第二章 愤怒和报复
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浓烟散尽，火光熄灭，刚刚经受了一场惨烈战火洗礼的格兰特沉浸在哀痛和忧伤之中。
此刻天空之中总算是出现了零星的几艘飞舟，这些姗姗来迟的飞舟在天空之中盘旋着，仿佛是在为格兰特所遭受的不幸遭遇而哀悼。
地上到处都湿漉漉，烟尘和灰烬混合成一片泥泞。
到处都是残垣断壁，那些狭窄的小巷早已经被倒塌的残骸所堵塞。
一眼望去，到处是没有屋顶的房屋，屋顶早已经在猛烈的爆炸声中被掀到了空中。
虽然大火已然熄灭，不过仍旧有缕缕青烟冉冉升起直冲云霄，特别是那高耸的云中之城，无数道青烟交织在一起，仿佛是一条巨大的蔓藤蜿蜒爬行在那巨大的山崖之上。
曾经是那样皎洁无暇的云中之城，此刻到处是斑斑黑迹，还有那散碎的石片砖块，时不时得掉落下来。
那层层叠叠整整齐齐的房屋和街道，此刻同样被砖块和瓦砾所盖没，特别是云中之城的东北侧，这里是正面遭受攻击的所在。
爆炸和大火几乎将这里的一切都化为了废墟，这里甚至没有一处完整的房屋，也没有一道站立着的墙壁，到处是残骸，甚至连支撑住那些房屋和街道的山岩也炸得大片坍塌下来。
那块坍塌的山崖，就仿佛是一道显眼的伤疤一般袒露在那里，仿佛是在告诉众人，云中之城刚刚遭受到可怕无比的打击。
反倒是那厚重的“围墙”，那被称作为大地之城的环形工事，那围成一圈的巨大而又独立的街区，在这场灾难之中幸存了下来，虽然大地之城同样也有好几道坍塌和崩溃的缺口，不过相对于那些完全化为一片废墟的街区来说，大地之城显然已经能够称得上是完好无损了。
按照希茜莉亚的命令，居住在格兰特城的蒙提塔人纷纷离开了他们的家。
他们之中的大部分人身上都带着伤，凝重忧伤的神情显露在他们的脸上，他们神色慌张甚至有很多人不停地仰望着天空，仿佛是在害怕卡敖奇人的空中舰队会再一次来临。
临时拼凑起来的搜索队在那一片废墟之上艰难爬行着，他们在搜索每一个被压在废墟底下的人。
而此刻最为辛苦繁忙的人无过于那些神职人员，在城外，伤员被整整齐齐地排列在一起，等候着她们的救治。
这些伤员之中很多一部分已然奄奄一息，而另外一些人则失去了双手和腿脚，那悲惨的情景令看到的人都感到哀伤。
不过草原之上除了刚刚出生不久的婴儿发出阵阵啼哭之声外，居然听不到其他人的哭声。
虽然哀痛爬满了所有蒙提塔人的脸庞，但是却没有一个人发出哭泣的声音。
这就是蒙提塔人，一个经受无数风暴和毁灭仍旧屹立在这片草原之上的民族。
这场突如其来的攻击对于他们来说，无疑是一场可怕的灾难，但是，和已往一样，这样的灾难还不足以将他们彻底击倒。
……
在卡敖奇王国，在那云层上端，海格埃洛正悠闲地看着舷窗外那厚厚的云层，此刻他的心异常舒畅，因为他不但再一次顺利地完成了一场冒险，更几乎完好无损地将卡敖奇王国现在最为宝贵的一份财产带了回来。
他很清楚此刻他所率领的这支空中舰队所拥有的价值。
根本不受任何地形的阻挡，根本不在乎气候和恶劣天气的影响，能够轻而易举地突破任何坚固无比的防线，可以在一天之内转战几千公里，所有这一切都是历代军事家梦寐以求的武器。
而此刻这样一支兵团就掌握在他的手里，单单这份感觉便令海格埃洛陶醉不已。
和这种自豪的感觉比起来，胜利的喜悦反而排在了后面。
不过海格埃洛显然不是那种被胜利冲昏了头脑的人物，他已然开始设想起之后的每一步策略来。
他确信蒙提塔人经受这次打击之后，即便没有彻底崩溃，实力也肯定大大减弱，他们的空中战舰即便没有在这次突袭之中被彻底毁灭，也肯定损失惨重。
此刻胜利的天平朝着卡敖奇王国一方倾侧，如果此刻再接连给予蒙提塔人几次致命的打击，肯定能够令蒙提塔人彻底崩溃。
不过，海格埃洛同样也想到了那潜在的最大威胁，万一索菲恩王国从后方发起进攻，将会令卡敖奇面临两线作战的糟糕情况。
更何况还有莱丁王国在一旁虎视眈眈，这个最有可能灭亡卡敖奇的敌人，一直以来便是压在每一个卡敖奇君王和统帅心头的巨大石头。
海格埃洛的脑子里面不停地思索着应该如何面对那最为糟糕的困境。
他倒是很希望能够象这一次一样，对索菲恩或者是卡内里奥来一场突袭。
不过这显然是太过冒险的举动，索菲恩王国拥有着数量众多的魔法师，单单中位以上魔法师的数量便已然超过了他所拥有的这支空中舰队。
而莱丁王国虽然没有如此众多的魔法师，但是想要象这一次一样神不知鬼不觉地偷偷潜入它的腹地，根本就没有可能。
在那个王国，几乎每一寸土地都被魔法探测装置所笼罩，自己指挥的空中舰队一旦进入莱丁王国的领土，便得随时提防着对方的攻击。
这种感觉简直就和与米琳达为敌一样糟糕致极，正因为如此，海格埃洛一直以来都将莱丁王国看作是最头痛的敌人。
正当海格埃洛趴在那狭窄简易的桌案之上书写着他的下一步行动计划的时候，前方传来了那位祭司的声音：“公爵大人，维德斯克已然就在眼前，我们终于顺利返回家中。”
船舱之中立刻传来一阵欢呼之声，显然部下对于能够顺利返航内心之中充满了喜悦的兴奋。
那位祭司等到众人兴奋的心情渐渐平息下来之后，才缓缓说到：“皇帝陛下和宰相大人向您传递了庆祝的消息，他们欢迎您英雄般的凯旋，更对于您所获取的胜利感到异常欣喜，这显然是有史以来最为完美的一场突袭，这场战例必将永远记录在战争史册之上，必将为后世的将领引为学习的典范。”
祭司所传达的皇帝陛下和宰相的贺辞，再一次引起了舱室之中众人的欢呼，不过海格埃洛本人对于这一切却处之泰然，因为他早已经预料到了这样的结局。
这次突袭无疑是他所进行的最大的赌博，而这场豪赌的结局只有两种，要么大获全胜带着无比的容光回到维德斯克被世人推崇为不朽的英雄，要么便是惨败，将尸骨抛在蒙提塔草原，并且搭上整个卡敖奇王国的最后生存希望。
海格埃洛非常清楚，他只不过侥幸赢了一场豪赌而已。
带着浓浓的倦意，海格埃洛看着窗外，看着空中战舰钻进厚厚的云层，看着那厚密的云层变得越来越幽暗，最终将所有光线全都阻挡在外面，看着战舰重新钻出云层，大地呈现在他的眼前。
地面之上的景色变得越来越大，越来越清晰，道路两旁的房屋也渐渐增多起来，前方已然能够依稀看到一座小镇，那里是维德斯克的边缘。
和出发之时一样，庞大的空中舰队缓缓驶过了维德斯克上空。
不过这一次海格埃洛并没有耍出发之时的那种无聊的花招，此刻他已然用不着以惊人的数量来鼓舞和激励维德斯克的居民。
刚刚赢得的那场胜利，已然令胜利的天平倾侧向卡敖奇王国，他此刻所需要作的仅仅只是再继续获得几场胜利。
而这对于现在的卡敖奇王国来说，显然并不困难。
在很低的高度掠过维德斯克上空，再一次引来了一片欢呼之后，庞大的舰队驶向了那个停靠的“港湾”－－那座身处于山坳之中的巨大山谷。
刚刚从战舰之上跳落下来，副官已然带着皇帝陛下的使者站在海格埃洛的面前。
“陛下对于公爵大人的胜利凯旋倍感欣喜，他命令我来向您致意最崇高的敬意，庆功典礼已然替您准备妥当，您是卡敖奇王国的英雄。”
对于这位宫廷侍卫的喋喋不休，海格埃洛丝毫没有兴趣倾听，他相信这番言辞肯定是出自某位宫廷总管之手，荷科尔斯三世，顶多会朝着他耸耸肩膀，说一声：“辛苦了，看你灰头土脸的样子，简直有愧于太阳之子的称号。”
将宫廷侍从打发走，海格埃洛登上了他的马车，这是一辆全新的马车，原来那辆被他小心翼翼地收藏了起来，因为那辆马车之上留下了他最为美好，同时也是一切痛苦根源的记忆。
胜利的消息显然还未曾在平民百姓之中宣扬开来，维德斯克的大街之上仍旧冷冷清清，甚至连马车都显得如此稀少。
看着眼前凄凉孤寂的景象，海格埃洛甚至已经忘记了当初车水马龙，人潮如流的繁华时光。
往日的繁华已然一去不返，突然间海格埃洛原本因为胜利而有些兴奋的心情，被深深的惆怅所取代。
带着这丝惆怅，海格埃洛来到了皇宫，只有这里仍旧象往昔一样繁华。
至少在层面之上泛起的那层浮华虚幻的华丽外表，丝毫没有比往日全盛之时减少多少，不过海格埃洛却非常清楚，实际上这座皇宫已然空空如也。
无论是皇太后还是皇太姑全都搬离了这里，同时搬走的还有诸多宫廷侍从。
而此刻站立在皇宫门口夹道欢迎的宫廷侍从，恐怕大多数是身穿华丽礼服的神圣骑士们，临时充当庆功典礼的装点而已。
虽然往昔的繁华已然不再存在，不过海格埃洛仍旧感到一丝微微的满足。
他的脸上堆满了胜利者的微笑，他用那最为标准的步伐，行走在正中央的红地毯之上。
地毯的尽头站立着卡敖奇王国的皇帝和皇后，对于这对奇怪的搭档，海格埃洛一直颇有一些微词，不过在此时此刻他却必须保持应有的礼貌。
“很高兴能够看到你的归来，我原本还以为蒙提塔人会咬掉你的尾巴。”那位皇后陛下抢先开口道。
“很荣幸能够听到你的夸奖，幸好蒙提塔人显然对于追赶别人的屁股丝毫不感兴趣。”海格埃洛同样针锋相对地说道。
“潜伏在云中之城的那个间谍倒是颇为厉害，他居然顺利完成了那项几乎不可能完成的使命。”米琳达继续嘲讽道，显然她并不打算承认海格埃洛所取得的成绩。
“我们每一个人都完成了一项几乎不可能完成的使命，特别是让你尊贵的皇后陛下站在皇宫门口迎接我的到来，不知道我以后还能不能拥有这样的荣幸。”海格埃洛反击道。
对于这两个家伙针锋相对的互相嘲讽，旁边的皇帝陛下早已经习以为常，他静静地站在那里等待着战役的结束。
幸好对立的双方显然并没有忘却他们的使命，在各退一步的前提之下，海格埃洛和米琳达总算是平静了下来。
显然这同样也意味着庆典的开始，不过此刻参加庆典的人群之中已然看不到已往那些高傲的盛气凌人的小姐和夫人们，出席庆典的大部分是维德斯克的官员以及军队之中的将领。
而他们之中的大部分已往根本就没有资格进入到这里，更别说在宫廷宴会之上和皇帝、皇后谈笑风生。
战争至少对于此刻的这些人来说，并非是一件坏事。
不过海格埃洛对于这缩水的庆典，对于这强充体面的作法丝毫不感兴趣，他淡然地游走在那些官员和将领中间，毫不理会那些阿谀奉承的言辞，对于他来说，无论什么样的风光和荣耀都已然无法令他再感到高兴和快乐。
那虚华的盛大场面，甚至令他感到一丝寒意，因为这不由自主地令他想起了当初订婚典礼之时的景象，那是他这一生之中最为辉煌灿烂的时光，同样也是他最悲伤哀痛的一刻。
海格埃洛挥去往日的阴影，将心思转回了这场战争之中。
将那位皇帝陛下邀请到一旁的小客厅里，海格埃洛取出了他刚才在空中战舰之上撰写的那份计划。
此刻小客厅里面除了他和荷科尔斯三世之外，就只有米琳达和她的哥哥。
这四个往日的密友，此刻已然成为了能够决定卡敖奇命运的大人物。
荷科尔斯三世仔仔细细地看着那份计划，事实上这份计划原本就在他的预料之中，他唯一缺少的便是其中的细节，而这正是海格埃洛所擅长的事情。
不过荷科尔斯三世还准备好了另外一份截然不同的计划，而现在他更希望能够按照另外那份计划进行下去。
他阅读完毕海格埃洛的计划草案，将手里的文件轻轻放在桌案之上，过了好一会儿，他才叹了口气说道：“海格埃洛，你是否想过用外交的手段暂时获取和平？也许现在我们的手里已然握有足够的筹码，令我们在谈判之中掌握主动。”
对于皇帝陛下所说的话，海格埃洛根本不以为然，他冷冷地说道：“难道你能够有把握让那些蒙提塔人乖乖地坐在谈判桌上，别忘了是他们首先挑起了战争，用自杀性的攻击令维德斯克的居民整日生活在恐惧之中，同样也是他们突袭了斯塔特港，将那座港口连同居住在那里的近十万居民化为了灰烬，蒙提塔人根本是没有信义的一种人。”
海格埃洛的那位坚定的盟友，宰相索米雷特也连忙说道：“是啊！我同样也不太赞成求取和平的方案，我们无法保证蒙提塔人不会向我们复仇，我可不希望看到维德斯克象那座草原之城一样被烈火和浓烟所吞噬。如果我们拥有象莱丁王国那样严密的魔法监测体系，我倒是一点都不在乎将和平赐予蒙提塔人，但是很可惜，此刻我们根本就没有这样的实力，更没有资格奢求和平。”
“德雷刻丝已然在格兰特附近布下了一座监测魔法阵，它能够为我们带来蒙提塔人大规模行动的警报。只要蒙提塔人一旦出动大量的空中战舰，我们便能够拥有充足的时间布置好应对之策。”
“这一次海格埃洛的长途奔袭无疑是一场成功率非常渺小的冒险，那么对于蒙提塔人来说，他们想要报仇，同样也要担巨大的风险，如果他们的行动掌握在我们手中，海格埃洛，如果你拥有了这个确切的消息，你将会给予那些蒙提塔人什么样的迎接方式？”
“就像卡敖奇王国损失不起空中舰队的覆灭一样，如果同样的毁灭降临在蒙提塔人的头上，他们是否会一蹶不振？”
皇帝陛下欣然说道。
海格埃洛和索米雷特对望了一眼，他们俩双双皱起了眉头。
事实上这正是他们最为担忧的一件事情，那便是荷科尔斯三世会突然间选择停止进攻。
显然对于这位老朋友的犹豫不决和摇摆不定，这些昔日的好友知道得一清二楚，他们早已经将这件事情看作是阻碍卡敖奇赢得胜利的关键，当初他们选择背弃荷科尔斯三世同样也真是因为这个原因。
看到已往的担忧成为了现实，海格埃洛首先感到不耐起来，如果是在已往他肯定已然站起身来转身离开，然后命令部队整装待发向他的敌人发起进攻。
但是现在一切已然牢牢地掌握在这位皇帝陛下的手中。
没有他的命令，即便那些士兵们愿意听从自己的命令，但是空中战舰的强大在于那些令它得以飞翔在空中的魔法师，以及那些抛弃出爆炎、令装有爆裂弹的箭失飞射出一公里之外的魔法兵团成员。
而这两个关键却牢牢控制在荷科尔斯三世和他那个奇怪老婆的手里。
海格埃洛只感到自己浑身有力却丝毫施展不出来。
同样的困顿也显露在索米雷特的心头，他皱紧眉头苦苦思索着，虽然他和那位皇帝陛下一样在军事方面没有多少认知，不过他至少知道一件事情，那便是此刻的蒙提塔王国并没有到穷途末路的境地，而且这个草原国度拥有着异乎寻常的坚韧和顽强。
一旦让这些草原人得以休养生息，很难预料他们将发起何等强烈的反击。
“现在蒙提塔人手里还有多少艘空中战舰？而进攻卡敖奇，毁灭一座中等以上规模的城市至少需要多少艘战舰？如此数量的战舰需要多少时间才能够建造完成？而我们是否有能力，令蒙提塔人永远无法恢复空中战舰的数量？”旁边的米琳达显然注意到了这个僵局，她悠然地说道。
海格埃洛稍加思索已然明白了米琳达的意思，和他的计划比起来，米琳达的计划显然温和得多。
“我可以确信，云中之城上停泊的空中战舰已然全部被我所击毁，这些空中战舰原本就是我最为关注的目标，我甚至集中了所有的攻击力，连那片山崖也被我炸裂崩塌下来，从我开始进攻以来，始终没有看到蒙提塔人的空中战舰对我们进行拦截，再考虑到蒙提塔人并没有数量众多的城市，停泊在云中之城的空中战舰恐怕是他们的舰队主力。”
“蒙提塔人拥有数千艘战舰，在斯塔特港的战役之中，他们遭到我的突袭，已然损失了一个中队将近七百艘战舰，如果我的估计没有错误的话，恐怕他们还有三百余艘战舰。”海格埃洛缓缓说道。
“是否能够确认一下蒙提塔人所拥有战舰的确切数量？”索米雷特问道。
“只要发起几场佯攻，便足以得到你所需要的情报。”海格埃洛说道。
“以蒙提塔人的战舰的攻击力和规模，三百余艘战舰虽然不足以令一座城市彻底毁灭，不过它们发起的攻击却能够令一座城市遭受重创，即便象维德斯克这样庞大的城市，也很难承受住如此沉重的打击。”海格埃洛警告道。
“如果知道蒙提塔人的舰队正在集结和出动，我们是否拥有着足够的实力将他们拦截下来？”荷科尔斯三世问道。
“如果能够确定，蒙提塔人的舰队想要消灭哪个目标的话，我绝对有把握让他们有去无回。”海格埃洛异常肯定地说道。
“你用不着为这件事情而担心，蒙提塔人如果想要报复的话，只可能选择两个目标。”米琳达看了一眼窗外那渐渐黯淡下来的天色，轻轻叹了口气说道：“其中的一个便是这里，卡敖奇的首都维德斯克，只有将愤怒宣泄在这里，才能够令那些蒙提塔人感受到复仇的满足。”
说到这里米琳达停顿了一下，她微笑着凝视着海格埃洛说道：“还有一个目标就是你的领地，你无疑是那些蒙提塔人最为痛恨的对象，而喀什纳相对于维德斯克又离开蒙提塔草原近得多，你的城市更小，道路更为狭窄，但是人口却并不比维德斯克少多少。这显然是一个最好的靶子。”
“我倒是很愿意用我的领地作为诱饵，如果能够彻底斩断蒙提塔人的‘锋利弯刀’，我情愿承受任何损失。”海格埃洛坦然地说道。
“虽然那是你的领地，但是毕竟也是卡敖奇的领土，我可不希望喀什纳遭受任何损失，我更愿意看到蒙提塔人的舰队在城市的外围被拦截摧毁。这只需要请德雷刻丝布设几座魔法阵而已，虽然我们没有办法令卡敖奇王国的每一寸土地都受到严密的监视，不过如果想要守护住两座城市的话，却轻而易举。”荷科尔斯三世缓缓说道。
“不过，我并不喜欢这种消极的作战方式，即便不让我再一次冒险攻击遥远的格兰特城，也要让我拥有足够的自由，切断莱丁王国和蒙提塔草原的联系，斩断那条源源不断将新鲜血液输送到蒙提塔王国的动脉，显然是当务之急。”海格埃洛争辩道。
对于海格埃洛的这个要求，荷科尔斯三世并没有阻止，事实上那条“大动脉”的存在，同样也令他感到忧心忡忡。
“如果你能够答应我一个条件的话，我可以让你发起攻击，那便是绝对不要去招惹莱丁王国，此刻我不希望看到来自北方边境的挑战书。”荷科尔斯三世郑重其事地说道。
“我同样不打算令自己受到来自三面的夹击和围攻，我甚至并不打算攻击那些行驶在海峡之中满载货物的船只，陆地上的通道和堆满货物的仓库足够成为我的目标。”海格埃洛微笑着说道。
“你最好不要太得意忘形，万一蒙提塔人集中力量将你的舰队歼灭，那将是我们很难承受的沉重代价。”米琳达用嘲讽的语调说道。
“我早已经考虑过了，我打算将卡敖奇王国现有的舰队分成三部分，每一部分都由一百艘空中战舰组成，这样一支舰队足以抵挡住蒙提塔人一个中队的战舰数量。”海格埃洛说道。
“分散兵力给予别人个个击破的机会，显然这便是你这位英明的统帅所能够想像出来的战术。”米琳达嘲讽的意味更加浓重了起来。
“难道皇后陛下拥有更加高明的建议？我倒是愿意洗耳恭听。”海格埃洛一脚将皮球踢到了米琳达的脚下，他悠然地看着这个怪女人如何应付。
“我会将一支舰队安插在斯塔特港和安德要塞之间的某一个地方，这样一来既能够用来切断蒙提塔和莱丁之间的那条大动脉，也能够在蒙提塔人冒险袭击我们的同时切断他们的归途。”米琳达说道。
“精彩的论点，不过我好像觉得这只不过是对于舰队的运用方法的偏重而已，你好像仍旧将舰队分成了三份，要不然就是我的算术出了问题。”海格埃洛同样用冷嘲热讽回敬道。
“好了，争吵对于解决当前的难题丝毫没有益处，将舰队分成三个部分显然没有任何疑意，剩下的就只有任命何人担任舰队的指挥官。”荷科尔斯三世阻止了一场原本十有八九会发生的无休止的争吵。
“这件事情实在用不着操心，维德斯克是属于你的，你的老婆拥有着守护的职责，反正她一直渴望着登上战舰在战场上厮杀，守卫维德斯克的那支舰队由她指挥就可以了，而喀什纳是我的领地，我的领地由我亲自守卫，至于第三支舰队，我倒是有一个合适的人选，他在斯塔特港的战役之中给我留下了极为深刻的影响。”海格埃洛缓缓说道。
这一次米琳达再也没有和她的老对手抬杠，显然她对于海格埃洛的提名非常满意。
荷科尔斯三世和索米雷特同样点了点头，这显然是最好的选择，同样也是他们最容易接受的布置。
……
当维德斯克沉浸在胜利的欢庆之中的时刻，在蒙提塔草原，在格兰特城，几乎所有人的心头都被无比的悲痛和仇恨所充斥。
而所有人之中显得最为愤怒的竟然是匆匆归来的克丽丝，因为她最为宝贵的实验室，在爆炸之中化为了一堆废墟。
这个浑身上下冒着哧哧作响的电火花的女人，甚至令那些同样感到悲痛和愤怒的蒙提塔人感到恐惧和害怕。
“我要让卡敖奇人付出代价。”那尖利刺耳的怒吼声响彻整个云中之城，听到这无比尖利的呼喊的蒙提塔人，突然间感到一丝欣慰和振奋，他们仿佛已然为死去的情人和朋友报仇，仿佛已然洗雪了这次耻辱和仇恨。
而满心盘算着复仇的希茜莉亚，显然正在为拥有了一个强有力的同盟者而感到兴奋不已。
同希茜莉亚和因为愤怒而显得无比疯狂的克丽丝不一样，恩莱科恐怕是云中之城里面唯一不想复仇的人物，因为他非常清楚，对于希茜莉亚和克丽丝来说，所谓的复仇便是用同样的办法毁灭卡敖奇王国的某座城市。
同样的灾难，同样的毁灭将降落在卡敖奇人的头上，而被毁灭遭受灭顶之灾的十有八九是卡敖奇王国的平民百姓。
在他看来所谓的战争便是将平民百姓紧紧捆绑在战车之上的游戏，游戏的双方乐此不疲，但是那些动弹不得的平民百姓却并不喜欢这令他们遭受毁灭和增添他们的苦难的战争。
恩莱科从来未曾忘记自己曾经是个杂货铺老板的儿子，对于他来说未来曾经只是成为杂货铺的老板而已。
正因为如此，无论环境和地位发生了什么样的变化，恩莱科始终认为自己是平民百姓之中的一员。
不过他并不打算公然提出反对的意见，仅仅克丽丝的愤怒便已然足以令他退缩。
恩莱科相信此刻他如果站出来进行阻止，闪电风暴肯定会在顷刻之间将他笼罩。
而克丽丝将会遭到一个宣泄愤怒的目标，她的毁灭将降落在他的头上，而他将代替卡敖奇王国的平民百姓承受那难以想像的苦难。
恩莱科自认自己还未曾达到如此神圣，如此悲天悯人的境地，正因为如此，他选择了沉默。
但是很可惜，一向以来被当作是睿智的军事，超绝的智者的他，成为了所有人确信的唯一有资格制订作战计划的人物。
看着希茜莉亚那灼热的双眼，看着达克那跃跃欲试的样子，更令恩莱科感到恐慌和害怕的是他那位妻子老师克丽丝长公主殿下手指尖上跳动着的灼亮闪电。
“你们想要报仇的话，总得有个报仇的目标。”恩莱科终于选择了再一次妥协，毕竟充当恶魔的帮凶总好过成为恶魔的玩具饱偿折磨要好得多。
“维德斯克，我要让卡敖奇人的首都和云中之城一样在火光和浓烟之中成为废墟瓦砾。”希茜莉亚愤怒地说道，此刻她看上去就像是一尊强悍无比的复仇女神。
“为什么不多挑几座城市？反正在卡敖奇有的是目标。”旁边的克丽丝用那尖利的嗓音说道，如果说希茜莉亚看上去就像是复仇女神，那么此刻的克丽丝无疑便是那代表着毁灭的魔王比同可尼萨流斯。
对于克丽丝的话，恩莱科自然不敢搭理，他朝着希茜莉亚说道：“恐怕攻击维德斯克不会那样容易，卡敖奇王国的京城集中着他们将近半数的魔法师，更何况卡敖奇人的飞舟肯定就隐藏在维德斯克附近的某个角落，我们如果进行同样的冒险一旦失败，蒙提塔将再也没有力量，对抗卡敖奇人的入侵。难道为了复仇要用蒙提塔草原的前途和安危作为筹码进行一场豪赌？”
恩莱科的话令希茜莉亚犹豫了起来，显然她同样也非常清楚这是一场非常危险的赌博。
但是旁边的达克显然还远没有那样理智，他愤怒地跳了出来说道：“即便冒着再大的风险，我们也必须替死去的人报仇，如果你不打算为此而牺牲的话，就由我来进行这场冒险好了。”
达克的话显然并没有令众人的心中增添一丝战斗意志，相反令被愤怒冲昏了头脑的希茜莉亚变得稍微冷静了一点。
她冷冷地看了自己的儿子一眼，然后随手将一个保持沉默的魔法扔在了他的身上。
“依你看来，应该如何选择，如果你所说的话显然合理的话，我愿意放弃将维德斯克当作目标的打算。”希茜莉亚冷冷地说道，她一眼便看出了恩莱科不想尽力的心思和念头。
希茜莉亚那冰冷的目光令恩莱科感到浑身颤栗，他感到自己仿佛被一条毒蛇紧紧盯住了一般，此时此刻恩莱科总算明白，为什么希茜莉亚当初能够毫不犹豫地令整座云中之城接受鲜血的洗礼。
他甚至怀疑希茜莉亚的身上同样拥有着和罗兰家族一样冷酷无情的血脉。
“即便要向卡敖奇人复仇，要将毁灭加注于卡敖奇人的城市，大家至少也要考虑一下如何令我们的舰队安全地返回蒙提塔草原。”恩莱科缓缓说道。
他看到没有人对他的话有所反应，只得继续说道：“我确信，我们一旦攻击了卡敖奇王国的任何一座城市，我们后方返回蒙提塔草原的归途都将被卡敖奇人的舰队所切断，如果我们调转头回归蒙提塔，必然会被有所准备的卡敖奇舰队拦截。”
“因此我们只有两个选择，要么飞往索菲恩，要么飞往莱丁王国，不过考虑到蒙提塔离开索菲恩的距离，显然这条路线有些显得不可思议，而莱丁王国和我们之间仅仅只有一道狭窄的海峡隔断，从莱丁穿过海峡回到蒙提塔王国显然是更加合适的选择。”
“这样一来最好的选择便是攻击靠近北方的卡敖奇城市，这样一来将给予我们足够的时间逃往莱丁边境。”恩莱科说道。
“北方？你的意思是攻击卡敖奇王国的第二大城市喀什纳？”希茜莉亚问道。
虽然对于海格埃洛和他的领地，恩莱科发自内心深处没有一丝好感，不过他毕竟不想令卡敖奇和蒙提塔结下无法化解的仇怨。
他犹豫了一会儿说道：“喀什纳恐怕并不是一个合适的选择，那里是海格埃洛的故乡同样也是他的领地，喀什纳恐怕并不比维德斯克的防守弱多少，进攻那里，恐怕蒙提塔王国同样必须付出巨大的代价。”
希茜莉亚思索了片刻，她将目光转向了站在一旁始终没有发出任何声息的父亲。
那位年迈的老者微微点了点头，他的目光之中闪烁过一道狡诈的光芒。
“我倒是有一个建议，既然攻击喀什纳显得过于危险，那么不如进攻几座比较容易攻击的城市，只要那些城市拥有着足够庞大的人口，只要我们的打击能够令卡敖奇王国感受到和我们此刻一样的哀痛和悲伤，想必就足以令我们心中的仇恨得以平复。”
对于父亲的想法，希茜莉亚显然已经完全理解，她微微点了点头将目光移向了那张挂在墙壁之上的地图。
“只要花费一些时间，想要找出符合条件的城市并没有多少困难，只要那些城市在我们预定的攻击路线附近，居住在城里的人口超过三十万，最好那些城市还拥有着狭窄的街道和连成一片的木质房屋那就更加完美了。”
说到这里希茜莉亚朝着恩莱科冷冷地看了一眼。
“草原的子民一向以来都不喜欢火，但是现在，我们必须向我们的邻居卡敖奇人学习，是他们教会了我们，和炸雷那惊天动地的威力比起来，四处蔓延的大火更加擅长吞噬人命。将卡敖奇人的城市化为一片火海，让蔓延的大火替我们报仇雪恨，这是我们能够给予卡敖奇人的最好回报，回报他们教会我们如此有趣的游戏。”
旁边那位老者同样点了点头说道：“用蔓延的火海攻击卡敖奇人的城市，将会替我们节省很多事情和时间，我们用不着在卡敖奇王国的城市上空盘旋和停留，只需要用第一波攻击摧毁主要道路两旁的建筑，用倒塌下来的废墟堵塞道路，然后在城市的四面八方拨下无数火种，然后便能够扬长而去，让那些大火自己蔓延开来连接成为一片，让那座城市自己化为一片火海。”
这对父女的话令恩莱科感到毛骨悚然，他越发感觉到战争的可怕。
战争能够令任何人丧失理智，令仁慈的人变成残忍无比的刽子手。
但是恩莱科对此却束手无策，因为他非常清楚，战争就像是一场熊熊燃烧的大火，一个非常渺小的火星便足以将其点燃，但是想要熄灭它却并非如此容易。
在大多数情况之上，令大火熄灭的并非是救火者的努力，而是因为已然没有什么能够燃烧的东西了。
恩莱科无从知晓这场战火何时能够平息，更不知道当战火熄灭之后，蒙提塔草原和卡敖奇王国还能够剩下些什么。
“格兰特城在这一次的攻击之中遭受了多大的损失，我们的手中还拥有着多少艘飞舟？”恩莱科连忙转移了话题。
“伤亡总数将近有十二万之多，蒙提塔王国几十年也无法弥补如此巨大的损失，更令人感到痛心的是，伤亡者之中八成左右是女人和孩子，她们是部族繁衍的根源，是蒙提塔繁荣昌盛的希望所在。”希茜莉亚悲伤地说道。
“至于飞舟，我们手里已然只有两百多艘，它们之中的大部分原本是为了守卫海峡，令莱丁王国和我们之间的航道畅通无阻，正因为如此它们才侥幸逃过一劫。”
“不过，只需要三天时间，我们将会重新拥有一千艘飞舟，达克无意之间的举动，给我们带来了希望，他和那些受到处罚的人重新建造了一批飞舟，这原本是那受到突袭被意外消灭的几支小队留下的核晶和残骸，此刻已然被安装在了新的飞舟之上。”
“这批新建造的飞舟已然完成了骨架的搭建和蒙皮的张贴，现在唯一缺少的便是将魔法阵和各种装置安放在里面，而这项工作对于达克和他手下的那批人来说，显然难以胜任。”
听到老者这样一说，所有人都将目光转向了恩莱科，对于这件事情，恩莱科显然找不到任何托词能够拒绝。
“三天之后便能够发起进攻。”希茜莉亚微微点了点头说道。
“这足以令那些卡敖奇人感到措手不及。”旁边的老者同样也非常清楚这意味着什么。
“不过在这三天之中，我们几乎没有任何防护的力量，如果卡敖奇人再一次攻击格兰特城，我们恐怕仍旧只能够眼睁睁地看着他们将炸雷和火球倾泻在我们头上。”希茜莉亚忧心忡忡地说道。
“放心好了，在这三天之中，我保证没有一个人能够活着靠近这里。”旁边的克丽丝说道，她那尖利的嗓音之中带着绝对的自信。
对于克丽丝的保证，没有一个人敢于怀疑，毕竟对于她所拥有的实力，这里的每一个人都再清楚不过。
拥有着那神秘莫测的传送魔法的她，根本就没有任何人任何一种力量能够将她拦截下来。
正因为如此，即便卡敖奇王国的大魔导士科比李奥、宫廷御用法师德雷刻丝和邪法师特罗德共同联手，也根本无法阻止克丽丝做她想要做的事情。
而那密集雨点一般的箭失，还有那漫天飘落的火球，同样对克丽丝没有丝毫用处。
只要驾御着“泰尔波特”，克丽丝根本就是不可击败的。
……
当恩莱科和克丽丝离开之后，祖孙三个重新回到了桌前。
希茜莉亚缓缓说道：“我早已经预料到会是这样的结局，恩莱科绝对不会愿意攻击卡敖奇王国，更不会支持袭击维德斯克的建议。”
听到母亲这样一说，旁边的达克皱起了眉头说道：“也许我们不需要告诉恩莱科，半路之上调转方向前往维德斯克。”
那位老者缓缓地摇了摇头说道：“这样做绝对不可以，如果转向攻击维德斯克，我们将彻底失去恩莱科的信任，而此刻他的帮助对于我们来说至关重要。”
希茜莉亚也说道：“除此之外，恩莱科所忧虑的事情也未必有错，卡敖奇人既然能够偷袭格兰特，他们肯定也担心我们以同样的方式给予他们致命的打击，维德斯克十有八九处于重重护卫之下，想要进攻那里恐怕凶多吉少。”
“这一次卡敖奇人之所以能够打我们一个措手不及，这完全得算在那些潜伏在云中之城的卡敖奇间谍的头上，而我们在维德斯克却没有能够运用的力量，维德斯克也绝对不仅仅只有一座魔法监测屏障。”
“更何况，维德斯克几乎处于卡敖奇王国的正中央位置，正如恩莱科所说的那样，攻击那里想要逃脱显然并不容易，至少在保存实力这件事情上面，恩莱科并没有隐藏些什么，他所指引的那条攻击线路，应该没有多少差错。”
听到女儿所说的这番话，那位老者皱紧了眉头，他轻轻地将那张地图从墙壁之上摘了下来，平铺在桌子上面。
他那苍老干枯的细长手指缓缓地沿着恩莱科刚才所说的那条线路划了过去。
在这条线路的一侧看上去并不很远的所在有一个非常显眼的红点，那座被标记出来的城市正是喀什纳。
“真是一个诱人的目标。”老者喃喃自语道。
“喀什纳除了因为追求奢华和繁盛，房屋大多用砖块而非木材建造之外，倒是一个绝佳的攻击目标，它的道路异常狭窄，而街道两旁全都是高耸的建筑物，几发炸雷足以将整条街道堵塞封死。”
“喀什纳的人口超过百万，和维德斯克不同的是，喀什纳的居民大多留在城里，因为喀什纳四周的环境太过恶劣，缺水，风暴，沙尘，所有这一切都令居民们无所选择。喀什纳有名的寸土寸金，正因为如此那里的建筑物全都紧紧地挤在一起。”
“这将是一个完美的目标，而且足以令卡敖奇王国感受到和我们一样的痛苦。”
老者缓缓说道。
希茜莉亚显然有着同样的想法，她同样将目光紧紧锁住喀什纳。
“不过恩莱科所说的未必全部错误，喀什纳四周同样很有可能拥有着重重防护，毕竟拥有这座城市的领主正是海格埃洛，而且喀什纳是离开蒙提塔草原最为接近的庞大城市。”希茜莉亚忧心忡忡地说道。
“卡敖奇人拥有多少力量能够守卫他们的城市？”老者突然间想到了什么说道。
“从这次攻击看来，他们的飞舟数量绝对不会超过四百艘。”希茜莉亚回答道。
“如果再加上魔法师的话，恐怕能够防守住三到四座城市已然相当了不起了。那么这样说来，按照恩莱科的建议，我们确实能够毫发无损地给予一些较小的城市以致命性的打击，不过对于卡敖奇人来说，再小的城市都是他们的领土，他们肯定会进行追击，而我们现在除了剩下的两百多艘飞舟之外，还有达克手里那即将完工的七百艘飞舟，但愿卡敖奇人对于这七百艘飞舟还一无所知。”
“如果这个假设完全成立的话，我们仍旧有可能顺利地袭击喀什纳。”说到这里老者从腰迹抽出一把小刀，又从达克那里借来了一把小刀，将两把刀抽出刀鞘，老者将这四样东西小心翼翼地放在了那张地图上面。
“三天之后，我们将拥有不到一千艘飞舟，与其集中力量攻击卡敖奇人，因此而暴露我们手中所有的实力，还不如故布迷阵让卡敖奇人摸不清我们手里倒底有多少力量。”
说着老者拿起了一把刀鞘悠然说道：“这是二十艘飞舟，上面只有精通监测魔法的魔法师以及操控鹞鹰的哨探，他们将是我们的眼睛，令我们的大队人马得以平安无事。”
将刀鞘放到一边，老者指了指剩下来的那三样东西说道：“其他的飞舟分割成三部分，每一支队伍不到三百艘，当第一支队伍攻击第一座城市的时候，其他的队伍继续赶往前方的目标。”
“完成攻击使命的队伍将前往某个预定的集合地点，然后便是第二支队伍攻击第二座城市，攻击结束之后他们将和第一支队伍汇合，同样的事情也发生在第三支队伍身上，不过他们将继续前进作为诱饵，引诱卡敖奇王国有可能存在的追兵。”
“如果我们的哨探证明喀什纳并没有重兵把守，那么三支队伍就同时进攻喀什纳，给予这座城市致命的一击，替我们死去的同胞报仇。”
“如果哨探发现了喀什纳守卫森严，那么第三支队伍就设法将它引开，让第一、第二支队伍能够有机会攻击喀什纳。”
“如果喀什纳的守卫者根本不为所动，那么第三支队伍就继续前进攻击其他的城市，用数量来弥补无法攻击喀什纳这个绝佳目标的损失。”
老者的计谋令其他两个人连连点头，显然这确实是一条行之有效的妙计。
“我来指挥第三支队伍。”达克立刻说道，显然他已然看出第三支队伍所拥有的职责最为重大。
但是没有想到希茜莉亚一口回绝了儿子的请求，她缓缓地说道：“完成这个使命，最好选择一个老成持重的人物担当指挥者。冈塔才是最为适合的人选。”
旁边的那位老者也连连点头，显然他有着同样的认知。
……
浓烟散尽，火光熄灭，刚刚经受了一场惨烈战火洗礼的格兰特沉浸在哀痛和忧伤之中。
此刻天空之中总算是出现了零星的几艘飞舟，这些姗姗来迟的飞舟在天空之中盘旋着，仿佛是在为格兰特所遭受的不幸遭遇而哀悼。
地上到处都湿漉漉，烟尘和灰烬混合成一片泥泞。
到处都是残垣断壁，那些狭窄的小巷早已经被倒塌的残骸所堵塞。
一眼望去，到处是没有屋顶的房屋，屋顶早已经在猛烈的爆炸声中被掀到了空中。
虽然大火已然熄灭，不过仍旧有缕缕青烟冉冉升起直冲云霄，特别是那高耸的云中之城，无数道青烟交织在一起，仿佛是一条巨大的蔓藤蜿蜒爬行在那巨大的山崖之上。
曾经是那样皎洁无暇的云中之城，此刻到处是斑斑黑迹，还有那散碎的石片砖块，时不时得掉落下来。
那层层叠叠整整齐齐的房屋和街道，此刻同样被砖块和瓦砾所盖没，特别是云中之城的东北侧，这里是正面遭受攻击的所在。
爆炸和大火几乎将这里的一切都化为了废墟，这里甚至没有一处完整的房屋，也没有一道站立着的墙壁，到处是残骸，甚至连支撑住那些房屋和街道的山岩也炸得大片坍塌下来。
那块坍塌的山崖，就仿佛是一道显眼的伤疤一般袒露在那里，仿佛是在告诉众人，云中之城刚刚遭受到可怕无比的打击。
反倒是那厚重的“围墙”，那被称作为大地之城的环形工事，那围成一圈的巨大而又独立的街区，在这场灾难之中幸存了下来，虽然大地之城同样也有好几道坍塌和崩溃的缺口，不过相对于那些完全化为一片废墟的街区来说，大地之城显然已经能够称得上是完好无损了。
按照希茜莉亚的命令，居住在格兰特城的蒙提塔人纷纷离开了他们的家。
他们之中的大部分人身上都带着伤，凝重忧伤的神情显露在他们的脸上，他们神色慌张甚至有很多人不停地仰望着天空，仿佛是在害怕卡敖奇人的空中舰队会再一次来临。
临时拼凑起来的搜索队在那一片废墟之上艰难爬行着，他们在搜索每一个被压在废墟底下的人。
而此刻最为辛苦繁忙的人无过于那些神职人员，在城外，伤员被整整齐齐地排列在一起，等候着她们的救治。
这些伤员之中很多一部分已然奄奄一息，而另外一些人则失去了双手和腿脚，那悲惨的情景令看到的人都感到哀伤。
不过草原之上除了刚刚出生不久的婴儿发出阵阵啼哭之声外，居然听不到其他人的哭声。
虽然哀痛爬满了所有蒙提塔人的脸庞，但是却没有一个人发出哭泣的声音。
这就是蒙提塔人，一个经受无数风暴和毁灭仍旧屹立在这片草原之上的民族。
这场突如其来的攻击对于他们来说，无疑是一场可怕的灾难，但是，和已往一样，这样的灾难还不足以将他们彻底击倒。
……
在卡敖奇王国，在那云层上端，海格埃洛正悠闲地看着舷窗外那厚厚的云层，此刻他的心异常舒畅，因为他不但再一次顺利地完成了一场冒险，更几乎完好无损地将卡敖奇王国现在最为宝贵的一份财产带了回来。
他很清楚此刻他所率领的这支空中舰队所拥有的价值。
根本不受任何地形的阻挡，根本不在乎气候和恶劣天气的影响，能够轻而易举地突破任何坚固无比的防线，可以在一天之内转战几千公里，所有这一切都是历代军事家梦寐以求的武器。
而此刻这样一支兵团就掌握在他的手里，单单这份感觉便令海格埃洛陶醉不已。
和这种自豪的感觉比起来，胜利的喜悦反而排在了后面。
不过海格埃洛显然不是那种被胜利冲昏了头脑的人物，他已然开始设想起之后的每一步策略来。
他确信蒙提塔人经受这次打击之后，即便没有彻底崩溃，实力也肯定大大减弱，他们的空中战舰即便没有在这次突袭之中被彻底毁灭，也肯定损失惨重。
此刻胜利的天平朝着卡敖奇王国一方倾侧，如果此刻再接连给予蒙提塔人几次致命的打击，肯定能够令蒙提塔人彻底崩溃。
不过，海格埃洛同样也想到了那潜在的最大威胁，万一索菲恩王国从后方发起进攻，将会令卡敖奇面临两线作战的糟糕情况。
更何况还有莱丁王国在一旁虎视眈眈，这个最有可能灭亡卡敖奇的敌人，一直以来便是压在每一个卡敖奇君王和统帅心头的巨大石头。
海格埃洛的脑子里面不停地思索着应该如何面对那最为糟糕的困境。
他倒是很希望能够象这一次一样，对索菲恩或者是卡内里奥来一场突袭。
不过这显然是太过冒险的举动，索菲恩王国拥有着数量众多的魔法师，单单中位以上魔法师的数量便已然超过了他所拥有的这支空中舰队。
而莱丁王国虽然没有如此众多的魔法师，但是想要象这一次一样神不知鬼不觉地偷偷潜入它的腹地，根本就没有可能。
在那个王国，几乎每一寸土地都被魔法探测装置所笼罩，自己指挥的空中舰队一旦进入莱丁王国的领土，便得随时提防着对方的攻击。
这种感觉简直就和与米琳达为敌一样糟糕致极，正因为如此，海格埃洛一直以来都将莱丁王国看作是最头痛的敌人。
正当海格埃洛趴在那狭窄简易的桌案之上书写着他的下一步行动计划的时候，前方传来了那位祭司的声音：“公爵大人，维德斯克已然就在眼前，我们终于顺利返回家中。”
船舱之中立刻传来一阵欢呼之声，显然部下对于能够顺利返航内心之中充满了喜悦的兴奋。
那位祭司等到众人兴奋的心情渐渐平息下来之后，才缓缓说到：“皇帝陛下和宰相大人向您传递了庆祝的消息，他们欢迎您英雄般的凯旋，更对于您所获取的胜利感到异常欣喜，这显然是有史以来最为完美的一场突袭，这场战例必将永远记录在战争史册之上，必将为后世的将领引为学习的典范。”
祭司所传达的皇帝陛下和宰相的贺辞，再一次引起了舱室之中众人的欢呼，不过海格埃洛本人对于这一切却处之泰然，因为他早已经预料到了这样的结局。
这次突袭无疑是他所进行的最大的赌博，而这场豪赌的结局只有两种，要么大获全胜带着无比的容光回到维德斯克被世人推崇为不朽的英雄，要么便是惨败，将尸骨抛在蒙提塔草原，并且搭上整个卡敖奇王国的最后生存希望。
海格埃洛非常清楚，他只不过侥幸赢了一场豪赌而已。
带着浓浓的倦意，海格埃洛看着窗外，看着空中战舰钻进厚厚的云层，看着那厚密的云层变得越来越幽暗，最终将所有光线全都阻挡在外面，看着战舰重新钻出云层，大地呈现在他的眼前。
地面之上的景色变得越来越大，越来越清晰，道路两旁的房屋也渐渐增多起来，前方已然能够依稀看到一座小镇，那里是维德斯克的边缘。
和出发之时一样，庞大的空中舰队缓缓驶过了维德斯克上空。
不过这一次海格埃洛并没有耍出发之时的那种无聊的花招，此刻他已然用不着以惊人的数量来鼓舞和激励维德斯克的居民。
刚刚赢得的那场胜利，已然令胜利的天平倾侧向卡敖奇王国，他此刻所需要作的仅仅只是再继续获得几场胜利。
而这对于现在的卡敖奇王国来说，显然并不困难。
在很低的高度掠过维德斯克上空，再一次引来了一片欢呼之后，庞大的舰队驶向了那个停靠的“港湾”－－那座身处于山坳之中的巨大山谷。
刚刚从战舰之上跳落下来，副官已然带着皇帝陛下的使者站在海格埃洛的面前。
“陛下对于公爵大人的胜利凯旋倍感欣喜，他命令我来向您致意最崇高的敬意，庆功典礼已然替您准备妥当，您是卡敖奇王国的英雄。”
对于这位宫廷侍卫的喋喋不休，海格埃洛丝毫没有兴趣倾听，他相信这番言辞肯定是出自某位宫廷总管之手，荷科尔斯三世，顶多会朝着他耸耸肩膀，说一声：“辛苦了，看你灰头土脸的样子，简直有愧于太阳之子的称号。”
将宫廷侍从打发走，海格埃洛登上了他的马车，这是一辆全新的马车，原来那辆被他小心翼翼地收藏了起来，因为那辆马车之上留下了他最为美好，同时也是一切痛苦根源的记忆。
胜利的消息显然还未曾在平民百姓之中宣扬开来，维德斯克的大街之上仍旧冷冷清清，甚至连马车都显得如此稀少。
看着眼前凄凉孤寂的景象，海格埃洛甚至已经忘记了当初车水马龙，人潮如流的繁华时光。
往日的繁华已然一去不返，突然间海格埃洛原本因为胜利而有些兴奋的心情，被深深的惆怅所取代。
带着这丝惆怅，海格埃洛来到了皇宫，只有这里仍旧象往昔一样繁华。
至少在层面之上泛起的那层浮华虚幻的华丽外表，丝毫没有比往日全盛之时减少多少，不过海格埃洛却非常清楚，实际上这座皇宫已然空空如也。
无论是皇太后还是皇太姑全都搬离了这里，同时搬走的还有诸多宫廷侍从。
而此刻站立在皇宫门口夹道欢迎的宫廷侍从，恐怕大多数是身穿华丽礼服的神圣骑士们，临时充当庆功典礼的装点而已。
虽然往昔的繁华已然不再存在，不过海格埃洛仍旧感到一丝微微的满足。
他的脸上堆满了胜利者的微笑，他用那最为标准的步伐，行走在正中央的红地毯之上。
地毯的尽头站立着卡敖奇王国的皇帝和皇后，对于这对奇怪的搭档，海格埃洛一直颇有一些微词，不过在此时此刻他却必须保持应有的礼貌。
“很高兴能够看到你的归来，我原本还以为蒙提塔人会咬掉你的尾巴。”那位皇后陛下抢先开口道。
“很荣幸能够听到你的夸奖，幸好蒙提塔人显然对于追赶别人的屁股丝毫不感兴趣。”海格埃洛同样针锋相对地说道。
“潜伏在云中之城的那个间谍倒是颇为厉害，他居然顺利完成了那项几乎不可能完成的使命。”米琳达继续嘲讽道，显然她并不打算承认海格埃洛所取得的成绩。
“我们每一个人都完成了一项几乎不可能完成的使命，特别是让你尊贵的皇后陛下站在皇宫门口迎接我的到来，不知道我以后还能不能拥有这样的荣幸。”海格埃洛反击道。
对于这两个家伙针锋相对的互相嘲讽，旁边的皇帝陛下早已经习以为常，他静静地站在那里等待着战役的结束。
幸好对立的双方显然并没有忘却他们的使命，在各退一步的前提之下，海格埃洛和米琳达总算是平静了下来。
显然这同样也意味着庆典的开始，不过此刻参加庆典的人群之中已然看不到已往那些高傲的盛气凌人的小姐和夫人们，出席庆典的大部分是维德斯克的官员以及军队之中的将领。
而他们之中的大部分已往根本就没有资格进入到这里，更别说在宫廷宴会之上和皇帝、皇后谈笑风生。
战争至少对于此刻的这些人来说，并非是一件坏事。
不过海格埃洛对于这缩水的庆典，对于这强充体面的作法丝毫不感兴趣，他淡然地游走在那些官员和将领中间，毫不理会那些阿谀奉承的言辞，对于他来说，无论什么样的风光和荣耀都已然无法令他再感到高兴和快乐。
那虚华的盛大场面，甚至令他感到一丝寒意，因为这不由自主地令他想起了当初订婚典礼之时的景象，那是他这一生之中最为辉煌灿烂的时光，同样也是他最悲伤哀痛的一刻。
海格埃洛挥去往日的阴影，将心思转回了这场战争之中。
将那位皇帝陛下邀请到一旁的小客厅里，海格埃洛取出了他刚才在空中战舰之上撰写的那份计划。
此刻小客厅里面除了他和荷科尔斯三世之外，就只有米琳达和她的哥哥。
这四个往日的密友，此刻已然成为了能够决定卡敖奇命运的大人物。
荷科尔斯三世仔仔细细地看着那份计划，事实上这份计划原本就在他的预料之中，他唯一缺少的便是其中的细节，而这正是海格埃洛所擅长的事情。
不过荷科尔斯三世还准备好了另外一份截然不同的计划，而现在他更希望能够按照另外那份计划进行下去。
他阅读完毕海格埃洛的计划草案，将手里的文件轻轻放在桌案之上，过了好一会儿，他才叹了口气说道：“海格埃洛，你是否想过用外交的手段暂时获取和平？也许现在我们的手里已然握有足够的筹码，令我们在谈判之中掌握主动。”
对于皇帝陛下所说的话，海格埃洛根本不以为然，他冷冷地说道：“难道你能够有把握让那些蒙提塔人乖乖地坐在谈判桌上，别忘了是他们首先挑起了战争，用自杀性的攻击令维德斯克的居民整日生活在恐惧之中，同样也是他们突袭了斯塔特港，将那座港口连同居住在那里的近十万居民化为了灰烬，蒙提塔人根本是没有信义的一种人。”
海格埃洛的那位坚定的盟友，宰相索米雷特也连忙说道：“是啊！我同样也不太赞成求取和平的方案，我们无法保证蒙提塔人不会向我们复仇，我可不希望看到维德斯克象那座草原之城一样被烈火和浓烟所吞噬。如果我们拥有象莱丁王国那样严密的魔法监测体系，我倒是一点都不在乎将和平赐予蒙提塔人，但是很可惜，此刻我们根本就没有这样的实力，更没有资格奢求和平。”
“德雷刻丝已然在格兰特附近布下了一座监测魔法阵，它能够为我们带来蒙提塔人大规模行动的警报。只要蒙提塔人一旦出动大量的空中战舰，我们便能够拥有充足的时间布置好应对之策。”
“这一次海格埃洛的长途奔袭无疑是一场成功率非常渺小的冒险，那么对于蒙提塔人来说，他们想要报仇，同样也要担巨大的风险，如果他们的行动掌握在我们手中，海格埃洛，如果你拥有了这个确切的消息，你将会给予那些蒙提塔人什么样的迎接方式？”
“就像卡敖奇王国损失不起空中舰队的覆灭一样，如果同样的毁灭降临在蒙提塔人的头上，他们是否会一蹶不振？”
皇帝陛下欣然说道。
海格埃洛和索米雷特对望了一眼，他们俩双双皱起了眉头。
事实上这正是他们最为担忧的一件事情，那便是荷科尔斯三世会突然间选择停止进攻。
显然对于这位老朋友的犹豫不决和摇摆不定，这些昔日的好友知道得一清二楚，他们早已经将这件事情看作是阻碍卡敖奇赢得胜利的关键，当初他们选择背弃荷科尔斯三世同样也真是因为这个原因。
看到已往的担忧成为了现实，海格埃洛首先感到不耐起来，如果是在已往他肯定已然站起身来转身离开，然后命令部队整装待发向他的敌人发起进攻。
但是现在一切已然牢牢地掌握在这位皇帝陛下的手中。
没有他的命令，即便那些士兵们愿意听从自己的命令，但是空中战舰的强大在于那些令它得以飞翔在空中的魔法师，以及那些抛弃出爆炎、令装有爆裂弹的箭失飞射出一公里之外的魔法兵团成员。
而这两个关键却牢牢控制在荷科尔斯三世和他那个奇怪老婆的手里。
海格埃洛只感到自己浑身有力却丝毫施展不出来。
同样的困顿也显露在索米雷特的心头，他皱紧眉头苦苦思索着，虽然他和那位皇帝陛下一样在军事方面没有多少认知，不过他至少知道一件事情，那便是此刻的蒙提塔王国并没有到穷途末路的境地，而且这个草原国度拥有着异乎寻常的坚韧和顽强。
一旦让这些草原人得以休养生息，很难预料他们将发起何等强烈的反击。
“现在蒙提塔人手里还有多少艘空中战舰？而进攻卡敖奇，毁灭一座中等以上规模的城市至少需要多少艘战舰？如此数量的战舰需要多少时间才能够建造完成？而我们是否有能力，令蒙提塔人永远无法恢复空中战舰的数量？”旁边的米琳达显然注意到了这个僵局，她悠然地说道。
海格埃洛稍加思索已然明白了米琳达的意思，和他的计划比起来，米琳达的计划显然温和得多。
“我可以确信，云中之城上停泊的空中战舰已然全部被我所击毁，这些空中战舰原本就是我最为关注的目标，我甚至集中了所有的攻击力，连那片山崖也被我炸裂崩塌下来，从我开始进攻以来，始终没有看到蒙提塔人的空中战舰对我们进行拦截，再考虑到蒙提塔人并没有数量众多的城市，停泊在云中之城的空中战舰恐怕是他们的舰队主力。”
“蒙提塔人拥有数千艘战舰，在斯塔特港的战役之中，他们遭到我的突袭，已然损失了一个中队将近七百艘战舰，如果我的估计没有错误的话，恐怕他们还有三百余艘战舰。”海格埃洛缓缓说道。
“是否能够确认一下蒙提塔人所拥有战舰的确切数量？”索米雷特问道。
“只要发起几场佯攻，便足以得到你所需要的情报。”海格埃洛说道。
“以蒙提塔人的战舰的攻击力和规模，三百余艘战舰虽然不足以令一座城市彻底毁灭，不过它们发起的攻击却能够令一座城市遭受重创，即便象维德斯克这样庞大的城市，也很难承受住如此沉重的打击。”海格埃洛警告道。
“如果知道蒙提塔人的舰队正在集结和出动，我们是否拥有着足够的实力将他们拦截下来？”荷科尔斯三世问道。
“如果能够确定，蒙提塔人的舰队想要消灭哪个目标的话，我绝对有把握让他们有去无回。”海格埃洛异常肯定地说道。
“你用不着为这件事情而担心，蒙提塔人如果想要报复的话，只可能选择两个目标。”米琳达看了一眼窗外那渐渐黯淡下来的天色，轻轻叹了口气说道：“其中的一个便是这里，卡敖奇的首都维德斯克，只有将愤怒宣泄在这里，才能够令那些蒙提塔人感受到复仇的满足。”
说到这里米琳达停顿了一下，她微笑着凝视着海格埃洛说道：“还有一个目标就是你的领地，你无疑是那些蒙提塔人最为痛恨的对象，而喀什纳相对于维德斯克又离开蒙提塔草原近得多，你的城市更小，道路更为狭窄，但是人口却并不比维德斯克少多少。这显然是一个最好的靶子。”
“我倒是很愿意用我的领地作为诱饵，如果能够彻底斩断蒙提塔人的‘锋利弯刀’，我情愿承受任何损失。”海格埃洛坦然地说道。
“虽然那是你的领地，但是毕竟也是卡敖奇的领土，我可不希望喀什纳遭受任何损失，我更愿意看到蒙提塔人的舰队在城市的外围被拦截摧毁。这只需要请德雷刻丝布设几座魔法阵而已，虽然我们没有办法令卡敖奇王国的每一寸土地都受到严密的监视，不过如果想要守护住两座城市的话，却轻而易举。”荷科尔斯三世缓缓说道。
“不过，我并不喜欢这种消极的作战方式，即便不让我再一次冒险攻击遥远的格兰特城，也要让我拥有足够的自由，切断莱丁王国和蒙提塔草原的联系，斩断那条源源不断将新鲜血液输送到蒙提塔王国的动脉，显然是当务之急。”海格埃洛争辩道。
对于海格埃洛的这个要求，荷科尔斯三世并没有阻止，事实上那条“大动脉”的存在，同样也令他感到忧心忡忡。
“如果你能够答应我一个条件的话，我可以让你发起攻击，那便是绝对不要去招惹莱丁王国，此刻我不希望看到来自北方边境的挑战书。”荷科尔斯三世郑重其事地说道。
“我同样不打算令自己受到来自三面的夹击和围攻，我甚至并不打算攻击那些行驶在海峡之中满载货物的船只，陆地上的通道和堆满货物的仓库足够成为我的目标。”海格埃洛微笑着说道。
“你最好不要太得意忘形，万一蒙提塔人集中力量将你的舰队歼灭，那将是我们很难承受的沉重代价。”米琳达用嘲讽的语调说道。
“我早已经考虑过了，我打算将卡敖奇王国现有的舰队分成三部分，每一部分都由一百艘空中战舰组成，这样一支舰队足以抵挡住蒙提塔人一个中队的战舰数量。”海格埃洛说道。
“分散兵力给予别人个个击破的机会，显然这便是你这位英明的统帅所能够想像出来的战术。”米琳达嘲讽的意味更加浓重了起来。
“难道皇后陛下拥有更加高明的建议？我倒是愿意洗耳恭听。”海格埃洛一脚将皮球踢到了米琳达的脚下，他悠然地看着这个怪女人如何应付。
“我会将一支舰队安插在斯塔特港和安德要塞之间的某一个地方，这样一来既能够用来切断蒙提塔和莱丁之间的那条大动脉，也能够在蒙提塔人冒险袭击我们的同时切断他们的归途。”米琳达说道。
“精彩的论点，不过我好像觉得这只不过是对于舰队的运用方法的偏重而已，你好像仍旧将舰队分成了三份，要不然就是我的算术出了问题。”海格埃洛同样用冷嘲热讽回敬道。
“好了，争吵对于解决当前的难题丝毫没有益处，将舰队分成三个部分显然没有任何疑意，剩下的就只有任命何人担任舰队的指挥官。”荷科尔斯三世阻止了一场原本十有八九会发生的无休止的争吵。
“这件事情实在用不着操心，维德斯克是属于你的，你的老婆拥有着守护的职责，反正她一直渴望着登上战舰在战场上厮杀，守卫维德斯克的那支舰队由她指挥就可以了，而喀什纳是我的领地，我的领地由我亲自守卫，至于第三支舰队，我倒是有一个合适的人选，他在斯塔特港的战役之中给我留下了极为深刻的影响。”海格埃洛缓缓说道。
这一次米琳达再也没有和她的老对手抬杠，显然她对于海格埃洛的提名非常满意。
荷科尔斯三世和索米雷特同样点了点头，这显然是最好的选择，同样也是他们最容易接受的布置。
……
当维德斯克沉浸在胜利的欢庆之中的时刻，在蒙提塔草原，在格兰特城，几乎所有人的心头都被无比的悲痛和仇恨所充斥。
而所有人之中显得最为愤怒的竟然是匆匆归来的克丽丝，因为她最为宝贵的实验室，在爆炸之中化为了一堆废墟。
这个浑身上下冒着哧哧作响的电火花的女人，甚至令那些同样感到悲痛和愤怒的蒙提塔人感到恐惧和害怕。
“我要让卡敖奇人付出代价。”那尖利刺耳的怒吼声响彻整个云中之城，听到这无比尖利的呼喊的蒙提塔人，突然间感到一丝欣慰和振奋，他们仿佛已然为死去的情人和朋友报仇，仿佛已然洗雪了这次耻辱和仇恨。
而满心盘算着复仇的希茜莉亚，显然正在为拥有了一个强有力的同盟者而感到兴奋不已。
同希茜莉亚和因为愤怒而显得无比疯狂的克丽丝不一样，恩莱科恐怕是云中之城里面唯一不想复仇的人物，因为他非常清楚，对于希茜莉亚和克丽丝来说，所谓的复仇便是用同样的办法毁灭卡敖奇王国的某座城市。
同样的灾难，同样的毁灭将降落在卡敖奇人的头上，而被毁灭遭受灭顶之灾的十有八九是卡敖奇王国的平民百姓。
在他看来所谓的战争便是将平民百姓紧紧捆绑在战车之上的游戏，游戏的双方乐此不疲，但是那些动弹不得的平民百姓却并不喜欢这令他们遭受毁灭和增添他们的苦难的战争。
恩莱科从来未曾忘记自己曾经是个杂货铺老板的儿子，对于他来说未来曾经只是成为杂货铺的老板而已。
正因为如此，无论环境和地位发生了什么样的变化，恩莱科始终认为自己是平民百姓之中的一员。
不过他并不打算公然提出反对的意见，仅仅克丽丝的愤怒便已然足以令他退缩。
恩莱科相信此刻他如果站出来进行阻止，闪电风暴肯定会在顷刻之间将他笼罩。
而克丽丝将会遭到一个宣泄愤怒的目标，她的毁灭将降落在他的头上，而他将代替卡敖奇王国的平民百姓承受那难以想像的苦难。
恩莱科自认自己还未曾达到如此神圣，如此悲天悯人的境地，正因为如此，他选择了沉默。
但是很可惜，一向以来被当作是睿智的军事，超绝的智者的他，成为了所有人确信的唯一有资格制订作战计划的人物。
看着希茜莉亚那灼热的双眼，看着达克那跃跃欲试的样子，更令恩莱科感到恐慌和害怕的是他那位妻子老师克丽丝长公主殿下手指尖上跳动着的灼亮闪电。
“你们想要报仇的话，总得有个报仇的目标。”恩莱科终于选择了再一次妥协，毕竟充当恶魔的帮凶总好过成为恶魔的玩具饱偿折磨要好得多。
“维德斯克，我要让卡敖奇人的首都和云中之城一样在火光和浓烟之中成为废墟瓦砾。”希茜莉亚愤怒地说道，此刻她看上去就像是一尊强悍无比的复仇女神。
“为什么不多挑几座城市？反正在卡敖奇有的是目标。”旁边的克丽丝用那尖利的嗓音说道，如果说希茜莉亚看上去就像是复仇女神，那么此刻的克丽丝无疑便是那代表着毁灭的魔王比同可尼萨流斯。
对于克丽丝的话，恩莱科自然不敢搭理，他朝着希茜莉亚说道：“恐怕攻击维德斯克不会那样容易，卡敖奇王国的京城集中着他们将近半数的魔法师，更何况卡敖奇人的飞舟肯定就隐藏在维德斯克附近的某个角落，我们如果进行同样的冒险一旦失败，蒙提塔将再也没有力量，对抗卡敖奇人的入侵。难道为了复仇要用蒙提塔草原的前途和安危作为筹码进行一场豪赌？”
恩莱科的话令希茜莉亚犹豫了起来，显然她同样也非常清楚这是一场非常危险的赌博。
但是旁边的达克显然还远没有那样理智，他愤怒地跳了出来说道：“即便冒着再大的风险，我们也必须替死去的人报仇，如果你不打算为此而牺牲的话，就由我来进行这场冒险好了。”
达克的话显然并没有令众人的心中增添一丝战斗意志，相反令被愤怒冲昏了头脑的希茜莉亚变得稍微冷静了一点。
她冷冷地看了自己的儿子一眼，然后随手将一个保持沉默的魔法扔在了他的身上。
“依你看来，应该如何选择，如果你所说的话显然合理的话，我愿意放弃将维德斯克当作目标的打算。”希茜莉亚冷冷地说道，她一眼便看出了恩莱科不想尽力的心思和念头。
希茜莉亚那冰冷的目光令恩莱科感到浑身颤栗，他感到自己仿佛被一条毒蛇紧紧盯住了一般，此时此刻恩莱科总算明白，为什么希茜莉亚当初能够毫不犹豫地令整座云中之城接受鲜血的洗礼。
他甚至怀疑希茜莉亚的身上同样拥有着和罗兰家族一样冷酷无情的血脉。
“即便要向卡敖奇人复仇，要将毁灭加注于卡敖奇人的城市，大家至少也要考虑一下如何令我们的舰队安全地返回蒙提塔草原。”恩莱科缓缓说道。
他看到没有人对他的话有所反应，只得继续说道：“我确信，我们一旦攻击了卡敖奇王国的任何一座城市，我们后方返回蒙提塔草原的归途都将被卡敖奇人的舰队所切断，如果我们调转头回归蒙提塔，必然会被有所准备的卡敖奇舰队拦截。”
“因此我们只有两个选择，要么飞往索菲恩，要么飞往莱丁王国，不过考虑到蒙提塔离开索菲恩的距离，显然这条路线有些显得不可思议，而莱丁王国和我们之间仅仅只有一道狭窄的海峡隔断，从莱丁穿过海峡回到蒙提塔王国显然是更加合适的选择。”
“这样一来最好的选择便是攻击靠近北方的卡敖奇城市，这样一来将给予我们足够的时间逃往莱丁边境。”恩莱科说道。
“北方？你的意思是攻击卡敖奇王国的第二大城市喀什纳？”希茜莉亚问道。
虽然对于海格埃洛和他的领地，恩莱科发自内心深处没有一丝好感，不过他毕竟不想令卡敖奇和蒙提塔结下无法化解的仇怨。
他犹豫了一会儿说道：“喀什纳恐怕并不是一个合适的选择，那里是海格埃洛的故乡同样也是他的领地，喀什纳恐怕并不比维德斯克的防守弱多少，进攻那里，恐怕蒙提塔王国同样必须付出巨大的代价。”
希茜莉亚思索了片刻，她将目光转向了站在一旁始终没有发出任何声息的父亲。
那位年迈的老者微微点了点头，他的目光之中闪烁过一道狡诈的光芒。
“我倒是有一个建议，既然攻击喀什纳显得过于危险，那么不如进攻几座比较容易攻击的城市，只要那些城市拥有着足够庞大的人口，只要我们的打击能够令卡敖奇王国感受到和我们此刻一样的哀痛和悲伤，想必就足以令我们心中的仇恨得以平复。”
对于父亲的想法，希茜莉亚显然已经完全理解，她微微点了点头将目光移向了那张挂在墙壁之上的地图。
“只要花费一些时间，想要找出符合条件的城市并没有多少困难，只要那些城市在我们预定的攻击路线附近，居住在城里的人口超过三十万，最好那些城市还拥有着狭窄的街道和连成一片的木质房屋那就更加完美了。”
说到这里希茜莉亚朝着恩莱科冷冷地看了一眼。
“草原的子民一向以来都不喜欢火，但是现在，我们必须向我们的邻居卡敖奇人学习，是他们教会了我们，和炸雷那惊天动地的威力比起来，四处蔓延的大火更加擅长吞噬人命。将卡敖奇人的城市化为一片火海，让蔓延的大火替我们报仇雪恨，这是我们能够给予卡敖奇人的最好回报，回报他们教会我们如此有趣的游戏。”
旁边那位老者同样点了点头说道：“用蔓延的火海攻击卡敖奇人的城市，将会替我们节省很多事情和时间，我们用不着在卡敖奇王国的城市上空盘旋和停留，只需要用第一波攻击摧毁主要道路两旁的建筑，用倒塌下来的废墟堵塞道路，然后在城市的四面八方拨下无数火种，然后便能够扬长而去，让那些大火自己蔓延开来连接成为一片，让那座城市自己化为一片火海。”
这对父女的话令恩莱科感到毛骨悚然，他越发感觉到战争的可怕。
战争能够令任何人丧失理智，令仁慈的人变成残忍无比的刽子手。
但是恩莱科对此却束手无策，因为他非常清楚，战争就像是一场熊熊燃烧的大火，一个非常渺小的火星便足以将其点燃，但是想要熄灭它却并非如此容易。
在大多数情况之上，令大火熄灭的并非是救火者的努力，而是因为已然没有什么能够燃烧的东西了。
恩莱科无从知晓这场战火何时能够平息，更不知道当战火熄灭之后，蒙提塔草原和卡敖奇王国还能够剩下些什么。
“格兰特城在这一次的攻击之中遭受了多大的损失，我们的手中还拥有着多少艘飞舟？”恩莱科连忙转移了话题。
“伤亡总数将近有十二万之多，蒙提塔王国几十年也无法弥补如此巨大的损失，更令人感到痛心的是，伤亡者之中八成左右是女人和孩子，她们是部族繁衍的根源，是蒙提塔繁荣昌盛的希望所在。”希茜莉亚悲伤地说道。
“至于飞舟，我们手里已然只有两百多艘，它们之中的大部分原本是为了守卫海峡，令莱丁王国和我们之间的航道畅通无阻，正因为如此它们才侥幸逃过一劫。”
“不过，只需要三天时间，我们将会重新拥有一千艘飞舟，达克无意之间的举动，给我们带来了希望，他和那些受到处罚的人重新建造了一批飞舟，这原本是那受到突袭被意外消灭的几支小队留下的核晶和残骸，此刻已然被安装在了新的飞舟之上。”
“这批新建造的飞舟已然完成了骨架的搭建和蒙皮的张贴，现在唯一缺少的便是将魔法阵和各种装置安放在里面，而这项工作对于达克和他手下的那批人来说，显然难以胜任。”
听到老者这样一说，所有人都将目光转向了恩莱科，对于这件事情，恩莱科显然找不到任何托词能够拒绝。
“三天之后便能够发起进攻。”希茜莉亚微微点了点头说道。
“这足以令那些卡敖奇人感到措手不及。”旁边的老者同样也非常清楚这意味着什么。
“不过在这三天之中，我们几乎没有任何防护的力量，如果卡敖奇人再一次攻击格兰特城，我们恐怕仍旧只能够眼睁睁地看着他们将炸雷和火球倾泻在我们头上。”希茜莉亚忧心忡忡地说道。
“放心好了，在这三天之中，我保证没有一个人能够活着靠近这里。”旁边的克丽丝说道，她那尖利的嗓音之中带着绝对的自信。
对于克丽丝的保证，没有一个人敢于怀疑，毕竟对于她所拥有的实力，这里的每一个人都再清楚不过。
拥有着那神秘莫测的传送魔法的她，根本就没有任何人任何一种力量能够将她拦截下来。
正因为如此，即便卡敖奇王国的大魔导士科比李奥、宫廷御用法师德雷刻丝和邪法师特罗德共同联手，也根本无法阻止克丽丝做她想要做的事情。
而那密集雨点一般的箭失，还有那漫天飘落的火球，同样对克丽丝没有丝毫用处。
只要驾御着“泰尔波特”，克丽丝根本就是不可击败的。
……
当恩莱科和克丽丝离开之后，祖孙三个重新回到了桌前。
希茜莉亚缓缓说道：“我早已经预料到会是这样的结局，恩莱科绝对不会愿意攻击卡敖奇王国，更不会支持袭击维德斯克的建议。”
听到母亲这样一说，旁边的达克皱起了眉头说道：“也许我们不需要告诉恩莱科，半路之上调转方向前往维德斯克。”
那位老者缓缓地摇了摇头说道：“这样做绝对不可以，如果转向攻击维德斯克，我们将彻底失去恩莱科的信任，而此刻他的帮助对于我们来说至关重要。”
希茜莉亚也说道：“除此之外，恩莱科所忧虑的事情也未必有错，卡敖奇人既然能够偷袭格兰特，他们肯定也担心我们以同样的方式给予他们致命的打击，维德斯克十有八九处于重重护卫之下，想要进攻那里恐怕凶多吉少。”
“这一次卡敖奇人之所以能够打我们一个措手不及，这完全得算在那些潜伏在云中之城的卡敖奇间谍的头上，而我们在维德斯克却没有能够运用的力量，维德斯克也绝对不仅仅只有一座魔法监测屏障。”
“更何况，维德斯克几乎处于卡敖奇王国的正中央位置，正如恩莱科所说的那样，攻击那里想要逃脱显然并不容易，至少在保存实力这件事情上面，恩莱科并没有隐藏些什么，他所指引的那条攻击线路，应该没有多少差错。”
听到女儿所说的这番话，那位老者皱紧了眉头，他轻轻地将那张地图从墙壁之上摘了下来，平铺在桌子上面。
他那苍老干枯的细长手指缓缓地沿着恩莱科刚才所说的那条线路划了过去。
在这条线路的一侧看上去并不很远的所在有一个非常显眼的红点，那座被标记出来的城市正是喀什纳。
“真是一个诱人的目标。”老者喃喃自语道。
“喀什纳除了因为追求奢华和繁盛，房屋大多用砖块而非木材建造之外，倒是一个绝佳的攻击目标，它的道路异常狭窄，而街道两旁全都是高耸的建筑物，几发炸雷足以将整条街道堵塞封死。”
“喀什纳的人口超过百万，和维德斯克不同的是，喀什纳的居民大多留在城里，因为喀什纳四周的环境太过恶劣，缺水，风暴，沙尘，所有这一切都令居民们无所选择。喀什纳有名的寸土寸金，正因为如此那里的建筑物全都紧紧地挤在一起。”
“这将是一个完美的目标，而且足以令卡敖奇王国感受到和我们一样的痛苦。”
老者缓缓说道。
希茜莉亚显然有着同样的想法，她同样将目光紧紧锁住喀什纳。
“不过恩莱科所说的未必全部错误，喀什纳四周同样很有可能拥有着重重防护，毕竟拥有这座城市的领主正是海格埃洛，而且喀什纳是离开蒙提塔草原最为接近的庞大城市。”希茜莉亚忧心忡忡地说道。
“卡敖奇人拥有多少力量能够守卫他们的城市？”老者突然间想到了什么说道。
“从这次攻击看来，他们的飞舟数量绝对不会超过四百艘。”希茜莉亚回答道。
“如果再加上魔法师的话，恐怕能够防守住三到四座城市已然相当了不起了。那么这样说来，按照恩莱科的建议，我们确实能够毫发无损地给予一些较小的城市以致命性的打击，不过对于卡敖奇人来说，再小的城市都是他们的领土，他们肯定会进行追击，而我们现在除了剩下的两百多艘飞舟之外，还有达克手里那即将完工的七百艘飞舟，但愿卡敖奇人对于这七百艘飞舟还一无所知。”
“如果这个假设完全成立的话，我们仍旧有可能顺利地袭击喀什纳。”说到这里老者从腰迹抽出一把小刀，又从达克那里借来了一把小刀，将两把刀抽出刀鞘，老者将这四样东西小心翼翼地放在了那张地图上面。
“三天之后，我们将拥有不到一千艘飞舟，与其集中力量攻击卡敖奇人，因此而暴露我们手中所有的实力，还不如故布迷阵让卡敖奇人摸不清我们手里倒底有多少力量。”
说着老者拿起了一把刀鞘悠然说道：“这是二十艘飞舟，上面只有精通监测魔法的魔法师以及操控鹞鹰的哨探，他们将是我们的眼睛，令我们的大队人马得以平安无事。”
将刀鞘放到一边，老者指了指剩下来的那三样东西说道：“其他的飞舟分割成三部分，每一支队伍不到三百艘，当第一支队伍攻击第一座城市的时候，其他的队伍继续赶往前方的目标。”
“完成攻击使命的队伍将前往某个预定的集合地点，然后便是第二支队伍攻击第二座城市，攻击结束之后他们将和第一支队伍汇合，同样的事情也发生在第三支队伍身上，不过他们将继续前进作为诱饵，引诱卡敖奇王国有可能存在的追兵。”
“如果我们的哨探证明喀什纳并没有重兵把守，那么三支队伍就同时进攻喀什纳，给予这座城市致命的一击，替我们死去的同胞报仇。”
“如果哨探发现了喀什纳守卫森严，那么第三支队伍就设法将它引开，让第一、第二支队伍能够有机会攻击喀什纳。”
“如果喀什纳的守卫者根本不为所动，那么第三支队伍就继续前进攻击其他的城市，用数量来弥补无法攻击喀什纳这个绝佳目标的损失。”
老者的计谋令其他两个人连连点头，显然这确实是一条行之有效的妙计。
“我来指挥第三支队伍。”达克立刻说道，显然他已然看出第三支队伍所拥有的职责最为重大。
但是没有想到希茜莉亚一口回绝了儿子的请求，她缓缓地说道：“完成这个使命，最好选择一个老成持重的人物担当指挥者。冈塔才是最为适合的人选。”
旁边的那位老者也连连点头，显然他有着同样的认知。
……