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第二十二章 援军登陆

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    山德?E?霍尔肯是一名常年行迹于亚比尼亚海域的海盗。

    霍尔肯所率领的并不是那种周游于大洋上,偶尔还能够攻陷一两座小型沿海城市的大型海盗团伙,他的麾下只有一艘海盗船而已。但是尽管如此,霍尔肯和他的手下们,依旧在之前的五年里大干了几场,也闯出了不小的名头。

    由于霍尔肯所下手的目标都是巨商或者贵族的船只,在取得必须的钱财的同时,他也会将所抢来的财物分给亚比尼亚海沿岸村庄的穷苦民众,所以当地人们便赠予了他一个响亮的名号:

    “海侠”霍尔肯。

    4月15日的上午,霍尔肯的海盗船“海猫号”正不疾不徐地在亚比利亚海中部海域驰骋。这支海盗团已经蛰伏了两个多月,此前所抢到的财物大部分都被挥霍一空了,所以霍尔肯打算在这周内再抓一条大鱼。

    由于最近兰诺帝国和教廷国断交,利比尼斯半岛通向大陆内部的道路多半都被封锁,所以海运比起以往更加繁荣昌盛了。霍尔肯也很有信心能够在短期内找到合适的猎物。

    如今海猫号所在的这块海域,西侧是利比尼斯半岛,东侧则是奥修联邦。这几个月以来教廷国的达官显贵们所需要的各种奢侈品,有一部分正是从奥修联邦的港口海运而来。所以只要待在这块海域,便一定能够等到合适的猎物。

    这一天晴空万里,海风习习,水面波澜不惊,正是适合航海的好日子。

    “山姆,你看见什么了吗?”

    霍尔肯站在海猫号的甲板上,仰着脑袋朝桅杆瞭望台上的二副山姆望去。

    “除了海鸟,什么也没有,船长!”

    上方很快就飘来了山姆那不算洪亮的声音。从外表体型上来看,二副山姆并不算是一名优秀的水手,他实在有些过于秀气了,嗓门也不算大,偶尔会让人听不清他在说些什么。但是山姆的目力极佳,能够望见很远的海面,这一点正是航海所必须具备的素质,所以山姆不仅成为了霍尔肯海盗团不可或缺的一员,最近还被提升成了二副。

    “奇怪了。”听到了山姆的回答,霍尔肯搔了搔自己的后颈,“没道理啊,天气这么好,怎么会没有船在这一带出现?”

    “也许是我们的名头太响,把那些商人都吓怕了。”

    船舱的木门被猛地推开,山猫号的大副鲍伊摇摇晃晃地从舱内走了出来。

    “你又喝酒了?”霍尔肯皱着眉头看着自己的副手,“说过了多少次,干活儿的时候不能喝酒。”

    “干活儿?”鲍伊睁着醉眼,四处张望着,然后打了一个饱嗝儿,笑道:

    “哪里有活干?四周连一条小渔船都没有。”

    说完,鲍伊就从怀里掏出一瓶朗姆酒,咕咚咕咚地又灌上了几口。

    看到鲍伊的这幅模样,霍尔肯无言的叹了一口气。

    大副这几天的心情很不好,因为他一直爱慕的女孩前几天终于出嫁了。鲍伊和那个女孩从小感情就不错,甚至曾经私定终身,但是两人最终还是没能走到一起。这又有什么办法呢?比起常年在海上经历凶险的海盗,哪怕是嫁给一个平民也要可靠得多。

    了解这一切的霍尔肯也只能放任鲍伊的借酒消愁,干他们这一行的,也许可以享受很多女人,却绝少能够遇见自己的真爱。

    霍尔肯海盗团的成员不多,加起来也只有21人而已。这个时候除了必须操纵航行的水手之外,大部分人都跑到甲板上晒太阳。

    既然没有活干,霍尔肯也和同伴们一样,四仰八叉地躺在地上,用双手枕着脑袋,眯着眼睛看着头顶上蔚蓝的天空。

    天是蓝的,海也是蓝的,唯一一点不同的,就是那面被涂抹成黑色,当中纹着骷髅的海盗旗。

    自己究竟是为了什么,才会走上这样一条道路呢?

    过往的经历再一次如同连环画一样,不断地在眼前闪现。霍尔肯的年龄虽然只有30多岁,可是最近他经常会像现在这样,沉浸在少年时代的回忆当中。

    “想当年……我也是个贵族。”

    霍尔肯不由自主地将心中的想法说了出来。然而他还没来得及说下去,耳边就传来鲍伊不耐烦的声音:

    “好了好了,这个故事我们已经听腻了!”

    “船长,您就会吹牛,哪有好好的贵族不干,跑来当海盗的?”另一名水手也对此表示了严重的怀疑。

    这个时代虽大陆上虽然也有不少落魄贵族,但这些人只要肯放下面子,各国政府还是会给他们提供一份足以养家糊口的工作。所以除非万不得已,贵族们是绝对不会走上犯罪道路的。

    “你们不信就算了!”霍尔肯翘起了二郎腿,然后晃了晃脑袋,企图将那些过往的回忆统统甩出去。

    正在这个时候,众人的头顶上方又传来了二副山姆的声音:

    “船长,有情况!”

    “什么?”

    听到这句话,霍尔肯飞快地坐了起来,向上问道:

    “有发现了吗?”

    “是的,我看到船了!”

    “什么样的船?有几艘?”

    霍尔肯急切地问道,他深知自己这支海盗团实力其实算不上强悍,平日里抢劫单艘的商船还可以,但如果遇到了有武装保护的船队,自己反而得抢先逃之夭夭。

    过了好一会儿,山姆的声音才再一次飘了下来:

    “看不清……太远了!”

    霍尔肯心中一急,他就像是一只饿极了的猴子,飞快的顺着桅杆上的梯子攀爬到了顶端的瞭望台。

    如果这几天再没有收获,全员就得饿肚子了,所以霍尔肯远没有之前看起来的那样悠闲。

    “船在哪里?”

    上了瞭望台,霍尔肯就急切的走到了山姆的身边。

    山姆抬起纤瘦的手臂,飞快的指向了南方。

    霍尔肯皱着眉头,朝那个方向望了很久,才终于发现了一个小黑点。

    “那是船?”霍尔肯惊讶地问道,“你确定那是船?而不是一条鲸鱼?”

    山姆狠狠地点了点头,他在这支海盗团里唯一的作用就是瞭望,现在船长质疑他的特长,这让他感到十分委屈。

    不过这个距离实在是太远了,霍尔肯等了好一会儿,也依旧没能看清楚那个黑点的具体模样。

    当霍尔肯还在挤眉弄眼地观察南方的时候,他身边的山姆却焦躁了起来。

    “情况有些不对,船长。”

    “什么事?”

    霍尔肯有些漫不经心地回答道,此时他也已经发现那个黑点的的确确是一艘船的模样,因此他正热烈地盼望着,能够早点和那艘船相遇,然后双方来一个亲密接触。

    “那个方向上来的船不止一艘,船长。”

    山姆的声音越发的急促了。

    “不止一艘?”

    霍尔肯皱了皱眉头,如果有两艘船的话尚可以对付,但是如果对方有三艘船,己方就十分勉强了。不过就算真的来了三艘船,霍尔肯也打算上前试试,毕竟如果错过了这个机会,等到下一只猎物又不知道是什么时候了。

    “来的是一支船队,船长!”

    山姆似乎已经看清楚了远方的状况,他的声音里开始出现颤抖。

    “船队?”霍尔肯惊道,“究竟有几艘?”

    “十艘……不,可能更多!”

    山姆揉了揉眼睛,由于过度用力,他的眼泪都止不住地流了出来。

    “十艘?!”

    霍尔肯再次大惊,什么样的货物需要用到十艘以上的货船来运?他干海盗这一行这么久,还从来没有遇到过这么大规模的海上商队。

    一般情况下,能够动用这么多船只的对象只有一种,那就是各国的海军。

    “你确定对方有十艘以上?”

    霍尔肯依旧有些不敢相信山姆的话,他清楚像自己这样一支小海盗团,各国的正规海军从来都是懒得搭理的。

    “已经能看到二十多艘了,船长!”

    山姆的声音里已经带有哭腔了,他显然也意识到了问题的严重与可怕。

    这个时候,就连霍尔肯也能够远远地望见海平线上那一字排开的十几个黑点。

    “全体注意!”

    霍尔肯当当机立断,他趴在瞭望台的边缘,用尽全身力气向下方喊道:

    “有情况,转舵,全速向北!”

    霍尔肯不愧是经历过大风浪的海盗头子,尽管情况紧急,但是他下达的命令依旧简练而明确。

    虽然甲板上的水手们都不清楚究竟发生了什么,但是在海上船长的话就是圣典。所有人立刻奔跑了起来,扯帆的扯帆,掌舵的掌舵。不一会儿功夫,山猫号就偏离了原本的航线,开始乘着海风全速向北行进。

    山猫号是一艘单桅帆船,速度虽然称不上是所有船舰中最快的,但胜在轻巧灵活。所以没过多久,瞭望台上的山姆就再也看不到那支不明的舰队了。

    山姆长舒了一口气,脸色有些苍白地瘫坐在地板上,然后问道:

    “我一共看到了三十多艘大船,他们究竟是从哪里来的,船长?“

    “我怎么知道?”霍尔肯没好气的说道,他今天出海是为了干一票,却没有想到居然差点踢到铁板。

    不过当平复了心情之后,霍尔肯也开始自言自语地分析刚才山姆所提出的问题:

    “教廷国不可能有那么多船,奥修联邦也不会有。北面的兰诺虽然国立强盛,但是他们的注意力一直都不在海上,奈斯港也从未出现过这样一支舰队。难道是萨潘王国的……又或者是英德克王国的海军?他们大老远地跑到亚比尼亚海来干什么?”

    萨潘王国和英德克王国都是由诺斯大陆上海军实力比较强盛的国家。在一百多年前,萨潘王国甚至组建了一支多达130只舰船的“无敌舰队”。不过这支无敌舰队最终还是被英德克王国的海军击败,所以目前整个大陆上海上实力最强的国家,当属英德克王国。

    “算了,想那么多也没用。”霍尔肯有气无力地说道,“如果是英德克的海军,肯定不会是为我们而来。”

    山姆也点了点头表示同意,海盗虽然从来都是各国政府的打击对象,但是出动这样一支海军得动用多少人力物力?如果他们的目的是为了打掉霍尔肯这样的小海盗,那可真是天方夜谭!

    正如霍尔肯所猜测的,那支出现在南方的舰队正是英德克王国的海军主力,而他们的目的,自然也不是为了对付亚比尼亚海域的小海盗。

    半日后,教廷国海港城市弗尼萨。

    圣骑士团指挥官奥罗特一身戎装,正静静地站在港口的一处高台上,轻柔的海风无法动摇圣骑士挺拔的身姿,然而与平静的外表决然不同的是,奥罗特此时的心情只能够用“澎湃”一词来形容。

    当接受教皇的命令,来到这座城市的时候,奥罗特还是有些迟疑的,他只是从教皇陛下的口中得知会有援军前来,却并不知道来的究竟是谁。

    如今见着了这支庞大的舰队,奥罗特这才惊喜的发现,来的居然是英德克王国的军队!

    英德克王国位于由诺斯大陆北面的一座岛屿之上,与卢法王国隔海相望。其本土面积虽然不大,但是由于这个国家的航海业发达,在近百年来从世界各处不知道占领了多少殖民地,掠夺了多少财富。如果说由诺斯大陆上陆军实力最强的是兰诺帝国,那么这个世界上海军实力最强的就是英德克王国。

    一个在陆上,一个在海上,而且两国相距甚远,所以英德克尽管与兰诺的关系并不十分融洽,但两国的对抗一直都是在暗中进行的。就连几年前的各国组建的反兰诺同盟,英德克也只是在名义上加入,而并没有派出军队与兰诺交战。

    如今,英德克王国居然派出了他们的舰队来到教廷国,奥罗特这才意识到,教皇陛下请来的援军是如此的强大,他们的胜利是如此的指日可待!

    兰诺并没有太长的海岸线,所以这次英德克似乎并没有打算利用海军攻击兰诺本土,尽管这支舰队庞大无比,但除了一部分护卫舰之外,大部分都是运输舰。近两百搜舰船拥挤在弗尼萨的港口附近,光是卸载当中的士兵和货物,恐怕也要近一周的时间。

    首先从一艘大型战舰上走下来的,是两名身着华丽装束的将军,尽管奥罗特不认识他们,但是从对方的模样来看,相必也是英德克军中相当了不起的人物。

    所以圣骑士立刻就迈开了步子,朝着那两人走了过去。

    虽然心中激动不已,但是奥罗特也深知在这种场合下,必须保有教廷的神圣荣誉,因此他的步伐并不像他的心情那样急切。

    一百米的距离,走了将近两分钟,奥罗特终于站在了那两位外国将军的面前。

    “教廷欢迎你们到来,尊敬的阁下!”

    尽管不知道对方的名字,但奥罗特作为主人,开始首先向两位将军行了个礼。

    “您就是圣骑士奥罗特阁下吧?”一名戴着白色帽子,身穿深蓝色军服的英德克将军说道,“教皇陛下在信中提到过你的名字。”

    没想到教皇陛下居然会亲自给眼前这人写信,奥罗特心中更是惊讶不已,他微微点了点头,回答道:

    “鄙人就是教廷圣骑士团团长阿莱顿?奥罗特,奉教皇之名在此迎接两位阁下。”

    那将军同样一笑,轻声道:

    “看来你还不知道我们的名字。那就介绍一下,本人是英德克海军舰队总司令乔纳森?康德尔,这位是陆军上将丹纳特?布拉马尔。”

    奥罗特的眼角不由自主地抽动了两下,英德克海陆军的最高统帅一齐抵达了这里,看来对方是给足了教廷国的面子。

    “教皇陛下交付的好差事!”站在一旁的陆军上将布拉马尔随即笑道,也许是年纪大的缘故,他的声音显得有些苍老:

    “一封信就让我大老远的坐船跑到这里来。”

    “我国十分感激贵国的援助……”英德克如此的慷慨行为,奥罗特只能再次以最诚挚的礼节表示感谢。

    布拉马尔上将却挥了挥手,道:“虽然不清楚教皇许了给我们的陛下什么好处,但那些都是政治家需要关心的问题。我们既然来了,最大的目的自然便是要击败那个共同的敌人。”

    “布拉马尔上将早就按捺不住了,”舰队总司令康德尔接着说道,“他从十年前开始,就一直嚷嚷着要和兰诺打一仗,如今总算能够得愿以偿。”

    听到同僚这么说,布拉马尔也点了点头,不过他随即又露出了一丝失望的表情。

    “遗憾的是兰诺的那个皇帝已经死了。”布拉马尔道,“如今那个女皇帝,恐怕远不如他的父亲那样厉害。”

    听到这种说法,圣骑士奥罗特也只能在心中苦笑了,兰诺的女皇是否厉害他不清楚,他只知道在北方的战场前线,正与兰诺军对峙的教廷军不仅没能前进一步,反而在最近接连吃到了几场败仗。虽然那些战斗的损失都不大,但几次失败积累下来,已经严重地打击了军队的士气。

    这个时候能够等来强援,对于进退维谷的教廷军来说,无疑是一股极大的助力。(未完待续)