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第16章 双方“友好”会谈

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    第十六章双方“友好”会谈

    山里连绵着下了几日的雨,隔窗望去,能看见山间腾起的蒙蒙雾气。因为还没入梅,这雨下起来颇有些冷意,粘着衣襟皮肤,浸到骨头缝儿里。

    这样的天,上了年纪的人都不大爱出门,哪怕是从楚玄的住处挪动到山顶紫光台也嫌远。

    “这大雨天的,还折腾我老头子。”

    邱老先生一边儿嘟囔,一边儿被人搀扶着下了软轿,外头有侍童擎着伞,一路护送进了紫光台里面。

    今日阿冉不在,里面只有褚云驰一个人。

    邱老先生脾气再坏,见了主人家还是毕恭毕敬的。待都坐下了,褚云驰问:“老伯怎么得闲?今日这雨下的,不好受吧?”

    邱老先生一哂:“这不是叫人架上来了么。”

    褚云驰一皱眉:“怎么,这山上……有人胁迫你?”

    “怎么会,此地虽有些彪悍民风,倒都是和气人儿。”邱老先生连连摆手,“郎君,那小娘子央我来劝你下山呢。这山上风光再好,也没有县衙里方便呀。”

    褚云驰得知他是为半戟山说和来的,冷笑一声:“老伯心软。他们若要我下山,怎不亲自来说。这大雨天,也值你来奔波一趟。”

    “嗐,也不是要我非今天来不可。是我自己想着,早早说完了,不耽误事。”邱老先生连忙解释,总不能劝还没劝,就先让褚云驰不喜了,又想为庄尧说两句好话,“都是些小娘子,柔柔弱弱的,叫他们来找你,怕是有些害羞哩。”

    听到邱老先生说“柔柔弱弱的小娘子”,褚云驰纵声大笑:“老伯不必为那女匪背书了。若不是亲眼看她横刀立马带兵围我,单看她的脸,我也愿信她是个柔弱的姑娘。当初是我家下奴才有错,自有家法处置他,便是她信不过我褚某,也可告官,如此目无王法,早不是什么良善之人。”

    一番话说得邱老先生也是无言,想想褚云驰在京中颇有令名,虽有些护短,却也不是个纵奴行凶的纨绔。这半戟山确有莽撞的地方,可也有些可惜,一时间老先生也垂头丧气起来。

    褚云驰见他脸色不佳,耐着性子劝道:“老伯也不必为难,山上山下,与我何异?便是老伯不来做说客,我下山也不过抬脚之间。且他们不是有兵么?怕我什么?何苦来我这里找不痛快。”

    “我知道郎君受委屈了。”邱老先生思量半天叹了一声,还是得劝下去,道,“按说,您是主人家,与老国公的家事,不容我等置喙。贤父子虽小有不和,可郎君来此地,且不光是为了赌气的吧?我虽空长这些年岁,到也看得出郎君是有本事的人,宁可舍了京城繁华,舍了父祖蒙荫,为的就是在这穷乡僻壤能有所作为。这小娘子,也是个明理人,结一善缘,也是多一分助力不是?”

    他又说起山大王的身世:“她一个山野女子,也确是莽撞无礼。不过……我冷眼瞧着,倒也不是什么坏人。您想必也知道,她是个被姨母养大的弃儿,只怕吃了不少亏。这穷山恶水,姑娘家不骄横些,可怎么活呢?她也曾说,这山上虽养了兵也不过千余人,怎敢与朝廷抗衡?如今怕也知道自己错了,不好意思来找你。”

    褚云驰听他说起父祖,微微皱眉有些不悦,倒也没有反驳,等老人家苦口婆心地说山大王可怜了,他只得轻轻摇摇头,笑道:“罢了,能叫老伯如此费心,我还是见一见吧。她可以与我谈,带多少人都行,只一条,您不要再插手了。”

    邱老先生长长的舒了一口气,道:“如此,也不算辱命了。”

    说罢起身离去,走到门口又回头对褚云驰道:“郎君是能容人的人,我等着看郎君风光还京。”

    褚云驰笑得颇有些云淡风轻的味道:“借君吉言。”

    待抬着邱老先生的仆役们走远了,褚云驰才摇头轻叹一声道:“这老伯,临了还说这么一句来点我。”

    从得知褚云驰答应与山上谈和,庄尧就颇有些焦虑。

    邱老先生很好心地提醒了庄尧一句:“他那个人,我是惯知道的,处事有章法,不是个胡来的人。唯独嘴巴上不大肯吃亏,你且要担待一二。”

    庄尧苦笑,不胡来的人,生起气来才可怕。嘴巴上不肯吃亏,说话刻薄这一点,庄尧已经领教过了,被人家说两句而已,铁了心练一练厚脸皮功也就过去了,又不痛不痒的。王幼姜这局棋能不能盘活,多半还在褚云驰身上,委屈一点儿又算什么。

    庄尧这么想着,为表重视,除了苍莩卧病,李导,楚玄等,又有几个崔氏旧人都叫来了,也算表一表态,给褚云驰个面子。褚云驰本是只身一人,恰逢曹猛火急火燎地赶来,褚云驰便道:“我要与山上的人谈事情,你一起吧。”

    曹猛听褚云驰这么说,便十分惊异地问:“郎君与他们山上有何可谈的?”

    他一作惊异的表情,五官都皱在一处了,颇有些滑稽。

    褚云驰笑道:“他们想让我下山。”

    曹猛扫视一周,发现并没有监视的人——庄尧不是王幼姜,虽然会派人盯一盯,却早把屋子里的人撤了——便道:“郎君不是说在山上山下无异吗?想让您下山,那下山就是了,还怕磋磨不了他们?”

    褚云驰冷笑一声:“你以为,只是想让我下山?当然是想要我不再为难山上。”

    曹猛怒道:“做梦!当初如何羞辱郎君,还想这等好事?”

    “大呼小叫什么。”褚云驰按住他,叹道,“他们找了邱先生做说客,我已经应下了。”

    又是他!曹猛有些不喜邱老先生,却也不好再编排他,只说起正事:“我上山来,是为着先前咱们埋的线哩。如今您答应了邱先生与半戟山谈和,那这网,还收不收?”

    褚云驰神情有些肃然,冷笑一声道:“那要看谈得如何了。”

    “便宜了他们!”曹猛怒道,口中十分不忿:“只是委屈了郎君还要听她啰嗦。就算她服软了又怎地?先前郎君受的那些委屈呢?总不能平白叫她折辱了!是,贾六那狗才辱骂人母亲在先,可又不是郎君做下的,怎地偏偏如此折辱郎君!”

    褚云驰没有回答他,只是冷哼了一声起身出了紫光台,曹猛独自忿忿,见他走了,连忙跟上去。

    约略是午前日头最好的时候,褚云驰踏进了半戟山会客的正厅。室内比不得外面明亮,褚云驰眼睛有一时不适,等看清的时候,邱先生已经率先起身见礼了。山大王比邱先生慢了一步,脸上似有一丝局促,虽很快闪过,还是被褚云驰捕捉到了。随后她下手诸人都起身,或敷衍或认真地行了个礼,其中有个腿脚不济的还被人搀扶了一把。略一扫视,也有六七个人了。

    除了近来才认得的楚玄,其余人看装束大抵也是山上有头有脸的角色了。腿脚不好的那个,他也听说过,是除了苍莩外,几个有领兵之职的管事之一。看上去比庄尧等年纪都大,可惜排在楚玄苍莩之后。

    看来今天山上的人来得很全,也是颇有重视之意,褚云驰笑了。

    庄尧见他露出个高深莫测的微笑来,没来由地心里一紧。

    还是邱老先生打破沉寂,对庄尧道:“小娘子,你看褚令已到,不如就此商谈一二,也好早日定下章程。”

    话扔过来了,就不能不接。况且这步棋是她求来的,虽然事不是她做下的,可接受了山大王的力量,就得接受她的敌人。硬着头皮也要说,语气自然是很客气的,仍带了一点儿局促,先拿先前救苍莩的事情做引子:“褚先生救了苍莩一命,我山上甚是感激。”顿了顿,道歉的话还是有点儿说不出口,先含糊着打了个官腔,道,“先生已来宁远一年有余,如有何不便处,我山上若能帮上忙……”

    话没说完,褚云驰眼光忽地瞥过来,庄尧一怔。

    这是庄尧头一次正面直视褚云驰。头一次见面时,庄尧以为紫光台住的是位神妃仙子,倒也算说对了一半。若褚云驰只是低垂眉目,也不过是个相貌清俊的年轻男人,可这一双眼,目光像有实质似的,凉凉地横过来带着些压人的气魄,偏还有让人意动的风情。庄尧像被他的目光烫了一下似的,才一触碰就移开了眼,静等他接话。

    与庄尧的客套截然相反的是褚云驰的态度。他丝毫不接庄尧的话,只抬手示意她:“拿纸笔来。”

    纸来了之后,褚云驰提笔,问:“半戟山答应邱先生官渠引水一事,本与今日无关。不过,我给你个反悔的机会。”

    邱老先生一瞪眼,怕煮熟鸭子飞了,忙问:“这怎么话儿说呢?”

    庄尧却说了句让他安心的话:“既然与今日商谈无关,为何我要反悔?”

    褚云驰一笑:“呵,随你们。”

    提笔写下契书,字字遒劲,因为是官样文书,皆用楷体,人力多少,官渠多少,虽然没有具体数目,条款却也十分清晰明了,连庄尧都看得懂。此类文书本是主簿的工作,但是曹猛没得褚云驰准许上前,生生看着褚云驰写完了,扔给庄尧道:“你与邱先生各个签字画押罢。”

    邱老先生顿觉不好,褚云驰怕是要发难,于是着急道:“郎君,你二人谈妥了,什么时候签契都好说……”

    褚云驰一个冷冰冰的眼神就让他说不下去了,事先可是说好了,他不能插手,于是只能对着曹猛瞪眼。曹猛心里向着褚云驰,权当没看见,故意移开了眼,把老人家气个半死。

    庄尧不知道褚云驰是什么意思,却也不妨碍她签这张契书,抬手就签了名字,又盖了山上印信。此系农事,山上几个领兵的管事虽不插手,也是知道几分,只是褚云驰这一举动到底有些让他们惊诧,私下里传着眼神,只有万事不理的楚玄有些无聊,一边玩儿着手指头一边看着屋外的风景。

    庄尧的字仍旧不怎么好看,与褚云驰一对比,就像学渣遇到了学霸,曹猛撇了撇嘴,到了邱老先生手里,老头写了自己的名字,也比庄尧写得好看多了。褚云驰却未对此做什么评价,命曹猛拿出县里大印盖了,证明这契书是有官府认证的。

    至此,褚云驰才显出一丝谈判的架势来。