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神秘岛_第二篇 被遗弃的人_第二十章 底片上的船影

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    第二十章 底片上的船影

    彭克罗夫的预感是不会错,事情正像预测的方向发展。风力增强了,风速达到了每小时四十五海里。这时船需要收帆,放下顶桅。但是,当“好运号”于六点左右驶近海湾时,已开始退潮了,因此不能再驶进去,只得在海上待着。这样,即使彭克罗夫非常希望行驶到达“感恩河”河口,他也无能为力了。这样,他就把三角帆升到主桅上好在起暴风时用,然后便把船头对着陆地,耐心等待着。

    尽管风力很强,但有海岸掩护,海浪也并不是很大,因此就避免了小船受冲击的危险,对此,彭克罗夫感觉很幸运。“好运号”压载物足够重,因此不会翻船。如果大量的水涌入船上,舱盖就会承受不住,船就可能被损坏。彭克罗夫不愧是一名聪明能干的水手,对所有可能发生的危险都防备到了。虽然他对自己的小船充满信心,但他还是在忐忑不安中盼着天快点儿亮起来。

    这一整夜,赛勒斯?史密斯和贾丁?斯普莱恩也没得到交谈的机会。但是工程师对记者悄声说的那句话,使他们确实应该再次探讨探讨那股离奇的力量,而它好像弥漫整个“林肯岛”。贾丁?斯普莱恩不停地想这些神奇的新事件,想那堆在海岸上出现的火。他的确是看见那堆火了!同船的哈伯特、彭克罗夫也看见了!在那个黑乎乎的夜里,那堆火像灯塔一样将他们引向了“林肯岛”,当时他们坚信是工程师点燃火来帮助他们,可现在赛勒斯?史密斯却口口声声说,他根本就没点过火!

    贾丁?斯普莱恩决定在“好运号”返航后,他要立刻重提这件事,并催促赛勒斯?史密斯尽快将这些怪事告诉大家。当大家知道了这事后,可能会决定一起对“林肯岛”的各个区域做一次完全的勘察。

    无论如何,那天晚上,在港湾入口处的陌生海岸上并没有出现野火。这样,小船在海上待了整整一夜。

    黎明破晓,太阳在东方的地平线上冉冉升起。刚刚平息的风转了两个向位,这样彭克罗夫就能很轻松地把船驶进海湾那狭窄的入口了。早晨七点左右,“好运号”向北“颌骨角”行驶,谨小慎微地驶进了航道,并在四周都是稀奇古怪的熔岩的水中冒险行驶。

    彭克罗夫说:“看,这地方很适合抛锚,而船队也可以转向任意的方向!”

    赛勒斯?史密斯说:“特别奇怪的是,这个海湾是由火山喷发出的两股熔岩凝结形成的,还是由长时间的火山爆发堆积而成的。因此,它的周围全被阻挡住了。可以肯定,即使是刮起最可怕的风,这里的海水也会像湖一样平静。”

    水手又说:“说得对,风只有通过那两个海角的狭窄入口才能钻进去,况且北颌骨角还遮挡着南颌骨角,这样即使风进去了,风力也就变弱了。如果我们的‘好运号’在这里抛锚的话,这样一动不动地能待上一年!”

    记者指出:“这对它来说有点儿大!”

    水手回答说:“嗨!斯普莱恩先生,如果对‘好运号’来说这海湾太大了,但合众国的船队要是在太平洋上想找个安全的港湾,我看它们绝对不会找到比这更好的锚地了!”

    纳布说:“我们好像在鲨鱼嘴里呢。”他指的是海湾的形状。

    哈伯特回答说:“对,是在鲨鱼嘴的中间,亲爱的纳布!但您是不会担心它闭起嘴巴,将我们关在里面的,是吧?”

    纳布回答说:“是这样,哈伯特先生,这海湾有一副凶相,我不是很喜欢!”

    彭克罗夫大声说道:“好啊!我正想着把这个海湾送给美国呢!没想到纳布还看不上它”

    工程师问道:“这里的水深吗?至少要弄清这个问题。因为相同的深度,对‘好运号’的龙骨来说足够,但对我们的庞大的装甲舰来说就不一定够。”

    彭克罗夫说:“很容易就能查出来。”

    于是,水手将一根长绳的一端拴了个铁块,然后把它当做探测线沉没下去。这根绳子长约五十英寻,一直放到头了,还深不见底。

    彭克罗夫说:“看啊,这么深呢,我们的装甲舰不会搁浅的!它们可以来这里了!”

    赛勒斯?史密斯说:“看来这海湾真是个深渊呢,这个岛是由于火山爆发形成的,有个深奥险峻的海底也就不足为怪了。”

    哈伯特说:“这些峭壁好像是笔直插入海底的,我认为,彭克罗夫即使是用一根比这长五六倍的探测绳也探不到底。”

    记者说道:“全部都很好,但是我还想对彭克罗夫说一下。他的锚地还少一件很重要的东西!”

    “斯普莱恩先生,什么东西?”

    “一个舷门,随便什么形状的凹洞都行,那样就能通到岛内了。我没看见哪个是落脚点!”

    确实,熔岩高耸陡峭,致使海湾的四周竟找不到一处合适的登陆点。这些难以跨越的护墙,让人想起挪威的峡湾,只是这个更干旱些。“好运号”虽然与这些高耸的峭壁靠得如此近,但能让大家登岸的落脚点一个也看不到。

    彭克罗夫自我安慰说,如果有必要,再用炸药将这峭壁炸开。

    大家在这海湾中也没有需要干的事,他就将船驶入那狭隘的通道,下午两点驶出。

    纳布放松了下来,他情不自禁地发出:“哎呀!”舒了口气。忠实善良的黑人好像在这张鲨鱼嘴里真的感到郁闷似的!

    从“颌骨角”到“感恩河”河口,好像只有八海里。因此,在后侧风下“好运号”向“花岗岩宫”航行,沿海岸行驶了一海里。很快就到了那些看似随意堆积的沙丘。当时就是在沙丘间找到工程师的,这事也很离奇。有数百只鸟会经常来这里休憩。

    四点左右,彭克罗夫让小岛的岬头靠着他的左边,就这样驶进了

    小岛和海岸之间的水道。五点时,“好运号”在“感恩河”河口的沙滩上抛锚。

    大家外出勘察已有三天了。艾尔通和朱普师傅在沙滩上迎接他们。朱普师傅对他们的归来异常高兴,嘴里不停地发出欢快的叫声。

    这样,对小岛海岸的全部勘察工作就完成了,也没发现任何可疑的蛛丝马迹。如果岛上真居住着某个神秘人物,那也只能是在那个蛇形半岛的密林的深处,大家还没有对那儿进行勘察。

    贾丁?斯普莱恩和工程师针对这些事情进行了探讨。他们谈起岛上所发生的离奇古怪的事情,但尤其是最后一件最奇妙。于是,两人决定,要让大家共同注意这件事。提起某个陌生人在海岸上点火的事,赛勒斯?史密斯不止二十遍地问记者:

    “不会是局部的火山爆发或某种流星现象?您确定看得很清楚吗?”

    记者回答:“赛勒斯先生,绝对不会错,肯定是有人点燃的火。如果不信的话,您可以去问问彭克罗夫和哈伯特。他们能证实我的话,他们都看见了。”

    几天后,4月25日晚上,趁大家都在的时候,赛勒斯?史密斯说道:

    “朋友们,我想该提醒一下你们注意岛上发生的某些事情,我也很想听听你们的看法。这些事情可以说是难以置信的……”

    水手吐出一口烟,问道:“难以置信?我们的岛上怎么会有难以置信的事呢?”

    工程师说:“彭克罗夫,肯定是神秘莫测的,除非您能给我和斯普莱恩,给我们大家,把一些至今我们都无法弄清楚的事解释一下。”

    水手回答:“赛勒斯先生,请讲。”

    工程师说道:“那好,我落下海后,为什么却是在岛内四分之一海里的地方发现的,而我对这么大的移动却毫无知觉,您能解释下这是怎么回事吗?”

    彭克罗夫说:“只有一个原因,当时您晕过去了……”

    工程师回答说:“我无法接受这个解释,算了吧,不再说这个事了。那么托普又是怎么找到你们的,您能解释下吗?离我躺着的岩洞,你们那儿可有五海里长呢。”

    哈伯特回答说:“是狗的天性使然……”

    记者说:“真是奇异的本性!那天晚上狂风大作、暴雨倾盆,但托普到‘烟囱’时身上是干的,一点儿泥水都没有!”

    工程师接着说:“还有,托普和儒艮格斗时,怎么会突然被抛出湖面。这么奇怪,您能解释吗?”

    彭克罗夫回答说:“不能,我承认无法解释,同时儒艮侧面的伤口,就像是被利器割伤的,也同样无法解释。”

    赛勒斯?史密斯又说道:“还有,朋友们,你们还记得吗,小西猯的体内为什么会有颗铅弹?在毫无海难迹象的情况下,为什么会有那只装满对我们很有用物品的箱子幸运地搁浅了?为什么在我们初次海上游览时就遇到了那只装信的瓶子?我们的小船为什么在磨断绳索后,又正好在我们需要时顺着‘感恩河’流漂过来?猴子入侵后,为什么会那么及时地将绳梯从‘花岗岩宫’的高处送下来?最后,艾尔通声明他没写那封信,为什么又会落到我们手里的?”

    赛勒斯?史密斯把每一件发生在岛上的怪事都一一列举出来,哈伯特、彭克罗夫和纳布惊得目瞪口呆,不知该如何回答。这一系列的神秘事件初次汇集起来,他们感到大为惊诧。

    彭克罗夫终于说道:“赛勒斯先生,您的确是对的,这些事情是很难解释的!”

    工程师又说:“朋友们,除了这些,这最后一件也和其他事件一样无法解释!”

    哈伯特急切地问:“赛勒斯先生,是哪件?”

    工程师说:“彭克罗夫,当你们从塔波尔岛回来时,你们说,看见了‘林肯岛’上的火?”

    水手回答:“肯定是的。”

    “您真能肯定见到的是火吗?”

    “是的,就像我现在见到您一样,千真万确。”

    “哈伯特,你也看见了吗?”

    哈伯特大声说:“是的!赛勒斯先生,那火就像一颗最亮的星星一样光芒四射!”

    工程师继续追问:“是不是就是一颗星呢?”

    彭克罗夫回答说:“不是,当时天空厚云密布,不可能有星星。况且即使是星星,也不可能低至地平线上吧。和我们一样,斯普莱恩先生也看到了,他可以证明我说的话没错!”

    记者说:“我再进一步讲下,那火异常明亮,就像一片电光那样亮。”

    哈伯特说:“对!对!就是这样……那火堆肯定就在‘花岗岩宫’的高处。”

    赛勒斯?史密斯回答说:“我可以告诉你们,我的朋友,去年10月19日到20日的那个晚上,我和纳布都没有在海岸上点火。”

    彭克罗夫喊起来:“你们没有……”他简直惊异得话都说不出来了。

    赛勒斯?史密斯说:“那天晚上,我们没有离开‘花岗岩宫’半步,如果海岸上出现火堆,肯定不是我们点燃的,而是其他人点燃的!”

    彭克罗夫、哈伯特和纳布都惊呆了。那肯定不是幻影,去年10月19日到20日的那个晚上,确实看到有片火光在闪耀!

    是的!他们不得不相信“林肯岛”上有个难以解释的秘密!他们可以切身感觉到“林肯岛”上有股神秘的力量在暗中保护着他们,而且都是那么及时出现,这神秘的力量是什么呢?难道这岛上还隐藏着什么生灵?这些疑团强烈地激发起他们的好奇心!他们感到无论如何也要弄清这些问题!

    赛勒斯?史密斯也要求大家注意托普和朱普的反应。它们当时边围着井口转边发出诡异的叫声,而那口井是和大海相通的。他还告诉他们,他已经对那

    口井勘探过了,但没发现什么可疑的迹象。最后,在交谈结束的时候,大家共同商定,等春天一到,就对整个岛进行彻底的大搜索。

    但自从彭克罗夫知道了这些神秘的事之后,就一副闷闷不乐的样子。这个本来属于他们的小岛,看来已不完全属于他们了。还有另一位主人存在着,而且不管他们是否愿意,好像对方能控制住他们。他和纳布两个人出于本性,都对神秘的事情好奇,也常常谈起这些难以置信的事。因此他们几乎承认,有某种神秘的力量在控制着“林肯岛”。

    小岛的五月相当于北半球的十一月,因此五月的到来,也就意味着冬天坏天气的到来。种种迹象已经预兆这个来得早,也比过去更加寒冷的冬天的到来。

    所以大家为迎接这个冬天而紧张充分地准备着。当时老羊的数量已有很多了,它们提供了大量制作保暖衣料的羊毛,所以毛毡服装也很充足。

    当然,大家也为艾尔通准备了这些温暖舒适的衣服。赛勒斯?史密斯已向他提议来“花岗岩宫”度过严寒季节,“花岗岩宫”肯定会比“畜栏”住得舒服。艾尔通同意了,但表示要把畜栏的最后一点儿活干完再过来。在四月中旬左右,他住过来了。从那时起,他便和大家一起生活了,并无时无刻地在为这个集体做事。但他一直是一副消极沉闷的样子,从不和大家一起说说笑笑。

    这是大家在“林肯岛”上度过的第三个冬天。这个冬天里,大家多数时间都待在“花岗岩宫”里,闭门不出。期间有过吓人的狂风和暴雨,好像要把巨大的岩石都掀起来。来势汹汹的海啸也令人恐怖,仿佛要吞没整个岛屿,让每一艘靠近海岸停泊的船只都落得个船沉人亡的后果。有一次暴风雨使“感恩河”河水两次上涨到危险的程度,把那些大大小小的桥全部淹没了,差点儿把这些桥冲走了。于是,这些桥被加固了一下。

    那些夹杂着雨雪、像龙卷风一样狂妄的暴风,已给“眺望岗”造成了不小的损失。磨坊和家禽饲养场损失得极其严重。大家不得不时常进行修理,否则要严重威胁到家禽的生存。

    在恶劣的天气中,还曾有几对美洲豹和一群群其他动物靠近“眺望岗”来挑衅。于是,大家又开始提防那些胆大而又机敏的动物,或许在饥饿的驱使下,它们想尽办法跨过小溪,况且如果小溪结冰,它们踩着坚冰就能顺利过来。到那时,如果没人保护的话,农作物和家禽肯定不保。于是,为了阻止它们,大家会间或放下枪,来驱赶这些危险分子。所以,尽管是冬闲期间,大家也很忙碌,除照顾动物、修理被暴风雪摧毁的建设外,“花岗岩宫”里也有许多内务需要做。

    这期间还获得过狩猎的成功。那是在一个大冷天,在宽大的“冠鸭”沼地里,朱普和托普忙前忙后,贾丁?斯普莱恩和哈伯特则百发百中,他们想打哪只就能打中哪只,于是就有无数的野鸡、鸭子、针尾鸭、沙雉和麦鸡遭殃。那时,猎人们只在两三海里的范围内活动,从不远离“花岗岩宫”。这片猎场离“花岗岩宫”不远,也很容易来到,或者经过“感恩河”上的那座桥,再走“气球港”的那条路;或者从“漂流物岬头”的那些岩石也很容易绕过去。

    六月、七月、八月和九月这冬季的四个月,的确很寒冷,但也很快就过去了。总的说来,待在“花岗岩宫”里很温暖,在畜栏里也不是很冷。因为“畜栏”不像“眺望岗”那样是个风口,“富兰克林峰”为它遮挡了很大一部分,因此风到这里减弱了很多。因此即使有小小的损失,也很快被艾尔通的勤快、能干弥补了。而他在十月份的后半个月,又回“畜栏”住了几天。

    虽然彭克罗夫和纳布一直在竭力捕捉那些无所谓的、又能和神秘沾边的事,但这年冬天,很安静,没再发生什么无法解释的怪事。托普和朱普没有围着那口井转过,也没有再显现过惊恐的模样,好像那些难以置信的事件从此就没有了。但是大家在晚上聊天时还是经常提起,还是决心要对整个小岛进行严密的搜索,哪怕是最难勘察的区域也不放过。

    但是一个突发的,甚至是都不敢想其后果的事件,让赛勒斯?史密斯及其伙伴们暂时将他们的计划放下了。

    那是十月的一天,春天已经大踏步地走来了。那一天,阳光明媚,万象更新,朴树、山茂树和喜马拉雅杉都已经冒出了新芽。

    大家一定没有忘记贾丁?斯普莱恩和哈伯特拍摄“林肯岛”风景照的事。10月17日下午三点左右,哈伯特看到天空明净,海天一色,风景如画,就想拍下整个“合众国湾”,而由于空气纯净透明,整个湾的景色尽收眼底。海风柔和,海水微澜,远远望去,海面像点缀着明亮的金属片似的闪闪发光。

    哈伯特把照相机放在“花岗岩宫”大厅的一个窗口上,镜头俯瞰沙滩和海湾。哈伯特像往常一样照完之后,取出底片就去“花岗岩宫”里的一个暗室里定影。

    哈伯特对着充足的光线仔细查看底片,结果他发现在海平面上有一个难以发现的小瑕疵。于是他反复冲洗,想着消失它,但总是不行。

    他心想:“难道这是玻璃上的一个小点?”

    好奇的哈伯特就从望远镜上拧下一个高倍凸镜,再细细地查看这个瑕疵。

    可是,他刚看了一眼,就惊叫了起来,底片也差点儿掉在了地上。他马上去赛勒斯?史密斯待着的那个房间里,让他看那个小点,同时把底片和凸镜递给工程师。

    赛勒斯?史密斯也细致地查看了这个点,接着赶快抓起望远镜,向窗口冲去。望远镜缓缓扫过海平面,终于发现了那个可疑的点。赛勒斯?史密斯拿下望远镜,平静地说出一个字来:“船!”

    的确,在“林肯岛”的视野中果然出现了条船!