第四章
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“这烟不坏！”
刘子平想。
坐在棕褐色猪皮蒙面的高靠背椅上，刘子平贪婪地抽着烟，两只眼睛眯成了一道缝。眼前的景状因此变得模糊起来，大办公桌后的高桥太君，太君身后墙上的太阳旗，办公桌上的电话机，都和他拉开了距离，仿佛一个遥远的旧梦中的景物。
他一口接一口地抽烟，那支和三八步枪子弹差不多长的小白棍，从放到干裂的嘴唇上就再也没拿下来过，灰白的烟灰竟没有自己掉下来。
这烟确实不错。
刘子平抽完了一支，将烟头扔到了地下，用趿着破布鞋的脚踩灭了，一抬头，又看到了放在桌上的那盒烟。他的眼睛不自觉地在那盒烟上多停了一会儿。
托着下巴坐在桌后的高桥太君笑了笑，很友好地说：
“抽吧，你的，再抽一支，客气的不要！”
他冲着高桥太君哈了哈腰，点了点头，又哆嗦着手去摸烟。
第二支烟点着的时候，他不无得意地想：自由对他来说，只有一步之遥了，只要他把那桩巨大的秘密告诉面前这位日本人，这位日本人定会把应有的报偿支付给他，以后，他想抽什么烟，就能抽什么烟，想抽多少，就能抽多少，想什么时候抽，就能什么时候抽。
秘密在他心中。这无疑是一笔财富，是一笔任何人也抢不走的财富。他要靠这笔财富换取生命的自由。在做这笔交易之前，他得弄清两点：第一点是买主的诚意，第二点是能索取的最高价钱。
对第一点，他不怀疑。面前这位高桥太君无疑是有诚意的，高桥太君一直在这高墙下面搜索阴谋，他出卖给他的，正是他所需要的阴谋，这交易他自然愿意做。高桥一般不会卸磨杀驴的，若是他卸磨杀驴，日后谁还会和他合作？！自然，必要的提防也是少不了的，得小心谨慎，■水过河似的，一步步试着来。
第二点很难说。闹得好，日本人或许会将他放掉，再给他一笔钱；闹得不好，他还得留在阎王堂里给日本人当差。给日本人当差他不能干，那样，迟早要把性命送在自家弟兄手里。张麻子留给他的教训是深刻的。
他打定主意，不到最后关口，决不把真正的秘密端出来！卖东西就要卖个俏，卖得不俏，没人要。他要做的是一笔一回头的大生意，一锤头砸下去，没有反悔的可能，他不得不慎而又慎。他要和自己的弟兄们斗，也得和日本人斗哩！
第二支烟抽了一半的时候，高桥太君说话了：
“你的，搞清楚了？有人要逃？”
他慌忙点点头，极肯定地道：
“是的，太君！他们要逃！好多人要逃！”
“有人在战俘里面，咹，串联？”
“有的！有的！”
这都是些无关紧要的话，是买卖开张前的吆喝，旨在吸引日本人来和他做这笔买卖，根本不涉及买卖本身，说多说少，说轻说重都是无害的。
高桥像乌龟似的，把瘦脖子伸得老长，小眼睛炯炯有神：
“谁在串连？”
想了一下，决定先把那秘密扳下一点给高桥太君尝尝：
“是孟新泽，六号大屋的！”
高桥太君皱了皱眉头：
“孟——新——泽？孟……”
太君站了起来，走到身边的柜子旁，顺手拉开了一个抽屉，取出一叠战俘登记册和卡片。
他知道高桥太君要干什么，讨好地道：
“太君，孟新泽的战俘编号是‘西字第○五四二’号！”
高桥太君一下子将那张○五四二号卡片抽了出来，看了看，用手指弹着说：
“姓孟的，做过连长？”
“不！他是营长，是六十军一○九三团炮营营长！被俘时，他欺骗了太君，现在又是他在战俘中串通，唆使战俘们不给皇军出煤，通通的逃跑！”
高桥攥起拳头，在桌上猛击一下：
“我的，今夜就让狼狗对付他！”
他慌忙扑到桌前：
“太君，高桥太君！这……这样的不行！”
“嗯？”
高桥太君瞪大两眼盯着他看。
他更慌了，探过身子，低声下气道：
“太君，据我所知，战俘中有个反抗大皇军的组织，我只知道一个孟新泽，其他人还没弄清楚，另外，这些人还在和外面联系哩，那个联系人也没找到。我……我想都弄清楚了，再向太君报告！”
高桥太君点了点头，鸡爪似的手压到了他肩头上：
“你的，大大的好！你的，帮助我的，我的，不会亏待你！我的，把他们一网打尽，把你放掉！放掉！明白？”
“明白！明白！太君！”
这点秘密渣儿，高桥太君一尝，就觉着不错哩！
高桥太君慷慨出了价。出了价，自然想看看下面的货色，高桥太君又开口了：
“他们的，串连了多少人，四号井的战俘，他们串没串过？他们要什么时候逃？”
这些问题，他确乎不知道，但，他不能说自己不知道，做买卖不能这么老实：
“太君，他们串连了不少人，各个号子都串了，四号井也串了！什么时候逃，外面的游击队什么时候来，我还不知道！估摸就在这几天吧！”
高桥太君吃惊了，叫道：
“这不是逃跑，是暴动！我的，要把他们通通枪毙！”
“是的，太君，是该通通枪毙，不过——”
高桥太君笑道：
“你的放心，现在的，我的不会动他们，大皇军要把他们和外面的游击队一网打尽！”
“太君高明！高明！”
高桥又问：
“来接应暴动的，是哪一支游击队？是共产党乔锦程？还是那个何化岩？”
“这个……这个，我的不知道！”
“和外面游击队联系的人是谁？你的，也不知道吗？”
他想告诉高桥太君：他怀疑井下二四二○窝子的矿警孙四，甚至想一口咬住孙四，然而，转念一想，又觉着不妥：倘或孙四真是秘密联络员，那么，抓了孙四，暴动就不会按计划进行了，游击队就不会来了，他的秘密也就卖不出好价钱了。
他痛苦地摇了摇头：
“太君，我的，真的不知道！”
高桥太君显然很失望，但脸上却堆着笑。
“那么，回去以后，你的，要把这个联络人找到！要尽快把暴动的时间告诉我，明白？”
“明白！明白！太君！”
他转身回去了，临走时，又向桌上的烟看了一眼。
高桥太君让他把烟拿着，他想了想，还是忍住没拿。那一瞬间，他猛然想起了一句挺高明的话：“小不忍则乱大谋”……
刘子平被提走时，六号大屋的弟兄们都在睡觉；刘子平回来时，六号大屋的弟兄们依然在睡觉。孟新泽却没睡，他眼看着刘子平心慌意乱被提走，又眼看着刘子平满面愁容地走进来。刘子平在地铺上躺下时，孟新泽轻轻咳了一声。
刘子平立即在黑暗中轻轻叫了起来：
“老孟，孟大哥！”
孟新泽应了一声：
“老刘，爬过来！”
他们的地铺是并排的，当中隔着条一米左右的过道，已是晚上九点多钟的光景了，过道上没有灯光，黑乎乎一片，刘子平狗一样爬过来了，两只脚一下子伸到孟新泽面前，自己的身子贴着孟新泽的身子躺下了。
刘子平没敢将头凑到孟新泽面前，他怕孟新泽嗅出他嘴里的烟味。
孟新泽只得把身子曲起来，头抵着刘子平的膝头，低声问：
“怎么回事？日本人突然把你提出去干啥？”
刘子平极忧虑地道：
“老孟，怕有人告密，日本人仿佛知道了点啥！高桥这老王八老逼问我：张麻子是怎么死的？谁给我们通风报信的？他说，有人向他报告了，说咱们要组织逃跑！”
“这痨病鬼是唬你的！他要真知道了，还问你干啥？！”
“我没说，啥也没说！高桥让我再想想，说是给我两天的时间，两天以后，就要用狼狗对付我！老孟，孟大哥，可得快拿主意了！”
正说着，铁门又响了一下，靠门边的项福广被提走了，提人时，日本看守竟没注意孟新泽的铺上挤着两个人。
“看，老项又被提走了！保不准又是问那事的！孟大哥，咱们得行动了！说啥也得行动了！不是和外面联系上了么？咋还不把日子定下来！”
孟新泽道：
“这事不能急，得准备充分些，要不，没把握！”
“具体日子你不知道么？”
“不知道！我只负责给六号的弟兄传个信儿，谁他妈领头，我也不清楚！这日子要是我能定，我他妈今夜就干！”
刘子平叹了口气：
“完了，两天以后，我非落个老祁的下场不可！”
“你也得像老祁那样挺住！”
刘子平怯弱地道：
“我……我……我不敢说这硬话……”
孟新泽恶狠狠地道：
“你想做张麻子么！”
刘子平狡猾地撇开了话题，近乎哀求道：
“孟大哥，快逃吧！再拖下去，弟兄们可都他妈的完■了！”
竟嗡嗡嘤嘤哭了两声。
孟新泽开始安慰他，两人又悄悄讲了许久，刘子平才又溜到自己的铺位上睡了。
这夜，一切正常，十一点钟，哨子照例响了，号子里的弟兄照例匆匆忙忙地趿鞋，穿衣。十一点二十分，高桥训话。十一点半，门楼下的钢板门拉开了，十一点五十五分，阎王堂二百多名战俘和四号井的二百多名战俘全挤进大罐下了井，他们当中的绝大多数人都不知道：暴动将在今夜举行……
这一切来得都很突然。
最初，煤窝子好像有人叫，声音短促，尖厉，矿警孙四警觉地从煤楼边的守护洞里钻了出来，支着耳朵听。那短促尖厉的声音却消失了。通往煤窝的洞子是黑沉沉的，静悄悄的。孙四以为是幻觉，又把枪往怀里一搂，缩到了守护洞里。
坐在笆片支起的铺上，他还是不放心，总觉着今夜有些怪。战俘们的神气有些不对头哩！他们似乎是酝酿着什么重大事情，从东平巷往二四二○窝子爬的时候，有些人就在那里交头接耳，尤其是○五四二号孟新泽，一会儿走在前面，一会儿拖到后面，老和人叽咕什么。
他们莫不是想闹事吧？
不禁打了个寒颤，搂在怀里的枪一下子横了过来，黑乌乌的枪口正对着黑乌乌的煤洞子。
他想：只要有人从煤洞子里扑出来，他就开枪，他知道，枪一响，守在东平巷的日本人和矿警就会赶来救援，任何捣乱的企图都会被砸个粉碎！
其实，不到万不得已，他真不愿开枪。他对这些战俘蛮同情的，平常对他们也并不坏。他和刘老八不一样，从未向日本人报告过什么，也从未打过哪个弟兄，他认定他们没有理由和他为难。
往好处一想，脑瓜中那根绷紧了的弦又松了下来，长枪往肩上一背，挂在棚梁上的灯往手上一提，径自向洞子里走去。
他得看看，煤窝子里究竟发生了什么没有。
弯着腰在通向煤窝的洞子里走了二三十米，两盏晃动的灯迎着他跳过来了。他停住脚，把灯往地上一放，枪横了过来：
“谁，干什么！”
迎面传来一个惊慌的声音：
“不好了！炸帮了！埋进去三个，刘八爷也埋进去了！”
“哦？快去看看！”
孙四说着，提起灯，加快步子往煤窝里去，刚走到煤窝里，就看到了刘老八摊在地上的血肉模糊的脸。他突然觉着不对劲，刚要把枪从肩上取下来，几个人已拥到他身边，一下子将他摔倒在地上，枪也被夺走了。
他吓慌了，挣扎着喊：
“干……干什么！你……你们要干……干什么？”
○五四二号孟新泽窜到了他面前：
“四哥，你甭怕！弟兄们不会害你的，弟兄们要逃，要逃，懂吗！”
“逃……逃……逃？你……你们逃了，我……我咋向日本人交……交账！你……你们甭害我……我了！我……我可从没做对……对不起你们的事哇！”
孟新泽极热情地道：
“四哥，你也和我们一起逃吧！”
孙四越急，结巴得越厉害了：
“逃……逃得……得掉……掉……掉吗？日……日、日本人在……在上面，咱在……在……在下面！”
孙四提出了一个反建议：
“老……老孟，还……还、还是甭……甭逃了吧！你……你、你们甭……甭逃，我……我也不……不、不向日本人报……报告！咱……咱们还是好……好弟兄！刘八死……死了活该！”
孟新泽脚一顿，恶狠狠地否决了孙四的反建议：
“四哥，你的好心我知道，可我们弟兄受够了！这一回，非逃不可。”
王绍恒也在孟新泽身后嚷：
“老孙，别怕，上面有咱们游击队接应哩！”
孙四还是不同意，他认定孟新泽他们不会杀他，便躺在洞口道：
“你……你们真……真要逃，就……就先……先杀……杀了我吧！你们不……不杀我，日……日本人也……也要杀我的！”
不曾想，孙四话刚落音，黑暗中突然有人扬起煤镐，恶狠狠一镐头砸到了孙四的脸上，孙四一声惨叫，身子剧烈地抽颤起来，砸开了花的脸上，白糊糊的*和殷红的血搅成了一片。
他两腿拼命一蹬，身子一挺，死了。
“谁？谁干的？”
孟新泽吼。
黑暗中的杀人者慢慢站到了孟新泽面前。孟新泽借着灯光一看，那人竟是刘子平！
“老刘，你……你咋能这样干？”
刘子平有些惶恐地道：
“我……我也不知道！我……怕耽误时间，老孟，快……快行动吧！晚了，日本人知道就麻烦了！”
“对，孟大哥！快干吧！不能磨蹭了！”
“孟营长，你快说，咱们怎么走？”
“……”
身边的弟兄们也跟着嚷。
孟新泽这才将目光从孙四血肉模糊的脸上收回来，对着众人道：
“弟兄们，事情已经闹到这个份上了，逃是个死！不逃也是个死！今夜，咱们拼死也得逃！咱们走风井口，风井口有乔锦程和何化岩的游击队接应，约好的时间是夜里三点。”
孟新泽将抓在手上的那块原本属于刘八爷的怀表举到灯前看了看，又说：
“现在是一点十五分，离约好的时间还有一小时四十五分钟，咱们二四二○窝子距风井下口只有二十分钟的路，时间很宽裕，现在咱们要帮助其他窝子的弟兄，把矿警队除掉，把井下的电话线全掐断，封锁暴动消息。那些在生产区的日本人、矿警，一个也不能让他们溜到井口去！只要咱们能将消息封锁到三点，大伙全聚到风井下口，事情就算成功了！听明白没有？”
“明白了！”
黑暗中响起了一片闷雷般的应和声。
“下面，我来分一下工：项福广、王绍恒你们带三个弟兄去对付东平巷的那两个矿警和一个日本人！田德胜、赵来运、王二孩跟我一起到二四二二、二三四八两个窝子去！”
刘子平自告奋勇地道：
“老孟，不是要掐电线么？我去！干掉东平巷的那三个小子后，我就把通往井口的电话线掐了！”
孟新泽想了一下：
“再给你配两个人！钱双喜，李子诚，你们跟着老刘去！”
分完工后，孟新泽再次交待：
“记住，要小心谨慎，无论如何都不能开枪！也不能让鬼子和矿警开枪！不要怕，咱们有一个半小时，有四五百号人，生产区的矿警、鬼子，统共不过二三十，他们不是咱们的对手，千万不要怕！”
煤窝里的弟兄们纷纷抓起煤镐、铁铣，三五成群地沿着下坡道向东、西两个平巷摸，蓄谋已久的暴动开始了。
这是民国二十九年六月二十九日深夜一点二十三分。
一时三十五分，守在东平巷口的两个矿警和一个日本人被利利索索地干掉了。担负此项任务的项福广挺聪明，他把孙四的矿警服套到了身上，又提上了孙四的大电石灯，电石灯的灯光很亮，照得巷口的那个日本人睁不开眼。那日本人没怀疑，他知道用这种大电石灯的都是监工、矿警，又见来人穿着矿警服，背着枪，就更没在意。不料，走到近前，项广福突然枪一横，枪上的刺刀捅进了他的胸膛，没费劲就敲掉了一个。两个矿警是在东平巷口的防风洞里堵住的，他们根本没来得及把枪抓起来，就被突然拥到洞里的弟兄压倒了，一人头上吃了几镐。
东平巷的警戒线被破除……
刘子平是在东平巷的警戒线破除之后，冲出东平巷的。
在东平巷口，刘子平对手下的两个弟兄说：
“你们往里跑，把里面的电话线全扯了，我扯外面的！”
两个弟兄应了一声，去了。
刘子平却站在东平巷口愣了一会儿，他不知道自己究竟该往哪里走！狡猾而又混账的孟新泽把他的一切计划都打乱了：把他和高桥太君谈妥了的一笔买卖搞砸了！
孟新泽的狡猾是确凿的，他明明知道今夜暴动，在井上却偏偏不和他说，硬是把他裹到了这场可怕的漩涡中，逼迫着他和他们一起干！他认定孟新泽是这场暴动的指挥者和策划者！他刘子平不管怎么聪明，怎么机警，最终还是被孟新泽骗了！
生活真可怕！
这些叫做人的玩意儿真可怕！
现在，他要做最后的选择了，或者继续去和高桥太君做买卖，或者铁下一条心，和孟新泽他们一起干。他得最后揣摩一下，把赌注压在哪头上算？
现在看来，暴动有成功的希望了，地下四五百号弟兄全动起来了，上面又有游击队接应，铁着心干下去，也许能捡得一条命来！地下的情况看来不错，地上怎么样呢？游击队不会变卦吧？日本人不会加强防范吧？
突然有了些后悔，他真不该在地面上向高桥太君讲这么多！倘或高桥听了他的话，加强了地面防范，调来了驻防西严镇的日军大队，那么，今夜的暴动必败无疑！他自己就把自己卖掉了！他不死在日本人的枪弹下，也得死在高桥的指挥刀下。
和高桥做买卖的念头固执而顽强地浮了出来……
恰在这时，躺在巷道口水沟盖板上的那个日本人动了一下，他跑过去一看，发现那日本人竟没死。他胸前湿漉漉一片，手上，脖子上糊着血，他弯下腰时，那日本人挺着上身想往起爬。
他灵机一动，打定了主意：还是和高桥太君做这笔买卖。他要用这个受了伤的日本兵来证实他做买卖的诚意。
“太君！太君！”
他看看巷道两头都没有人，急切地叫了起来，一边叫，一边扶起了日本兵：
“太君！太君！他们的暴动了！暴动了！我的，我的送你上井！”
那日本兵点了点头，咧嘴笑了一下。
他架着日本兵，疾疾地向主巷道走。
不料，刚走了大约百十米，他就听到了身后的脚步声。他心中一紧，知道不好，认定是几个窝子的弟兄把矿警和日本看守干掉后，赶来封锁巷道了，他带着一个行走不便的日本兵，非落到他们手里不可！
心中一慌，把那日本兵一下子推倒在巷道一侧的水沟里，拔腿便往井口跑。
生命比诚意更重要！
跑到井口时，是二时零五分，井口的日本总监工吉田正为和里面的煤窝联系不上而犯疑。
他扑到吉田面前，张口气喘地道：
“太君！太君！他们……他们的暴动了！我的……我的要见高桥太君！要见龙泽寿大佐太君！”
吉田呆了，怪叫一声，狂暴地用一双大手抓住他的肩头摇撼着：
“暴动？你说他们的暴动？他们的敢暴动？！多少人！什么时候？你的快说！”
他执意要见高桥太君和龙泽寿大佐，他要把这桩秘密卖给他们，卖出一个公道的价钱：
“太君，我的……我的要向高桥太君和龙泽寿大佐太君报、报告……”
一个沉重的大拳头很结实地击到了他脸上，他身子一歪，几乎栽倒在地。可没等他倒到地上，又高又胖的吉田再次抓住他瘦削的肩头：
“说！快说！”
鲜红的血从鼻孔和嘴里流了出来，嘴里还多了一颗硬硬的东西，他吐出一看，是颗沾着血水的牙齿。
他不说。
吉田像个疯狂的狗熊，围着他转来转去，用拳头打他，用脚踢他，用鬼子话骂他，他凄惨地嚎叫着，就是不说。他是硬汉子，他不能把自己拼着性命搞出来的秘密拱手让给面前这个大狗熊！
他固执地大叫：
“我要见高桥太君！哎哟！我要见龙泽寿大佐！哎哟！你……你打死我，我也要见高桥太君！”
吉田没办法了，只好先让井口料场、马场的几十名战俘和十几名矿警、日本兵撤离上井，同时挂电话给井上的高桥和龙泽寿。
这时，是二时十二分。
十分钟后，迅速升降的罐笼将大井下口的人全拽到了大井上口，吉田总监工和两个日本兵押着浑身是伤的刘子平挤进了最后一罐。
在大井上口，先见到了龙泽寿大佐。刘子平结结巴巴向龙泽寿大佐报告的时候，高桥太君也从阎王堂赶来了。他马上向高桥扑去，扑到高桥面前，他自己也不知道怎么竟哭了。他中断了极为重要的报告，满脸是泪，指着吉田对高桥说：
“高桥太君，他……他打我，我……我要向你，向龙泽寿大佐太君报告，他……他就打我！”
龙泽寿大佐鄙夷地看着他，仿佛看着一条落魄的丧家狗：
“嗯，你的，说！接着说下去！”
他可怜巴巴地看了看高桥太君。
高桥阴沉沉地点了点头：
“你的，大大的好！我的明白。说，暴动的，多少人？游击队什么时候来？他们的，从哪里上井？”
他想都没想，便滔滔不绝道：
“井下的战俘全暴动了！全暴动了！——除了我！总共有四百多人，他们想从风井口出去，游击队三点钟在风井口接他们，井下的皇军和矿警全被他们干掉了，他们手里有了枪，太君，大太君，我们的，要赶快赶到风井去，晚了就来不及了！”
龙泽寿吼道：
“你的，为什么早不报告？嗯？”
他慌了，脸孔转向高桥：
“我的……我的向高桥太君报告过！”
高桥以怀疑的目光打量着他，不怀好意地道：
“暴动时间，你的没说！”
“太君，高桥太君！下井前我……我不知道啊！他们信不过我，他们没告诉我！太君，这件事……太君……”
他急于想把事情解释清楚，可却终于没能解释清楚，龙泽寿大佐冷冷扫了他一眼，走了，到井口电话机旁摇电话去了。高桥也抛下他，跑到那帮闻讯赶来的日本兵面前，哇里哇啦讲起了鬼子话。
他们都忘记了他的存在。
他一下子感到很悲凉，有了一种坠入地狱的感觉，他的聪明、机警全用不上了，他的命运从此开始，不是他自己能够支配的了。他一下子明白了，在和日本人做这笔人肉交易的时候，他把生命的能量全挥霍干净了，他在短短几天里走完了遥远而漫长的人生路，现在，他正慢慢死去……
龙泽寿大佐和高桥太君在忙活……
二时五十二分，驻守在西严镇的两个中队的日军开了过来，守住了风井井口和大井井口，二时五十五分，两个战俘营里的探照灯全打亮了，岗楼上的机枪支了起来……
暴动在短短一小时内陷入了绝境。
这意外的变化事前谁也没料到！后来，弟兄们才知道有人告密！告密的那家伙听说是个排长，山东人，姓啥叫啥记不得了。暴动过后，再也没有看见过他，有人说被日本人砍了，也有人说被日本人放了，当了韩老虎伪军大队的小队长，民国三十二年春上，被何化岩游击队打死了……
窝在地底下的四五百口子弟兄可遭大罪了，要吃的没吃的，要喝的没喝的，硬饿也得饿死！想冲上井？没门！日本人架着机枪候着哩！不过，刚暴动那一阵子，弟兄们并不知道，都以为顺着风井口能冲上去哩！都以为风井口有咱抗日武装接应哩！（未完待续）
“这烟不坏！”
刘子平想。
坐在棕褐色猪皮蒙面的高靠背椅上，刘子平贪婪地抽着烟，两只眼睛眯成了一道缝。眼前的景状因此变得模糊起来，大办公桌后的高桥太君，太君身后墙上的太阳旗，办公桌上的电话机，都和他拉开了距离，仿佛一个遥远的旧梦中的景物。
他一口接一口地抽烟，那支和三八步枪子弹差不多长的小白棍，从放到干裂的嘴唇上就再也没拿下来过，灰白的烟灰竟没有自己掉下来。
这烟确实不错。
刘子平抽完了一支，将烟头扔到了地下，用趿着破布鞋的脚踩灭了，一抬头，又看到了放在桌上的那盒烟。他的眼睛不自觉地在那盒烟上多停了一会儿。
托着下巴坐在桌后的高桥太君笑了笑，很友好地说：
“抽吧，你的，再抽一支，客气的不要！”
他冲着高桥太君哈了哈腰，点了点头，又哆嗦着手去摸烟。
第二支烟点着的时候，他不无得意地想：自由对他来说，只有一步之遥了，只要他把那桩巨大的秘密告诉面前这位日本人，这位日本人定会把应有的报偿支付给他，以后，他想抽什么烟，就能抽什么烟，想抽多少，就能抽多少，想什么时候抽，就能什么时候抽。
秘密在他心中。这无疑是一笔财富，是一笔任何人也抢不走的财富。他要靠这笔财富换取生命的自由。在做这笔交易之前，他得弄清两点：第一点是买主的诚意，第二点是能索取的最高价钱。
对第一点，他不怀疑。面前这位高桥太君无疑是有诚意的，高桥太君一直在这高墙下面搜索阴谋，他出卖给他的，正是他所需要的阴谋，这交易他自然愿意做。高桥一般不会卸磨杀驴的，若是他卸磨杀驴，日后谁还会和他合作？！自然，必要的提防也是少不了的，得小心谨慎，■水过河似的，一步步试着来。
第二点很难说。闹得好，日本人或许会将他放掉，再给他一笔钱；闹得不好，他还得留在阎王堂里给日本人当差。给日本人当差他不能干，那样，迟早要把性命送在自家弟兄手里。张麻子留给他的教训是深刻的。
他打定主意，不到最后关口，决不把真正的秘密端出来！卖东西就要卖个俏，卖得不俏，没人要。他要做的是一笔一回头的大生意，一锤头砸下去，没有反悔的可能，他不得不慎而又慎。他要和自己的弟兄们斗，也得和日本人斗哩！
第二支烟抽了一半的时候，高桥太君说话了：
“你的，搞清楚了？有人要逃？”
他慌忙点点头，极肯定地道：
“是的，太君！他们要逃！好多人要逃！”
“有人在战俘里面，咹，串联？”
“有的！有的！”
这都是些无关紧要的话，是买卖开张前的吆喝，旨在吸引日本人来和他做这笔买卖，根本不涉及买卖本身，说多说少，说轻说重都是无害的。
高桥像乌龟似的，把瘦脖子伸得老长，小眼睛炯炯有神：
“谁在串连？”
想了一下，决定先把那秘密扳下一点给高桥太君尝尝：
“是孟新泽，六号大屋的！”
高桥太君皱了皱眉头：
“孟——新——泽？孟……”
太君站了起来，走到身边的柜子旁，顺手拉开了一个抽屉，取出一叠战俘登记册和卡片。
他知道高桥太君要干什么，讨好地道：
“太君，孟新泽的战俘编号是‘西字第○五四二’号！”
高桥太君一下子将那张○五四二号卡片抽了出来，看了看，用手指弹着说：
“姓孟的，做过连长？”
“不！他是营长，是六十军一○九三团炮营营长！被俘时，他欺骗了太君，现在又是他在战俘中串通，唆使战俘们不给皇军出煤，通通的逃跑！”
高桥攥起拳头，在桌上猛击一下：
“我的，今夜就让狼狗对付他！”
他慌忙扑到桌前：
“太君，高桥太君！这……这样的不行！”
“嗯？”
高桥太君瞪大两眼盯着他看。
他更慌了，探过身子，低声下气道：
“太君，据我所知，战俘中有个反抗大皇军的组织，我只知道一个孟新泽，其他人还没弄清楚，另外，这些人还在和外面联系哩，那个联系人也没找到。我……我想都弄清楚了，再向太君报告！”
高桥太君点了点头，鸡爪似的手压到了他肩头上：
“你的，大大的好！你的，帮助我的，我的，不会亏待你！我的，把他们一网打尽，把你放掉！放掉！明白？”
“明白！明白！太君！”
这点秘密渣儿，高桥太君一尝，就觉着不错哩！
高桥太君慷慨出了价。出了价，自然想看看下面的货色，高桥太君又开口了：
“他们的，串连了多少人，四号井的战俘，他们串没串过？他们要什么时候逃？”
这些问题，他确乎不知道，但，他不能说自己不知道，做买卖不能这么老实：
“太君，他们串连了不少人，各个号子都串了，四号井也串了！什么时候逃，外面的游击队什么时候来，我还不知道！估摸就在这几天吧！”
高桥太君吃惊了，叫道：
“这不是逃跑，是暴动！我的，要把他们通通枪毙！”
“是的，太君，是该通通枪毙，不过——”
高桥太君笑道：
“你的放心，现在的，我的不会动他们，大皇军要把他们和外面的游击队一网打尽！”
“太君高明！高明！”
高桥又问：
“来接应暴动的，是哪一支游击队？是共产党乔锦程？还是那个何化岩？”
“这个……这个，我的不知道！”
“和外面游击队联系的人是谁？你的，也不知道吗？”
他想告诉高桥太君：他怀疑井下二四二○窝子的矿警孙四，甚至想一口咬住孙四，然而，转念一想，又觉着不妥：倘或孙四真是秘密联络员，那么，抓了孙四，暴动就不会按计划进行了，游击队就不会来了，他的秘密也就卖不出好价钱了。
他痛苦地摇了摇头：
“太君，我的，真的不知道！”
高桥太君显然很失望，但脸上却堆着笑。
“那么，回去以后，你的，要把这个联络人找到！要尽快把暴动的时间告诉我，明白？”
“明白！明白！太君！”
他转身回去了，临走时，又向桌上的烟看了一眼。
高桥太君让他把烟拿着，他想了想，还是忍住没拿。那一瞬间，他猛然想起了一句挺高明的话：“小不忍则乱大谋”……
刘子平被提走时，六号大屋的弟兄们都在睡觉；刘子平回来时，六号大屋的弟兄们依然在睡觉。孟新泽却没睡，他眼看着刘子平心慌意乱被提走，又眼看着刘子平满面愁容地走进来。刘子平在地铺上躺下时，孟新泽轻轻咳了一声。
刘子平立即在黑暗中轻轻叫了起来：
“老孟，孟大哥！”
孟新泽应了一声：
“老刘，爬过来！”
他们的地铺是并排的，当中隔着条一米左右的过道，已是晚上九点多钟的光景了，过道上没有灯光，黑乎乎一片，刘子平狗一样爬过来了，两只脚一下子伸到孟新泽面前，自己的身子贴着孟新泽的身子躺下了。
刘子平没敢将头凑到孟新泽面前，他怕孟新泽嗅出他嘴里的烟味。
孟新泽只得把身子曲起来，头抵着刘子平的膝头，低声问：
“怎么回事？日本人突然把你提出去干啥？”
刘子平极忧虑地道：
“老孟，怕有人告密，日本人仿佛知道了点啥！高桥这老王八老逼问我：张麻子是怎么死的？谁给我们通风报信的？他说，有人向他报告了，说咱们要组织逃跑！”
“这痨病鬼是唬你的！他要真知道了，还问你干啥？！”
“我没说，啥也没说！高桥让我再想想，说是给我两天的时间，两天以后，就要用狼狗对付我！老孟，孟大哥，可得快拿主意了！”
正说着，铁门又响了一下，靠门边的项福广被提走了，提人时，日本看守竟没注意孟新泽的铺上挤着两个人。
“看，老项又被提走了！保不准又是问那事的！孟大哥，咱们得行动了！说啥也得行动了！不是和外面联系上了么？咋还不把日子定下来！”
孟新泽道：
“这事不能急，得准备充分些，要不，没把握！”
“具体日子你不知道么？”
“不知道！我只负责给六号的弟兄传个信儿，谁他妈领头，我也不清楚！这日子要是我能定，我他妈今夜就干！”
刘子平叹了口气：
“完了，两天以后，我非落个老祁的下场不可！”
“你也得像老祁那样挺住！”
刘子平怯弱地道：
“我……我……我不敢说这硬话……”
孟新泽恶狠狠地道：
“你想做张麻子么！”
刘子平狡猾地撇开了话题，近乎哀求道：
“孟大哥，快逃吧！再拖下去，弟兄们可都他妈的完■了！”
竟嗡嗡嘤嘤哭了两声。
孟新泽开始安慰他，两人又悄悄讲了许久，刘子平才又溜到自己的铺位上睡了。
这夜，一切正常，十一点钟，哨子照例响了，号子里的弟兄照例匆匆忙忙地趿鞋，穿衣。十一点二十分，高桥训话。十一点半，门楼下的钢板门拉开了，十一点五十五分，阎王堂二百多名战俘和四号井的二百多名战俘全挤进大罐下了井，他们当中的绝大多数人都不知道：暴动将在今夜举行……
这一切来得都很突然。
最初，煤窝子好像有人叫，声音短促，尖厉，矿警孙四警觉地从煤楼边的守护洞里钻了出来，支着耳朵听。那短促尖厉的声音却消失了。通往煤窝的洞子是黑沉沉的，静悄悄的。孙四以为是幻觉，又把枪往怀里一搂，缩到了守护洞里。
坐在笆片支起的铺上，他还是不放心，总觉着今夜有些怪。战俘们的神气有些不对头哩！他们似乎是酝酿着什么重大事情，从东平巷往二四二○窝子爬的时候，有些人就在那里交头接耳，尤其是○五四二号孟新泽，一会儿走在前面，一会儿拖到后面，老和人叽咕什么。
他们莫不是想闹事吧？
不禁打了个寒颤，搂在怀里的枪一下子横了过来，黑乌乌的枪口正对着黑乌乌的煤洞子。
他想：只要有人从煤洞子里扑出来，他就开枪，他知道，枪一响，守在东平巷的日本人和矿警就会赶来救援，任何捣乱的企图都会被砸个粉碎！
其实，不到万不得已，他真不愿开枪。他对这些战俘蛮同情的，平常对他们也并不坏。他和刘老八不一样，从未向日本人报告过什么，也从未打过哪个弟兄，他认定他们没有理由和他为难。
往好处一想，脑瓜中那根绷紧了的弦又松了下来，长枪往肩上一背，挂在棚梁上的灯往手上一提，径自向洞子里走去。
他得看看，煤窝子里究竟发生了什么没有。
弯着腰在通向煤窝的洞子里走了二三十米，两盏晃动的灯迎着他跳过来了。他停住脚，把灯往地上一放，枪横了过来：
“谁，干什么！”
迎面传来一个惊慌的声音：
“不好了！炸帮了！埋进去三个，刘八爷也埋进去了！”
“哦？快去看看！”
孙四说着，提起灯，加快步子往煤窝里去，刚走到煤窝里，就看到了刘老八摊在地上的血肉模糊的脸。他突然觉着不对劲，刚要把枪从肩上取下来，几个人已拥到他身边，一下子将他摔倒在地上，枪也被夺走了。
他吓慌了，挣扎着喊：
“干……干什么！你……你们要干……干什么？”
○五四二号孟新泽窜到了他面前：
“四哥，你甭怕！弟兄们不会害你的，弟兄们要逃，要逃，懂吗！”
“逃……逃……逃？你……你们逃了，我……我咋向日本人交……交账！你……你们甭害我……我了！我……我可从没做对……对不起你们的事哇！”
孟新泽极热情地道：
“四哥，你也和我们一起逃吧！”
孙四越急，结巴得越厉害了：
“逃……逃得……得掉……掉……掉吗？日……日、日本人在……在上面，咱在……在……在下面！”
孙四提出了一个反建议：
“老……老孟，还……还、还是甭……甭逃了吧！你……你、你们甭……甭逃，我……我也不……不、不向日本人报……报告！咱……咱们还是好……好弟兄！刘八死……死了活该！”
孟新泽脚一顿，恶狠狠地否决了孙四的反建议：
“四哥，你的好心我知道，可我们弟兄受够了！这一回，非逃不可。”
王绍恒也在孟新泽身后嚷：
“老孙，别怕，上面有咱们游击队接应哩！”
孙四还是不同意，他认定孟新泽他们不会杀他，便躺在洞口道：
“你……你们真……真要逃，就……就先……先杀……杀了我吧！你们不……不杀我，日……日本人也……也要杀我的！”
不曾想，孙四话刚落音，黑暗中突然有人扬起煤镐，恶狠狠一镐头砸到了孙四的脸上，孙四一声惨叫，身子剧烈地抽颤起来，砸开了花的脸上，白糊糊的*和殷红的血搅成了一片。
他两腿拼命一蹬，身子一挺，死了。
“谁？谁干的？”
孟新泽吼。
黑暗中的杀人者慢慢站到了孟新泽面前。孟新泽借着灯光一看，那人竟是刘子平！
“老刘，你……你咋能这样干？”
刘子平有些惶恐地道：
“我……我也不知道！我……怕耽误时间，老孟，快……快行动吧！晚了，日本人知道就麻烦了！”
“对，孟大哥！快干吧！不能磨蹭了！”
“孟营长，你快说，咱们怎么走？”
“……”
身边的弟兄们也跟着嚷。
孟新泽这才将目光从孙四血肉模糊的脸上收回来，对着众人道：
“弟兄们，事情已经闹到这个份上了，逃是个死！不逃也是个死！今夜，咱们拼死也得逃！咱们走风井口，风井口有乔锦程和何化岩的游击队接应，约好的时间是夜里三点。”
孟新泽将抓在手上的那块原本属于刘八爷的怀表举到灯前看了看，又说：
“现在是一点十五分，离约好的时间还有一小时四十五分钟，咱们二四二○窝子距风井下口只有二十分钟的路，时间很宽裕，现在咱们要帮助其他窝子的弟兄，把矿警队除掉，把井下的电话线全掐断，封锁暴动消息。那些在生产区的日本人、矿警，一个也不能让他们溜到井口去！只要咱们能将消息封锁到三点，大伙全聚到风井下口，事情就算成功了！听明白没有？”
“明白了！”
黑暗中响起了一片闷雷般的应和声。
“下面，我来分一下工：项福广、王绍恒你们带三个弟兄去对付东平巷的那两个矿警和一个日本人！田德胜、赵来运、王二孩跟我一起到二四二二、二三四八两个窝子去！”
刘子平自告奋勇地道：
“老孟，不是要掐电线么？我去！干掉东平巷的那三个小子后，我就把通往井口的电话线掐了！”
孟新泽想了一下：
“再给你配两个人！钱双喜，李子诚，你们跟着老刘去！”
分完工后，孟新泽再次交待：
“记住，要小心谨慎，无论如何都不能开枪！也不能让鬼子和矿警开枪！不要怕，咱们有一个半小时，有四五百号人，生产区的矿警、鬼子，统共不过二三十，他们不是咱们的对手，千万不要怕！”
煤窝里的弟兄们纷纷抓起煤镐、铁铣，三五成群地沿着下坡道向东、西两个平巷摸，蓄谋已久的暴动开始了。
这是民国二十九年六月二十九日深夜一点二十三分。
一时三十五分，守在东平巷口的两个矿警和一个日本人被利利索索地干掉了。担负此项任务的项福广挺聪明，他把孙四的矿警服套到了身上，又提上了孙四的大电石灯，电石灯的灯光很亮，照得巷口的那个日本人睁不开眼。那日本人没怀疑，他知道用这种大电石灯的都是监工、矿警，又见来人穿着矿警服，背着枪，就更没在意。不料，走到近前，项广福突然枪一横，枪上的刺刀捅进了他的胸膛，没费劲就敲掉了一个。两个矿警是在东平巷口的防风洞里堵住的，他们根本没来得及把枪抓起来，就被突然拥到洞里的弟兄压倒了，一人头上吃了几镐。
东平巷的警戒线被破除……
刘子平是在东平巷的警戒线破除之后，冲出东平巷的。
在东平巷口，刘子平对手下的两个弟兄说：
“你们往里跑，把里面的电话线全扯了，我扯外面的！”
两个弟兄应了一声，去了。
刘子平却站在东平巷口愣了一会儿，他不知道自己究竟该往哪里走！狡猾而又混账的孟新泽把他的一切计划都打乱了：把他和高桥太君谈妥了的一笔买卖搞砸了！
孟新泽的狡猾是确凿的，他明明知道今夜暴动，在井上却偏偏不和他说，硬是把他裹到了这场可怕的漩涡中，逼迫着他和他们一起干！他认定孟新泽是这场暴动的指挥者和策划者！他刘子平不管怎么聪明，怎么机警，最终还是被孟新泽骗了！
生活真可怕！
这些叫做人的玩意儿真可怕！
现在，他要做最后的选择了，或者继续去和高桥太君做买卖，或者铁下一条心，和孟新泽他们一起干。他得最后揣摩一下，把赌注压在哪头上算？
现在看来，暴动有成功的希望了，地下四五百号弟兄全动起来了，上面又有游击队接应，铁着心干下去，也许能捡得一条命来！地下的情况看来不错，地上怎么样呢？游击队不会变卦吧？日本人不会加强防范吧？
突然有了些后悔，他真不该在地面上向高桥太君讲这么多！倘或高桥听了他的话，加强了地面防范，调来了驻防西严镇的日军大队，那么，今夜的暴动必败无疑！他自己就把自己卖掉了！他不死在日本人的枪弹下，也得死在高桥的指挥刀下。
和高桥做买卖的念头固执而顽强地浮了出来……
恰在这时，躺在巷道口水沟盖板上的那个日本人动了一下，他跑过去一看，发现那日本人竟没死。他胸前湿漉漉一片，手上，脖子上糊着血，他弯下腰时，那日本人挺着上身想往起爬。
他灵机一动，打定了主意：还是和高桥太君做这笔买卖。他要用这个受了伤的日本兵来证实他做买卖的诚意。
“太君！太君！”
他看看巷道两头都没有人，急切地叫了起来，一边叫，一边扶起了日本兵：
“太君！太君！他们的暴动了！暴动了！我的，我的送你上井！”
那日本兵点了点头，咧嘴笑了一下。
他架着日本兵，疾疾地向主巷道走。
不料，刚走了大约百十米，他就听到了身后的脚步声。他心中一紧，知道不好，认定是几个窝子的弟兄把矿警和日本看守干掉后，赶来封锁巷道了，他带着一个行走不便的日本兵，非落到他们手里不可！
心中一慌，把那日本兵一下子推倒在巷道一侧的水沟里，拔腿便往井口跑。
生命比诚意更重要！
跑到井口时，是二时零五分，井口的日本总监工吉田正为和里面的煤窝联系不上而犯疑。
他扑到吉田面前，张口气喘地道：
“太君！太君！他们……他们的暴动了！我的……我的要见高桥太君！要见龙泽寿大佐太君！”
吉田呆了，怪叫一声，狂暴地用一双大手抓住他的肩头摇撼着：
“暴动？你说他们的暴动？他们的敢暴动？！多少人！什么时候？你的快说！”
他执意要见高桥太君和龙泽寿大佐，他要把这桩秘密卖给他们，卖出一个公道的价钱：
“太君，我的……我的要向高桥太君和龙泽寿大佐太君报、报告……”
一个沉重的大拳头很结实地击到了他脸上，他身子一歪，几乎栽倒在地。可没等他倒到地上，又高又胖的吉田再次抓住他瘦削的肩头：
“说！快说！”
鲜红的血从鼻孔和嘴里流了出来，嘴里还多了一颗硬硬的东西，他吐出一看，是颗沾着血水的牙齿。
他不说。
吉田像个疯狂的狗熊，围着他转来转去，用拳头打他，用脚踢他，用鬼子话骂他，他凄惨地嚎叫着，就是不说。他是硬汉子，他不能把自己拼着性命搞出来的秘密拱手让给面前这个大狗熊！
他固执地大叫：
“我要见高桥太君！哎哟！我要见龙泽寿大佐！哎哟！你……你打死我，我也要见高桥太君！”
吉田没办法了，只好先让井口料场、马场的几十名战俘和十几名矿警、日本兵撤离上井，同时挂电话给井上的高桥和龙泽寿。
这时，是二时十二分。
十分钟后，迅速升降的罐笼将大井下口的人全拽到了大井上口，吉田总监工和两个日本兵押着浑身是伤的刘子平挤进了最后一罐。
在大井上口，先见到了龙泽寿大佐。刘子平结结巴巴向龙泽寿大佐报告的时候，高桥太君也从阎王堂赶来了。他马上向高桥扑去，扑到高桥面前，他自己也不知道怎么竟哭了。他中断了极为重要的报告，满脸是泪，指着吉田对高桥说：
“高桥太君，他……他打我，我……我要向你，向龙泽寿大佐太君报告，他……他就打我！”
龙泽寿大佐鄙夷地看着他，仿佛看着一条落魄的丧家狗：
“嗯，你的，说！接着说下去！”
他可怜巴巴地看了看高桥太君。
高桥阴沉沉地点了点头：
“你的，大大的好！我的明白。说，暴动的，多少人？游击队什么时候来？他们的，从哪里上井？”
他想都没想，便滔滔不绝道：
“井下的战俘全暴动了！全暴动了！——除了我！总共有四百多人，他们想从风井口出去，游击队三点钟在风井口接他们，井下的皇军和矿警全被他们干掉了，他们手里有了枪，太君，大太君，我们的，要赶快赶到风井去，晚了就来不及了！”
龙泽寿吼道：
“你的，为什么早不报告？嗯？”
他慌了，脸孔转向高桥：
“我的……我的向高桥太君报告过！”
高桥以怀疑的目光打量着他，不怀好意地道：
“暴动时间，你的没说！”
“太君，高桥太君！下井前我……我不知道啊！他们信不过我，他们没告诉我！太君，这件事……太君……”
他急于想把事情解释清楚，可却终于没能解释清楚，龙泽寿大佐冷冷扫了他一眼，走了，到井口电话机旁摇电话去了。高桥也抛下他，跑到那帮闻讯赶来的日本兵面前，哇里哇啦讲起了鬼子话。
他们都忘记了他的存在。
他一下子感到很悲凉，有了一种坠入地狱的感觉，他的聪明、机警全用不上了，他的命运从此开始，不是他自己能够支配的了。他一下子明白了，在和日本人做这笔人肉交易的时候，他把生命的能量全挥霍干净了，他在短短几天里走完了遥远而漫长的人生路，现在，他正慢慢死去……
龙泽寿大佐和高桥太君在忙活……
二时五十二分，驻守在西严镇的两个中队的日军开了过来，守住了风井井口和大井井口，二时五十五分，两个战俘营里的探照灯全打亮了，岗楼上的机枪支了起来……
暴动在短短一小时内陷入了绝境。
这意外的变化事前谁也没料到！后来，弟兄们才知道有人告密！告密的那家伙听说是个排长，山东人，姓啥叫啥记不得了。暴动过后，再也没有看见过他，有人说被日本人砍了，也有人说被日本人放了，当了韩老虎伪军大队的小队长，民国三十二年春上，被何化岩游击队打死了……
窝在地底下的四五百口子弟兄可遭大罪了，要吃的没吃的，要喝的没喝的，硬饿也得饿死！想冲上井？没门！日本人架着机枪候着哩！不过，刚暴动那一阵子，弟兄们并不知道，都以为顺着风井口能冲上去哩！都以为风井口有咱抗日武装接应哩！（未完待续）