第137章 大明的火铳

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    做了多年先生,方孝儒深知棍棒与糖果的道理。这些天,他与其他几位夫子一直在书房里教殿下知识,殿下没厌烦,他自己都有些压抑了。所以,不如借此机会结束课程,让殿下出去散心,他也得以休息,学习应有张有弛。“殿下别急,可能是我们在此让您感到压力过大,请殿下在明天中午前写一篇文章,最好与大秦相关!”看到朱高炽眼中闪烁的兴奋,方孝儒适当地清了清喉咙,慢慢说道。

    “先生,我明白了!”朱高炽轻轻点头。方孝儒见状松了口气,整理桌上的书,领着其他人离开了书房。待老师们走远,朱高炽才把手从袖子里拿出来,看着渐渐消退的红印,不由自主地吹了几口气。“真是的,也不知道手下留情。”他揉着手心,不禁抱怨道。“走吧,我们去宫外的校场!”

    起身活动了一下筋骨,朱高炽唤来仇离,吩咐他备好马车。前一天,他好不容易完成了额外的学业,便前往奉天殿,希望能求得皇爷爷派几位丫鬟过来,可不知为何,皇爷爷坚决不同意。如今,朱高炽只能依赖他以前的护卫们多费心了。

    走出书房,温暖的阳光立即包围全身,那种舒适感仿佛浸泡在温泉中,使人十分惬意。“如果再把我关在书房里,我恐怕真要发霉了!”他驱散心中的不满,愉快地在小院里奔跑一圈,眼角余光瞥见了满脸忧郁的元化。

    “元化,过来!”“遵命!”元化挠挠头,恭敬地走近。朱高炽先打量了他一番,然后问:“你有什么心事吗?我看出你最近好像不太开心。”元化闻言,面色微变,但仍解释道:“臣来自北方,第一次在南方待这么久,有些思乡,加上有些不适应,自然……”

    朱高炽闻言轻轻一笑。“这好解决,告诉我你家人的信息,我把他们都接来京城不就得了。至于不适应南方,元化,你是个军人,在北方那么艰苦的条件下都能坚持,怎么到这里反而觉得不适呢?”“殿下,不是熟不熟悉的问题,只是臣觉得,在这样安逸的环境中,我的战斗能力会不断退步。万一有一天殿下需要臣冲锋陷阵,岂不是误事?”元化见朱高炽关心他的家人,便坦白了自己的忧虑。

    “这一点你不必担心,既然我把你纳入麾下,就是看中了你的才能,所以我对你有信心。”朱高炽想了想,接着说:“再说,冲锋陷阵靠的不只是个人的勇猛,更是整个军队的团结协作。不如你跟我一起去校场看看,练练手,就不会感到空虚了。”

    元化听后,眼中闪烁着兴奋的光芒,紧随朱高炽而去。马车吱呀作响,颠簸中将朱高炽的疲倦全部唤醒,使他沉沉入睡。“轰!”一声突如其来的炸雷,惊醒了刚刚入梦的世子殿下。“校场上发生了什么?有人在试验火药吗?”朱高炽迅速清醒,询问身旁的人。

    “回殿下,新一批的火铳制作完成,神机营的人正在校场上试用呢。”“哦?”一听到火铳二字,朱高炽立刻兴致盎然,刚才因被惊醒的烦躁也烟消云散。火铳是火器的一种,能让士兵单独使用。虽然目前大明的火铳装填方式还很原始,只能发射弹丸和铁砂,但对于使用冷兵器的敌军来说,仍然是致命的武器。

    对于火炮的研究,一直是神机营负责,可能由于金属冶炼技术的进步不足,火药的纯度始终不高,导致爆炸后的推力有限,所以火炮的射程和威力都非常有限。如今,他们似乎解决了这个问题,正在校场上热烈地试验。

    “走,我们也去看看!”

    朱高炽立刻跳下马车,向校场走去。如果火炮能广泛装备士兵,大明军队的战斗力将不止翻三倍。

    即使大明当前的财力无法制造大量火器,装备一个千人的火炮军团,也能在对抗敌人时产生不同寻常的效果。

    然而,说到远程武器,弓箭仍是首选,但火炮毕竟是划时代的武器,有巨大的发展潜力。

    “虽然我不擅长武器,但也许哪天去神机营转转,说不定能和工匠一起研制出一把燧发枪。”

    看着校场上排列的几十支火炮,朱高炽愈发激动。

    “太子殿下,前方危险!”

    这时,一名士兵上前阻止欲进入校场的朱高炽,强迫他穿上一副银色软甲。目前,大明工匠尚未完全掌握火药的引爆技术,操作不慎容易引发事故,因此必须做好防护措施。

    “殿下,这是我们新研发的。”

    说着,一名身穿盔甲的士兵递给他一支火炮。

    一接手,朱高炽就感觉到它的粗糙,使用方式与大炮无异,用木柄长管装填火药,放置弹丸,压实后即可准备发射。

    举起火炮,瞄准不远处的稻草靶子,朱高炽屏住呼吸,然后拿起火折子点燃引线。

    黄白色的烟雾从火炮两侧的小孔中冒出,接着一声巨响,火光四溅,弹丸疾飞而出。

    巨大的冲击力让朱高炽几乎握不稳,肩膀也传来一阵酸痛。

    “不行!”

    放下火炮,活动了一下手臂和肩膀,朱高炽连连摇头。

    “还是半成品,需要改进。”

    正当他打算仔细研究火炮构造时,一个小太监不顾炮火纷飞,匆忙跑来。