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第三十二章 进城

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    三天后天水城到了,之前介绍过,天水城的城池,周长约10公里,是座小城,整个城池与沉寂山脉相连,地势十分险要。天水城城高80米,厚20米,全城有四座主要城门,并有多种防御建筑,是一座防御体系非常完善的城关。

    沉香来到天水城,发现和他想象中差不多,只不过因为一直远离帝都,城池年久失修,都有些残破了。天水城是个苦寒之地,单从城外就可以看得出来。

    进城士兵盘查得很严,这也正常,边关城市嘛。沉香让费歇尔将士兵驻扎在城外,自己等人则进城。

    进城后沉香并没有去城主府,而是找了个客栈住下。现在情况未明,贸然前去不是太好,他想先了解一些情况之后再表明身份。

    在吃饭的时候,沉香顺便摸了一下情况,天水城人口大概两百万,军队有二十万。

    正当沉香等人在客栈大厅吃饭,就听到有人在议论:“哎,自从麦肯锡城主去世之后,这日子越来越难过了。”以沉香的耳力自然听得很清楚。

    “是啊,新的城主还没来,现在的代理城主里普休斯疯狂收税,搞得民不聊生。”

    “嘘,现在是大庭广众,不要这么直说。”

    “怕什么,他做都做了,还怕别人说。”

    “隔墙有耳啊!”

    很快几个全副武装的士兵涌进客栈,带头的那个说道:“刚才是谁在这里大放厥词,说我们城主的坏话?”

    “是他们。”有人指了指刚才说话的那两个人。

    “带走。”带头的士兵命令道。

    “是。”

    “你们凭什么抓我们?”那两人挣扎道。

    “诽谤城主,罪该万死。”那士兵厉声说。

    “我们什么时候诽谤城主了?”

    “刚才你们在这边议论什么呢?难道还要我说?”

    “这,我们只是一点小小的感慨而已,难道这样都不行?”

    “诽谤城主就是不行,现在新城主没来,我们城主的话就是法,你们诽谤他,就是犯罪。”

    “我们不服。”那两人大喊道,但是这没用,士兵们已经将他们拖走了。

    沉香叹了口气,而啸天则愤怒得很,他说:“少爷,他们真是岂有此理。要不要我去教训他们?”

    “算了,你去暗中调查一下这个代理城主,将他的话都用记忆晶石记下来。哎,天水城的水很深啊!”

    啸天领命去了。

    而查理等人也被沉香派出去,多了解天水城,或是走访调查。

    在天水城城主府,代理城主里普休斯正在数着金币呢。他自言自语地说:“哎,这新城主就在这几天也要到了,到时候我就没有这么好的赚钱的机会了,现在趁他还没来,多捞点,等回到帝都好好打点一下,也能混个好差事。”

    他的管家在一旁说:“老爷,您这样做的话,这里的百姓会有意见的。”

    里普休斯冷笑着说:“有意见又怎样?新城主一到,我就要走了,他们能把我怎样?”接着又感叹道:“这帮刁民,穷得要死,哎,我在这待了这么多年,没捞到什么油水,那个麦肯锡也真是的,要那么清廉干什么,有油水不捞,真是傻子,搞得自己最后得了这么重的病,还没有钱看。要不是他一直压着我,我早捞够金币,然后调到帝都去了。”

    如此抱怨了一通,隐在暗处的啸天很愤怒,但是却并没有冲动,他用记忆晶石记录下了里普休斯的话,然后回去复命了。

    沉香看了记忆晶石,心中冷笑不已,真是帝国的蛀虫,看来他要好好治理一番了。查理等人也回来了,带回来的都是百姓的抱怨。而且据说麦肯锡将军的死还有些蹊跷,和里普休斯脱不了干系。

    沉香恨声说:“看来这个里普休斯是大蛀虫,搞得民不聊生。是可忍孰不可忍。如今我担任城主,就要为全城百姓谋福祉,让他们生活幸福安定,可是总有些人,压榨人民的血汗,牟取不义之财,对这种人我们一定要狠狠地打击。我是谁,我是沉香,还怕得罪人?权贵我得罪得多了,不然也不会被发配到这里来。如今多得罪几个,也无所谓。”

    查理等人异口同声地说:“沉香,我们支持你。”

    菲儿也说:“沉香哥哥,菲儿永远支持你。”

    第二天,沉香一行径直去城主府。城主府也有些破旧,早听说麦肯锡将军为官清廉,看到这城主府,沉香不由感慨万分。他一路走来,哪个城主府不是修得美轮美奂,是城市里的一道风景,而天水城城主府,并不比民居好多少,如果不是挂在城主府的匾额,沉香还真不敢相信这是城主府。

    城主府的门卫喝道:“什么人?”

    沉香笑道:“本爵是新上任的城主。”

    门卫道:“你说你是新城主,可有证据?”

    沉香取出委任状,在他面前晃了晃。

    门卫立刻下跪道:“小的见过城主大人。”

    “起来吧,我不喜欢下跪。带我去见代理城主吧。”

    “好的。”

    很快沉香见到代理城主里普休斯,身着华服的里普休斯一脸堆笑地说:“里普休斯见过城主大人,城主大人远来一路辛苦。”

    沉香看了看里普休斯,四十多岁,肥肥的,看来没少收刮民脂民膏。

    沉香说道:“里普休斯大人,不必多礼。本爵没来的这段时间,多谢你帮本爵管理天水城。”

    里普休斯立刻惶恐地说:“城主大人,这是卑职应该做的。”

    沉香话锋一转,说道:“里普休斯大人。本爵来的时候,好像听说百姓都对你好像不满啊,不知道可有此事?”

    “冤枉啊,城主大人。卑职一直兢兢业业,为帝国尽忠,为百姓做事,怎么会引起百姓的不满呢?可能是一些刁民诬告卑职,陷卑职于不义啊!”

    “可能是本爵道听途说吧。好了,先交接吧。”

    “是。交接材料和物质卑职早已准备好,就等大人您来了。只是您一路车马劳顿,先休息一下吧。”

    沉香说:“还是先交接吧,这样本爵可以安心,你也可以早日回帝都。”

    来到城主府办公大厅,沉香看到了案桌上的一大堆文稿,他拿起来仔细翻看起来。天水城,共有居民二百零八万人,有二十万正规军,这些是最主要的信息,然后就是账本,沉香翻开来一看,粮草一千万斤,兵器铠甲二十万套,金币一千万,珠宝五箱。

    看了这个账本,沉香总觉得有些不对劲,这账好像就是做出来的。(未完待续)