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第二百四十三章 轻取临州

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    九月十七日,当李渊身死的消息传到江陵之后,黄维扬来不及请示洛阳,便第一时间命令左领卫右副总管陈景宗率领六十军从澧阳郡出发,向西进入清江郡。

    清江郡的位置很特殊,处在川东、湖南、湖北、黔中四地的交界处,若不是此地群山环绕,交通不便,早就成了各方争抢的香饽饽了。

    但四面环山的清江郡虽然受困于地形,但也并不是与周围来往阻隔,反而因为地处四地交界,成为巴盐古路的重要通道。

    人无盐不能活,但荆襄一带不产盐,因此巴蜀的井盐要穿山越岭,运到荆襄。而清江郡就是南线重要的枢纽。

    虽然这些盐路并不好走,多是山岭之间,通过人力开辟出的荆棘小道,可这已经足够让明军通行了。

    陈景宗到达清江郡之后,也不停留,按照黄维扬的命令,便在冉仁才的引导下,往西面的临州而去。

    陈景宗久镇江南,也算是见识过山道的人,可是江南的山跟西南的山相比,可真是小巫见大巫了。

    众人翻山越岭,风餐露宿,往往一日也爬不过一座大山。

    上万人马,整整走了大半个月,才到了临州西南一带。而在这场艰难行军中,明军几乎放弃了所有的物资,到最后把随身的铁甲都暂时放弃了。

    光是手提肩扛,实在没法携带这么多的辎重。

    出了群山,走到长江边上,陈景宗才松了一口气,他这些日子,真怕走错了方向,三军困死在大山之中。

    按照原计划,陈景宗所部是要在十月上旬突袭临江县城(今重庆市忠县),但现在已经是十月十六日,早已经误了期限。

    而且三军的弩具、铁甲都不得不留在清江郡,所以他们只有一次机会,若是不能一次成功,待敌军有了防御,几乎没什么攻城能力的六十军,是别想破城的。

    陈景宗于是让精锐部队,扮作山民,秘密接近临江县城,又挑取数百人,扮作民夫,跟着冉仁才来到临江城外。

    巴蜀往荆襄的盐运,基本为各地的豪强所掌握,大家根据地理位置,各自分一杯羹。冉家作为巴东一带的领袖,更是有独立的商队,在巴东地区,往来运盐。

    而在冉氏投降李唐之后,又有了官面的身份,这生意做的更大了。

    若要诈城,陈景宗就想到了这一层,因此让冉仁才以运盐的名义入城。

    荣州的井盐,被开采出来之后,便顺着长江水道,分别运到沿江各县,而黔中、荆南各地的盐商,便来此交易。

    临州作为长江要地,也是食盐的重要交易地,几乎每个月都是十多支运盐队伍在此停留。一般运盐的各家,也得分出一些利益给临州官府,所以对于运盐之事,都是习以为常,甚至是支持的。

    这一次冉氏的商队有五六百人,看起来似乎比之前的更多,但守门的官吏看着冉氏给的厚赂,也就不在意这里。

    冉氏实力这么强,人多一点也很正常。

    验过取盐的票据,守门的官兵,便让冉氏的商队入城。

    这年头食盐满买都是官营,非得有盐引才能买盐。冉氏虽然是二道贩子,但也是过了官面,受官府承认的二道贩子,因此手中有专门的盐引。

    冉氏商队都是由冉氏和大明的精锐士兵伪装的,武器都放在车上。等到车辆入城,有人故意损坏了两辆车,因此堵塞住城门。

    这时趁着城门的守兵没有防备,明军纷纷从车上拿起武器,向着唐军杀来。

    数百人的明军,尽拥在城门处,其力量一时间竟然比唐军还多。城门处的唐军根本无法阻挡,很快城门便为明军攻下。

    这时一直在城门内外伪装成百姓的明军,也纷纷改头换面,加入到战斗之中。

    眼看偷门得手,这时明军也发信号给外围的陈景宗。

    一颗鸣镝射上天空,上面带的火药包在空中燃尽、爆炸,散出一股白烟。

    陈景宗看着那道有些绚烂的白烟,心中大喜,立刻指挥全部军队,向临江城扑去。

    唐军的临州刺史是赵弘智。赵弘智是河南新安人,祖父都是关陇将领出身。不过赵弘智此人,学通三礼、史记、汉书,乃是一个儒学大家,并未传习祖、父之勇武。让他治民可以,让他打仗,那是难为他了。

    不过因为临州也算后方,主要负责通州、开州、夔州等地的粮食转运,所以李渊便任命身为近臣的赵弘智为临州刺史,负责李世民的后勤工作,算是替他看住李世民。

    李渊给李世民八万人马,同时又用粮道卡住李世民的脖子。

    不过李渊死后,他便彻底倒向了李世民,因此李世民西征讨逆,仍留下赵弘智守临州。

    此时的战场在夔州,赵弘智每日的工作重点便是催征粮草,可没想过会有明军越过夔州,直接来到临州。

    因此听到有明军攻城,赵弘智当即就懵了。

    城中不过两千余人,怎么守城。

    惊慌失措的赵弘智此时吓破了胆,也不管什么城池不城池的,当即让人护着他突围出城,至于临州城,他就不管了。

    这年头,并没有明文的失地责任,逃了也不一定会被处置。

    再说明军已经打到临州,那临州以下的南浦州、夔州就不要想了。明军大举入川,凭他两千人马也挡不住对方,就是怪罪,也是夔州守军的责任,怪不到自己身上。

    赵弘智一逃,城中更是群龙无首,很快便为明军攻陷。

    至于赵弘智本人,运气也不好,从西门出了城,本想着逃往渝州,没想到一头撞到了明军负责包抄的部队手中,成了俘虏。

    陈景宗占领临州,按照原本的计划,应该是固守城池,断夔州之粮道。

    可是当他听说李世民竟然率部西进,去征讨李建成,立刻知道这是一个好机会,于是乃留兵一部,守卫临州,而他则率领主力部队,沿江而下,攻打南浦州。

    南浦州是夔州的侧翼,也是夔州的后路,占领南浦州,就相当于截断了夔州唐军的后路,数万夔州唐军,只得就此覆灭了。