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第 67 章

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    第 67 章

    四月的天气不冷不热, 最是宜人,午睡刚起, 程娇儿无所事事, 便叫丫头扶着她在后院散步。

    程娇儿这一胎的肚子显怀比较快,穿着一件杏色祥云花纹的对襟薄褙子,一条月白的素色裙, 小腹微微隆起, 面容韶秀,娥眉粉黛, 走在花丛间竟是人比花娇俏。

    崔家东府和西府的后院是相通的, 原先分家后, 便借着一道雕窗将两边给隔开, 只留一道月洞门相互来往。

    西府门庭开阔, 东府景致婉约如江南园林, 各有千秋。

    程娇儿沿着抄手游廊走了一圈,便见前面院墙下有几枝海棠伸了出来,花朵鲜艳灼丽, 很是漂亮。

    “那边是哪个院子?”

    秀娟比絮儿在崔府待的时间长, 便回道, “是东府的海棠苑, 里面原先有一个梅林, 现在梅花谢了,开了一院子桃花月季。”

    程娇儿一听便有赏花的心思, 也不知道怎么的, 这一胎怀的轻松, 见着漂亮的花儿草儿就特别喜欢,她私下跟郝嬷嬷说, 郝嬷嬷怀疑这次是个女儿。

    要是女儿,一定像春日的花朵儿这般美。

    絮儿看出程娇儿的心思,便劝道,

    “夫人,您想去咱们便去逛一逛,崔府后宅可就您一个长辈,谁见了您还不规规矩矩的?”

    程娇儿神色恍惚,老太太她们都不在了,现如今她是崔家辈分最高的当家夫人,大少夫人柳氏那边时常有要事还会过来询问她的意思,倒也是不必顾忌的。

    两个丫头并后面跟着两个婆子,簇拥着她来到了海棠苑。

    海棠苑风景果然秀美,从西府湖泊引了一小撮溪水,缓缓穿过园中,小溪上头矗立着一四角龙凤阁凉亭,正中摆着一黄梨木的四角桌子,周围花团锦簇,春意浓浓。

    婆子立马上前将一块布毯放上,絮儿扶着程娇儿坐了下来。

    秀娟知道这会儿程娇儿又该饿了,便去传人给她弄吃的来。

    絮儿并另外一个婆子守着,程娇儿吹着凉爽的清风欣赏景色,静悄悄的,谁也没说话。

    不多时,隔着半园桃花的另一侧长廊那边传来低低的抽泣声。

    絮儿见状,立马竖起眉头,站在亭子边缘,眺望那边扬声道,

    “是什么人在哭?三夫人在这里,还不快过来请安。”

    长廊那头哭声顿时一静。

    程娇儿也没太在意,秀娟已经带着人提着食盒来了,程娇儿先接过帕子净了净手,准备吃点心,便见两个姑娘相互扶持着,撩开花枝朝她走来。

    左边个儿高些的姑娘穿了一件月白褙子,瞧着高瘦单薄,眼眶红红的,眉眼低垂。

    右边那个穿着一件浅杏色的褙子,脸颊鼓囊囊的,眼睫还挂着泪珠儿,明显刚刚哭泣的就是她。

    二人通身无任何饰品,只有一简单的玉簪束发,虽说是守孝,却也穿得太过单薄。

    即便许久不曾见到,程娇儿还是将人给认了出来。

    正是二房的七小姐和八小姐。

    “给婶婶请安。”

    二人跪下来规规矩矩行了礼,还带着哽咽之色。

    七小姐和八小姐是二房的陈姨娘所生,陈姨娘早先年便去了,姐妹俩依附二夫人袁氏讨活儿,程娇儿原先在二房,便知这两位小姐日子过得很艰苦。

    大夫人去世了,长房还有大少夫人和二少夫人理家,可二夫人走了,二房却是没人管事。

    三少爷和四少爷都不曾成家,二老爷又成了残废,二房还有四位姑娘待嫁,内里定是一团糟。

    “你们起来吧。”

    七小姐和八小姐便局促地起身,七小姐一直屏气凝神垂眸等着程娇儿示下,八小姐却是偷偷瞄了一眼程娇儿,见程娇儿看着她,立即红着脸低下了头。

    都是可怜的孩子。

    程娇儿才想起,自己身为崔家的当家夫人,不该放任二房破败,袁氏死有余辜,可这些孩子是无辜的,现在她们无父无母,无依无靠,吃穿用度是怎么样的,还不得而知。

    “你们刚刚哭什么?有什么话尽管说来。”

    八小姐闻言立即红了眼眶就要做声,却见姐姐朝她使了个眼色,生生闭上了嘴。

    程娇儿看在眼里,脸色便拉了下来。

    “今日被我撞到,我也是好心问一问,若是防备着的话,那我就不管了。”

    七小姐便知程娇儿动了怒,当即吓得跪了下来,哭着道,

    “三婶,并非是防着您,是不敢告诉您,怕您受累,回头三叔会怪罪。”

    七小姐哭得上气不接下气,程娇儿瞧着心里难受,她想着自己这一胎若是怀了女儿,哪里舍得她们受这样的委屈,便动了恻隐之心。

    “且说来,我是崔家宗妇,这些事都该我管着,你三叔不会怪。”

    七小姐便一五一十将事情说了出来。

    程娇儿闻言当即眉头大皱,也是气得不轻。

    虽说是分了家,可一笔写不出两个崔字,外头人只会说崔家长房和二房没了主母,她这个当家宗妇不管事,叫内宅一团糟。

    这是她的责任,她必须去管。

    “来人,扶我去垂花厅,将二房的小姐管事全部叫来。”

    程娇儿一声令下,絮儿与秀娟扶着她前往垂花厅,七小姐和八小姐战战兢兢的,有些惶恐,而剩下的婆子则去传话。

    郝嬷嬷这边知道程娇儿去二房理事,担心不长眼地冲撞了她,当即丢开手上的事,也跟着来到了垂花厅。

    她进去时,便见二房四位小姐和十几位管事嬷嬷全部到场。

    比以往不同,这一次程娇儿往那儿一坐,所有人全部跪下,一个吱声的都没有。

    程娇儿在二房待过,知道袁氏嫡出的四小姐崔玉兰是个嚣张跋扈的主儿,而庶出的六小姐一向依附着她,没少欺负七小姐和八小姐。

    “四姑娘,我问你,你有没有拿七姑娘姐妹的月例?”

    崔玉兰抬眸,语气平静地承认,“我确实拿了她们的月例。”

    程娇儿听了眉头微皱,“听着你这语气,好像还有理了?”

    崔玉兰苦笑着摇头,

    “三婶,我虽以前不懂事,性子也谈不上好,但现在二房这个样子,我身为长姐,是该担起责任。”

    “我并非只拿了她们的月例,我的,六妹妹的,我全部都拿了。”

    程娇儿听到这里,微微错愕。

    “怎么回事?”

    崔玉兰闻言心头涌上一股酸楚,泪水在眼眶打转,她却强忍着没让掉下来,

    “三婶,我们二房不像长房还有营收,原先我爹爹在外面,将两间铺子给输掉了,现在我们几人全靠公中的银子过活,可您也知道,原先我们一个月还能有四两银子,现在日子艰难,每人只有二两银子,我虽是嫡女,也只有三两银子,可我们吃穿用度,这些是远远不够的。”

    程娇儿听到这里,脸色凝重起来。

    “当然了,所谓公中其实也是长房接济我们,他们现在能给我们月例,已经很不错了....”崔玉兰垂下眸,眼泪跟断了线的珠子似的。

    她这一哭,四位姑娘齐齐落泪哽咽。

    程娇儿瞧着自然眼眶酸痛,心生不忍。

    倒是郝嬷嬷在一旁面色冷漠道,

    “所以,四小姐现在知道您的母亲做了多大的错事?”

    崔玉兰见她提起袁氏,眼泪更是滚滚而来,后悔不迭,失声痛哭道,

    “是啊,如果我娘脑子清醒些,不被大伯母挑唆,心肠好些,她自己不至于落到那样的结局,我们也不会受这么多苦.....”

    袁氏和崔绪若在,她便是崔家二房的大小姐,走出去都是人人追捧,议亲也能嫁给好人家,现在.....别想了,什么都别想了。

    现在整个二房,除了她兄长四少爷崔朔还有人问询,其他人是无人问津。

    “对不起,三婶,是我娘和我爹对不起您,您原谅我们吧,我们真的是撑不下去了。”崔玉兰放下自尊,跪在程娇儿面前求她。

    程娇儿闭了闭眼,暗暗叹着气。

    “你们都起来,玉兰,你先告诉我,你拿所有人的月例是打算做什么?”

    崔玉兰的丫头扶着她站了起来,

    她擦干眼泪,红着眼垂眸,有些难为情,“我也没打算克扣大家的月例,不过是叫人拿着我娘的嫁妆出去兑银子,等兑了银子回来再给她们的,哪知道她们就误会了。”

    她娘亲的嫁妆所剩无几,她每日克扣着过日子,可未来还有两位哥哥定亲,三位妹妹出嫁,这还不算她自己,这些像是一座大山压在崔玉兰身上,让她喘不过气来。

    “我拿大家的银子是想给我四哥定亲。”

    程娇儿闻言满脸错愕。

    郝嬷嬷显然也是吃了一惊,

    “四少爷还在孝期,你一个做妹妹的给他定亲?”

    崔玉兰也哭丧着脸,无可奈何道,“我也是不想的,但是我娘生前已经给我哥说好的一门婚事,明日便是人家的生辰,我想替我哥给人家送一份礼.....”

    崔朔的婚事已经定了?

    这一点程娇儿是不知道的,难道是崔奕瞒着她了,她看向郝嬷嬷,郝嬷嬷也是一脸愕然。

    “四小姐,您这话可不能乱说,四少爷什么时候订了婚?崔府几位少爷小姐的婚事,侯爷都是要过问的,四少爷怎么可能私下定亲?”

    崔玉兰也是满脸躁意,

    “三婶,嬷嬷,我娘打算将我姨娘的女儿嫁给我哥哥,这事我哥哥也是知晓的,只是还不曾过明路,现在我哥要守丧,谁知道三年后是什么光景,我也是替哥哥担心,想用生辰礼投石问路,若是人家坚定了心思最好不过,若是不成,我也好与哥哥另做打算。”

    程娇儿与郝嬷嬷相视一眼,明白了崔玉兰的用意。

    郝嬷嬷在一旁低声禀道,“夫人,老奴想起来了,二夫人原先有个妹妹,嫁给了忠肃侯做继室,生了一个女儿,今年应该是十五岁了,先前这门婚事,侯爷好像也问过,二老爷和二夫人定了心思,侯爷便不打算管。”

    程娇儿沉沉叹了一口气。

    若是任由崔玉兰派人送礼,显得崔家有些上杆子讨好,到底有些掉脸面,可不管不问也不成。

    “这样吧,我晚上问过你三叔,再酌情处理。”

    末了,程娇儿又补了一句,

    “月例银子还是还给大家,若是真的要送礼去,我会叫你三叔来置办。”

    崔玉兰听着便急了,“三婶,明个儿便是表妹的及笄礼,我和哥哥守丧不能参加,怎么着都得派人去的,三叔日理万机,万一耽搁了怎么办?”

    崔玉兰是担心程娇儿与崔奕不将这事放在心上,这可是二房唯一的机会了,哥哥若能娶王家的表妹,今后也有人帮衬。

    正当程娇儿为难时,一穿着黑色长衫的高大男子阔步走了过来。

    他眉目微敛,神情冷淡,也不看程娇儿,是立在一旁恭敬行了一礼,

    “给三婶请安,妹妹们若是有什么事冒犯了三婶,还请三婶海涵,莫要与她们计较。”

    程娇儿便知崔朔是闻讯而来,定是以为她要惩罚几个侄女。

    她现在也没什么不好面对崔朔的,她是长辈,得心平气和处置这件事,

    “你误会了,她们没有冒犯我,四少爷,你是二房的嫡子,也是当家的人了,后宅的事,你这个哥哥也要管着些,莫要几个妹妹吃苦,甚至还得旁人来替你操心。”

    崔朔闻言眯了眯眼,瞥了一眼崔玉兰,崔玉兰当即支支吾吾,红着脸心虚地别过脸去。

    “我知道了。”他神色冷淡应付道。

    程娇儿瞅着他这副神情,就知道没把她的话放在心上。

    其实崔玉兰说得对,二房后宅得有个女主人,不仅是崔朔,就是三少爷崔闵的婚事都该定下来,只是还有三年的丧期,哪个乐意等那么久。

    “四少爷,你的婚事是怎么想的?你若是有心,我便跟你三叔提,让他帮着你将王家的婚事定下来。”

    崔朔听了她这话,心中募的生出一股躁意。

    她倒是好,如今摆起长辈架子来插手他的婚事了?

    如果不是她,他至于现在还没成婚吗?

    他今年都十八了。

    崔朔忍着心头怒火,从牙缝里挤出几个字,

    “不牢三婶费心,我的婚事我心里有数。”

    崔玉兰见状顿时急的跳了起来,

    “四哥,什么有数,你就是不想娶王家表妹,王表妹要相貌有相貌,要身世有身世,你若是把她错过了,再也不会遇到这么好的姑娘了!”

    三年后她的哥哥该二十一了,年纪也大了,好人家的姑娘肯定嫌的。

    哥哥又不是三叔,位高权重,人家抢着要嫁。

    崔玉兰急得要哭。

    崔朔闻言面色瞬间铁青,一个锐利的眼神瞪了过去,崔玉兰委屈地哭了出来。

    程娇儿瞅见这兄妹俩的眼神便知,崔朔肯定是不想成亲。

    必须让崔朔认清形势。

    “四少爷,你可是二房唯一的嫡子,家里姐妹兄弟都要靠你撑腰,内宅也得你的媳妇来当家。我知道你不乐意听我教训,我也不会多说,你自个儿得有数,你不能再任性了。”

    程娇儿说完这话便起身,带着人离去。

    崔朔的事,她不好多管,点到为止。

    崔朔这才缓缓抬眼,目光深邃盯着程娇儿远去的背影,直到那道身影转入花园里不见才回神,扭头神色严厉看向自己妹妹,

    “是你在她面前提了我的婚事?”

    崔玉兰被他阴戾的样子吓到了,

    “我.....我也没办法......”

    但想起刚刚崔朔看程娇儿的眼神,崔玉兰又跳了起来,哭着求道,

    “哥,你不能这样子,你总不至于一辈子不成亲吧,爹爹是什么下场,你还不明白吗?我们二房已经这个样子了,哥哥你千万不能做傻事!”

    “若是叫三叔知道,你没有好下场,我们已经失去了爹娘,不能再失去你!”

    她担心崔朔惦记着程娇儿。

    崔朔闻言深深闭上眼,许久才平复心情,

    “我知道,王家的事,不用你操心,我去派人过去。”

    崔玉兰听到这里,长长吁了一口气。

    清晖园这边,崔奕晚上回来,程娇儿便把今日的事告诉了他,

    “侯爷,二房的事,您得管着点,咱们不能牵连孩子。”那几个姑娘瞧着实在是可怜。

    崔奕抬眸看她,见小娇妻眉头紧蹙,最是柔善不过,总是见不得人吃苦,便开解道,

    “娇儿,你真当我糊涂不管事了?我心里门儿清呢,之所以这几个月撂下不管,也是想给她们所有人教训,人不吃苦,便不知道犯错的代价,现在她们尝到了苦头,今后就知道什么该做,什么不该做。”

    程娇儿闻言一阵愣神。

    难怪今日过去二房,她们一个个毕恭毕敬的,对她比往日都要敬重,显然是吃了大亏不敢再得罪她。

    不得不说,崔奕总是走一步算三步,将人心拿捏得清清楚楚。

    有这样的男人,是她三生有幸。

    程娇儿靠在他怀里,

    “既然这样,我就不管了,全凭侯爷去安排。”

    崔奕失笑,手开始不老实在她身上游移,

    “我什么时候让你操过心?不过遇到了事,该管还是管,你的身份摆在那里,也得在别人面前立规矩。”

    崔奕这话没料错,次日清晨,二房的几位姑娘便结伴来给她请安,程娇儿自然是开心接待了她们,各自赏了不少好东西。

    大家欢欢喜喜的,心里暗道着,若是讨好了这位三叔母,将来婚事也有人做主。

    原先韩嬷嬷被袁氏牵连,被罚着去干粗活。

    程娇儿将她叫了回来,嘱咐她依旧料理二房的事,又掏了些私房银子给韩嬷嬷,叫她该置办的置办,吃穿用度不能亏了几位姑娘。

    韩嬷嬷感激不已,哭着跪下来,

    “夫人真是心善,菩萨一定会保佑您长命百岁,两位小主子也会健康平安的。”

    程娇儿与韩嬷嬷有旧,待她自然与旁人不同。

    自此韩嬷嬷也一心一意当差,二房的姑娘都个个敬重程娇儿。

    日子悄然而过,程娇儿身子越来越笨重,

    “这一回肯定是怀了个姑娘,你们瞧她多乖呀,也不闹腾,怀瑾瑜时,他半夜都要把我提醒,这个小丫头倒是体贴娘亲。”

    程娇儿扶着肚子在屋子里走来走去。

    四小姐崔玉兰带着妹妹来看望程娇儿,都笑着道,

    “那肯定是个妹妹了。”

    不料小瑾瑜很不开心地走到程娇儿跟前,抱着她的肚子嗅了嗅,一本正经道,

    “娘亲,你错了,这不是妹妹,里头是个弟弟!”

    “啊?”程娇儿错愕,略有失望,

    郝嬷嬷知道程娇儿心心念念要个女儿,便笑着把瑾瑜给牵开,

    “张老太医都给您把脉了,说是个姑娘,肯定没错的。”

    程娇儿失笑点头,“没错。”

    前不久江燕给皇帝诞下了皇长子,满朝文武欢腾不已,皇帝对江家和程家越发青睐,就连哥哥程云也被提拔为南军副都督,成为徐淮之下的军中第一人。

    很快崔奕也会除服入朝,程娇儿觉得日子再没现在这么好的,只要孩子能平平安安生下来,一切万事大吉。

    只是临近产期,程娇儿心里忽的七上八下,莫名的就紧张起来。