第12章 巨额赔偿

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    在洛阳城北,亦有一座司马氏之钱庄。

    乃司马家世代经营之大庄。

    此庄自古以来,以财富闻名。

    金银兑换,从无纰漏。

    故而名声远播,富贵人家,以及行商巨贾,皆以存贮之。

    昔日。

    庄内堆满黄金白银,珠宝琉璃。

    而各式账册,井然有序。

    分门别类,挂于壁上。

    司马家族每日于庄内巡视。

    详查账目,丝毫不敢怠慢。

    传闻。

    ……

    一日,天色微明。

    司马雄如往常一般,步入钱庄。

    庄内一片寂静,惟闻步履声响,余无他响。

    司马雄行至库房,忽见库门紧闭。

    而门扉上锁匠所铸之锁,已被人巧妙开启。

    内中之景象,使司马雄心头一紧。

    库房之内,原应堆放黄金的架子上。

    现空无一物,仅有尘埃飞舞。

    司马雄急步至银库,情形亦同。

    银子不见,唯留下一地的脚印,杂乱无章。

    此时,庄内众人亦已察觉异样,纷纷涌来。

    司马雄面色如土,心知大事不妙。

    他高声召集众人。

    令其速速查看,其他财物是否亦有损失。

    众人疾行而去,顷刻间,消息传来。

    庄内尚有其他贵重之物均已无恙。

    惟独金银不见踪影。

    正当众人慌乱无措时。

    庄外忽闻马蹄声急。

    一名骑士疾驰而来,手捧金印,称是朝廷派来。

    众人见状,急忙迎接。

    骑士下马,递上金印,言称:

    “此乃钱庄失窃,朝廷已有所闻,特遣下官来查。”

    司马雄接过金印,心中虽惊疑不已。

    却也松了口气。

    朝廷关注,或许能迅速查明真相。

    遂。

    司马家族钱庄是谓防备森严。

    小题大做尔。

    ……

    司马家,洛阳旧族。

    家中钱庄,以存金银为业,悉朝野所知。

    昔年,钱庄库房之中,金银如山。

    数年之间,威震四方,称雄一时。

    司马钱庄,因其光顾,日见光荣。

    而内中之人不觉危机渐生。

    百官商贾,皆至司马家兑换。

    不意,邢道荣,换取白银无数。

    兹事体大,状甚诡异。

    彼初至洛阳,不闻其名。

    道荣之来,常以重金为先。

    挈家从仆,皆衣锦绣,马蹄震地,令人侧目。

    其人际处置,深谋远虑,渐与司马家结下不解之缘。

    然而,金多事竟,道荣之用钱。

    多有急迫之事,金银兑换,日渐频密。

    言及北境亟需用银,请求兑换金银。

    库房中白银,渐次减少,庄中众人。

    皆窃窃私语,心生忧虑。

    见一书童急步来报:

    “大事不好,库中白银,已所剩无几!”

    庄主闻言,心如刀割,长叹一声,面如金纸。

    庄主悄召家中长老,议论对策。

    长老皆面面相觑,无一言者。

    终有老者言:“今之急务,当速闭钱庄,暂避风头,免得家破人亡。”

    庄主闻之,踌躇再三,终于点头。

    次日,钱庄高悬闭门谢客之牌。

    消息传出,洛阳城内一片哗然。

    消息如风,传至道荣耳中。

    百姓闻之,愕然,怒发冲冠,率众至钱庄门前。

    庄门紧闭,只见门外贴着告示。

    仰天长啸,怒指庄门:

    “司马儿,尔等若是藏银,必叫尔等无藏银之地!”

    ……

    传闻。

    元时年间。

    司马氏家族因祖辈遗留之良田千顷。

    蓄积已久,累积富贵,生意盛极一时。

    然其家在金融业之上,以钱庄为主。

    金银典当、汇兑票据,皆有涉猎。

    既有富商贵族,亦有平民百姓。

    皆以司马钱庄为京城之首选。

    司马钱庄所出银票,一度金贵。

    通行全国,人皆信之无疑。

    然好景不长。

    钱庄遭多次巨额提取。

    资金周转不灵。

    司马家族虽力图经营,奈何无策回天。

    钱庄赖以生存之本,日渐消磨殆尽。

    ……

    一日,有消息传出,司马钱庄大量银票无法兑现。

    此言一出,京城一片哗然。

    不日,富商大贾。

    以及依赖钱庄过活之小商小贩。

    纷纷聚集于司马家族钱庄前,要求兑现银票。

    然司马家族面对众怒,只得关门不见,任凭门前争执如鲠在喉。

    消息如风,传至四方。

    不久,更有不少地方官员也揭露自己因公务需用大量金银,亦受此牵连。

    事关地方经济安定,不得不上报朝廷。

    朝廷震怒,即刻下旨,派京城知府亲自查访。

    知府大人至司马府,见众怒难平。

    首先安抚众人,许诺朝廷必定为民请命,绝不让百姓受损。

    随即进府审查账目。

    发现司马家虽然表面富丽堂皇,实则内部空虚。

    大量资金不知所踪。

    知府回朝,复命之际。

    不仅将司马钱庄的不法之事一一奏明,亦提出钱庄之主要负责人必须负责。

    朝廷遂命司马家族赔偿各地官府及百姓之损失。

    司马家族面临巨额金银赔偿。

    ……

    司马氏,本大汉之豪族也。

    秉承先祖之狡诈,家业渐兴。

    于是其族中有一支决意以钱庄之业扩展势力。

    自建庄起,人来往络绎,钱银出入如流水。

    盖因司马家之信誉久立,民间亦甚信服。

    然,天有不测风云,人有旦夕祸福。

    商旅自各地而来,欲以银票兑换百两白银,以筹途中费用。

    司马氏虽家财万贯,而金银价格失衡,家中财政已非昔日之盛。此时库中实物已匮乏,而银票兑换之事,急不容缓。

    钱庄之主,司马雄。

    初掌家业,未有丰富经验。

    心知家中实情,愿意推三阻四,以各种理由延误兑换。

    大汉律法,确有严令。

    凡钱庄不能按期兑换银票,须双倍赔偿。

    一旦情事败露,非但是银两双倍赔偿之忧。

    更有损家声、动摇族基之虞。

    司马家族面对即将来临之大难。

    心乱如麻,夜不能寐。

    案前灯光映照其愁眉,叹息连连。

    是夜,元独坐于书房,灯下复翻家谱,思索对策。

    忽有族中长者入室,言于元曰:

    “事已至此,不可再隐瞒。须速设法筹措银两,以解目前之困。”闻言,心头一紧。

    知此事关重大,不能有失。

    长者继续道:“汝可立即赴朝廷求助于内应,必有解决之道。”元听从其言,即刻整装,夜半启程赴皇宫。

    ……

    “如此巨额金银赔偿。”

    “若想解救于危难,势必断臂而求生矣。”

    ……