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第一百六十二章 婚期将近

作者:无名指的束缚返回目录加入书签投票推荐

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    因着婚期渐近,再者也不愿苏泓和苏文氏再为自己争吵,苏礼第二日将那证据完好地交给老太太,便借口自己是晚辈,既然耳坠子找到了,那就该全都交与老太太处置。

    此言自是合了老太太的心意,原本这些个拿不上台面的腌臜事儿,就不该让家里的姑娘们接触。一想到这回能把四姨奶奶那贱人的儿子也铲除,再没人在跟前儿碍眼了,老太太心里就更觉得舒畅。

    苏礼借着她开心,便想求个恩典把夜荷的母亲和弟弟全都要过来,权算作是给自己带去的陪嫁丁户。

    谁知竟被老太太驳回,说夜荷家人口不齐全,做陪嫁丁户太不吉利。不过老太太似乎也不想太驳了苏礼的要求,寻思着出了这样的事儿,那李妈自然是没法再呆在大太太房中,最后折中决定,把李妈调到自己院里,正好刘妈走了,下面补上来个妈妈,粗使的便空出个缺。至于那个小厮,就如苏礼所求,送去给苏祈做随侍。

    夜荷犯下这样的大错,自然是打死都不为过的,只是还要留她与四老爷对质,便暂且留住条命关在偏房内。苏礼找老太太求了恩典,想让她们一家见个面,好歹算是积德行善了。

    老太太心情好,便无不应允,让苏礼自己瞧着去办就是。

    苏礼便委托给刘妈经办此事,待她们一家见面哭过,说过临别的话,苏礼才进屋道:“李妈妈,出了这样的事儿,是谁都不成想的,如今夜荷是任谁也护不下了,您且节哀。我已经跟老太太求了恩典,您等会儿就回去收拾东西,然后到这儿来找刘妈妈,如后您便在老太太房里当差了。芷莲这孩子,我打头一次见着就喜欢的紧,老太太就把人给了我,以后就是我房里的丫头了。我之前听底下的人说,你家乐海人长得齐整干净,还好学上进,寻思着放在书院伺候笔墨太过埋没,也不是长久的去处。老太太如今已经允了,让他跟着我三哥去做个随侍,如果他争气,过几年待我哥成家,他也能得个管事或是管庄子的差事,到时候再张罗婚事也体面,您说是吧?”

    苏礼这话,半是说给夜荷听的,你家老小我都安置了去处,你便也安分地不要胡乱攀扯,别说出什么不该说的。另一半则是说给另外三个人听的,让他们记得自己的恩惠,日后做事也好尽心。

    李妈被这大悲大喜的消息弄得有些不知所措,呆跪在地上不知该如何是好,还是乐海在外面当差的到底是机灵些,忙拉着娘和妹妹上前给苏礼磕头谢恩。

    虽说那夜荷是罪有应得,但这事儿终究是自己挑出来的,瞧着面前跪着的三个人感恩戴德的模样,苏礼心里微微有些不太自在,便道:“行了,我素来不拘这些个虚礼,你们日后在各处都安分守己,好生伺候便是谢我了。”

    又吩咐书雪跟着芷莲去收拾东西,等会儿便领回自己屋里。苏礼刚回房就被苏文氏叫去道:“礼儿,刚才沈府来下帖子,说是跟咱们商议何时来过大礼,我寻思着过大礼一般都是婚前十几二十天的时候,要不咱就冬至那天,趁着热闹,算着正是大婚前十八天,正好是双数,也吉利。”

    “但凭娘做主便是了!”苏礼对这些本就不懂,反正苏文氏又不会害自己,便干脆都推给她去张罗。

    “行,那我这就叫人去回沈家的信儿!”苏文氏写了张笺子,着人给沈家送去,这才又跟苏礼道,“这回等于是老太太赏了你四户丁户,你外祖母打发人来送信儿说她给你备了两户,如此倒好,咱自己家倒是不用张罗了,不过那两户人家就一家有个丫头,你如今屋里丫头有几个了?”

    “身边儿的是半夏、锦之、书雪和司言,外头还有上次那四户丁户家里带过来的四个,我昨个儿瞧上一个丫头,老太太刚赏给我,等会儿就过来,这样算来一共是九个,就还差三个了,若是加上外祖母给的,那就是还差两个。”

    “咱家院里的丫头,你有没有瞧上的?想要哪个就跟我说。”苏文氏对女儿自然是无不允诺的。

    “我贴身儿用着顺手的,左右不过就那几个,再挑了人去也不过就是外面传传话、跑跑腿、做做杂事,要了家里得力的丫头走岂不浪费?”苏礼寻思着回道,“倒不如找个牢靠的人伢子,买两个粗使的进来,好歹咱家的丫头也都是比别家养得娇贵,老太太和外祖母给我的,也都是可这好的给,我瞧着那一个个纤纤细指的模样,倒是舍不得给指派个出力的活计。”

    “那也行,你自己瞧着好就行,等会儿我就打法人去找人伢子进来,领进来看的未必就一回合心,多看几次也无妨的。”苏文氏提笔在自己案头的纸上记下这件事,自嘲地笑笑说,“老了,脑子不行了,以前万事心中有数,现在不写下来就丢三落四的。”

    “俗话说,好脑子不如烂笔头,凡事都记下来总是稳妥的,家里忙着冬至和大年,还要操心我的婚事,这么多琐碎杂乱的事情,谁有那么好的脑子能件件记得清楚。”苏礼宽慰道,“我现在左右是闲着,府里的差事已经跟老太太辞了,我瞧着祯儿管得倒是越来越像模像样了,娘这儿有什么零碎的琐事,给我做便是。”

    “嗯,祯儿倒的确是出息了不少,不像以前在南边儿那么畏缩,也不像她娘那么小家子气,倒是越发的不错了。”这个庶女不是苏文氏领过来养大的,自然是没什么感情,只是冷眼旁观着觉得长进了不少,“等你嫁过去以后,也要开始给她留心婚事了!”

    “我寻思着,咱家也用不着趋炎附势的去攀着谁,上赶着送姑娘去给人做小更不是什么体面的事儿,不管门户高低,给她寻个踏实牢靠的夫家,自己能做主好生过日子,便是福气了!”苏礼想起苏祯之前关于不想做妾的意愿,便对苏文氏道。

    “嗯,你这话说的有理,虽说不是我生养的,但也没低贱到去给人做妾的那般,我心里有数,你先顾着你自己的大婚吧1”苏文氏点头道。

    “嫁妆都已经备齐,嫁衣上的珠子我也早都缝好,各种礼节和顺序,宋妈唠叨的我都能背出来了,我还有什么值得操心的?”苏礼左右都想着自己没什么事了。

    “你该操心的就是好生吃饭,好生睡觉,你自己也不瞧瞧,都瘦成什么样子了!”苏文氏心疼地说。

    “这个……我尽量努力吧!”

    因着苏文氏要自己保重身子,在家左右闲来无事,苏礼便照着一些书上的记载学着煲汤,刚开始掌握不好味道和火候,后来倒是慢慢像模像样起来。苏泓见女儿每日都在家里钻研厨艺,心情大好,连带着跟苏文氏之间也亲密许多。日子就这样过去,转眼就到了冬至。

    这天苏府披红挂彩,早晨全家拜过祖宗,宅子里便都忙碌着准备午饭,除了冬至本身要庆祝之外,这天还是沈家来过大礼的日子。

    苏文氏早早就换上银红的袄子,头上也比平日都攒了两朵珠花,整个人瞧着就精神喜庆。

    过大礼其实并没有什么太过贵重的物件,都是些吉利讨彩的物件。其中最贵重的就是聘金,苏文氏为这头一夜都没睡好,生怕沈家再像订婚时候似的,弄得小里小气,上次自己还能给偷着描补,这次可是直接比在大堂给全家看到,若是丢了脸面那可就真是没处圆了。

    因着沈青昊父亲早丧,所以沈家牵头来过大礼的,是沈青昊的二叔,另外并四个全福之人,辰正十分便带着东西过府。由于是宫里赐婚,更要考虑不能越矩,沈家便参照着郡主的大礼份例稍删减一二。带着聘金六千六百六十六两,礼饼一担,三牲四果,上好的茶叶、酒水,再就是大婚当日早晨新娘的梳洗梳妆用物并着首饰头面。

    沈家二老爷在前面跟苏泓叙话,四个全福之人则是在后宅,跟苏礼说了一些吉祥话,将梳妆和首饰用品交给苏文氏,并将第二日安床时候撒帐的干果也都拿出来。

    吃过午饭,按礼俗将送来的礼饼一担,三牲四果,茶叶酒水都分作两份,其中一份让男方家带回,并且还要添上莲藕、石榴各一对儿,苏礼亲手做的鞋子一双算作回礼。

    许是因为这回有众人看着,加上上面有郡主的婚事份例压着,沈家的东西倒都置办得像模像样,处事也都周全得体,苏文氏心里高兴,觉得心情舒畅不少。

    谁知等送走众人,苏泓却是沉着脸回屋,丫头上前伺候更衣也被他一把推开,自己坐在主位上生闷气。

    苏文氏从纱橱中出来,见他这副模样便挥退屋里的丫头,上前柔声问道:“老爷,这是跟谁生得这么大的气?”

    “除了沈家还有谁?”苏泓没好气地说。

    “……”苏文氏细细想了半天,也没觉得今天沈家人有什么失礼的地方,便问,“到底是怎么回事?”

    “刚才沈家老二说要去给爹娘请安,我还倒他是好心,谁知进去看到爹的状况,就开始搞七捻三地说浑话。”苏泓心里憋气的很。

    苏礼正从外头进屋,廊下的丫头刚好走开,竟是没人拦着她,也没人通传,她自己挑起帘子便进屋边说:“爹这是说谁呢?连搞七捻三都说出来了,定是当初在衙门跟他们学来的吧?”搞七捻三是江南那边的用语,苏礼在江南的时候总听见南方人说,这会儿听见从苏泓嘴里用北方口音说出来,觉得好笑得很。

    苏泓见女儿进来,忙止住话头:“我跟你娘说旁人呢,告诉你你也不认识。”

    “礼儿过来有事?”苏文氏忙问。

    “是,正要过来问问娘,我这几日在屋里收拾东西,日常的穿戴用物和我那些个书,是不是也要装箱收拾起来?”

    “那些个不急,送嫁妆的时候必须拿全新的用物过去,你那些日常的旧物,等你好日子前后打发人收拾了,等你婚后回门的时候,才一并带回去呢!”

    “哦,我知道了,那爹娘歇午觉吧,晚上还有家宴,怕是还要劳顿呢!”苏礼问清楚事情,怕打扰父母的二人世界,就忙回房去了。

    苏文氏见女儿走了,才皱眉地又问:“老爷,那沈家二老爷说什么了?”

    “他那狗嘴里能吐出什么象牙来?”苏泓刚压下去的火气登时又被勾起来,怒道,“还不就是暗示爹怕是撑不住几日,别赶在婚前就走了!”

    “唉!”苏文氏也叹气道,“老爷,您别怪我说话难听,其实我这些天也担心的紧,老爷子眼看就是靠参汤和大夫的施针吊着性命,万一……”

    苏泓皱眉不悦道:“行了,大好的日子,你能不能说点儿好话?”

    苏文氏见状不再多说,起身满腹心事地朝纱橱内走去,本打算去合计一下明日去沈家安床的事儿,结果坐在榻上想起这许多闹心的事儿,捧着礼单子就掉下泪来。

    “今天是礼儿过大礼的好日子,快别哭了!刚才是我脾气急了,我知道你说的是实情,但那毕竟是我爹!”苏泓进来见妻子这样,叹气服软道,“我又何尝不知道,爹若是这会儿没了,那礼儿肯定会跟着受牵连,但这也不是咱们能左右的事情。”

    “我不是生老爷的气,只是想着,外人看咱们嫁女儿风光无限,谁知道咱们心里的难处!沈家那样的状况,若不是赐婚,我是千万个不同意礼儿嫁过去的。”苏文氏抹着眼泪,把身子靠在丈夫腰间道,“礼儿那孩子日渐沉稳,我却总觉得她懂事得有些过头,她现在有什么心事都不跟我说,心里有自己的主意。我在一旁瞧着她并不甚中意沈青昊,但咱咱们面前却都是一副欢喜顺从的模样,她这样让我心里总觉得不踏实,您说这孩子怎么都大了就跟爹娘生分了呢?”

    “你别想太多了,我看你是舍不得礼儿嫁人,就自己的胡思乱想!”苏泓没有妻子那么多的细腻心事,想着苏老爷子的情况心里觉得没底,便嘱咐妻子好生准备明日的安床,自己去主宅找大夫问问端倪。

    第二日一早,苏文氏便起来开始忙碌,婚床已经在凌晨的时候运到院子里,四下都是红绸裹着,瞧不出里头的模样,她指挥着丫头婆子把红绸拆掉,细细地查看没有磕碰,这才又着人去准备竹竿、彩绸。又去查看被褥铺陈,各式的喜果,见都无误,便准备将婚床送去沈家安床。

    八个全福佬在前头抬起那张黄花梨雕莲花莲子带门围六柱架子床,上面扎着红绸随风飘舞。后面跟着的两人一担,抬着描金榴花榴子大红双喜织锦喜帐、大红缎绣金双喜被褥枕头、大红缎地绣捧金双喜字瑞云床毡、大红缎地绣捧金双喜字瑞云大褥,敲锣打鼓地送到沈府新宅。

    御赐的被褥床垫上扎着耀眼的黄绸,惹得两旁的路人都议论羡慕不已,队伍的最后是几乘朱红暖轿,里头除了苏文氏,还有另外请来的全福之人,一道去沈家给新人铺床。

    沈夫人早早地在前厅候着,见人到了忙迎出来客套,不住口地夸赞婚床精致漂亮,对苏礼绣得床帐更是赞不绝口,倒是个半分也不肯失礼人前的。

    苏文氏见她这样做派,虽说不喜她的为人,但还是觉得放心不少,总比那些个没脑子,当面就拆台的蠢女人要强得多。

    婚床安置在新房的东面靠墙,两个全福媳妇上去铺上床毡、大褥、摆好被子枕头,最后挂起喜帐。然后才请苏林氏上前添喜。

    所谓添喜就是在婚床上洒满各式喜果,如红枣、桂圆、荔枝干、花生、红豆等等。苏林氏公婆父母都在,膝下有儿有女,如今还有身孕,是最最合适的人选。苏文氏之前合计了许久,找不到其他适合的人,最后还是去央了苏林氏过来。

    老太太生怕让苏林氏动了胎气,在宅子里下了噤口令,对大爷的事儿谁也不敢提起,不然她这会儿哪里还有心思来给苏礼添喜。

    婚床全都安置妥帖,沈夫人拿出一把百年好合花样的锁,当着大家的面锁了新房的大门,然后将挂着五彩丝线的钥匙交给苏文氏保管,这期间新房就不许人再进出走动,直到大婚前一日,苏家来送嫁妆,再由苏文氏来打开新房屋门。

    安床从头到尾极为顺利,沈家还请了好多官家太太、奶奶来凑热闹,吃过午饭大家又说笑了一阵才各自散去。苏文氏在亲戚面前露脸,昨天不顺的心情便觉得排解不少。

    晚上全府上下庆冬至,全都换得簇新的衣裳,连老太爷也被换了里外全新,四老爷的事儿还压着在查,所以晚饭的时候他们夫妻也在席上。家里诸人都各怀心思,结果晚饭的时候话题竟是一直围绕着苏礼的大婚,饶是她不觉得结婚有什么可害羞的,也被说得有些吃不消起来。

    刚被人打趣了几句,她借着说出去透气,起身走出房间,披上大氅走到廊下,谁知却见廊下早早地便坐着个人,灯笼的光线昏暗,她走进才瞧出原来是苏裬,心里就觉得一紧,自己最近忙昏了头,现在刚察觉苏裬竟是安稳了这许多天,感觉十分不像她的作风,按理说依她的疯魔程度,自己快要出嫁,她定是要在自己出门子之前动手的,可如今却是平静的诡异。

    心里虽然这么想,但她还是上前打了个招呼:“五妹妹,怎么不在屋里吃酒?”

    “在屋里看着你被人捧被人夸吗?”苏裬眼皮都不抬,“还不如我在这里清静。”

    苏礼见状也不恼,只道:“那我就不搅扰妹妹了,我出去随意走走。”说罢便领着半夏朝花园子过去。

    “姑娘,大冷天的您跑出来做什么?”半夏唠叨道,“上回的风寒刚好,这没几日就要大婚了,您都不注意身子。”

    “我不过是听人说园子里有处梅花开得正好,想去瞧瞧罢了,你瞧你这些话。”苏礼知道她是关心自己,但还是逗她说,“我看你是跟宋妈学得越来越唠叨,小心以后找不到人家要你。”

    “姑娘这是要大婚了,说话也不忌讳了?”半夏被臊了个大红脸,“什么话都往外说了!”

    院角处果然有一小片梅花开的极好,微黄的花瓣在月光的映衬下有些呈半透明状,在边缘处似乎镀上一圈光晕,偶有微风吹过,香气伴着花瓣朝人袭来,连半夏都忍不住道:“真是太美了!”

    主仆二人都不说话地站着,忽然远处传来好几个人的呼喊:“四姑娘?四姑娘您在哪儿?”

    苏礼被吓了一跳,以为出了什么事情,忙不迭地带着半夏往回走,在半路遇到来寻她的丫头,一问才放下心来,原来是苏禅又假托文家表姑娘的名义来找苏礼过去,估计是一个人过节觉得寂寞了吧。

    这让苏礼忽然想到现代那些做人小老婆的女子,每逢年节,男人都是在家跟老婆孩子团聚,只留下她自己独守空房……她摇摇头赶走自己的胡思乱想,回屋换了衣服便从角门出去,见卫柏和马车已经都在门口候着。

    “见过卫大人!”苏礼上前见礼,便扶着半夏的手上车去,谁知走了许久,苏礼估摸着时间该到地方了,掀开帘子一瞧外面却是不认识的地方。

    “卫大人,您这是什么意思?”苏礼质问道,“不是三姐姐找我吗?”

    “是!”卫柏闷声道。

    “那这又是什么地方?”苏礼继续追问,“大人若是不给出个说话,那我就跳车了!”

    “我……你别急,我带你去个地方,用不了多久的!”卫柏这回倒是少见地多说了几个字。

    苏礼不再做声,反正如今他就是想把自己怎么样,自己也打他不过,虽说是这么想,但还是把靴筒内的匕首抽出,紧紧握在了手里。

    马车又走了大约一盏茶的功夫,她忽然觉得车厢中渗透进来一股香气,难道还用迷药?不过她随即就发现,这是腊梅的香气,掀开窗帘子往外一看,好大的一片腊梅林,自己现在已经身处其中,却根本看不到边缘在何处。

    “到了!”卫柏继续惜字如金。

    苏礼下车后看着四周,觉得有些目眩,自己的前后左右都是花,香气已经分不清是从什么地方袭来的,只觉得自己连发梢都被熏染上香意。

    不过她已经不是一林子花就能迷惑的纯情少女,只微微愣神片刻,便扭头问卫柏道:“卫大人,您这是什么意思?”

    她抬头正对上卫柏的面孔,也许是他背光而立的缘故,平日里白皙的面孔此时显得有些灰暗而严肃,但一双眸子却正盯着自己,里面翻涌着复杂的情绪。

    苏礼与他的目光只一碰,就迅速转开自说自话地道:“大人是想让我折几支腊梅给姐姐带去是吗?那我看看哪个开的比较好。”说着就要朝身旁的梅树走去。

    卫柏一把拉住苏礼的手,将她拉到自己跟前,却只沉声说了句:“别叫我大人,我有名字。”

    “……”苏礼从他的手中挣脱,忙退后两步保持安全距离,这才说,“好,你不喜欢我叫你大人,以后我唤你的名字便是!咱们赶紧折了梅花回去,免得姐姐等得心急了。”

    “你快要大婚了!”

    “嗯,下月初十,宫里给算的好日子!”苏礼特意在宫里二字上加了重音。

    “……”

    随即便是长久的沉默,苏礼胡乱挑选了几支花朵半开的腊梅,用匕首切断枝桠,最后一刀不当心划伤了自己的手指,忍不住痛呼一声,倒吸一口凉气,血珠子登时就滴落在身前的雪地上。

    “划伤手了?”卫柏欺身上前查看。

    苏礼将手指放在唇边吸吮,咸腥的血气登时就在唇齿间散播开去,含混地说:“只是划伤了一下,没事的!”然后就举着腊梅快步走回车旁道,“走吧,我有些冷了!”

    卫柏见状没有再说什么,只上前给苏礼放下踏脚,护着她上了马车,便将她送到苏禅的住处。

    苏禅果然对这腊梅极喜,忙找人拿来梅瓶,自己左右比划着都插起来,这才得空扭头去看苏礼,好气又好笑地说:“你都多大了,怎么还跟小孩子似的吃手指。”

    苏礼这才想起将手指从唇边拿开,却见那刀口竟是割得极深,到这会儿还在汩汩地涌出血来。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)