第三十二回虎口拔牙袭斯卡帕海洋优势截运输线
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第三十二回虎口拔牙袭斯卡帕
海洋优势截运输线
就在纳粹德国进攻波兰，引发世界大战之初，虽然英法两国军队在德国西部无所作为，但英德海上战争却没有这么平静。相对于英国海洋大国来说，德国海军无法与之相提并论。但纳粹德国还是采取进攻战略，希望以突然袭击，来改变海洋大战略上的劣势地位。
英海军军港斯卡帕湾，位于苏格兰东北部奥克尼群岛，与挪威隔海相望，是英国海军的主要基地之一，可容纳英国皇家海军的全部舰艇。这里岛屿环抱，常年云雾缭绕，不易遭到德国空军的袭击。尤其是通往斯卡帕湾的各海峡易于设立防潜栅、防潜网，便于警戒，便于锁口制海，是一个天然良港。
斯卡帕湾的战略地位十分重要，它东通北海，西接大西洋，进可攻，退可守，历来是兵家必争之地。对德军来说，斯卡帕湾几乎是一道难以突破的防线。
侦察结果表明，英国已严密封锁了斯卡帕湾的一切通道。通向斯卡帕湾的7个入口，其中6个设有防潜网和水雷场。另一个入口柯克海峡，虽然不像其他入口那样防备森严，但这里水道狭窄、波涛汹涌，巨石密布，构成了险峻的天然屏障。此外，为了以防万一，英国人还在这里凿沉了艘旧船。
199年10月上旬的一天，德国潜艇部队司令邓尼兹将军独自一人，俯身在一张奥克尼群岛的大幅地图上指点，默默思索着一个问题：如何才能虎口拔牙？突然，柯克海峡艘沉船位置吸引了他。一个新奇大胆的设想从脑海中闪过。
在邓尼兹的授意下，潜艇司令部参谋们，很快将偷袭方案制定出来。根据斯卡帕湾的特殊情况，突袭时间必须选择在潮汐适宜和没有月光的夜间。经过反复推算，只有10月1日夜至14日凌晨最理想。
身为潜艇部队司令官，邓尼兹非常了解每一位艇长的品行、性格和技术特长，能够准确地判断出每个人的作用价值。被邓尼兹选中的是“U-47”号潜艇艇长普里恩上尉。
普里恩出生于德国莱比锡的一贫寒家庭。幼年丧父，母子俩相依为命。19年1月希特勒上台，德国海军征募商船船员入伍，普里恩应征，经过海军初步训练，他被送到基尔潜艇学校学习。198年春，他走上了潜艇艇长职位。大战爆发才1个月，普里恩的指挥才能就充分显露，成为击沉盟国舰船最多的艇长之一。
普里恩决定对这次行动保密，直到接近奥克尼群岛，艇员们还不知道潜艇驶向何方？去执行什么任务。1日凌晨，普里恩看了看海图，轻声下令“下潜！”“U-47”号潜艇开始潜航，在水下18米的深处向奥克尼群岛接近。
夜幕降临，普里恩下令上浮。潜艇划破水面，露出它水淋淋黑黝黝的身体。普里恩从舱里爬上舰桥，在幽暗的海面与低垂的天幕之间，凭着丰富的航海经验，他断定潜艇已经处在预定位置。于是下令继续航行。
当潜艇再次潜入海底时，普里恩命令全体艇员集合，他相当严肃地说：“我知道，这些天来，你们一直在揣测我们的任务。现在我告诉你们，明天晚上，我们要突入斯卡帕湾！”
从1日夜到1日傍晚，“U-47”号潜艇在奥克尼群岛以东海底潜伏了0多个小时。晚餐后，艇员们将1、号鱼雷管装上鱼雷。为防止被俘，炸沉潜艇的炸药也安置停当。艇员非常清楚，进入斯卡帕湾等于到阴曹地府走上一趟。
柯克海峡中，幽灵般的沉船横卧在拉姆岛之间，在闪烁不定的北极光映衬下，隐约可见它们的轮廓。其中两艘成南北一线排列，另一艘靠近海岸，位置稍右。“U-47”号潜艇徐徐向幽灵接近，艇上的船员已能感觉到涨潮的海水正在呼呼地涌流。
从大战爆发开始，德国空军对斯卡帕湾进行了频繁的空中侦察。四五名间谍，早在战争前就在这里广泛搜集情报。根据各方情报分析，直到199年10月1日，英军仍在斯卡帕湾有航空母舰1艘、巡洋舰10艘，其他级的大舰5艘，小型舰船则不计其数。就在10月1日当天，一名女间谍发回一封密电，报告说斯卡帕湾的英军航空母舰和全部巡洋舰当日启锚，穿过胡舍海峡驶向公海。
邓尼兹得到消息后叫苦不迭。这真可谓“天不灭曹”。尽管如此，斯卡帕湾仍然有巨大价值。在斯卡帕湾城南锚地，隐蔽停泊着两艘军舰。一艘是“柏加索斯”号，另一艘是“皇家橡树”号。另外，港湾里还有驱逐舰多艘。在航母离开后，“皇家橡树”号战列舰就成为普里恩最有价值的攻击目标。
最初，在一连串齐发的鱼雷中，有一枚击中了“皇家橡树”号舰首，引起了低沉的爆炸声。舰上的海军上将和舰长认为停泊在斯卡帕湾非常安全，无法相信他们的军舰已经中了一枚鱼雷，因此，他们认为爆炸的声音，由于军舰本身出了毛病。经过0分钟以后，潜艇重新装好射管，发射第二批鱼雷。于是，有三四枚鱼雷连续击中军舰，把舰底炸开了。10分钟内，舰身倾覆下沉。舰上大部分人员正在岗位上，因为舰身倾覆迅速，以致舱下人员几乎没有一个能逃脱。英国军舰“皇家橡树”号连同786名官兵，包括布莱格罗夫海军少将一起沉入海底。
“U-47”号潜艇全速前进，驶近斯克里海峡。这时尾随的那艘驱逐舰转而向西，去搜索另一扇形水域。潜艇来到柯克海峡西南方，然后向东北行驶。当驶近柯克海峡峡口时，普里恩命令减速行驶。但他发现汹涌的潮水使潜艇几乎一动不动。凭借他惊人的胆略和高超的技术，终于再次穿越天险。
17日晨，“U-47”号缓缓驶进德国威廉港。只见港口两岸人山人海，欢迎自己的“英雄”凯旋。
大战爆发不久，一种新的危险威胁着英国的生存。在9月和10月间，有将近1艘商船在英国海港入口处触雷沉没。英国海军部立即怀疑德国人使用了一种磁性水雷。命运之神眷顾英国人，11月日下午，有人看见一架德国飞机将一个附在降落伞上的巨大物体，投入靠近休伯里纳斯的海中。这里的海岸周围是一片泥潭，潮水退却它便显露出来。当天午夜，负责发展水下武器的英国海军机构“韦尔农”号军舰上，两位技术高超的海军少校奥弗里和得易斯，他们来到海军部，汇报了他们的计划。
危险的打捞工作在下午开始，发现在第一枚水雷附近的淤泥中，还有第二枚水雷。当晚奥弗里等来到海军部，报告水雷已经完整捞起，并正在运往普利茅茨，以便作详细检查。
不久，试验和实验工作开始产生实际效果。第一是先寻求积极手段，以新式扫雷和引动雷管的方法摧毁水雷；第二是寻求消极防御手段，在水雷未经扫除，或未经有效扫除的航道内，设法使一切船只防御可能遇到的水雷。为了达到第二个目标，英国发明了一种以电缆围绕船身而使船只消磁的有效方法。这种“消磁法”，立即应用到各式各样的船只，商船在英国各主要港口安装这种装置，以便不致耽搁它们的行程。在舰队方面，因为拥有受过高度训练的皇家海军技术人员，工作的进展便大大简化了。
虽然潜艇的威胁使英国感受到承担很大的风险，但海面袭击舰对海洋贸易的袭击，如果持续下去，甚至更可怕。《凡尔赛和约》准许建造的德国袖珍战列舰，在设计时，德国人就深谋远虑，将它们设计为袭击商船的战舰。它们6门11英寸口径的大炮，6海里的时速，以及装备的铁甲，通过巧妙的技术，都压缩在1万吨排水量限度以内。任何一艘单独的英国巡洋舰，都不是它们的对手。德国装备8英寸口径大炮的巡洋舰，比英国的巡洋舰更加现代化，所以，如果用来袭击商船，恐怕也是一个可怕的威胁。
在战争爆发前，德国两艘袖珍战列舰“德意志”号和“海军上将施佩伯爵”号，都是在8月1日和4日之间从德国出发，并在英国组织封锁线及北方巡逻舰队以前，穿过险区在海洋中任意航行。这两艘军舰，各有一艘补助船结伴行驶，以供应燃料及其他物品。
9月0日，英国一艘5000吨邮船“克莱门特”号，在伯南布哥海面被“施佩伯爵”号击沉。这使英国海军部大为震惊，这也正是他们一直等待的信号。为了搜索两艘袭击舰，需要组成9个搜索舰队，包括艘强大的军舰。各个搜索队，从大西洋和印度洋中分布很广的各基地出发，能够遍及英国商船所经过的主要焦点区域。德军要袭击贸易航行，就不免置身于至少一个搜索队力量所及的范围内。
此时，美国政府的主要目标，是要使战争远离他们的海岸，10月日，1个美洲国家在巴拿马集会，宣布一个美洲安全区域，主张确定距离他们海岸00－600英里的区域，在这个区域内，不得发生战争行动。在某种情况下，这对英国是有利的。
“德意志”号企图侵扰英国横渡大西洋的生命线，但其作了慎重的选择。在两个月的巡弋期间，尽量避开英国舰队，只袭击了两艘商船。11月初，“德意志”号驶过北极海洋，潜返德国。
“施佩伯爵”号则比较大胆而富于想象力，不久便成为南大西洋注意的中心。它的做法是，在某一地点找到一个牺牲品以后，重又隐没在大洋中。
从战争开始，哈伍德海军准将的特别使命，就是保护普拉特河口及里约热内卢海面的英国航运，他深信“施佩”号迟早要向普拉特河驶来。他周密考虑了在发生遭遇战时将要采取的战术，他所指挥的8英寸口径大炮巡洋舰“坎伯兰”号及“埃克塞特”号，6英寸口径大炮巡洋舰“埃阿斯”号和“阿里溪”号联合起来，不但可以截获，而且可以击毁敌舰。
1月1日清晨，“施佩”号果然到来。“施佩”号舰长朗斯多夫最初看到小舰队时，以为只需要对付一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰，但片刻之后，他认出了对手的实际情况，就知道一场生死决斗已经来临。双方舰只以每小时50英里的速度迅速接近。双方几乎同时开始作战。
哈伍德的战术证明是有效的，“埃克塞特”号舰上所有的8英寸口径大炮一齐发射，战斗刚开始就击中了“施佩”号。同时两艘6英寸口径大炮的巡洋舰亦进行猛烈有效的炮击。不久，“埃克塞特”号被一枚炮弹击中，除将B号炮塔击毁外，所有舰桥交通毁坏，该舰暂时失去了控制。但两艘6英寸大炮巡洋舰攻势猛烈，“施佩”号将主要炮火移向它们，从而使“埃克塞特”号得到了喘息的机会。“施佩”号处在三面夹攻之中，感到英国战舰攻势猛烈，便放出一道烟幕，转身离开，企图驶向普拉特河。
两艘英国军舰开始追击，7时5分，“埃阿斯”号两座后炮塔被击毁，“阿里溪”号亦遭受损伤。这两艘轻巡洋舰，不能同“施佩”号相匹敌，决定终止战斗。在剩下的时间里，“施佩”号向蒙德维的亚进发，英国巡洋舰紧随其后，彼此只是偶尔炮击。午夜过后，“施佩”号进入蒙德维的亚港，停泊在该处修理舰上损坏部分，装载必需品，将伤员送到岸上，把舰上人员换乘一艘德国商船，并将情形报告德国元首。朗斯多夫电报说：“蒙得维的亚港外的战略形势，除巡洋舰及驱逐舰外，尚有‘皇家方舟’号及‘声威’号，晚间封锁严密，突围返回祖国领海，已经绝望了。是否可以不顾普拉特河口的海水深度不足，将船凿沉，还是宁可遭到拘禁，请予裁决。”
英军“埃阿斯”号和“阿溪里”号则停泊在港外，决定如果德舰敢于驶出港外，就将它摧毁。期间在14日夜晚，“坎伯兰”号已经从福克兰群岛以最高时速驶来，接替严重损坏的“埃克塞特”号。
在德国元首主持，并有约德尔参加的会议上，决定复电：尽一切努力，设法延长停泊在中立国水域的时间。如果可能，突破包围，驶往布宜诺斯艾利斯。决不可在乌拉圭被拘留，如果必须将船凿沉，要彻底破坏。
17日下午，“施佩”号将700多名海员及行李和供应品转移到德国商船上。嗣后不久，“施佩”号起锚，徐徐向大海驶去，下午8时45分，“施佩伯爵”号自行炸毁。朗斯多夫十分伤心，当天晚上就开枪自杀了！
1月日，又发生了两艘德国商船在美国沿海附近被英军巡洋舰阻截，其中一艘是.万吨邮船“哥伦布”号，它自行凿沉。
大战开始时，英国海军与德国海军相差巨大。
时英皇家海军拥有主力战舰包括战列舰1艘、战列巡洋舰艘、航空母舰7艘、水上飞机母舰艘、8英寸口径巡洋舰15艘、6英寸口径及以下巡洋舰49艘、驱逐舰184、潜艇58艘。
德国海军拥有战列巡洋舰艘、袖珍战列舰艘、8英寸口径巡洋舰艘、6英寸及以下巡洋舰6艘、驱逐舰艘、潜艇57艘。
现代战争，海上通道具有十分重要的地位，德国最大的劣势，就是缺少一个可以与英国皇家海军相匹敌的海军，因此，战争初期德国的劣势就显露出来。从大战爆发到1940年4月的8个月里，虽然英国商船因德军攻击损失达74.80万吨。但德国则基本丧失了所有商船，同期损失达1万吨以上，其中除少数德国商船自沉外，大部分被英国皇家海军捕获，成为英国商船队的一部分。因此，在这期间，英国商船队不断没有减少，相反还增加了数十万吨规模。
德国没有制海权，就如同英法其后一段时间没有制空权一样，是个跛脚鸭。如何解决这一长期战争劣势，成为希特勒最关心的战略问题。希特勒作为战争狂人，自有他超乎寻常的方面，在以往的战争中，德国虽然发动了多次战争，但战争对于希特勒来说不是战争消耗，相反，却增大了德国应对战争、发动战争的本钱。
从奥地利的合并，使德国增加了1000多万人口和相应的经济规模；吞并捷克斯洛伐克，使得德国拥有欧洲最大、最先进的军工生产基地和重要的战略基地、战争人口；占领波兰，使德国解除了东部威胁，瓦解了波兰00万军队，从而得到了巨大的经济和战略利益；侵入北欧，保障了铁矿资源和占据了重要战略据点。
应该说希特勒发动的这些扩张战争，使得德国的经济规模扩大了一倍以上，人口增加了一倍。从而在整个战略态势上取得了主动。因此，希特勒下一步的选择十分清楚，就是继续扩大战争规模，用不断扩大的陆地面积来抵消其海洋上的短板。
那么，根据这一战略思想，希特勒将会选择哪个地方下手呢？（未完待续）
第三十二回虎口拔牙袭斯卡帕
海洋优势截运输线
就在纳粹德国进攻波兰，引发世界大战之初，虽然英法两国军队在德国西部无所作为，但英德海上战争却没有这么平静。相对于英国海洋大国来说，德国海军无法与之相提并论。但纳粹德国还是采取进攻战略，希望以突然袭击，来改变海洋大战略上的劣势地位。
英海军军港斯卡帕湾，位于苏格兰东北部奥克尼群岛，与挪威隔海相望，是英国海军的主要基地之一，可容纳英国皇家海军的全部舰艇。这里岛屿环抱，常年云雾缭绕，不易遭到德国空军的袭击。尤其是通往斯卡帕湾的各海峡易于设立防潜栅、防潜网，便于警戒，便于锁口制海，是一个天然良港。
斯卡帕湾的战略地位十分重要，它东通北海，西接大西洋，进可攻，退可守，历来是兵家必争之地。对德军来说，斯卡帕湾几乎是一道难以突破的防线。
侦察结果表明，英国已严密封锁了斯卡帕湾的一切通道。通向斯卡帕湾的7个入口，其中6个设有防潜网和水雷场。另一个入口柯克海峡，虽然不像其他入口那样防备森严，但这里水道狭窄、波涛汹涌，巨石密布，构成了险峻的天然屏障。此外，为了以防万一，英国人还在这里凿沉了艘旧船。
199年10月上旬的一天，德国潜艇部队司令邓尼兹将军独自一人，俯身在一张奥克尼群岛的大幅地图上指点，默默思索着一个问题：如何才能虎口拔牙？突然，柯克海峡艘沉船位置吸引了他。一个新奇大胆的设想从脑海中闪过。
在邓尼兹的授意下，潜艇司令部参谋们，很快将偷袭方案制定出来。根据斯卡帕湾的特殊情况，突袭时间必须选择在潮汐适宜和没有月光的夜间。经过反复推算，只有10月1日夜至14日凌晨最理想。
身为潜艇部队司令官，邓尼兹非常了解每一位艇长的品行、性格和技术特长，能够准确地判断出每个人的作用价值。被邓尼兹选中的是“U-47”号潜艇艇长普里恩上尉。
普里恩出生于德国莱比锡的一贫寒家庭。幼年丧父，母子俩相依为命。19年1月希特勒上台，德国海军征募商船船员入伍，普里恩应征，经过海军初步训练，他被送到基尔潜艇学校学习。198年春，他走上了潜艇艇长职位。大战爆发才1个月，普里恩的指挥才能就充分显露，成为击沉盟国舰船最多的艇长之一。
普里恩决定对这次行动保密，直到接近奥克尼群岛，艇员们还不知道潜艇驶向何方？去执行什么任务。1日凌晨，普里恩看了看海图，轻声下令“下潜！”“U-47”号潜艇开始潜航，在水下18米的深处向奥克尼群岛接近。
夜幕降临，普里恩下令上浮。潜艇划破水面，露出它水淋淋黑黝黝的身体。普里恩从舱里爬上舰桥，在幽暗的海面与低垂的天幕之间，凭着丰富的航海经验，他断定潜艇已经处在预定位置。于是下令继续航行。
当潜艇再次潜入海底时，普里恩命令全体艇员集合，他相当严肃地说：“我知道，这些天来，你们一直在揣测我们的任务。现在我告诉你们，明天晚上，我们要突入斯卡帕湾！”
从1日夜到1日傍晚，“U-47”号潜艇在奥克尼群岛以东海底潜伏了0多个小时。晚餐后，艇员们将1、号鱼雷管装上鱼雷。为防止被俘，炸沉潜艇的炸药也安置停当。艇员非常清楚，进入斯卡帕湾等于到阴曹地府走上一趟。
柯克海峡中，幽灵般的沉船横卧在拉姆岛之间，在闪烁不定的北极光映衬下，隐约可见它们的轮廓。其中两艘成南北一线排列，另一艘靠近海岸，位置稍右。“U-47”号潜艇徐徐向幽灵接近，艇上的船员已能感觉到涨潮的海水正在呼呼地涌流。
从大战爆发开始，德国空军对斯卡帕湾进行了频繁的空中侦察。四五名间谍，早在战争前就在这里广泛搜集情报。根据各方情报分析，直到199年10月1日，英军仍在斯卡帕湾有航空母舰1艘、巡洋舰10艘，其他级的大舰5艘，小型舰船则不计其数。就在10月1日当天，一名女间谍发回一封密电，报告说斯卡帕湾的英军航空母舰和全部巡洋舰当日启锚，穿过胡舍海峡驶向公海。
邓尼兹得到消息后叫苦不迭。这真可谓“天不灭曹”。尽管如此，斯卡帕湾仍然有巨大价值。在斯卡帕湾城南锚地，隐蔽停泊着两艘军舰。一艘是“柏加索斯”号，另一艘是“皇家橡树”号。另外，港湾里还有驱逐舰多艘。在航母离开后，“皇家橡树”号战列舰就成为普里恩最有价值的攻击目标。
最初，在一连串齐发的鱼雷中，有一枚击中了“皇家橡树”号舰首，引起了低沉的爆炸声。舰上的海军上将和舰长认为停泊在斯卡帕湾非常安全，无法相信他们的军舰已经中了一枚鱼雷，因此，他们认为爆炸的声音，由于军舰本身出了毛病。经过0分钟以后，潜艇重新装好射管，发射第二批鱼雷。于是，有三四枚鱼雷连续击中军舰，把舰底炸开了。10分钟内，舰身倾覆下沉。舰上大部分人员正在岗位上，因为舰身倾覆迅速，以致舱下人员几乎没有一个能逃脱。英国军舰“皇家橡树”号连同786名官兵，包括布莱格罗夫海军少将一起沉入海底。
“U-47”号潜艇全速前进，驶近斯克里海峡。这时尾随的那艘驱逐舰转而向西，去搜索另一扇形水域。潜艇来到柯克海峡西南方，然后向东北行驶。当驶近柯克海峡峡口时，普里恩命令减速行驶。但他发现汹涌的潮水使潜艇几乎一动不动。凭借他惊人的胆略和高超的技术，终于再次穿越天险。
17日晨，“U-47”号缓缓驶进德国威廉港。只见港口两岸人山人海，欢迎自己的“英雄”凯旋。
大战爆发不久，一种新的危险威胁着英国的生存。在9月和10月间，有将近1艘商船在英国海港入口处触雷沉没。英国海军部立即怀疑德国人使用了一种磁性水雷。命运之神眷顾英国人，11月日下午，有人看见一架德国飞机将一个附在降落伞上的巨大物体，投入靠近休伯里纳斯的海中。这里的海岸周围是一片泥潭，潮水退却它便显露出来。当天午夜，负责发展水下武器的英国海军机构“韦尔农”号军舰上，两位技术高超的海军少校奥弗里和得易斯，他们来到海军部，汇报了他们的计划。
危险的打捞工作在下午开始，发现在第一枚水雷附近的淤泥中，还有第二枚水雷。当晚奥弗里等来到海军部，报告水雷已经完整捞起，并正在运往普利茅茨，以便作详细检查。
不久，试验和实验工作开始产生实际效果。第一是先寻求积极手段，以新式扫雷和引动雷管的方法摧毁水雷；第二是寻求消极防御手段，在水雷未经扫除，或未经有效扫除的航道内，设法使一切船只防御可能遇到的水雷。为了达到第二个目标，英国发明了一种以电缆围绕船身而使船只消磁的有效方法。这种“消磁法”，立即应用到各式各样的船只，商船在英国各主要港口安装这种装置，以便不致耽搁它们的行程。在舰队方面，因为拥有受过高度训练的皇家海军技术人员，工作的进展便大大简化了。
虽然潜艇的威胁使英国感受到承担很大的风险，但海面袭击舰对海洋贸易的袭击，如果持续下去，甚至更可怕。《凡尔赛和约》准许建造的德国袖珍战列舰，在设计时，德国人就深谋远虑，将它们设计为袭击商船的战舰。它们6门11英寸口径的大炮，6海里的时速，以及装备的铁甲，通过巧妙的技术，都压缩在1万吨排水量限度以内。任何一艘单独的英国巡洋舰，都不是它们的对手。德国装备8英寸口径大炮的巡洋舰，比英国的巡洋舰更加现代化，所以，如果用来袭击商船，恐怕也是一个可怕的威胁。
在战争爆发前，德国两艘袖珍战列舰“德意志”号和“海军上将施佩伯爵”号，都是在8月1日和4日之间从德国出发，并在英国组织封锁线及北方巡逻舰队以前，穿过险区在海洋中任意航行。这两艘军舰，各有一艘补助船结伴行驶，以供应燃料及其他物品。
9月0日，英国一艘5000吨邮船“克莱门特”号，在伯南布哥海面被“施佩伯爵”号击沉。这使英国海军部大为震惊，这也正是他们一直等待的信号。为了搜索两艘袭击舰，需要组成9个搜索舰队，包括艘强大的军舰。各个搜索队，从大西洋和印度洋中分布很广的各基地出发，能够遍及英国商船所经过的主要焦点区域。德军要袭击贸易航行，就不免置身于至少一个搜索队力量所及的范围内。
此时，美国政府的主要目标，是要使战争远离他们的海岸，10月日，1个美洲国家在巴拿马集会，宣布一个美洲安全区域，主张确定距离他们海岸00－600英里的区域，在这个区域内，不得发生战争行动。在某种情况下，这对英国是有利的。
“德意志”号企图侵扰英国横渡大西洋的生命线，但其作了慎重的选择。在两个月的巡弋期间，尽量避开英国舰队，只袭击了两艘商船。11月初，“德意志”号驶过北极海洋，潜返德国。
“施佩伯爵”号则比较大胆而富于想象力，不久便成为南大西洋注意的中心。它的做法是，在某一地点找到一个牺牲品以后，重又隐没在大洋中。
从战争开始，哈伍德海军准将的特别使命，就是保护普拉特河口及里约热内卢海面的英国航运，他深信“施佩”号迟早要向普拉特河驶来。他周密考虑了在发生遭遇战时将要采取的战术，他所指挥的8英寸口径大炮巡洋舰“坎伯兰”号及“埃克塞特”号，6英寸口径大炮巡洋舰“埃阿斯”号和“阿里溪”号联合起来，不但可以截获，而且可以击毁敌舰。
1月1日清晨，“施佩”号果然到来。“施佩”号舰长朗斯多夫最初看到小舰队时，以为只需要对付一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰，但片刻之后，他认出了对手的实际情况，就知道一场生死决斗已经来临。双方舰只以每小时50英里的速度迅速接近。双方几乎同时开始作战。
哈伍德的战术证明是有效的，“埃克塞特”号舰上所有的8英寸口径大炮一齐发射，战斗刚开始就击中了“施佩”号。同时两艘6英寸口径大炮的巡洋舰亦进行猛烈有效的炮击。不久，“埃克塞特”号被一枚炮弹击中，除将B号炮塔击毁外，所有舰桥交通毁坏，该舰暂时失去了控制。但两艘6英寸大炮巡洋舰攻势猛烈，“施佩”号将主要炮火移向它们，从而使“埃克塞特”号得到了喘息的机会。“施佩”号处在三面夹攻之中，感到英国战舰攻势猛烈，便放出一道烟幕，转身离开，企图驶向普拉特河。
两艘英国军舰开始追击，7时5分，“埃阿斯”号两座后炮塔被击毁，“阿里溪”号亦遭受损伤。这两艘轻巡洋舰，不能同“施佩”号相匹敌，决定终止战斗。在剩下的时间里，“施佩”号向蒙德维的亚进发，英国巡洋舰紧随其后，彼此只是偶尔炮击。午夜过后，“施佩”号进入蒙德维的亚港，停泊在该处修理舰上损坏部分，装载必需品，将伤员送到岸上，把舰上人员换乘一艘德国商船，并将情形报告德国元首。朗斯多夫电报说：“蒙得维的亚港外的战略形势，除巡洋舰及驱逐舰外，尚有‘皇家方舟’号及‘声威’号，晚间封锁严密，突围返回祖国领海，已经绝望了。是否可以不顾普拉特河口的海水深度不足，将船凿沉，还是宁可遭到拘禁，请予裁决。”
英军“埃阿斯”号和“阿溪里”号则停泊在港外，决定如果德舰敢于驶出港外，就将它摧毁。期间在14日夜晚，“坎伯兰”号已经从福克兰群岛以最高时速驶来，接替严重损坏的“埃克塞特”号。
在德国元首主持，并有约德尔参加的会议上，决定复电：尽一切努力，设法延长停泊在中立国水域的时间。如果可能，突破包围，驶往布宜诺斯艾利斯。决不可在乌拉圭被拘留，如果必须将船凿沉，要彻底破坏。
17日下午，“施佩”号将700多名海员及行李和供应品转移到德国商船上。嗣后不久，“施佩”号起锚，徐徐向大海驶去，下午8时45分，“施佩伯爵”号自行炸毁。朗斯多夫十分伤心，当天晚上就开枪自杀了！
1月日，又发生了两艘德国商船在美国沿海附近被英军巡洋舰阻截，其中一艘是.万吨邮船“哥伦布”号，它自行凿沉。
大战开始时，英国海军与德国海军相差巨大。
时英皇家海军拥有主力战舰包括战列舰1艘、战列巡洋舰艘、航空母舰7艘、水上飞机母舰艘、8英寸口径巡洋舰15艘、6英寸口径及以下巡洋舰49艘、驱逐舰184、潜艇58艘。
德国海军拥有战列巡洋舰艘、袖珍战列舰艘、8英寸口径巡洋舰艘、6英寸及以下巡洋舰6艘、驱逐舰艘、潜艇57艘。
现代战争，海上通道具有十分重要的地位，德国最大的劣势，就是缺少一个可以与英国皇家海军相匹敌的海军，因此，战争初期德国的劣势就显露出来。从大战爆发到1940年4月的8个月里，虽然英国商船因德军攻击损失达74.80万吨。但德国则基本丧失了所有商船，同期损失达1万吨以上，其中除少数德国商船自沉外，大部分被英国皇家海军捕获，成为英国商船队的一部分。因此，在这期间，英国商船队不断没有减少，相反还增加了数十万吨规模。
德国没有制海权，就如同英法其后一段时间没有制空权一样，是个跛脚鸭。如何解决这一长期战争劣势，成为希特勒最关心的战略问题。希特勒作为战争狂人，自有他超乎寻常的方面，在以往的战争中，德国虽然发动了多次战争，但战争对于希特勒来说不是战争消耗，相反，却增大了德国应对战争、发动战争的本钱。
从奥地利的合并，使德国增加了1000多万人口和相应的经济规模；吞并捷克斯洛伐克，使得德国拥有欧洲最大、最先进的军工生产基地和重要的战略基地、战争人口；占领波兰，使德国解除了东部威胁，瓦解了波兰00万军队，从而得到了巨大的经济和战略利益；侵入北欧，保障了铁矿资源和占据了重要战略据点。
应该说希特勒发动的这些扩张战争，使得德国的经济规模扩大了一倍以上，人口增加了一倍。从而在整个战略态势上取得了主动。因此，希特勒下一步的选择十分清楚，就是继续扩大战争规模，用不断扩大的陆地面积来抵消其海洋上的短板。
那么，根据这一战略思想，希特勒将会选择哪个地方下手呢？（未完待续）