第十一章 临危救子出城去路遇饥汉解危难
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第十一章临危救子出城去路遇饥汉解危难
汪拱离开皇宫后径直回了家。他歇息了片刻，换了件贴身的常服，赶到了后院的一间密室。原来汪拱早已命手下将荞嬷偷偷带回了宅子，将她关押在此。
汪拱见了荞嬷，厉声恐吓了几句；可是荞嬷仍不肯屈从。
汪拱一时心旌摇曳按捺不住，淫笑了两声扑了上去，企图强行与她发生关系。荞嬷奋力反抗，咬伤了汪拱的手臂。
汪拱登时恼羞成怒，要过了家丁的刀，欲杀之，却被赶来的丘管家劝止住了。
汪拱心有不悦，道：“你来的可真是时候哪。”
丘管家说，他刚刚去过荆王府，荆王说他初回京城，手头尚有许多政务亟需处理，一时不能前来赴会。
“那就再等等吧，”汪拱有些失望，指了指荞嬷，“这个死硬货，得狠狠收拾一下！”
“大人息怒，”丘管家有些为难，“此女新到，且是戴罪之身，一旦传了出去，怕是不好应付。上一次那个被打伤的歌女，就引得京兆府的衙役找上了门……”
汪拱听了很是不耐烦，打断了他的话，道：“那就将她押到桃谷山庄去，先好好反省一下……”
“是，大人，奴才这就去办”丘管家答道。
随后，丘管家命人将荞嬷捆缚住了，又用丝由堵塞住嘴巴。当晚便将她偷偷押送到了长安城外，藏在了汪拱的私人庄园——桃谷山庄。
那庄园里一个管事的老歌姬接报后，身着妖艳，带着两个凶神恶煞一般的院丁来见荞嬷，威逼她早些顺从了汪拱。
荞嬷听了许久仍低头不语。
“想装聋作哑？”那老歌姬抬手狠狠扇了荞嬷一巴掌，“进了此庄，可就由不得你了。”
一边的院丁跟着喝道：“再不听话，明晚就把你扔进桃河喂了鱼虾。”
那歌姬又道：“要死要活，你看着办吧。”
荞嬷寻思了片刻，想着当下还是活命要紧，于是装作惶恐样，怯声道：“小女答应了。”
老歌姬听了面露喜色，随即吩咐院丁将她带到了醉香楼，好好梳洗打扮一番。
汪拱因心里惦记着荞嬷，一夜也没有睡好。
次日上午，他无心去工部处理政事，乘坐着软轿，一溜烟赶到了桃谷山庄。
汪拱兴致勃勃的进了山庄，欲见荞嬷。不料那管事的老歌姬说，荞嬷昨晚趁着试穿新衣时偷偷跳河逃走了。
汪拱听了顿时暴跳如雷，喝道：“生要见人，死要见尸；三日之内务必找到她！”
老歌姬听后诺了声，赶忙带着几个仆人出了庄园，四下里寻找开来。
长安城正南二十里地，坐落着一座气势恢宏的道观——金仙观。
观内的主人——平钰公主像往常一样，早早起了床，在院内巡视了一番，看过众道姑们练剑。尔后，她来到了斋室，端坐在道教老子画像前，焚香祷告着。
侍女宁芯走了进来，告诉她石峥在押送途中已撞石自尽了。
平钰听后不由得颤抖了下，迷缝着双眼，道：“他去了；福生无量天尊……”
“此乃上天报应，也省得您动手了！”
“嗯，天降其罪哪。”
宁芯又说，后日皇宫举办鸡王争霸赛，贾升邀她前去。
平钰听了摆弄了下手指，淡然一笑，道：“那是他们为了取悦皇兄，我就不去凑那份热闹了。”
“殿下，听说皇上也会亲临，您……”宁芯面露难色。
“那就带西西去吧，好歹应一下场子。”
“是。”宁芯轻诺道。
平钰突然记起了什么，一扬头，问：“那个李云翰呢，可有他的消息？”
“这，有人曾在石峥府前见过他；不过，现在石府已被查没，早就人去屋空了。”
平钰轻叹一声，微微点了下头。
萧良媛出家到了罔极寺，她心里担忧着父亲的安危，一夜也未曾睡好。
次日，她起床后，独坐在屋内，心情十分沮丧。
这时竹影法师带着小尼碟儿轻轻走进了屋子，看了眼案几上的碗碟，道：“清彗法师，为何不用餐呢？”
“贫尼不饿。”萧良媛回道。
“怎会呢。”竹影法师淡然一笑，“法师怕是心事太重了吧。”
萧良媛轻叹了声，道：“初入寺内，一时难以割舍红尘，牵挂未免是多了些。”
“让碟儿留下来，陪您多说说话吧。”竹影法师指了下小尼碟儿。
“好吧。”
“法师保重，若有什么不适，但请吩咐她便是。”竹影法师说毕出了屋子。
萧良媛的忧恐不幸变成了现实。
其父萧郁入狱后，遭受了仝立等人的严刑逼供，被折磨得奄奄一息。
萧郁虽受了重刑，却仍拒不招认太子和案件有任何牵连。
仝立又急又怒，挥拳猛击萧郁，将他打倒在地。
过了半晌见萧郁仍没动身子，仝立上前细看，发现他已没了气息，顿时十分惶恐，道：“死了。”
季温闻听后，急忙赶到了狱内，对着仝立随手就是一巴掌，骂道：“娘的，你敢坏了老子的大事！”
仝立哆嗦了下，道：“大人恕罪，不想这老头也太不经打了，小人只是一拳……”
季温肃然道：“蠢货，他还没招供呢！”
仝立扑通跪下了，央求道：“大人，小人有罪，请饶小人一命！”
“哼，此番且饶你一回，”季温跺了他一脚，“以后有人问起，就说萧郁为保其逆党同伙，咬舌自尽了。”
仝立一边磕头，一边回道：“是，大人。”
少阳宫内，一间幽暗的密室，太子正在听取岑燊的密报。当他得知萧郁因受刑过重不幸惨死于狱中，不由得大惊失色：“他死了……”
“是的，前日死的，已葬于城东乱坟岗。”岑燊回道。
“唉，走了，又走了一个。”太子踱了几步，喃喃自语着。
“殿下，这是萧大人生前写的诉状，”岑燊取出了一张纸来，“第五祺命我转交的。”
太子接过后仔细看了一遍，有些不知所措，道：“他想告发汪扞？”
“嗯；此次萧大人出事皆因汪扞出卖，想必是萧大人为了报复他，故而将他列为同伙。”
“唉，人都死了，如何反告！”太子摇了下头，“算了，可别再起什么事端了。”
太子说着将那张诉状拿到了烛台前，打算烧了它。岑燊眼尖手快赶忙上前一把抢下了，道：“殿下，不能烧！”
“不过一张费纸，留它何用！”太子双眉紧皱。
“此状乃萧大人生前唯一所留之证物，兴许日后会派得上用场。”
“唉，若真是那样就好了。”太子无奈的摆了下手。
岑燊刚刚收好了诉状，太子的长子李聿进了屋子，说是朝廷刚刚接到捷报，河西节度使戈长风与归德将军阿思诺大胜吐蕃，攻克了黑石城，不日将要凯旋回京。
太子听了不禁眼前一亮，道：“阿思诺大胜归来，这下本宫放心了。”
“数月以来殿下连遭不幸，又平添了许多白发，”付果笑吟吟的，“殿下苦闷久矣，何不趁此宜人春景外出游玩，也好放松一下……”
“本宫哪有这般心情？”太子苦笑了下，忽又记起了什么，面色凝重道，“对了，小果子，你派人通知萧良媛一声，就说萧大人死了，叫她后日去坟上祭拜。”
“是，殿下，奴才这就去。”付果答道。
李云翰和少凌带着石楠出了折柳客栈，欲赶往城外。
但见沿街边粉墙上，张贴着缉拿石楠的告示，一群路人在围观议论着。
李云翰等人走了一阵，见街头差役比往常陡然增多了，心里不由得一阵紧张。
这时仝立带着一队差役恰好路过，见李云翰三人行迹慌张，于是追了上来，打算盘问一番。
李云翰、少凌见势不妙，赶忙带着石楠走开了，拐进了一条小巷子里。
李云翰等人连着转了几个巷道，仍是摆脱不了那几个差役，心里十分焦急。
忽见巷口走过来一群羊，李云翰顿时心生一计，命少凌带小楠先走，他来引开追兵。
杜少凌道：“兄长小心。往东半里地就是惠王府，我在那儿等你。”
见杜少凌带着石楠走远了，李云翰驱赶羊群向巷道里冲去，仝立和两个差役来不及躲闪，险些被撞翻在地。
等羊群跑过后，仝立起身再看时，李云翰早已不见了踪影。
李云翰到了惠王府前，和少凌、石楠会面后，正在犹豫往何处去时，忽见王诘打马路过，不禁喜出望外。原来王诘去石府找李云翰，不料石峥遇害，大门紧锁。
此刻当他听说追兵将至、欲抓小楠，于是带着李云翰等人欲进惠王府避难。
刚到了府门前，却被惠王府的姬管家拦住了：“王公子，今日来的可真够早的。”
王诘说昨日已和郡主约好了，来赴宴奏乐的。
“是吗？”姬管家打量了下李云翰、杜少凌，见他们行色慌乱，不禁皱紧了眉，“他俩可不能进。上次私闯王府，弄得我好没面子。”
“他俩是我叫来的帮手，一个司鼓、一个司琴，不去怎成！”王诘说着摸出了块碎银塞了过去，“都是自家人，您行行方便吧。”
姬管家掂量了银子：“这，我怎么不知呢？”
“一回生、二回熟呗。下次少不了孝敬您的。”
“公子有心就好，”姬管家呵呵一笑，“那就请进呗。”
“多谢了。”王诘看了眼身后的追兵，对着姬管家道，“还有那几个差役，就交给您了。”
姬管家一愣：“哦？”
“别多问了，打发走那几只狗，我另有重谢。”
“好，公子放心，此事就交给姬某了。”姬管家答应了。
王诘带着李云翰等人进了府内，直奔向后院。
只见惠王正在察看琼树长势，一边与侍女调笑着。
“今岁仙琼又要开花了，“惠王神色凝重，“此花一开香满长安哪。”
惠王随之叮咛一边的家丁，吩咐他们小心看管好琼树。
王诘静观了一阵，带着李、杜二人悄悄绕过了惠王，到了琼香亭下。
待云翰刚一落座，王诘便问发生了何事？
李云翰说石峥遭奸人陷害，将其幼子小楠托付于他。为救小楠出逃，故而被人追杀。
杜少凌说，石大人身死家没，家人流放岭南，可真是惨哪。
李云翰望了眼身边呆立的石楠，愤然道：“此仇不报，我誓不为人！”
王诘唉叹一声，劝道：“且忍下这口气，目下还是救小楠要紧。”
李云翰点了下头，“嗯”了声。
接下来，三人又闲聊了一阵，王诘问道：“听李兄之意，这一次是不打算走了？”
“是的，此番进京，本想解开我的身世之谜，”李云翰看了眼小楠，“孰料天降其祸、诸事不顺哪！”
王诘道：“记得赏游梁园时，你曾说自己皇室之后……”
“嗯。唐初多难，祖上流落于西域，隐姓埋名多年；自神龙年初，一家人才辗转千里潜还蜀地，苟且度日低调行事……我想弄清这个秘密。”李云翰回道。
“我明白了，原来兄长此番进京是想认祖归宗，”王诘轻叹了下，“不过据我所知，数年前圣上曾诏告天下，准许李暠的子孙隶入宗正寺，编入皇籍，你为何没去官府登记入册呢？”
李云翰沉思了下，道：“这个，皆因禀承家父之意……如若贸然行事，恐酿大错。”
“哦？”
“还是不要声张的好。待到此中隐秘一一破解，那时方可大白于天下。”李云翰摸了下玉佩，“此佩便可为证。”
杜少凌不以为然，道：“不就一只老玉嘛，京城多的是。”
“没错。”王诘微微一笑，道，“仅凭一只玉佩实在难以查证。”
此刻，李婳正在寝室里焦急地等候王诘。她一边踱步，一边不时望一眼窗外。
女仆巧珠进了屋子，说王诘早到了，正在琼香亭下和两个朋友聊天呢。
李婳怨道：“聊什么天呢，也不来见我！”
“不急，离宴会还有一个多时辰呢。”
“死丫头，可真烦！”李婳脸一红，“他就不能多陪我说说话儿？”
“奴婢多嘴了。”巧珠朝她扮了个鬼脸，“小姐稍等，奴婢这就去请他。”
“不必了。”李婳冷冷道，“我去见他。”
李婳说着缓步出了屋子。
惠王在琼花旁察看了一阵，忽接仆人来报，说是赴宴的几位重要宾客到了，请他前去作陪。
惠王听了急忙赶往客厅，走了十多步，一抬头见王诘与两个陌生男子在亭下说话，不禁眉头一皱，走上前问：“这两位是何人？”
王诘赶忙起身拱手行礼，道：“回王爷，今日演奏在下担心人手不够，临时带了两位乐友相助。”
“乐友，”惠王愣了下，“都会些什么乐器？”
“一个司鼓、一个司琴。”
惠王思忖了片刻，又仔细打量了下石楠，道：“那，他呢？”
王诘一时语塞：“这……”
“回王爷，他是在下犬子；”李云翰对着惠王欠身行礼，“犬子自幼喜好乐舞，恰逢王府演奏，想带他来开开眼界、长点见识。
惠王噢了声，虽有些怀疑，但一时也问不出什么。
这时，李婳赶到了，道：“父王，客人们都到齐了，就等着您呢。”
“好，爹这就去。”惠王说罢转身离开了。
李婳走到了王诘身边，怨道：“公子到了为何也不打声招呼？”
“郡主抱歉，”王诘指了下李、杜二人，“故友重逢，多说了几句，还请见谅。”
李婳瞅了眼李、杜二人，十分不乐，哼了声，道：“又是你们。”
李云翰、杜少凌拱手行礼，道：“在下李云翰（杜少凌）拜见郡主。”
话音未落，石楠大声咳喘了起来，李婳顿生疑问：“哪来的小孩？”
李云翰上前，微笑道：“回郡主，是在下幼子。”
李婳“嗯”了声，道：“此童面色潮红、无精打采，莫非身子有恙？”
“脸色发红？”李云翰故作惊讶，对着石楠道，“哟，怎么又犯病了！”
李云翰转过身子对着李婳，道：“在下这就将他送回家。”
“家在哪儿？”
“城东榴花镇。”
“治病事大。”王诘登时心生一计，对着李婳道，“为不耽误病情，请借王府马车一用。”
“好吧。”李婳看了眼天色，“记着，要早去早回，别误了宴会。”
“是，郡主。”
李婳接着又命巧珠去找姬管家，就说王诘有急事，叫他安排辆车去。
巧珠轻诺了声走开了。
“多谢郡主相助，在下这就告辞了。”李云翰说罢，便和王诘、少凌、石楠匆匆离开了。
王诘骑着马，李云翰扮成惠王府的仆人模样驾着马车，一路顺畅很快便到了延兴门前。
城门前站立着一伙兵丁，在盘查出城的人员。紧靠大门里侧，仝立带着两个衙役，不时巡视、张望着过往人群。
马车刚行到了门前，被两个兵丁拦住了欲行检查。
李云翰挥了下马鞭，大声喝道：“没长眼吗，惠王府的车你也敢拦！”
兵丁愣了下，道：“我等奉命查找钦犯，还请配合。”
“什么钦犯不钦犯，里头坐的可是郡主。”
一个小头目大步走上前来，道：“在下例行公事，不可不查。”
“看见腰牌了吗？”李云翰拿出王府的腰牌晃了下，“哼，要是误了郡主的大事，看你有几个脑袋！”
那小头目哆嗦了下，道：“这——”
王诘上前塞了块碎银给他，低声道：“这位军爷，郡主脾气不好，请行个便吧。”
小头目掂量了下银子，道：“不查也成，就请郡主搭个声吧。”
王诘敲了下车窗，轻声唤道：“郡主——”
车内传出了一声女子的腔调：“王公子，别罗嗦了，还不快走！”
那小头目听后这才放下了心，挥手让车马通过。孰不知那一声正是杜少凌发出的。
出了京城不远，到了一处三岔路口，王诘下了马，和李云翰、少凌、石楠三人告别，道：“此去东南三十里地，便是榴花镇。你们快走吧。”
“那你呢？”
“放心好了，”王诘神色悠然，“为不惹人生疑，我驱车绕道从北城门而归。”
李云翰道：“好，咱们后会有期。”
李云翰等人往南走了约莫两三里地，到了灾民的聚集区。但见数百个灾民聚集在路边，个个面黄肌瘦、衣不蔽体，光景十分凄惨。
一个年轻的灾民抱怨道：“每天就两个黑窝窝头，哪能填饱肚子。”
一个老者无精打采的说，你还想填饱肚子，能活下去就不错了。
又一个黑瘦的灾民喘着粗气，道：“唉，这些天又是发烧，又是闹肚子，看来阎王爷也急着催命呢！”
一位年轻的女子在灾民群里四处观望着。她叫眉黛，鼻子尖挺，嘴唇稍薄，眉间点了颗米粒般大小的黑痣，扑闪着一对亮眸，颇有几分狐媚之色。原来她本是渔阳城西的一位奚族庄户的女子，为了寻找失散的父母，一路辗转赶到了京城。
她在人群里寻访了许久，仍没打听到父母的下落，不禁有些懊丧。她叹息了一声，匆匆穿过人群，打算回城。
一个衣衫褴褛的小伙子在悄悄尾随在她身后。原来此人名叫孔烛，是从渔阳雄武城偷逃而出的奚族民工。
到了河边一处柳荫下，眉黛感觉有些累了，随手将包裹放在了石块上，坐下来歇息。
这时，孔烛乘她不备，抢过了包裹就跑。
眉黛急忙去追，无奈却追赶不上，急得她大声呼喊了起来：“快，抓贼盗……”
碰巧回纥公主阿娜尔带着三个随从出城踏青，听到喊声后不由得勒住了马缰，远望了片刻。阿娜尔年约二十出头，碧眼黄发、相貌端庄，因颧骨微突，显得脸庞稍有些大。她本是回纥泽勒可汗之幼女，因十分喜好中原文化而滞留在京，暂居于西市口的阿曼货栈。
阿娜尔明白了过来，正欲命手下贝孜前去帮忙捉贼，只见有两个年轻汉子已闻声赶了过去，拦住了孔烛，喝令他放下包裹。原来，这两人正是李云翰和杜少凌。
孔烛前后被堵，见两人一副书生装束，仍心存侥幸不愿丢下包裹。
杜少凌见劝说无用于是一把抓住了孔烛的手臂，欲夺回包裹，不料被他当胸猛击了一拳。
少凌很是生气欲出手还击，被李云翰挡开了。
李云翰见孔烛衣衫褴褛、面色发黑，问道：“看你眉清目秀的，为何要偷人？”
孔烛眼一翻，道：“饿了。”
“你是灾民？”
“嗯。”
“不是有舍饭吗？”
“一天就两个黑窝头，怎能吃饱！”
“拿着，去买点吃食，”李云翰叹了口气，随手掏出了一块碎银给他，“记着，以后别再偷东西了。”
孔烛眼里滴出了泪水，道：“谢先生大恩。”
另一边，阿娜尔望了一会李云翰，叫回了贝孜，带着众人打马离去。
孔烛喜滋滋的拿起了银子就走，被少凌喊住了：“喂，真是没礼貌，还没说你叫啥呢？”
“我叫孔——烛。”孔烛回头道。
“孔烛，我记住了，”李云翰淡然一笑，“孔兄弟以后再有什么难事，到城东折柳客栈找我。”
“是，先生。”孔烛说完就走开了。
眉黛上前拿回了包裹，心怀感激，道：“多谢二位义士相助，小女有礼了。”
“听你的口音，像是外地人吧。”杜少凌道。
眉黛点了下头，道：“嗯，小女眉黛，本是渔阳人氏，半年前为寻找父母，只身流落到京。”
李云翰望了眼黑压压的人群，道：“可有什么线索？”
眉黛摇头道：“来过多次了，也没打探到一点消息。”
“唉，真是不幸哪——”李云翰长叹了声，告别了眉黛，和杜少凌带着石楠继续赶路。
途经乱坟岗时，三人顺便前去石峥的坟前烧纸、祭拜。
“石大人，你且安息吧；清明节我们再来看你。”李云翰眼含泪花，起身欲带石楠离开。不料石楠不肯走，说要回去给爹报仇！
“小小年纪，志气可不小哪，”李云翰轻抚着他，“小楠听话，目下官府正在四处抓你，还是先找个地方躲起来再说。”
石楠泪湿双颊默然不语。
“石大人不在了，以后我们会照顾你的。”
“嗯。”石楠有些勉强。
静默了一阵，杜少凌对着小楠道：“这样吧，为了方便，你干脆认李叔做爹是了。”
石楠听了有些为难，摇了下头：“这——”
“算了，别难为他了。”李云翰淡然一笑。
石楠犹豫了半晌，才道：“李叔，有外人在时，叫你爹；没外人时，仍叫你叔，好么？”
“行。”李云翰听了和少凌相视一笑，带着石楠继续赶路。
三人行至桃河边，见一群村民正在围观着什么，于是挤上前去欲看个究竟。
只见岸边白亮亮的浅沙滩上，躺着一具女尸。那死者衣衫不整，半裸着上身，还有几处淤青的伤口、疤痕。
四周的村民在叽叽喳喳的议论着。
一个小伙说：“唉，真是可怜，又淹死了一个！”
另一个老翁道：“每逢桃河发大水，都会有女子淹死，也太邪乎了！”
一个中年妇女说，也不知是哪一户达官贵人家的丫环、侍女，一时想不开寻了短见。
老翁说，两岸住了数十户官宦人家，谁知是哪一家的？
“可不，每次官府派人来查，也没查着什么！”小伙子叹息道。
老翁说，据说此事连陛下都震怒了，把京兆尹都给免了。
李云翰听了一阵，不禁十分好奇，对着那翁拱手道：“这位老伯，刚才你为何说是官宦人家的侍女？”
“这你就不懂了。”老翁将李云翰上下打量了一番，“若是大户人家的小姐，她家人早就闹个底朝天了。可这些漂落的女尸呢，从没人认领。还有，那死者身上有许多旧伤，不是侍女、丫环又会是谁！”
李云翰听后望着潺潺流去的河水若有所思，眼神有些迷茫。
第十一章临危救子出城去路遇饥汉解危难
汪拱离开皇宫后径直回了家。他歇息了片刻，换了件贴身的常服，赶到了后院的一间密室。原来汪拱早已命手下将荞嬷偷偷带回了宅子，将她关押在此。
汪拱见了荞嬷，厉声恐吓了几句；可是荞嬷仍不肯屈从。
汪拱一时心旌摇曳按捺不住，淫笑了两声扑了上去，企图强行与她发生关系。荞嬷奋力反抗，咬伤了汪拱的手臂。
汪拱登时恼羞成怒，要过了家丁的刀，欲杀之，却被赶来的丘管家劝止住了。
汪拱心有不悦，道：“你来的可真是时候哪。”
丘管家说，他刚刚去过荆王府，荆王说他初回京城，手头尚有许多政务亟需处理，一时不能前来赴会。
“那就再等等吧，”汪拱有些失望，指了指荞嬷，“这个死硬货，得狠狠收拾一下！”
“大人息怒，”丘管家有些为难，“此女新到，且是戴罪之身，一旦传了出去，怕是不好应付。上一次那个被打伤的歌女，就引得京兆府的衙役找上了门……”
汪拱听了很是不耐烦，打断了他的话，道：“那就将她押到桃谷山庄去，先好好反省一下……”
“是，大人，奴才这就去办”丘管家答道。
随后，丘管家命人将荞嬷捆缚住了，又用丝由堵塞住嘴巴。当晚便将她偷偷押送到了长安城外，藏在了汪拱的私人庄园——桃谷山庄。
那庄园里一个管事的老歌姬接报后，身着妖艳，带着两个凶神恶煞一般的院丁来见荞嬷，威逼她早些顺从了汪拱。
荞嬷听了许久仍低头不语。
“想装聋作哑？”那老歌姬抬手狠狠扇了荞嬷一巴掌，“进了此庄，可就由不得你了。”
一边的院丁跟着喝道：“再不听话，明晚就把你扔进桃河喂了鱼虾。”
那歌姬又道：“要死要活，你看着办吧。”
荞嬷寻思了片刻，想着当下还是活命要紧，于是装作惶恐样，怯声道：“小女答应了。”
老歌姬听了面露喜色，随即吩咐院丁将她带到了醉香楼，好好梳洗打扮一番。
汪拱因心里惦记着荞嬷，一夜也没有睡好。
次日上午，他无心去工部处理政事，乘坐着软轿，一溜烟赶到了桃谷山庄。
汪拱兴致勃勃的进了山庄，欲见荞嬷。不料那管事的老歌姬说，荞嬷昨晚趁着试穿新衣时偷偷跳河逃走了。
汪拱听了顿时暴跳如雷，喝道：“生要见人，死要见尸；三日之内务必找到她！”
老歌姬听后诺了声，赶忙带着几个仆人出了庄园，四下里寻找开来。
长安城正南二十里地，坐落着一座气势恢宏的道观——金仙观。
观内的主人——平钰公主像往常一样，早早起了床，在院内巡视了一番，看过众道姑们练剑。尔后，她来到了斋室，端坐在道教老子画像前，焚香祷告着。
侍女宁芯走了进来，告诉她石峥在押送途中已撞石自尽了。
平钰听后不由得颤抖了下，迷缝着双眼，道：“他去了；福生无量天尊……”
“此乃上天报应，也省得您动手了！”
“嗯，天降其罪哪。”
宁芯又说，后日皇宫举办鸡王争霸赛，贾升邀她前去。
平钰听了摆弄了下手指，淡然一笑，道：“那是他们为了取悦皇兄，我就不去凑那份热闹了。”
“殿下，听说皇上也会亲临，您……”宁芯面露难色。
“那就带西西去吧，好歹应一下场子。”
“是。”宁芯轻诺道。
平钰突然记起了什么，一扬头，问：“那个李云翰呢，可有他的消息？”
“这，有人曾在石峥府前见过他；不过，现在石府已被查没，早就人去屋空了。”
平钰轻叹一声，微微点了下头。
萧良媛出家到了罔极寺，她心里担忧着父亲的安危，一夜也未曾睡好。
次日，她起床后，独坐在屋内，心情十分沮丧。
这时竹影法师带着小尼碟儿轻轻走进了屋子，看了眼案几上的碗碟，道：“清彗法师，为何不用餐呢？”
“贫尼不饿。”萧良媛回道。
“怎会呢。”竹影法师淡然一笑，“法师怕是心事太重了吧。”
萧良媛轻叹了声，道：“初入寺内，一时难以割舍红尘，牵挂未免是多了些。”
“让碟儿留下来，陪您多说说话吧。”竹影法师指了下小尼碟儿。
“好吧。”
“法师保重，若有什么不适，但请吩咐她便是。”竹影法师说毕出了屋子。
萧良媛的忧恐不幸变成了现实。
其父萧郁入狱后，遭受了仝立等人的严刑逼供，被折磨得奄奄一息。
萧郁虽受了重刑，却仍拒不招认太子和案件有任何牵连。
仝立又急又怒，挥拳猛击萧郁，将他打倒在地。
过了半晌见萧郁仍没动身子，仝立上前细看，发现他已没了气息，顿时十分惶恐，道：“死了。”
季温闻听后，急忙赶到了狱内，对着仝立随手就是一巴掌，骂道：“娘的，你敢坏了老子的大事！”
仝立哆嗦了下，道：“大人恕罪，不想这老头也太不经打了，小人只是一拳……”
季温肃然道：“蠢货，他还没招供呢！”
仝立扑通跪下了，央求道：“大人，小人有罪，请饶小人一命！”
“哼，此番且饶你一回，”季温跺了他一脚，“以后有人问起，就说萧郁为保其逆党同伙，咬舌自尽了。”
仝立一边磕头，一边回道：“是，大人。”
少阳宫内，一间幽暗的密室，太子正在听取岑燊的密报。当他得知萧郁因受刑过重不幸惨死于狱中，不由得大惊失色：“他死了……”
“是的，前日死的，已葬于城东乱坟岗。”岑燊回道。
“唉，走了，又走了一个。”太子踱了几步，喃喃自语着。
“殿下，这是萧大人生前写的诉状，”岑燊取出了一张纸来，“第五祺命我转交的。”
太子接过后仔细看了一遍，有些不知所措，道：“他想告发汪扞？”
“嗯；此次萧大人出事皆因汪扞出卖，想必是萧大人为了报复他，故而将他列为同伙。”
“唉，人都死了，如何反告！”太子摇了下头，“算了，可别再起什么事端了。”
太子说着将那张诉状拿到了烛台前，打算烧了它。岑燊眼尖手快赶忙上前一把抢下了，道：“殿下，不能烧！”
“不过一张费纸，留它何用！”太子双眉紧皱。
“此状乃萧大人生前唯一所留之证物，兴许日后会派得上用场。”
“唉，若真是那样就好了。”太子无奈的摆了下手。
岑燊刚刚收好了诉状，太子的长子李聿进了屋子，说是朝廷刚刚接到捷报，河西节度使戈长风与归德将军阿思诺大胜吐蕃，攻克了黑石城，不日将要凯旋回京。
太子听了不禁眼前一亮，道：“阿思诺大胜归来，这下本宫放心了。”
“数月以来殿下连遭不幸，又平添了许多白发，”付果笑吟吟的，“殿下苦闷久矣，何不趁此宜人春景外出游玩，也好放松一下……”
“本宫哪有这般心情？”太子苦笑了下，忽又记起了什么，面色凝重道，“对了，小果子，你派人通知萧良媛一声，就说萧大人死了，叫她后日去坟上祭拜。”
“是，殿下，奴才这就去。”付果答道。
李云翰和少凌带着石楠出了折柳客栈，欲赶往城外。
但见沿街边粉墙上，张贴着缉拿石楠的告示，一群路人在围观议论着。
李云翰等人走了一阵，见街头差役比往常陡然增多了，心里不由得一阵紧张。
这时仝立带着一队差役恰好路过，见李云翰三人行迹慌张，于是追了上来，打算盘问一番。
李云翰、少凌见势不妙，赶忙带着石楠走开了，拐进了一条小巷子里。
李云翰等人连着转了几个巷道，仍是摆脱不了那几个差役，心里十分焦急。
忽见巷口走过来一群羊，李云翰顿时心生一计，命少凌带小楠先走，他来引开追兵。
杜少凌道：“兄长小心。往东半里地就是惠王府，我在那儿等你。”
见杜少凌带着石楠走远了，李云翰驱赶羊群向巷道里冲去，仝立和两个差役来不及躲闪，险些被撞翻在地。
等羊群跑过后，仝立起身再看时，李云翰早已不见了踪影。
李云翰到了惠王府前，和少凌、石楠会面后，正在犹豫往何处去时，忽见王诘打马路过，不禁喜出望外。原来王诘去石府找李云翰，不料石峥遇害，大门紧锁。
此刻当他听说追兵将至、欲抓小楠，于是带着李云翰等人欲进惠王府避难。
刚到了府门前，却被惠王府的姬管家拦住了：“王公子，今日来的可真够早的。”
王诘说昨日已和郡主约好了，来赴宴奏乐的。
“是吗？”姬管家打量了下李云翰、杜少凌，见他们行色慌乱，不禁皱紧了眉，“他俩可不能进。上次私闯王府，弄得我好没面子。”
“他俩是我叫来的帮手，一个司鼓、一个司琴，不去怎成！”王诘说着摸出了块碎银塞了过去，“都是自家人，您行行方便吧。”
姬管家掂量了银子：“这，我怎么不知呢？”
“一回生、二回熟呗。下次少不了孝敬您的。”
“公子有心就好，”姬管家呵呵一笑，“那就请进呗。”
“多谢了。”王诘看了眼身后的追兵，对着姬管家道，“还有那几个差役，就交给您了。”
姬管家一愣：“哦？”
“别多问了，打发走那几只狗，我另有重谢。”
“好，公子放心，此事就交给姬某了。”姬管家答应了。
王诘带着李云翰等人进了府内，直奔向后院。
只见惠王正在察看琼树长势，一边与侍女调笑着。
“今岁仙琼又要开花了，“惠王神色凝重，“此花一开香满长安哪。”
惠王随之叮咛一边的家丁，吩咐他们小心看管好琼树。
王诘静观了一阵，带着李、杜二人悄悄绕过了惠王，到了琼香亭下。
待云翰刚一落座，王诘便问发生了何事？
李云翰说石峥遭奸人陷害，将其幼子小楠托付于他。为救小楠出逃，故而被人追杀。
杜少凌说，石大人身死家没，家人流放岭南，可真是惨哪。
李云翰望了眼身边呆立的石楠，愤然道：“此仇不报，我誓不为人！”
王诘唉叹一声，劝道：“且忍下这口气，目下还是救小楠要紧。”
李云翰点了下头，“嗯”了声。
接下来，三人又闲聊了一阵，王诘问道：“听李兄之意，这一次是不打算走了？”
“是的，此番进京，本想解开我的身世之谜，”李云翰看了眼小楠，“孰料天降其祸、诸事不顺哪！”
王诘道：“记得赏游梁园时，你曾说自己皇室之后……”
“嗯。唐初多难，祖上流落于西域，隐姓埋名多年；自神龙年初，一家人才辗转千里潜还蜀地，苟且度日低调行事……我想弄清这个秘密。”李云翰回道。
“我明白了，原来兄长此番进京是想认祖归宗，”王诘轻叹了下，“不过据我所知，数年前圣上曾诏告天下，准许李暠的子孙隶入宗正寺，编入皇籍，你为何没去官府登记入册呢？”
李云翰沉思了下，道：“这个，皆因禀承家父之意……如若贸然行事，恐酿大错。”
“哦？”
“还是不要声张的好。待到此中隐秘一一破解，那时方可大白于天下。”李云翰摸了下玉佩，“此佩便可为证。”
杜少凌不以为然，道：“不就一只老玉嘛，京城多的是。”
“没错。”王诘微微一笑，道，“仅凭一只玉佩实在难以查证。”
此刻，李婳正在寝室里焦急地等候王诘。她一边踱步，一边不时望一眼窗外。
女仆巧珠进了屋子，说王诘早到了，正在琼香亭下和两个朋友聊天呢。
李婳怨道：“聊什么天呢，也不来见我！”
“不急，离宴会还有一个多时辰呢。”
“死丫头，可真烦！”李婳脸一红，“他就不能多陪我说说话儿？”
“奴婢多嘴了。”巧珠朝她扮了个鬼脸，“小姐稍等，奴婢这就去请他。”
“不必了。”李婳冷冷道，“我去见他。”
李婳说着缓步出了屋子。
惠王在琼花旁察看了一阵，忽接仆人来报，说是赴宴的几位重要宾客到了，请他前去作陪。
惠王听了急忙赶往客厅，走了十多步，一抬头见王诘与两个陌生男子在亭下说话，不禁眉头一皱，走上前问：“这两位是何人？”
王诘赶忙起身拱手行礼，道：“回王爷，今日演奏在下担心人手不够，临时带了两位乐友相助。”
“乐友，”惠王愣了下，“都会些什么乐器？”
“一个司鼓、一个司琴。”
惠王思忖了片刻，又仔细打量了下石楠，道：“那，他呢？”
王诘一时语塞：“这……”
“回王爷，他是在下犬子；”李云翰对着惠王欠身行礼，“犬子自幼喜好乐舞，恰逢王府演奏，想带他来开开眼界、长点见识。
惠王噢了声，虽有些怀疑，但一时也问不出什么。
这时，李婳赶到了，道：“父王，客人们都到齐了，就等着您呢。”
“好，爹这就去。”惠王说罢转身离开了。
李婳走到了王诘身边，怨道：“公子到了为何也不打声招呼？”
“郡主抱歉，”王诘指了下李、杜二人，“故友重逢，多说了几句，还请见谅。”
李婳瞅了眼李、杜二人，十分不乐，哼了声，道：“又是你们。”
李云翰、杜少凌拱手行礼，道：“在下李云翰（杜少凌）拜见郡主。”
话音未落，石楠大声咳喘了起来，李婳顿生疑问：“哪来的小孩？”
李云翰上前，微笑道：“回郡主，是在下幼子。”
李婳“嗯”了声，道：“此童面色潮红、无精打采，莫非身子有恙？”
“脸色发红？”李云翰故作惊讶，对着石楠道，“哟，怎么又犯病了！”
李云翰转过身子对着李婳，道：“在下这就将他送回家。”
“家在哪儿？”
“城东榴花镇。”
“治病事大。”王诘登时心生一计，对着李婳道，“为不耽误病情，请借王府马车一用。”
“好吧。”李婳看了眼天色，“记着，要早去早回，别误了宴会。”
“是，郡主。”
李婳接着又命巧珠去找姬管家，就说王诘有急事，叫他安排辆车去。
巧珠轻诺了声走开了。
“多谢郡主相助，在下这就告辞了。”李云翰说罢，便和王诘、少凌、石楠匆匆离开了。
王诘骑着马，李云翰扮成惠王府的仆人模样驾着马车，一路顺畅很快便到了延兴门前。
城门前站立着一伙兵丁，在盘查出城的人员。紧靠大门里侧，仝立带着两个衙役，不时巡视、张望着过往人群。
马车刚行到了门前，被两个兵丁拦住了欲行检查。
李云翰挥了下马鞭，大声喝道：“没长眼吗，惠王府的车你也敢拦！”
兵丁愣了下，道：“我等奉命查找钦犯，还请配合。”
“什么钦犯不钦犯，里头坐的可是郡主。”
一个小头目大步走上前来，道：“在下例行公事，不可不查。”
“看见腰牌了吗？”李云翰拿出王府的腰牌晃了下，“哼，要是误了郡主的大事，看你有几个脑袋！”
那小头目哆嗦了下，道：“这——”
王诘上前塞了块碎银给他，低声道：“这位军爷，郡主脾气不好，请行个便吧。”
小头目掂量了下银子，道：“不查也成，就请郡主搭个声吧。”
王诘敲了下车窗，轻声唤道：“郡主——”
车内传出了一声女子的腔调：“王公子，别罗嗦了，还不快走！”
那小头目听后这才放下了心，挥手让车马通过。孰不知那一声正是杜少凌发出的。
出了京城不远，到了一处三岔路口，王诘下了马，和李云翰、少凌、石楠三人告别，道：“此去东南三十里地，便是榴花镇。你们快走吧。”
“那你呢？”
“放心好了，”王诘神色悠然，“为不惹人生疑，我驱车绕道从北城门而归。”
李云翰道：“好，咱们后会有期。”
李云翰等人往南走了约莫两三里地，到了灾民的聚集区。但见数百个灾民聚集在路边，个个面黄肌瘦、衣不蔽体，光景十分凄惨。
一个年轻的灾民抱怨道：“每天就两个黑窝窝头，哪能填饱肚子。”
一个老者无精打采的说，你还想填饱肚子，能活下去就不错了。
又一个黑瘦的灾民喘着粗气，道：“唉，这些天又是发烧，又是闹肚子，看来阎王爷也急着催命呢！”
一位年轻的女子在灾民群里四处观望着。她叫眉黛，鼻子尖挺，嘴唇稍薄，眉间点了颗米粒般大小的黑痣，扑闪着一对亮眸，颇有几分狐媚之色。原来她本是渔阳城西的一位奚族庄户的女子，为了寻找失散的父母，一路辗转赶到了京城。
她在人群里寻访了许久，仍没打听到父母的下落，不禁有些懊丧。她叹息了一声，匆匆穿过人群，打算回城。
一个衣衫褴褛的小伙子在悄悄尾随在她身后。原来此人名叫孔烛，是从渔阳雄武城偷逃而出的奚族民工。
到了河边一处柳荫下，眉黛感觉有些累了，随手将包裹放在了石块上，坐下来歇息。
这时，孔烛乘她不备，抢过了包裹就跑。
眉黛急忙去追，无奈却追赶不上，急得她大声呼喊了起来：“快，抓贼盗……”
碰巧回纥公主阿娜尔带着三个随从出城踏青，听到喊声后不由得勒住了马缰，远望了片刻。阿娜尔年约二十出头，碧眼黄发、相貌端庄，因颧骨微突，显得脸庞稍有些大。她本是回纥泽勒可汗之幼女，因十分喜好中原文化而滞留在京，暂居于西市口的阿曼货栈。
阿娜尔明白了过来，正欲命手下贝孜前去帮忙捉贼，只见有两个年轻汉子已闻声赶了过去，拦住了孔烛，喝令他放下包裹。原来，这两人正是李云翰和杜少凌。
孔烛前后被堵，见两人一副书生装束，仍心存侥幸不愿丢下包裹。
杜少凌见劝说无用于是一把抓住了孔烛的手臂，欲夺回包裹，不料被他当胸猛击了一拳。
少凌很是生气欲出手还击，被李云翰挡开了。
李云翰见孔烛衣衫褴褛、面色发黑，问道：“看你眉清目秀的，为何要偷人？”
孔烛眼一翻，道：“饿了。”
“你是灾民？”
“嗯。”
“不是有舍饭吗？”
“一天就两个黑窝头，怎能吃饱！”
“拿着，去买点吃食，”李云翰叹了口气，随手掏出了一块碎银给他，“记着，以后别再偷东西了。”
孔烛眼里滴出了泪水，道：“谢先生大恩。”
另一边，阿娜尔望了一会李云翰，叫回了贝孜，带着众人打马离去。
孔烛喜滋滋的拿起了银子就走，被少凌喊住了：“喂，真是没礼貌，还没说你叫啥呢？”
“我叫孔——烛。”孔烛回头道。
“孔烛，我记住了，”李云翰淡然一笑，“孔兄弟以后再有什么难事，到城东折柳客栈找我。”
“是，先生。”孔烛说完就走开了。
眉黛上前拿回了包裹，心怀感激，道：“多谢二位义士相助，小女有礼了。”
“听你的口音，像是外地人吧。”杜少凌道。
眉黛点了下头，道：“嗯，小女眉黛，本是渔阳人氏，半年前为寻找父母，只身流落到京。”
李云翰望了眼黑压压的人群，道：“可有什么线索？”
眉黛摇头道：“来过多次了，也没打探到一点消息。”
“唉，真是不幸哪——”李云翰长叹了声，告别了眉黛，和杜少凌带着石楠继续赶路。
途经乱坟岗时，三人顺便前去石峥的坟前烧纸、祭拜。
“石大人，你且安息吧；清明节我们再来看你。”李云翰眼含泪花，起身欲带石楠离开。不料石楠不肯走，说要回去给爹报仇！
“小小年纪，志气可不小哪，”李云翰轻抚着他，“小楠听话，目下官府正在四处抓你，还是先找个地方躲起来再说。”
石楠泪湿双颊默然不语。
“石大人不在了，以后我们会照顾你的。”
“嗯。”石楠有些勉强。
静默了一阵，杜少凌对着小楠道：“这样吧，为了方便，你干脆认李叔做爹是了。”
石楠听了有些为难，摇了下头：“这——”
“算了，别难为他了。”李云翰淡然一笑。
石楠犹豫了半晌，才道：“李叔，有外人在时，叫你爹；没外人时，仍叫你叔，好么？”
“行。”李云翰听了和少凌相视一笑，带着石楠继续赶路。
三人行至桃河边，见一群村民正在围观着什么，于是挤上前去欲看个究竟。
只见岸边白亮亮的浅沙滩上，躺着一具女尸。那死者衣衫不整，半裸着上身，还有几处淤青的伤口、疤痕。
四周的村民在叽叽喳喳的议论着。
一个小伙说：“唉，真是可怜，又淹死了一个！”
另一个老翁道：“每逢桃河发大水，都会有女子淹死，也太邪乎了！”
一个中年妇女说，也不知是哪一户达官贵人家的丫环、侍女，一时想不开寻了短见。
老翁说，两岸住了数十户官宦人家，谁知是哪一家的？
“可不，每次官府派人来查，也没查着什么！”小伙子叹息道。
老翁说，据说此事连陛下都震怒了，把京兆尹都给免了。
李云翰听了一阵，不禁十分好奇，对着那翁拱手道：“这位老伯，刚才你为何说是官宦人家的侍女？”
“这你就不懂了。”老翁将李云翰上下打量了一番，“若是大户人家的小姐，她家人早就闹个底朝天了。可这些漂落的女尸呢，从没人认领。还有，那死者身上有许多旧伤，不是侍女、丫环又会是谁！”
李云翰听后望着潺潺流去的河水若有所思，眼神有些迷茫。