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帝泉系列II 小偷的女儿_第二十四章 元帅大人

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    欧文忧心忡忡,担心鲁元帅会向雅各揭穿自己。如果雅各发现欧文·基斯卡登伪装成伊薇的一名侍卫,他可能会感到尴尬,甚至大发雷霆。欧文更关心的是鲁元帅为什么来到阿塔巴伦。是什么样的命运让欧文和鲁元帅再次聚在一起?

    雅各·卢埃林得意洋洋地说:“欢迎来到阿塔巴伦,大人。希望您一路上没有遇到突如其来的暴风雨?”

    鲁元帅坚定严肃地说道:“唯一的暴风雨是陛下将要为自己招致的那一场暴风雨。”他走到台阶前,僵直地向雅各鞠躬,然后向伊薇漫不经心地点点头,也鞠了一躬。

    雅各问道:“元帅大人以前遇见过莫蒂默夫人没有?需要我介绍你们吗?”

    “我现在才有幸遇见莫蒂默夫人的女儿,”鲁元帅回答道,巧妙地承认他认识伊薇,“小姐,我代替布里托尼卡女公爵西尼亚小姐向您致意。我注意到您没有佩戴头巾,猜想您不是来自阿塔巴伦。”

    伊薇警惕地回答道:“我确实不是阿塔巴伦人,大人。我听说过很多关于您的故事。”

    鲁元帅狡猾地看了伊薇一眼,回答道:“毫无疑问,您是从基斯卡登大人那里听说的。代我向基斯卡登公爵致意。我奉西尼亚小姐之命到这里来,是有话要对雅各王说。”

    雅各皱着眉头说道:“那就说吧,大人。我想劝说伊蕾莎白小姐等一下和我一起去打猎。您想不想和我们一起去?”

    鲁元帅说道:“我很快就回布里托尼卡。我没有时间浪费在这种无聊的活动上。我们现在处在战争的边缘,陛下。我到这里来是想请您重新考虑一下忠诚问题。”

    雅各眉头拧得更紧了。“莫蒂默夫人先你而来,她也是这么说的,”雅各深表关切地说道,“我想,我已经被足够充分地告诫了,大人。我很奇怪,您不嫌其烦,不远千里,到这里来就为了这件事情。”

    鲁元帅向前一步,诚挚地坚持道:“陛下唤醒了一匹沉睡的狼,一匹冬眠的狼。您知道冬眠的狼,陛下。狼在远处,人很容易大胆。但当你看到了狼的耳朵,听到了狼的号叫,这又是另外一种感觉了。”

    雅各不胜其烦地挥挥手,说道:“我想,塞弗恩的徽章是一只野猪,不是一匹狼。野猪是猎物,害怕猎狗。而且,野兽可以号叫,打响鼻,或者呻吟,但这不意味着我需要害怕它。”

    伊薇气得眼睛发绿,抗议道:“锡尔迪金王不是野兽。我抗议这种说法。”

    雅各平静地说道:“这只是说说而已。”

    欧文盯着鲁元帅,精神高度集中,看有没有人使用圣泉的神力。他什么也没有感觉到,只是知道正殿里的气氛越来越紧张。

    鲁元帅严肃地说道:“请原谅,小姐,是我措辞不当。”他又把注意力转向雅各,说道:“如果陛下入侵锡尔迪金,您也需要同时面对布里托尼卡。我们小姐刚刚从沙特里约恩的魔掌下逃脱。我们不会轻易忘却此事。布里托尼卡准备随时支持塞弗恩王。”

    欧文心里对鲁元帅感激不尽,钦佩不已,但又始终保持着警惕。

    雅各怒目而视,气得满脸通红,说道:“请注意一下,大人,不要结仇太多。我们都知道,大人不会让布里托尼卡放松戒备,尤其是沙特里约恩正在舔自己的伤口。基斯卡登可以智取奥西塔尼亚人一回,但如果沙特里约恩倾全国之力前来进攻,西境公会发现他的小伎俩也于事无补。”

    鲁元帅笑了,但笑得像狼一样,说道:“我想,陛下和沙特里约恩都低估了基斯卡登公爵的狡猾和能力。”

    雅各威胁道:“我知道如何杀死一个泉佑异能者。”伊薇倒吸一口凉气。雅各看了看伊薇,尴尬地说道:“小姐,我说话太草率了。”

    “确实如此,陛下,”伊薇声音颤抖,脸上绯红,生气地说道,“男人们都怎么啦?不要这么吓唬来吓唬去。”伊薇摇头说道:“让我来说一下事情的真相,因为你们没有人愿意说。阿塔巴伦王,我看得出来,为什么西尼亚小姐派鲁元帅前来向您传话。鲁元帅见多识广,久经沙场,尽管严重敌众我寡,仍然成功地守护了布里托尼卡。陛下应当听从他的劝告。陛下年轻而又莽撞。我不想冒犯您,陛下。陛下渴望在战场上证明自己。奥西塔尼亚王也有同样的渴望。陛下想像过去的王那样,在战场上散播威名,荣誉加身。但想一下多少人会因此送掉性命?多少母亲和孩子会受苦受难,失去儿子和兄长?陛下下巫哲棋,但陛下只有一半的棋子。陛下会一败涂地。”

    雅各看着伊薇,惊愕地眉头紧锁,略微感慨地说道:“你说的是真的,小姐。”欧文听得出雅各是以退为进。“我很鲁莽。是这样的,但幸运偏爱勇敢的人。你认为阿塔巴伦人没有能力抵挡锡尔迪金人倾力进攻,这也是对的。但你也应该知道,无论还有多少棋子在棋盘上,王被吃掉了,巫哲棋才结束。锡尔迪金真正的王是我的朋友、伙伴和同盟。帮助合法的统治者登上王位不是犯罪。然后,所有其他的棋子都要听从他的了。”

    雅各又转向鲁元帅,气得嘴唇发抖,说道:“很抱歉,元帅大人,你赶了这么远的路,却没有完成使命。我想建议西尼亚女公爵重新考虑一下她现在所处的形势。她拒绝了那个可以让她成为皇后的男人。如果锡尔迪金被打败了,就没有人可以保护布里托尼卡了。元帅大人可以告诉她,她的盟友是弱者。现在,我想去打猎了。元帅大人可以走了。”

    鲁元帅面无表情,直挺挺地向雅各鞠了一躬,然后转向伊薇,说道:“谢谢您的坦率,小姐。在我离开之前,可

    以占用您一点时间吗?”

    “好的,大人。”伊薇回答道。

    雅各哼了一声,转向一个仆人,说道:“把我的马牵来。这座正殿令人窒息。”

    接下来是一阵喧闹。欧文注意到,很多阿塔巴伦人阴沉着脸看着他们,眼睛里充满了愤怒和憎恨。他们想要战争。他们想要打仗。光劝说是不行的。

    伊薇示意欧文跟着她和鲁元帅。他们一起来到正殿一侧的角落。

    鲁元帅眼睛仍然看着伊薇,压低声音说道:“您到这里来可是冒着极大的风险,大人。您可不缺乏勇气。”

    “谢谢。”欧文回答道。

    伊薇说道:“感谢您到这里来帮忙。我看得出来,阿塔巴伦人脑子里想的只有制造事端。”

    鲁元帅说道:“有一句话叫做: 自己和自己过不去。我发现这句话用在骡子和人身上最合适。小姐,我必须警告您。并通过您,来警告塞弗恩王。我担心,有人会采用不道德的手段来将塞弗恩王赶下王位。如果没有一点成功的希望,一个人不会轻易冒战争的风险。我率领舰队,把这座城市烧成灰烬,仍然有时间赶回去守卫布里托尼卡。雅各·卢埃林没有意识到,如果形势对他不利,他将会是如何得不堪一击。我相信形势肯定会对他不利。他们低估了塞弗恩和塞弗恩的力量。但你们也不要犯错误,低估他们想要除掉塞弗恩的疯狂程度。”

    欧文意识到了鲁元帅的言外之意,说道:“您相信,有人想阴谋暗害塞弗恩王。”

    鲁元帅很快地瞥了欧文一眼,说道:“是的,但我没有确凿证据。”

    伊薇说道:“您是一位忠实的盟友。我想我们应该离开阿塔巴伦了。我的任务失败了。”

    鲁元帅看了看伊薇,又看了看欧文,眼睛里闪烁着什么东西——一些他没有说明的东西,一些他不愿意说明的东西。“那么我告辞了。”鲁元帅声音粗哑地说道,然后走了。

    欧文想知道鲁元帅有什么弱点,但在这么开阔的地方,他不敢使用圣泉的神力。如果他在这里使用圣泉的神力,他不仅会把自己暴露给鲁元帅,而且会再次感到枯竭——他不敢冒这个险。欧文怀疑,布里托尼卡支持锡尔迪金,不仅仅是出于感激。

    然而,他们的任务还有一部分没有完成。沙特里约恩想要利用一个毒药师来推翻塞弗恩,为埃里克的到来做准备。塞弗恩对敌人也想以彼之道,还施彼身。欧文觉得嘴唇发干。很明显,他必须把埃里克拿下巫哲棋盘,但他不想杀了埃里克。另外,塞弗恩也让欧文相信,塞弗恩并不想自己的亲侄子丧命。如果他们可以把埃里克绑架到锡尔迪金,力量的天平就会倾斜,但欧文知道,他们没办法劝说埃里克心甘情愿地跟他们离开阿塔巴伦。

    突然,欧文脑子里冒出一个念头,或者说一时灵感,一个策略。

    欧文低声对伊薇说道:“小姐,我有一个主意。”

    伊薇回答道:“洗耳恭听。”

    欧文在脑海中看到一块块积木堆积在一起。事情该如何先后发生,积木该如何搭建,才能按照预定的计划倒下来。“我想你征求雅各许可,去看望埃里克·阿根廷。”

    伊薇看起来大吃一惊,问道:“为什么呢?”

    “去试一下他说的是不是真话。告诉雅各,你知道一些关于埃里克童年的事实和细节。你想明天去拜访他。我想,雅各会答应你的请求,并派一名使者陪你一起去。”

    伊薇问道:“你要做什么?”

    欧文微笑道:“我和埃塔伊内会先于你们去拜访埃里克。”

    ◆ ◆ ◆

    欧文紧张地走来走去,希望克拉克仍然在这里。他不想伊薇身边没有人保护。伊薇和贾丝廷在附近散步,等候雅各打猎归来。欧文和埃塔伊内在伊薇的房间里,安排计划中他们应该做的那一部分。

    欧文仍然在房间里踱步,听到换衣屏风后面传来衣服的声。千头万绪在欧文脑海里萦绕,像潮水一样就要一个浪头把他打翻在地。欧文渴望结束冒牌货的角色,渴望恢复原来的身份,采取行动。沙特里约恩利用雅各,雅各利用埃里克,想要推翻塞弗恩。但沙特里约恩的目标是强娶爱丽丝,然后自己当锡尔迪金之王。欧文看到排在棋盘上的一枚枚棋子。雅各骄傲自负,看不到背后正在发生的事情。欧文也意识到,有一些棋子摆在棋盘上,但他也没有看见。

    “我快要好了,”埃塔伊内说道。几分钟以后,埃塔伊内从屏风后走出来,穿着伊薇的长袍,戴着伊薇的首饰。欧文看了,心跳加剧,心急如焚,呆呆地看着埃塔伊内。埃塔伊内没有理会欧文,径直走到放着镜子的小梳妆台边。梳妆台边放着一个箱子——埃塔伊内的箱子。埃塔伊内打开箱子,在里面寻找了一番,找出了自己想要的东西——一顶深褐色的假发。埃塔伊内已经取下了以前常戴的金色长假发。她戴上这顶深褐色的假发,看着镜子里的自己,开始擦粉描眉。欧文越看越入迷,埃塔伊内点唇上胭脂,在欧文面前华丽变身。欧文觉得圣泉的涟漪正流入埃塔伊内体内,埃塔伊内越忘我,圣泉流入体内的速度也越快。埃塔伊内看着自己,在脸上加上微小的斑点,模仿伊薇皮肤上的细微瑕疵,手上的动作更加如梦如幻。过了一会儿,她似乎是在无意识地动作。欧文感觉到,埃塔伊内已经完全沉浸于伪装之中,和自己搭积木时的感觉一样。看着埃塔伊内变身真是太美妙了——或者,老实说——有点诱惑太大了。欧文把一些不相干的想法挤出脑海,集中精神在即将来临的任务上。

    埃塔

    伊内将最后一点胭脂擦在脸上,然后开始模仿伊薇的表情,眼睛变得活力四射,双手几乎开始兴奋地上下翻飞。“我喜欢你的发型,贾丝廷,”埃塔伊内说道,声音和伊薇的声音几乎一模一样,语气和语调也完全吻合。“我想我的发型有点单调。我希望我也有一缕白色的头发,就在这里,像欧文的头发一样。但,天啦,我们不可能都看起来那么英姿飒爽。”埃塔伊内调皮地咧嘴笑了,看着镜子中的欧文。欧文已经盯着埃塔伊内看太久了,埃塔伊内发现了。

    欧文赞许地点点头,结巴道:“我能够认出你。但如果站在远处,我也分不清楚。你比伊薇高一点,但我认为没有人会注意到。”

    埃塔伊内得意地笑道:“我做了一些其他调整。我已经竭尽全力了。”

    欧文摇头说道:“不,你还没有。你还没有竭尽全力。现在,我想要你召唤圣泉的神力。在这里,在这间房子里。我想要你让我相信,我看见了伊薇。就像上次你在我的脑海里让我看到了安凯瑞特一样。我想知道,如果我仔细看,能否看穿你的伪装。”

    欧文心里兴奋异常。埃塔伊内的神力有很多种可能性和使用方法。他想知道埃塔伊内的神法到底有多深。如果她学会了控制神力,她将是一个很难对付的盟友。

    埃塔伊内伸直一下肩膀,看着镜子中的自己,说道:“我要怎样才能召唤圣泉的神力?”

    欧文说道:“你以前做过。”

    “是的,但召唤神力可不像压水井的手柄。我上一次是回应你的神力。你首先使用了圣泉的神力。”

    欧文点头说道:“安凯瑞特去世以后,塞弗恩王教我如何使用神法。有时候,他需要触摸一下某个人才能让体内的圣泉流动。我不是这样的,但我从他那里学到了这一招。来,站到我面前来。”

    埃塔伊内站到欧文面前。欧文眨了几下眼睛,控制自己,不要被埃塔伊内的伪装所迷惑。

    “塞弗恩王教了我一个动作。像这样伸出胳膊。不要太僵硬。好。现在伸出手指,闭上眼睛,想象……想象你体内有一条河,河水渴望奔流而出。从你的手指尖奔流而出。”

    “我需要碰到你吗?”埃塔伊内皱着眉头问道。欧文皮肤刺痛,迫不及待地想要拉着埃塔伊内的手。

    “不需要!就这样……站在那里,就是这个样子。有时候闭上眼睛可能会更好。想象一下,圣泉在你体内流动。释放它,感觉一下圣泉流过胸腔,流过胳膊,流出指尖。我还没有召唤圣泉。我希望这一次你先召唤体内的圣泉。”

    埃塔伊内站得很近,欧文感觉汗水开始在头皮上蠕动。他控制住内心的冲动,尽全力保持平静。他忠于伊薇,但他和伊薇永远不能交流如何使用圣泉的神力,并且站得如此之近。

    “好的,”埃塔伊内说道,然后闭上眼睛。欧文立刻感觉到圣泉流遍了埃塔伊内全身。

    “你能感觉到圣泉吗?”

    “我能。”埃塔伊内微笑地说道。

    “好的,现在我希望你运用圣泉。我想要你变成伊蕾莎白·维多利亚·莫蒂默。让我相信这一点。”

    埃塔伊内深呼吸一下,又长叹一声。她这么一呼一叹,整个人就在欧文眼前变成了伊薇。她甚至看起来体格变小了一点,缩了一点,以便与伊薇身材相当。欧文看着埃塔伊内,感觉到埃塔伊内体内的圣泉正流入自己体内,劝说他,让他相信她就是伊薇。他想要相信埃塔伊内的话。欧文看着埃塔伊内,觉得心痛,又充满了渴望。但他同时也感觉到,圣泉在他身上绕道而行,他没有上当。埃塔伊内看起来很像伊薇,但欧文知道她不是伊薇。埃塔伊内骗不了他的心。

    “睁开眼睛吧。”欧文轻柔地说道,同时放下心来,埃塔伊内的神法还没有强大到能够欺骗他,但他确信,即使一个泉佑异能者也有可能上当受骗。

    埃塔伊内睁开眼睛,圣泉的神法开始减弱。

    “继续使用神法。”欧文说道。

    弱点消失了,伊薇的幻象得以继续。欧文拉着埃塔伊内的肩膀,把她转动一下,让她面对着镜子,看着镜子中伊薇的影像。

    埃塔伊内的声音充满了敬畏,恭敬地低声说道:“天啦,我可以变成任何人。”

    欧文赞赏地说道:“很明显,你有圣泉的神力。现在,你有没有感觉到圣泉的边缘?像体内有一个巨大的碗。碗有没有正在变小?你有没有觉得虚弱?”

    埃塔伊内如痴如醉地点点头,说道:“但我还不觉得累。这有点像……游泳。我可以游一会儿,但不能永远游下去。”

    欧文说道:“很好。上一次,你维持影像只维持了一会儿。”

    埃塔伊内若有所思地说道:“我想,我穿上了小姐的衣服,戴上了她的首饰,并尽力看起来像她,这对于变身有所帮助。这一次我能够感觉到有所不同。我花了时间和伊蕾莎白小姐待在一起,也更了解她了。我可以学着她说话的声音,模仿她的一举一动。”埃塔伊内看了一眼镜子里的欧文。“我让你相信,我就是伊蕾莎白小姐了吗?”

    欧文摇头说道:“我能够认出,你不是真的,但那是因为我也具有圣泉的神力。如果有人使用了圣泉的神力,我能够感觉到。你也能感觉到。”

    “好像你用神力试探我那样,”埃塔伊内狡猾地说道。“那么,你的计划是什么,欧文大人?”

    欧文盯着埃塔伊内看了一会儿,觉得最后几块积木放在了正确的位置上,说道:“我们去拜访埃里克。我们两人。现在就去。”