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第一百五十一章 西土之瘾

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    乐以珍在心里牵挂怀天蕊的事,女人当了母亲,心肠就会软很多,尤其看不得孩子受苦。

    怀天蕊才七岁,还是个没心没肺的小姑娘,爱玩好动嘴巴甜。别看她娘在这个府里不受宠,蕊儿还是挺得人心的。她不像怀天薇那样对乐以珍怀着一股怨气,也不像怀天梅那样仰着脸,总是一副瞧不起乐以珍的架势,她和乐以珍之间的亲近是没有任何隔阂的,发自内心的。

    那一整天,乐以珍看着梦儿在她面前撒欢耍娇,她就会不由自主地想起怀天蕊。她能断定怀天蕊的状态是不对的,她只是不知道芙儿到底使了什么手段来控制了怀天蕊的意志。

    那天晚间,怀远驹从外面回府,照例来群芳院吃饭。

    自从那次见过婆婆之后,他似乎在心里开了窍儿。以前他一直觉得,只要自己偏宠着她,给她荣华富贵,保她一生平安,那就是他能想到的最大程度爱的付出了,他一直就觉得,女人其实需要的就是这些。

    可是自从带了芙儿回来,他跟乐以珍在凤州好不容易培养出来的那点儿脉脉温情,一下子就降回了冰点。虽然他会偶尔耍赖留在她房中过夜,可是面对她那淡淡的冷漠和果断的拒绝,他也不敢逾雷池一步。他觉得自己越活越回旋,以前还敢对她用些强硬的手段,现如今竟然越来越怕她了。

    那日经婆婆提醒,他终于知道了乐以珍为什么总是怏怏不乐,他有些后悔自己悟得晚了,因为眼下的情况,着实让他犯了难。

    他对沈丽娟无论有多少地疑心与不满,这个夫人是休不得的,真要是惹恼了沈同达,鱼死网破也不是好玩的。而芙儿,是他在吐番时乍一见她凄惨的境遇,冲动之下没跟任何人商量,便许她明媒正娶。虽然回来之后,碍于芙儿的行止作风、碍于乐以珍那种默然却果断的否定态度,这件事一直没有付诸实施,但是让他马上去跟芙儿说:“我不能娶你了,我后悔了…”他一时还张不开这个口。而且芙儿现在一见了他,就逼问这件事,他言语之间的躲闪,她当然能察觉出来,于是便哭闹着斥他说话不算数,大丈夫竟然这么快就自食其言,天下的男人果然没有好东西云云,搞得他焦头烂额。

    而乐以珍明确地跟他说过,坚决不跟芙儿同为平妻。这让他陷入了困境之中,想当年怀家在南方的生意被新崛起的势力排挤,险些崩败,那时候他的焦心程度,也不过就如此。他对怀禄哀叹道:“我宁肯面对生意上环伺的强敌,也不愿意面对这一群女人,真是太麻烦了。”

    怀禄于是笑着说道:“老爷只需要知道,在您心里谁最重要就好了,千金易得,知己难求,千万不要丢了西瓜捡芝麻。”

    “你的意思是…”怀远驹看怀禄,等着一个能让他解脱的好主意。

    “老爷,您对芙儿的那份心思,肯定跟我们这些无关的人不一样,这个我能明白。有些话我说了,老爷千万莫怪。我在一旁瞅着,那芙儿实在是不适合娶进府来供着,咱不是瞧不起她的出身,你品一品她进府之后的行事举止,也不像是要一心一意跟老爷过日子的样子呀?她摆足了架势在府里闹腾,或许是为了报复老太太,但又何尝不是在闹老爷您呢?她到处浑打乱骂,可曾顾忌过老爷身为当家人的面子?”

    “您再瞧瞧她入府以来开给我的采买单子,咱们家九个姨娘加起来,也没有她一个人的消耗大,您知道她这个月花销了多少银两吗?六百三十七两银子!乐姨娘这个月的花销是二十八两银子,那还是带着五小姐呢,老爷您自己说,咱家银子再多,也不是这样挥霍的呀…”

    “银子的事…就不要太跟她计较了,她艰苦了这么多年,多买些东西我倒是不心疼…”怀远驹驳了他这一条。

    银子的事被岔开了,怀禄滞了一下,又继续说道:“就算这些都不算什么,可是她好这个…”说到这里,他将中指和食指并在一起,在嘴边比划了一下:“老爷替她瞒得了一时,不可能一直瞒得住吧?那可不是个好东西,咱大月朝可有律例明禁那个东西,老爷给她从西域弄那个东西来,可是担着干系的。就算这上头不出事,咱府里的太太小姐们都心思单纯,要是被她带坏一两个,老爷您糟不糟心?”

    听怀禄说了这些,怀远驹沉默了好一阵子,然后说道:“你这段日子留心在外面找一处宅子,宽敞一些的,不拘价钱,找好了告诉我…我找个机会跟芙儿聊一聊,还是让她搬出府去吧。”

    “老爷这么说,奴才就松了这口气了,她想过富贵日子,咱养着她就是了,也没必要闹得老爷过不下去日子呀。她再这样折腾,保不齐乐姨娘哪天一着恼,就抱着孩子走了呢。”怀禄见自己的话奏了效,一时得意,嘴上有点儿没遮拦。

    怀远驹抬头瞪了他一眼:“她要是真敢走,那就是你挑唆的,你别以为我不知道,你天天跟在我身边,实际在给珍儿当着奸细呢。”

    “我可没有!”怀禄赶紧澄清,“你们两口子的事,怎么怪到我头上来了?”

    “两口子…”怀远驹重复了一遍这三个字,“我把芙儿送走后,正式将珍儿娶进来,你觉得怎么样?”

    “好啊!”怀禄毫不犹豫地赞成,几乎就是接着怀远驹那最后一个字喊出来的。

    怀远驹白他一眼:“还说不是珍儿的奸细…”

    这事主仆二人商定以后,怀远驹虽然愧对芙儿,拖了几日没有说,但他心里却轻松了好多,忙完一天回到府里,也敢理直气壮地去群芳院乐以珍屋里吃饭了。虽然他还没有将这个消息告诉乐以珍,但他想象着她得知自己的决定后,有可能会露出那种赞许的表情,甚至是久违的那种亲密的笑意,他心里就会难得舒畅一会儿。

    今天,他回了府,直接来到乐以珍这里吃晚饭。他一进屋就瞧出乐以珍神色之间有些恼意,他以为她又想起那个平妻的事了,便想着吃过饭后,将自己的打算跟她说了。

    一顿饭吃下来,乐以珍倒是没有打搅他,饭罢漱了口,给他上了茶,乐以珍郑重其事地坐到他对面,开口说道:“老爷经常去紫藤院,你有没有留意到这一阵子蕊儿有什么异样?”

    怀远驹被她问得一愣,想了想说道:“你不用担心,你别看芙儿对别人凶巴巴的,她对蕊儿很好,真心拿她当女儿养,她一直盼着自己能有个孩子,柳儿的事…我跟蕊儿说是生病没的,芙儿肯疼她,就一直这样养着吧。”

    乐以珍听怀远驹这话,一股气血往头上涌,脸都红了:“我现在才明白一件事,尽管老爷这么年一直跟老太太闹着别扭,但如若不是老太太一直管着这么一大家子人,这内院还不知道会乱成什么样子呢!你在家事上的糊涂,简直就让我怀疑你不是那个在生意场上叱咤风云的怀家四爷…”

    “你哪来这么大的火气,又是哪件事招惹了你?”怀远驹被她责备一通,完全摸不着头脑。

    “蕊儿瘦成那样,你没有看到吗?她变得那么安静,你不觉得奇怪吗?”乐以珍完全被他的神经粗大打败了,“我问你,你带回来的那个女人,可曾在西域习过什么妖术?或者她有什么迷幻人心智的药?”

    怀远驹心里“咯登”一下子,皱起眉头沉默了。

    乐以珍看他的样子,就知道这其中有鬼,她心中一冷,哼一声道:“老爷你就沉默吧,蕊儿是你的亲生女儿,而且这个家里不光有蕊儿一个孩子,还有我的一双儿女呢,你可以不说,不过我不会让我的儿女在危险的环境里长大,老爷莫怪我动不动拿出走威胁你。”

    怀远驹眉头又深蹙了几分,良久,他才缓缓地说道:“你知道,汉人女子被卖到西域去,行为习惯与西域民风多有迥异之处,不太好驯化。她们的主人为了控制这些人,通常会给她们喂食一种嗜之成瘾的药物,叫西土…”

    “西土是一种什么东西?”乐以珍终于知道问题出在哪儿了,她追问一句。

    “西土这种东西,在我们中原算是一种药材吧,不过有一阵子西疆人毗邻番外,学番人吸食西土烟,很多人嗜烟成瘾,朝廷察觉之后,为防吸烟之风传入中原,明令禁止西土的流入,作为药材的西土,都掌控在官府的手中。这东西是从西域盛产的一种罂粟花中提取汁液…”

    “鸦片?”乐以珍大吃一惊,她一直以为鸦片是晚清才有的东西,万没想到在这个时候,鸦片作为毒品的功效已经被人们发掘出来了,她终于明白了蕊儿的怪异表现了。

    “你怎么知道这东西?”怀远驹很奇怪乐以珍叫出这种东西的名字,发音竟与西域人相似。可是乐以珍显然没耐心跟他解释这名称的问题了,她此刻真的是被激怒了,心如火燎,也说不清是为了怀远驹的糊涂,还是为了可怜的蕊儿,或者是担心自己一双儿女的未来,总之她怒不可遏,拍桌子吼道:“你的小青梅!她竟然给蕊儿喂鸦片!这就是你所看到的疼爱吗?你最好赶快把蕊儿接出来!我看那孩子已经有了瘾性,再晚一阵子,戒都戒不掉了!你弄一个什么女人回家?我还有两个孩子呢!我总不能天天把我的孩子关在屋子里吧?这个家里我一日也呆不下去了!你和你的女人一起堕落吧!我要带我的孩子去安全的地方!”

    说完,她愤怒地站起身来,冲进内室开始收拾东西。怀远驹听了她的话,在片刻的不知所措之后,也顾不得去拦她,只冲着定儿吼一句:“看住你们姨娘,要是她走了,我先打死你!”

    然后他冲出屋去,喊来怀禄:“你带上几个人,叫上医堂当值的大夫,跟我一起去紫藤院!”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)