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王一民和塞上萧坐着卢运启的小汽车，在黄昏中向道里驶去。小汽车是尼格来维兄弟汽车公司出售的最新式奈喜牌卧车，长方形的车体，软软的靠垫，坐上去很舒服。卢运启原先坐的是镶铜边的大马车，小汽车是新近才买的。现在是大马车和小汽车交替着使用，什么时候该出什么车他心中自有安排。例如今天去接的是两位年纪比较轻的现代人物，自然要派小汽车了。如果换上一位前朝遗老，那就当然要派大马车了。
卢运启住在道里炮队街北头一所幽静的宅院里。这个炮队街里的住户有一半是白俄，建筑也是中俄参半。当年沙俄帝国才开始修筑中东铁路的时候，就把总指挥机关“铁路总公司”设在还没成为城市的哈尔滨，接着就开进来大批侵略军队，其中有一队炮兵就驻在炮队街这一带。于是这里就变成了老毛子炮兵兵营，从早到晚人喊马叫，炮车隆隆，炮队街的名字也就随之而诞生了。它是和沙俄帝国的侵略罪行紧紧相连的。
王一民和塞上萧坐的小汽车，一直开到卢运启家的大门前。门灯已经亮了，柔和的光线照着深绿色的大门，一块乳白色的牌子，挂在高大的水泥门框上，上写“卢宅”二字。左边大门扇上挖了一个小门。如今大门和小门都紧闭着，司机按了一下喇叭后，大门呀的一声开了，汽车徐徐地驶进院中。引起王一民注意的是：大门两旁竟站着一高一矮，一胖一瘦，一白一黄两个完全不同的老头儿。小而瘦的老头穿着对襟的白色中国便服，头上戴着帽子，嘴上留着两络长髯，是一个典型的中国老人。大而胖的老头穿着一身深绿色厚呢子制服，衣袖和裤腿上绣着红道，高高的衣领上盘了好几条金线，四个衣服兜上也镶着金边，一排黄铜扣子擦得锃亮，深绿色的大盖帽子上也缀着金线和红道。一张宽大的脸盘子上突出一个肥大的鼻子头，一双深陷的黄眼珠上面是一寸多长的黄眼眉，两撇浓密得像毛刷子一样的黄胡子从两端向上卷起，脚下登了一双闪光的黑皮鞋。这身穿戴，这副仪表，说他是大俄罗斯帝国的将军也完全有人相信。可是如今正和那位中国老人一样，毕恭毕敬地站在大门旁，向着开进来的小汽车微微鞠着躬。本来像这样的白俄在那时的哈尔滨是司空见惯的。他们多是站在外国人经营的大商店、大旅馆、大饭店的玻璃门后，专管拉门。见着衣着华丽的人前来，忙彬彬有礼地拉开双门，躬身请进；见着衣履平常的人推门，便不理不睬，任你自己走人；如果遇见衣服褴楼的想要进门，便双手一伸，把你推将出去。在那个时代，衣服就是身份证，通行卡，甚至可以成为进攻和防御的武器。难怪果戈理把一个小官吏阿卡基。阿卡基耶维奇写得为一件外套断送了性命。
对这些，王一民本来都是熟知的，用不着奇怪。但是使他想不到的是在这位老名士卢运启家的大门旁，竟然也站着这样一个外国洋人。所不同的是还有一位中国老人和他平分秋色，共管双门，这大概也和卢家的车辆一样，是中西合办，各有妙用吧。
车开进了大门，向前徐徐驶去。王一民向院内环视了一下，在朦胧的夜色里只见假山石掩映在树木中，一座凉亭隐约可见，凉亭下似乎还有一池春水，在白光里闪着涟漪。想不到在这拥挤的街道里还有这样幽静的所在，金钱和权势可以创造奇迹，闹市里也会出现别有洞天的去处。
车停在一座深灰色的俄式楼房前边，楼房虽然只有两层，却显得很高，很有气魄，大块花岗石的墙根，粗壮的半圆形水泥柱脚，雕花的窗口，用铁皮包成的穹隆式的圆圆的楼顶，都显示出俄罗斯化的巴洛克建筑特点。这时楼里的窗帘已经垂下，隐隐地透出一线线灯光。
塞上萧引王一民下了汽车。
楼门开了，一个年轻的，梳着一条大辩的女佣人站在门旁。她穿着一件天蓝色上衣，高领子、宽袖口、圆衣襟，下边是深蓝色的肥腿裤子，裤腿散着，脚下是双紫色缎鞋。这身穿戴，比街面上的年轻妇女至少落后了十年，但却颇有些古色古香的味道。
这个年轻女人长得不算漂亮，但却端端正正，仪态大方。这时她微笑着向塞上萧和王一民鞠了一躬说：“萧先生，老爷正在客厅里会客，他请你们二位在楼上小书房里等他。”
塞上萧点点头，说了声“好”就领着王一民向楼内走去。
一进楼门，是间比较宽敞的堂屋地，左右一边两个门，周围墙上木制的墙围子，高与人齐。在左侧墙上挂着一张苦瓜和尚道济的山水画，画得意境苍莽，景象蓬勃，很有气势。画旁是一副对联，上写：
人品若山极崇敬
情怀与水同清幽
对联上款写启翁世大人补壁，下款写晚生青萍涂鸦。王一民知道这青萍也是他们吉林的一个名士，字是学唐代书法家李偯的，下笔纵横，意态动人，真是自成一家了。
屋的正面是通二楼的折回式楼梯，黑漆的楼梯扶手，厚厚的紫红色地毯，脚踩上去软绵绵的。塞上萧和王一民上了二楼。跟在他们身后的女佣人忙抢前走了几步，拉开东面一扇屋门，躬立门旁，微笑着请他们进去。
王一民随着塞上萧迈进屋门，只觉一阵幽香之气扑鼻而来。屋里紫色的窗帘整齐地垂下来，枝形吊灯从屋顶上投下柔和的灯光，一张古色古香紫檀雕花条几横在窗前，一端摆着一个一尺多高的乾隆官窑青花瓷瓶，里面插着一束盛开的丁香花；另一端置一青铜古鼎，一缕淡淡的青烟正从里面袅袅上升。挨着古鼎摆着玉石笔筒，里面插满了大小提斗和毛笔。四张镶着大理石的铁梨木太师椅分别摆在条几两旁，一套宽大的皮沙发摆在一排高大的书架旁，书架里摆满了线装书。
正面墙上挂着一幅八大山人朱耷的水墨画，以苍浑的笔触，深郁的气氛，画出一幅荒凉寂寞，杏无人烟的图景。画旁挂着何绍基写的陆放翁的诗句：
山河兴废供搔首，
身世安危入倚楼。
门上又悬了四个大字：立身惟清。字写得劲健，纵横自然，体势一笔而成，真是堪称大家了。下面题着“运启”二字，是屋主人自己的手笔。王一民看着不由得点了点头，这手好字真是名不虚传了。
这时，门轻轻地开了，一个女佣人迈着轻盈的碎步，端着盖碗茶进来了。她走在地毯上一点声音也没有，行动轻捷得像只猫。开始，王一民以为还是方才那一个，但注意一看，不是，换了。这个比方才那个年纪小点，长得眉清目秀，容光照人，只是因为她的穿着打扮，和方才那个一模一样，才使王一民几乎认错了。
等女佣人放好茶，退出去以后，王一民笑着对塞上萧说：“他家的佣人都穿统一的制服吗？”
塞上萧笑着说：“卢老颇愿在这上花心思。初次来的时候我也觉着奇怪，后来听我叔叔说，卢老有四个年轻女佣人，都是粗通文墨的姑娘。他经常给她们讲讲诗词歌赋，教她们待人接物，出人进退的礼仪。她们的服装不但是一样的，而且常常更换。经常穿的就是现在我们看见的这种样式。可是那次他在黑龙江省长的任上宴请驻哈尔滨二十一国领事时，竟给这四个姑娘穿上了白色的连衣裙，一条大辫子变成了两条，圆口缎鞋也变成了高跟鞋”
王一民听到这里忍不住笑起来说：“那习惯吗？别穿不好在外国人面前跌倒了。”
“早练好了。让她们穿着四寸高的高跟鞋赛跑都没问题，要是兴女的踩高跷，她们四个都不用练。”
“你真能玄。”
“是真的，我叔叔说当时都传遍了哈尔滨，成了新闻了。”
“通过办报的一说，自然成为新闻了。”
“这话要让我叔叔那些办报的听见，会对你大兴问罪之师的，说不定还会给你编上一条，登在报上呢。
“那我反倒可以出名了。”
两人说到这里都笑了起来。
方才那个女佣人又端着一盘咖啡酒糖和一盘奶油点心走进来，轻轻地放在沙发前的茶几上。
塞上萧这时向她问道：“卢老会的是什么客人？”
“名片上写的是省参事官秘书室的。”
塞上萧漫不经心地点点头，扒开一块酒糖，塞在嘴里。王一民一听却心中一动，便接着话茬问道：“是卢老的熟朋友吗？”
“不是。”姑娘轻轻地摇了摇头说“老爷拿到名片后，想了一会儿才让请到客厅里接见的。”
姑娘说完退了出去。
塞上萧递给王一民一块酒糖说：“吃吧，肚子有点空了。一会儿见见面就走吧。家里一帮人等着呢。
“你要着忙就先回去，初次见面我怎么好抽身就走呢。”王一民一边说一边盘算着方才女佣人说的那不速之客。
“不行，我非把你拉走不可。”塞上萧一拍王一民的手说“我不是跟你讲过吗？从前在北平住学生公寓的时候，我经常去找李汉超下饭馆，每次我都能把他拖走，无论他有什么理由也拗不过我，在这上我可有办法了。
“我和汉超可不一样。
“我看差不多。都像苦行僧。你都快三十岁了，不谈恋爱不结婚。他呢，更不像话，那么好的夫人，扔下就跑了。闹得石玉芳逢人就打听，见人就问，好几个月前还给我来过信呢，真是太不像话了！我要能见着他，非得狠狠地熊他一顿不可！
“你不了解，人各有志呀！”
“我知道你们那个志！是为你们那个主义”
“别又胡说八道！”王一民见他还要说下去，忙止住他说。
“好，好，我不说了。”
塞上萧又拿起一块酒糖，塞在嘴里，咂了两口，又忍不住地说道：“从小就在一块，你们走的哪条道，我不用看，闭着眼睛，听声儿也听明白了。我佩服你们，敬重你们，虽然我自己不想于，而且也于不来，但是我同情、支持你们，你们也应该相信我，别看我平常马马虎虎，可是到什么时候我也不会做对不起朋友的事！我塞上萧是有良心的”
塞上萧越说越有些激动了，王一民忙又拦住他说：“你这扯哪去了，谁表示过不相信你呢？”
“相信为什么有的事始终不告诉我？”塞上萧脸都有些红了。
王一民也有些紧张了。他不知道塞上萧指的是什么，他自己从来没向塞上萧透露过任何有关党的情况，而且也避讳谈这个问题。他们住在一起，来往一条街道，出人一个房门，天长日久，有没有被他发现什么呢？王一民想到这里，禁不住问道：“你指什么？”
“李汉超的去向，他在什么地方？”塞上萧脱口而出地说，‘我敢断言，你是完全清楚的。可是我问你多少次你就是不告诉我，你们怕什么？怕我把他吃了？怕我上日寇、汉奸那儿去告密？“
塞上萧一边说着一边喘着粗气。王一民一听原是这个问题，反倒松了一口气。他见塞上萧那气哼哼的样子，忍不住笑了。正当他要回答塞上萧的时候，从门外传来轻微的脚步声，还有老年人的咳嗽声。王一民忙对塞上萧摆了摆手，塞上萧也向屋门望去。
屋门开了，首先进来的是引他们上楼的那个姑娘，她推开门后，便端端正正地侍立在门旁，接着就传来一阵爽朗的笑声，随着笑声，进来一位精神矍铄的老人。他个儿不高，长瓜脸，六十多岁，脸上皱纹不多，长长的眉毛下长着一双还很明亮的眼睛，高高的鼻梁下边有着明显的鹰钩，薄薄的嘴唇护着一口整齐的白牙。一个年过花甲的老人，牙齿这样完整也是不多见的。他面孔红润，身板溜直，两撇修整得很好看的花白胡须，配着那一头梳理得很整齐的花白头发。这一切都让人感觉到他养生有术，保养得体。他上身穿着深灰色串绸对襟小褂，下身却是藏青色的西服裤子，法国派力斯毛料，裤线笔直。脚下是皮底中国布鞋。
他身后跟着那个方才进出捧茶的明眸皓齿的漂亮姑娘。她手里托着一个雕花银盘，里面放一盏盖碗，一个擦得锃亮的白钢水烟袋。
他进门后先站在门前，双手抱拳，对着王一民和塞上萧拱了拱手说：“实在抱歉，不但没有远迎，还让二位久候了。”说完，没等塞上萧介绍，他就对王一民说道：“这位就是一民世兄吧，令尊大人当年的丰采都汇集于世兄身上了，看到你真是如逢故人一般。”
他一进来的时候，王一民和塞上萧就都起身离座相迎了。这时王一民微微鞠了一躬说：“早就想过府拜望老伯，只怕扰您清静，不敢造次。”
“哪里，哪里。”卢运启一伸双手，一边一个拉住王一民和塞上萧说“快请坐，快请坐！”
卢运启拉二人坐在皮沙发上。那个托着银盘的姑娘轻快地走过来，把盖碗和水烟袋放在卢运启面前。
卢运启一看摆在王、塞面前的也是同样盖碗，忽然一皱眉说：“哎，怎么给他们二位也斟这种清茶呢。如今的年轻人都喜欢喝外国饮料，尤其像塞上萧先生这样知名的作家。快，煮两杯咖啡来，要浓浓的。”这时他又对塞上萧一笑，说“我看了你新近的大作茫茫夜，那里说‘人生需要不断的刺激’，还说‘刺激是一种推动力’。我现在就给你们加一点推动力。”
说到这里他又大笑起来。随着他的笑声，两个姑娘都轻轻地退了出去。
等他笑声住了以后，塞上萧摆摆手说：“我那都是胡说八道，让卢老这样满腹经纶的老前辈见笑了。”
“哪里的话，我还是喜欢看看白话文的，你没看我都能记住你那有创见的警句了吗。何况人要顺乎潮流。所以我就主张我那个不成器的犬子多作白话文。我不是让他拿给你几篇看看吗？”
“我看过了。”塞上萧点点头说“大公子还是很有才华的。”
“哪有什么才华。我看是胡言乱语，功底太差。我是主张作白话文也要有文言文的根底的，所以我才请一民世兄来对他多加一些教诲，给他打好古文的根底！”他转过脸来对王一民说“听说一民完全继承了家学，在古文上有很深的造诣，墨笔字也写得出神人化，将来老朽还要向你请教请教。”
“老伯这样过奖，实在使一民惭愧。”王一民一指门上边“立身惟清”四个大字说“您这四个大字才叫出神人化呢，小侄学一辈子怕也学不来。”
卢运启高兴得又哈哈大笑起来，一边笑一边说：“你说这字好，也有人说它不好呢。世上很多东西，都是难以定论的。门户之见，互相褒贬，写柳字的说赵宇太弱，写赵字的又说柳字太野。画工笔的说写意画是任意涂鸦；通写意的说工笔画是照猫画虎。唱谭派的说汪派高而无韵；唱汪派的说谭派暗而无声。打太极拳的说行意拳是小门类；练行意拳的说太极拳虚有雅名。真是各持己见，互不让步，既有文人相轻，也有派别之争。这样就更使人感到知己之难得了。伯牙为什么摔琴呢，就因为一生难得遇见一个知音者呀！今天一民这样称赞老朽这几个字，也可称是知己了，但愿我们今后做个忘年之交吧。”
这老人说得高兴了真是滔滔不绝，口若悬河。话在他嘴里，就像倒提着口袋往外倒东西一样，畅通无阻。
王一民和塞上萧一边听着一边点头。等他话音一住，两人同声说了些不敢当，今后要请老前辈多加指教之类的话。这时两个姑娘用银盘端着一套专喝咖啡用的细瓷壶碗走进来。细高挑的瓷壶上印着几个黄头发的小大使，显然是专门从外国买进来的。两个姑娘分别斟完咖啡以后，又退了出去。在这当中，塞上萧偷偷地看了看手表，又悄悄向王一民示意，王一民故意装作没看见。但是却被这位年高而目光敏锐的老人看见了。他看了看塞上萧说：“怎么？你们还有什么约会吗？”
王一民一见不妙，忙摇着头说：“没有，没有，我们就是专门来拜见老伯的。”
卢运启一边持着胡子一边对塞上萧微微摇着头说：“不对，我看塞上萧先生好像”
塞上萧也觉出不大好，但他是个能编剧本和小说的人，编点什么来的倒现成。这时忙编了一个理由说：“没有什么事。我是怕卢老才会完客，疲劳了”
塞上萧才说到这，卢运启就高声笑起来，一边笑一边说：“你们看我这样像疲劳的样子吗？连续会见一天客人我也不会疲劳的。”他止住笑声，又正容地说“不过也要看什么客人，像方才我送走的那个人，连来两个我就会透不过气来。可是那也不是由于疲劳，只是肝火上升，令人气恼而已。”
一块阴云罩在卢运启脸上了。他端起盖碗呷了一口茶。
王一民忙抓住时机，表现得随随便便地问道：“是什么客人使老伯这样气恼？”
“从鬼门关里钻出来的。”卢运启一顿盖碗，水星子浅到茶几上和手上，他忽然觉察到有些失态，掏出一块雪白的手帕擦了擦手，又平了平气。然后哑然一笑地说道：“是一个不速之客，日寇玉旨雄一派来的。”
王一民有意挑问道：“老伯和玉旨雄一有来往吗？”
“素昧平生。”卢运启一挥手说“不过我早就听说过此人。当年我在滨江道尹任上的时候，他就是日寇侵略中国的大本营——南满铁道株式会社的调查课长，是那个所谓对满洲的‘国策公司’的重要成员。此人个头不大，活动能力却很强，经常看到他在报纸上出头露面，发表演讲，是个伪装成笑脸的枭鸟、豺狼！我怎么能和这样的国敌互相来往！”
“那他怎么找到老伯府上？”
“他们想借我这块招牌用用。”卢运启又淡淡地笑笑说“他们这个大‘满洲帝国’遭到全中国土农工商各界的反对，全世界主持公道的人士也对日寇怒目相向。他们匆匆忙忙把博仪扶上台，又网罗了一些所谓社会名流，为他们撑持门面，以便打出满洲独立自治的旗号，掩盖天下人之耳目。但是真正的有识之士，跟他们走的百里无一。他们越来越感到那几棵朽木支撑不住博仪的宝座，就又把同撒出来了。前些时候派我两个得鱼忘签的门生来，向我暗送秋波。接着我那旧同僚，新汉奸吕荣寰又登门拜访，劝我出山，都让我给顶回去了。今天王旨雄一的使者又来了，我以年老多病，昏聩无能，既无出山之望，亦无出山之力等词为由，又给项走了。”
王一民表示赞叹地点点头说：“老伯有此胆识和气节，真给我们晚生后辈做出了好榜样。不过我想他们既然把同撒出来了，就不会空着拉回去。老伯当然会想到他们的下一招”
“兵来将挡，水来土掩！”卢运启一拍茶几说“我卢某虽然不肖，也不会和那些汉奸卖国贼为伍！你看看他们网罗了一些什么人：豆腐匠出身的胡子头张景惠竟然当了军政部大臣；多少年前就认贼作父的大烟鬼熙洽也爬进了宫廷；以出卖国家矿山资源而起家，在哈尔滨开义祥火磨厂的老奸商韩云阶竟掌起龙江省的大印；因为强占父妾而杀父逼母的禽兽金某人竟当了警察厅长；目不识丁的江洋大盗也成了滨江警备司令部的司令。流氓、赌徒、光棍、无赖和那些货真价实的鸡鸣狗盗之徒都坐上了大堂，这样群丑云集的伪政权里怎能坐进正人君子！卢某人宁肯昂首死在日寇屠刀之下，也不会叛国投敌，做千古的罪人！”
“老伯真是肝胆照日月，忠义贯长虹！这一席话使一民听了真是胜读十年书啊。可惜在这法西斯血腥统治的天地里，没有我们这亡国之人发表言论的自由，不然老伯真可以写篇正气歌那样千古传颂的好文章</a >，一可以传之子孙后代，二可以使当今世人知道老伯这浩然正气，免得像现在这样到处窃窃私议，众说纷纭，其中多有误解和非议”
“哦？果真是这样？”卢运启双眉紧锁，捋着胡子正色问道“世兄都听见些什么议论？”
“无非说老伯要出山了。有的说要代替火磨老板韩云阶出任龙江省长；有的说要到长春——就是他们的新京去当大臣；甚至有的说郑孝胥是老伯当年的老上司，他向日本人推荐，想让老伯到日满协和总会去当”
王一民刚说到这里，只见卢运启圆睁双眼，一拍桌子，腾身站起说：“去当汉奸！去当卖国贼！去给日寇屠刀贴金！去往洒遍国人鲜血的土地上栽花！不提这个郑孝胥还则罢了，一提起他老夫真是气满胸膛！不错，当年他在安徽、广东按察使任上的时候，老朽充当过他的按察分司。那时他沐猴而冠，装成正人君子的样子，再加上他确实有些真才实学，所以蒙蔽了不少人，包括老朽在内，对他着实敬重。哪知他竟在晚年当了大汉奸，头号卖国贼，和日寇合谋，从天津诱胁博仪到了东北。他也就厚着脸皮登上了国务总理大臣的可耻坐席。前些时候我看他在大同自治会馆发表训示，竟说‘所谓王道者，即合群之学而已’。想不到他竟不伦不类到如此程度，飞禽走兽中也有‘合群’者，难道也是遵循了王道吗？一个人大节一坏，就什么都不顾了！”
“老伯说得极是！”王一民也激动地点着头说“这反映了一个叛徒的内心矛盾，思想上的混乱。但是主要说明他是个有奶便是娘的实用主义者。只要对他有利，他就可以抛开道义、真理、学问，顺嘴胡说而不以为耻。”
“有道理！有见地！”卢运启又坐在王一民身旁，连连点着头说“世兄不但继承了家学，而且能用之于当今时事，使之切中时弊，言之有物。老朽能为犬子得到这样良师而高兴！”
“请老伯勿使公子以师相称，能成为益友，一民即于愿足矣！”王一民也仿效着卢运启的样子，抱起双拳说道。
一句话又说得卢运启哈哈大笑起来。
一直坐在一旁的塞上萧早已心急如焚了。他怕时间太长，柳絮影等不到他回去就跑了，也怕怨他冷淡。但是由于方才的教训，使他不好再低头看手表，也不敢再向王一民递眼色了。他本来如坐针毡，比热锅上的蚂蚁还难受。蚂蚁烫急了还可以蹦跳，侥幸者甚至还可以跑出去。可他却只能老老实实在那里坐着。不但坐着，还得随着卢运启那慷慨激昂的感情调整自己的面部表情。如此国家大事，无动于衷怎行！塞上萧是个自由主义者，本不习惯于做违背自己感情的表演，但今天是在这位老名士、长者面前，出于对长者的尊重，也只好做违心的表演了。违心终究是难受的事，所以他坐在那里就更加难熬。他一口一口地喝着浓咖啡，只盼望他们那激动的感情能快点冷静下来，谈话好早一点告一段落。现在，他趁着卢运启大笑的机会，忙对王一民说道：“卢老年过花甲，身体虽好也不宜于过度兴奋，我们还是告退吧。”
对他这突如其来的提议王一民是理解的。但是卢运启却感到有点上下接不着茬儿。他停住笑声，对塞上萧眨了眨眼睛，忽然又笑起来说：“我明白了！塞上萧先生今晚一定有约会，不然不会这样好了，老朽现在就端茶送客罢。”他又转对王一民说“不知小儿何时拜师为宜？”
还没等王一民回答，塞上萧马上接过来说：“明天晚上，还是我送一民来，由我直接给公子介绍，卢老就不要多操心了。”
“好，一言为定。”卢运启又对王一民说“适才我们的话并未说完，得暇还要再谈。老朽现在对上边的活动并不十分在意，他有千条妙计，我有一定之规，谅他们也奈何我不得。只是这民众的议论倒颇堪忧虑，人言可畏，弄不好会坏一世清名啊！”王一民一听马上成竹在胸地说：“您方才说玉旨雄一那个使者来的时候，老伯不是以年老多病，昏聩无能等词为由给顶了回去吗？”
“对，是这样说的。我还说我早已退归林下，以终余年，决没有再出山之意了。”卢运启一边说着一边直望着王一民，他不知道王一民为什么又问起这话？
“老伯顶得非常好！”王一民一字一板地说“真是不亢不卑，不缓不急，态度明朗，措词得体，只是还感到有些可惜！”
“怎么可惜？”卢运启不解地直看着王一民。
王一民不慌不忙地说：“可惜只有那使者一个人能听到，顶多再加上个玉旨雄一。如果能把这态度公之于众，或用发表声明的方法，或用答记者问的形式，或者干脆写一篇署名文章</a >，公开发表在您自己办的报纸之上。不就会立见功效，清除非议于一旦吗？”
“高，高见！”卢运启睁大了惊喜的眼睛，情不自禁地对着王一民竖起了大拇指，赞不绝口地说：“世兄轻轻几句话，就使老朽豁然开朗，茅塞顿开，真是青出于蓝而胜于蓝了！我自己办了一份报纸，并没想到利用它来解此难题，反被世兄一语道破了。足见世兄聪慧过人，真乃人中骐骥！如果不是生不逢时，遇此乱世，真可以为国为民做一番大事业了！”
王一民一边说着“过奖，不敢当”之类的谦词，一边站了起来。
卢运启忙又叫人派车，把王一民和塞上萧送了回去。
王一民和塞上萧坐着卢运启的小汽车，在黄昏中向道里驶去。小汽车是尼格来维兄弟汽车公司出售的最新式奈喜牌卧车，长方形的车体，软软的靠垫，坐上去很舒服。卢运启原先坐的是镶铜边的大马车，小汽车是新近才买的。现在是大马车和小汽车交替着使用，什么时候该出什么车他心中自有安排。例如今天去接的是两位年纪比较轻的现代人物，自然要派小汽车了。如果换上一位前朝遗老，那就当然要派大马车了。
卢运启住在道里炮队街北头一所幽静的宅院里。这个炮队街里的住户有一半是白俄，建筑也是中俄参半。当年沙俄帝国才开始修筑中东铁路的时候，就把总指挥机关“铁路总公司”设在还没成为城市的哈尔滨，接着就开进来大批侵略军队，其中有一队炮兵就驻在炮队街这一带。于是这里就变成了老毛子炮兵兵营，从早到晚人喊马叫，炮车隆隆，炮队街的名字也就随之而诞生了。它是和沙俄帝国的侵略罪行紧紧相连的。
王一民和塞上萧坐的小汽车，一直开到卢运启家的大门前。门灯已经亮了，柔和的光线照着深绿色的大门，一块乳白色的牌子，挂在高大的水泥门框上，上写“卢宅”二字。左边大门扇上挖了一个小门。如今大门和小门都紧闭着，司机按了一下喇叭后，大门呀的一声开了，汽车徐徐地驶进院中。引起王一民注意的是：大门两旁竟站着一高一矮，一胖一瘦，一白一黄两个完全不同的老头儿。小而瘦的老头穿着对襟的白色中国便服，头上戴着帽子，嘴上留着两络长髯，是一个典型的中国老人。大而胖的老头穿着一身深绿色厚呢子制服，衣袖和裤腿上绣着红道，高高的衣领上盘了好几条金线，四个衣服兜上也镶着金边，一排黄铜扣子擦得锃亮，深绿色的大盖帽子上也缀着金线和红道。一张宽大的脸盘子上突出一个肥大的鼻子头，一双深陷的黄眼珠上面是一寸多长的黄眼眉，两撇浓密得像毛刷子一样的黄胡子从两端向上卷起，脚下登了一双闪光的黑皮鞋。这身穿戴，这副仪表，说他是大俄罗斯帝国的将军也完全有人相信。可是如今正和那位中国老人一样，毕恭毕敬地站在大门旁，向着开进来的小汽车微微鞠着躬。本来像这样的白俄在那时的哈尔滨是司空见惯的。他们多是站在外国人经营的大商店、大旅馆、大饭店的玻璃门后，专管拉门。见着衣着华丽的人前来，忙彬彬有礼地拉开双门，躬身请进；见着衣履平常的人推门，便不理不睬，任你自己走人；如果遇见衣服褴楼的想要进门，便双手一伸，把你推将出去。在那个时代，衣服就是身份证，通行卡，甚至可以成为进攻和防御的武器。难怪果戈理把一个小官吏阿卡基。阿卡基耶维奇写得为一件外套断送了性命。
对这些，王一民本来都是熟知的，用不着奇怪。但是使他想不到的是在这位老名士卢运启家的大门旁，竟然也站着这样一个外国洋人。所不同的是还有一位中国老人和他平分秋色，共管双门，这大概也和卢家的车辆一样，是中西合办，各有妙用吧。
车开进了大门，向前徐徐驶去。王一民向院内环视了一下，在朦胧的夜色里只见假山石掩映在树木中，一座凉亭隐约可见，凉亭下似乎还有一池春水，在白光里闪着涟漪。想不到在这拥挤的街道里还有这样幽静的所在，金钱和权势可以创造奇迹，闹市里也会出现别有洞天的去处。
车停在一座深灰色的俄式楼房前边，楼房虽然只有两层，却显得很高，很有气魄，大块花岗石的墙根，粗壮的半圆形水泥柱脚，雕花的窗口，用铁皮包成的穹隆式的圆圆的楼顶，都显示出俄罗斯化的巴洛克建筑特点。这时楼里的窗帘已经垂下，隐隐地透出一线线灯光。
塞上萧引王一民下了汽车。
楼门开了，一个年轻的，梳着一条大辩的女佣人站在门旁。她穿着一件天蓝色上衣，高领子、宽袖口、圆衣襟，下边是深蓝色的肥腿裤子，裤腿散着，脚下是双紫色缎鞋。这身穿戴，比街面上的年轻妇女至少落后了十年，但却颇有些古色古香的味道。
这个年轻女人长得不算漂亮，但却端端正正，仪态大方。这时她微笑着向塞上萧和王一民鞠了一躬说：“萧先生，老爷正在客厅里会客，他请你们二位在楼上小书房里等他。”
塞上萧点点头，说了声“好”就领着王一民向楼内走去。
一进楼门，是间比较宽敞的堂屋地，左右一边两个门，周围墙上木制的墙围子，高与人齐。在左侧墙上挂着一张苦瓜和尚道济的山水画，画得意境苍莽，景象蓬勃，很有气势。画旁是一副对联，上写：
人品若山极崇敬
情怀与水同清幽
对联上款写启翁世大人补壁，下款写晚生青萍涂鸦。王一民知道这青萍也是他们吉林的一个名士，字是学唐代书法家李偯的，下笔纵横，意态动人，真是自成一家了。
屋的正面是通二楼的折回式楼梯，黑漆的楼梯扶手，厚厚的紫红色地毯，脚踩上去软绵绵的。塞上萧和王一民上了二楼。跟在他们身后的女佣人忙抢前走了几步，拉开东面一扇屋门，躬立门旁，微笑着请他们进去。
王一民随着塞上萧迈进屋门，只觉一阵幽香之气扑鼻而来。屋里紫色的窗帘整齐地垂下来，枝形吊灯从屋顶上投下柔和的灯光，一张古色古香紫檀雕花条几横在窗前，一端摆着一个一尺多高的乾隆官窑青花瓷瓶，里面插着一束盛开的丁香花；另一端置一青铜古鼎，一缕淡淡的青烟正从里面袅袅上升。挨着古鼎摆着玉石笔筒，里面插满了大小提斗和毛笔。四张镶着大理石的铁梨木太师椅分别摆在条几两旁，一套宽大的皮沙发摆在一排高大的书架旁，书架里摆满了线装书。
正面墙上挂着一幅八大山人朱耷的水墨画，以苍浑的笔触，深郁的气氛，画出一幅荒凉寂寞，杏无人烟的图景。画旁挂着何绍基写的陆放翁的诗句：
山河兴废供搔首，
身世安危入倚楼。
门上又悬了四个大字：立身惟清。字写得劲健，纵横自然，体势一笔而成，真是堪称大家了。下面题着“运启”二字，是屋主人自己的手笔。王一民看着不由得点了点头，这手好字真是名不虚传了。
这时，门轻轻地开了，一个女佣人迈着轻盈的碎步，端着盖碗茶进来了。她走在地毯上一点声音也没有，行动轻捷得像只猫。开始，王一民以为还是方才那一个，但注意一看，不是，换了。这个比方才那个年纪小点，长得眉清目秀，容光照人，只是因为她的穿着打扮，和方才那个一模一样，才使王一民几乎认错了。
等女佣人放好茶，退出去以后，王一民笑着对塞上萧说：“他家的佣人都穿统一的制服吗？”
塞上萧笑着说：“卢老颇愿在这上花心思。初次来的时候我也觉着奇怪，后来听我叔叔说，卢老有四个年轻女佣人，都是粗通文墨的姑娘。他经常给她们讲讲诗词歌赋，教她们待人接物，出人进退的礼仪。她们的服装不但是一样的，而且常常更换。经常穿的就是现在我们看见的这种样式。可是那次他在黑龙江省长的任上宴请驻哈尔滨二十一国领事时，竟给这四个姑娘穿上了白色的连衣裙，一条大辫子变成了两条，圆口缎鞋也变成了高跟鞋”
王一民听到这里忍不住笑起来说：“那习惯吗？别穿不好在外国人面前跌倒了。”
“早练好了。让她们穿着四寸高的高跟鞋赛跑都没问题，要是兴女的踩高跷，她们四个都不用练。”
“你真能玄。”
“是真的，我叔叔说当时都传遍了哈尔滨，成了新闻了。”
“通过办报的一说，自然成为新闻了。”
“这话要让我叔叔那些办报的听见，会对你大兴问罪之师的，说不定还会给你编上一条，登在报上呢。
“那我反倒可以出名了。”
两人说到这里都笑了起来。
方才那个女佣人又端着一盘咖啡酒糖和一盘奶油点心走进来，轻轻地放在沙发前的茶几上。
塞上萧这时向她问道：“卢老会的是什么客人？”
“名片上写的是省参事官秘书室的。”
塞上萧漫不经心地点点头，扒开一块酒糖，塞在嘴里。王一民一听却心中一动，便接着话茬问道：“是卢老的熟朋友吗？”
“不是。”姑娘轻轻地摇了摇头说“老爷拿到名片后，想了一会儿才让请到客厅里接见的。”
姑娘说完退了出去。
塞上萧递给王一民一块酒糖说：“吃吧，肚子有点空了。一会儿见见面就走吧。家里一帮人等着呢。
“你要着忙就先回去，初次见面我怎么好抽身就走呢。”王一民一边说一边盘算着方才女佣人说的那不速之客。
“不行，我非把你拉走不可。”塞上萧一拍王一民的手说“我不是跟你讲过吗？从前在北平住学生公寓的时候，我经常去找李汉超下饭馆，每次我都能把他拖走，无论他有什么理由也拗不过我，在这上我可有办法了。
“我和汉超可不一样。
“我看差不多。都像苦行僧。你都快三十岁了，不谈恋爱不结婚。他呢，更不像话，那么好的夫人，扔下就跑了。闹得石玉芳逢人就打听，见人就问，好几个月前还给我来过信呢，真是太不像话了！我要能见着他，非得狠狠地熊他一顿不可！
“你不了解，人各有志呀！”
“我知道你们那个志！是为你们那个主义”
“别又胡说八道！”王一民见他还要说下去，忙止住他说。
“好，好，我不说了。”
塞上萧又拿起一块酒糖，塞在嘴里，咂了两口，又忍不住地说道：“从小就在一块，你们走的哪条道，我不用看，闭着眼睛，听声儿也听明白了。我佩服你们，敬重你们，虽然我自己不想于，而且也于不来，但是我同情、支持你们，你们也应该相信我，别看我平常马马虎虎，可是到什么时候我也不会做对不起朋友的事！我塞上萧是有良心的”
塞上萧越说越有些激动了，王一民忙又拦住他说：“你这扯哪去了，谁表示过不相信你呢？”
“相信为什么有的事始终不告诉我？”塞上萧脸都有些红了。
王一民也有些紧张了。他不知道塞上萧指的是什么，他自己从来没向塞上萧透露过任何有关党的情况，而且也避讳谈这个问题。他们住在一起，来往一条街道，出人一个房门，天长日久，有没有被他发现什么呢？王一民想到这里，禁不住问道：“你指什么？”
“李汉超的去向，他在什么地方？”塞上萧脱口而出地说，‘我敢断言，你是完全清楚的。可是我问你多少次你就是不告诉我，你们怕什么？怕我把他吃了？怕我上日寇、汉奸那儿去告密？“
塞上萧一边说着一边喘着粗气。王一民一听原是这个问题，反倒松了一口气。他见塞上萧那气哼哼的样子，忍不住笑了。正当他要回答塞上萧的时候，从门外传来轻微的脚步声，还有老年人的咳嗽声。王一民忙对塞上萧摆了摆手，塞上萧也向屋门望去。
屋门开了，首先进来的是引他们上楼的那个姑娘，她推开门后，便端端正正地侍立在门旁，接着就传来一阵爽朗的笑声，随着笑声，进来一位精神矍铄的老人。他个儿不高，长瓜脸，六十多岁，脸上皱纹不多，长长的眉毛下长着一双还很明亮的眼睛，高高的鼻梁下边有着明显的鹰钩，薄薄的嘴唇护着一口整齐的白牙。一个年过花甲的老人，牙齿这样完整也是不多见的。他面孔红润，身板溜直，两撇修整得很好看的花白胡须，配着那一头梳理得很整齐的花白头发。这一切都让人感觉到他养生有术，保养得体。他上身穿着深灰色串绸对襟小褂，下身却是藏青色的西服裤子，法国派力斯毛料，裤线笔直。脚下是皮底中国布鞋。
他身后跟着那个方才进出捧茶的明眸皓齿的漂亮姑娘。她手里托着一个雕花银盘，里面放一盏盖碗，一个擦得锃亮的白钢水烟袋。
他进门后先站在门前，双手抱拳，对着王一民和塞上萧拱了拱手说：“实在抱歉，不但没有远迎，还让二位久候了。”说完，没等塞上萧介绍，他就对王一民说道：“这位就是一民世兄吧，令尊大人当年的丰采都汇集于世兄身上了，看到你真是如逢故人一般。”
他一进来的时候，王一民和塞上萧就都起身离座相迎了。这时王一民微微鞠了一躬说：“早就想过府拜望老伯，只怕扰您清静，不敢造次。”
“哪里，哪里。”卢运启一伸双手，一边一个拉住王一民和塞上萧说“快请坐，快请坐！”
卢运启拉二人坐在皮沙发上。那个托着银盘的姑娘轻快地走过来，把盖碗和水烟袋放在卢运启面前。
卢运启一看摆在王、塞面前的也是同样盖碗，忽然一皱眉说：“哎，怎么给他们二位也斟这种清茶呢。如今的年轻人都喜欢喝外国饮料，尤其像塞上萧先生这样知名的作家。快，煮两杯咖啡来，要浓浓的。”这时他又对塞上萧一笑，说“我看了你新近的大作茫茫夜，那里说‘人生需要不断的刺激’，还说‘刺激是一种推动力’。我现在就给你们加一点推动力。”
说到这里他又大笑起来。随着他的笑声，两个姑娘都轻轻地退了出去。
等他笑声住了以后，塞上萧摆摆手说：“我那都是胡说八道，让卢老这样满腹经纶的老前辈见笑了。”
“哪里的话，我还是喜欢看看白话文的，你没看我都能记住你那有创见的警句了吗。何况人要顺乎潮流。所以我就主张我那个不成器的犬子多作白话文。我不是让他拿给你几篇看看吗？”
“我看过了。”塞上萧点点头说“大公子还是很有才华的。”
“哪有什么才华。我看是胡言乱语，功底太差。我是主张作白话文也要有文言文的根底的，所以我才请一民世兄来对他多加一些教诲，给他打好古文的根底！”他转过脸来对王一民说“听说一民完全继承了家学，在古文上有很深的造诣，墨笔字也写得出神人化，将来老朽还要向你请教请教。”
“老伯这样过奖，实在使一民惭愧。”王一民一指门上边“立身惟清”四个大字说“您这四个大字才叫出神人化呢，小侄学一辈子怕也学不来。”
卢运启高兴得又哈哈大笑起来，一边笑一边说：“你说这字好，也有人说它不好呢。世上很多东西，都是难以定论的。门户之见，互相褒贬，写柳字的说赵宇太弱，写赵字的又说柳字太野。画工笔的说写意画是任意涂鸦；通写意的说工笔画是照猫画虎。唱谭派的说汪派高而无韵；唱汪派的说谭派暗而无声。打太极拳的说行意拳是小门类；练行意拳的说太极拳虚有雅名。真是各持己见，互不让步，既有文人相轻，也有派别之争。这样就更使人感到知己之难得了。伯牙为什么摔琴呢，就因为一生难得遇见一个知音者呀！今天一民这样称赞老朽这几个字，也可称是知己了，但愿我们今后做个忘年之交吧。”
这老人说得高兴了真是滔滔不绝，口若悬河。话在他嘴里，就像倒提着口袋往外倒东西一样，畅通无阻。
王一民和塞上萧一边听着一边点头。等他话音一住，两人同声说了些不敢当，今后要请老前辈多加指教之类的话。这时两个姑娘用银盘端着一套专喝咖啡用的细瓷壶碗走进来。细高挑的瓷壶上印着几个黄头发的小大使，显然是专门从外国买进来的。两个姑娘分别斟完咖啡以后，又退了出去。在这当中，塞上萧偷偷地看了看手表，又悄悄向王一民示意，王一民故意装作没看见。但是却被这位年高而目光敏锐的老人看见了。他看了看塞上萧说：“怎么？你们还有什么约会吗？”
王一民一见不妙，忙摇着头说：“没有，没有，我们就是专门来拜见老伯的。”
卢运启一边持着胡子一边对塞上萧微微摇着头说：“不对，我看塞上萧先生好像”
塞上萧也觉出不大好，但他是个能编剧本和小说的人，编点什么来的倒现成。这时忙编了一个理由说：“没有什么事。我是怕卢老才会完客，疲劳了”
塞上萧才说到这，卢运启就高声笑起来，一边笑一边说：“你们看我这样像疲劳的样子吗？连续会见一天客人我也不会疲劳的。”他止住笑声，又正容地说“不过也要看什么客人，像方才我送走的那个人，连来两个我就会透不过气来。可是那也不是由于疲劳，只是肝火上升，令人气恼而已。”
一块阴云罩在卢运启脸上了。他端起盖碗呷了一口茶。
王一民忙抓住时机，表现得随随便便地问道：“是什么客人使老伯这样气恼？”
“从鬼门关里钻出来的。”卢运启一顿盖碗，水星子浅到茶几上和手上，他忽然觉察到有些失态，掏出一块雪白的手帕擦了擦手，又平了平气。然后哑然一笑地说道：“是一个不速之客，日寇玉旨雄一派来的。”
王一民有意挑问道：“老伯和玉旨雄一有来往吗？”
“素昧平生。”卢运启一挥手说“不过我早就听说过此人。当年我在滨江道尹任上的时候，他就是日寇侵略中国的大本营——南满铁道株式会社的调查课长，是那个所谓对满洲的‘国策公司’的重要成员。此人个头不大，活动能力却很强，经常看到他在报纸上出头露面，发表演讲，是个伪装成笑脸的枭鸟、豺狼！我怎么能和这样的国敌互相来往！”
“那他怎么找到老伯府上？”
“他们想借我这块招牌用用。”卢运启又淡淡地笑笑说“他们这个大‘满洲帝国’遭到全中国土农工商各界的反对，全世界主持公道的人士也对日寇怒目相向。他们匆匆忙忙把博仪扶上台，又网罗了一些所谓社会名流，为他们撑持门面，以便打出满洲独立自治的旗号，掩盖天下人之耳目。但是真正的有识之士，跟他们走的百里无一。他们越来越感到那几棵朽木支撑不住博仪的宝座，就又把同撒出来了。前些时候派我两个得鱼忘签的门生来，向我暗送秋波。接着我那旧同僚，新汉奸吕荣寰又登门拜访，劝我出山，都让我给顶回去了。今天王旨雄一的使者又来了，我以年老多病，昏聩无能，既无出山之望，亦无出山之力等词为由，又给项走了。”
王一民表示赞叹地点点头说：“老伯有此胆识和气节，真给我们晚生后辈做出了好榜样。不过我想他们既然把同撒出来了，就不会空着拉回去。老伯当然会想到他们的下一招”
“兵来将挡，水来土掩！”卢运启一拍茶几说“我卢某虽然不肖，也不会和那些汉奸卖国贼为伍！你看看他们网罗了一些什么人：豆腐匠出身的胡子头张景惠竟然当了军政部大臣；多少年前就认贼作父的大烟鬼熙洽也爬进了宫廷；以出卖国家矿山资源而起家，在哈尔滨开义祥火磨厂的老奸商韩云阶竟掌起龙江省的大印；因为强占父妾而杀父逼母的禽兽金某人竟当了警察厅长；目不识丁的江洋大盗也成了滨江警备司令部的司令。流氓、赌徒、光棍、无赖和那些货真价实的鸡鸣狗盗之徒都坐上了大堂，这样群丑云集的伪政权里怎能坐进正人君子！卢某人宁肯昂首死在日寇屠刀之下，也不会叛国投敌，做千古的罪人！”
“老伯真是肝胆照日月，忠义贯长虹！这一席话使一民听了真是胜读十年书啊。可惜在这法西斯血腥统治的天地里，没有我们这亡国之人发表言论的自由，不然老伯真可以写篇正气歌那样千古传颂的好文章</a >，一可以传之子孙后代，二可以使当今世人知道老伯这浩然正气，免得像现在这样到处窃窃私议，众说纷纭，其中多有误解和非议”
“哦？果真是这样？”卢运启双眉紧锁，捋着胡子正色问道“世兄都听见些什么议论？”
“无非说老伯要出山了。有的说要代替火磨老板韩云阶出任龙江省长；有的说要到长春——就是他们的新京去当大臣；甚至有的说郑孝胥是老伯当年的老上司，他向日本人推荐，想让老伯到日满协和总会去当”
王一民刚说到这里，只见卢运启圆睁双眼，一拍桌子，腾身站起说：“去当汉奸！去当卖国贼！去给日寇屠刀贴金！去往洒遍国人鲜血的土地上栽花！不提这个郑孝胥还则罢了，一提起他老夫真是气满胸膛！不错，当年他在安徽、广东按察使任上的时候，老朽充当过他的按察分司。那时他沐猴而冠，装成正人君子的样子，再加上他确实有些真才实学，所以蒙蔽了不少人，包括老朽在内，对他着实敬重。哪知他竟在晚年当了大汉奸，头号卖国贼，和日寇合谋，从天津诱胁博仪到了东北。他也就厚着脸皮登上了国务总理大臣的可耻坐席。前些时候我看他在大同自治会馆发表训示，竟说‘所谓王道者，即合群之学而已’。想不到他竟不伦不类到如此程度，飞禽走兽中也有‘合群’者，难道也是遵循了王道吗？一个人大节一坏，就什么都不顾了！”
“老伯说得极是！”王一民也激动地点着头说“这反映了一个叛徒的内心矛盾，思想上的混乱。但是主要说明他是个有奶便是娘的实用主义者。只要对他有利，他就可以抛开道义、真理、学问，顺嘴胡说而不以为耻。”
“有道理！有见地！”卢运启又坐在王一民身旁，连连点着头说“世兄不但继承了家学，而且能用之于当今时事，使之切中时弊，言之有物。老朽能为犬子得到这样良师而高兴！”
“请老伯勿使公子以师相称，能成为益友，一民即于愿足矣！”王一民也仿效着卢运启的样子，抱起双拳说道。
一句话又说得卢运启哈哈大笑起来。
一直坐在一旁的塞上萧早已心急如焚了。他怕时间太长，柳絮影等不到他回去就跑了，也怕怨他冷淡。但是由于方才的教训，使他不好再低头看手表，也不敢再向王一民递眼色了。他本来如坐针毡，比热锅上的蚂蚁还难受。蚂蚁烫急了还可以蹦跳，侥幸者甚至还可以跑出去。可他却只能老老实实在那里坐着。不但坐着，还得随着卢运启那慷慨激昂的感情调整自己的面部表情。如此国家大事，无动于衷怎行！塞上萧是个自由主义者，本不习惯于做违背自己感情的表演，但今天是在这位老名士、长者面前，出于对长者的尊重，也只好做违心的表演了。违心终究是难受的事，所以他坐在那里就更加难熬。他一口一口地喝着浓咖啡，只盼望他们那激动的感情能快点冷静下来，谈话好早一点告一段落。现在，他趁着卢运启大笑的机会，忙对王一民说道：“卢老年过花甲，身体虽好也不宜于过度兴奋，我们还是告退吧。”
对他这突如其来的提议王一民是理解的。但是卢运启却感到有点上下接不着茬儿。他停住笑声，对塞上萧眨了眨眼睛，忽然又笑起来说：“我明白了！塞上萧先生今晚一定有约会，不然不会这样好了，老朽现在就端茶送客罢。”他又转对王一民说“不知小儿何时拜师为宜？”
还没等王一民回答，塞上萧马上接过来说：“明天晚上，还是我送一民来，由我直接给公子介绍，卢老就不要多操心了。”
“好，一言为定。”卢运启又对王一民说“适才我们的话并未说完，得暇还要再谈。老朽现在对上边的活动并不十分在意，他有千条妙计，我有一定之规，谅他们也奈何我不得。只是这民众的议论倒颇堪忧虑，人言可畏，弄不好会坏一世清名啊！”王一民一听马上成竹在胸地说：“您方才说玉旨雄一那个使者来的时候，老伯不是以年老多病，昏聩无能等词为由给顶了回去吗？”
“对，是这样说的。我还说我早已退归林下，以终余年，决没有再出山之意了。”卢运启一边说着一边直望着王一民，他不知道王一民为什么又问起这话？
“老伯顶得非常好！”王一民一字一板地说“真是不亢不卑，不缓不急，态度明朗，措词得体，只是还感到有些可惜！”
“怎么可惜？”卢运启不解地直看着王一民。
王一民不慌不忙地说：“可惜只有那使者一个人能听到，顶多再加上个玉旨雄一。如果能把这态度公之于众，或用发表声明的方法，或用答记者问的形式，或者干脆写一篇署名文章</a >，公开发表在您自己办的报纸之上。不就会立见功效，清除非议于一旦吗？”
“高，高见！”卢运启睁大了惊喜的眼睛，情不自禁地对着王一民竖起了大拇指，赞不绝口地说：“世兄轻轻几句话，就使老朽豁然开朗，茅塞顿开，真是青出于蓝而胜于蓝了！我自己办了一份报纸，并没想到利用它来解此难题，反被世兄一语道破了。足见世兄聪慧过人，真乃人中骐骥！如果不是生不逢时，遇此乱世，真可以为国为民做一番大事业了！”
王一民一边说着“过奖，不敢当”之类的谦词，一边站了起来。
卢运启忙又叫人派车，把王一民和塞上萧送了回去。