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第37章 大战在即(五)

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    在印度皇宫,兀剌黑汗诚恳的说,为了保卫穆斯林圣地,我们的阿拉丁摩诃末苏丹准备向贵国购买一百头大象,组建一支大象战队,以此抵御蒙古骑兵。此次臣长途跋涉前来,所以只带来黄金一万两,就算是定金吧,但是我们苏丹说了,等战事结束,他再派人奉送厚礼。

    伊勒图特米什最近也听说了成吉思汗和大蒙古国迅速崛起的事,他担心蒙古大军灭掉花剌子模后会继续南下攻打印度,所以决定在收取花剌子模购买大象的黄金后,全力支持花剌子模的卫国战争。

    伊勒图特米什说,我们这些大象每头价值都在千两黄金以上,不过你放心吧,花剌子模和我国同为伊斯兰国家,朕一定全力支持你们打败蒙古大军,不能让他们的战马践踏我们的穆斯林圣地。我不但要把最好的大象卖给你们,还要派最好的训象师协助你们训练。

    兀剌黑汗大喜说,感谢伟大的苏丹陛下!

    兀剌黑汗一行在印度训象师的协助下,驱赶从印度皇家牧场挑选的一百头大象,历时两个多月,回到撒马尔罕。

    这时帖木儿蔑里也刚返回撒马尔纳,阿拉丁让他带着阿勒巴儿汗、阔克汗扎木合、巴力失马思汗、撒尔昔黑汗等将率领所有军队和预备军负责全城防务。

    当阿拉丁和他的臣民们看到这些大象,都惊呆了,他们还从来没有见过这些庞然大物。

    只见那些大象至少高约一丈,长约两丈,站起来有三丈高。每头大象体重在五千斤以上。通体为灰棕色,背部向上弓起。四肢粗壮,几乎垂直于地面,像四根柱子。鼻子很长,一直下垂到地面。象牙也很长,大约半丈来长。耳朵也很大,有两、三尺宽。

    与此同时,牧业大臣塔海汗也把征集的五百余头骆驼从西部地区运送过来。

    这些骆驼头部较小,颈粗而长,弯曲如鹅颈。躯体高大,体毛褐色。四肢细长,蹄大如盘。它们的一般身高到驼峰身高可达一丈高,体长也可达一丈长。耳朵里有毛,能阻挡风沙进入;有双重眼睑和浓密的长睫毛,可防止风沙进入眼睛。虽然骆驼体积比大象小些,但它们的用途却比大象还大。它们性情温顺,适合驯养。食粗草及灌木,很好养活。能驮运四、五百斤的货物每天走上三百里的路程。快速奔跑的速度可达一个时辰一百余里,和战马的速度差不多。骆驼颇能忍饥耐渴,每饮足一次水,可数日不喝水,仍能在炎热、干旱的沙漠地区活动。骆驼是沙漠里重要的交通工具,像是渡过沙漠之海的航船,被称为“沙漠之舟”。

    阿拉丁对帖木儿蔑里、扎木合、阿勒巴儿汗等将说,几位爱卿,朕把这些大象、骆驼,连同训象师、骆驼师一并给你们了,希望你们在短期内训练出这支大象战队和骆驼战队。

    于是帖木儿蔑里等将高兴的领着大象、骆驼到郊外训练去了。

    除了大象和骆驼外,此时撒马尔罕全城军民还忙着制造重兵器车,挖掘、制造、囤积了上万斤火油和难以计数的弓箭石块。

    因为购买大象骆驼、粮食物资,挖掘火油,制造武器装备特别是重兵器车,把花剌子模国库掏空了,阿拉丁不得不下令向全城百姓征收以后三年的赋税,遭到一些贵族的反对。阿拉丁只得派出多路大臣,到这些贵族,给他们讲“皮之不存、毛之焉附”的道理很多贵族表示理解,但是有少数贵族还是不愿意预支这笔赋税,他们的背景都不一般,主要是秃儿罕太后的亲戚或亲信。最后阿拉丁下令将几个带头抗税者处死,终于收齐了三年的赋税。

    撒马尔罕全体军民,在阿拉丁及其文武大臣的率领下,精心备战、严阵以待蒙古大军的到来。