第十章
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翌日午时，小萱才懒懒地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，还是不知道应该怎么做才是正确的。
为什么她必须在卡丝和耿桓中选择一个？
她疲倦地走出房间，慢慢往花厅走去，她实在没心情吃午膳，可是，她不想众人担心，只得装作若无其事的模样，她第一次觉得做人好累。
当她进入花厅时，耿叔叔、婶婶、耿桓和耿云都在，只有耿介又出门了。
意外地，她看见秦裕。
“小萱，我正想差人叫你，怎么你看起来好像没睡好？”耿夫人担心地道。
“我很好。”小萱强颜欢笑道，疑惑地看了秦裕一眼。
“秦裕要带你回去见老夫人。”耿忠羲开口道。
她差点忘了这件事。“现在？”她有些惊慌，怎么专挑她还没准备好的时候。
“爹要我来接你。”秦裕道，他整个人有些落落寡欢的样子。
小萱故作镇静地点点头，但眼底却有些惶恐，她下意识地看向耿桓。
“爹，我陪小萱一块去。”耿桓知道小萱很紧张，而她眼中的那抹无助让他不忍，他不能让她独自一人去面对一群陌生的亲戚。
雹忠羲蹙眉道：“你是个外人，去秦府不免奇怪。”他摇头。
雹夫人拍拍丈夫的手，低声道：“你就让桓儿一块去，小萱在秦府没个熟人，难免会害怕。”
“爹，我也要去。”耿云撒娇道。大哥最可恶了，竟把她上妓院，以及上回酒馆的事全告诉爹娘，结果她现在连大门都出不去了。
雹忠羲严厉地说：“阿云，你忘了惩戒的事吗？还想出门！”
“好嘛！”耿云心不甘情不愿的说。
雹忠羲不由得叹口气，怎么他的严厉对妻子和女儿就发生不了作用。
“桓儿，你和小萱一块去。”耿夫人拍拍丈夫的手“秦裕，桓儿跟去没关系吧！”
“应该不碍事。”秦裕道。
小萱这才松口气，耿桓不觉露痕迹地向她眨个眼，她不自主地扯开笑容。
“那晚辈先告退。”秦裕作个揖。
小萱和耿桓也一起行个别礼，这才秦裕一块儿出去。
出了大门后，小萱对秦裕道：“你是不是在烦恼巧兰的事？”
秦裕点点头，没说话，今天都第十天了，看来是没有希望了。
“你别担心，耿桓说他会帮你，对不对？”她碰碰左手边的耿桓。
“我只是帮你向阿鸨说再宽限几天。”耿桓道。
秦裕原本听见耿桓要帮他，不由得重燃希望，但耿桓的话一出口，他又失望了；宽限几天也没用，他还是没那么多钱。
雹桓将他的反应全看在眼里“如果你敢向家里说出这件事，我会考虑帮你。”他觉得秦裕太软弱了。
“那怎么行？”小萱惊呼。秦裕则是不解地看着耿桓。
“这件事我们私下再谈。”耿桓说，他不想让小萱知道，因为她一定会插手管，他可不想她为了帮秦裕又忙得团团转。
秦裕缓缓地点头，只要有办法，他会去做的。
“为什么现在不能说？”小萱不满地嘟起嘴。
雹桓低首注视小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉红，把她的脸更衬得红扑扑的，让人想咬一口。
“这儿是大街，不好谈这种事。”他真想吻她，可是，在街上总不好这么做。
“噢。”她点点头，微笑地看着他眼底闪动的火花，她愈来愈喜欢瞅着他瞧，如果能一辈子都看着他，多好。
秦裕这才发现原来他们两个但他一点也不讶异，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，难怪耿桓想陪小萱一块儿到府中。
看到他们两人深情款款的模样，秦裕不由得有些感伤。他和巧兰能否如此顺利呢？他不由得叹口气，唉！希望上天帮帮他吧！
到了秦家后，小萱又开始紧张，她抓着耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。
秦裕带他们走进书房，书房里空无一人，有个大大的四方桌，三面的墙壁摆着一柜一柜的书籍，书桌后有幅大字画，每个窗户台上，是一盆一盆的植物。
桌上摆着文房四宝和一些零散的书，桌前两侧各有两张高背椅，椅背上铺着深红绸布。
“你们在这坐会儿，我去禀告阿爹你们来了。”秦裕语毕，随即走出书房。
小萱紧张的拂开颊边的秀发，耿桓抚着她的脸道：“怎么了？”
“我也不知道，我一直告诉自己不要在意奶奶，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我对她有些害怕，因为爹曾说过奶奶是个严肃的人。”小萱绞紧双手。
雹桓捏一下她柔嫩的脸，微笑道：“听起来倒像吃人不吐骨头的老奶奶。”
小萱轻笑一声“你别乱说。”
他趁势低头吻她的脸，小萱羞赧道：“会有人进来。”她推他。
“我的耳力很好，如果有脚步声，我会马上乖乖站好。”他逗她，转移她的注意力，免得她愈想愈紧张。
小萱红着脸着：“我没有耽误你去调查采花大盗的事吧！”
“没有，你别担心。”耿桓摸摸她的头。昨晚他们已商量好对策，决定将计就计，于饵钓鱼，所以，这几天就看鱼到底上不上钩。
“调查这种事，不会有危险吧？”她蹙眉道。
“不会。”他柔声道，感觉很窝心。
小萱凝视着他，不由得想到卡丝。她到底该怎么办？
“耿桓，我”她不知该怎么说。
“怎么了？”
小萱正想说出自己的问题时，耿桓又紧接着说：“有人来了。”
小萱马上忘了要问什么，她转身面对门口。
脚步声慢慢接近，还可听见拐杖的声音。小萱深吸口气，看着大门被人推开，秦裕和秦仕民各站在一旁，两人搀扶着老夫人，因为背光的关系，所以小萱看不清楚老夫人的脸孔，但可看出她很瘦小，背脊因为上了年纪而有些伛偻。
秦仕民和秦裕搀着老夫人走到书桌后坐下，小萱面对书桌，这才看清老夫人的样子。
她看起来七十好几，但精神仍很好，满头的灰发绾成髻，但她的眼神是严厉而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一条直线，脸上的皱纹并没有她想象的那样布满整脸庞，而她骨瘦如柴的手正柱着拐杖。
“你就是小萱？”老夫人不带感情地道，她的声音有些低沉。
“是。”小萱深吸口气。
老夫人扫向站在小萱左手边的男子，冷声道：“你又是谁？”
“耿桓。”他淡淡地说，难秦裕不敢向家里提巧兰的事，秦老夫人那种气势的确会让人害怕；秦裕从小生长在这种高压式的家庭下，难怪大气都不敢哼一声。
“耿忠羲的儿子？”秦老夫人问。
“是。”耿桓扬眉道，没想到她还记得爹的名字。
秦老夫人上下看了小萱一眼“长得倒很像你娘，你爹要你回来的？”
“是。”
“仕民说你爹三年前去世了？”秦老夫人的声音有些异样，但迅速恢复过来，几乎不曾让人察觉这些微的变化。
“是。”小萱回答，她已经渐渐恢复镇定。
“我想，你应该知道当初是你爹抛弃“秦”家这个名号，然后带着你娘远走他乡的；现在倒好，人死了，却叫她的女儿回来，这倒让人觉得好笑。”秦老夫人淡淡地说。
“娘，大哥都死了，您就别再计较了。”站在秦老夫人右手边的秦仕民劝道。
“这儿没你说话的余地。”秦老夫人斥道。
小萱握紧双拳，回道：“这是因为爹觉得他对不起您老人家，所以希望我回来代他尽孝道。”
“不用了。”秦老夫人回绝“当他走出秦家时，我就没有这个儿子，更不会有孙女，你也不用到这儿来攀亲带故。”
“娘──”
“我到这儿并不是来攀亲带故的。”小萱挺直背脊，扬起下巴“你们本来就是我的亲人，根本无所谓的攀亲带故，虽然您不承认，但爹还是要我谨记，我是秦家的一份子，我不需要因为您这么说而觉得羞愧。”
雹桓含笑地看着小萱，显然她的怒火也上来了。
老夫人冷哼了一声“看你说话的样子，就知道你爹对你疏于管教，好个野丫头。”
“我本来就是野丫头，爹都是这么叫我的。”小萱不以为忤的说。
雹桓快笑出来了，小萱老是听不懂人家在讽刺她，这会儿连秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的脸色愈来愈难看。
“原来你连性子都和你娘一个样。”她脾睨地看了小萱一眼“我就说嘛！她能生出什么好东西。”
小萱倒抽一口气“我不许你侮辱我娘。”她握紧双手“娘比你好千万倍。”她怒道。
“奶奶，小萱是个好姑娘。”秦裕这时也怯怯地开口。
老夫人重重地拿起拐杖撞击地面“这儿哪轮得到你插嘴？”
“娘──”
“你也别说话。”老夫人斥喝，她转向小萱，毫不留情地道：“你听清楚了，你娘从未进我秦家大门，我也从未承认有这媳妇；至于你爹，我早就和他断了母子关系，彼此再无相关，所以，你也不必跑来这儿认亲，我可担当不起。”
小萱看了耿桓一眼“我想回家。”她的脸色有些泛白，她不想待在这儿任人辱骂，反正老夫人已表明不会认她。
雹桓握着她的手，低头道：“我们回去。”他牵着她往门口走去。
“放肆。”老夫人冷冷道“我准许你们走了吗？”
雹桓回过头，冷硬道：“您是在求我们留下吗？”
“你──”老夫人顿了一下，忿声道：“看来，莽夫的儿子也好不到哪儿去。”
“娘，您别再说了。”秦仕民求道“都快三十年了，您的气怎么还消不了？爹不也都释怀了？”
“闭嘴。”老夫人喝道。
“叔叔，您别说了，小萱不强求。”小萱摇头。
雹桓打开门，回头说道：“老夫人，您活了这么大把岁数，世间事也该看淡了。”
“你好大的胆子，敢教训我！”老夫人怒道。
雹桓笑道：“自古忠言逆耳。”语毕，他牵着小萱走出秦府。
“你是带这些人回来侮辱我的吗？”老夫人道。
“孩儿没这个意思，只是娘，您就让大哥瞑目吧！这是他最后的希望。”秦仕民突然跪了下来“让大哥大嫂的牌位和小萱一同回来吧！”
秦裕见爹跪下，他也跪道：“奶奶，您就原谅大伯吧！”
“你们这是做什么？”老夫人骂道。
“娘，爹临死前不也说过，一切就让它归于尘土，若是大哥再回来，就别再计较，您不也亲口答应了？如今大哥死了，只留下这么一个女儿，您教他怎么放得下心？”秦仕民激动地道。
老夫人起身道：“我不想再谈这件事。”但她的声音听来已有些抖。“送我回房。”
“娘──”
“怎么？连你也不把我的话当话了？”
“孩儿不敢。”
“那还不扶我回房。”
秦仕民和秦裕只得起身，两人搀着老夫人回到卧房。
“你们出去，我想一个人静一静。”她疲惫道。
“是，娘。”秦仕民应道，但他却在心里叹口气，看来，要说服娘不是件容易的事。
待两人走后，老夫人慢慢坐回床沿，她从枕头下拿出玉佩。
“老伴，难道我真的太固执了？”她叹口气，眼神飘得好远。
小萱出了秦府后，深吸好几口气，以镇定自己的情绪。
“别伤心。”耿桓揽着她，安慰道。
小萱摇头道：“我一直以为我不在乎奶奶，现在才知道她的话还是会让我难过。对不起，害你也被骂了。”
“她有骂我吗？”他故作讶异地说。
小萱被逗笑了“你老爱寻我开心。”现在她比较懂得他是怎么思考事情的，所以，很少再因为他的话而生气。
“别太在意她的话，好吗？”他温柔道。
“嗯。”她点头。“只是我让爹失望了。”她叹口气。爹，女儿尽力了。
“伯父会了解的。”他交握着她的手。“其实，老夫人也不是全然地不承认你，如果她真的无动于衷，她就不见会你。”
小萱偏着头想了一会儿，耿桓说的也有道理，奶奶如果真的不承认她，为何还答应叔叔见她一面呢？
“奶奶为什么要说那些话？”小萱不解道。
“毕竟她是长辈，放不下身段。”耿桓道。
“哦！”她点头“好奇怪，如果我心里这么想，我就会说出来，为什么要口是心非？”
“因为那是保护自己的方法。”见小萱蹙眉，他又道：“不懂没关系，你只要保持你原来的样子就好。”他就是喜欢她率真的个性。
“嗯。”小萱点头。
“其实，我倒很高兴伯父当年毅然决然地带着伯母私奔。”
“为什么？”她仰头看着他，甜甜地笑着。
“因为有他们才有你。”他浅笑。为此，他就该到他们坟前上香，如果当年他们没有私奔，那么，他也不会遇到小萱。
“当然有爹娘才有我啊！”小萱不懂他的意思。
雹桓莞尔道：“那你高兴遇到我吗？”
小萱害羞地低下头“嗯，那你呢？”
“我什么？”他故作不解道。
“就是你高兴遇到我吗？”她仰头问。
“我要好好想想。”他故意偏头思考。
“这哪要想那么久？”她不满的咕哝。
雹桓忍笑道：“生气了？”
“哼！”她别过脸不理他。
雹桓不由得大笑“别恼火，我是说笑的。”
小萱怒瞪他一眼“你最可恶了。”
雹桓吻一下她的额头“别生气，我当然很高兴遇到你。”他又在她头顶印上一吻。
她脸红道：“别这样，这儿好多人。”她看着街上的人群，不过，他的话让她好快乐。
他看着街上的小贩，低首道：“快午时了，你想不想吃什么？”
“我们不回去吃吗？”
“爹娘一定先吃了，我们今天在街上用膳，你一定没吃过洛阳的小吃，对不对？”
“嗯。”小萱点头。
“我先带你去吃全洛阳最有名的烧饼。”他牵着她弯进另一条大街。“吃饱后，我再送你回府。”
“你下午还有事？”她了悟道：“对了，我差点忘记你要去找阿鸨，你会在那儿待很久吗？”
“不会，小醋桶。”他笑道，其实，他下午是要到赌坊查查高藩的事。
“你为什么叫我“小醋桶？”那是什么意思？”
“以后我再解释给你听。”他点一下她的鼻子。
“你每次都说“以后。””她蹙眉。“如果你要找秦裕，他可能会到开运赌坊，你可去那试试。”
“开运赌坊？”耿桓讶异道，这不是高藩经营的吗？小萱怎么也知道？
“嗯，秦裕最近常去那儿赌博，他想投机地赚一大笔钱赎巧兰，可我觉得希望渺茫，他赌到现在也没嬴什么钱。”小萱摇头道。
“这是他告诉你的，还是你有去过？”他小心翼翼地问。
“他约我到那儿谈过。”
“这该死的笨蛋。”耿桓咬牙道，难道他不知道赌坊龙蛇杂处，万一出了乱子，小萱怎么办？
“你干嘛骂他？”小萱皱眉道。
“他本来就该骂。小萱，以后不许再去那种地方，听到没？”耿桓命令。
“你很霸道耶！一下子规定那么多，我不能去酒馆、妓院，现在连赌坊也不能去。”小萱紧锁眉头。
“你喜欢去赌坊？”他挑眉道。
“不喜欢。”
“那么什么不能答应我？”他严厉道。
“我本来就不会再去赌场，可你老爱吼着命令我。”她不满的说。
他抬起她的下巴。“答应我，小萱。”
“好嘛！”她看他一副坚决的脸孔，如果她不答应，他一定会和她耗上一天“反正那儿人那么挤，又不好玩，不去就不去。”
“你上回去赌坊，没发生什么事吧？”他关心地问。
“没有，只是那儿好多人，我老是和人相撞。”她想起那天老是撞到人“我还撞到一个好奇怪的人，冷冷的没什么表情，最奇怪的是，他的右手包了块白布。”她指着自己的右手。
“右手包块布？”他挑眉道“他长什么样子？”
小萱想了一会儿“不知道，我没什么印象。”
雹桓了然地点头，不可能这么巧吧？可是他待会儿到赌坊时，可要特别留意，如果真的是六指丁海，那他不得不说小萱这次帮了很大的忙，关键人物全给她遇上了。
他微笑地在她额际上印上个吻，遇上小萱，他真的幸运。
雹桓握紧她的手，他一辈子都不会放开她；他心想，不晓得小萱老了之后是什么模样？一定还是很可爱，可爱的老“小萱？”
想到这儿，耿桓大笑声，老“小萱？”
小萱以为他疯了“你笑什么？”耿桓怎么突然笑成这副德行？
雹桓摇头，但却愈笑愈开心？咸欤嬗腥？br>
雹桓走进开运赌坊，不由得皱一下眉头，他并不喜欢到赌坊，人多又吵，而且很挤。
他在人群中扫视一眼，因为比一般人高，所以就有这点方便。
他果然看见秦裕在楼梯旁的赌桌，他走到秦裕身旁，拍一下他的肩“我有事跟你说。”耿桓的语气是不容争辩的。
秦裕转过身子“你怎么知道我在这儿？”
“小萱告诉我的。”他领先往前走，秦裕只得跟在他身后。
雹桓走到偏僻的墙角站定，这儿来往的人较少，比较好说话。
“我已经替你向迷香楼的阿鸨作了保证，她同意再宽限你五天。”耿桓直接切入正题。
“五天？谢谢。”秦裕道，没有丝毫兴奋的样子，五天他能做什么？还不是筹不出钱。
雹桓知道他的心思，于是说：“看在小萱的份上，我可以帮你，可是我有个条件。”
秦裕精神为之一振“只要你能帮我，我什么都答应。”他毫不犹豫地说。
“先别答应得那么早，就怕你没胆量做。”耿桓双手交叉在胸前，背部靠在墙上。
“谁说我没胆量！”秦裕涨红脸，觉得受到侮辱。
“那好，我要你把这件事告诉老夫人和你爹。”他说。
“为什么？”他的脸倏地发白“如果说了，我和巧兰就没希望了。”
“你不用把巧兰在妓院帮佣的事说出来，只需要说你想娶一个家世清白的女子就可以。”
“这我知道，我原本打算，如果真的赎出巧兰后，便向奶奶提这件事。”
雹桓笑道：“我很怀疑，我想，你其实想直接带巧兰私奔，对不对？”
秦裕的脸迅速涨红“你”“今天看过老夫人后，我知道你很怕她，你不可能提的。”他冷静地看着秦裕。
“是又怎么？我只要带巧兰离开便是。”秦裕恼火道。
“并不是所有人都有能力私奔。”耿桓冷声道“你手无缚鸡之力，性格怯懦，只怕到时辛苦的是巧兰姑娘。”
秦？闲叱膳罢庖彩俏颐堑氖隆！？br>
“我才懒得管你们的死活。”耿桓无情道。
“那你何必──”
“既然我答应小萱，我就不想见她为你们的事难过，她把你们想成当年她爹娘，所以才会大动恻隐之心，如果她知道你们私奔后却过得困苦，她会内疚一辈子的，而这是我不乐于见到的。”耿桓淡淡地说，他才不想小萱为了一个怯懦的人愧疚。
秦裕狐疑地看着他“理由就这么简单？”
“如果你不相信，那我也没什么好说的。”他耸肩道。
“你会娶小萱吗？”秦裕定定地看着他。
“我们谈的是你的事。”耿桓提醒。
“我想知道，小萱是个好堂姐，我希望她下半辈子无忧无虑。”秦裕固执道。
“我会照顾她。”耿桓简短道。
“你到底会不会娶她？如果你只是戏弄她，我不会饶你的。”他声明道。
雹桓叹口气“如果我不娶她，我会这么关心她？”这家子人怎么都听不懂暗示性的话语。
秦裕这才放心，他顿了一下道：“好，我会向奶奶提的，可是，如果她不答应──”
“如果你有勇气提这件事，你会知道下一步该怎么做。”耿桓道。
秦裕点点头，为了巧兰，就试试吧！他在心底为自己打气。
雹桓慵懒地扫视四周“你？凑舛俊？br>
“没有，我是最近才来的。”
“以后少来，赌博不是个好习惯，小心倾家荡颜。”耿桓眯眼看向二楼。
“这我晓得。”秦裕道“你在看什么？”
“没什么。”他在搜寻楼上是否有人的右手包着布“你知不知道这赌坊的经营人是谁？”
“好像叫高藩。”
雹桓颔首道：“你有没有听说他曾欠下一笔巨额赌债。”
秦裕纳闷道：“他不是经营赌坊吗？怎么还会欠下赌债？”
“那是半年前的事了。”耿桓看着从二楼某一扇门出来的蓝衣人，他的右手包着布。
秦裕想了一下“对了，我好像有听人提过，高藩以前常到胜利赌坊赌博，好像真的有欠债。”
“胜利赌坊？”耿桓挑眉，他眼光跟随蓝衣人，他正走下楼梯，他的脸看来的确很平凡。
“是啊！你问这干嘛？”秦裕不解道。
“没什么，我还有事先走了。”他敷衍道，他慢慢踱步，跟在蓝衣人身后，两人一起出了赌坊。
秦裕不解地看着耿桓怪异地行径，他摇头道：“算了，不理他，我得快点到迷香楼，告诉巧兰这个好消息。”秦裕欣喜地走出大门。
当晚，耿介的书房再次聚了三个人。
“这次多亏小萱无意中提到这件事，才能查得这么顺利。”耿桓伸个懒，没想到那位六指丁海竟然走到胜利赌坊，看样子“开运”和“胜利”这两间赌坊大有关系，而高藩就是那位关键人物。
“或许下次有大案子的时候，我们可以借着小萱查案，一定大有收获。”韦仲杰抚着下巴深思。
“少打如意算盘。”耿桓瞪了他一眼。
“当然要你通过才行。”韦仲杰一副狗腿的模样。
“少装那副恶心的样子。”耿桓瞪他一眼。
雹介难得揶揄道：“小萱可是他的宝，他怎么会舍得。”他今天已经到水仙那儿布下诱饵，现在就等鱼上钩，只是，没人能预料鱼何时会上钩，但是因为一切都已就绪，所以，三人才会这么懒散。
雹桓挑眉道：“没错！所以，你们少打她的主意，尤其是你。”他瞪韦仲杰一眼。
韦仲杰笑道：“开玩笑的，干嘛那么认真。”他回归正题“这件事要不要告诉伯父伯母？”
“不用了，爹有能力保护娘。”耿介摇头，而且，采花贼也不会到爹娘的房间。
“大哥会盯着阿云。”耿桓道，而小萱他自然会保护她。
“不告诉她们吗？”韦仲杰问。
“阿云毛毛躁躁的，一定会泄密。”耿桓摇头。
“这倒是。”韦仲杰附和，阿云可以说是他从小看到大，所以，她的个性他很清楚。
韦仲杰伸个懒腰，希望这采花大盗快点落网，他也好早日结案。
“如果高藩、丁海有什么动静，我再通你们。”韦仲起身道。
雹介和耿桓目送他离去，因为韦仲杰和他们是至交，所以也就不用客套地送他出门。
雹桓在书房多待了一会儿，然后才起身离开，他打算去看小萱怎么了？今晚用膳时，她的眼睛有点肿，好像哭过，问她她又不说。
当他穿过花园时，却听见草丛中隐约传来哭泣的声音，他觉得很纳闷，遂寻声而至，他意外地看见小萱坐在草地上，头垂在双膝间，双手抱腿，肩膀不犊禳抖着。
“小萱，怎么坐在这儿？”他蹲在她面前。
小萱缓缓地抬头，她眨眨双眼，泪水不断滚下，她啜泣道：“耿──桓──”
“怎么了？”他抹去她的泪。
小萱扑到他身上，耿桓因冲力而跌坐在地上，他搂着她“你在这儿待多久了？全身冷冰冰的。”
她只是圈着他的颈项，将脸埋在他颈边哭泣，她好伤心，想了一整天，她还是不知道该怎么办？
雹桓拍拍她的背，却瞧见她身后有个包袱，是当初她到耿府时，手上拎的包包，她竟敢
怒气顿时全冲了上来“小萱，看着我。”他喊道。
小萱抬起头注视他，哽咽一声。
“你打算去哪？”他吼道，扣紧她的下颚。“你想离开是不是？”
小萱从没听他这么大声吼过她，她被吓得停住泪水。
“回答我。”他咆哮。
她点点头。“我的耳朵快聋了。”她拭去泪水。
“起来。”他怒气冲冲地拉起她。
“要去哪？”她狼狈地跟着他“我的包袱。”她想回去捡包包。
“不许拿。”他吼道，拖着她往前走。
“你弄疼我了。”她扭动着左手，小跑步地跟着他，还不时踉跄一下。
雹桓不发一语，脸色铁青。这女人竟然想不声不响地离开他，若不是他正巧想来看她，明天一早她已不见踪迹了，想到这儿，他的怒火加倍燃烧。
雹桓拖着她一路走到他的卧房，他踹开门拉她进去，再踢上门，扣上木栓。
“你锁门作啥？”小萱想去开门。
“过来。”他扯她进去内室。
“你带我来你房间里作啥？人家会误会的。”小萱皱眉道，他的房间大概比她的大上两倍。
“为什么要离开？”他吼叫，摇头她的肩膀。
“我想去找卡丝。你别摇我，我会晕。”她打他。
雹桓放下双手，试着镇定自己，他深吸口气道：“你就这么想离开这里，离开我？”他的心在撕扯。
小萱摇头“我不想。”她的眼泪又开始落下“我好难过，边走边哭。”她抽泣道。
“那为什么还要走？”他握紧双拳。
“我不知道，我好乱，都是你害我的。”她哽声道“我一边走一边想你，想得心好痛，可是我”
雹桓放松紧绷的身躯，揽她入怀，紧抱着她；她吓坏他了，但是，知道她其实不想离开，让他纠结心的慢慢纾解。
她偎着他哀伤地哭泣“对不起、对不起。”
雹桓深吸口气“你答应过我，要去西南之前得先告诉我，不准不告而别。”他箍紧她。
“我想说，可是，看到你我就说不出口，只想和你一起。”她打个嗝，在他胸前摩挲。
他叹口气，拍拍她的背“你真的想去西南？”
她点头。“可是，我不想离开你，怎么办？”她哽声道。
午后，耿桓送她回府，她一个人坐在房里又想起卡丝，她曾说过，只要见过奶奶，她就毫不犹豫地离开这儿，可是，一想到要离去，耿桓的脸就会浮上心头。
包袱被她解来解去不下百次，她就是拿不定主意，一整天，她都不知道自己怎么熬过来的。
原来，她真的对耿桓有牵挂，而且是很重很重的牵挂，像娘对爹一样，这时，她才知道她喜欢耿桓，就像娘喜欢爹，这种感情是相同的。
她不相信自己的推论，所以她才想子夜离开，以证明她是错的，可是，她才出房门，眼泪不知怎地就像断了线似的，一直流下来，哭得她站不住脚，她才会坐在草丛里哭得这么伤心。
小萱原本想找耿桓说清楚，可是她不敢去，她怕自己会在他面前哭得唏哩哗啦。
“小萱，你决定去西南，不再回来？”他粗嘎的问。
“我不知道，原本我是这么想，可是现在我也不确定，如果你不在我身边，我的心会好痛。”小萱抽泣道，而且，照这样伤心下去，她可能会哭瞎。
雹桓抬起她的下巴“如果你想回去看卡丝，我可以陪你一块去。”他吻她的额头。“不许再离开我。”
小萱止住泪水“你愿意陪我去？”她张大双眼。
他点头回答。
“哦！谢谢你，谢谢你。”她搂住他的脖，踮起脚尖吻他。
“可是，我们不能在那儿待太久。”他沙哑道“你得和我一起回来。”
小萱怔怔地看着他。不能待太久？
雹桓倾身吻她的唇“你要嫁给我，小萱，而妻子总得跟丈夫回家，不是吗？”
小萱粉脸通红“嫁给你？”她结巴道。
“当然，除了我，你谁也不准嫁。”他霸道的说，随即住堵住她的双唇。
小萱仍为那句话而震惊。嫁给他？
但，她的心开始微笑，她圈住他的脖子，全心全意地回应他。
良久，耿桓才喘气地离开她的双唇，但他又留恋地轻啄她几下，才道：“不许再试图离开我，听见没？”他的声音因激情而显得低沉。
小萱点头“我不会再离开你。”
“如果你敢再尝试一次，我一定会把你追回来痛打一顿。”他威胁地打一下她的臀部“听到没？”
她也打他“听到了。”她笑着靠在他胸前“我今天真的很抱歉，对不起。”她抱紧他，如果她就这样走了，她会很懊悔的。
“为了安抚我的怒气，你今晚得睡在这儿。”
小萱猛地抬头，撞到他的下巴“呃！”她呼喊一声“什么？”
雹桓揉揉下巴“我说你得睡这里。”她愕然的表情让他想笑，他轻抚她的头顶。
“那怎么行？”她摇头。
“谁教你企图一走了之，现在我不信任你了。”他语气坚决的说。
“可是，我都答应──”
“我知道。”他打断她的话“从现在开始，我们都要睡在一起。”
“为什么？”她震惊道。
“我会担心。”
“担心什么？”
“担心第二天醒来时，你不见了。”他粗声道，忍不住抱紧她。
她在他眼底看见一丝脆弱，这才知道她真的吓坏他了。“耿桓，我不会──”
“我不想再经历这种事。”他不想讲道理“你得花一辈子时间安抚我。”
“可是──”
他动手脱她的外衣“你再不卸衣就寝，我就自己动手了。”
小萱涨红脸“你放开，我自己脱。”她打他的手，一面拉紧领口，但她仍试图说服他“耿桓，这样不合礼教，我不会再离开──”
雹桓摇头。“你在浪费时间。”他伸手扯开她的外衣。
“我自己来。”她叫，格开他的手，往后退；她一退，耿桓就逼近。
他把她逼到床沿，小萱偷瞄一下门的距离。
“你如果敢跑，就小心你的屁股。”他沉声道。
小萱嚷道：“你怎么可以这么做？”
“快点上床。”他根本不睬她的话。
小萱挫败地喊道：“臭无赖、大坏蛋。”她边骂边脱衣，然后，她跳上床，拉起棉被盖住自己，背对着他，哼一声不再理他。
雹桓解下外袍，拉开腰带，脱鞋上床。
她一感受到身边有人，就急忙叫道：“你也睡这儿？”
“这是我的床。”耿桓懒懒地说，用口吹熄烛火，屋里顿时漆黑一片。
“可是，我以为你睡地板，你不能在这儿。”她结巴，双手推他。
雹桓故意打个呵欠“快睡。”
小萱忍无可忍“那我睡地板。”她坐起，想下床。
雹桓伸手拉她，小萱顺势跌在他身上“我们两人一起睡。”他命令。
小萱贴在他身上，粉颊通红，她的脸偎在他的肩窝，耿桓侧身抱着她“我们不能──”
雹桓的呵欠声打断她的话，她又试了几次，可是，他每次都用这无礼的方式阻止她说下去。
她气得踢他一脚。耿桓微笑地抚着她的背，这样抱着她，让他觉得安心，他吻一下她的头顶，合上双眼。
小萱原本僵硬的身子，慢慢被他身上散发的温暖松弛，她疲倦地打个呵欠，贴近他，今天她被自己折磨得好累，身心都处于紧绷的状态，如今一放松，所有的疲惫全涌了上来。
“我真的很抱歉，耿桓。”她打呵欠，脸蛋在他颈边摩挲“我再也不会离开你。”
雹桓圈紧她“我知道。”
她呓语一声“我爱你。”
他张开双眼“什么？”
她没有回答。
雹桓又叫了一声，才知道她睡着了。他叹口气，她怎么在这时候睡着？但他的嘴角忍不住露出一抹笑容，她爱他？
他吻吻她的头顶“我也爱你，小萱。”
翌日，耿桓被一阵急促的敲门声叫醒。
“二哥，二哥。”耿云站在门外尖叫“不好了。”
雹桓马上睁开双眼，他正想跳下床时，顿时想起身边还有人。小萱搂着他，她的脚跨在他身上，整个人偎在他怀里，而他的手还环在她腰上。
他小心的拉开她，试着不吵醒她；耿云还在门外大呼小叫，他穿上靴子，走出内室，打开房门。
“什么事？”
“小萱不见了。”她喊，拿起手中的包袱“你看，我在花园捡到的。”
雹桓咳了一声，不知该说什么？
“你怎么还杵在这儿？你快点穿衣服去找她啊！”耿云大叫。二哥怎么无动于衷？
“阿云，你没告诉别人吧！”耿桓道。
“还没，我第一个就跑来通知你；我这就去通知大家，大伙儿一块找比较容易。”说完，她马上转身往外跑。
雹桓抓住她“不用了。”
“什么不用了？小萱不见踪影，你怎么一点都不关心？”耿云喊道。
“阿云，你听我说，小萱──”
“什么事？好吵喔！”小萱走出内室，揉着双眼。怎么门口有人吵架？她迷迷糊糊的不晓得发生了什么事。
“小萱──”耿云尖叫，她不可置信的指着小萱，嘴巴张得好大。
小萱被吓了一跳，瞌睡虫全跑光了“阿云──”
雹云看看小萱，又看看二哥，她开始大笑“原来如此，你们两个──”
“不是的，不是你想的那样。”小萱急着解释。
“我去告诉大家。”耿云笑得很贼，她一溜烟就跑走了。
小萱追出去，却被耿桓拉回来“阿云要告诉大家了。”她急道。
“你拦她也没用，反正她迟早都会说的。”耿桓关上门，不顾她的挣扎，拦腰抱起她回内室。
“那怎么行，我没脸见人了。”她快哭了，耿府的人都会知道，那她以后怎么面对这些人？
“阿云会有分寸的。”他保证“更何况，娘不会让这事传出去的。”
“我不要啦！”她捶他的胸膛。
他抱她坐在床沿“反正你要嫁给我。”他吻吻她的额头，她看来好可爱。
“可是──”
“没关系的。”他亲一下她的朱唇。
“人家会以为我不知羞耻，我再也不要见人了。”她把脸埋在他胸前。
雹桓笑道：“你放心，家里的人一定知道是我诱惑你上床。”
“什么诱惑？”她脸红，捶他一下。
“我勾勾手指，你才跑来的。”他逗她。
“才没有，是你强迫我的。”她打他“臭无赖。”
他把她压在床上“听得出来你觉得很失望，那我得开始诱惑你。”他无赖地笑着，俯身接近她的唇。
“我才没有失望──”
她未完的话语消失在他口中，小萱马上忘了这件令人尴尬的事。而在这时，耿云已把这件事告诉了耿忠羲夫妇，于是，不到片刻，耿夫人就出现在耿桓门外。
她打断了两人的亲吻，并且生气地把耿桓赶出房门，可是，当她面对小萱时，却很高兴的笑着。
“这家子的男人全一个模样，一秒钟都不愿意等，我还在想，桓儿什么时候会提出这件事，没想到他已经先行动了。”耿夫人愉快的说。
“不是的，我们并没有做出逾矩的事。”她的脸快着火了，她都不知该如何面对耿夫人。
雹夫人根本没在听小萱说话，她不停地说着婚礼要尽快举行，礼服也要赶紧订做，宾客要请哪些人，还得布置新房等，听得小萱头昏脑胀，她连插嘴的余地都没有。
雹夫人讲了一大段，喘口气道：“我得去筹备了。”
“不是的，稳櫎─”
她抱了小萱一下“我好高兴你能成为我们耿家的媳妇，以后我们就是一家人了，秦大哥和阿玲也会很欣慰的。”她的眼眶含着泪水。
“婶婶──”
“该改口叫娘了。”耿夫人笑道。
“稳櫎─”
“快叫啊！”她催促。
“不是的，稳櫎─”
“快啊！”她说“难道你不喜欢婶婶？”
“不是的，我很喜欢。”小萱急道。
“那么──”她期待地看着小萱。
小萱挣扎一下，低着头“娘。”
“这就是了。”她笑得好开心“我去和忠羲商量婚礼的事。”说毕，她就像旋风般走了，留下小萱一个人呆在原地，还弄不清楚状况。
最后，她得到一个结论：这家人太可怕了，他们总是为所欲为，而且，总能达成他们预期的结果。
翌日午时，小萱才懒懒地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，还是不知道应该怎么做才是正确的。
为什么她必须在卡丝和耿桓中选择一个？
她疲倦地走出房间，慢慢往花厅走去，她实在没心情吃午膳，可是，她不想众人担心，只得装作若无其事的模样，她第一次觉得做人好累。
当她进入花厅时，耿叔叔、婶婶、耿桓和耿云都在，只有耿介又出门了。
意外地，她看见秦裕。
“小萱，我正想差人叫你，怎么你看起来好像没睡好？”耿夫人担心地道。
“我很好。”小萱强颜欢笑道，疑惑地看了秦裕一眼。
“秦裕要带你回去见老夫人。”耿忠羲开口道。
她差点忘了这件事。“现在？”她有些惊慌，怎么专挑她还没准备好的时候。
“爹要我来接你。”秦裕道，他整个人有些落落寡欢的样子。
小萱故作镇静地点点头，但眼底却有些惶恐，她下意识地看向耿桓。
“爹，我陪小萱一块去。”耿桓知道小萱很紧张，而她眼中的那抹无助让他不忍，他不能让她独自一人去面对一群陌生的亲戚。
雹忠羲蹙眉道：“你是个外人，去秦府不免奇怪。”他摇头。
雹夫人拍拍丈夫的手，低声道：“你就让桓儿一块去，小萱在秦府没个熟人，难免会害怕。”
“爹，我也要去。”耿云撒娇道。大哥最可恶了，竟把她上妓院，以及上回酒馆的事全告诉爹娘，结果她现在连大门都出不去了。
雹忠羲严厉地说：“阿云，你忘了惩戒的事吗？还想出门！”
“好嘛！”耿云心不甘情不愿的说。
雹忠羲不由得叹口气，怎么他的严厉对妻子和女儿就发生不了作用。
“桓儿，你和小萱一块去。”耿夫人拍拍丈夫的手“秦裕，桓儿跟去没关系吧！”
“应该不碍事。”秦裕道。
小萱这才松口气，耿桓不觉露痕迹地向她眨个眼，她不自主地扯开笑容。
“那晚辈先告退。”秦裕作个揖。
小萱和耿桓也一起行个别礼，这才秦裕一块儿出去。
出了大门后，小萱对秦裕道：“你是不是在烦恼巧兰的事？”
秦裕点点头，没说话，今天都第十天了，看来是没有希望了。
“你别担心，耿桓说他会帮你，对不对？”她碰碰左手边的耿桓。
“我只是帮你向阿鸨说再宽限几天。”耿桓道。
秦裕原本听见耿桓要帮他，不由得重燃希望，但耿桓的话一出口，他又失望了；宽限几天也没用，他还是没那么多钱。
雹桓将他的反应全看在眼里“如果你敢向家里说出这件事，我会考虑帮你。”他觉得秦裕太软弱了。
“那怎么行？”小萱惊呼。秦裕则是不解地看着耿桓。
“这件事我们私下再谈。”耿桓说，他不想让小萱知道，因为她一定会插手管，他可不想她为了帮秦裕又忙得团团转。
秦裕缓缓地点头，只要有办法，他会去做的。
“为什么现在不能说？”小萱不满地嘟起嘴。
雹桓低首注视小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉红，把她的脸更衬得红扑扑的，让人想咬一口。
“这儿是大街，不好谈这种事。”他真想吻她，可是，在街上总不好这么做。
“噢。”她点点头，微笑地看着他眼底闪动的火花，她愈来愈喜欢瞅着他瞧，如果能一辈子都看着他，多好。
秦裕这才发现原来他们两个但他一点也不讶异，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，难怪耿桓想陪小萱一块儿到府中。
看到他们两人深情款款的模样，秦裕不由得有些感伤。他和巧兰能否如此顺利呢？他不由得叹口气，唉！希望上天帮帮他吧！
到了秦家后，小萱又开始紧张，她抓着耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。
秦裕带他们走进书房，书房里空无一人，有个大大的四方桌，三面的墙壁摆着一柜一柜的书籍，书桌后有幅大字画，每个窗户台上，是一盆一盆的植物。
桌上摆着文房四宝和一些零散的书，桌前两侧各有两张高背椅，椅背上铺着深红绸布。
“你们在这坐会儿，我去禀告阿爹你们来了。”秦裕语毕，随即走出书房。
小萱紧张的拂开颊边的秀发，耿桓抚着她的脸道：“怎么了？”
“我也不知道，我一直告诉自己不要在意奶奶，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我对她有些害怕，因为爹曾说过奶奶是个严肃的人。”小萱绞紧双手。
雹桓捏一下她柔嫩的脸，微笑道：“听起来倒像吃人不吐骨头的老奶奶。”
小萱轻笑一声“你别乱说。”
他趁势低头吻她的脸，小萱羞赧道：“会有人进来。”她推他。
“我的耳力很好，如果有脚步声，我会马上乖乖站好。”他逗她，转移她的注意力，免得她愈想愈紧张。
小萱红着脸着：“我没有耽误你去调查采花大盗的事吧！”
“没有，你别担心。”耿桓摸摸她的头。昨晚他们已商量好对策，决定将计就计，于饵钓鱼，所以，这几天就看鱼到底上不上钩。
“调查这种事，不会有危险吧？”她蹙眉道。
“不会。”他柔声道，感觉很窝心。
小萱凝视着他，不由得想到卡丝。她到底该怎么办？
“耿桓，我”她不知该怎么说。
“怎么了？”
小萱正想说出自己的问题时，耿桓又紧接着说：“有人来了。”
小萱马上忘了要问什么，她转身面对门口。
脚步声慢慢接近，还可听见拐杖的声音。小萱深吸口气，看着大门被人推开，秦裕和秦仕民各站在一旁，两人搀扶着老夫人，因为背光的关系，所以小萱看不清楚老夫人的脸孔，但可看出她很瘦小，背脊因为上了年纪而有些伛偻。
秦仕民和秦裕搀着老夫人走到书桌后坐下，小萱面对书桌，这才看清老夫人的样子。
她看起来七十好几，但精神仍很好，满头的灰发绾成髻，但她的眼神是严厉而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一条直线，脸上的皱纹并没有她想象的那样布满整脸庞，而她骨瘦如柴的手正柱着拐杖。
“你就是小萱？”老夫人不带感情地道，她的声音有些低沉。
“是。”小萱深吸口气。
老夫人扫向站在小萱左手边的男子，冷声道：“你又是谁？”
“耿桓。”他淡淡地说，难秦裕不敢向家里提巧兰的事，秦老夫人那种气势的确会让人害怕；秦裕从小生长在这种高压式的家庭下，难怪大气都不敢哼一声。
“耿忠羲的儿子？”秦老夫人问。
“是。”耿桓扬眉道，没想到她还记得爹的名字。
秦老夫人上下看了小萱一眼“长得倒很像你娘，你爹要你回来的？”
“是。”
“仕民说你爹三年前去世了？”秦老夫人的声音有些异样，但迅速恢复过来，几乎不曾让人察觉这些微的变化。
“是。”小萱回答，她已经渐渐恢复镇定。
“我想，你应该知道当初是你爹抛弃“秦”家这个名号，然后带着你娘远走他乡的；现在倒好，人死了，却叫她的女儿回来，这倒让人觉得好笑。”秦老夫人淡淡地说。
“娘，大哥都死了，您就别再计较了。”站在秦老夫人右手边的秦仕民劝道。
“这儿没你说话的余地。”秦老夫人斥道。
小萱握紧双拳，回道：“这是因为爹觉得他对不起您老人家，所以希望我回来代他尽孝道。”
“不用了。”秦老夫人回绝“当他走出秦家时，我就没有这个儿子，更不会有孙女，你也不用到这儿来攀亲带故。”
“娘──”
“我到这儿并不是来攀亲带故的。”小萱挺直背脊，扬起下巴“你们本来就是我的亲人，根本无所谓的攀亲带故，虽然您不承认，但爹还是要我谨记，我是秦家的一份子，我不需要因为您这么说而觉得羞愧。”
雹桓含笑地看着小萱，显然她的怒火也上来了。
老夫人冷哼了一声“看你说话的样子，就知道你爹对你疏于管教，好个野丫头。”
“我本来就是野丫头，爹都是这么叫我的。”小萱不以为忤的说。
雹桓快笑出来了，小萱老是听不懂人家在讽刺她，这会儿连秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的脸色愈来愈难看。
“原来你连性子都和你娘一个样。”她脾睨地看了小萱一眼“我就说嘛！她能生出什么好东西。”
小萱倒抽一口气“我不许你侮辱我娘。”她握紧双手“娘比你好千万倍。”她怒道。
“奶奶，小萱是个好姑娘。”秦裕这时也怯怯地开口。
老夫人重重地拿起拐杖撞击地面“这儿哪轮得到你插嘴？”
“娘──”
“你也别说话。”老夫人斥喝，她转向小萱，毫不留情地道：“你听清楚了，你娘从未进我秦家大门，我也从未承认有这媳妇；至于你爹，我早就和他断了母子关系，彼此再无相关，所以，你也不必跑来这儿认亲，我可担当不起。”
小萱看了耿桓一眼“我想回家。”她的脸色有些泛白，她不想待在这儿任人辱骂，反正老夫人已表明不会认她。
雹桓握着她的手，低头道：“我们回去。”他牵着她往门口走去。
“放肆。”老夫人冷冷道“我准许你们走了吗？”
雹桓回过头，冷硬道：“您是在求我们留下吗？”
“你──”老夫人顿了一下，忿声道：“看来，莽夫的儿子也好不到哪儿去。”
“娘，您别再说了。”秦仕民求道“都快三十年了，您的气怎么还消不了？爹不也都释怀了？”
“闭嘴。”老夫人喝道。
“叔叔，您别说了，小萱不强求。”小萱摇头。
雹桓打开门，回头说道：“老夫人，您活了这么大把岁数，世间事也该看淡了。”
“你好大的胆子，敢教训我！”老夫人怒道。
雹桓笑道：“自古忠言逆耳。”语毕，他牵着小萱走出秦府。
“你是带这些人回来侮辱我的吗？”老夫人道。
“孩儿没这个意思，只是娘，您就让大哥瞑目吧！这是他最后的希望。”秦仕民突然跪了下来“让大哥大嫂的牌位和小萱一同回来吧！”
秦裕见爹跪下，他也跪道：“奶奶，您就原谅大伯吧！”
“你们这是做什么？”老夫人骂道。
“娘，爹临死前不也说过，一切就让它归于尘土，若是大哥再回来，就别再计较，您不也亲口答应了？如今大哥死了，只留下这么一个女儿，您教他怎么放得下心？”秦仕民激动地道。
老夫人起身道：“我不想再谈这件事。”但她的声音听来已有些抖。“送我回房。”
“娘──”
“怎么？连你也不把我的话当话了？”
“孩儿不敢。”
“那还不扶我回房。”
秦仕民和秦裕只得起身，两人搀着老夫人回到卧房。
“你们出去，我想一个人静一静。”她疲惫道。
“是，娘。”秦仕民应道，但他却在心里叹口气，看来，要说服娘不是件容易的事。
待两人走后，老夫人慢慢坐回床沿，她从枕头下拿出玉佩。
“老伴，难道我真的太固执了？”她叹口气，眼神飘得好远。
小萱出了秦府后，深吸好几口气，以镇定自己的情绪。
“别伤心。”耿桓揽着她，安慰道。
小萱摇头道：“我一直以为我不在乎奶奶，现在才知道她的话还是会让我难过。对不起，害你也被骂了。”
“她有骂我吗？”他故作讶异地说。
小萱被逗笑了“你老爱寻我开心。”现在她比较懂得他是怎么思考事情的，所以，很少再因为他的话而生气。
“别太在意她的话，好吗？”他温柔道。
“嗯。”她点头。“只是我让爹失望了。”她叹口气。爹，女儿尽力了。
“伯父会了解的。”他交握着她的手。“其实，老夫人也不是全然地不承认你，如果她真的无动于衷，她就不见会你。”
小萱偏着头想了一会儿，耿桓说的也有道理，奶奶如果真的不承认她，为何还答应叔叔见她一面呢？
“奶奶为什么要说那些话？”小萱不解道。
“毕竟她是长辈，放不下身段。”耿桓道。
“哦！”她点头“好奇怪，如果我心里这么想，我就会说出来，为什么要口是心非？”
“因为那是保护自己的方法。”见小萱蹙眉，他又道：“不懂没关系，你只要保持你原来的样子就好。”他就是喜欢她率真的个性。
“嗯。”小萱点头。
“其实，我倒很高兴伯父当年毅然决然地带着伯母私奔。”
“为什么？”她仰头看着他，甜甜地笑着。
“因为有他们才有你。”他浅笑。为此，他就该到他们坟前上香，如果当年他们没有私奔，那么，他也不会遇到小萱。
“当然有爹娘才有我啊！”小萱不懂他的意思。
雹桓莞尔道：“那你高兴遇到我吗？”
小萱害羞地低下头“嗯，那你呢？”
“我什么？”他故作不解道。
“就是你高兴遇到我吗？”她仰头问。
“我要好好想想。”他故意偏头思考。
“这哪要想那么久？”她不满的咕哝。
雹桓忍笑道：“生气了？”
“哼！”她别过脸不理他。
雹桓不由得大笑“别恼火，我是说笑的。”
小萱怒瞪他一眼“你最可恶了。”
雹桓吻一下她的额头“别生气，我当然很高兴遇到你。”他又在她头顶印上一吻。
她脸红道：“别这样，这儿好多人。”她看着街上的人群，不过，他的话让她好快乐。
他看着街上的小贩，低首道：“快午时了，你想不想吃什么？”
“我们不回去吃吗？”
“爹娘一定先吃了，我们今天在街上用膳，你一定没吃过洛阳的小吃，对不对？”
“嗯。”小萱点头。
“我先带你去吃全洛阳最有名的烧饼。”他牵着她弯进另一条大街。“吃饱后，我再送你回府。”
“你下午还有事？”她了悟道：“对了，我差点忘记你要去找阿鸨，你会在那儿待很久吗？”
“不会，小醋桶。”他笑道，其实，他下午是要到赌坊查查高藩的事。
“你为什么叫我“小醋桶？”那是什么意思？”
“以后我再解释给你听。”他点一下她的鼻子。
“你每次都说“以后。””她蹙眉。“如果你要找秦裕，他可能会到开运赌坊，你可去那试试。”
“开运赌坊？”耿桓讶异道，这不是高藩经营的吗？小萱怎么也知道？
“嗯，秦裕最近常去那儿赌博，他想投机地赚一大笔钱赎巧兰，可我觉得希望渺茫，他赌到现在也没嬴什么钱。”小萱摇头道。
“这是他告诉你的，还是你有去过？”他小心翼翼地问。
“他约我到那儿谈过。”
“这该死的笨蛋。”耿桓咬牙道，难道他不知道赌坊龙蛇杂处，万一出了乱子，小萱怎么办？
“你干嘛骂他？”小萱皱眉道。
“他本来就该骂。小萱，以后不许再去那种地方，听到没？”耿桓命令。
“你很霸道耶！一下子规定那么多，我不能去酒馆、妓院，现在连赌坊也不能去。”小萱紧锁眉头。
“你喜欢去赌坊？”他挑眉道。
“不喜欢。”
“那么什么不能答应我？”他严厉道。
“我本来就不会再去赌场，可你老爱吼着命令我。”她不满的说。
他抬起她的下巴。“答应我，小萱。”
“好嘛！”她看他一副坚决的脸孔，如果她不答应，他一定会和她耗上一天“反正那儿人那么挤，又不好玩，不去就不去。”
“你上回去赌坊，没发生什么事吧？”他关心地问。
“没有，只是那儿好多人，我老是和人相撞。”她想起那天老是撞到人“我还撞到一个好奇怪的人，冷冷的没什么表情，最奇怪的是，他的右手包了块白布。”她指着自己的右手。
“右手包块布？”他挑眉道“他长什么样子？”
小萱想了一会儿“不知道，我没什么印象。”
雹桓了然地点头，不可能这么巧吧？可是他待会儿到赌坊时，可要特别留意，如果真的是六指丁海，那他不得不说小萱这次帮了很大的忙，关键人物全给她遇上了。
他微笑地在她额际上印上个吻，遇上小萱，他真的幸运。
雹桓握紧她的手，他一辈子都不会放开她；他心想，不晓得小萱老了之后是什么模样？一定还是很可爱，可爱的老“小萱？”
想到这儿，耿桓大笑声，老“小萱？”
小萱以为他疯了“你笑什么？”耿桓怎么突然笑成这副德行？
雹桓摇头，但却愈笑愈开心？咸欤嬗腥？br>
雹桓走进开运赌坊，不由得皱一下眉头，他并不喜欢到赌坊，人多又吵，而且很挤。
他在人群中扫视一眼，因为比一般人高，所以就有这点方便。
他果然看见秦裕在楼梯旁的赌桌，他走到秦裕身旁，拍一下他的肩“我有事跟你说。”耿桓的语气是不容争辩的。
秦裕转过身子“你怎么知道我在这儿？”
“小萱告诉我的。”他领先往前走，秦裕只得跟在他身后。
雹桓走到偏僻的墙角站定，这儿来往的人较少，比较好说话。
“我已经替你向迷香楼的阿鸨作了保证，她同意再宽限你五天。”耿桓直接切入正题。
“五天？谢谢。”秦裕道，没有丝毫兴奋的样子，五天他能做什么？还不是筹不出钱。
雹桓知道他的心思，于是说：“看在小萱的份上，我可以帮你，可是我有个条件。”
秦裕精神为之一振“只要你能帮我，我什么都答应。”他毫不犹豫地说。
“先别答应得那么早，就怕你没胆量做。”耿桓双手交叉在胸前，背部靠在墙上。
“谁说我没胆量！”秦裕涨红脸，觉得受到侮辱。
“那好，我要你把这件事告诉老夫人和你爹。”他说。
“为什么？”他的脸倏地发白“如果说了，我和巧兰就没希望了。”
“你不用把巧兰在妓院帮佣的事说出来，只需要说你想娶一个家世清白的女子就可以。”
“这我知道，我原本打算，如果真的赎出巧兰后，便向奶奶提这件事。”
雹桓笑道：“我很怀疑，我想，你其实想直接带巧兰私奔，对不对？”
秦裕的脸迅速涨红“你”“今天看过老夫人后，我知道你很怕她，你不可能提的。”他冷静地看着秦裕。
“是又怎么？我只要带巧兰离开便是。”秦裕恼火道。
“并不是所有人都有能力私奔。”耿桓冷声道“你手无缚鸡之力，性格怯懦，只怕到时辛苦的是巧兰姑娘。”
秦？闲叱膳罢庖彩俏颐堑氖隆！？br>
“我才懒得管你们的死活。”耿桓无情道。
“那你何必──”
“既然我答应小萱，我就不想见她为你们的事难过，她把你们想成当年她爹娘，所以才会大动恻隐之心，如果她知道你们私奔后却过得困苦，她会内疚一辈子的，而这是我不乐于见到的。”耿桓淡淡地说，他才不想小萱为了一个怯懦的人愧疚。
秦裕狐疑地看着他“理由就这么简单？”
“如果你不相信，那我也没什么好说的。”他耸肩道。
“你会娶小萱吗？”秦裕定定地看着他。
“我们谈的是你的事。”耿桓提醒。
“我想知道，小萱是个好堂姐，我希望她下半辈子无忧无虑。”秦裕固执道。
“我会照顾她。”耿桓简短道。
“你到底会不会娶她？如果你只是戏弄她，我不会饶你的。”他声明道。
雹桓叹口气“如果我不娶她，我会这么关心她？”这家子人怎么都听不懂暗示性的话语。
秦裕这才放心，他顿了一下道：“好，我会向奶奶提的，可是，如果她不答应──”
“如果你有勇气提这件事，你会知道下一步该怎么做。”耿桓道。
秦裕点点头，为了巧兰，就试试吧！他在心底为自己打气。
雹桓慵懒地扫视四周“你？凑舛俊？br>
“没有，我是最近才来的。”
“以后少来，赌博不是个好习惯，小心倾家荡颜。”耿桓眯眼看向二楼。
“这我晓得。”秦裕道“你在看什么？”
“没什么。”他在搜寻楼上是否有人的右手包着布“你知不知道这赌坊的经营人是谁？”
“好像叫高藩。”
雹桓颔首道：“你有没有听说他曾欠下一笔巨额赌债。”
秦裕纳闷道：“他不是经营赌坊吗？怎么还会欠下赌债？”
“那是半年前的事了。”耿桓看着从二楼某一扇门出来的蓝衣人，他的右手包着布。
秦裕想了一下“对了，我好像有听人提过，高藩以前常到胜利赌坊赌博，好像真的有欠债。”
“胜利赌坊？”耿桓挑眉，他眼光跟随蓝衣人，他正走下楼梯，他的脸看来的确很平凡。
“是啊！你问这干嘛？”秦裕不解道。
“没什么，我还有事先走了。”他敷衍道，他慢慢踱步，跟在蓝衣人身后，两人一起出了赌坊。
秦裕不解地看着耿桓怪异地行径，他摇头道：“算了，不理他，我得快点到迷香楼，告诉巧兰这个好消息。”秦裕欣喜地走出大门。
当晚，耿介的书房再次聚了三个人。
“这次多亏小萱无意中提到这件事，才能查得这么顺利。”耿桓伸个懒，没想到那位六指丁海竟然走到胜利赌坊，看样子“开运”和“胜利”这两间赌坊大有关系，而高藩就是那位关键人物。
“或许下次有大案子的时候，我们可以借着小萱查案，一定大有收获。”韦仲杰抚着下巴深思。
“少打如意算盘。”耿桓瞪了他一眼。
“当然要你通过才行。”韦仲杰一副狗腿的模样。
“少装那副恶心的样子。”耿桓瞪他一眼。
雹介难得揶揄道：“小萱可是他的宝，他怎么会舍得。”他今天已经到水仙那儿布下诱饵，现在就等鱼上钩，只是，没人能预料鱼何时会上钩，但是因为一切都已就绪，所以，三人才会这么懒散。
雹桓挑眉道：“没错！所以，你们少打她的主意，尤其是你。”他瞪韦仲杰一眼。
韦仲杰笑道：“开玩笑的，干嘛那么认真。”他回归正题“这件事要不要告诉伯父伯母？”
“不用了，爹有能力保护娘。”耿介摇头，而且，采花贼也不会到爹娘的房间。
“大哥会盯着阿云。”耿桓道，而小萱他自然会保护她。
“不告诉她们吗？”韦仲杰问。
“阿云毛毛躁躁的，一定会泄密。”耿桓摇头。
“这倒是。”韦仲杰附和，阿云可以说是他从小看到大，所以，她的个性他很清楚。
韦仲杰伸个懒腰，希望这采花大盗快点落网，他也好早日结案。
“如果高藩、丁海有什么动静，我再通你们。”韦仲起身道。
雹介和耿桓目送他离去，因为韦仲杰和他们是至交，所以也就不用客套地送他出门。
雹桓在书房多待了一会儿，然后才起身离开，他打算去看小萱怎么了？今晚用膳时，她的眼睛有点肿，好像哭过，问她她又不说。
当他穿过花园时，却听见草丛中隐约传来哭泣的声音，他觉得很纳闷，遂寻声而至，他意外地看见小萱坐在草地上，头垂在双膝间，双手抱腿，肩膀不犊禳抖着。
“小萱，怎么坐在这儿？”他蹲在她面前。
小萱缓缓地抬头，她眨眨双眼，泪水不断滚下，她啜泣道：“耿──桓──”
“怎么了？”他抹去她的泪。
小萱扑到他身上，耿桓因冲力而跌坐在地上，他搂着她“你在这儿待多久了？全身冷冰冰的。”
她只是圈着他的颈项，将脸埋在他颈边哭泣，她好伤心，想了一整天，她还是不知道该怎么办？
雹桓拍拍她的背，却瞧见她身后有个包袱，是当初她到耿府时，手上拎的包包，她竟敢
怒气顿时全冲了上来“小萱，看着我。”他喊道。
小萱抬起头注视他，哽咽一声。
“你打算去哪？”他吼道，扣紧她的下颚。“你想离开是不是？”
小萱从没听他这么大声吼过她，她被吓得停住泪水。
“回答我。”他咆哮。
她点点头。“我的耳朵快聋了。”她拭去泪水。
“起来。”他怒气冲冲地拉起她。
“要去哪？”她狼狈地跟着他“我的包袱。”她想回去捡包包。
“不许拿。”他吼道，拖着她往前走。
“你弄疼我了。”她扭动着左手，小跑步地跟着他，还不时踉跄一下。
雹桓不发一语，脸色铁青。这女人竟然想不声不响地离开他，若不是他正巧想来看她，明天一早她已不见踪迹了，想到这儿，他的怒火加倍燃烧。
雹桓拖着她一路走到他的卧房，他踹开门拉她进去，再踢上门，扣上木栓。
“你锁门作啥？”小萱想去开门。
“过来。”他扯她进去内室。
“你带我来你房间里作啥？人家会误会的。”小萱皱眉道，他的房间大概比她的大上两倍。
“为什么要离开？”他吼叫，摇头她的肩膀。
“我想去找卡丝。你别摇我，我会晕。”她打他。
雹桓放下双手，试着镇定自己，他深吸口气道：“你就这么想离开这里，离开我？”他的心在撕扯。
小萱摇头“我不想。”她的眼泪又开始落下“我好难过，边走边哭。”她抽泣道。
“那为什么还要走？”他握紧双拳。
“我不知道，我好乱，都是你害我的。”她哽声道“我一边走一边想你，想得心好痛，可是我”
雹桓放松紧绷的身躯，揽她入怀，紧抱着她；她吓坏他了，但是，知道她其实不想离开，让他纠结心的慢慢纾解。
她偎着他哀伤地哭泣“对不起、对不起。”
雹桓深吸口气“你答应过我，要去西南之前得先告诉我，不准不告而别。”他箍紧她。
“我想说，可是，看到你我就说不出口，只想和你一起。”她打个嗝，在他胸前摩挲。
他叹口气，拍拍她的背“你真的想去西南？”
她点头。“可是，我不想离开你，怎么办？”她哽声道。
午后，耿桓送她回府，她一个人坐在房里又想起卡丝，她曾说过，只要见过奶奶，她就毫不犹豫地离开这儿，可是，一想到要离去，耿桓的脸就会浮上心头。
包袱被她解来解去不下百次，她就是拿不定主意，一整天，她都不知道自己怎么熬过来的。
原来，她真的对耿桓有牵挂，而且是很重很重的牵挂，像娘对爹一样，这时，她才知道她喜欢耿桓，就像娘喜欢爹，这种感情是相同的。
她不相信自己的推论，所以她才想子夜离开，以证明她是错的，可是，她才出房门，眼泪不知怎地就像断了线似的，一直流下来，哭得她站不住脚，她才会坐在草丛里哭得这么伤心。
小萱原本想找耿桓说清楚，可是她不敢去，她怕自己会在他面前哭得唏哩哗啦。
“小萱，你决定去西南，不再回来？”他粗嘎的问。
“我不知道，原本我是这么想，可是现在我也不确定，如果你不在我身边，我的心会好痛。”小萱抽泣道，而且，照这样伤心下去，她可能会哭瞎。
雹桓抬起她的下巴“如果你想回去看卡丝，我可以陪你一块去。”他吻她的额头。“不许再离开我。”
小萱止住泪水“你愿意陪我去？”她张大双眼。
他点头回答。
“哦！谢谢你，谢谢你。”她搂住他的脖，踮起脚尖吻他。
“可是，我们不能在那儿待太久。”他沙哑道“你得和我一起回来。”
小萱怔怔地看着他。不能待太久？
雹桓倾身吻她的唇“你要嫁给我，小萱，而妻子总得跟丈夫回家，不是吗？”
小萱粉脸通红“嫁给你？”她结巴道。
“当然，除了我，你谁也不准嫁。”他霸道的说，随即住堵住她的双唇。
小萱仍为那句话而震惊。嫁给他？
但，她的心开始微笑，她圈住他的脖子，全心全意地回应他。
良久，耿桓才喘气地离开她的双唇，但他又留恋地轻啄她几下，才道：“不许再试图离开我，听见没？”他的声音因激情而显得低沉。
小萱点头“我不会再离开你。”
“如果你敢再尝试一次，我一定会把你追回来痛打一顿。”他威胁地打一下她的臀部“听到没？”
她也打他“听到了。”她笑着靠在他胸前“我今天真的很抱歉，对不起。”她抱紧他，如果她就这样走了，她会很懊悔的。
“为了安抚我的怒气，你今晚得睡在这儿。”
小萱猛地抬头，撞到他的下巴“呃！”她呼喊一声“什么？”
雹桓揉揉下巴“我说你得睡这里。”她愕然的表情让他想笑，他轻抚她的头顶。
“那怎么行？”她摇头。
“谁教你企图一走了之，现在我不信任你了。”他语气坚决的说。
“可是，我都答应──”
“我知道。”他打断她的话“从现在开始，我们都要睡在一起。”
“为什么？”她震惊道。
“我会担心。”
“担心什么？”
“担心第二天醒来时，你不见了。”他粗声道，忍不住抱紧她。
她在他眼底看见一丝脆弱，这才知道她真的吓坏他了。“耿桓，我不会──”
“我不想再经历这种事。”他不想讲道理“你得花一辈子时间安抚我。”
“可是──”
他动手脱她的外衣“你再不卸衣就寝，我就自己动手了。”
小萱涨红脸“你放开，我自己脱。”她打他的手，一面拉紧领口，但她仍试图说服他“耿桓，这样不合礼教，我不会再离开──”
雹桓摇头。“你在浪费时间。”他伸手扯开她的外衣。
“我自己来。”她叫，格开他的手，往后退；她一退，耿桓就逼近。
他把她逼到床沿，小萱偷瞄一下门的距离。
“你如果敢跑，就小心你的屁股。”他沉声道。
小萱嚷道：“你怎么可以这么做？”
“快点上床。”他根本不睬她的话。
小萱挫败地喊道：“臭无赖、大坏蛋。”她边骂边脱衣，然后，她跳上床，拉起棉被盖住自己，背对着他，哼一声不再理他。
雹桓解下外袍，拉开腰带，脱鞋上床。
她一感受到身边有人，就急忙叫道：“你也睡这儿？”
“这是我的床。”耿桓懒懒地说，用口吹熄烛火，屋里顿时漆黑一片。
“可是，我以为你睡地板，你不能在这儿。”她结巴，双手推他。
雹桓故意打个呵欠“快睡。”
小萱忍无可忍“那我睡地板。”她坐起，想下床。
雹桓伸手拉她，小萱顺势跌在他身上“我们两人一起睡。”他命令。
小萱贴在他身上，粉颊通红，她的脸偎在他的肩窝，耿桓侧身抱着她“我们不能──”
雹桓的呵欠声打断她的话，她又试了几次，可是，他每次都用这无礼的方式阻止她说下去。
她气得踢他一脚。耿桓微笑地抚着她的背，这样抱着她，让他觉得安心，他吻一下她的头顶，合上双眼。
小萱原本僵硬的身子，慢慢被他身上散发的温暖松弛，她疲倦地打个呵欠，贴近他，今天她被自己折磨得好累，身心都处于紧绷的状态，如今一放松，所有的疲惫全涌了上来。
“我真的很抱歉，耿桓。”她打呵欠，脸蛋在他颈边摩挲“我再也不会离开你。”
雹桓圈紧她“我知道。”
她呓语一声“我爱你。”
他张开双眼“什么？”
她没有回答。
雹桓又叫了一声，才知道她睡着了。他叹口气，她怎么在这时候睡着？但他的嘴角忍不住露出一抹笑容，她爱他？
他吻吻她的头顶“我也爱你，小萱。”
翌日，耿桓被一阵急促的敲门声叫醒。
“二哥，二哥。”耿云站在门外尖叫“不好了。”
雹桓马上睁开双眼，他正想跳下床时，顿时想起身边还有人。小萱搂着他，她的脚跨在他身上，整个人偎在他怀里，而他的手还环在她腰上。
他小心的拉开她，试着不吵醒她；耿云还在门外大呼小叫，他穿上靴子，走出内室，打开房门。
“什么事？”
“小萱不见了。”她喊，拿起手中的包袱“你看，我在花园捡到的。”
雹桓咳了一声，不知该说什么？
“你怎么还杵在这儿？你快点穿衣服去找她啊！”耿云大叫。二哥怎么无动于衷？
“阿云，你没告诉别人吧！”耿桓道。
“还没，我第一个就跑来通知你；我这就去通知大家，大伙儿一块找比较容易。”说完，她马上转身往外跑。
雹桓抓住她“不用了。”
“什么不用了？小萱不见踪影，你怎么一点都不关心？”耿云喊道。
“阿云，你听我说，小萱──”
“什么事？好吵喔！”小萱走出内室，揉着双眼。怎么门口有人吵架？她迷迷糊糊的不晓得发生了什么事。
“小萱──”耿云尖叫，她不可置信的指着小萱，嘴巴张得好大。
小萱被吓了一跳，瞌睡虫全跑光了“阿云──”
雹云看看小萱，又看看二哥，她开始大笑“原来如此，你们两个──”
“不是的，不是你想的那样。”小萱急着解释。
“我去告诉大家。”耿云笑得很贼，她一溜烟就跑走了。
小萱追出去，却被耿桓拉回来“阿云要告诉大家了。”她急道。
“你拦她也没用，反正她迟早都会说的。”耿桓关上门，不顾她的挣扎，拦腰抱起她回内室。
“那怎么行，我没脸见人了。”她快哭了，耿府的人都会知道，那她以后怎么面对这些人？
“阿云会有分寸的。”他保证“更何况，娘不会让这事传出去的。”
“我不要啦！”她捶他的胸膛。
他抱她坐在床沿“反正你要嫁给我。”他吻吻她的额头，她看来好可爱。
“可是──”
“没关系的。”他亲一下她的朱唇。
“人家会以为我不知羞耻，我再也不要见人了。”她把脸埋在他胸前。
雹桓笑道：“你放心，家里的人一定知道是我诱惑你上床。”
“什么诱惑？”她脸红，捶他一下。
“我勾勾手指，你才跑来的。”他逗她。
“才没有，是你强迫我的。”她打他“臭无赖。”
他把她压在床上“听得出来你觉得很失望，那我得开始诱惑你。”他无赖地笑着，俯身接近她的唇。
“我才没有失望──”
她未完的话语消失在他口中，小萱马上忘了这件令人尴尬的事。而在这时，耿云已把这件事告诉了耿忠羲夫妇，于是，不到片刻，耿夫人就出现在耿桓门外。
她打断了两人的亲吻，并且生气地把耿桓赶出房门，可是，当她面对小萱时，却很高兴的笑着。
“这家子的男人全一个模样，一秒钟都不愿意等，我还在想，桓儿什么时候会提出这件事，没想到他已经先行动了。”耿夫人愉快的说。
“不是的，我们并没有做出逾矩的事。”她的脸快着火了，她都不知该如何面对耿夫人。
雹夫人根本没在听小萱说话，她不停地说着婚礼要尽快举行，礼服也要赶紧订做，宾客要请哪些人，还得布置新房等，听得小萱头昏脑胀，她连插嘴的余地都没有。
雹夫人讲了一大段，喘口气道：“我得去筹备了。”
“不是的，稳櫎─”
她抱了小萱一下“我好高兴你能成为我们耿家的媳妇，以后我们就是一家人了，秦大哥和阿玲也会很欣慰的。”她的眼眶含着泪水。
“婶婶──”
“该改口叫娘了。”耿夫人笑道。
“稳櫎─”
“快叫啊！”她催促。
“不是的，稳櫎─”
“快啊！”她说“难道你不喜欢婶婶？”
“不是的，我很喜欢。”小萱急道。
“那么──”她期待地看着小萱。
小萱挣扎一下，低着头“娘。”
“这就是了。”她笑得好开心“我去和忠羲商量婚礼的事。”说毕，她就像旋风般走了，留下小萱一个人呆在原地，还弄不清楚状况。
最后，她得到一个结论：这家人太可怕了，他们总是为所欲为，而且，总能达成他们预期的结果。