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第五十四章夜谈下

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    李明峰试图给韦志俊解释自己部队的性质,但是却不知如何开口。因为必须突出两点才有可能让他加入,第一,就是正统性,也就是必须受到清廷承认和保护,散兵游勇,地方团练之类的想要收编韦志俊那是不可能的;第二,那就是高级别,也就是收编韦志俊的人和队伍必须在朝廷有极高的地位。

    之所以要这两点,是因为在韦志俊心中,能和天国相提并论的也就只有清廷,大树底下好乘凉,只有清朝的军队才能抵抗太平军。如果朝廷不承认,不保护,他这边刚和洪秀全撕破脸皮,恐怕过不了几日,这池州就要被杨辅清,陈玉成攻破。

    要求高级别是因为,只有够分量的人才能给与他安全保证,比如督办浙江军务的曾国藩,湖广总督官文等人。若是投降了个级别不够的将领,这边刚投降,清廷却不同意,翻脸不认人,那已经放弃武装的太平军岂不是送羊入虎口?

    李明峰考虑半响才解释到:“诸位将军恐怕都知道前些日子洋人军舰驶入白河,炮轰天津的事吧?”

    看到众人点头,李明峰继续说到:“后来朝廷与洋人签订了天津条约算是两方和解,上海早已开口通商,洋人在江浙多有利益。两个多月前,陈玉成和李秀成联手破了江北大营,江浙震动,为了防止太平军在江浙做大,朝廷和洋人一起组建了洋枪队。”

    李明峰的话是半真半假,所说的基本情况属实,不过却夸大了洋枪队的政治级别,本来只是苏松太道台批的海关护关洋枪队,在这却变成了朝廷准的护卫江浙的军队。反正这事也不好调查,等上了贼船,韦志俊想下可就没那么容易了。

    李明峰继续说到:“这支洋枪队由洋人负责出各种军备火器,并且教导以西方先进战法,华人充当主力。即使是在两江总督何桂清大人的面前,明峰也只是听调不听宣。不过碍于是华洋共管,所以明峰在朝廷上还没有官阶。”

    韦志俊等人听后,都暗暗点头,心道,原来是刚刚组建,否则如此一支‘强悍’队伍,怎么可能在他们情报中却从未出现过呢。华洋共管,不听命于任何一方,确实有趣。

    李明峰看到众人都露出了感兴趣的神色,索性将话挑明了说:“众位将军,你们要是投降了曾国藩,他能给你们什么?曾国藩自己不过是一个正二品的兵部侍郎,封官,韦将军你最高不过被封四品,众位最高不过五品。而且就凭湘军和众位的仇恨,恐怕诸位将来在曾公帐下,享受的待遇可想而知。”

    韦志俊说到:“在下不求做官,只求不用在如现在一般提心吊胆的过日子便可。”

    李明峰接口到:“韦将军不求名利,但是却不能不为麾下兵将谋些好处吧?韦将军可否想过要入我洋枪队?明峰虽然没别的本事,但绝对不会亏待自己人。”李明峰终于将狐狸的尾巴露了出来。

    韦志俊刚才从话语中就听出了李明峰的拉拢意思,不过他对洋枪队一点印象也都没有,即使是什么‘华洋共管’,要想收编他这支队伍,那也必须让他见到受到他认可的力量。

    韦志俊心中暗想:“就凭城外那大猫小猫三两只就想吃掉我,那也太过可笑。”

    李明峰见到韦志俊的神色,也明白人家是瞧不上自己这点家底。李明峰直接说到:“我知道韦将军是嫌我这庙小,不过这座小庙也有自己独特之处。”

    看到露出好奇神色的众人,李明峰微笑着说到:“入了湘军也好,绿营也好,八旗也好,将来必定效命朝廷,他日朝廷命你们攻自己昔日好友的营盘之时,你们该当如何?”

    见到众人沉思不语,李明峰继续说道:“我洋枪队乃华洋共管,有临机专断之权,不受任何将领统辖,若是敌人乃诸位旧友,我等便可离去,不让诸位担负不义之名。”

    “诸位求官,在下可向朝廷请封,必不会亏待了众位;要是求个安身立命之所,明峰这里也是最合适,想我洋枪队正是用人之际,众位在此正好可以一展长才,总比在湘军绿营听命于那些官老爷来得自由。”李明峰把所有的优势都说了出来,尽力诱惑太平军诸将。

    韦志俊沉思半响才说到:“李大人所言果然有些道理,不过我等需要再考虑一番。今日天色已晚,请大人先去休息,两日内我定给您答复。”

    两天时间考虑也不算久,李明峰就应了下来。随后洋枪队众人就在李明峰的命令下,放弃武器,开进池州。为了防止泄密,韦志俊借口防备残余清妖,将池州四门紧闭,洋枪队众人也被说成了缴械投降。

    这两日,李明峰在池州内探听普通士卒的口风,发现大部分的太平军也是被拉丁拉来的,并非是虔诚的宗教分子,也不是什么革命造反的义士。见此情况,李明峰也就放心了,看来大部分人并非天国的死忠分子,要是待遇足够好,也不怕他们存有二心。

    洋枪队出沪的时候,是11月初,天气尚暖,此时已经进了12月,天气逐渐转冷。池州是太平天国江南两大根据地之一,存有物资无数,韦志俊将库存的一些棉袄衣衫送与了洋枪队御寒。通过此事,洋枪队和湘军众人也都放下了心,知道安全得到了保证,并无性命之忧。

    两日之后,韦志俊和麾下众将到洋枪队驻地来见李明峰。李明峰得知他来见自己,就已明白,事情已经成了大半,否则以韦志俊的身份,又怎肯屈尊前来。