第二十二回杀复榘国军伸军法战台城日寇三受挫
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第二十二回杀复榘国军伸军法
战台城日寇三受挫
日军根据侵华新形势，在198年初，制定了新的作战计划：决定以南京、济南为基地，从南北两端向徐州夹击，首先攻占徐州，打通天津至浦口的铁路线，把南战场和北战场联成一片，进而夺取武汉、广州。
为此，日军调整部署，制定了扩军备战的规划。由于中国军队的顽强抵抗，到198年1月，侵华日军已增加到6个师团，尚不包括日军在中国东北的关东军。大大打破了日军发动全面侵华战争时，预定派遣15个师团的计划。
198年月11日，日军陆军省、部会议，做出了扩军备战的决定。其中明确：鉴于中国事变的长期性、持久性，国际形势尤其是苏联和中国合作等动向，有必要急速进行划时期的充实军备。到昭和15年（1940年），要准备好常设的5个师团。此外，做好临时编成10个师团，特设14个师团的准备。以上合计为49个师团，争取能完成组建60个师团。
为了准备徐州会战，日军对侵华现有各部进行调整，特别充实和加强了华北方面军的力量，将第16师团和第114师团调往华北方面军。日军先后调集了8个师团另个旅团、个支队0万人，准备南北对进。其战略企图是：第一步，首先攻占徐州。第二步沿陇海铁路西取郑州。第三步沿平汉铁路夺取武汉。
此时，国民政府成立了第五战区，由李宗仁任战区司令长官，负责山东和徐州地区的防御。
197年11月，日军逼近黄河北岸，济南形势越来越严重，李宗仁见防守济南的第五战区副司令长官兼第集团军总司令韩复榘，迟迟不对日作战，即同参谋长一起到济南，与韩长谈。李宗仁明确提出，第集团军要以沂蒙山区为后方，如果济南失守，就到沂蒙山区打游击战。这样，日军就不敢急速南进。
韩复榘听完李宗仁的话后说：“现在浦口已失，南路日军眼看就要打到蚌埠，北路日军如打过济南，南北夹攻，我们不成了包子馅。”
从1月0日开始，日军进攻行动加快，韩复榘准备放弃济南。在韩身边担任联络的蒋伯诚一听大惊，连忙说：“这怎么行？日军只有千余人渡过黄河，你韩主席指挥4个军十几万部队，只要坚决防守，日本人是过不来的。这样重大的事，还是请示蒋委员长以后，再作决定吧！”
韩复榘不耐烦地说：“现在不是千余日军过黄河的问题，而是要考虑保存实力伺机反攻。”
韩复榘下令放火烧毁了山东省府、日本领事馆和济南的一些重要建筑后，于1月4日晚上放弃济南，退到泰安。蒋伯诚急向蒋介石发电告急。
蒋介石看了蒋伯诚的电报，立即电令韩复榘不得放弃济南。当韩收到蒋的电报时，人已到了泰安。不久，韩复榘又放弃了泰安。
由于韩复榘向津浦路侧翼撤退，徐州以北大门洞开，引起了徐州方面的恐慌。李宗仁很气愤地电责韩复榘放弃泰安。韩收到电报后，即批了“南京已失，何守泰安”八个大字。
日军于1月7日不战而下济南，直接威胁徐州。
在这严重关头，蒋介石于198年1月11日，在河南归德召集有80多名师长以上的高级军官参加的北方抗日将领会议。会议期间，将韩复榘诱捕，押往武昌，经高等军法厅会审后，于1月4日晚，将韩复榘枪毙。
对不战而退的韩复榘的正法，取到了震慑全军的作用，受到全国一致拥护。
1月7日，蒋介石组织召开国防会议，在会上表明了坚决抗日的立场。并在198的元旦团拜中对大家说：“抱定坚韧不拨之志，以打破日寇威胁利诱之政略。与其屈服而亡，不如战败而亡。虽目前国际形势变化无望，我们务须一本原定方针，认同奋斗到底。凡事若不半途而废，则到最后，必能有志竟成，故不患国际形势不发生变化，而患我国无持久抗战之决心。”
国际形势的发展，由于中国人民的坚决抗战，证明了蒋介石的预测。但这一变化比他预测的时间晚了许多！
日本政府对中国方面的坚决态度，反映强烈，扬言要另外扶植伪政府。
会攻徐州，日军进行了精心策划，不断增加兵力。南路日军由华中派遣军司令官畑俊六大将指挥，沿淮南铁路北上。北路日军由华北方面军指挥官寺内寿一指挥两个师团，分路南下。
此时，第五战区兵力有10个军0个师，约16万人。李宗仁深知，这些军队素质较差，难以与日军硬拼，提出了敌进我退，敌退我打的方针，指挥部队一个一个地夺取胜利。
这一敌进我退的举动，使我军在选择战场和选择作战对象上占据主动，一旦时机成熟，就能给敌人以有力打击。1月18日，李品仙指挥第1军，给北上日军以重大打击，歼敌一部分后，奉命西撤。月8日，日军第1师团分别在蚌埠、临淮关强渡淮河，中国守军第1军奋起反击，又歼日军500多人。月16日，日军遭到我军第1集团军廖磊部攻击后，被迫抽调主力6000多人增援考城、上窑、池河等地，张自忠指挥第59军乘机反攻，把日军驱逐到淝河南岸。
经过1个多月作战，南路日军先后被歼数千人，损失战车百余辆，被迫退回淮河南岸，与中国军队隔河面对峙。南路日军受挫，为第五战区组织徐州外围防御争取了时间。
北线作战的第一个焦点，是临沂争夺战。临沂位于徐州东北，是防守徐州的一道重要门户。成为中日双方数万军队争夺的一个重要战场。
月下旬，北路日军第集团军司令官西尾寿造指挥第5、第10师团，分两路向南进犯。东路，日军板垣征四郎指挥第5师团，向临沂突击；西路日军第10师团矶谷廉介，指挥部队从济宁地区西渡运河，向嘉祥进攻；命令濑谷支队沿津浦铁路向滕县进攻。
战斗首先在临沂方向打响，月5日，日军第1旅团等部万余人，在旅团长板本顺指挥下，向距临沂城北5公里的汤头、白塔一线攻击。
防守临沂的中国军队，是庞炳勋军长指挥第40军所属5个团。
月10日，日军在坦克、飞机和众多炮火的掩护下，向临沂发起猛攻，庞炳勋严令部队坚守阵地，不准放过一名日本兵。激战一昼夜，日军始终无法突破第40军的防线。
1天战斗结束，使板垣征四郎恼怒，他一面命令第1旅团继续向临沂发起猛攻，一面派遣增援部队。
日军连续不断的猛攻，使第40军遭到了重大损失。庞炳勋把警卫排都派到阵地上去了，预备队也没有了。庞急忙向李宗仁求援。
李宗仁为难了，目前只有张自忠第59军的8师、180师离临沂不远。但张自忠与庞炳勋两人，因190年中原大战时，庞曾率所部投向蒋介石，并袭击张自忠的师指挥部，张险遭不测，二人结怨颇深。李宗仁思前想后，决定亲自找张自忠谈话。
出乎李宗仁意外，当他开门见山地对张自忠说：“张军长，你和庞炳勋有宿怨，我甚了解。本来，我不想强人所难。不过，以前的内战皆为私怨私仇。现在，庞炳勋军团长在前方浴血抗日，乃属雪国耻，报国仇。希望你以国家为重，受点委屈，捐弃个人前嫌。我命令你，立即率部前去解临沂之围。你务必要服从庞军团长的指挥，切勿迟疑，贻误战机。”
没等李宗仁把话说完，张自忠即腾地站起来说：“绝对服从命令。”接着说：“请李长官放心，我部立即行动。”
张自忠立即行动，第59军星夜兼程，部队强行军90公里，赶到临沂战场。张自忠所部赶到，临沂战场上共有中国军队个师、1个海军陆战队，约万人，敌我力量对比发生了根本变化。
庞炳勋得知张自忠亲率部队赶来增援，深受感动，立即与张一起，共商作战计划。张自忠提出，利用夜暗向日军的侧背出击，庞炳勋和徐祖诒参谋长都表示同意。
月14日凌晨时，张自忠指挥第59军右翼队强渡沂河。占领东岸后，即向日军的右侧发起猛烈攻击，日军顿时陷入混乱。张自忠指挥部队歼灭日军000多人。并在以后数日，逐渐夺回亭子头、大太平、徐家太平、沙子岭等多处据点。
日军于月16日在航空兵的配合下，向第59军阵地反扑，受到第8师官兵顽强抗击。
庞炳勋的守城部队看到张自忠将军援军赶到，士气大振。月18日，第59军与第军团内外夹击，分别从东面、南面和西面三个方向，攻击汤头、王疃、傅家池附近的日军，经过天激战，日军狼狈向莒县逃窜。
这次战斗，张自忠与庞炳勋密切合作，共歼灭日军000多人，击落飞机1架，击毁坦克6辆，缴获大量枪支弹药和军用物资，取得了临沂战场的第一次胜利。中国军队也付出了伤亡000多人的代价。
月日，日军第1旅团补充兵员，得到第5师团增援后，再次向临沂发动猛攻。庞炳勋指挥部队在沂河西岸坚守，逐步撤退到临沂近郊。庞炳勋深感兵力不足，连特务营、学生队都投入战斗。
李宗仁为了守住临沂这个要点，再次令张自忠率部驰援临沂。此时，台儿庄战役已经打响，临沂的得失，直接关系到台儿庄战役的成败。
月4日，张自忠指挥第59军主力，从临沂西北方向对日军的侧背发起攻击，一部分兵力前往临沂城，增援庞炳勋坚守临沂。
第59军向日军发起攻击之初，进展顺利，但日军稍作调整后，凭借优良武器装备，向第59军进行反扑。激战持续了数日，日军遭到重大伤亡。当日军增兵，全力争夺茶叶山时，张自忠令总预备队投入战斗，日军反攻受挫。
月9日下午，张自忠下达了全军总攻击的命令，在中国军队的强大攻势下，日军被迫撤退。当追击到沙岭子时，日军突然停止退却，凭借已有工事和优势火力顽强抵抗。国军几次冲锋，都未凑效，部队遭受重大伤亡。在这千钧一发关头，张自忠拿起笔，写下三条手令。手令中写道：
“敌人亦到最后关头，看谁能忍最后之一秒钟，谁就能成功。我困难，敌之困难更大；我苦战，敌之苦处数倍于我，望率所部撑眼前这极小之时间，甚盼，甚盼！”
张自忠的手令传到部队，士气大增。在中国军队震天动地的冲杀声中，日军再次败退了。
4月初，日军重新组织力量，对临沂发起第三次攻击。此时，第五战区国军，已对孤立冒进的日军矶谷师团基本形成了包围，一旦日军第5师团突破临沂，与矶谷师团会合，将对台儿庄地区作战造成重大威胁。为此，李宗仁严令庞炳勋坚决守住临沂，拖住板垣征四郎的后腿。
4月19日，日军飞机对临沂城进行猛烈轰炸，日军地面部队看到临沂城西城门被炸毁，立即发起冲锋，涌入临沂城。庞炳勋和张自忠指挥部队，同日军一条街一条街的争夺。那几天，临沂城内，街街巷巷都在发生肉搏战，官兵决不放弃临沂。直到台儿庄战役接近尾声时，中国军队才奉命退出临沂，向郯城等地转移。
持续数月的临沂保卫战，张自忠、庞炳勋两部互相配合，挫败了日军最精锐的第5师团，使其与第10师团在徐州北面会师的企图成为泡影。张自忠捐弃前嫌，精忠报国的业绩永载史册。
临沂战斗，我军伤亡9000多人，为台儿庄大捷奠定了基础。战后，张自忠提升为第7军团军团长，同时兼任第59军军长，晋升上将军衔。
日军第5师团向临沂进攻的同时，第10师团以第旅团为基础组成的濑谷支队，从邹县以南地域沿津浦路南下，攻占了界河，迂回到国军第集团军的侧背。
第集团军下辖第41、第45军，孙震为总司令，198年1月进至临县、滕县。月，第1师师长王铭章，被任命为第41军前敌总指挥。
日军进攻滕县，王铭章临危受命，川军虽说1个师，实只有两团多人。北线西路日军的进攻直接威胁到徐州的安全，此时徐州空虚，援军尚未调到。蒋介石当即向第五战区下达命令：“第41军王铭章，务必死守滕县三日，以待增援部队巩固徐州。”
北线西路日军南下如此迅速，李宗仁为阻止北线西路日军的进攻，确保徐州地区的安全，于月10日令第集团军总司令孙桐萱，指挥所属部队向运河以东推进，袭取济宁。
孙桐萱指挥第师强渡大运河，攻入济宁城，与日军在济宁城内展开激烈的巷战。由于日军及时得到增援，第师遭受重大伤亡，被迫于月17日晚撤到运河西岸。中国军队虽然歼灭日军1000多人，但未实现夺回济宁的意图，部队伤亡000多人。矶谷廉介指挥部队不断向南推进，兵临滕县城下。
进攻滕县的日军由第10师团第旅团濑谷启少将指挥，共1.5万余人。这路日军人数虽然不多，但配备了众多炮兵，在炮兵火力上有较大优势。天刚刚亮，日军的飞机就飞临滕县上空，对滕县狂轰滥炸，炮弹一阵接一阵地落在滕县县城。日军在坦克的掩护下，向中国守军阵地发起攻击，国军在师长王铭章指挥下，拼死坚守。孙震也于当日赶到前线，鼓励士气。
月15日，日军陆续增加部队，上万日军向滕县右侧迂回，加强了对滕县的进攻。下午5时，日军主力向滕县逼近。
此时，王铭章能够指挥的守城部队，只有8个步兵连、1个卫生队，连同滕县县城的警察和保安队，一共不到000人，真正有战斗力的部队只有近000人。面对装备精良日军的连续进攻，王铭章临危不惧，指挥部队一次又一次地把日军的进攻击退。
月16日，从黎明开始，日军向滕县东北方向发动猛攻，上万发炮弹泻落城内，飞机整整轰炸了一天。第17师师长在战斗中负伤。坚守滕县外围各主要据点的国军互相隔离，被迫各自为战，一些据点官兵全部壮烈牺牲。根据孙震的指示，王铭章把城外兵力收缩到县城内防守。滕县仍在国军手中。
日军优势兵力久攻不克，矶谷廉介恼羞成怒。当天晚上，他把全部日军、70多门大炮、近50辆战车调集过来，把滕县铁桶般包围起来。
滕县战局越来越严重，第集团军在临城只有第41军特务营，孙震为解滕县之围，命令特务营营长率个步兵连星夜出发，急行军赶往滕县增援，孙震身边只留下1个手枪连。
月17日拂晓，日军向滕县猛烈炮击和轰炸，每分钟都有几十发炮弹落到县城。敌机接连不断地投弹扫射，到处硝烟迷漫，一片火海。东南角的城墙被炸塌了，日军在坦克的掩护下，向缺口冲击。王铭章指挥官兵用机枪、手榴弹顽强抗击。阵地上到处是国军的尸体和日军的尸体。
下午，日军继续用重炮猛烈轰击滕县，敌机的攻击越来越频繁，预先构筑的工事几乎夷为平地，团长王麟在炮火中牺牲了，守城官兵大部分在同日本兵的拼杀中光荣殉国。阵地上剩下的人都已血肉模糊，连面目都分不清了。
王铭章意识到，这是军人报国的最后关头，他给孙震发了最后一份电报：“目前敌用重炮、飞机从晨至午不断猛轰，城墙缺口多处，敌步兵屡次登城，屡被击退。”王铭章最后表示：“决心死拼，以报国家，以报知遇。”
发完电报后，王铭章神情泰然。他看见滕县县长周同站在身边，即语气和蔼地说：“周县长，你可以走了，你应该走了。守城，有我指挥。”
周县长平静地说：“王师长，守土有责这四个字，我是明白的。抗战以来，只有殉国的将军，没有殉职的地方官。我们食国家之禄的，非常惭愧！我为一县之长，决不苟生，我要做一个为国牺牲的地方官。”
将军和县长紧紧地拥抱在一起。
蒋介石下达坚守天的时限早已过去，战斗还在继续。傍晚，王铭章和少数随从，已经无法在街上同日军展开搏杀，即从西北角登上城墙，准备到火车站去指挥作战，突然，一颗子弹击中了王铭章的腹部，鲜血很快染红了将军的衣服。卫士见状，急忙用绑腿为将军包扎。
正当卫士要把受伤的王铭章转移时，一排子弹打来，王铭章师长光荣殉国。
滕县保卫战，第1师参谋长赵渭宾、第4师参谋长邹绍孟等壮烈牺牲。中国守军没有一个人投降。
月18日，滕县沦陷。滕县虽然失守了，但王铭章面对数倍于已日军的疯狂进攻，率部坚守4个半昼夜，歼灭日军达000多人。
198年4月6日，国民政府发出褒奖令，追赠王铭章陆军上将，交国事委员会从优议恤，并将平生事迹存备宣传史馆，用彰忠烈，以资矜式。
王铭章的灵柩运回四川时，沿途群众路祭不绝。英国、法国在长江上的船舶下半旗、鸣礼炮致哀。王铭章的家乡新都县，举行了隆重的迎灵仪式，以迎接英雄魂归故里。
李宗仁在组织指挥第五战区进行徐州会战过程中，曾多次要求蒋介石增加兵力。蒋介石看到加强第五战区防御具有战略意义，他把正在河南补充训练的汤恩伯所部第0军团，和孙连仲指挥的第集团军调往徐州战场。这两支部队用来守卫徐州门户台儿庄。为此，李宗仁对作战部署进行了调整：
孙连仲指挥的第集团军个师，坚守台儿庄的正面阵地。其中第7、第0师在运河一线及台儿庄以西布防；第1师主力坚守台儿庄，以一部兵力配置于台儿庄东侧和西侧，支援台儿庄的核心阵地作战。
汤恩伯指挥的第0军团，部署于向城、洪山一线，阻击北面日军。其中用个军向峄县、枣庄日军的侧背攻击，配合孙连仲所部围歼日军；用一部分兵力，担任台儿庄到韩庄之间运河南岸的防务。
孤军冒进的日军第10师团，得知中国军队的防御调整以后，濑谷启看到，前面有孙连仲指挥的万人，已经开始构筑防御工事。他的侧后，汤恩伯指挥的6万大军，已经占据有利地形，他的左面，友邻部队第5师团进攻临沂受挫，已经同他失去了联系。但他仍然指挥所部向台儿庄挺进。
月4日，日军分两路对台儿庄发起攻击，数千名日军在空军的配合下，向台儿庄阵地猛烈攻击。攻击开始后，日军不断增加兵力，一会儿用重炮轰击，一会儿用坦克冲击，大有一举突破台儿庄阵地的嚣张气焰。
守卫台儿庄的第1师与日军展开激战，以灵活的战术同日军周旋。日军的炮火把台儿庄城寨东北角的城墙炸塌了，日本兵看到城墙上这个突破口，纷纷往城里冲。池峰城师长看到情况万分危急，厉声命令：“敢死队跟我上！”
在师长的带领下，186团官兵蜂拥而上，同日军拼杀起来。台儿庄西侧的守军第0师，在师长张金照的指挥下，乘机从侧翼打击日军。突入台儿庄东北角的日军受到两面威胁，立足未稳，就被中国守军歼灭了。
月7日，日军增加兵力以后，继续向台儿庄进攻。激战中，日军部分主力突入台儿庄北门，第1师奋起反击，阵地上你来我往，国军与日军展开了拉锯战。看到隆隆开过来的坦克，国军把10多枚手榴弹捆成一束，把坦克炸毁。肉搏战时，中国军队手中的大刀发挥了强大威力，日军被砍得血肉横飞。
李宗仁见守城部队士气高昂，日军已经就范，歼灭日军的时机基本成熟，命令第0军团用部分兵力监视当面日军，主力迅速南下，围歼台儿庄的日军。
月8日，日军的攻击越来越猛烈，第1师官兵不畏牺牲，英勇抗击，始终坚守阵地。这天，李宗仁严令第0军团主力，攻击台儿庄以北日军的侧背，配合第集团军打击日军。
日军矶谷廉介为迅速攻下台儿庄，命令濑谷启，立即把旅团主力投入战斗。
为了钳制日军南下，减轻台儿庄战场压力，月0日，第五战区命令第0军团，以一部兵力对峄县的日军进行佯攻，另以一部兵力迅速向泥沟前进，协助第集团军打击围攻台儿庄之日军。这支中国军队千方百计破坏铁路、公路交通，切断峄县与台儿庄这两部分日军之间的联系。第89师第59团团长罗芳圭身先士卒，率部与日军浴血奋战。
月0日，日军荣福团在台儿庄遭到中国军队的南北围攻，处境危险。濑谷旅团长命令赤峰团前往增援，濑谷启亲赴台儿庄前线督战。
月1日，中国军队把进入台儿庄的日军全部包围起来了。台儿庄的日军处境危急。为了策应台儿庄的战斗，日军第集团军命令攻击临沂的坂本支队转向台儿庄，支援台儿庄战场。坂本支队于1日到达向城、爱曲地区，从侧面攻击第0军团，企图解第10师团之围。汤恩伯即令第5军和刚刚到达的第57军一起，围攻坂本支队。经过数日战斗，阻击了坂本支队，使日军增援台儿庄的计划没有实现。
连日激战，台儿庄难以攻克，日军第10师团已经山穷水尽，矶谷廉介能够掌握的预备队，也只有5个营的兵力。4月1日，为了增援台儿兵力，不得不把第8旅团的1个大队派往台儿庄。
4月日，日军再次向台儿庄中国守军发起攻击，不断掷投催泪瓦斯。当日军攻占台儿庄的东南门后，突入城寨百余米，台儿庄大部分市区街道被日军攻占。第1师官兵在激战中死伤过半，仍然占据南关几处阵地，同日军拼死搏杀。
在此关键时刻，李宗仁冷静地命令孙连仲：第集团军各部，必须坚守到次日拂晓，拖住日军，等待汤恩伯军团前来围歼。
孙连仲坚定地回答：“长官有此决心，我第集团军牺牲殆尽不足惜，连仲亦以一死报国家。”
4日深夜，汤恩伯部到达台儿庄北面。李宗仁原计划汤恩伯所部4日中午即可到达，因此，命令孙连仲于4日晚上向日军阵地反击。这天夜里，孙连仲把阵地上所有能用的兵都集中起来了，组成敢死队，这支数百人的敢死队正要出发，池峰城师长打来电话向孙请示：是否可以撤退到运河南岸去？
孙连仲毫不犹豫地命令：“部队决不能撤退。士兵打完了，你自己填上去，你填过去了，我就来填进去！有谁敢过运河者，杀无赦！”
这一夜，第1师敢死队乘夜暗冲入日军阵地，日军仓皇应战，溃不成军。敢死队一场夜战，台儿庄阵地被夺回来了四分之三。
这场夜间战斗，汤恩伯指挥的部队没有参加。李宗仁向蒋介石作了汇报。4月5日，蒋介石打电报给汤恩伯，严厉督促汤恩伯迅速参战。在蒋的严厉命令下，汤恩伯终于指挥所部向日军后背发起攻击。
4月6日拂晓，濑谷启看到部队损失惨重，已经难以继续战斗了，悉命令部队停止攻击，收缩阵地，准备傍晚撤出台儿庄。但矶谷廉介坚决不同意日军撤出阵地，命令他们立即转入攻势行动，消灭台儿庄的中国守军。
当天晚上，中国军队对日军发动全线攻击。日军队形混乱，东奔西逃。第集团军和第0军团内外夹击，越战越勇。
为彻底消灭溃逃的日军，第89师第59团团长罗芳圭，在前线突然被一发炮弹炸死，光荣牺牲。
至7日凌晨，被围困的日军濑谷支队，除少数突围到达峄县固守外，其余全部被歼灭了。
台儿庄战役，以中国军队的全胜落下帷幕。给中国抗战一个振奋。
台儿庄战役结束后，中日两军的统帅部，重新判断徐州地区的战争形势，双方都大量向徐州地区调集军队，准备进行决战。那么，徐州的决战会发生吗？（未完待续）
第二十二回杀复榘国军伸军法
战台城日寇三受挫
日军根据侵华新形势，在198年初，制定了新的作战计划：决定以南京、济南为基地，从南北两端向徐州夹击，首先攻占徐州，打通天津至浦口的铁路线，把南战场和北战场联成一片，进而夺取武汉、广州。
为此，日军调整部署，制定了扩军备战的规划。由于中国军队的顽强抵抗，到198年1月，侵华日军已增加到6个师团，尚不包括日军在中国东北的关东军。大大打破了日军发动全面侵华战争时，预定派遣15个师团的计划。
198年月11日，日军陆军省、部会议，做出了扩军备战的决定。其中明确：鉴于中国事变的长期性、持久性，国际形势尤其是苏联和中国合作等动向，有必要急速进行划时期的充实军备。到昭和15年（1940年），要准备好常设的5个师团。此外，做好临时编成10个师团，特设14个师团的准备。以上合计为49个师团，争取能完成组建60个师团。
为了准备徐州会战，日军对侵华现有各部进行调整，特别充实和加强了华北方面军的力量，将第16师团和第114师团调往华北方面军。日军先后调集了8个师团另个旅团、个支队0万人，准备南北对进。其战略企图是：第一步，首先攻占徐州。第二步沿陇海铁路西取郑州。第三步沿平汉铁路夺取武汉。
此时，国民政府成立了第五战区，由李宗仁任战区司令长官，负责山东和徐州地区的防御。
197年11月，日军逼近黄河北岸，济南形势越来越严重，李宗仁见防守济南的第五战区副司令长官兼第集团军总司令韩复榘，迟迟不对日作战，即同参谋长一起到济南，与韩长谈。李宗仁明确提出，第集团军要以沂蒙山区为后方，如果济南失守，就到沂蒙山区打游击战。这样，日军就不敢急速南进。
韩复榘听完李宗仁的话后说：“现在浦口已失，南路日军眼看就要打到蚌埠，北路日军如打过济南，南北夹攻，我们不成了包子馅。”
从1月0日开始，日军进攻行动加快，韩复榘准备放弃济南。在韩身边担任联络的蒋伯诚一听大惊，连忙说：“这怎么行？日军只有千余人渡过黄河，你韩主席指挥4个军十几万部队，只要坚决防守，日本人是过不来的。这样重大的事，还是请示蒋委员长以后，再作决定吧！”
韩复榘不耐烦地说：“现在不是千余日军过黄河的问题，而是要考虑保存实力伺机反攻。”
韩复榘下令放火烧毁了山东省府、日本领事馆和济南的一些重要建筑后，于1月4日晚上放弃济南，退到泰安。蒋伯诚急向蒋介石发电告急。
蒋介石看了蒋伯诚的电报，立即电令韩复榘不得放弃济南。当韩收到蒋的电报时，人已到了泰安。不久，韩复榘又放弃了泰安。
由于韩复榘向津浦路侧翼撤退，徐州以北大门洞开，引起了徐州方面的恐慌。李宗仁很气愤地电责韩复榘放弃泰安。韩收到电报后，即批了“南京已失，何守泰安”八个大字。
日军于1月7日不战而下济南，直接威胁徐州。
在这严重关头，蒋介石于198年1月11日，在河南归德召集有80多名师长以上的高级军官参加的北方抗日将领会议。会议期间，将韩复榘诱捕，押往武昌，经高等军法厅会审后，于1月4日晚，将韩复榘枪毙。
对不战而退的韩复榘的正法，取到了震慑全军的作用，受到全国一致拥护。
1月7日，蒋介石组织召开国防会议，在会上表明了坚决抗日的立场。并在198的元旦团拜中对大家说：“抱定坚韧不拨之志，以打破日寇威胁利诱之政略。与其屈服而亡，不如战败而亡。虽目前国际形势变化无望，我们务须一本原定方针，认同奋斗到底。凡事若不半途而废，则到最后，必能有志竟成，故不患国际形势不发生变化，而患我国无持久抗战之决心。”
国际形势的发展，由于中国人民的坚决抗战，证明了蒋介石的预测。但这一变化比他预测的时间晚了许多！
日本政府对中国方面的坚决态度，反映强烈，扬言要另外扶植伪政府。
会攻徐州，日军进行了精心策划，不断增加兵力。南路日军由华中派遣军司令官畑俊六大将指挥，沿淮南铁路北上。北路日军由华北方面军指挥官寺内寿一指挥两个师团，分路南下。
此时，第五战区兵力有10个军0个师，约16万人。李宗仁深知，这些军队素质较差，难以与日军硬拼，提出了敌进我退，敌退我打的方针，指挥部队一个一个地夺取胜利。
这一敌进我退的举动，使我军在选择战场和选择作战对象上占据主动，一旦时机成熟，就能给敌人以有力打击。1月18日，李品仙指挥第1军，给北上日军以重大打击，歼敌一部分后，奉命西撤。月8日，日军第1师团分别在蚌埠、临淮关强渡淮河，中国守军第1军奋起反击，又歼日军500多人。月16日，日军遭到我军第1集团军廖磊部攻击后，被迫抽调主力6000多人增援考城、上窑、池河等地，张自忠指挥第59军乘机反攻，把日军驱逐到淝河南岸。
经过1个多月作战，南路日军先后被歼数千人，损失战车百余辆，被迫退回淮河南岸，与中国军队隔河面对峙。南路日军受挫，为第五战区组织徐州外围防御争取了时间。
北线作战的第一个焦点，是临沂争夺战。临沂位于徐州东北，是防守徐州的一道重要门户。成为中日双方数万军队争夺的一个重要战场。
月下旬，北路日军第集团军司令官西尾寿造指挥第5、第10师团，分两路向南进犯。东路，日军板垣征四郎指挥第5师团，向临沂突击；西路日军第10师团矶谷廉介，指挥部队从济宁地区西渡运河，向嘉祥进攻；命令濑谷支队沿津浦铁路向滕县进攻。
战斗首先在临沂方向打响，月5日，日军第1旅团等部万余人，在旅团长板本顺指挥下，向距临沂城北5公里的汤头、白塔一线攻击。
防守临沂的中国军队，是庞炳勋军长指挥第40军所属5个团。
月10日，日军在坦克、飞机和众多炮火的掩护下，向临沂发起猛攻，庞炳勋严令部队坚守阵地，不准放过一名日本兵。激战一昼夜，日军始终无法突破第40军的防线。
1天战斗结束，使板垣征四郎恼怒，他一面命令第1旅团继续向临沂发起猛攻，一面派遣增援部队。
日军连续不断的猛攻，使第40军遭到了重大损失。庞炳勋把警卫排都派到阵地上去了，预备队也没有了。庞急忙向李宗仁求援。
李宗仁为难了，目前只有张自忠第59军的8师、180师离临沂不远。但张自忠与庞炳勋两人，因190年中原大战时，庞曾率所部投向蒋介石，并袭击张自忠的师指挥部，张险遭不测，二人结怨颇深。李宗仁思前想后，决定亲自找张自忠谈话。
出乎李宗仁意外，当他开门见山地对张自忠说：“张军长，你和庞炳勋有宿怨，我甚了解。本来，我不想强人所难。不过，以前的内战皆为私怨私仇。现在，庞炳勋军团长在前方浴血抗日，乃属雪国耻，报国仇。希望你以国家为重，受点委屈，捐弃个人前嫌。我命令你，立即率部前去解临沂之围。你务必要服从庞军团长的指挥，切勿迟疑，贻误战机。”
没等李宗仁把话说完，张自忠即腾地站起来说：“绝对服从命令。”接着说：“请李长官放心，我部立即行动。”
张自忠立即行动，第59军星夜兼程，部队强行军90公里，赶到临沂战场。张自忠所部赶到，临沂战场上共有中国军队个师、1个海军陆战队，约万人，敌我力量对比发生了根本变化。
庞炳勋得知张自忠亲率部队赶来增援，深受感动，立即与张一起，共商作战计划。张自忠提出，利用夜暗向日军的侧背出击，庞炳勋和徐祖诒参谋长都表示同意。
月14日凌晨时，张自忠指挥第59军右翼队强渡沂河。占领东岸后，即向日军的右侧发起猛烈攻击，日军顿时陷入混乱。张自忠指挥部队歼灭日军000多人。并在以后数日，逐渐夺回亭子头、大太平、徐家太平、沙子岭等多处据点。
日军于月16日在航空兵的配合下，向第59军阵地反扑，受到第8师官兵顽强抗击。
庞炳勋的守城部队看到张自忠将军援军赶到，士气大振。月18日，第59军与第军团内外夹击，分别从东面、南面和西面三个方向，攻击汤头、王疃、傅家池附近的日军，经过天激战，日军狼狈向莒县逃窜。
这次战斗，张自忠与庞炳勋密切合作，共歼灭日军000多人，击落飞机1架，击毁坦克6辆，缴获大量枪支弹药和军用物资，取得了临沂战场的第一次胜利。中国军队也付出了伤亡000多人的代价。
月日，日军第1旅团补充兵员，得到第5师团增援后，再次向临沂发动猛攻。庞炳勋指挥部队在沂河西岸坚守，逐步撤退到临沂近郊。庞炳勋深感兵力不足，连特务营、学生队都投入战斗。
李宗仁为了守住临沂这个要点，再次令张自忠率部驰援临沂。此时，台儿庄战役已经打响，临沂的得失，直接关系到台儿庄战役的成败。
月4日，张自忠指挥第59军主力，从临沂西北方向对日军的侧背发起攻击，一部分兵力前往临沂城，增援庞炳勋坚守临沂。
第59军向日军发起攻击之初，进展顺利，但日军稍作调整后，凭借优良武器装备，向第59军进行反扑。激战持续了数日，日军遭到重大伤亡。当日军增兵，全力争夺茶叶山时，张自忠令总预备队投入战斗，日军反攻受挫。
月9日下午，张自忠下达了全军总攻击的命令，在中国军队的强大攻势下，日军被迫撤退。当追击到沙岭子时，日军突然停止退却，凭借已有工事和优势火力顽强抵抗。国军几次冲锋，都未凑效，部队遭受重大伤亡。在这千钧一发关头，张自忠拿起笔，写下三条手令。手令中写道：
“敌人亦到最后关头，看谁能忍最后之一秒钟，谁就能成功。我困难，敌之困难更大；我苦战，敌之苦处数倍于我，望率所部撑眼前这极小之时间，甚盼，甚盼！”
张自忠的手令传到部队，士气大增。在中国军队震天动地的冲杀声中，日军再次败退了。
4月初，日军重新组织力量，对临沂发起第三次攻击。此时，第五战区国军，已对孤立冒进的日军矶谷师团基本形成了包围，一旦日军第5师团突破临沂，与矶谷师团会合，将对台儿庄地区作战造成重大威胁。为此，李宗仁严令庞炳勋坚决守住临沂，拖住板垣征四郎的后腿。
4月19日，日军飞机对临沂城进行猛烈轰炸，日军地面部队看到临沂城西城门被炸毁，立即发起冲锋，涌入临沂城。庞炳勋和张自忠指挥部队，同日军一条街一条街的争夺。那几天，临沂城内，街街巷巷都在发生肉搏战，官兵决不放弃临沂。直到台儿庄战役接近尾声时，中国军队才奉命退出临沂，向郯城等地转移。
持续数月的临沂保卫战，张自忠、庞炳勋两部互相配合，挫败了日军最精锐的第5师团，使其与第10师团在徐州北面会师的企图成为泡影。张自忠捐弃前嫌，精忠报国的业绩永载史册。
临沂战斗，我军伤亡9000多人，为台儿庄大捷奠定了基础。战后，张自忠提升为第7军团军团长，同时兼任第59军军长，晋升上将军衔。
日军第5师团向临沂进攻的同时，第10师团以第旅团为基础组成的濑谷支队，从邹县以南地域沿津浦路南下，攻占了界河，迂回到国军第集团军的侧背。
第集团军下辖第41、第45军，孙震为总司令，198年1月进至临县、滕县。月，第1师师长王铭章，被任命为第41军前敌总指挥。
日军进攻滕县，王铭章临危受命，川军虽说1个师，实只有两团多人。北线西路日军的进攻直接威胁到徐州的安全，此时徐州空虚，援军尚未调到。蒋介石当即向第五战区下达命令：“第41军王铭章，务必死守滕县三日，以待增援部队巩固徐州。”
北线西路日军南下如此迅速，李宗仁为阻止北线西路日军的进攻，确保徐州地区的安全，于月10日令第集团军总司令孙桐萱，指挥所属部队向运河以东推进，袭取济宁。
孙桐萱指挥第师强渡大运河，攻入济宁城，与日军在济宁城内展开激烈的巷战。由于日军及时得到增援，第师遭受重大伤亡，被迫于月17日晚撤到运河西岸。中国军队虽然歼灭日军1000多人，但未实现夺回济宁的意图，部队伤亡000多人。矶谷廉介指挥部队不断向南推进，兵临滕县城下。
进攻滕县的日军由第10师团第旅团濑谷启少将指挥，共1.5万余人。这路日军人数虽然不多，但配备了众多炮兵，在炮兵火力上有较大优势。天刚刚亮，日军的飞机就飞临滕县上空，对滕县狂轰滥炸，炮弹一阵接一阵地落在滕县县城。日军在坦克的掩护下，向中国守军阵地发起攻击，国军在师长王铭章指挥下，拼死坚守。孙震也于当日赶到前线，鼓励士气。
月15日，日军陆续增加部队，上万日军向滕县右侧迂回，加强了对滕县的进攻。下午5时，日军主力向滕县逼近。
此时，王铭章能够指挥的守城部队，只有8个步兵连、1个卫生队，连同滕县县城的警察和保安队，一共不到000人，真正有战斗力的部队只有近000人。面对装备精良日军的连续进攻，王铭章临危不惧，指挥部队一次又一次地把日军的进攻击退。
月16日，从黎明开始，日军向滕县东北方向发动猛攻，上万发炮弹泻落城内，飞机整整轰炸了一天。第17师师长在战斗中负伤。坚守滕县外围各主要据点的国军互相隔离，被迫各自为战，一些据点官兵全部壮烈牺牲。根据孙震的指示，王铭章把城外兵力收缩到县城内防守。滕县仍在国军手中。
日军优势兵力久攻不克，矶谷廉介恼羞成怒。当天晚上，他把全部日军、70多门大炮、近50辆战车调集过来，把滕县铁桶般包围起来。
滕县战局越来越严重，第集团军在临城只有第41军特务营，孙震为解滕县之围，命令特务营营长率个步兵连星夜出发，急行军赶往滕县增援，孙震身边只留下1个手枪连。
月17日拂晓，日军向滕县猛烈炮击和轰炸，每分钟都有几十发炮弹落到县城。敌机接连不断地投弹扫射，到处硝烟迷漫，一片火海。东南角的城墙被炸塌了，日军在坦克的掩护下，向缺口冲击。王铭章指挥官兵用机枪、手榴弹顽强抗击。阵地上到处是国军的尸体和日军的尸体。
下午，日军继续用重炮猛烈轰击滕县，敌机的攻击越来越频繁，预先构筑的工事几乎夷为平地，团长王麟在炮火中牺牲了，守城官兵大部分在同日本兵的拼杀中光荣殉国。阵地上剩下的人都已血肉模糊，连面目都分不清了。
王铭章意识到，这是军人报国的最后关头，他给孙震发了最后一份电报：“目前敌用重炮、飞机从晨至午不断猛轰，城墙缺口多处，敌步兵屡次登城，屡被击退。”王铭章最后表示：“决心死拼，以报国家，以报知遇。”
发完电报后，王铭章神情泰然。他看见滕县县长周同站在身边，即语气和蔼地说：“周县长，你可以走了，你应该走了。守城，有我指挥。”
周县长平静地说：“王师长，守土有责这四个字，我是明白的。抗战以来，只有殉国的将军，没有殉职的地方官。我们食国家之禄的，非常惭愧！我为一县之长，决不苟生，我要做一个为国牺牲的地方官。”
将军和县长紧紧地拥抱在一起。
蒋介石下达坚守天的时限早已过去，战斗还在继续。傍晚，王铭章和少数随从，已经无法在街上同日军展开搏杀，即从西北角登上城墙，准备到火车站去指挥作战，突然，一颗子弹击中了王铭章的腹部，鲜血很快染红了将军的衣服。卫士见状，急忙用绑腿为将军包扎。
正当卫士要把受伤的王铭章转移时，一排子弹打来，王铭章师长光荣殉国。
滕县保卫战，第1师参谋长赵渭宾、第4师参谋长邹绍孟等壮烈牺牲。中国守军没有一个人投降。
月18日，滕县沦陷。滕县虽然失守了，但王铭章面对数倍于已日军的疯狂进攻，率部坚守4个半昼夜，歼灭日军达000多人。
198年4月6日，国民政府发出褒奖令，追赠王铭章陆军上将，交国事委员会从优议恤，并将平生事迹存备宣传史馆，用彰忠烈，以资矜式。
王铭章的灵柩运回四川时，沿途群众路祭不绝。英国、法国在长江上的船舶下半旗、鸣礼炮致哀。王铭章的家乡新都县，举行了隆重的迎灵仪式，以迎接英雄魂归故里。
李宗仁在组织指挥第五战区进行徐州会战过程中，曾多次要求蒋介石增加兵力。蒋介石看到加强第五战区防御具有战略意义，他把正在河南补充训练的汤恩伯所部第0军团，和孙连仲指挥的第集团军调往徐州战场。这两支部队用来守卫徐州门户台儿庄。为此，李宗仁对作战部署进行了调整：
孙连仲指挥的第集团军个师，坚守台儿庄的正面阵地。其中第7、第0师在运河一线及台儿庄以西布防；第1师主力坚守台儿庄，以一部兵力配置于台儿庄东侧和西侧，支援台儿庄的核心阵地作战。
汤恩伯指挥的第0军团，部署于向城、洪山一线，阻击北面日军。其中用个军向峄县、枣庄日军的侧背攻击，配合孙连仲所部围歼日军；用一部分兵力，担任台儿庄到韩庄之间运河南岸的防务。
孤军冒进的日军第10师团，得知中国军队的防御调整以后，濑谷启看到，前面有孙连仲指挥的万人，已经开始构筑防御工事。他的侧后，汤恩伯指挥的6万大军，已经占据有利地形，他的左面，友邻部队第5师团进攻临沂受挫，已经同他失去了联系。但他仍然指挥所部向台儿庄挺进。
月4日，日军分两路对台儿庄发起攻击，数千名日军在空军的配合下，向台儿庄阵地猛烈攻击。攻击开始后，日军不断增加兵力，一会儿用重炮轰击，一会儿用坦克冲击，大有一举突破台儿庄阵地的嚣张气焰。
守卫台儿庄的第1师与日军展开激战，以灵活的战术同日军周旋。日军的炮火把台儿庄城寨东北角的城墙炸塌了，日本兵看到城墙上这个突破口，纷纷往城里冲。池峰城师长看到情况万分危急，厉声命令：“敢死队跟我上！”
在师长的带领下，186团官兵蜂拥而上，同日军拼杀起来。台儿庄西侧的守军第0师，在师长张金照的指挥下，乘机从侧翼打击日军。突入台儿庄东北角的日军受到两面威胁，立足未稳，就被中国守军歼灭了。
月7日，日军增加兵力以后，继续向台儿庄进攻。激战中，日军部分主力突入台儿庄北门，第1师奋起反击，阵地上你来我往，国军与日军展开了拉锯战。看到隆隆开过来的坦克，国军把10多枚手榴弹捆成一束，把坦克炸毁。肉搏战时，中国军队手中的大刀发挥了强大威力，日军被砍得血肉横飞。
李宗仁见守城部队士气高昂，日军已经就范，歼灭日军的时机基本成熟，命令第0军团用部分兵力监视当面日军，主力迅速南下，围歼台儿庄的日军。
月8日，日军的攻击越来越猛烈，第1师官兵不畏牺牲，英勇抗击，始终坚守阵地。这天，李宗仁严令第0军团主力，攻击台儿庄以北日军的侧背，配合第集团军打击日军。
日军矶谷廉介为迅速攻下台儿庄，命令濑谷启，立即把旅团主力投入战斗。
为了钳制日军南下，减轻台儿庄战场压力，月0日，第五战区命令第0军团，以一部兵力对峄县的日军进行佯攻，另以一部兵力迅速向泥沟前进，协助第集团军打击围攻台儿庄之日军。这支中国军队千方百计破坏铁路、公路交通，切断峄县与台儿庄这两部分日军之间的联系。第89师第59团团长罗芳圭身先士卒，率部与日军浴血奋战。
月0日，日军荣福团在台儿庄遭到中国军队的南北围攻，处境危险。濑谷旅团长命令赤峰团前往增援，濑谷启亲赴台儿庄前线督战。
月1日，中国军队把进入台儿庄的日军全部包围起来了。台儿庄的日军处境危急。为了策应台儿庄的战斗，日军第集团军命令攻击临沂的坂本支队转向台儿庄，支援台儿庄战场。坂本支队于1日到达向城、爱曲地区，从侧面攻击第0军团，企图解第10师团之围。汤恩伯即令第5军和刚刚到达的第57军一起，围攻坂本支队。经过数日战斗，阻击了坂本支队，使日军增援台儿庄的计划没有实现。
连日激战，台儿庄难以攻克，日军第10师团已经山穷水尽，矶谷廉介能够掌握的预备队，也只有5个营的兵力。4月1日，为了增援台儿兵力，不得不把第8旅团的1个大队派往台儿庄。
4月日，日军再次向台儿庄中国守军发起攻击，不断掷投催泪瓦斯。当日军攻占台儿庄的东南门后，突入城寨百余米，台儿庄大部分市区街道被日军攻占。第1师官兵在激战中死伤过半，仍然占据南关几处阵地，同日军拼死搏杀。
在此关键时刻，李宗仁冷静地命令孙连仲：第集团军各部，必须坚守到次日拂晓，拖住日军，等待汤恩伯军团前来围歼。
孙连仲坚定地回答：“长官有此决心，我第集团军牺牲殆尽不足惜，连仲亦以一死报国家。”
4日深夜，汤恩伯部到达台儿庄北面。李宗仁原计划汤恩伯所部4日中午即可到达，因此，命令孙连仲于4日晚上向日军阵地反击。这天夜里，孙连仲把阵地上所有能用的兵都集中起来了，组成敢死队，这支数百人的敢死队正要出发，池峰城师长打来电话向孙请示：是否可以撤退到运河南岸去？
孙连仲毫不犹豫地命令：“部队决不能撤退。士兵打完了，你自己填上去，你填过去了，我就来填进去！有谁敢过运河者，杀无赦！”
这一夜，第1师敢死队乘夜暗冲入日军阵地，日军仓皇应战，溃不成军。敢死队一场夜战，台儿庄阵地被夺回来了四分之三。
这场夜间战斗，汤恩伯指挥的部队没有参加。李宗仁向蒋介石作了汇报。4月5日，蒋介石打电报给汤恩伯，严厉督促汤恩伯迅速参战。在蒋的严厉命令下，汤恩伯终于指挥所部向日军后背发起攻击。
4月6日拂晓，濑谷启看到部队损失惨重，已经难以继续战斗了，悉命令部队停止攻击，收缩阵地，准备傍晚撤出台儿庄。但矶谷廉介坚决不同意日军撤出阵地，命令他们立即转入攻势行动，消灭台儿庄的中国守军。
当天晚上，中国军队对日军发动全线攻击。日军队形混乱，东奔西逃。第集团军和第0军团内外夹击，越战越勇。
为彻底消灭溃逃的日军，第89师第59团团长罗芳圭，在前线突然被一发炮弹炸死，光荣牺牲。
至7日凌晨，被围困的日军濑谷支队，除少数突围到达峄县固守外，其余全部被歼灭了。
台儿庄战役，以中国军队的全胜落下帷幕。给中国抗战一个振奋。
台儿庄战役结束后，中日两军的统帅部，重新判断徐州地区的战争形势，双方都大量向徐州地区调集军队，准备进行决战。那么，徐州的决战会发生吗？（未完待续）