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第三十二回虎口拔牙袭斯卡帕海洋优势截运输线

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    第三十二回虎口拔牙袭斯卡帕

    海洋优势截运输线

    就在纳粹德国进攻波兰,引发世界大战之初,虽然英法两国军队在德国西部无所作为,但英德海上战争却没有这么平静。相对于英国海洋大国来说,德国海军无法与之相提并论。但纳粹德国还是采取进攻战略,希望以突然袭击,来改变海洋大战略上的劣势地位。

    英海军军港斯卡帕湾,位于苏格兰东北部奥克尼群岛,与挪威隔海相望,是英国海军的主要基地之一,可容纳英国皇家海军的全部舰艇。这里岛屿环抱,常年云雾缭绕,不易遭到德国空军的袭击。尤其是通往斯卡帕湾的各海峡易于设立防潜栅、防潜网,便于警戒,便于锁口制海,是一个天然良港。

    斯卡帕湾的战略地位十分重要,它东通北海,西接大西洋,进可攻,退可守,历来是兵家必争之地。对德军来说,斯卡帕湾几乎是一道难以突破的防线。

    侦察结果表明,英国已严密封锁了斯卡帕湾的一切通道。通向斯卡帕湾的7个入口,其中6个设有防潜网和水雷场。另一个入口柯克海峡,虽然不像其他入口那样防备森严,但这里水道狭窄、波涛汹涌,巨石密布,构成了险峻的天然屏障。此外,为了以防万一,英国人还在这里凿沉了艘旧船。

    199年10月上旬的一天,德国潜艇部队司令邓尼兹将军独自一人,俯身在一张奥克尼群岛的大幅地图上指点,默默思索着一个问题:如何才能虎口拔牙?突然,柯克海峡艘沉船位置吸引了他。一个新奇大胆的设想从脑海中闪过。

    在邓尼兹的授意下,潜艇司令部参谋们,很快将偷袭方案制定出来。根据斯卡帕湾的特殊情况,突袭时间必须选择在潮汐适宜和没有月光的夜间。经过反复推算,只有10月1日夜至14日凌晨最理想。

    身为潜艇部队司令官,邓尼兹非常了解每一位艇长的品行、性格和技术特长,能够准确地判断出每个人的作用价值。被邓尼兹选中的是“U-47”号潜艇艇长普里恩上尉。

    普里恩出生于德国莱比锡的一贫寒家庭。幼年丧父,母子俩相依为命。19年1月希特勒上台,德国海军征募商船船员入伍,普里恩应征,经过海军初步训练,他被送到基尔潜艇学校学习。198年春,他走上了潜艇艇长职位。大战爆发才1个月,普里恩的指挥才能就充分显露,成为击沉盟国舰船最多的艇长之一。

    普里恩决定对这次行动保密,直到接近奥克尼群岛,艇员们还不知道潜艇驶向何方?去执行什么任务。1日凌晨,普里恩看了看海图,轻声下令“下潜!”“U-47”号潜艇开始潜航,在水下18米的深处向奥克尼群岛接近。

    夜幕降临,普里恩下令上浮。潜艇划破水面,露出它水淋淋黑黝黝的身体。普里恩从舱里爬上舰桥,在幽暗的海面与低垂的天幕之间,凭着丰富的航海经验,他断定潜艇已经处在预定位置。于是下令继续航行。

    当潜艇再次潜入海底时,普里恩命令全体艇员集合,他相当严肃地说:“我知道,这些天来,你们一直在揣测我们的任务。现在我告诉你们,明天晚上,我们要突入斯卡帕湾!”

    从1日夜到1日傍晚,“U-47”号潜艇在奥克尼群岛以东海底潜伏了0多个小时。晚餐后,艇员们将1、号鱼雷管装上鱼雷。为防止被俘,炸沉潜艇的炸药也安置停当。艇员非常清楚,进入斯卡帕湾等于到阴曹地府走上一趟。

    柯克海峡中,幽灵般的沉船横卧在拉姆岛之间,在闪烁不定的北极光映衬下,隐约可见它们的轮廓。其中两艘成南北一线排列,另一艘靠近海岸,位置稍右。“U-47”号潜艇徐徐向幽灵接近,艇上的船员已能感觉到涨潮的海水正在呼呼地涌流。

    从大战爆发开始,德国空军对斯卡帕湾进行了频繁的空中侦察。四五名间谍,早在战争前就在这里广泛搜集情报。根据各方情报分析,直到199年10月1日,英军仍在斯卡帕湾有航空母舰1艘、巡洋舰10艘,其他级的大舰5艘,小型舰船则不计其数。就在10月1日当天,一名女间谍发回一封密电,报告说斯卡帕湾的英军航空母舰和全部巡洋舰当日启锚,穿过胡舍海峡驶向公海。

    邓尼兹得到消息后叫苦不迭。这真可谓“天不灭曹”。尽管如此,斯卡帕湾仍然有巨大价值。在斯卡帕湾城南锚地,隐蔽停泊着两艘军舰。一艘是“柏加索斯”号,另一艘是“皇家橡树”号。另外,港湾里还有驱逐舰多艘。在航母离开后,“皇家橡树”号战列舰就成为普里恩最有价值的攻击目标。

    最初,在一连串齐发的鱼雷中,有一枚击中了“皇家橡树”号舰首,引起了低沉的爆炸声。舰上的海军上将和舰长认为停泊在斯卡帕湾非常安全,无法相信他们的军舰已经中了一枚鱼雷,因此,他们认为爆炸的声音,由于军舰本身出了毛病。经过0分钟以后,潜艇重新装好射管,发射第二批鱼雷。于是,有三四枚鱼雷连续击中军舰,把舰底炸开了。10分钟内,舰身倾覆下沉。舰上大部分人员正在岗位上,因为舰身倾覆迅速,以致舱下人员几乎没有一个能逃脱。英国军舰“皇家橡树”号连同786名官兵,包括布莱格罗夫海军少将一起沉入海底。

    “U-47”号潜艇全速前进,驶近斯克里海峡。这时尾随的那艘驱逐舰转而向西,去搜索另一扇形水域。潜艇来到柯克海峡西南方,然后向东北行驶。当驶近柯克海峡峡口时,普里恩命令减速行驶。但他发现汹涌的潮水使潜艇几乎一动不动。凭借他惊人的胆略和高超的技术,终于再次穿越天险。

    17日晨,“U-47”号缓缓驶进德国威廉港。只见港口两岸人山人海,欢迎自己的“英雄”凯旋。

    大战爆发不久,一种新的危险威胁着英国的生存。在9月和10月间,有将近1艘商船在英国海港入口处触雷沉没。英国海军部立即怀疑德国人使用了一种磁性水雷。命运之神眷顾英国人,11月日下午,有人看见一架德国飞机将一个附在降落伞上的巨大物体,投入靠近休伯里纳斯的海中。这里的海岸周围是一片泥潭,潮水退却它便显露出来。当天午夜,负责发展水下武器的英国海军机构“韦尔农”号军舰上,两位技术高超的海军少校奥弗里和得易斯,他们来到海军部,汇报了他们的计划。

    危险的打捞工作在下午开始,发现在第一枚水雷附近的淤泥中,还有第二枚水雷。当晚奥弗里等来到海军部,报告水雷已经完整捞起,并正在运往普利茅茨,以便作详细检查。

    不久,试验和实验工作开始产生实际效果。第一是先寻求积极手段,以新式扫雷和引动雷管的方法摧毁水雷;第二是寻求消极防御手段,在水雷未经扫除,或未经有效扫除的航道内,设法使一切船只防御可能遇到的水雷。为了达到第二个目标,英国发明了一种以电缆围绕船身而使船只消磁的有效方法。这种“消磁法”,立即应用到各式各样的船只,商船在英国各主要港口安装这种装置,以便不致耽搁它们的行程。在舰队方面,因为拥有受过高度训练的皇家海军技术人员,工作的进展便大大简化了。

    虽然潜艇的威胁使英国感受到承担很大的风险,但海面袭击舰对海洋贸易的袭击,如果持续下去,甚至更可怕。《凡尔赛和约》准许建造的德国袖珍战列舰,在设计时,德国人就深谋远虑,将它们设计为袭击商船的战舰。它们6门11英寸口径的大炮,6海里的时速,以及装备的铁甲,通过巧妙的技术,都压缩在1万吨排水量限度以内。任何一艘单独的英国巡洋舰,都不是它们的对手。德国装备8英寸口径大炮的巡洋舰,比英国的巡洋舰更加现代化,所以,如果用来袭击商船,恐怕也是一个可怕的威胁。

    在战争爆发前,德国两艘袖珍战列舰“德意志”号和“海军上将施佩伯爵”号,都是在8月1日和4日之间从德国出发,并在英国组织封锁线及北方巡逻舰队以前,穿过险区在海洋中任意航行。这两艘军舰,各有一艘补助船结伴行驶,以供应燃料及其他物品。

    9月0日,英国一艘5000吨邮船“克莱门特”号,在伯南布哥海面被“施佩伯爵”号击沉。这使英国海军部大为震惊,这也正是他们一直等待的信号。为了搜索两艘袭击舰,需要组成9个搜索舰队,包括艘强大的军舰。各个搜索队,从大西洋和印度洋中分布很广的各基地出发,能够遍及英国商船所经过的主要焦点区域。德军要袭击贸易航行,就不免置身于至少一个搜索队力量所及的范围内。

    此时,美国政府的主要目标,是要使战争远离他们的海岸,10月日,1个美洲国家在巴拿马集会,宣布一个美洲安全区域,主张确定距离他们海岸00-600英里的区域,在这个区域内,不得发生战争行动。在某种情况下,这对英国是有利的。

    “德意志”号企图侵扰英国横渡大西洋的生命线,但其作了慎重的选择。在两个月的巡弋期间,尽量避开英国舰队,只袭击了两艘商船。11月初,“德意志”号驶过北极海洋,潜返德国。

    “施佩伯爵”号则比较大胆而富于想象力,不久便成为南大西洋注意的中心。它的做法是,在某一地点找到一个牺牲品以后,重又隐没在大洋中。

    从战争开始,哈伍德海军准将的特别使命,就是保护普拉特河口及里约热内卢海面的英国航运,他深信“施佩”号迟早要向普拉特河驶来。他周密考虑了在发生遭遇战时将要采取的战术,他所指挥的8英寸口径大炮巡洋舰“坎伯兰”号及“埃克塞特”号,6英寸口径大炮巡洋舰“埃阿斯”号和“阿里溪”号联合起来,不但可以截获,而且可以击毁敌舰。

    1月1日清晨,“施佩”号果然到来。“施佩”号舰长朗斯多夫最初看到小舰队时,以为只需要对付一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰,但片刻之后,他认出了对手的实际情况,就知道一场生死决斗已经来临。双方舰只以每小时50英里的速度迅速接近。双方几乎同时开始作战。

    哈伍德的战术证明是有效的,“埃克塞特”号舰上所有的8英寸口径大炮一齐发射,战斗刚开始就击中了“施佩”号。同时两艘6英寸口径大炮的巡洋舰亦进行猛烈有效的炮击。不久,“埃克塞特”号被一枚炮弹击中,除将B号炮塔击毁外,所有舰桥交通毁坏,该舰暂时失去了控制。但两艘6英寸大炮巡洋舰攻势猛烈,“施佩”号将主要炮火移向它们,从而使“埃克塞特”号得到了喘息的机会。“施佩”号处在三面夹攻之中,感到英国战舰攻势猛烈,便放出一道烟幕,转身离开,企图驶向普拉特河。

    两艘英国军舰开始追击,7时5分,“埃阿斯”号两座后炮塔被击毁,“阿里溪”号亦遭受损伤。这两艘轻巡洋舰,不能同“施佩”号相匹敌,决定终止战斗。在剩下的时间里,“施佩”号向蒙德维的亚进发,英国巡洋舰紧随其后,彼此只是偶尔炮击。午夜过后,“施佩”号进入蒙德维的亚港,停泊在该处修理舰上损坏部分,装载必需品,将伤员送到岸上,把舰上人员换乘一艘德国商船,并将情形报告德国元首。朗斯多夫电报说:“蒙得维的亚港外的战略形势,除巡洋舰及驱逐舰外,尚有‘皇家方舟’号及‘声威’号,晚间封锁严密,突围返回祖国领海,已经绝望了。是否可以不顾普拉特河口的海水深度不足,将船凿沉,还是宁可遭到拘禁,请予裁决。”

    英军“埃阿斯”号和“阿溪里”号则停泊在港外,决定如果德舰敢于驶出港外,就将它摧毁。期间在14日夜晚,“坎伯兰”号已经从福克兰群岛以最高时速驶来,接替严重损坏的“埃克塞特”号。

    在德国元首主持,并有约德尔参加的会议上,决定复电:尽一切努力,设法延长停泊在中立国水域的时间。如果可能,突破包围,驶往布宜诺斯艾利斯。决不可在乌拉圭被拘留,如果必须将船凿沉,要彻底破坏。

    17日下午,“施佩”号将700多名海员及行李和供应品转移到德国商船上。嗣后不久,“施佩”号起锚,徐徐向大海驶去,下午8时45分,“施佩伯爵”号自行炸毁。朗斯多夫十分伤心,当天晚上就开枪自杀了!

    1月日,又发生了两艘德国商船在美国沿海附近被英军巡洋舰阻截,其中一艘是.万吨邮船“哥伦布”号,它自行凿沉。

    大战开始时,英国海军与德国海军相差巨大。

    时英皇家海军拥有主力战舰包括战列舰1艘、战列巡洋舰艘、航空母舰7艘、水上飞机母舰艘、8英寸口径巡洋舰15艘、6英寸口径及以下巡洋舰49艘、驱逐舰184、潜艇58艘。

    德国海军拥有战列巡洋舰艘、袖珍战列舰艘、8英寸口径巡洋舰艘、6英寸及以下巡洋舰6艘、驱逐舰艘、潜艇57艘。

    现代战争,海上通道具有十分重要的地位,德国最大的劣势,就是缺少一个可以与英国皇家海军相匹敌的海军,因此,战争初期德国的劣势就显露出来。从大战爆发到1940年4月的8个月里,虽然英国商船因德军攻击损失达74.80万吨。但德国则基本丧失了所有商船,同期损失达1万吨以上,其中除少数德国商船自沉外,大部分被英国皇家海军捕获,成为英国商船队的一部分。因此,在这期间,英国商船队不断没有减少,相反还增加了数十万吨规模。

    德国没有制海权,就如同英法其后一段时间没有制空权一样,是个跛脚鸭。如何解决这一长期战争劣势,成为希特勒最关心的战略问题。希特勒作为战争狂人,自有他超乎寻常的方面,在以往的战争中,德国虽然发动了多次战争,但战争对于希特勒来说不是战争消耗,相反,却增大了德国应对战争、发动战争的本钱。

    从奥地利的合并,使德国增加了1000多万人口和相应的经济规模;吞并捷克斯洛伐克,使得德国拥有欧洲最大、最先进的军工生产基地和重要的战略基地、战争人口;占领波兰,使德国解除了东部威胁,瓦解了波兰00万军队,从而得到了巨大的经济和战略利益;侵入北欧,保障了铁矿资源和占据了重要战略据点。

    应该说希特勒发动的这些扩张战争,使得德国的经济规模扩大了一倍以上,人口增加了一倍。从而在整个战略态势上取得了主动。因此,希特勒下一步的选择十分清楚,就是继续扩大战争规模,用不断扩大的陆地面积来抵消其海洋上的短板。

    那么,根据这一战略思想,希特勒将会选择哪个地方下手呢?(未完待续)