第三章
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由绚烂突归于平淡，能够有目前这份含蓄，已经很不容易了，还能对她作更多的苛求吗？
一半是出于歉疚与不忍，另一半也是不敢，李益知道这时候不能去刺激她，因此只温婉地笑了一下道：“谢谢你了，十一娘，一切都那么突然，因此我只能说谢谢你，全心全意地谢谢你。”
鲍十一娘不敢去看他的眼睛，她知道如果多看两眼，自己会忍不住号啕大哭起来。
跪了下去，为李益除去了脚上的靴子，藉着这个机会，她擦掉了涌出的泪水，又站起来，开始为李益解除身上的玉带，又帮助他脱下了外衫，细心地折叠好，解嘲地道：“好了！我也只能做到这里了。”
李益拍拍她的肩膀，虽然是很亲昵的动作，却已经变成了纯挚的友情了，甚至连他的声音也是一样充满了感情：“回去吧！十一娘，明天还会再见面，你已洗尽铅华，我也非昔日之我了！我看着你下楼，到了楼梯口，我希望你回回头也希望能再看你笑一笑！因为在你笑的时候，才是我最欣赏的鲍十一娘。”
鲍十一娘果然下楼了，也如他所希望的回头笑了一下。
在跨下第一步楼阶时，她已经完全清醒了，清醒地了解到李益的心意，他们之间，是完完全全地结束了。
谁能在凄然赋离时微笑？
鲍十一娘知道自己不能，但李益希望她能，因此她为李益做到了－－一个使他安心的微笑。
望着鲍十一娘的背影在黑暗中消失而去，李益深深地吐了一口气，深感庆幸自己终于渡过了这重难关。
当鲍十一娘把浣纱和桂子都遣去侍候小玉更衣，而表示要留下侍候时，他的确是吓了一跳。
因为他不知道鲍十一娘会做些什么，说些什么？但他知道自己必须妥善应付，免得使大家都难堪的事情发生，现在总算应付过去了。
他回身准备进房时，却吓了一大跳，因为霍小玉正站在门口望着他，脸上含着诡异的笑。
李益勉强地抑制着自己的心跳，装出一付平静的样子问道：“你这么快就更好衣服了？
浣纱与桂子呢？”
霍小玉笑笑道：“从后间的小楼梯下去了。”
李益不经意地道：“后面还有小楼？”
霍小王道：“是的，通向花园近一点，两个小鬼都怕黑，但我把她们赶下去了。”
李益的心又开始猛跳了，连忙问道：“为什么呢？”
霍小玉慧黠地笑笑道：“不让她们打断了你的文思！”
李益的心中稍稍放松了，以为自己倚楼沉思时她才出来的，没看见那一幕，因此一笑道：“我是想再作一首诗催市诗的，但是想了半天，还没有成篇，因为你的要求太过高了，我每得一句，总要吟哦再三，看看是否又与前人同，这么一推敲，反而做不出来了。”
霍小玉笑着道：“那的确不容易，黯然销魂者，唯别而已，前人一曲别赋，已经道尽了千古离愁你也再不可能找到新鲜的词藻与意境了。”
李益心中又冬冬地急跳起来，脸上忽红忽白，支吾良久，才讷讷地道：“你你都看见了？”
霍小玉点点头，李益心往下一沉，但是小玉的脸上又找不到什么恼怒的神色，才大着胆子道：“你知道了？”
霍小玉又点点头，最后才轻声一叹道：“十一姨是个很可爱的人，也是个很可怜的人，你对她太残酷了一点！”
李益不禁一怔道：“残酷？怎么残酷？”
霍小王道：“你不该逼他强颜欢笑的，在这种心情下，她那里笑得出来？”
李益终于笑了：“我认为还是这样好，笑着分手，总比淌着眼泪好，明知必须分手，笑着走了，是我亏欠她的，哭着走，则是她亏欠我了，而我宁可欠人而不愿被人欠。”
霍小玉转着眼珠道：“这是怎么说呢？”
李益道：“今天是我跟你的日子，这也是在你的地方，她笑着走，是她成全了我。如果她号淘大哭，开得每个人都知道，影响了我们，岂不是负愧终生，在这种情形下，我宁可使她带着我的感激而去。”
霍小玉忍不住哽咽道：“十郎，你真会替人设想，这么说，我倒是冤枉了你！”
李益笑笑道：“冤枉我倒没关系，只是千万则误会我是个残酷的人，我绝不是的。”
霍小玉慢慢地移近过来，倚在他的胸前道：“十郎，鲍姨不是一个容易动情的人，你们一定很好。”
李益道：“是的！好过一阵子，虽然我们是在应酬的场合上见面的，但我从未以一个乐妓视之，她也说没把我当作一个客人看待，就这样建立起感情。”
霍小玉毫无嫉妒的意思，只是睁大了眼睛极有兴趣地望着他问道：“但你们两个怎么会好起来的呢？”
李益笑道：“你不是说过，她是个很可爱的女人吗？”
霍小王道：“不错，但这只是我的看法，在你说来却未必会如此，因为她比你大得多，而且在你们见面的场合中，比她更可爱的女孩子多的是。”
李益轻轻一叹道：“小玉！一定要我说出来，那的确是太残忍了，你应该知道，在她这个年龄，已经不适合再从事这个行业了。”
霍小王道：“是的，每次来，娘都这样劝过她，她总是以她那个儿子作为藉口，娘也就不便说什么了。”
李益道：“事实的确是如此，她自己很了解，以声色娱人者，青春是第一个条件，她的才艺的确是不错，所以每次应酬中都有她一份，但酒酣耳热，兴至忘情时，一般人的眼睛里，只看见年轻的女孩子，她时常被冷落，而我在那些场合中，志不在求欢，就跟她比较接近一点！”
霍小玉笑道：“那你是为了赏识她的才艺了？”
李益微笑道：“十一娘琵琶无双，我是今天才得闻一奏，以前根本不知道，又何从而赏识呢！老实说，以前我是为了同情她，在举座欢笑中，一人独受冷落的滋味是最难堪的，因此我常使她不致有冷落的感觉，次数一多，别人都以为我是真心喜欢她，请了来，我更不能，也不忍去伤她的心，为了她，我特地辟了一套残月凄美胜新月的怪论，赢得个残月诗人的雅号。”
霍小玉笑了道：“原来你这封号是如此得来的，但以后呢，你是否真的喜欢她了呢？”
李益笑了一笑道：“人嘛！日久总会生情的，何况若论谈吐内涵，她是比一般肤浅的庸脂俗粉深刻的，跟她谈话是很愉快的事，何况我知道她是为了儿子才如此的，对她更生一份敬意，因为我自己也是受母恩最深的孤子。”
霍小玉感动地贴他更紧一点，叹声道：“十郎，你真好，难怪鲍姨每次说起来，总是赞不绝口呢！”
李益轻叹一声道：“不过我们都知道，这是一份不正常的感情，迟早必须要结束的，而且也该到结束的时候了，因为我们之间是友情多于恋情的。”
霍小玉点点头道：“是的，娘也这么说。”
李益不由得一惊，连忙问道：“什么？你娘也知道？”
霍小玉笑笑道：“当然知道，她说起你的时候，眉飞色舞，眼睛里光采毕露，而且她为你说项时过于热心，热心得超过了一个媒婆的身份了。”
李益道：“做媒本来就是锦上添花，说得天花乱坠的。”
霍小玉笑道：“不错，但是她与我们的关系不同。为了我的事，娘托她很久了。她也介绍过一两个人，虽然很热心，但也肯接受我们的批评，只有这一次，她简直不让我们说你半句坏说话，而且非常奇怪，事先唯恐不成，等娘答应容你一见，她又怅然若失，假如不是你跟他有特殊的关系，她不会如此的！”
李益一叹道：“想不到她还会这样想不开，昨天我就跟她说得很明白，我们不能再继续了，我无所谓，她必须为她的儿子着想，当知人言可畏！”
霍小玉道：“他如若能跟你，何尝不是一个好归宿！”李益苦笑道：“如果我是个亿万富豪，能给她一大笔安家的钱，倒也说得过去，偏偏我是个穷措大，而我们的年龄又相差这么远，既非其匹，又不能偿其所欲，人们会以什么限光看她，她的儿子又会以什么眼光看她，多年受的苦辛与所作的牺牲，不都是白费了？”
霍小玉黯然道：“女人天生就是苦命的！”
李益笑了一笑道：“那也不尽然，像你就不会，因为今后我决不会让你受一点委屈，小玉，你相信吗？”
霍小玉满足地吁了一口气，道：“我相信，十郎，今天你表现的一切都可以使我相信，你有才华有干练的处事应变能力，有不畏惧的魄力，也有一颗伟大仁爱的心，你使我感到是一个可以倚靠的男人。”
李益得意的笑了，忽又感到不安地道：“夫人不，娘对我跟十一娘的事说了些什么？”
霍小玉道：“娘什么都没说，虽然她了解得比我深，但看法也比我深，当她决定让我们今天成婚时，我提出你跟十一姨之间的关系或许不太寻常，娘说不会的，她说你们必然是好的朋友，但也只是朋友而已！”
李益不禁啊了一声道：“她是这么说的吗？”
霍小玉有点生气地道：“当然是这么说的，你不相信？”
李益连忙道：“相信！相信！我只是奇怪”
霍小玉点着头笑笑：“你奇怪什么？”
李益有点尴尬地道：“奇怪她何以能如此肯定？”
霍小玉微笑道：“娘跟十一姨是多年的知己了，尤其是最近两三年，她们走得更近，这所园子，十一娘是唯一的客人，差不多隔上一两天，她必定会来一次，可就是这一两个月，她突然不来了，娘知道她一定遇到了一个知己的人。”
李益的脸上红了，霍小玉笑笑又道：“前两天她又来一次，就是那个时候她提起了你的名字，为你推荐，她说了很多很多，对你了解之深，似乎已经超出了一个人所应该有的了解了，娘就有了几分光景，想到她前些日子的时间，一定是用在对你的了解上去了。李益俯下头，尽管他满腹才华，尽管他是以口才雄辩而出名，这时候却说不出一句话来了。霍小玉笑着又接下去道：“直到昨天晚上，她又来订下今天会面相亲的约定，娘就知道你们之间已经结束了。”
李益叹了一口气道：“本来也该结束了，我与她之间，原来是不该开始的，因此我也不愿意让彼此陷溺太深，但也不忍使她伤心，所以我答应她今天到这儿来，也是希望能跟她作一个了断。”
霍小玉的脸色有点不太自然，李益却伸臂把她搂得紧一点道：“小玉，我知道这句话你不爱听，但我还是要说出来的，因为我不能欺骗你，昨天我才听见你的名字，知道你的情形，连一次面都没见过，如果我说是为了你才断绝十一娘，你会相信吗？”
霍小王道：“我当然不会，我又不是小孩子。”
李益笑笑道：“所以我宁可说老实话，不过现在我可以这样说，为了你，我也必须断绝十一娘的。”
霍小玉道：“我们之间的感情会发生得这样快吗？”
李益道：“不是的，我从来也不相信有一见锺情这句话，目前我们之间。实在还谈不到感情，即使有那么一点，也只是欣赏你的美艳娇艳聪慧，你觉得我这个人尚有可取而已，如果我说现在对你倾心相爱，那是欺人之谈，但我说对你矢志无他，确是实实在在的。”
霍小玉不安地扭动一下身子：“若非倾心相爱，焉能矢志无他，十郎，我不懂你的话！”
李益肃然道：“这也并不难懂，是责任使我这样决定的，当我决定接受你，保护你的时候，不是为了爱情，而是为了责任！所以我在行礼时坚持要隆重，甚至于盟誓以告天地，来表示我贯澈责任的诚意。”
霍小玉顿了一顿才道：“十郎！你不会后悔吗？”
李益道：“不会的，十一娘并没有把你们的情形告诉我很详细，恐怕连她也不太清楚。”
霍小玉有点不安，李益道：“我见到了桂子，才了解到你们的处境，那时我的确有点后悔，因为你像是置在热火中的一颗栗子，要想得到你，必须要冒着被火灼伤的危险，可是看到你之后，我就毫无考虑地决定了。”
霍小玉连忙问道：“为什么？”
李益笑道：“我说不上来，也许这就是所谓缘份。人都有个梦的，在很小的时候，我就为自己编织了一个梦，也为自己塑造了一个梦中人，开始的时候，只是一个黄发垂髻的小女孩，有着一双圆圆的大眼睛，一张苹果似的可爱的脸，我是一个独子，没有兄弟姊妹，一直在孤独寂寞中长大，我的梦中人只有一个青梅竹马，争饼分饵的玩伴，一个淘气可爱的小女孩，小玉，这很可笑吧？”
霍小玉已经沉浸在他梦的声音与如诗的憧憬中了，梦呓似的道：“不！不可笑，我也有过同样的梦，只是我的梦里，也是一个小女孩，可不是男孩子。”
李益笑笑道：“那并不希奇，因为小女孩是最可爱的伴侣，我构织那个梦时，并没有一点男女之私，而且我根本也不懂。”
霍小玉点点头，目中浮着泪光：“说下去，十郎，说下去，我喜欢听你说下去。”
李益轻叹了一口气：“后来渐渐长大了，渐渐懂事了，梦中人也跟着长大了，变成一个亭亭玉立的，明眸皓齿的女郎，那正是我知心着意的闺房伴侣，没事的时候，我偷偷画她的像，有时是这个样子，有时是那个样子，慢慢的，我把一切美好的印象都收集起来了，决定了她的形貌。”
“是什么样呢？”
“就是你的这样个子，也就是我绘在扇面上的女郎。”
“十郎！你好坏，原来你早就画熬了那个人像，还骗我们说什么神来之笔呢！”
李益叹了一口气道：“小玉，我没有骗你的，那的确是神来之笔，后来几年我忙于功名，做梦的时间少了，绘事也搁下了，梦中的人影一直留在梦中，从来也没有勾划过，直到昨天晚上，我想着要送你一点什么，拿起笔来，莫名其妙地就画出了那个人来了。”
霍小玉绉总鼻子，表示不相信，李益笑笑道：“小玉，以前我没有见过你吧。”
霍小玉摇摇头，李益又道：“也不可能在别处看过你的形容，因此我画的只是一个梦中的影子，而这个影子居然活生生地出现了，你想，我还会考虑其他的条件吗？”
霍小玉被感动了，蜷伏在他的胸前，像一头柔顺的小猫。李益轻叹了一口道：“虽然你早已活在我的梦里，使我不计一切想跟你在一起，但我开始要接受的不是爱情，而是责任，这是一种比爱情更为坚贞的感情。”
霍小玉微怔道：“十郎，这又是怎么说呢？”
李益肃容道：“世间所谓五伦五常，都是责任为基础的道义，男女之间尤然；两心相悦而成鸳侣，者固有，但大部份的人都是凭着父母之命，媒妁之言而结成夫妇，事先固然谈不到有情，既婚之后，也不见得就一定能生情，可是这些人能信守不渝，白头到老，乃是受了责任心的约束。”
霍小玉道；“难道这不是爱情吗？”
李益笑笑道：“如果是两个知心合意的人结成连理，自然是爱情了，但夫妇之间，未必就能产生爱情的，我举个最简单的例子来说，你的父母之间，就不曾有过爱情。”
霍小玉立刻道：“不父亲对娘一直就很宠爱，娘对父亲也是十分尊敬的！”
李益笑笑道：“宠爱和尊敬都不是爱情，她们之间不可能产生爱情的，爱情是一种狂热的感情，可以将两人熔化成一体，成为彼此关连的一个生命，那才是爱情，在你的父母间，有那种情形吗？”
霍小玉俯头不语，李益道：“而且爱情是暂时的，当那阵狂热消退后，就变得冷淡了，而责任却是永恒的，所以我宁可以责任所生的感情来接受你。”
霍小玉默然片刻才道：“十郎你跟十一姨之间爱过吗？”
李益坦然地道：“爱过，正因为爱过她，所以我才认为爱情的不可靠，当两情相洽之际，彼此似乎都愿意牺牲一切。不顾一切来达成在一起的愿望，在那个时候，如果有什么阻力要分开我们，两个人都有不辞一死的决心与勇气，可是时间一久，双方都想到了自己的顾虑，自然而然都会认为应该分手了，这不是情不够深，志不够坚，而是一开始，双方都没有想到责任这个问题。”
霍小玉为之默然，李益又道：“我再举个例子，普通一点的你都知道，我举个最特殊的，前太上玄宗皇帝与爱妃杨玉环这两个人，他们确是真心相爱过，七月七日长生殿，互相盟誓，愿生生世世永为夫妇。誓共生死，可是天宝一乱，兵变马收坡，玄宗皇帝竟眼睁睁地看着自己心爱的人为乱军所杀而不作一词，这就是爱之不可持！”
霍小玉道：“照你说来，世上就没有真情了？”
李益道：“有的，基于责任感所生的感情，就牢不可破，像孟姜女千里寻夫，哭死于长城之下，就是一种惊天动地泣鬼神至情的流露，但这不是爱，而是责任，而是一种至死不易的责任，因为他们之间一晤匆匆，旋告赋别，没有时间去给他们培育浓郁的爱情，只有相互守的责任”
霍小玉沉思良久，才抬起头来，以深邃的眼光，凝视着李益，然后问道：“十郎，何以你会对我有责任感呢！”
李益不禁一怔，他信口开河滔滔不绝，说了一大堆自以为对的理论，原是解释他与鲍十一娘之间那一段尴尬的畸情，说的连自己被哄得相信了，却没有想到霍小玉会冒出这样一个问题来。
该如何回答呢？如何才能使这个娇小的女郎满意自己的答覆呢？
沉思了半顷，他才说出了一句自己难以相信的话：“我不知道。”
“你不知道，当你决定与我终身相守，你竟会不知道为什么？你对每一件事都有过周密的考虑，何以对这么重大的事，会下了一个轻率的决定呢？”
李益感到词穷了，他的确没想到这个涉世未深妁小女郎，思路会如此的深刻与敏锐，一下子就捕捉到问题的重点。但他知道此刻必须要有一个令她满意的答覆。
但如何才能使她满意呢，他发觉到这个女郎比老于世故的鲍十一娘更难应付。
又沉思了片刻，他才叹口气道：“我是真的不知道，我一见到你，心里就有了这个感觉，这个决定，决定与你厮守终身，决定尽一切的努力来保护你。”
这是一个推搪而含混的答覆，虽然说出了口，连他自己也都不相信，但出乎意料的，霍小玉居然相信了，十分满意地相信了，娇笑一声道：“十郎，你不承认有一见锺情的事，我却相信的，因为我见到你，也有类似的感觉，感觉到你就是我要托付一生的人，因此刚才说出任何其他的理由都不会使我相信，我只有不知道三个字才是我唯一信服的理由，也是我唯一听得进的话！”
李益吁了一口气，没想到这重难关，竟是如此轻易地度过了，他觉得只能归功于运气了。
霍小玉笑笑又道：“十郎，你知道这是谁决定我们的事？”
李益这次不敢随便猜测，他发觉这个女郎有时深不可测，不是自己卖弄才情的对象，言多必失，说不定无意之间又被抓住了一个破绽而弄得无以自圆其说，因此只有聪明地摇摇头。
霍小玉笑道：“你事事都精明，为什么不猜测一下呢！”
她逼得很紧，没有放松的意思，李益只好不着边际地道：“谋事在人，成事在天。”
“不！这次你错了，谋求最力的是语多闪烁；不切实际，为你吹嘘得太多，却漏出了许多语病使我对你失去了兴趣，倒是娘为你多方解释”
李益颇感意外地道：“娘对人观察入微。一眼就能看透人的心底，虽然只见一次面，我却有知己之感。”
霍小玉笑笑道：“那你就完了，娘在没见到你之前，对你印象倒很好，见到你之后，评语却不见佳。”
李益一惊道：“怎么！我有什么失态之处吗？”
霍小玉道：“那倒没有，你表现好到不能再好了，中规中矩，精明练达，可是她反对你。”
李益忙问道：“为什么呢？”
霍小玉道：“娘对相人术很精，她说你一切都好，就是城府太深，狡黠善变，跟着你，我会吃亏的。”
李益悚然一惊，是真正的吃惊，因为郑净持对他的看法太正确了，他怀着勃勃雄心来到长安，不但是为求一枝之栖，也是为了求青云之梯，而他是准备不择手段去求得它。
自小，他就是这样的个性，而他却懂得利用各种方法去掩饰自己，在要求达到一个目的时，他不惜谋之于机诈，却往往能以恳挚的表情去掩藏机心，一直都很成功，从来也没有被人识破过，却没想到会在面相上流露出来。
霍小玉见他在发怔，推了他一下道：“你怎么了？”
李益擦擦额际的汗珠道：“没什么，我只是没想到她老人家会对我这个看法。”
霍小玉狡黠地道：“这个看法正确吗？”
李益道：“我不懂相鉴之学，但我不承认我是这样的人，阳货貌似孔子，而一为小人，一为圣贤以貌取人，未必可靠。”
霍小玉道：“可是娘看人却很准！何况娘说出对你的看法后，十一姨也有同感。”
李益忙道：“十一娘不该如此的。”
他随即警觉地叹了一口气道：“但也怪不得她，因为我对她是绝情了一点。”
霍小玉笑了，笑得很妩媚“似乎很原谅她！”
李益大方地笑了一笑，因为他知道事情已经到了这个程度，霍小玉已经跟自己进了洞房，一切的阻碍已不存在了，根本不必去操那份心，又何必去诋毁一个跟自己好过的女人呢？因此他坦爽地道：“我当然原谅她，她也应该对我有这种看法，因为她对我确是付出过一片真情，而我却接受了另一个女人，说来是我对不起她！”
霍小玉这次笑得很开心：“十一娘是个好人，她把我们促成在一起，心情虽然不好受，但她还是本着良心，怕我会吃亏，所以她虽然同意娘的看法，但也竭力为你说好话，夸示你的优点”
李益只能苦笑，霍小玉神色一正道：“但最后决定的却是我，甚至于决定在今天就留下你的也是我。”
李益一震道：“为什么？”
霍小玉道：“因为我怕你一去就不会再来了，我们家有这么多的问题，你如果详细了解一下，就会吓得不敢再来了，或许你走出门口，王府的人就会接踵而至，多方阻扰你再来，而我的顾虑并没有错，王府的人来得比我想像中更快。十郎。说句老实话，如果你走出门，还会再来吗？”
李益道：“会的，一定会来，我见到了你就决定了不再离开你，没有力量能吓住我。”
霍小玉幸福地闭上了眼，叹了口气道：“那我的抉择没有错，你没有使我失望。”
李益忙道：“小玉，娘怎会同意的呢？”
霍小玉道：“这是我自己的事，我决定了，她自然不会坚持，何况我表示得很坚决，也不容她反对。”
“你怎么说的？”
霍小玉道：“我只说了一个字－－命！”
李益微微一怔：“就这一个字？”
“一个字就够了，命中注定如何就如何，因为我的命里就没有将来，所以我不要求正式下嫁，不要求名份，不要求任何一切，只要求一个我看中的男人而我就看中了你！”
李益深深感动了，紧紧地拥着这娇小的女郎，这一刻，他摒弃了任何机心，任何欲求。
霍小玉默默地承受着他的拥抱，时间彷佛停顿了，世界彷佛静止了，窗外，园中有纺织娘不徐不疾的叫鸣，但这声音无碍于大地的寂静，他们互相感受到彼此的心跳。
很久，很久，李益才吐出三个字：“谢谢你。”
霍小玉低低地道：“我说得不含蓄，不像个女孩子！”
轻吻落在她的秀发上：“不。”
霍小玉眨着眼睛，两排修长的睫毛一阖一舒，里面两颗黑宝石上下地转动着，透出了原始而迷人的光芒：“男人们不会喜欢这么赤裸裸的感情的，他们喜欢含蓄的女子。”
轻吻落在她的脖子上：“不！小玉，本朝自从大周则天皇帝后，风气也改了，女人也有权爱她所爱的。何况你选中了一个不同凡俗的男人，我喜欢勇敢的女孩子。”
“是吗！你别口是心非了，男人喜欢的是赤裸裸的女人，但不喜欢她们的感情也赤裸裸的。她淘气得像一个可爱的小精灵，李益忍不住紧紧地拥着她：“不见得！小玉，你从那儿来的这些怪念头。”
“自然是书上看来的，多少的诗歌文章中所标榜的女德，都是温柔娴淑的。”
“文人在诗文上所写的是一回事，心里想的又是一回事，他们的话没一句可靠的，每个人都希望自己的妻子是温娴的淑女，却又在外面追求奔放的感情，男人把征服的欲望在妻子的身上得到满足，然后又在别处追取被征服的欲望，所以秦楼楚馆，才有那么多的人光顿，而且最慷慨的顾客，都是有家室的男人，他们到了那儿，就是为了那儿的女人敢爱，而想领略一下被人爱的滋味。”
霍小玉扭动了一下：“十郎，你从那儿懂得这么多？你一定常跑那些地方！”
李益笑了一笑：“没有的事，我在家里很老实，到长安后才开始涉足这些应酬场合。”
“可是你表现得却那么老练。”
李益又笑了一笑：“那是因为我还没有家室，而且我不是一掷千金的豪客。”
“这两者有什么关系呢？”
“有的！我没有家室，才能以局外人的心情去观察别人，我没有可能挥霍的钱财，纯是为应酬而去的，才会以超然的态度去体会一切，也因为这个原故，我才会跟十一娘特别接近，如果我是为了追求肉欲而去，她就不会跟我那么好了，因为她并不是一个求欢的对象。”
这句话说得很大胆，但李益有充份的信心，不会触忤小玉，而且还会深深地打动这个女郎，因为他渐渐把握住小玉的性格了，她是一个不同流俗的女孩子。
果然，他的话产生了预期的效果，霍小玉贴得更紧了，柔轫而有力的双臂勾住了他的脖子，而且她的身子也开始热了起来、洋溢着野性的冲动和魅力。
李益的吻更密了，他在心底感谢鲍十一娘。
那是一种由衷的感谢。
不仅为了鲍十一娘撮合了他与小玉的姻缘，给了他这样一个娇媚可人的女孩子，也为了鲍十一娘指点了他许多调情的技巧，使他可以老练地引导小玉进入激情的情况。
不过李益忽略了一件事，霍小玉毕竟只是个情窦初开的女孩子，不同于一个成熟的妇人。
尤其，她是个慧黠放纵而有点乖诞的女孩子，在心理上她已准备接受一个男人了，在行动上，她还不习惯，所以当李益将要吻上她的嘴唇时，她忽而避开了。
李益有点失措，不知道在那儿出了错，霍小玉却挣开了他的怀抱，笑笑道：“十郎，我们应该去喝合卺酒了！”
此时此情，她忽然提出这一个煞风景的提议，李益不禁有啼笑皆非之感：“你还没有喝够吗？”
霍小玉摇摇头道：“不是的，我平时很少喝酒，也不是个酒鬼，但是这杯酒对我很重要。”
她牵李益的手，来到屋子里，桌上早已放着两个鲜红的玛瑙酒杯。以及一个紫色的水晶瓶，瓶中盛着满满的紫红酒浆。
她郑重地拿起晶瓶道：“这是波斯进贡的葡萄酒，还是玄宗皇帝赐给我父亲的，他带回来时，我才九岁，为了喜欢这个瓶子，我硬要了下来，一直舍不得喝，慢慢长大了，我常拿着把玩。也立下过一个誓愿，这瓶酒，我一定要留着新婚之夜，跟我最亲爱的人一起喝！”
李益很感动，从她娇艳而真挚的神情上，他看出了这个女孩子庄严的一面。
虽然这是一件小事，而且还带点孩子气。
虽然他们的结合非常草率，但是李益了解这女郎的内心是非常神圣的，因此有点歉然地道：“小玉，我们的婚礼太草率了！你把它留着，过几天，我请一次客，邀请一些亲戚好友前来，把你介绍给他们，我们再喝这瓶酒。”
霍小玉笑了一下：“不要了，这酒是我们两人喝的，无须要别人参加，我既不是正式下嫁，也不在乎别人知不知道，要紧的是今夜此夕，我找到了一个我所爱的人，在我把自己献给你之前，正要喝这瓶酒才是最适合的时间。”
她郑重地打开瓶口的封塞，把酒倾了出来，瓶子的容量不多，恰恰倒了两个满杯，她捧起一杯交给李益，自己拿起另一杯，娇媚她笑了一笑：“乾！”
李益忙道：“不要乾，慢慢地喝，这是我们幸福的开始，要慢慢地品尝，永恒地回味。”
霍小玉却摇摇头道：“不，一口乾了的好，趁此两情浓似酒，尽欢须一口，日子久了，好酒也会变味的。”
她一仰脖子喝了下去，催着李益也快点喝。
酒是甜的，甜得有点腻口，因为贮放已经很久了，酒质已非常之醇，一杯酒下去，两个人都有了浓浓的酒意，霍小玉娇美的脸颊，红得像黄昏的夕阳，散发着迷人而眩目的光辉。
李益很技巧的引导着霍小玉，使两个分开的生命揉合成了一体。
于是他温柔地在小玉的额上吻了一下，轻轻道：“睡吧，累了一天，我们都该休息了，真要睡到日上三竿，让人叫起来i可就不好意思了！”
霍小玉满足地吁了一口气，伸伸懒腰，李益帮她放松了发髻，让她把满头柔软黑亮的长发披散了下来，披垂在肩上，笑笑道：“这样看来，更像个小妇人了。”
才说到那儿，忽听得叭的一响，好像是什么东西掉了下去，李益忙问道：“是什么？”
霍小玉道：“是我头上绾发的玉钗。”
“糟了！那一定跌断了，今天是不该跌碎东西的。”
霍小玉道：“你们读书人整天都在说不相信怪力乱神，想不到这么迷信！”
李益摇摇头道：“话不是这么说，花好月圆之夕，总是完完美美的好，我不希望有什么遗憾的事发生。”
霍小玉笑了起来：“你放心好了，跌不断的，别说是这么轻轻地摔一下，就是用劲也不会摔断的。”
李益道：“玉质虽坚，但也很脆。”
“我的这枝钗不同，它是西域龟兹进国贡来的紫玉，由宫中颁赐给我父亲，原是一方璧玉，因为紫色的玉很稀罕，大家都争着要，父亲给谁都不妥，特地召了一名玉匠，费了几个月的时间，才琢磨成四技玉钗，分给了四个女儿，我才算沾到一份。”
李益道：“紫玉，我倒还没有见识过。”
霍小玉弯下腰去，在床下找到了玉钗，交在他手中道：“你看吧，据说紫玉是玉中之英，冬暖夏凉。”
李益接了过来，触手就有一股沁肌凉意，通体泛着柔和的淡紫色的光辉，洁润光滑，使人爱不忍释。
他磨挲了一下道：“费了几个月的时间，才制成四枝玉钗，我还以为上面一定是雕镂了些什么花式”
霍小玉道：“因为玉质特别坚，能琢磨成这个样子，已经很不容易了，我倒是想在上面琢点什么的，可是没有一个匠人有这个本事。”
李益道：“为什么？能琢磨成器，就能雕饰。”
霍小玉道“没有工具，制钗的匠人是京师名家，他尽了最大的本事，也只能做成这个样子，他说如果他年轻二十岁，一定破出个十年的光阴，在这玉钗上雕了最精致的花纹，可是他年纪大了，没有多余的时间在这上面消磨了，他要把清和坊的技业传下去。”
李益一怔道：“清和坊，那是全国最知名的玉器号。”
霍小玉骄傲地道：“是的，若不是清和坊王家，连改制成玉钗都没办法，王德泰老师父说，他一生中不知雕饰多少美玉，就是在这块紫玉前低下头，他很遗憾说他老年才得子，没有人指点传下他的技业，否则他一定尽毕生之力来跟这块玉斗一下，非要把它镂刻成花纹不可。”
李益手里把玩着玉钗叹道：“想不到这竟是块连城的宝玉，它的身价一定不菲吧？”
霍小玉道：“是的，去年王德泰来找过我娘，说愿意以廿万钱来买下我这枝玉钗。”
李益愕然道：“一枝玉钗值二十万，这不可能吧？”
霍小玉道：“不算多，因为这是仅存的一枝了！”
“你不是说一共有四枝吗？”
霍小玉笑道：“是的！当时一共磨了四枝，可是那三枝都跟着我三个姊姊陪嫁出去了，王德泰活得比他预料中久，他已经把他的技业都传给了他的儿子，所以现在他觉得最大的遗憾就是未能征服这块紫玉。”
李益道：“不错，一个名匠，如果遇上了一块罕世的名玉，是比什么都着迷的，如果他不把这块玉琢雕成至善至美之境，死了都不会瞑目。”
霍小玉笑道：“你倒是很能了解他的心情，所以他把技艺传给他的儿子后，心中念念不忘就在这四枝玉钗上，最先是向大姊买下了那枝玉钗，化了五万钱，其次是二姊的，用了七万，三姊的那一枝是十万钱代价买下了的。”
李益道：“他干吗化这么多钱呢？普通一枝上品的玉钗，最贵不会超过两万以上。”
霍小玉道：“因为这四枝玉钗不同，它们都是经王德泰手里琢磨出来的，也是他毕生未能竟工的遗憾，所以他不惜多倍的代价，也要把它们雕镂成器。”
李益道：“那三枝玉钗的结果如何？”
霍小玉道：“第一枝坏了，第二枝第三枝虽雕镂成形，他自己却很不满意，以较高的代价又卖掉了，因为我这一枝是玉莹的中心部位，色彩最匀，质地最佳，他根据前三次的经验，认为这一枝才是他毕生梦寐以求的玉质，因此愿意化十倍的代价买下去，以期能留下绝世的技艺。”
李益道：“你为什么不答应呢？”
霍小玉道：“我父亲把最好的一枝玉钗给了我，这枝玉钗对于我的价值，不是能以金钱计的，因此我绝不卖它。”
李益把玩着手中这枝玉钗，良久才一叹道：“你是对的，有些东西是不可以金钱计算的，只是对那位老玉匠太遗憾了，他如果得不到这枝玉钗，死了也不会瞑目的。”
霍小玉道：“是的！但是我没办法，这是我父亲对我的爱，我不能把亲情也卖丢！”
李益再次地把玩着手中的玉钗，心中涌起一股虔敬之意，这上面包含着一个女郎的执拗，一个孤女的亲情，一个人性的尊严，以及一个艺术家的渴望，这一切都太神圣了，神圣得早已超越了金钱的价值。
这使他察物的观念中，注入了一个新的认识，世界上毕竟还有金钱买不到的东西。
从这枝玉钗上，他对身边这个娇小的女郎，有了更多的怜惜与尊敬，因此他郑重地把玉钗还给霍小玉，以虔敬的声音道：“好好收着它？如果我们有了孩子，把它傅下去，当作我们的传家宝。”
霍小玉笑道：“你知道它的身价还不想卖掉它？王德泰曾说过，这枝玉钗本身并没有这么高的价值，如果他死了，再也不会有人出这么高的价了。”
李益笑道：“不错，王德泰只是为了他自己的原因才肯出高价买它，可是他不明白，它的价值对你我更高，高到没有一个价格能使我们出卖它。”
霍小玉道：“我的理由很傻气，因为它能使我意识到我是霍王的女儿，仍然应该是个受人尊敬的郡主，但事实上早就不是了，我父亲一死就不是了。”
李益道：“我的理由也很傻气，虽然我一开始就不是霍王的女婿，但看到这枝玉钗，我忽然觉得我就是了，二十万钱虽不是个小数目，但我还有机会赚得到，一个郡马，却是很难得到的。”
霍小玉睁大了眼睛道：“十郎，你怎么会有这种想法呢？”
李益叹了一口气道：“可资怀念的东西很多，但很少能持久保存的，如这所宅第，迟早要归还的，很多的陈设。都不合我的身份，不能使用了，只有这枝玉钗，戴在你的头上，谁也不能夺去，因此只有这样东西是我们可以拥有的，因此别说它只能卖二十万，就算能卖两百万，我也不肯卖的，因为两百万也买不到一个郡马的，是吗？”
霍小玉笑了，笑得很开心，倒在床上，笑得全身乱动，李益忍不住按着她问道：“小玉，你笑什么？”
霍小玉慢慢止住了笑声，喘着气道：“十郎，我告诉你这枝玉钗的来历以及它的身价，我原是想卖掉它的，想不到你居然会要我留下它。”
李益奇怪地道：“为什么你要卖掉它呢？”
霍小至正色道：“因为我知道过去的已经过去了，不可能再回来了，王府的郡主，那只是一个梦而已，当我委身于你的时候，这个梦就该醒了，娘听见王德泰开出的价钱时，都劝我卖了它，想不到你竟会叫我继续做梦下去！”
李益在这一刹那之间，忽然有屈辱的感觉，不悦地问道：“为什么，难道我不配做你们王府的女婿？”
霍小玉伤感地道：“不，你能，如果我父亲还在世，他也会同意你这个女婿的，问题是我q我不是一个真正的郡主，只是一个为正室所不容的弃女！”
李益道：“我却不这样想，虽然我不会天真地把你幻想成为一个郡主，但你却是我心目中所锺爱的女郎，我不但要活在你的生命里，也要活在你的梦里。”
他握住了霍小玉的手，诚恳地道：“你认为你是父亲的女儿，我就是你父亲的女婿，你把自己当作郡主，我就是驸马，即使你把自己想成皇后，我就是天子，因此，无论如何，我不会卖掉这枝玉钗因为这是我们共同的梦。”
霍小玉激动地翻个身，俯在李益的胸膛上，轻声道：“十郎，我想不到你是个这样的人。”
李益道；“你以为我是个怎样的人？”
霍小玉道：“我不知道，你使我迷惑了，当我决定委身于你的时候，娘还警告过我，她说你是个精明能干的人，可以依赖，但要我改了我的个性，少做白日梦，她说你是个实事求是的人。”
李益笑道：“我是这样的一个人？”
霍小玉道：“那你就不该有这种天真的梦想。”
李益轻轻一叹道：“娘已饱经忧患，对这个世界的恐惧太深，才会有那种想法，当然不能怪她r因为她一生中经历的打击太多，远甚于她所得到的快乐，她一生都在取悦别人，适应环境，而我们却不是的。”
霍小玉道：“我们是怎么样的呢？”
李益道：“我们比她幸福，因为我们拥有梦想。”
“你也有梦想吗？”
“当然有，我还年轻，没有被现实冲淡了梦想的情趣，而且我是个诗人，我还能编织得比别人更美的情趣。”
霍小玉幸福地把头枕在他的胸膛上，喃喃地道：“十郎，认识你真好！”李益没有再说话，柔情地拥着她，世界又陷入了寂静，虽然还有千言万语，他们却无须假语言来傅达了心声，热爱中的少男少女，在静默中能交换更多的思想。
虽然他们是今天才认识才见面。
但是充满了戏剧性的情形下认识，又很快她突破了灵的界线，进入了灵肉合一的境界！
到了这一个境界的男女，言语就成为多余的了，有一张无形的网把他们网在一起，网渐渐收缩，一直等到两个人溶为一体而牢不可分了。
过了不知多久，霍小玉才低迷地道：“我要睡了。”
“睡吧，明天要起得很早的。”
没想到霍小玉说睡就睡，而且就伏在他的胸膛上睡着了，微微的鼻息，吹在胸上有痒痒的感觉。
李益望着她娇艳而无邪的睡态，不禁轻轻地一叹：“孩子毕竟是孩子。”
在烛光的照耀下，他可以看清楚她颈上茸细的汗毛，细细的，柔柔的，发着金黄色的光彩！
李益感到非常满足，似乎拥有了整个世界，像一个守财奴数着他窖藏的金条，他孩子气地数着那些茸细的金色的柔毛，慢慢地，他自己也睡着了。
从绮丽的梦，开始转到恶梦，最后他梦见了一个全身浴血的女鬼，披着长发，张开血淋淋的双臂向他扑了过来，那女鬼的脸像是霍小玉，但不再是那么娇媚，那么可爱，变得异常狰狞，吓得他大声地叫了起来。
叫声惊醒了霍小玉，迷茫地坐起身子，伸手去摇李益，但李益还停留在梦中恐怖的情景里，拚命地往后躲，口中还连连地叫道：“不要碰我，不要碰我”
这叫声使霍小玉缩回了手，不解地望着李益，也为他脸上惶恐的表情，感到莫大的惊异，正在她不知如何是好的时候，李益却已醒觉了过来，挣扎了一下，摇摇头摆脱了梦境的困扰，擦擦额际的冷汗。
望着霍小玉，他才歉然地道：“小玉，我吓着你了吧！”
霍小玉见他已经正常了，才吁了口气“你是怎么了？”
梦中惊悸犹存，他不好意思地苦笑了一声道：“我做了个恶梦，被魔压住了。”
霍小玉颇感兴趣地道：“什么样的恶梦？”
“我梦见一个女鬼，披头散发，满身是血，白惨惨的脸孔，瞪着两颗死鱼似的眼珠，扑来要抓我。”
霍小玉笑道：“你以前见过鬼吗？”
李益摇摇头，道：“没有。”
霍小玉道：“既然没有见过，你怎么知道是鬼呢？”
“因为因为人不会那样可怕的。”
霍小玉笑得非常开心“十郎，你们整天说不信怪力乱神，可见是欺心之谈，梦为心中所思，如果你不承认有鬼，何以会在梦中见鬼？”
李益恍惚地道：“我也不晓得。”
霍小玉道：“梦见鬼的人多半由于心虚，尤其是女鬼，你别是做了什么负心的事吧？”
李益急急道：“绝对没有，以前我从不跟女子交往，来到长安后，虽然在应酬的场合上见过一些女子，也只是逢场作戏，没有什么纠葛”
“不见得吧，你跟十一姨呢！”
李益一叹道：“那只是一段不正常的感情，绿尽则散，大家好来好去，我并没有负她之处。”
霍小玉道：“在你内心中总觉得有亏欠之处，所以才会梦到她。”
李益急急道：“绝不是，我梦到的不是她！”
霍小玉哦了一声道：“不是她又是谁呢？”
“我不知道，我根本不认识。”
“不！你一定认识的，梦中的事不会无中生有，尤其是梦中出现的人，一定是你见过的。”
李益在她咄咄逼人的词锋下，无可奈何地道：“小玉，那梦中的女子确是似曾相识，说出来你也不会相信。”
霍小玉笑了道：“我相信，那女子是我。”
李益不禁一怔道：“你怎么会这样想呢？”
霍小王道：“因为我也在梦中，梦到我快死了，而你却不来见我，我恨极了，说我死了做鬼也不饶你，接着没多久，就听见你的呼叫！”
李益不禁一惊道：“小玉，你别吓我好不好？”
霍小玉柔婉道：“不是吓你，我说的是实情。”
李益道：“怎么可能呢？”
霍小玉道：“两心相洽梦也通，这为什么不可能呢？”
李益道：“但我们的梦不应该如此恐怖。”
霍小玉笑道：“你的梦应该是如此的，因为我枕着你的胸上睡着了，压着你的心口，你自然会做恶梦了，至于你看儿女鬼披头散发的，也一定会是我，因为你在梦中醒来，第一眼就看到了我，而且我披散着头发，把眼前的情景混入了梦中，我就成了梦中的女鬼了。”
李益吁了一口气道：“一定是这原故，所以你摇我的时候，我还吓得大叫，要你别碰我。”
霍小玉歉然地道：“十郎！对不起，都是我不好，我睡着了就不知道，你该把我移下来的。”
李益笑笑道：“看你睡得那么甜，我实在不忍心，怕吵醒了你，那知道”
霍小玉笑道：“那知道好心没好报，我居然在梦中变个女鬼来吓你。”
李益有点不好意思地道：“我不是做梦的，今天很特别r也许是因为今天太紧张了，以后就不会了。”
霍小玉笑笑道：“我却常常做梦，也当做恶梦，每次总是因为手压住了胸口，所以你一被压住，我就知道是什么原因了！”
李益道：“难怪你对梦境的解释这么合情合理，不过以后你可别再做那种怪梦了，害得我也跟你受累。”
霍小玉轻轻地叹了一口气道：“我也不知道是什么原故，自从算命的宝昙老和尚批过我的命当早夭，我就老是梦见自己将死的情况，不过你却是第一次参入我的梦里。”
李益道：“以前你的梦里又是谁呢？”
霍小玉道：“没有人，以前我老是梦见自己一人孤零零地死，我倒不是怕死，却怕那种寂寞，因此我急急地求归宿，也是怕自己再陷入那种孤寂里。”
李益忍不住爱怜地拥着她道：“小玉！以后不准再胡思乱想了，你有了我，不会再寂寞，我会一辈子照顾你，爱护你，到老都不离开你。”
霍小玉苦笑道：“不会的！我活不到老，这是命中注定的，我只想在我有生之年，你能伴着我就满足了。”
“别胡说，你不会死的，小玉，因为你以前太寂寞，太忧愁了，所以才有那种想法，今后就不会了，我要使你快乐起来，把你那些怪梦赶走！”
霍小玉笑笑道：“你都被我牵进梦里来，还怎么赶得走呢？”
李益道：“梦由心生，我不让你有一点忧愁的事，自然就不会有恶梦了，心同梦也通，即使要做梦，我们也应该做一些快乐的梦。”
霍小玉沉思片刻，才深深一叹道：“十郎，不是我忧愁多感，总我觉得我们之间不会长久的洞房恶梦，而你送给我的定情之物，又是一把扇子，这一切都是征兆。”
李益被她说得有毛骨悚然之感觉，因为他记起昨天跟鲍十一娘盟誓的那一场突起的狂风，冥冥之中，似乎确有一只看不见的手在主宰着他们未来的命运，可是他仍然强辩道：
“我送你扇子又有什么不对呢？”
霍小玉道：“没什么不对，只是使我想起了席间的酒令。”
李益一叹道：“你想得真多，那又关酒令什么事？”
霍小玉道：“你的酒令谜底是一个竹夫人，我想到了竹夫人与团扇都是暑夏的用物，一到秋凉，竹夫人就弃之高阁，最多是被冷落而已，而团扇却被捐弃了，秋扇见捐，可不是我新创的典故。”
李益一怔道：“我可没有想到这些。”
霍小玉苦笑道：“你当然不会想到，天机隐于不知不觉之间，我们在夏天遇合，秋天你选官后，就要赴任了，我想起了你送的扇子，就想到了这些。”
李益忙道：“我会带你一起走的。”
霍小玉道：“未来的事不可预言得那么早，那时也许有什么原因使我们不得不分手。”
李益道：“绝不会的，谁也不能使我们分开。”
霍小玉苦笑道：“生离死别，可由不得人的。”
李益一叹道：“小玉，如果你死了，我不说那些追随于地下的话，因为那是不可能的，我上有高堂老母，下无兄弟，宗祀的承继，老母的奉养，不允许我轻生，除此之外，我发誓绝不离开你。”
在激情的冲动下，他跳下床来，拿起白绫的被单，用力撕下了一幅，然后再咬破了小指，不加思索，用指血在白绫上写着：“大历五年八月，姑臧李益得嫔霍氏小玉，誓共白头，永不相负，情如山河永固，心比星日不移，如有相违，愿天地鬼神共鉴之。”
写完了，他把白绫交给霍小玉道：“小玉，你收着。”
霍小玉怔怔地接过道：“十郎，你这是做什么？”
李益道：“这是我亲笔的血誓，以后我如负你，你就把这幅白绫火化了，当可上达天廷，请雷神劈我！”
才说完这句话，楼窗上一道耀眼闪光，接着是一声霹雳，震得四壁俱动，霍小玉吓得一声惊呼，扑进他的怀中。
李益却勇敢地拥着她，庄严地道：“小玉，人可欺，鬼神不可欺，他们已听见我们的誓言了。”
闪电一道道地照射，雷声一阵阵地响着，震得烛火不住地跳动，霍小玉偎在他的怀里，瑟瑟地抖着。
李益拥着她，柔声道：“小玉！别怕，这是上天为我们证誓，神明会保佑我们相爱不渝。”
霍小玉道：“十郎，我相信你就是，何必这么郑重呢！儿女之私，怎么可以上渎神明呢，雷神在生气了。”
李益肃然道：“情坚可动鬼神，这是最神圣的事，只要我们坚守誓言，雷神是不会生气的。”
霍小玉推开了他，跪在窗前，神情异常肃穆，双手拿着那幅白绫，慢慢地叠起来，蓝色的闪电，照着她的脸，有一种凄凉的，恐怖的美感。
李益看着，忽然想起刚才梦中的女鬼，就是这样子，突然全身汗毛都竖了起来，不由自主地打了几个冷战，疯狂地过去，把她从地上拖起来叫道：“小玉，你干吗？”
霍小玉仍是在喃喃低祷，李益以为她中邪了，猛烈地摇憾着她的身子，口中大声地叫道：“小玉，小玉！”
“十郎，轻一点，你把我弄痛了。”
李益这才发现自己的失态，松开了手，小玉的两条胳臂上竟添了几道青痕，李益歉然地道：“小玉，对不起，你刚才是怎么了，可把我吓坏了。”
霍小玉道：“我在向雷神求恕，请他宽恕我们的儿戏行为，这绫上的哲言是开玩笑的，千万别认真。”
李益不禁有点啼笑皆非的感觉，而且也有点生气，愠然地道：“小玉，我是一片诚意，你怎么以儿戏视之？”
霍小玉道：“我知道你是一片诚意f但情人的誓言，只在两心之间，不要别人来干预，更不要神明来干预。”
李益惑然地道：“小玉，你这是什么意思？”
霍小玉凄婉地一笑道：“这幅白绫我会收着做纪念，即使你将来负我，我也不会乞诸神明的。”
李益忙问道：“为什么？为什么？”
霍小玉道：“十郎，我已经把整个心都交给你了，你此时能如此待我，我已经心满意足，我不敢再企求将来了，因为我知道我是天生命乖，不会有好结果的，即使遭受遗弃，也是我的命。”
李益急急道：“小玉，你怎么还不相信我？”
霍小玉温婉地道：“不，我相信，千万分地相信，正因为我相信。才不愿意在天地鬼神间存照，我知道你的，那已经够了，你即使要负我，也必定有不得已的苦衷，不会是存心那样的，因此，我宁可自己吃苦，也不愿意你受到半点伤害。”
这是何等缠绵的挚情，李益深深地被感动了！抱起那娇小玲珑的身子，紧紧地拥在怀中，吻着她的脸，她的颈项，她的胸，喃喃地道：“小玉，你太傻了”
霍小玉笑了，静静地倚着他，闭上眼睛，沉沉地睡去。
一觉醒来，天色大亮，霍小玉已经对着铜镜梳只好了。
李益笑着对霍小玉道：“我得出去转一下，你也得准备做一次女主人，我要邀请几个朋友回来吃饭。”
霍小玉道：“在这儿要请你的朋友？这不大好吧！”
李益道：“为什么，你不欢迎？”
霍小玉道：“不是的，我是怕娘会嫌吵”
李益道：“我知道娘爱清静，但今天这一次宴请非常重要，她一定会同意的。”
“为什么呢？”
“因为我约好了牛炳真，三天后听回音，现在还不知道王府会持什么态度以及作什么打算？但为了使他们少打歪主意，我要把事情敞开来，办得有声有色，使每个人都知道，这样他们就死心了。”
霍小玉叹道：“你留在这儿终宵未返，王府一定知道了，事实已成，他们还能怎么样呢？”
李益道：“光是王府知道没有用的，必须让每一个人都知道，这样才能使王府的人不再来纠缠生事。”
霍小玉道：“既然你认为必要，那就去邀吧！不过不能请太多人，老张妈忙不过来。”
李益道：“不会太多，约摸二十来位，都是长安市上的名流，经过这二十几口一渲染，大概不出两天，就可以传遍长安市，王府再想施压力变卦也没用了。”
霍小玉道：“我要出去招待他们吗？”
“当然要了，你是女主人，而且我也要让他们看看我的小新娘，看看我这美绝人寰的小仙女，一定会使他们羡慕得几天晚上睡不着觉！”
霍小玉感到很兴奋，但也很紧张地道：“我我恐怕不行，我从来也没有跟别的男人同过席，恐怕不会招呼，你要约些什么人，他们是什么样子的？”
“那么多的人，我怎能一一描述，不过你只管放心好了，他们都是些很风趣的人，你会感到很有意思的。”
霍小玉侍候着李益着装，房中有了响声，外面也就响起了叩门声，是浣纱为他们送来了净面的汤水。两个人牵着手下楼，来到郑净持的居室前，她不但起来了，连佛室的早课都完了。李益请过安后，随即说出要请客的事，而且也补叙了理由，郑净持笑着道：“十郎，现在你就是这儿的主人，你要做什么自管决定好了，何必还要告诉我呢？”
李益忙道：“娘言重了，这应该请示你的。”
郑净持轻叹一声道：“我向来是不太管事的。你也不必客气，昨夜我央求十一妹连夜制了一样东西送给你。”
李益道：“娘，你何必客气呢，应该是我孝敬你才对。”
郑净持笑着递给他一个方形的包裹裹道：“你打开看了再说，东西不值钱，是连夜赶出来的，你未必会满意的，好在这只是个象征，你可以自己再换。”
李益接过打开一看，却是一方磨得极为光洁的柚木板，镂刻着：“姑臧李君虞寓”六个大字。
他不禁怔住了道：“娘！这是什么意思？”
郑净持道：“这是要你去钉在大门上的意思，也是告诉别人，这儿换了主人的意思，虽然不知道你们在这儿住多久，那怕明天就搬，今天也得挂上，让人知道主人是谁。”
李益十分感动地道：“娘，谢谢你了。”
郑净持和蔼地一笑：“别客气，昨天我们就说好了，这儿的一切都交给你，包括园中的一草一木在内，宅第是不能卖的，如果你有办法，可以让王府付一笔钱收购回去，他们不会在乎钱的，但这所宅邸，他们绝不容外人久居，留在手中徒自招怨，对你有很大的妨碍。”
李益很聪明，立刻听出她的言外之意，连忙问道：“娘，你是否认为我今天宴客之举太张扬招摇了？”
郑净持微微一笑道：“你又多心了，我怎么会嫌烦呢，我并不是喜欢清净，而是被逼得不能不如此，小玉的父亲在世时，这儿经常的车水马龙的，这样的一片园林，原也应该那个样子才不辜负它！何况我不曾在此久居，过几天我就要搬到尼庵中去了，我是为你好。”
小玉忍不住道：“娘，十郎也是为的我们啊！”郑净持道：“现在只能说我一个人了，你跟十郎并不是非住在这儿不可，也并不是非跟王府结怨不可，我知道他完全是为了我，因此我很过意不去。”
小玉道：“娘！您既然怕张扬而获怨，又何必送十郎这块名牌呢，在大门口一钉，不是一样地张扬吗？”
郑净持怔了一怔道：“说的是呀，我昨夜没想到这一层上去，我只是表示这儿的主霍已经全部鹰于十郎了。”
李益笑笑道：“娘的意思我完全了解，娘的顾虑是不必要的，因为昨天我已把王德祥撵了出去。就已经向王府表明了态度，今天我邀集一些名流，也是为了请求大家声援一下，此一次，以后就不会了。”
郑净持想想道：“十郎！对外面的事，我不如你明白，你认为如何有利，尽管放手去做好了，小玉恐怕还不太习惯于做女主人，我还得教导她一下，该邀那些客人，你只管去邀吧，家里的事你不用管了，十一妹来了，我会请她帮忙招呼一下的。”
用过早点后，李益就开始着手草拟名单，缮写名帖，然后带了秋鸿，出去邀集客人去了。
他是在外面用过中饭回来的，同时也把他的表弟崔允明带来帮忙招呼。那块“姑臧李君虞寓”的名牌在大门右边，显然别有一番气象，崔允明看了园林宅第的气象，眼睛都发直了，连口称赞不已。
李益却很得意地道：“允明！这只是暂居而已，因此你要帮我在亲戚面前掩饰一下，别让我母亲知道，否则老人家一定会反对的。”
崔允明一怔道：“表哥，你不准备让姑妈知道？”
李益道：“因为我不是纳侧室，只是收个身边人而已，母亲较为拘谨，一定不会同意的。”
崔允明道：“那将来你如何向姑妈交待？”
李益道：“没什么需要交待的，等我正式娶室后，再跟母亲说一声好了，因为这件事的内情很复杂，我是为了不让她们母女受王府的欺凌才答应下来，母亲的胆子小，听说找尚未选官，就先开罪权势。她不会了解我的侠行，只以为我是为女色所惑，一定会大为担忧的。”
崔允明道：“表哥，我知道你不是好色的人，因此想问你一声，你这么做值得吗？”
李益道：“当你见过她们母女，了解她们所临的苦境后，你就不会有此一问了。”
于是他把昨天的情形说了一遍，隐瞒起他准备用霍小玉的嫁奁打点前程的企图，因为对他这个表弟很清楚，绝对不会赞同的，甚至对于行人情，通关节的事都不会赞成，他是一个一板一眼的人，但也是个古道热肠，最喜欢助人的正直青年。
果然崔允明对李益的义举大为激赏，钦佩地道：“表哥，你真了不起，居然有这种魄力。”
李益笑道：“不平则鸣，人之常情，尤其是今见到郑夫人后，才知道她是多么可敬的一位妇人，你也会忍不住一伸援手。”
崔允明讪然道：“事情如果给我碰上了，我自然不会袖手，但我没有表哥这份才情，不会做得这么漂亮，最多挽起袖子，打那恶奴一顿而已，不但帮不上忙，反而会给人家添麻烦。”
李益叹一口气道：“是的，霍王府的势力很大，斗是斗不过的，所以我方会收留了小玉，想靠这批名流朋友为我撑撑腰，再者也使不玉有个归宿，虽然郑夫人很谅解，而且也是出之于他们的请求，但总不免会落个趁人之危的批评，不过我问心无愧，也就不在乎那些了。”
崔允明道：“没关系，我会替你解释的。”
这才是李益的真正目的，但他很聪明，不作请求，让崔允明自告奋勇地提了出来。
李益带崔允明见了霍小玉与郑净持，这个忠厚老实年轻人博取到郑净持由衷的好感，而郑净持端庄祥和，也使崔允明生出了由衷的敬意。
当他们表兄弟在外厅准备接待客人时，霍小玉则带着桂子与沅沙到厨下去帮忙老张妈拾夺菜肴去了。
郑净持与鲍十一娘则开始了一次私谈，她轻轻一叹道：“十一妹，你如果先把崔少爷带来，我就会另作一种打算了，我宁可舍弃一切，把小玉嫁给他。”
鲍十一娘道：“净持姊，你认为崔公子比十郎好？”
郑净持摇摇头道：“我对相人术还有点经验，崔少爷的人品，才情，没一点比得上十郎的，但是他忠厚可靠，小玉跟着他，可以名正言顺地遣嫁，而且绝不会吃亏，十郎不是不好，但我总觉得他心机重了一点。”
鲍十一娘道：“净持姊，你原先开出的条件是要个清华门第而且有功名的世家子弟的。”
郑净持道：“是的，那是我自私的想法，我认为有了那两项条件，可以抗拒王府的迫害，后来我想想又觉得不妥，如果有崔少爷那样的一个年轻人，淡泊名利，我只要肯放弃一切，把小玉嫁出去远离京师，王府也就不会追究的，而小玉的终身也踏实多了。”
鲍十一娘道：“以前我也这样劝过你的呀，如果你同意了，我早就进行妥当了，长安市上找崔公子那样的年轻人并不难，可是要找十郎那样一个有担待，有魄力，而又符合你们条件的世家子弟倒是真不容易！”
郑净持低头不语，鲍十一娘道：“如果你现在有意，也还来得及，我可以把十郎说动退出”
郑净持一叹道：“迟了，木已成舟，十郎即使同意，小玉也不会答应了。何况崔少爷也不会接受的。”
鲍十一娘道：“是的。崔公子是个拘谨的人，跟十郎又是姑表兄弟，他是绝对不会答应再要小玉的，但要找崔公子这样的年轻人，百儿八十的也不难。”
郑净持一听道：“会有这么多？”
鲍十一娘笑道：“忠厚，老成，淡泊，可靠，这些都是普通人的条件，伸手就可以捞上一大把，所谓英才难得，就是这个意思了。”
郑净持道：“只怕小玉不会同意的。”
鲍十一娘苦笑道：“小玉不同意，王府也不会放松的，并不是每个人都能像十郎那样惹得起王府的。”
郑净持长叹一声道：“算了！生死祸福皆由命，不是人力所能改变的。”
鲍十一娘道：“净持姊，怎么到了今天，你还三心两意的，难道十郎昨天又做了什么令你不满意的事？”
郑净持轻叹道：“那倒没有，只是昨天晚上我做了一个梦，梦见了老王爷的萧索，什么话也没有说，只是当着我的面，把手上的一颗珍珠投进了浊水里。”
鲍十一娘道：“你想得太多了。”
郑净持道：“不，我自老王爷宾天后，一直念经礼佛，已经心如止水，从来不做梦的，这一梦大为蹊跷。”
鲍十一娘道：“道梦是什么意思？”
郑净持道：“小玉是我最锺爱的女儿，投掌珠于浊水。分明是指小玉将来的收场不好。”
鲍十一娘笑道：“你怎么光是往坏处想，珠生于蚌，蚌生于水，明珠入水，不就是有了归宿之意吗？”
郑净持苦笑道：“我也希望是个好兆头，但老王爷的脸上为什么会带忧色呢？”
鲍十一娘默然片刻才道：“净持姊，一切都是命中注定，昨天我约十郎来的时候，只是让你们相一相，但你们立刻就决定了，最奇怪的是小玉，前天说的时候，她并不太热心，昨天见到了十郎后，她好像就着了迷似的，不但满口答应，而且还急着成亲，何况有许多事都非常巧合，好像这桩姻缘是早经天定了似的。”
郑净持默然片刻才通：“是的！一切都似乎早已注定了，所以那许多巧合的发生，使人连考虑的余地都没有，十郎是个很慎重的人，这是我可以看得出的。可是他昨天答应这件事时，也好像是毫无考虑”
鲍十一娘道：“是呀，昨天回去后，我还在奇怪，以他平时的为人个性，他不会这样草率的，因此我觉得这件事似乎是老天爷在作主，根本不是人力能扭转的。”
郑净持最后只是长叹一声道：“现在说什么都迟了，而且到现在为止，十郎的表现比我想像中好上多少倍，但愿老天爷可怜我们母女，让他永远这么好下去，别叫小玉受什么灾难！”
两个妇人的表情都很沉重，虽然她们都在口头上找出好话来安慰自己，但在她们的直觉上，却似乎都有犯罪的感觉，好像是她们把小玉硬给推下了不幸的火坑里。
客人渐渐来了，她们没时间再多作私谈，因为李益今天所邀请的人都是斯文中人，而且也都是鲍十一娘的旧识，所以她也得出去帮忙招呼。她出来的时候，李益在门口去迎接继续来到的客人，崔允明却被几个先到的客人总得满身大汗，因为李益请客的时候耍了一手绝招，没有说明为什么。
他要借重这批名流朋友，作为日后对付霍王府的声援，唯恐先说出来，有人会考虑到日后结怨霍王而拒绝赴宴，但这些客人来到之后，首先是为庭院中豪华的建设而目眩神摇，要不是李益在门口相招，他们几乎都不敢进来，来到之后，一个劲儿地向崔允明追问详情，崔允明受了李益的嘱咐，不敢先说，他又是个老实人，不知道如何用假话去搪塞，因此被逼得满身大汗。
看见鲍十一娘进来，他如释重负，连忙道：“鲍娘来了，她比我清楚，你们去问她好了！”
借着这个机会，他把担子往十一娘身上一推，匆匆地赶到外面去了，厅中坐着五六个客人，全是鲍十一娘的熟人，其中以湖湘蒋子与鲍十一娘最熟，立刻就叫道：“好哇，难怪君虞不肯明说，小崔也在左右支吾，原来是你这老妖狐把君虞给迷住了，莺屋藏娇，喂！老和尚，快拿出你的无边佛法来降妖。”
被称为老和尚的是诗僧心印，也是长安市上一怪。他是个出家人，却不忌荤腥酒肉，行止跌宕不羁，秦楼楚馆，平康里巷，他照去不误。吐语风趣诙谐，诗才敏捷，棋酒无敌，游戏人间，是名流中的名流，战后的长安在乱中求治，粉饰太平，所以这个疯疯癫癫的怪和尚倒是成了长安的名人，酬酢间很少有他不到的地方。
除了那身穿着外没有人当他是和尚，除了一句口头禅－－阿弥陀佛，他自己也没把自己当和尚。
因此听见别人扯到他，他嬉皮笑脸地道：“阿弥陀佛，和尚道行浅，十一娘法力高深，和尚降不了她。”
鲍十一娘道：“大法师，我那点缠着你了？”
心印一笑道：“女菩萨身具无边法术，腾挪转移，颠倒乾坤，不把我和尚吞下肚去，已是大慈大悲，和尚有天大的胆子，也不敢惹女菩萨。”
他说得煞有介事，鲍十一娘忍住了笑，存心要把话题岔开，因此紧抓这个题目道：“和尚老爷，别人说我倒也罢了，你是个出家人，居然也满口胡言乱语，好像我真是个妖精了，你倒是说说。”
心印笑道：“阿弥陀佛，出家人戒打诳言，和尚说话自然有凭有据，否则是要下地狱拔舌的。”
鲍十一娘柳眉一竖道：“好哇！你越说越像真的了，今天就要你拿个凭据出来，否则不等你下地狱拔舌，老娘先拔了你的舌头。”
她与心印是开玩笑惯了的，说话时毫无顾忌，时常斗口，别人看得很有趣，顿时忘记问话的本意了。
江都名士洪畴立刻操着他淮左官话打趣道：“乖乖隆的冬，疯和尚跟千年炼狐鲍娘子斗法，精采呵！精采！”
心印一翻眼道：“你错了。鲍娘子岂止是千年炼狐，她至少也有九千年道行，是商代坦己娘娘转世，长安帝都，连天子的紫气都压不住她，可见道行高深。”
鲍十一娘笑道：“和尚，你尽管骂我好了，假如你提不出证据来，看老娘饶得了你。”
心印含笑道：“眼前就是证据，和尚进门时，看见门口钉着有姑臧李君虞寓的牌子，这总不会假吧？”
鲍十一娘道：“不假，这本来就是李十郎的新居。”
心印道：“可又来了，前两天和尚还到过新昌里李姑臧的寓所，不过是聊称幽静而已。”
“我说过这是他的新居。”
“新旧之间相差太悬殊了，李姑臧别说是尚在候选，就是放了度文尚书，也不可能在这两三天内，置下这一片金碧辉煌的连云甲第，这不是你的神通广大吗？”
鲍十一娘笑道：“这是什么证据，列位老爷听得懂吗？”
洪畴忙道：“不懂！不懂！和尚别卖弄禅机，快说出来让大家听个明白。”
心印笑道：“姑臧子突然暴富，就算他在地下挖出了黄金，也不可能在一两天内抖成这个样子，只有千载炼狐，才能点铁成金，幻化山林，鲍娘子，说你千变万化，也逃不过贫僧法眼，这下子你可承认了吧？”
洪畴大笑道：“有道理，有道理，十一娘，这下子可叫和尚抓住了尾巴，显出原形了，你快从实招来，这究竟是怎么回事？”
鲍十一娘本想把话题扯开的，那知又回到本题上来，正在为难之际，忽而门口有人接道：“十一娘虽非千载炼狐，却真有点铁成金，幻化无常的神通，兄弟能够由陋室而移居华堂，乃是一番奇遇，而这段奇遇，完全拜受十一娘之赐，兄弟将各位请来，正是要与诸君共享。”
说话的是李益，他被崔允明由门口拉了回来，唯恐鲍十一娘无以为词而预泄了底细，而且来得恰是时候，解了鲍十一娘的围。
心印忙道：“姑臧子，到底是怎么回事？”
李益笑笑道：“先让你闷一下子，因为这番奇遇太曲折了，从头道来，不是三言两语说得完的，每位讲一遍，兄弟可没有这么大的精神，还是等到大家到齐了，兄弟做一次说吧，而且还有仰仗诸君之处呢！”
他很懂得群众的好奇心理，吊足了胃口，就是秘而不宣，害得那些人一个个心痒难搔。
好容易等到快上灯的时候，客人都到齐了，盛筵摆开，李益很会做人情，他先商得了郑净持的同意，各投所好，用彩盘装了一包包的珍玩小品，每人送上一份。等大家都收下了，他才把盛装的霍小玉请了出来，向大家介绍道：“这是荆人霍氏小玉，各位见见！”
大家都为霍小玉的艳色震惊了，一个个张口结舌，伸长了脖子，瞪大了眼睛。
霍小玉楚楚堪怜地裣衽作礼后，才依着李益的教导，红着眼眶道：“弱女不幸，备受豪门欺凌，虽蒙李郎仗义，得侍巾栉，但不敢以正室自居，仅希冀能得一枝之托而已，且异日安危难测，尚祈诸君子一伸援手。”
底下才把她母女的遭遇，以及委身李益的情由，约略地说了一遍，把一批名流都听得呆了。
李益是个很懂得制造气氛的人，他以戏剧的手法，介绍了霍小玉，再由霍小玉自述身世，引起大家的同情，他自己却在一边推波助澜，等小玉说完了，才接着道：“郑夫人矢志孤节，见凌于豪门，君虞虽一介书生，亦为之愤然不平，故以身任护花之责，庶几免使弱质飘零，诸君皆性情中人，想必也不忍坐视，君虞所望无他，只求在口碑上作一道义之声援。”
虽然有的人心里难免怕得罪王府是否上智之举。但在这个时候，却也不便表示了，而几个年轻人更是激于义愤，慷慨陈词，以为后盾。
李益很聪明，见目的已达，就不再继续推展使事态扩大，笑笑道：“多谢各位支持，郑夫人并不贪图王府权势，只求个安身而已，所以各位也请记住，今日乃君虞邀知己小酌，不是为王府招赘，这里是君虞书寓，也不是王府别业，玉娘为君虞红颜知己，非李氏室妇，为了顿全王府门第，我们已经委屈求全至此，如果王府再不肯放过，似乎也逼人过份了。”
洪畴最容易冲动，拍着胸膛大声道：“没问题，君虞，如果霍王府再来纠缠，我们大家联名告到宗人府去，也让他们这些世爵知道读书人不是好欺负的。”
李益笑道：“兄弟已有对付之策，但求息事宁人而已，真到万不得已时，再请各位申张正义，兄弟还有一件事向各位报告，就是十一娘自今日起，收帜脱籍，洗尽铅华，告别乐坊了，我们该为她一贺。”
于是大家又举觞为鲍十一娘道贺，只有心印哭丧着脸道：“鲍娘子，你实在偏心，姑臧子年纪还轻，和尚却已经年过半百，有这种好事你该先为和尚打点才是。”
鲍十一娘笑道：“大和尚，亏你还晓得自己年过半百，你也该照照镜于，看自己配不配？”
心印笑道：“玉娘子天仙化人，和尚自然不敢高攀，可是和尚一直在痴心等着你为洒家找个门当户对的婆娘，好还俗成家的，那知道你也收摊了，今后不仅相思无由寄，连小和尚也耽误了。”
众人哄堂大笑，洪畴道：“心印和尚怎么思凡了！”
心印道：“唯一的一条返尘之路，也被鲍十一娘给打断了，和尚纵有思凡之心，也只好光棍到底了。”
由于这一个笑话，敞开了欢笑的气氛，场面顿时热闹多了，妙语如珠。笑话一个个出笼，有荤有索，而且妙在谈的笑话，听了不会使人脸红，使得霍小玉又经历了一个生活面。
席散人终，她跟李益回房，才无限满足地娇倚在十郎身上道：“十郎！你的这些朋友真有趣，这所园子从没有像今天这样热闹过，父亲在世时，也在这儿宴过客，客人来得多上几倍，却没有像这样愉快过。”
李益轻轻一叹道：“衣冠云集的宴会我也参加过，宾主都是衣冠楚楚，揖升而进，循秩品而坐，菜不过浅尝即止，酒不敢过量，谈话不敢高声，行止不敢逾矩，战战兢兢，那里说得上是宴会呢，简直是受罪，可是这种罪还是非受不可，有的人巴结门路，想挤一席还不可得呢。”
霍小王道；“为什么呢？”
李益道：“为了权势，下官奉上宪之召，能够受到邀请，就证明他在上宪心中还有点分量，怎不沾沾自喜，像今天所邀的客人，都是长安市上不得意的人，个个都是牢骚满腹，所以无拘无束，心中想什么就说什么。”
“他们不都是名流吗？”
李益叹道：“文人列入名流，就是不得意，春风得意的人，绝不会成为名流。”
霍小玉道：“这我不同意，天宝年间的李太白，不是一样的放荡不羁，还不照样能名动帝都？”
李益苦笑了一声道：“青莲居士豪情够了，醉草吓蛮书，曾令贵妃捧砚，力士脱靴，丞相磨墨，可是他的结果又如何呢？仕途困顿，仅以诗名扬天下而已。”
霍小玉沉吟片刻才道：“十郎！你准备做那一种人？”
李益想想道：“我不想做一个名士。”
“可是你交往的都是名士呀！”
李益叹道：“那只是一个过渡时期，在长安要想扬名，就不能不接近名士，要想在宦海中立足，也不能得罪名士，这些人都是成事不足，败事有余的人。”
“那么你今天邀集他们只为了对付王府了？”
李益道：“也不尽然，我不能全靠他们的，别看他们在席上慷慨激昂，事情真要闹大了，他们说不定会袖手旁观，一个屁也不放，我只是让王府知道，我有这批朋友撑腰，也让王府知道，你已经属于我了，真到事情临头，还得靠我自己的。”
霍小玉歉然地道：“十郎！为了我们母女，使你受累很多，只是我希望你不要真闹起来。”
李益笑笑道：“你放心好了，不会闹大的，尤其是经过今天这场宴会王府也不敢再用压迫的手段了，那些人虽然帮不上大忙，却最会传递消息，长安市上都知道你我的事了，王府跟我斗大不上算，俗语说：穿鞋的不跟光脚汉斗，这一点他们很清楚。”霍小玉想想又道：“你的这些朋方以后还会来吗？”
李益道：“如非必要，我不想再跟他们多来往，常跟他们混在一起，固然能使当朝侧目，但也会使人有敬而远之的感觉，我就别想爬上去了。”
霍小玉有点惋惜地道：“那多可惜，我倒很喜欢他们，跟他们相处在一起很愉快。”
李益轻叹道：“我也知道，但天下事很难十全十美，欢乐能磨尽壮志，而且我也不能跟他们比，他们都有殷实的家产，可以不求进取，我还有一个家要维持，有一个母亲要养活。”
“十郎！我有钱，养家的事你可以不必顾虑。”
“那是你的钱，不是我的。”
霍小玉幽怨地道：“十郎，现在还分什么你我呢！”
李益笑了笑道：“就算你的钱可以通用吧，但我母亲辛辛苦苦把我扶养成人，期望我光祖耀宗，我总不能拿了你的钱去对她的报答吧？”
霍小玉这才低头不语了，李益笑笑道：“你生在王侯之家，足不出门，只不过见了几个疯子就觉得有趣了，不知道外面的世界，有趣的事情多得很，以后我有了空，可以带你到处走走，你就知道这世界有多可爱了。”
第二天，李益带了二十万贯钱，送到鲍十一娘家里，但见她正在收拾行李，不禁愕然问道：“你要走了？”
鲍十一娘苦笑道：“是的，我虽然收了蓬，但长安市上认识我的人太多了，我那儿子坚持要我搬回去。”
李益想想道：“这是对的，要收就收得彻底，否则有些旧日相识，不知道你收了场子，仍然找上门来，使得大家都难堪，你那孩子呢？”
“跟他老子先回家去了，我在这儿等着再见你一面。”
李益怔了一怔，鲍十一娘凄然地一笑道：“十郎，你放心，我不会缠着你的，只想见你一次，跟你告别，而且是永远地告别。”
李益叹道：“这又何苦呢？我们仍然是朋友，你的家虽离长安不远，我可以经常去看看你。”
鲍十一娘毅然地摇头道：“不！你我缘尽于此，今日一别，大家就是路人，希望你别来，来了我也不认识你。”
李益道：“那是为什么呢？”
鲍十一娘道：“因为从今天起我要规规矩矩地做个母亲，做个好妻子，把以前的一切都忘记。”
“我们不同。”
“是的，我们不同，在后来相处的一段日子里，你没有把我当个娼女，我也没有视你为客人，所以我才要求有此一会，这是一个可怜的妇人最后的一个要求。”
李益叹了口气：“十一娘，我也是一样，所以我今天送钱来给你，二十万钱是郑夫人谢你的，另有两万是我的私蓄，我知道太少了，但目前我只能拿出这么多，小玉的钱我不想动她，除非是为了打点选官的事，我才准备向她相借，但后来我也一定要还给他。”
鲍十一娘微微一怔道：“这么说来，你根本不打算跟她长相厮守！”
李益摇摇头道：“不，我没有这个打算，但我必须要为她设想，她不是我的正室，如果将来无法为她正名脱籍，她始终是王府的家奴，因此扶正的机会也很渺茫，我虽然玩了一套伪造脱籍的把戏，那只是唬唬王府的人，真到了大堂上，我绝对站不住脚的。这点你该清楚。”
鲍十一娘点点头，李益道：“我是个独子，也不可能久久不娶，等我的官职派定后，我母亲一定会为我设法择配的，而我地无法推辞，所以我必须为小玉留个退步，万一我娶的人对她不能相容，我只好跟她有实无名地守一辈子，我绝不负她，遗弃她，但也不能整天守着她，所以我不动她的钱，让她的生活不会有匮乏之虞。”
鲍十一娘叹了口气，道：“看来只好如此了，但你在老夫人面前最好先提一提。”
李益苦笑道：“我不必提，长安市上李家的亲戚多得很，经过昨天那一会，消息很快就会传到姑臧老家去，不出多久。我母亲就会有信来的。”
鲍十一娘想想道：“那这两万钱你还是留下吧，我既然准备回去安安份份过日子，有净持姊给我的二十万也足够了，假如不用小玉的钱，你手头并不宽裕。”
李益笑笑道：“这个你就不必为我担心，我现在多少也是个名人，名士有个好处，就是弄钱的路子宽，坐在家里都会有钱送上门来，钱你还是拿去留着，将来为你的孩子打点一下也是好的，他不能跟我比，一官之求，非钱不可，如果我再宽裕一点，我会继续邦助你的。”
鲍十一娘感动地道：“谢谢你，十郎。”
李益笑道：“别说这种话，十一娘，我们是好朋友。从前是，将来也是，因此我不希望今后成了路人，即使不见面，但我会想念你，希望你也会想念我。”
鲍十一娘哽咽道：“我会的，我嘴里说忘了你，其实那里忘得了！”
李益道：“我们既然是以情互为联系，现在我想爱你一次，真正的爱你一次，出乎至情，发乎本心的爱你，希望你也以同样的心情来接受，然后大家在愉快的心情下分手，虽然不长相斯守，但我们的感情仍是存在的。”
窗外的日影渐偏，李益道：“该散了，十一娘记住，我们是好朋友，很亲密的朋友，假如你不希望我去看你，也请你有空来看看我。”
鲍十一娘点点头：“只是我们不能这样相聚了，跟令堂一比使我感到很惭愧，我忽略了自己的责任。”
李益一笑道：“那倒不必，各人的际遇不同，因此各人处事的方法也不必相同，在你说来，你已尽了最大的本份，你是不是现在就走？要不要我送你？”
鲍十一娘摇摇头：“我订了一辆车子，天黑时来接我，赶闭城前出去，二鼓前到家，我的汉子会在城外接我，不要你送了！”
“干吗要这样晚才到家？”
鲍十一娘笑道：“净持姊给我约二十万钱，在乡下是笔大财富，我不想让左邻右舍看见我带这么多的钱回去，我们家虽然称不起是个富家，但亲戚们更穷，我不想使他们太眼红。”
李益轻轻一笑道：“那我就先走了。”
李益走到外间，看见箱笼堆上搁着一具精制的镶玉琵琶，用手指一指道：“你把这个带回去？”
鲍十一娘道：“是的，这是我从薛驸马家里带出来的唯一纪念了，今后的寂寞岁月，完全要靠它打发了。”
李益轻叹一声道：“十一娘，如果你舍得，就把它送给我，让我为你保存吧。”
鲍十一娘微微一怔，李益又道：“它在我身边，比在你那儿有意义多了，我看见它，睹物思人，是一份美丽的怀念，它在你那儿，带给你的尽是伤感的回忆。”
鲍十一娘思索片刻，感动地点点头：“我明自你的意思，可是我怎么办儿？从早到晚，我又做些什么呢？田里的事不用我去做，家里的事也不用我操作”
李益笑笑道：“假如你要找的话，你可以找到很多可以做的事，每一件都比沉浸在回忆中愉快，记住，你回去是开始一个新的生活，不是躲在旧的阴形里。”
鲍十一娘终于笑了，笑得很妩媚，但也很爽朗。拿起琵琶往李益手中一塞道：“送给你！”
李益一手接住琵琶，另一只手轻轻捏着她的脸颊道：“这才对，你该经常的笑，只有笑的时候，你才是真正的鲍十一娘。”
揽着她的柔肩，在她的额角上轻轻一吻：“现在你可以送我到门口了，只要你能常留着脸上的笑容，你就会发现世上并没有值得伤心的事。”
柔顺地，相偎着，两个人到了门口，李益放开她走了，踏着偏西的斜阳，那身影显得异常潇洒。
鲍十一娘是想笑的，但泪水已盈眶，她尽力地想挤出一个笑容，但脸上的肌肉却异常僵硬。
她知道这一别，很可能就是永别了，最多，大家只能在记忆中投下一个影子，但也只是一个影子而已。
由绚烂突归于平淡，能够有目前这份含蓄，已经很不容易了，还能对她作更多的苛求吗？
一半是出于歉疚与不忍，另一半也是不敢，李益知道这时候不能去刺激她，因此只温婉地笑了一下道：“谢谢你了，十一娘，一切都那么突然，因此我只能说谢谢你，全心全意地谢谢你。”
鲍十一娘不敢去看他的眼睛，她知道如果多看两眼，自己会忍不住号啕大哭起来。
跪了下去，为李益除去了脚上的靴子，藉着这个机会，她擦掉了涌出的泪水，又站起来，开始为李益解除身上的玉带，又帮助他脱下了外衫，细心地折叠好，解嘲地道：“好了！我也只能做到这里了。”
李益拍拍她的肩膀，虽然是很亲昵的动作，却已经变成了纯挚的友情了，甚至连他的声音也是一样充满了感情：“回去吧！十一娘，明天还会再见面，你已洗尽铅华，我也非昔日之我了！我看着你下楼，到了楼梯口，我希望你回回头也希望能再看你笑一笑！因为在你笑的时候，才是我最欣赏的鲍十一娘。”
鲍十一娘果然下楼了，也如他所希望的回头笑了一下。
在跨下第一步楼阶时，她已经完全清醒了，清醒地了解到李益的心意，他们之间，是完完全全地结束了。
谁能在凄然赋离时微笑？
鲍十一娘知道自己不能，但李益希望她能，因此她为李益做到了－－一个使他安心的微笑。
望着鲍十一娘的背影在黑暗中消失而去，李益深深地吐了一口气，深感庆幸自己终于渡过了这重难关。
当鲍十一娘把浣纱和桂子都遣去侍候小玉更衣，而表示要留下侍候时，他的确是吓了一跳。
因为他不知道鲍十一娘会做些什么，说些什么？但他知道自己必须妥善应付，免得使大家都难堪的事情发生，现在总算应付过去了。
他回身准备进房时，却吓了一大跳，因为霍小玉正站在门口望着他，脸上含着诡异的笑。
李益勉强地抑制着自己的心跳，装出一付平静的样子问道：“你这么快就更好衣服了？
浣纱与桂子呢？”
霍小玉笑笑道：“从后间的小楼梯下去了。”
李益不经意地道：“后面还有小楼？”
霍小王道：“是的，通向花园近一点，两个小鬼都怕黑，但我把她们赶下去了。”
李益的心又开始猛跳了，连忙问道：“为什么呢？”
霍小玉慧黠地笑笑道：“不让她们打断了你的文思！”
李益的心中稍稍放松了，以为自己倚楼沉思时她才出来的，没看见那一幕，因此一笑道：“我是想再作一首诗催市诗的，但是想了半天，还没有成篇，因为你的要求太过高了，我每得一句，总要吟哦再三，看看是否又与前人同，这么一推敲，反而做不出来了。”
霍小玉笑着道：“那的确不容易，黯然销魂者，唯别而已，前人一曲别赋，已经道尽了千古离愁你也再不可能找到新鲜的词藻与意境了。”
李益心中又冬冬地急跳起来，脸上忽红忽白，支吾良久，才讷讷地道：“你你都看见了？”
霍小玉点点头，李益心往下一沉，但是小玉的脸上又找不到什么恼怒的神色，才大着胆子道：“你知道了？”
霍小玉又点点头，最后才轻声一叹道：“十一姨是个很可爱的人，也是个很可怜的人，你对她太残酷了一点！”
李益不禁一怔道：“残酷？怎么残酷？”
霍小王道：“你不该逼他强颜欢笑的，在这种心情下，她那里笑得出来？”
李益终于笑了：“我认为还是这样好，笑着分手，总比淌着眼泪好，明知必须分手，笑着走了，是我亏欠她的，哭着走，则是她亏欠我了，而我宁可欠人而不愿被人欠。”
霍小玉转着眼珠道：“这是怎么说呢？”
李益道：“今天是我跟你的日子，这也是在你的地方，她笑着走，是她成全了我。如果她号淘大哭，开得每个人都知道，影响了我们，岂不是负愧终生，在这种情形下，我宁可使她带着我的感激而去。”
霍小玉忍不住哽咽道：“十郎，你真会替人设想，这么说，我倒是冤枉了你！”
李益笑笑道：“冤枉我倒没关系，只是千万则误会我是个残酷的人，我绝不是的。”
霍小玉慢慢地移近过来，倚在他的胸前道：“十郎，鲍姨不是一个容易动情的人，你们一定很好。”
李益道：“是的！好过一阵子，虽然我们是在应酬的场合上见面的，但我从未以一个乐妓视之，她也说没把我当作一个客人看待，就这样建立起感情。”
霍小玉毫无嫉妒的意思，只是睁大了眼睛极有兴趣地望着他问道：“但你们两个怎么会好起来的呢？”
李益笑道：“你不是说过，她是个很可爱的女人吗？”
霍小王道：“不错，但这只是我的看法，在你说来却未必会如此，因为她比你大得多，而且在你们见面的场合中，比她更可爱的女孩子多的是。”
李益轻轻一叹道：“小玉！一定要我说出来，那的确是太残忍了，你应该知道，在她这个年龄，已经不适合再从事这个行业了。”
霍小王道：“是的，每次来，娘都这样劝过她，她总是以她那个儿子作为藉口，娘也就不便说什么了。”
李益道：“事实的确是如此，她自己很了解，以声色娱人者，青春是第一个条件，她的才艺的确是不错，所以每次应酬中都有她一份，但酒酣耳热，兴至忘情时，一般人的眼睛里，只看见年轻的女孩子，她时常被冷落，而我在那些场合中，志不在求欢，就跟她比较接近一点！”
霍小玉笑道：“那你是为了赏识她的才艺了？”
李益微笑道：“十一娘琵琶无双，我是今天才得闻一奏，以前根本不知道，又何从而赏识呢！老实说，以前我是为了同情她，在举座欢笑中，一人独受冷落的滋味是最难堪的，因此我常使她不致有冷落的感觉，次数一多，别人都以为我是真心喜欢她，请了来，我更不能，也不忍去伤她的心，为了她，我特地辟了一套残月凄美胜新月的怪论，赢得个残月诗人的雅号。”
霍小玉笑了道：“原来你这封号是如此得来的，但以后呢，你是否真的喜欢她了呢？”
李益笑了一笑道：“人嘛！日久总会生情的，何况若论谈吐内涵，她是比一般肤浅的庸脂俗粉深刻的，跟她谈话是很愉快的事，何况我知道她是为了儿子才如此的，对她更生一份敬意，因为我自己也是受母恩最深的孤子。”
霍小玉感动地贴他更紧一点，叹声道：“十郎，你真好，难怪鲍姨每次说起来，总是赞不绝口呢！”
李益轻叹一声道：“不过我们都知道，这是一份不正常的感情，迟早必须要结束的，而且也该到结束的时候了，因为我们之间是友情多于恋情的。”
霍小玉点点头道：“是的，娘也这么说。”
李益不由得一惊，连忙问道：“什么？你娘也知道？”
霍小玉笑笑道：“当然知道，她说起你的时候，眉飞色舞，眼睛里光采毕露，而且她为你说项时过于热心，热心得超过了一个媒婆的身份了。”
李益道：“做媒本来就是锦上添花，说得天花乱坠的。”
霍小玉笑道：“不错，但是她与我们的关系不同。为了我的事，娘托她很久了。她也介绍过一两个人，虽然很热心，但也肯接受我们的批评，只有这一次，她简直不让我们说你半句坏说话，而且非常奇怪，事先唯恐不成，等娘答应容你一见，她又怅然若失，假如不是你跟他有特殊的关系，她不会如此的！”
李益一叹道：“想不到她还会这样想不开，昨天我就跟她说得很明白，我们不能再继续了，我无所谓，她必须为她的儿子着想，当知人言可畏！”
霍小玉道：“他如若能跟你，何尝不是一个好归宿！”李益苦笑道：“如果我是个亿万富豪，能给她一大笔安家的钱，倒也说得过去，偏偏我是个穷措大，而我们的年龄又相差这么远，既非其匹，又不能偿其所欲，人们会以什么限光看她，她的儿子又会以什么眼光看她，多年受的苦辛与所作的牺牲，不都是白费了？”
霍小玉黯然道：“女人天生就是苦命的！”
李益笑了一笑道：“那也不尽然，像你就不会，因为今后我决不会让你受一点委屈，小玉，你相信吗？”
霍小玉满足地吁了一口气，道：“我相信，十郎，今天你表现的一切都可以使我相信，你有才华有干练的处事应变能力，有不畏惧的魄力，也有一颗伟大仁爱的心，你使我感到是一个可以倚靠的男人。”
李益得意的笑了，忽又感到不安地道：“夫人不，娘对我跟十一娘的事说了些什么？”
霍小玉道：“娘什么都没说，虽然她了解得比我深，但看法也比我深，当她决定让我们今天成婚时，我提出你跟十一姨之间的关系或许不太寻常，娘说不会的，她说你们必然是好的朋友，但也只是朋友而已！”
李益不禁啊了一声道：“她是这么说的吗？”
霍小玉有点生气地道：“当然是这么说的，你不相信？”
李益连忙道：“相信！相信！我只是奇怪”
霍小玉点着头笑笑：“你奇怪什么？”
李益有点尴尬地道：“奇怪她何以能如此肯定？”
霍小玉微笑道：“娘跟十一姨是多年的知己了，尤其是最近两三年，她们走得更近，这所园子，十一娘是唯一的客人，差不多隔上一两天，她必定会来一次，可就是这一两个月，她突然不来了，娘知道她一定遇到了一个知己的人。”
李益的脸上红了，霍小玉笑笑又道：“前两天她又来一次，就是那个时候她提起了你的名字，为你推荐，她说了很多很多，对你了解之深，似乎已经超出了一个人所应该有的了解了，娘就有了几分光景，想到她前些日子的时间，一定是用在对你的了解上去了。李益俯下头，尽管他满腹才华，尽管他是以口才雄辩而出名，这时候却说不出一句话来了。霍小玉笑着又接下去道：“直到昨天晚上，她又来订下今天会面相亲的约定，娘就知道你们之间已经结束了。”
李益叹了一口气道：“本来也该结束了，我与她之间，原来是不该开始的，因此我也不愿意让彼此陷溺太深，但也不忍使她伤心，所以我答应她今天到这儿来，也是希望能跟她作一个了断。”
霍小玉的脸色有点不太自然，李益却伸臂把她搂得紧一点道：“小玉，我知道这句话你不爱听，但我还是要说出来的，因为我不能欺骗你，昨天我才听见你的名字，知道你的情形，连一次面都没见过，如果我说是为了你才断绝十一娘，你会相信吗？”
霍小王道：“我当然不会，我又不是小孩子。”
李益笑笑道：“所以我宁可说老实话，不过现在我可以这样说，为了你，我也必须断绝十一娘的。”
霍小玉道：“我们之间的感情会发生得这样快吗？”
李益道：“不是的，我从来也不相信有一见锺情这句话，目前我们之间。实在还谈不到感情，即使有那么一点，也只是欣赏你的美艳娇艳聪慧，你觉得我这个人尚有可取而已，如果我说现在对你倾心相爱，那是欺人之谈，但我说对你矢志无他，确是实实在在的。”
霍小玉不安地扭动一下身子：“若非倾心相爱，焉能矢志无他，十郎，我不懂你的话！”
李益肃然道：“这也并不难懂，是责任使我这样决定的，当我决定接受你，保护你的时候，不是为了爱情，而是为了责任！所以我在行礼时坚持要隆重，甚至于盟誓以告天地，来表示我贯澈责任的诚意。”
霍小玉顿了一顿才道：“十郎！你不会后悔吗？”
李益道：“不会的，十一娘并没有把你们的情形告诉我很详细，恐怕连她也不太清楚。”
霍小玉有点不安，李益道：“我见到了桂子，才了解到你们的处境，那时我的确有点后悔，因为你像是置在热火中的一颗栗子，要想得到你，必须要冒着被火灼伤的危险，可是看到你之后，我就毫无考虑地决定了。”
霍小玉连忙问道：“为什么？”
李益笑道：“我说不上来，也许这就是所谓缘份。人都有个梦的，在很小的时候，我就为自己编织了一个梦，也为自己塑造了一个梦中人，开始的时候，只是一个黄发垂髻的小女孩，有着一双圆圆的大眼睛，一张苹果似的可爱的脸，我是一个独子，没有兄弟姊妹，一直在孤独寂寞中长大，我的梦中人只有一个青梅竹马，争饼分饵的玩伴，一个淘气可爱的小女孩，小玉，这很可笑吧？”
霍小玉已经沉浸在他梦的声音与如诗的憧憬中了，梦呓似的道：“不！不可笑，我也有过同样的梦，只是我的梦里，也是一个小女孩，可不是男孩子。”
李益笑笑道：“那并不希奇，因为小女孩是最可爱的伴侣，我构织那个梦时，并没有一点男女之私，而且我根本也不懂。”
霍小玉点点头，目中浮着泪光：“说下去，十郎，说下去，我喜欢听你说下去。”
李益轻叹了一口气：“后来渐渐长大了，渐渐懂事了，梦中人也跟着长大了，变成一个亭亭玉立的，明眸皓齿的女郎，那正是我知心着意的闺房伴侣，没事的时候，我偷偷画她的像，有时是这个样子，有时是那个样子，慢慢的，我把一切美好的印象都收集起来了，决定了她的形貌。”
“是什么样呢？”
“就是你的这样个子，也就是我绘在扇面上的女郎。”
“十郎！你好坏，原来你早就画熬了那个人像，还骗我们说什么神来之笔呢！”
李益叹了一口气道：“小玉，我没有骗你的，那的确是神来之笔，后来几年我忙于功名，做梦的时间少了，绘事也搁下了，梦中的人影一直留在梦中，从来也没有勾划过，直到昨天晚上，我想着要送你一点什么，拿起笔来，莫名其妙地就画出了那个人来了。”
霍小玉绉总鼻子，表示不相信，李益笑笑道：“小玉，以前我没有见过你吧。”
霍小玉摇摇头，李益又道：“也不可能在别处看过你的形容，因此我画的只是一个梦中的影子，而这个影子居然活生生地出现了，你想，我还会考虑其他的条件吗？”
霍小玉被感动了，蜷伏在他的胸前，像一头柔顺的小猫。李益轻叹了一口道：“虽然你早已活在我的梦里，使我不计一切想跟你在一起，但我开始要接受的不是爱情，而是责任，这是一种比爱情更为坚贞的感情。”
霍小玉微怔道：“十郎，这又是怎么说呢？”
李益肃容道：“世间所谓五伦五常，都是责任为基础的道义，男女之间尤然；两心相悦而成鸳侣，者固有，但大部份的人都是凭着父母之命，媒妁之言而结成夫妇，事先固然谈不到有情，既婚之后，也不见得就一定能生情，可是这些人能信守不渝，白头到老，乃是受了责任心的约束。”
霍小玉道；“难道这不是爱情吗？”
李益笑笑道：“如果是两个知心合意的人结成连理，自然是爱情了，但夫妇之间，未必就能产生爱情的，我举个最简单的例子来说，你的父母之间，就不曾有过爱情。”
霍小玉立刻道：“不父亲对娘一直就很宠爱，娘对父亲也是十分尊敬的！”
李益笑笑道：“宠爱和尊敬都不是爱情，她们之间不可能产生爱情的，爱情是一种狂热的感情，可以将两人熔化成一体，成为彼此关连的一个生命，那才是爱情，在你的父母间，有那种情形吗？”
霍小玉俯头不语，李益道：“而且爱情是暂时的，当那阵狂热消退后，就变得冷淡了，而责任却是永恒的，所以我宁可以责任所生的感情来接受你。”
霍小玉默然片刻才道：“十郎你跟十一姨之间爱过吗？”
李益坦然地道：“爱过，正因为爱过她，所以我才认为爱情的不可靠，当两情相洽之际，彼此似乎都愿意牺牲一切。不顾一切来达成在一起的愿望，在那个时候，如果有什么阻力要分开我们，两个人都有不辞一死的决心与勇气，可是时间一久，双方都想到了自己的顾虑，自然而然都会认为应该分手了，这不是情不够深，志不够坚，而是一开始，双方都没有想到责任这个问题。”
霍小玉为之默然，李益又道：“我再举个例子，普通一点的你都知道，我举个最特殊的，前太上玄宗皇帝与爱妃杨玉环这两个人，他们确是真心相爱过，七月七日长生殿，互相盟誓，愿生生世世永为夫妇。誓共生死，可是天宝一乱，兵变马收坡，玄宗皇帝竟眼睁睁地看着自己心爱的人为乱军所杀而不作一词，这就是爱之不可持！”
霍小玉道：“照你说来，世上就没有真情了？”
李益道：“有的，基于责任感所生的感情，就牢不可破，像孟姜女千里寻夫，哭死于长城之下，就是一种惊天动地泣鬼神至情的流露，但这不是爱，而是责任，而是一种至死不易的责任，因为他们之间一晤匆匆，旋告赋别，没有时间去给他们培育浓郁的爱情，只有相互守的责任”
霍小玉沉思良久，才抬起头来，以深邃的眼光，凝视着李益，然后问道：“十郎，何以你会对我有责任感呢！”
李益不禁一怔，他信口开河滔滔不绝，说了一大堆自以为对的理论，原是解释他与鲍十一娘之间那一段尴尬的畸情，说的连自己被哄得相信了，却没有想到霍小玉会冒出这样一个问题来。
该如何回答呢？如何才能使这个娇小的女郎满意自己的答覆呢？
沉思了半顷，他才说出了一句自己难以相信的话：“我不知道。”
“你不知道，当你决定与我终身相守，你竟会不知道为什么？你对每一件事都有过周密的考虑，何以对这么重大的事，会下了一个轻率的决定呢？”
李益感到词穷了，他的确没想到这个涉世未深妁小女郎，思路会如此的深刻与敏锐，一下子就捕捉到问题的重点。但他知道此刻必须要有一个令她满意的答覆。
但如何才能使她满意呢，他发觉到这个女郎比老于世故的鲍十一娘更难应付。
又沉思了片刻，他才叹口气道：“我是真的不知道，我一见到你，心里就有了这个感觉，这个决定，决定与你厮守终身，决定尽一切的努力来保护你。”
这是一个推搪而含混的答覆，虽然说出了口，连他自己也都不相信，但出乎意料的，霍小玉居然相信了，十分满意地相信了，娇笑一声道：“十郎，你不承认有一见锺情的事，我却相信的，因为我见到你，也有类似的感觉，感觉到你就是我要托付一生的人，因此刚才说出任何其他的理由都不会使我相信，我只有不知道三个字才是我唯一信服的理由，也是我唯一听得进的话！”
李益吁了一口气，没想到这重难关，竟是如此轻易地度过了，他觉得只能归功于运气了。
霍小玉笑笑又道：“十郎，你知道这是谁决定我们的事？”
李益这次不敢随便猜测，他发觉这个女郎有时深不可测，不是自己卖弄才情的对象，言多必失，说不定无意之间又被抓住了一个破绽而弄得无以自圆其说，因此只有聪明地摇摇头。
霍小玉笑道：“你事事都精明，为什么不猜测一下呢！”
她逼得很紧，没有放松的意思，李益只好不着边际地道：“谋事在人，成事在天。”
“不！这次你错了，谋求最力的是语多闪烁；不切实际，为你吹嘘得太多，却漏出了许多语病使我对你失去了兴趣，倒是娘为你多方解释”
李益颇感意外地道：“娘对人观察入微。一眼就能看透人的心底，虽然只见一次面，我却有知己之感。”
霍小玉笑笑道：“那你就完了，娘在没见到你之前，对你印象倒很好，见到你之后，评语却不见佳。”
李益一惊道：“怎么！我有什么失态之处吗？”
霍小玉道：“那倒没有，你表现好到不能再好了，中规中矩，精明练达，可是她反对你。”
李益忙问道：“为什么呢？”
霍小玉道：“娘对相人术很精，她说你一切都好，就是城府太深，狡黠善变，跟着你，我会吃亏的。”
李益悚然一惊，是真正的吃惊，因为郑净持对他的看法太正确了，他怀着勃勃雄心来到长安，不但是为求一枝之栖，也是为了求青云之梯，而他是准备不择手段去求得它。
自小，他就是这样的个性，而他却懂得利用各种方法去掩饰自己，在要求达到一个目的时，他不惜谋之于机诈，却往往能以恳挚的表情去掩藏机心，一直都很成功，从来也没有被人识破过，却没想到会在面相上流露出来。
霍小玉见他在发怔，推了他一下道：“你怎么了？”
李益擦擦额际的汗珠道：“没什么，我只是没想到她老人家会对我这个看法。”
霍小玉狡黠地道：“这个看法正确吗？”
李益道：“我不懂相鉴之学，但我不承认我是这样的人，阳货貌似孔子，而一为小人，一为圣贤以貌取人，未必可靠。”
霍小玉道：“可是娘看人却很准！何况娘说出对你的看法后，十一姨也有同感。”
李益忙道：“十一娘不该如此的。”
他随即警觉地叹了一口气道：“但也怪不得她，因为我对她是绝情了一点。”
霍小玉笑了，笑得很妩媚“似乎很原谅她！”
李益大方地笑了一笑，因为他知道事情已经到了这个程度，霍小玉已经跟自己进了洞房，一切的阻碍已不存在了，根本不必去操那份心，又何必去诋毁一个跟自己好过的女人呢？因此他坦爽地道：“我当然原谅她，她也应该对我有这种看法，因为她对我确是付出过一片真情，而我却接受了另一个女人，说来是我对不起她！”
霍小玉这次笑得很开心：“十一娘是个好人，她把我们促成在一起，心情虽然不好受，但她还是本着良心，怕我会吃亏，所以她虽然同意娘的看法，但也竭力为你说好话，夸示你的优点”
李益只能苦笑，霍小玉神色一正道：“但最后决定的却是我，甚至于决定在今天就留下你的也是我。”
李益一震道：“为什么？”
霍小玉道：“因为我怕你一去就不会再来了，我们家有这么多的问题，你如果详细了解一下，就会吓得不敢再来了，或许你走出门口，王府的人就会接踵而至，多方阻扰你再来，而我的顾虑并没有错，王府的人来得比我想像中更快。十郎。说句老实话，如果你走出门，还会再来吗？”
李益道：“会的，一定会来，我见到了你就决定了不再离开你，没有力量能吓住我。”
霍小玉幸福地闭上了眼，叹了口气道：“那我的抉择没有错，你没有使我失望。”
李益忙道：“小玉，娘怎会同意的呢？”
霍小玉道：“这是我自己的事，我决定了，她自然不会坚持，何况我表示得很坚决，也不容她反对。”
“你怎么说的？”
霍小玉道：“我只说了一个字－－命！”
李益微微一怔：“就这一个字？”
“一个字就够了，命中注定如何就如何，因为我的命里就没有将来，所以我不要求正式下嫁，不要求名份，不要求任何一切，只要求一个我看中的男人而我就看中了你！”
李益深深感动了，紧紧地拥着这娇小的女郎，这一刻，他摒弃了任何机心，任何欲求。
霍小玉默默地承受着他的拥抱，时间彷佛停顿了，世界彷佛静止了，窗外，园中有纺织娘不徐不疾的叫鸣，但这声音无碍于大地的寂静，他们互相感受到彼此的心跳。
很久，很久，李益才吐出三个字：“谢谢你。”
霍小玉低低地道：“我说得不含蓄，不像个女孩子！”
轻吻落在她的秀发上：“不。”
霍小玉眨着眼睛，两排修长的睫毛一阖一舒，里面两颗黑宝石上下地转动着，透出了原始而迷人的光芒：“男人们不会喜欢这么赤裸裸的感情的，他们喜欢含蓄的女子。”
轻吻落在她的脖子上：“不！小玉，本朝自从大周则天皇帝后，风气也改了，女人也有权爱她所爱的。何况你选中了一个不同凡俗的男人，我喜欢勇敢的女孩子。”
“是吗！你别口是心非了，男人喜欢的是赤裸裸的女人，但不喜欢她们的感情也赤裸裸的。她淘气得像一个可爱的小精灵，李益忍不住紧紧地拥着她：“不见得！小玉，你从那儿来的这些怪念头。”
“自然是书上看来的，多少的诗歌文章中所标榜的女德，都是温柔娴淑的。”
“文人在诗文上所写的是一回事，心里想的又是一回事，他们的话没一句可靠的，每个人都希望自己的妻子是温娴的淑女，却又在外面追求奔放的感情，男人把征服的欲望在妻子的身上得到满足，然后又在别处追取被征服的欲望，所以秦楼楚馆，才有那么多的人光顿，而且最慷慨的顾客，都是有家室的男人，他们到了那儿，就是为了那儿的女人敢爱，而想领略一下被人爱的滋味。”
霍小玉扭动了一下：“十郎，你从那儿懂得这么多？你一定常跑那些地方！”
李益笑了一笑：“没有的事，我在家里很老实，到长安后才开始涉足这些应酬场合。”
“可是你表现得却那么老练。”
李益又笑了一笑：“那是因为我还没有家室，而且我不是一掷千金的豪客。”
“这两者有什么关系呢？”
“有的！我没有家室，才能以局外人的心情去观察别人，我没有可能挥霍的钱财，纯是为应酬而去的，才会以超然的态度去体会一切，也因为这个原故，我才会跟十一娘特别接近，如果我是为了追求肉欲而去，她就不会跟我那么好了，因为她并不是一个求欢的对象。”
这句话说得很大胆，但李益有充份的信心，不会触忤小玉，而且还会深深地打动这个女郎，因为他渐渐把握住小玉的性格了，她是一个不同流俗的女孩子。
果然，他的话产生了预期的效果，霍小玉贴得更紧了，柔轫而有力的双臂勾住了他的脖子，而且她的身子也开始热了起来、洋溢着野性的冲动和魅力。
李益的吻更密了，他在心底感谢鲍十一娘。
那是一种由衷的感谢。
不仅为了鲍十一娘撮合了他与小玉的姻缘，给了他这样一个娇媚可人的女孩子，也为了鲍十一娘指点了他许多调情的技巧，使他可以老练地引导小玉进入激情的情况。
不过李益忽略了一件事，霍小玉毕竟只是个情窦初开的女孩子，不同于一个成熟的妇人。
尤其，她是个慧黠放纵而有点乖诞的女孩子，在心理上她已准备接受一个男人了，在行动上，她还不习惯，所以当李益将要吻上她的嘴唇时，她忽而避开了。
李益有点失措，不知道在那儿出了错，霍小玉却挣开了他的怀抱，笑笑道：“十郎，我们应该去喝合卺酒了！”
此时此情，她忽然提出这一个煞风景的提议，李益不禁有啼笑皆非之感：“你还没有喝够吗？”
霍小玉摇摇头道：“不是的，我平时很少喝酒，也不是个酒鬼，但是这杯酒对我很重要。”
她牵李益的手，来到屋子里，桌上早已放着两个鲜红的玛瑙酒杯。以及一个紫色的水晶瓶，瓶中盛着满满的紫红酒浆。
她郑重地拿起晶瓶道：“这是波斯进贡的葡萄酒，还是玄宗皇帝赐给我父亲的，他带回来时，我才九岁，为了喜欢这个瓶子，我硬要了下来，一直舍不得喝，慢慢长大了，我常拿着把玩。也立下过一个誓愿，这瓶酒，我一定要留着新婚之夜，跟我最亲爱的人一起喝！”
李益很感动，从她娇艳而真挚的神情上，他看出了这个女孩子庄严的一面。
虽然这是一件小事，而且还带点孩子气。
虽然他们的结合非常草率，但是李益了解这女郎的内心是非常神圣的，因此有点歉然地道：“小玉，我们的婚礼太草率了！你把它留着，过几天，我请一次客，邀请一些亲戚好友前来，把你介绍给他们，我们再喝这瓶酒。”
霍小玉笑了一下：“不要了，这酒是我们两人喝的，无须要别人参加，我既不是正式下嫁，也不在乎别人知不知道，要紧的是今夜此夕，我找到了一个我所爱的人，在我把自己献给你之前，正要喝这瓶酒才是最适合的时间。”
她郑重地打开瓶口的封塞，把酒倾了出来，瓶子的容量不多，恰恰倒了两个满杯，她捧起一杯交给李益，自己拿起另一杯，娇媚她笑了一笑：“乾！”
李益忙道：“不要乾，慢慢地喝，这是我们幸福的开始，要慢慢地品尝，永恒地回味。”
霍小玉却摇摇头道：“不，一口乾了的好，趁此两情浓似酒，尽欢须一口，日子久了，好酒也会变味的。”
她一仰脖子喝了下去，催着李益也快点喝。
酒是甜的，甜得有点腻口，因为贮放已经很久了，酒质已非常之醇，一杯酒下去，两个人都有了浓浓的酒意，霍小玉娇美的脸颊，红得像黄昏的夕阳，散发着迷人而眩目的光辉。
李益很技巧的引导着霍小玉，使两个分开的生命揉合成了一体。
于是他温柔地在小玉的额上吻了一下，轻轻道：“睡吧，累了一天，我们都该休息了，真要睡到日上三竿，让人叫起来i可就不好意思了！”
霍小玉满足地吁了一口气，伸伸懒腰，李益帮她放松了发髻，让她把满头柔软黑亮的长发披散了下来，披垂在肩上，笑笑道：“这样看来，更像个小妇人了。”
才说到那儿，忽听得叭的一响，好像是什么东西掉了下去，李益忙问道：“是什么？”
霍小玉道：“是我头上绾发的玉钗。”
“糟了！那一定跌断了，今天是不该跌碎东西的。”
霍小玉道：“你们读书人整天都在说不相信怪力乱神，想不到这么迷信！”
李益摇摇头道：“话不是这么说，花好月圆之夕，总是完完美美的好，我不希望有什么遗憾的事发生。”
霍小玉笑了起来：“你放心好了，跌不断的，别说是这么轻轻地摔一下，就是用劲也不会摔断的。”
李益道：“玉质虽坚，但也很脆。”
“我的这枝钗不同，它是西域龟兹进国贡来的紫玉，由宫中颁赐给我父亲，原是一方璧玉，因为紫色的玉很稀罕，大家都争着要，父亲给谁都不妥，特地召了一名玉匠，费了几个月的时间，才琢磨成四技玉钗，分给了四个女儿，我才算沾到一份。”
李益道：“紫玉，我倒还没有见识过。”
霍小玉弯下腰去，在床下找到了玉钗，交在他手中道：“你看吧，据说紫玉是玉中之英，冬暖夏凉。”
李益接了过来，触手就有一股沁肌凉意，通体泛着柔和的淡紫色的光辉，洁润光滑，使人爱不忍释。
他磨挲了一下道：“费了几个月的时间，才制成四枝玉钗，我还以为上面一定是雕镂了些什么花式”
霍小玉道：“因为玉质特别坚，能琢磨成这个样子，已经很不容易了，我倒是想在上面琢点什么的，可是没有一个匠人有这个本事。”
李益道：“为什么？能琢磨成器，就能雕饰。”
霍小玉道“没有工具，制钗的匠人是京师名家，他尽了最大的本事，也只能做成这个样子，他说如果他年轻二十岁，一定破出个十年的光阴，在这玉钗上雕了最精致的花纹，可是他年纪大了，没有多余的时间在这上面消磨了，他要把清和坊的技业传下去。”
李益一怔道：“清和坊，那是全国最知名的玉器号。”
霍小玉骄傲地道：“是的，若不是清和坊王家，连改制成玉钗都没办法，王德泰老师父说，他一生中不知雕饰多少美玉，就是在这块紫玉前低下头，他很遗憾说他老年才得子，没有人指点传下他的技业，否则他一定尽毕生之力来跟这块玉斗一下，非要把它镂刻成花纹不可。”
李益手里把玩着玉钗叹道：“想不到这竟是块连城的宝玉，它的身价一定不菲吧？”
霍小玉道：“是的，去年王德泰来找过我娘，说愿意以廿万钱来买下我这枝玉钗。”
李益愕然道：“一枝玉钗值二十万，这不可能吧？”
霍小玉道：“不算多，因为这是仅存的一枝了！”
“你不是说一共有四枝吗？”
霍小玉笑道：“是的！当时一共磨了四枝，可是那三枝都跟着我三个姊姊陪嫁出去了，王德泰活得比他预料中久，他已经把他的技业都传给了他的儿子，所以现在他觉得最大的遗憾就是未能征服这块紫玉。”
李益道：“不错，一个名匠，如果遇上了一块罕世的名玉，是比什么都着迷的，如果他不把这块玉琢雕成至善至美之境，死了都不会瞑目。”
霍小玉笑道：“你倒是很能了解他的心情，所以他把技艺传给他的儿子后，心中念念不忘就在这四枝玉钗上，最先是向大姊买下了那枝玉钗，化了五万钱，其次是二姊的，用了七万，三姊的那一枝是十万钱代价买下了的。”
李益道：“他干吗化这么多钱呢？普通一枝上品的玉钗，最贵不会超过两万以上。”
霍小玉道：“因为这四枝玉钗不同，它们都是经王德泰手里琢磨出来的，也是他毕生未能竟工的遗憾，所以他不惜多倍的代价，也要把它们雕镂成器。”
李益道：“那三枝玉钗的结果如何？”
霍小玉道：“第一枝坏了，第二枝第三枝虽雕镂成形，他自己却很不满意，以较高的代价又卖掉了，因为我这一枝是玉莹的中心部位，色彩最匀，质地最佳，他根据前三次的经验，认为这一枝才是他毕生梦寐以求的玉质，因此愿意化十倍的代价买下去，以期能留下绝世的技艺。”
李益道：“你为什么不答应呢？”
霍小玉道：“我父亲把最好的一枝玉钗给了我，这枝玉钗对于我的价值，不是能以金钱计的，因此我绝不卖它。”
李益把玩着手中这枝玉钗，良久才一叹道：“你是对的，有些东西是不可以金钱计算的，只是对那位老玉匠太遗憾了，他如果得不到这枝玉钗，死了也不会瞑目的。”
霍小玉道：“是的！但是我没办法，这是我父亲对我的爱，我不能把亲情也卖丢！”
李益再次地把玩着手中的玉钗，心中涌起一股虔敬之意，这上面包含着一个女郎的执拗，一个孤女的亲情，一个人性的尊严，以及一个艺术家的渴望，这一切都太神圣了，神圣得早已超越了金钱的价值。
这使他察物的观念中，注入了一个新的认识，世界上毕竟还有金钱买不到的东西。
从这枝玉钗上，他对身边这个娇小的女郎，有了更多的怜惜与尊敬，因此他郑重地把玉钗还给霍小玉，以虔敬的声音道：“好好收着它？如果我们有了孩子，把它傅下去，当作我们的传家宝。”
霍小玉笑道：“你知道它的身价还不想卖掉它？王德泰曾说过，这枝玉钗本身并没有这么高的价值，如果他死了，再也不会有人出这么高的价了。”
李益笑道：“不错，王德泰只是为了他自己的原因才肯出高价买它，可是他不明白，它的价值对你我更高，高到没有一个价格能使我们出卖它。”
霍小玉道：“我的理由很傻气，因为它能使我意识到我是霍王的女儿，仍然应该是个受人尊敬的郡主，但事实上早就不是了，我父亲一死就不是了。”
李益道：“我的理由也很傻气，虽然我一开始就不是霍王的女婿，但看到这枝玉钗，我忽然觉得我就是了，二十万钱虽不是个小数目，但我还有机会赚得到，一个郡马，却是很难得到的。”
霍小玉睁大了眼睛道：“十郎，你怎么会有这种想法呢？”
李益叹了一口气道：“可资怀念的东西很多，但很少能持久保存的，如这所宅第，迟早要归还的，很多的陈设。都不合我的身份，不能使用了，只有这枝玉钗，戴在你的头上，谁也不能夺去，因此只有这样东西是我们可以拥有的，因此别说它只能卖二十万，就算能卖两百万，我也不肯卖的，因为两百万也买不到一个郡马的，是吗？”
霍小玉笑了，笑得很开心，倒在床上，笑得全身乱动，李益忍不住按着她问道：“小玉，你笑什么？”
霍小玉慢慢止住了笑声，喘着气道：“十郎，我告诉你这枝玉钗的来历以及它的身价，我原是想卖掉它的，想不到你居然会要我留下它。”
李益奇怪地道：“为什么你要卖掉它呢？”
霍小至正色道：“因为我知道过去的已经过去了，不可能再回来了，王府的郡主，那只是一个梦而已，当我委身于你的时候，这个梦就该醒了，娘听见王德泰开出的价钱时，都劝我卖了它，想不到你竟会叫我继续做梦下去！”
李益在这一刹那之间，忽然有屈辱的感觉，不悦地问道：“为什么，难道我不配做你们王府的女婿？”
霍小玉伤感地道：“不，你能，如果我父亲还在世，他也会同意你这个女婿的，问题是我q我不是一个真正的郡主，只是一个为正室所不容的弃女！”
李益道：“我却不这样想，虽然我不会天真地把你幻想成为一个郡主，但你却是我心目中所锺爱的女郎，我不但要活在你的生命里，也要活在你的梦里。”
他握住了霍小玉的手，诚恳地道：“你认为你是父亲的女儿，我就是你父亲的女婿，你把自己当作郡主，我就是驸马，即使你把自己想成皇后，我就是天子，因此，无论如何，我不会卖掉这枝玉钗因为这是我们共同的梦。”
霍小玉激动地翻个身，俯在李益的胸膛上，轻声道：“十郎，我想不到你是个这样的人。”
李益道；“你以为我是个怎样的人？”
霍小玉道：“我不知道，你使我迷惑了，当我决定委身于你的时候，娘还警告过我，她说你是个精明能干的人，可以依赖，但要我改了我的个性，少做白日梦，她说你是个实事求是的人。”
李益笑道：“我是这样的一个人？”
霍小玉道：“那你就不该有这种天真的梦想。”
李益轻轻一叹道：“娘已饱经忧患，对这个世界的恐惧太深，才会有那种想法，当然不能怪她r因为她一生中经历的打击太多，远甚于她所得到的快乐，她一生都在取悦别人，适应环境，而我们却不是的。”
霍小玉道：“我们是怎么样的呢？”
李益道：“我们比她幸福，因为我们拥有梦想。”
“你也有梦想吗？”
“当然有，我还年轻，没有被现实冲淡了梦想的情趣，而且我是个诗人，我还能编织得比别人更美的情趣。”
霍小玉幸福地把头枕在他的胸膛上，喃喃地道：“十郎，认识你真好！”李益没有再说话，柔情地拥着她，世界又陷入了寂静，虽然还有千言万语，他们却无须假语言来傅达了心声，热爱中的少男少女，在静默中能交换更多的思想。
虽然他们是今天才认识才见面。
但是充满了戏剧性的情形下认识，又很快她突破了灵的界线，进入了灵肉合一的境界！
到了这一个境界的男女，言语就成为多余的了，有一张无形的网把他们网在一起，网渐渐收缩，一直等到两个人溶为一体而牢不可分了。
过了不知多久，霍小玉才低迷地道：“我要睡了。”
“睡吧，明天要起得很早的。”
没想到霍小玉说睡就睡，而且就伏在他的胸膛上睡着了，微微的鼻息，吹在胸上有痒痒的感觉。
李益望着她娇艳而无邪的睡态，不禁轻轻地一叹：“孩子毕竟是孩子。”
在烛光的照耀下，他可以看清楚她颈上茸细的汗毛，细细的，柔柔的，发着金黄色的光彩！
李益感到非常满足，似乎拥有了整个世界，像一个守财奴数着他窖藏的金条，他孩子气地数着那些茸细的金色的柔毛，慢慢地，他自己也睡着了。
从绮丽的梦，开始转到恶梦，最后他梦见了一个全身浴血的女鬼，披着长发，张开血淋淋的双臂向他扑了过来，那女鬼的脸像是霍小玉，但不再是那么娇媚，那么可爱，变得异常狰狞，吓得他大声地叫了起来。
叫声惊醒了霍小玉，迷茫地坐起身子，伸手去摇李益，但李益还停留在梦中恐怖的情景里，拚命地往后躲，口中还连连地叫道：“不要碰我，不要碰我”
这叫声使霍小玉缩回了手，不解地望着李益，也为他脸上惶恐的表情，感到莫大的惊异，正在她不知如何是好的时候，李益却已醒觉了过来，挣扎了一下，摇摇头摆脱了梦境的困扰，擦擦额际的冷汗。
望着霍小玉，他才歉然地道：“小玉，我吓着你了吧！”
霍小玉见他已经正常了，才吁了口气“你是怎么了？”
梦中惊悸犹存，他不好意思地苦笑了一声道：“我做了个恶梦，被魔压住了。”
霍小玉颇感兴趣地道：“什么样的恶梦？”
“我梦见一个女鬼，披头散发，满身是血，白惨惨的脸孔，瞪着两颗死鱼似的眼珠，扑来要抓我。”
霍小玉笑道：“你以前见过鬼吗？”
李益摇摇头，道：“没有。”
霍小玉道：“既然没有见过，你怎么知道是鬼呢？”
“因为因为人不会那样可怕的。”
霍小玉笑得非常开心“十郎，你们整天说不信怪力乱神，可见是欺心之谈，梦为心中所思，如果你不承认有鬼，何以会在梦中见鬼？”
李益恍惚地道：“我也不晓得。”
霍小玉道：“梦见鬼的人多半由于心虚，尤其是女鬼，你别是做了什么负心的事吧？”
李益急急道：“绝对没有，以前我从不跟女子交往，来到长安后，虽然在应酬的场合上见过一些女子，也只是逢场作戏，没有什么纠葛”
“不见得吧，你跟十一姨呢！”
李益一叹道：“那只是一段不正常的感情，绿尽则散，大家好来好去，我并没有负她之处。”
霍小玉道：“在你内心中总觉得有亏欠之处，所以才会梦到她。”
李益急急道：“绝不是，我梦到的不是她！”
霍小玉哦了一声道：“不是她又是谁呢？”
“我不知道，我根本不认识。”
“不！你一定认识的，梦中的事不会无中生有，尤其是梦中出现的人，一定是你见过的。”
李益在她咄咄逼人的词锋下，无可奈何地道：“小玉，那梦中的女子确是似曾相识，说出来你也不会相信。”
霍小玉笑了道：“我相信，那女子是我。”
李益不禁一怔道：“你怎么会这样想呢？”
霍小王道：“因为我也在梦中，梦到我快死了，而你却不来见我，我恨极了，说我死了做鬼也不饶你，接着没多久，就听见你的呼叫！”
李益不禁一惊道：“小玉，你别吓我好不好？”
霍小玉柔婉道：“不是吓你，我说的是实情。”
李益道：“怎么可能呢？”
霍小玉道：“两心相洽梦也通，这为什么不可能呢？”
李益道：“但我们的梦不应该如此恐怖。”
霍小玉笑道：“你的梦应该是如此的，因为我枕着你的胸上睡着了，压着你的心口，你自然会做恶梦了，至于你看儿女鬼披头散发的，也一定会是我，因为你在梦中醒来，第一眼就看到了我，而且我披散着头发，把眼前的情景混入了梦中，我就成了梦中的女鬼了。”
李益吁了一口气道：“一定是这原故，所以你摇我的时候，我还吓得大叫，要你别碰我。”
霍小玉歉然地道：“十郎！对不起，都是我不好，我睡着了就不知道，你该把我移下来的。”
李益笑笑道：“看你睡得那么甜，我实在不忍心，怕吵醒了你，那知道”
霍小玉笑道：“那知道好心没好报，我居然在梦中变个女鬼来吓你。”
李益有点不好意思地道：“我不是做梦的，今天很特别r也许是因为今天太紧张了，以后就不会了。”
霍小玉笑笑道：“我却常常做梦，也当做恶梦，每次总是因为手压住了胸口，所以你一被压住，我就知道是什么原因了！”
李益道：“难怪你对梦境的解释这么合情合理，不过以后你可别再做那种怪梦了，害得我也跟你受累。”
霍小玉轻轻地叹了一口气道：“我也不知道是什么原故，自从算命的宝昙老和尚批过我的命当早夭，我就老是梦见自己将死的情况，不过你却是第一次参入我的梦里。”
李益道：“以前你的梦里又是谁呢？”
霍小玉道：“没有人，以前我老是梦见自己一人孤零零地死，我倒不是怕死，却怕那种寂寞，因此我急急地求归宿，也是怕自己再陷入那种孤寂里。”
李益忍不住爱怜地拥着她道：“小玉！以后不准再胡思乱想了，你有了我，不会再寂寞，我会一辈子照顾你，爱护你，到老都不离开你。”
霍小玉苦笑道：“不会的！我活不到老，这是命中注定的，我只想在我有生之年，你能伴着我就满足了。”
“别胡说，你不会死的，小玉，因为你以前太寂寞，太忧愁了，所以才有那种想法，今后就不会了，我要使你快乐起来，把你那些怪梦赶走！”
霍小玉笑笑道：“你都被我牵进梦里来，还怎么赶得走呢？”
李益道：“梦由心生，我不让你有一点忧愁的事，自然就不会有恶梦了，心同梦也通，即使要做梦，我们也应该做一些快乐的梦。”
霍小玉沉思片刻，才深深一叹道：“十郎，不是我忧愁多感，总我觉得我们之间不会长久的洞房恶梦，而你送给我的定情之物，又是一把扇子，这一切都是征兆。”
李益被她说得有毛骨悚然之感觉，因为他记起昨天跟鲍十一娘盟誓的那一场突起的狂风，冥冥之中，似乎确有一只看不见的手在主宰着他们未来的命运，可是他仍然强辩道：
“我送你扇子又有什么不对呢？”
霍小玉道：“没什么不对，只是使我想起了席间的酒令。”
李益一叹道：“你想得真多，那又关酒令什么事？”
霍小玉道：“你的酒令谜底是一个竹夫人，我想到了竹夫人与团扇都是暑夏的用物，一到秋凉，竹夫人就弃之高阁，最多是被冷落而已，而团扇却被捐弃了，秋扇见捐，可不是我新创的典故。”
李益一怔道：“我可没有想到这些。”
霍小玉苦笑道：“你当然不会想到，天机隐于不知不觉之间，我们在夏天遇合，秋天你选官后，就要赴任了，我想起了你送的扇子，就想到了这些。”
李益忙道：“我会带你一起走的。”
霍小玉道：“未来的事不可预言得那么早，那时也许有什么原因使我们不得不分手。”
李益道：“绝不会的，谁也不能使我们分开。”
霍小玉苦笑道：“生离死别，可由不得人的。”
李益一叹道：“小玉，如果你死了，我不说那些追随于地下的话，因为那是不可能的，我上有高堂老母，下无兄弟，宗祀的承继，老母的奉养，不允许我轻生，除此之外，我发誓绝不离开你。”
在激情的冲动下，他跳下床来，拿起白绫的被单，用力撕下了一幅，然后再咬破了小指，不加思索，用指血在白绫上写着：“大历五年八月，姑臧李益得嫔霍氏小玉，誓共白头，永不相负，情如山河永固，心比星日不移，如有相违，愿天地鬼神共鉴之。”
写完了，他把白绫交给霍小玉道：“小玉，你收着。”
霍小玉怔怔地接过道：“十郎，你这是做什么？”
李益道：“这是我亲笔的血誓，以后我如负你，你就把这幅白绫火化了，当可上达天廷，请雷神劈我！”
才说完这句话，楼窗上一道耀眼闪光，接着是一声霹雳，震得四壁俱动，霍小玉吓得一声惊呼，扑进他的怀中。
李益却勇敢地拥着她，庄严地道：“小玉，人可欺，鬼神不可欺，他们已听见我们的誓言了。”
闪电一道道地照射，雷声一阵阵地响着，震得烛火不住地跳动，霍小玉偎在他的怀里，瑟瑟地抖着。
李益拥着她，柔声道：“小玉！别怕，这是上天为我们证誓，神明会保佑我们相爱不渝。”
霍小玉道：“十郎，我相信你就是，何必这么郑重呢！儿女之私，怎么可以上渎神明呢，雷神在生气了。”
李益肃然道：“情坚可动鬼神，这是最神圣的事，只要我们坚守誓言，雷神是不会生气的。”
霍小玉推开了他，跪在窗前，神情异常肃穆，双手拿着那幅白绫，慢慢地叠起来，蓝色的闪电，照着她的脸，有一种凄凉的，恐怖的美感。
李益看着，忽然想起刚才梦中的女鬼，就是这样子，突然全身汗毛都竖了起来，不由自主地打了几个冷战，疯狂地过去，把她从地上拖起来叫道：“小玉，你干吗？”
霍小玉仍是在喃喃低祷，李益以为她中邪了，猛烈地摇憾着她的身子，口中大声地叫道：“小玉，小玉！”
“十郎，轻一点，你把我弄痛了。”
李益这才发现自己的失态，松开了手，小玉的两条胳臂上竟添了几道青痕，李益歉然地道：“小玉，对不起，你刚才是怎么了，可把我吓坏了。”
霍小玉道：“我在向雷神求恕，请他宽恕我们的儿戏行为，这绫上的哲言是开玩笑的，千万别认真。”
李益不禁有点啼笑皆非的感觉，而且也有点生气，愠然地道：“小玉，我是一片诚意，你怎么以儿戏视之？”
霍小玉道：“我知道你是一片诚意f但情人的誓言，只在两心之间，不要别人来干预，更不要神明来干预。”
李益惑然地道：“小玉，你这是什么意思？”
霍小玉凄婉地一笑道：“这幅白绫我会收着做纪念，即使你将来负我，我也不会乞诸神明的。”
李益忙问道：“为什么？为什么？”
霍小玉道：“十郎，我已经把整个心都交给你了，你此时能如此待我，我已经心满意足，我不敢再企求将来了，因为我知道我是天生命乖，不会有好结果的，即使遭受遗弃，也是我的命。”
李益急急道：“小玉，你怎么还不相信我？”
霍小玉温婉地道：“不，我相信，千万分地相信，正因为我相信。才不愿意在天地鬼神间存照，我知道你的，那已经够了，你即使要负我，也必定有不得已的苦衷，不会是存心那样的，因此，我宁可自己吃苦，也不愿意你受到半点伤害。”
这是何等缠绵的挚情，李益深深地被感动了！抱起那娇小玲珑的身子，紧紧地拥在怀中，吻着她的脸，她的颈项，她的胸，喃喃地道：“小玉，你太傻了”
霍小玉笑了，静静地倚着他，闭上眼睛，沉沉地睡去。
一觉醒来，天色大亮，霍小玉已经对着铜镜梳只好了。
李益笑着对霍小玉道：“我得出去转一下，你也得准备做一次女主人，我要邀请几个朋友回来吃饭。”
霍小玉道：“在这儿要请你的朋友？这不大好吧！”
李益道：“为什么，你不欢迎？”
霍小玉道：“不是的，我是怕娘会嫌吵”
李益道：“我知道娘爱清静，但今天这一次宴请非常重要，她一定会同意的。”
“为什么呢？”
“因为我约好了牛炳真，三天后听回音，现在还不知道王府会持什么态度以及作什么打算？但为了使他们少打歪主意，我要把事情敞开来，办得有声有色，使每个人都知道，这样他们就死心了。”
霍小玉叹道：“你留在这儿终宵未返，王府一定知道了，事实已成，他们还能怎么样呢？”
李益道：“光是王府知道没有用的，必须让每一个人都知道，这样才能使王府的人不再来纠缠生事。”
霍小玉道：“既然你认为必要，那就去邀吧！不过不能请太多人，老张妈忙不过来。”
李益道：“不会太多，约摸二十来位，都是长安市上的名流，经过这二十几口一渲染，大概不出两天，就可以传遍长安市，王府再想施压力变卦也没用了。”
霍小玉道：“我要出去招待他们吗？”
“当然要了，你是女主人，而且我也要让他们看看我的小新娘，看看我这美绝人寰的小仙女，一定会使他们羡慕得几天晚上睡不着觉！”
霍小玉感到很兴奋，但也很紧张地道：“我我恐怕不行，我从来也没有跟别的男人同过席，恐怕不会招呼，你要约些什么人，他们是什么样子的？”
“那么多的人，我怎能一一描述，不过你只管放心好了，他们都是些很风趣的人，你会感到很有意思的。”
霍小玉侍候着李益着装，房中有了响声，外面也就响起了叩门声，是浣纱为他们送来了净面的汤水。两个人牵着手下楼，来到郑净持的居室前，她不但起来了，连佛室的早课都完了。李益请过安后，随即说出要请客的事，而且也补叙了理由，郑净持笑着道：“十郎，现在你就是这儿的主人，你要做什么自管决定好了，何必还要告诉我呢？”
李益忙道：“娘言重了，这应该请示你的。”
郑净持轻叹一声道：“我向来是不太管事的。你也不必客气，昨夜我央求十一妹连夜制了一样东西送给你。”
李益道：“娘，你何必客气呢，应该是我孝敬你才对。”
郑净持笑着递给他一个方形的包裹裹道：“你打开看了再说，东西不值钱，是连夜赶出来的，你未必会满意的，好在这只是个象征，你可以自己再换。”
李益接过打开一看，却是一方磨得极为光洁的柚木板，镂刻着：“姑臧李君虞寓”六个大字。
他不禁怔住了道：“娘！这是什么意思？”
郑净持道：“这是要你去钉在大门上的意思，也是告诉别人，这儿换了主人的意思，虽然不知道你们在这儿住多久，那怕明天就搬，今天也得挂上，让人知道主人是谁。”
李益十分感动地道：“娘，谢谢你了。”
郑净持和蔼地一笑：“别客气，昨天我们就说好了，这儿的一切都交给你，包括园中的一草一木在内，宅第是不能卖的，如果你有办法，可以让王府付一笔钱收购回去，他们不会在乎钱的，但这所宅邸，他们绝不容外人久居，留在手中徒自招怨，对你有很大的妨碍。”
李益很聪明，立刻听出她的言外之意，连忙问道：“娘，你是否认为我今天宴客之举太张扬招摇了？”
郑净持微微一笑道：“你又多心了，我怎么会嫌烦呢，我并不是喜欢清净，而是被逼得不能不如此，小玉的父亲在世时，这儿经常的车水马龙的，这样的一片园林，原也应该那个样子才不辜负它！何况我不曾在此久居，过几天我就要搬到尼庵中去了，我是为你好。”
小玉忍不住道：“娘，十郎也是为的我们啊！”郑净持道：“现在只能说我一个人了，你跟十郎并不是非住在这儿不可，也并不是非跟王府结怨不可，我知道他完全是为了我，因此我很过意不去。”
小玉道：“娘！您既然怕张扬而获怨，又何必送十郎这块名牌呢，在大门口一钉，不是一样地张扬吗？”
郑净持怔了一怔道：“说的是呀，我昨夜没想到这一层上去，我只是表示这儿的主霍已经全部鹰于十郎了。”
李益笑笑道：“娘的意思我完全了解，娘的顾虑是不必要的，因为昨天我已把王德祥撵了出去。就已经向王府表明了态度，今天我邀集一些名流，也是为了请求大家声援一下，此一次，以后就不会了。”
郑净持想想道：“十郎！对外面的事，我不如你明白，你认为如何有利，尽管放手去做好了，小玉恐怕还不太习惯于做女主人，我还得教导她一下，该邀那些客人，你只管去邀吧，家里的事你不用管了，十一妹来了，我会请她帮忙招呼一下的。”
用过早点后，李益就开始着手草拟名单，缮写名帖，然后带了秋鸿，出去邀集客人去了。
他是在外面用过中饭回来的，同时也把他的表弟崔允明带来帮忙招呼。那块“姑臧李君虞寓”的名牌在大门右边，显然别有一番气象，崔允明看了园林宅第的气象，眼睛都发直了，连口称赞不已。
李益却很得意地道：“允明！这只是暂居而已，因此你要帮我在亲戚面前掩饰一下，别让我母亲知道，否则老人家一定会反对的。”
崔允明一怔道：“表哥，你不准备让姑妈知道？”
李益道：“因为我不是纳侧室，只是收个身边人而已，母亲较为拘谨，一定不会同意的。”
崔允明道：“那将来你如何向姑妈交待？”
李益道：“没什么需要交待的，等我正式娶室后，再跟母亲说一声好了，因为这件事的内情很复杂，我是为了不让她们母女受王府的欺凌才答应下来，母亲的胆子小，听说找尚未选官，就先开罪权势。她不会了解我的侠行，只以为我是为女色所惑，一定会大为担忧的。”
崔允明道：“表哥，我知道你不是好色的人，因此想问你一声，你这么做值得吗？”
李益道：“当你见过她们母女，了解她们所临的苦境后，你就不会有此一问了。”
于是他把昨天的情形说了一遍，隐瞒起他准备用霍小玉的嫁奁打点前程的企图，因为对他这个表弟很清楚，绝对不会赞同的，甚至对于行人情，通关节的事都不会赞成，他是一个一板一眼的人，但也是个古道热肠，最喜欢助人的正直青年。
果然崔允明对李益的义举大为激赏，钦佩地道：“表哥，你真了不起，居然有这种魄力。”
李益笑道：“不平则鸣，人之常情，尤其是今见到郑夫人后，才知道她是多么可敬的一位妇人，你也会忍不住一伸援手。”
崔允明讪然道：“事情如果给我碰上了，我自然不会袖手，但我没有表哥这份才情，不会做得这么漂亮，最多挽起袖子，打那恶奴一顿而已，不但帮不上忙，反而会给人家添麻烦。”
李益叹一口气道：“是的，霍王府的势力很大，斗是斗不过的，所以我方会收留了小玉，想靠这批名流朋友为我撑撑腰，再者也使不玉有个归宿，虽然郑夫人很谅解，而且也是出之于他们的请求，但总不免会落个趁人之危的批评，不过我问心无愧，也就不在乎那些了。”
崔允明道：“没关系，我会替你解释的。”
这才是李益的真正目的，但他很聪明，不作请求，让崔允明自告奋勇地提了出来。
李益带崔允明见了霍小玉与郑净持，这个忠厚老实年轻人博取到郑净持由衷的好感，而郑净持端庄祥和，也使崔允明生出了由衷的敬意。
当他们表兄弟在外厅准备接待客人时，霍小玉则带着桂子与沅沙到厨下去帮忙老张妈拾夺菜肴去了。
郑净持与鲍十一娘则开始了一次私谈，她轻轻一叹道：“十一妹，你如果先把崔少爷带来，我就会另作一种打算了，我宁可舍弃一切，把小玉嫁给他。”
鲍十一娘道：“净持姊，你认为崔公子比十郎好？”
郑净持摇摇头道：“我对相人术还有点经验，崔少爷的人品，才情，没一点比得上十郎的，但是他忠厚可靠，小玉跟着他，可以名正言顺地遣嫁，而且绝不会吃亏，十郎不是不好，但我总觉得他心机重了一点。”
鲍十一娘道：“净持姊，你原先开出的条件是要个清华门第而且有功名的世家子弟的。”
郑净持道：“是的，那是我自私的想法，我认为有了那两项条件，可以抗拒王府的迫害，后来我想想又觉得不妥，如果有崔少爷那样的一个年轻人，淡泊名利，我只要肯放弃一切，把小玉嫁出去远离京师，王府也就不会追究的，而小玉的终身也踏实多了。”
鲍十一娘道：“以前我也这样劝过你的呀，如果你同意了，我早就进行妥当了，长安市上找崔公子那样的年轻人并不难，可是要找十郎那样一个有担待，有魄力，而又符合你们条件的世家子弟倒是真不容易！”
郑净持低头不语，鲍十一娘道：“如果你现在有意，也还来得及，我可以把十郎说动退出”
郑净持一叹道：“迟了，木已成舟，十郎即使同意，小玉也不会答应了。何况崔少爷也不会接受的。”
鲍十一娘道：“是的。崔公子是个拘谨的人，跟十郎又是姑表兄弟，他是绝对不会答应再要小玉的，但要找崔公子这样的年轻人，百儿八十的也不难。”
郑净持一听道：“会有这么多？”
鲍十一娘笑道：“忠厚，老成，淡泊，可靠，这些都是普通人的条件，伸手就可以捞上一大把，所谓英才难得，就是这个意思了。”
郑净持道：“只怕小玉不会同意的。”
鲍十一娘苦笑道：“小玉不同意，王府也不会放松的，并不是每个人都能像十郎那样惹得起王府的。”
郑净持长叹一声道：“算了！生死祸福皆由命，不是人力所能改变的。”
鲍十一娘道：“净持姊，怎么到了今天，你还三心两意的，难道十郎昨天又做了什么令你不满意的事？”
郑净持轻叹道：“那倒没有，只是昨天晚上我做了一个梦，梦见了老王爷的萧索，什么话也没有说，只是当着我的面，把手上的一颗珍珠投进了浊水里。”
鲍十一娘道：“你想得太多了。”
郑净持道：“不，我自老王爷宾天后，一直念经礼佛，已经心如止水，从来不做梦的，这一梦大为蹊跷。”
鲍十一娘道：“道梦是什么意思？”
郑净持道：“小玉是我最锺爱的女儿，投掌珠于浊水。分明是指小玉将来的收场不好。”
鲍十一娘笑道：“你怎么光是往坏处想，珠生于蚌，蚌生于水，明珠入水，不就是有了归宿之意吗？”
郑净持苦笑道：“我也希望是个好兆头，但老王爷的脸上为什么会带忧色呢？”
鲍十一娘默然片刻才道：“净持姊，一切都是命中注定，昨天我约十郎来的时候，只是让你们相一相，但你们立刻就决定了，最奇怪的是小玉，前天说的时候，她并不太热心，昨天见到了十郎后，她好像就着了迷似的，不但满口答应，而且还急着成亲，何况有许多事都非常巧合，好像这桩姻缘是早经天定了似的。”
郑净持默然片刻才通：“是的！一切都似乎早已注定了，所以那许多巧合的发生，使人连考虑的余地都没有，十郎是个很慎重的人，这是我可以看得出的。可是他昨天答应这件事时，也好像是毫无考虑”
鲍十一娘道：“是呀，昨天回去后，我还在奇怪，以他平时的为人个性，他不会这样草率的，因此我觉得这件事似乎是老天爷在作主，根本不是人力能扭转的。”
郑净持最后只是长叹一声道：“现在说什么都迟了，而且到现在为止，十郎的表现比我想像中好上多少倍，但愿老天爷可怜我们母女，让他永远这么好下去，别叫小玉受什么灾难！”
两个妇人的表情都很沉重，虽然她们都在口头上找出好话来安慰自己，但在她们的直觉上，却似乎都有犯罪的感觉，好像是她们把小玉硬给推下了不幸的火坑里。
客人渐渐来了，她们没时间再多作私谈，因为李益今天所邀请的人都是斯文中人，而且也都是鲍十一娘的旧识，所以她也得出去帮忙招呼。她出来的时候，李益在门口去迎接继续来到的客人，崔允明却被几个先到的客人总得满身大汗，因为李益请客的时候耍了一手绝招，没有说明为什么。
他要借重这批名流朋友，作为日后对付霍王府的声援，唯恐先说出来，有人会考虑到日后结怨霍王而拒绝赴宴，但这些客人来到之后，首先是为庭院中豪华的建设而目眩神摇，要不是李益在门口相招，他们几乎都不敢进来，来到之后，一个劲儿地向崔允明追问详情，崔允明受了李益的嘱咐，不敢先说，他又是个老实人，不知道如何用假话去搪塞，因此被逼得满身大汗。
看见鲍十一娘进来，他如释重负，连忙道：“鲍娘来了，她比我清楚，你们去问她好了！”
借着这个机会，他把担子往十一娘身上一推，匆匆地赶到外面去了，厅中坐着五六个客人，全是鲍十一娘的熟人，其中以湖湘蒋子与鲍十一娘最熟，立刻就叫道：“好哇，难怪君虞不肯明说，小崔也在左右支吾，原来是你这老妖狐把君虞给迷住了，莺屋藏娇，喂！老和尚，快拿出你的无边佛法来降妖。”
被称为老和尚的是诗僧心印，也是长安市上一怪。他是个出家人，却不忌荤腥酒肉，行止跌宕不羁，秦楼楚馆，平康里巷，他照去不误。吐语风趣诙谐，诗才敏捷，棋酒无敌，游戏人间，是名流中的名流，战后的长安在乱中求治，粉饰太平，所以这个疯疯癫癫的怪和尚倒是成了长安的名人，酬酢间很少有他不到的地方。
除了那身穿着外没有人当他是和尚，除了一句口头禅－－阿弥陀佛，他自己也没把自己当和尚。
因此听见别人扯到他，他嬉皮笑脸地道：“阿弥陀佛，和尚道行浅，十一娘法力高深，和尚降不了她。”
鲍十一娘道：“大法师，我那点缠着你了？”
心印一笑道：“女菩萨身具无边法术，腾挪转移，颠倒乾坤，不把我和尚吞下肚去，已是大慈大悲，和尚有天大的胆子，也不敢惹女菩萨。”
他说得煞有介事，鲍十一娘忍住了笑，存心要把话题岔开，因此紧抓这个题目道：“和尚老爷，别人说我倒也罢了，你是个出家人，居然也满口胡言乱语，好像我真是个妖精了，你倒是说说。”
心印笑道：“阿弥陀佛，出家人戒打诳言，和尚说话自然有凭有据，否则是要下地狱拔舌的。”
鲍十一娘柳眉一竖道：“好哇！你越说越像真的了，今天就要你拿个凭据出来，否则不等你下地狱拔舌，老娘先拔了你的舌头。”
她与心印是开玩笑惯了的，说话时毫无顾忌，时常斗口，别人看得很有趣，顿时忘记问话的本意了。
江都名士洪畴立刻操着他淮左官话打趣道：“乖乖隆的冬，疯和尚跟千年炼狐鲍娘子斗法，精采呵！精采！”
心印一翻眼道：“你错了。鲍娘子岂止是千年炼狐，她至少也有九千年道行，是商代坦己娘娘转世，长安帝都，连天子的紫气都压不住她，可见道行高深。”
鲍十一娘笑道：“和尚，你尽管骂我好了，假如你提不出证据来，看老娘饶得了你。”
心印含笑道：“眼前就是证据，和尚进门时，看见门口钉着有姑臧李君虞寓的牌子，这总不会假吧？”
鲍十一娘道：“不假，这本来就是李十郎的新居。”
心印道：“可又来了，前两天和尚还到过新昌里李姑臧的寓所，不过是聊称幽静而已。”
“我说过这是他的新居。”
“新旧之间相差太悬殊了，李姑臧别说是尚在候选，就是放了度文尚书，也不可能在这两三天内，置下这一片金碧辉煌的连云甲第，这不是你的神通广大吗？”
鲍十一娘笑道：“这是什么证据，列位老爷听得懂吗？”
洪畴忙道：“不懂！不懂！和尚别卖弄禅机，快说出来让大家听个明白。”
心印笑道：“姑臧子突然暴富，就算他在地下挖出了黄金，也不可能在一两天内抖成这个样子，只有千载炼狐，才能点铁成金，幻化山林，鲍娘子，说你千变万化，也逃不过贫僧法眼，这下子你可承认了吧？”
洪畴大笑道：“有道理，有道理，十一娘，这下子可叫和尚抓住了尾巴，显出原形了，你快从实招来，这究竟是怎么回事？”
鲍十一娘本想把话题扯开的，那知又回到本题上来，正在为难之际，忽而门口有人接道：“十一娘虽非千载炼狐，却真有点铁成金，幻化无常的神通，兄弟能够由陋室而移居华堂，乃是一番奇遇，而这段奇遇，完全拜受十一娘之赐，兄弟将各位请来，正是要与诸君共享。”
说话的是李益，他被崔允明由门口拉了回来，唯恐鲍十一娘无以为词而预泄了底细，而且来得恰是时候，解了鲍十一娘的围。
心印忙道：“姑臧子，到底是怎么回事？”
李益笑笑道：“先让你闷一下子，因为这番奇遇太曲折了，从头道来，不是三言两语说得完的，每位讲一遍，兄弟可没有这么大的精神，还是等到大家到齐了，兄弟做一次说吧，而且还有仰仗诸君之处呢！”
他很懂得群众的好奇心理，吊足了胃口，就是秘而不宣，害得那些人一个个心痒难搔。
好容易等到快上灯的时候，客人都到齐了，盛筵摆开，李益很会做人情，他先商得了郑净持的同意，各投所好，用彩盘装了一包包的珍玩小品，每人送上一份。等大家都收下了，他才把盛装的霍小玉请了出来，向大家介绍道：“这是荆人霍氏小玉，各位见见！”
大家都为霍小玉的艳色震惊了，一个个张口结舌，伸长了脖子，瞪大了眼睛。
霍小玉楚楚堪怜地裣衽作礼后，才依着李益的教导，红着眼眶道：“弱女不幸，备受豪门欺凌，虽蒙李郎仗义，得侍巾栉，但不敢以正室自居，仅希冀能得一枝之托而已，且异日安危难测，尚祈诸君子一伸援手。”
底下才把她母女的遭遇，以及委身李益的情由，约略地说了一遍，把一批名流都听得呆了。
李益是个很懂得制造气氛的人，他以戏剧的手法，介绍了霍小玉，再由霍小玉自述身世，引起大家的同情，他自己却在一边推波助澜，等小玉说完了，才接着道：“郑夫人矢志孤节，见凌于豪门，君虞虽一介书生，亦为之愤然不平，故以身任护花之责，庶几免使弱质飘零，诸君皆性情中人，想必也不忍坐视，君虞所望无他，只求在口碑上作一道义之声援。”
虽然有的人心里难免怕得罪王府是否上智之举。但在这个时候，却也不便表示了，而几个年轻人更是激于义愤，慷慨陈词，以为后盾。
李益很聪明，见目的已达，就不再继续推展使事态扩大，笑笑道：“多谢各位支持，郑夫人并不贪图王府权势，只求个安身而已，所以各位也请记住，今日乃君虞邀知己小酌，不是为王府招赘，这里是君虞书寓，也不是王府别业，玉娘为君虞红颜知己，非李氏室妇，为了顿全王府门第，我们已经委屈求全至此，如果王府再不肯放过，似乎也逼人过份了。”
洪畴最容易冲动，拍着胸膛大声道：“没问题，君虞，如果霍王府再来纠缠，我们大家联名告到宗人府去，也让他们这些世爵知道读书人不是好欺负的。”
李益笑道：“兄弟已有对付之策，但求息事宁人而已，真到万不得已时，再请各位申张正义，兄弟还有一件事向各位报告，就是十一娘自今日起，收帜脱籍，洗尽铅华，告别乐坊了，我们该为她一贺。”
于是大家又举觞为鲍十一娘道贺，只有心印哭丧着脸道：“鲍娘子，你实在偏心，姑臧子年纪还轻，和尚却已经年过半百，有这种好事你该先为和尚打点才是。”
鲍十一娘笑道：“大和尚，亏你还晓得自己年过半百，你也该照照镜于，看自己配不配？”
心印笑道：“玉娘子天仙化人，和尚自然不敢高攀，可是和尚一直在痴心等着你为洒家找个门当户对的婆娘，好还俗成家的，那知道你也收摊了，今后不仅相思无由寄，连小和尚也耽误了。”
众人哄堂大笑，洪畴道：“心印和尚怎么思凡了！”
心印道：“唯一的一条返尘之路，也被鲍十一娘给打断了，和尚纵有思凡之心，也只好光棍到底了。”
由于这一个笑话，敞开了欢笑的气氛，场面顿时热闹多了，妙语如珠。笑话一个个出笼，有荤有索，而且妙在谈的笑话，听了不会使人脸红，使得霍小玉又经历了一个生活面。
席散人终，她跟李益回房，才无限满足地娇倚在十郎身上道：“十郎！你的这些朋友真有趣，这所园子从没有像今天这样热闹过，父亲在世时，也在这儿宴过客，客人来得多上几倍，却没有像这样愉快过。”
李益轻轻一叹道：“衣冠云集的宴会我也参加过，宾主都是衣冠楚楚，揖升而进，循秩品而坐，菜不过浅尝即止，酒不敢过量，谈话不敢高声，行止不敢逾矩，战战兢兢，那里说得上是宴会呢，简直是受罪，可是这种罪还是非受不可，有的人巴结门路，想挤一席还不可得呢。”
霍小王道；“为什么呢？”
李益道：“为了权势，下官奉上宪之召，能够受到邀请，就证明他在上宪心中还有点分量，怎不沾沾自喜，像今天所邀的客人，都是长安市上不得意的人，个个都是牢骚满腹，所以无拘无束，心中想什么就说什么。”
“他们不都是名流吗？”
李益叹道：“文人列入名流，就是不得意，春风得意的人，绝不会成为名流。”
霍小玉道：“这我不同意，天宝年间的李太白，不是一样的放荡不羁，还不照样能名动帝都？”
李益苦笑了一声道：“青莲居士豪情够了，醉草吓蛮书，曾令贵妃捧砚，力士脱靴，丞相磨墨，可是他的结果又如何呢？仕途困顿，仅以诗名扬天下而已。”
霍小玉沉吟片刻才道：“十郎！你准备做那一种人？”
李益想想道：“我不想做一个名士。”
“可是你交往的都是名士呀！”
李益叹道：“那只是一个过渡时期，在长安要想扬名，就不能不接近名士，要想在宦海中立足，也不能得罪名士，这些人都是成事不足，败事有余的人。”
“那么你今天邀集他们只为了对付王府了？”
李益道：“也不尽然，我不能全靠他们的，别看他们在席上慷慨激昂，事情真要闹大了，他们说不定会袖手旁观，一个屁也不放，我只是让王府知道，我有这批朋友撑腰，也让王府知道，你已经属于我了，真到事情临头，还得靠我自己的。”
霍小玉歉然地道：“十郎！为了我们母女，使你受累很多，只是我希望你不要真闹起来。”
李益笑笑道：“你放心好了，不会闹大的，尤其是经过今天这场宴会王府也不敢再用压迫的手段了，那些人虽然帮不上大忙，却最会传递消息，长安市上都知道你我的事了，王府跟我斗大不上算，俗语说：穿鞋的不跟光脚汉斗，这一点他们很清楚。”霍小玉想想又道：“你的这些朋方以后还会来吗？”
李益道：“如非必要，我不想再跟他们多来往，常跟他们混在一起，固然能使当朝侧目，但也会使人有敬而远之的感觉，我就别想爬上去了。”
霍小玉有点惋惜地道：“那多可惜，我倒很喜欢他们，跟他们相处在一起很愉快。”
李益轻叹道：“我也知道，但天下事很难十全十美，欢乐能磨尽壮志，而且我也不能跟他们比，他们都有殷实的家产，可以不求进取，我还有一个家要维持，有一个母亲要养活。”
“十郎！我有钱，养家的事你可以不必顾虑。”
“那是你的钱，不是我的。”
霍小玉幽怨地道：“十郎，现在还分什么你我呢！”
李益笑了笑道：“就算你的钱可以通用吧，但我母亲辛辛苦苦把我扶养成人，期望我光祖耀宗，我总不能拿了你的钱去对她的报答吧？”
霍小玉这才低头不语了，李益笑笑道：“你生在王侯之家，足不出门，只不过见了几个疯子就觉得有趣了，不知道外面的世界，有趣的事情多得很，以后我有了空，可以带你到处走走，你就知道这世界有多可爱了。”
第二天，李益带了二十万贯钱，送到鲍十一娘家里，但见她正在收拾行李，不禁愕然问道：“你要走了？”
鲍十一娘苦笑道：“是的，我虽然收了蓬，但长安市上认识我的人太多了，我那儿子坚持要我搬回去。”
李益想想道：“这是对的，要收就收得彻底，否则有些旧日相识，不知道你收了场子，仍然找上门来，使得大家都难堪，你那孩子呢？”
“跟他老子先回家去了，我在这儿等着再见你一面。”
李益怔了一怔，鲍十一娘凄然地一笑道：“十郎，你放心，我不会缠着你的，只想见你一次，跟你告别，而且是永远地告别。”
李益叹道：“这又何苦呢？我们仍然是朋友，你的家虽离长安不远，我可以经常去看看你。”
鲍十一娘毅然地摇头道：“不！你我缘尽于此，今日一别，大家就是路人，希望你别来，来了我也不认识你。”
李益道：“那是为什么呢？”
鲍十一娘道：“因为从今天起我要规规矩矩地做个母亲，做个好妻子，把以前的一切都忘记。”
“我们不同。”
“是的，我们不同，在后来相处的一段日子里，你没有把我当个娼女，我也没有视你为客人，所以我才要求有此一会，这是一个可怜的妇人最后的一个要求。”
李益叹了口气：“十一娘，我也是一样，所以我今天送钱来给你，二十万钱是郑夫人谢你的，另有两万是我的私蓄，我知道太少了，但目前我只能拿出这么多，小玉的钱我不想动她，除非是为了打点选官的事，我才准备向她相借，但后来我也一定要还给他。”
鲍十一娘微微一怔道：“这么说来，你根本不打算跟她长相厮守！”
李益摇摇头道：“不，我没有这个打算，但我必须要为她设想，她不是我的正室，如果将来无法为她正名脱籍，她始终是王府的家奴，因此扶正的机会也很渺茫，我虽然玩了一套伪造脱籍的把戏，那只是唬唬王府的人，真到了大堂上，我绝对站不住脚的。这点你该清楚。”
鲍十一娘点点头，李益道：“我是个独子，也不可能久久不娶，等我的官职派定后，我母亲一定会为我设法择配的，而我地无法推辞，所以我必须为小玉留个退步，万一我娶的人对她不能相容，我只好跟她有实无名地守一辈子，我绝不负她，遗弃她，但也不能整天守着她，所以我不动她的钱，让她的生活不会有匮乏之虞。”
鲍十一娘叹了口气，道：“看来只好如此了，但你在老夫人面前最好先提一提。”
李益苦笑道：“我不必提，长安市上李家的亲戚多得很，经过昨天那一会，消息很快就会传到姑臧老家去，不出多久。我母亲就会有信来的。”
鲍十一娘想想道：“那这两万钱你还是留下吧，我既然准备回去安安份份过日子，有净持姊给我的二十万也足够了，假如不用小玉的钱，你手头并不宽裕。”
李益笑笑道：“这个你就不必为我担心，我现在多少也是个名人，名士有个好处，就是弄钱的路子宽，坐在家里都会有钱送上门来，钱你还是拿去留着，将来为你的孩子打点一下也是好的，他不能跟我比，一官之求，非钱不可，如果我再宽裕一点，我会继续邦助你的。”
鲍十一娘感动地道：“谢谢你，十郎。”
李益笑道：“别说这种话，十一娘，我们是好朋友。从前是，将来也是，因此我不希望今后成了路人，即使不见面，但我会想念你，希望你也会想念我。”
鲍十一娘哽咽道：“我会的，我嘴里说忘了你，其实那里忘得了！”
李益道：“我们既然是以情互为联系，现在我想爱你一次，真正的爱你一次，出乎至情，发乎本心的爱你，希望你也以同样的心情来接受，然后大家在愉快的心情下分手，虽然不长相斯守，但我们的感情仍是存在的。”
窗外的日影渐偏，李益道：“该散了，十一娘记住，我们是好朋友，很亲密的朋友，假如你不希望我去看你，也请你有空来看看我。”
鲍十一娘点点头：“只是我们不能这样相聚了，跟令堂一比使我感到很惭愧，我忽略了自己的责任。”
李益一笑道：“那倒不必，各人的际遇不同，因此各人处事的方法也不必相同，在你说来，你已尽了最大的本份，你是不是现在就走？要不要我送你？”
鲍十一娘摇摇头：“我订了一辆车子，天黑时来接我，赶闭城前出去，二鼓前到家，我的汉子会在城外接我，不要你送了！”
“干吗要这样晚才到家？”
鲍十一娘笑道：“净持姊给我约二十万钱，在乡下是笔大财富，我不想让左邻右舍看见我带这么多的钱回去，我们家虽然称不起是个富家，但亲戚们更穷，我不想使他们太眼红。”
李益轻轻一笑道：“那我就先走了。”
李益走到外间，看见箱笼堆上搁着一具精制的镶玉琵琶，用手指一指道：“你把这个带回去？”
鲍十一娘道：“是的，这是我从薛驸马家里带出来的唯一纪念了，今后的寂寞岁月，完全要靠它打发了。”
李益轻叹一声道：“十一娘，如果你舍得，就把它送给我，让我为你保存吧。”
鲍十一娘微微一怔，李益又道：“它在我身边，比在你那儿有意义多了，我看见它，睹物思人，是一份美丽的怀念，它在你那儿，带给你的尽是伤感的回忆。”
鲍十一娘思索片刻，感动地点点头：“我明自你的意思，可是我怎么办儿？从早到晚，我又做些什么呢？田里的事不用我去做，家里的事也不用我操作”
李益笑笑道：“假如你要找的话，你可以找到很多可以做的事，每一件都比沉浸在回忆中愉快，记住，你回去是开始一个新的生活，不是躲在旧的阴形里。”
鲍十一娘终于笑了，笑得很妩媚，但也很爽朗。拿起琵琶往李益手中一塞道：“送给你！”
李益一手接住琵琶，另一只手轻轻捏着她的脸颊道：“这才对，你该经常的笑，只有笑的时候，你才是真正的鲍十一娘。”
揽着她的柔肩，在她的额角上轻轻一吻：“现在你可以送我到门口了，只要你能常留着脸上的笑容，你就会发现世上并没有值得伤心的事。”
柔顺地，相偎着，两个人到了门口，李益放开她走了，踏着偏西的斜阳，那身影显得异常潇洒。
鲍十一娘是想笑的，但泪水已盈眶，她尽力地想挤出一个笑容，但脸上的肌肉却异常僵硬。
她知道这一别，很可能就是永别了，最多，大家只能在记忆中投下一个影子，但也只是一个影子而已。