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第四章 晋使

作者:玉米粒皮皮返回目录加入书签投票推荐

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    花开两朵,各表一枝。

    数个时辰之前,使持节、平西将军、凉州牧张茂正与众多文臣一道,前往姑臧东城的鸿胪馆,亲自迎接晋使。

    自三代以降,便有东门迎客的说法,所以姑臧城专门设以招待四方来客的鸿胪馆也建在东城的正门外。此馆始置于凉武公(张骏之祖父张轨)时,至今已有十四个年头了。起初,鸿胪馆曾是姑臧城内极为繁华热闹的所在。朝廷使节每月往来不绝,西域诸部朝觐的头人和商贾们也久居于此。而今,这里却十分冷清,门可罗雀了。

    想来也是,自从长安陷落,晋愍帝出降刘汉,晋朝对北方的统治早已灰飞烟灭,凉霸西域的功绩也随着凉武公的离去而分崩离析。如今,西域诸部时降时叛,凉州上下也有五年没有新的朝廷使节到来。许多居住在东城的老者难免会在落日余晖之下慨叹:王师再无北定之日啊······

    现今住在这鸿胪馆里的,还是五年前朝廷派来的那一批使节,因为南下的道路被刘汉和成汉两个国家所截断,因而便滞留在了这里,成为了姑臧城的常住人口。鸿胪馆不知道什么时候就成了他们的家。鸿胪卿被调走到地方上任去了,衙门里的小吏也有两三年没了踪影,这里成了被遗忘之地。

    直到昨天,一大批工匠在內侍监的带领下涌了进来,不由分说便开始了声势浩大的装修行动。破旧的青瓦被全部换下,重新铺成了琉璃质地的宽瓦,在阳光下熠熠生光;地面被打扫得一尘不染,露出了坚硬的地砖;就连门窗都被重新粉饰一新。

    有眼力的姑臧人都认得出,那內侍监正是张茂身边的心腹宦者,这些工匠也出自于少府!

    当然,在围观的百姓当中,也不乏有各豪族势力的眼线。他们默默地把眼中看到的一切回报给自己的主子,这些门阀的当家人也在暗自琢磨着张茂此举的意味:“凉州真的要亲晋敌汉了!”

    晋使团如今只剩下了黄门侍郎史淑和侍御史王冲两人,其他的随从要么在外经商,要么偷偷离开南下,再没了音讯。没办法,晋使也是要吃饭的,除了有官凭在身的正使和副使能每月拿到粮饷,凉州哪还管其他人的死活。所以,当宫中侍卫前来告知他二人,明日要以朝廷使节的身份参加秋狝时,作为副使的侍御史王冲竟喜极而泣!

    五年了,他们被安置在这里自生自灭,不但和家人断了音讯,就连朝廷也早把他们忘得一干二净。如今,敬爱的州牧大人总算把咱们想起来了,别的不说,秋狝围猎,总能吃上一顿肉了吧?

    就在王冲激动的无以复加的时候,身为正使的黄门侍郎史淑却长叹了一声,他沉吟道:“被冷落了几年,突然又想起了咱们,就怕是咱这位州牧大人别有所图啊。”

    王冲闻言,便宽慰这位和他同甘共苦的老同僚,道:“你我二人已经是这般模样,哪里还有什么可图?”

    “不对······”史淑摇了摇头,突然,他眼中一慌,说道:“难道是那件东西被张茂知道了?”

    “怎么能?”王冲闻言也惊道:“那物件只有三人知道,那位已崩多年,便就剩下你我两人,你难道还不信我?”

    史淑忙摆了摆手,道:“王兄说的哪里话,你我二人同舟共济多年,吾怎会不信你。只是······”

    “哎呀······”王冲道:“还只是什么,咱们老哥俩什么都甭管,就算天塌下来,明日也得饱食一顿,都多久不知荤腥了。”

    史淑闻言,不由也放下顾虑,大笑道:“便如王兄所言,明日先吃饱再说。”

    就这样,当张茂乘坐驷马拉动的温车来到鸿胪馆时,史淑与王冲二人早已站在了馆外等候。二人穿着从箱底里翻出来的官服,所幸没有被虫蛀,只是味道大了些,不得不晾了一夜。

    张茂身着新缝制的晋朝三品武官服,虽年逾四十,却仍神采飞扬。他头戴漆纱笼冠,腰间系着饰玉的掌宽犀皮腰带,手按一柄极为精致的长剑。随行的,还有太府主簿马鲂,姑臧令辛岩以及大大小小十几位属官。在他们周围,负责警戒的则是凉国最为精锐的中军护卫,他们皆头戴兜鍪,身穿紫衫,下着大口裤,外罩金装两裆甲。

    只见张茂露出上品卿士的标准微笑,下车双手一鞠,先行施礼道:“史侍郎,王侍御史。”

    史淑与王冲就站在阶下,当看到张茂摆出如此隆重的阵仗,心中总算不再忐忑。他们也笑容满面的朝张茂鞠手一礼,道:“成逊(张茂字)”

    话音刚落,让人目瞪口呆的事情发生了:只见张茂微微挥了一下手,立时便有侍卫从后面抬出一整套齐备的香案,摆在了他们与张茂之间,蒲团正放在脚下。然后,这位州牧大人便一撩前襟,跪伏于地,他身后的一众大小官员和将士也紧随其后。

    “臣,使持节、平西将军,凉州牧茂,恭迎上使,问陛下圣安!”

    “咕噜······”王冲咽了一口吐沫,见身前的史淑已经呆住,赶紧扯了一下他的衣服。

    耳中仿佛有雷霆闪过的史淑此时已经完全石化,张茂的举动实在是太出人意料了,他心中大喊:“这······这怎么可能?”

    感受到老友的提醒,这才急忙缓过神来,见眼前所有人还都跪在地上行着大礼,他不由自主地挺直了腰杆,用苍老而又颤抖的声音答道:“朕······朕躬安······州牧平身”

    勉强把话说完,两行热泪竟不争气的淌了下来。史淑趁着众人起身的功夫,连忙擦了一下,可发红的眼圈却是怎么也掩饰不了他内心的激动。

    张茂似乎没有看到二人的神色,谦让道:“史侍郎与王御史乃朝廷使节,还请登车,茂为二人御驾。”

    “不敢不敢,先帝曾言张氏满门忠烈,州牧孤身悬于西土,为朝廷守边,功莫大焉。还请州牧登车先行,吾二人紧随骥尾。”史淑摆手道。

    “二位太过谦让了,君年岁长于茂,依汉礼,长者先行······”

    一阵推让之后,谁也未能说服对方,只得在太府主簿马鲂的建议下两车并行。只是张茂的温车隐隐超出了半个马头。两车离得极近,故而十分显眼。

    王冲望着周围随行的护卫,赞叹道:“州牧,这些甲士便是号称‘虎贲’的中军么?果然是威武不凡,当能与伪汉的胡虏之军相较高下啊!”

    张茂对自己的中军一向自信满满,不禁有些得意,道:“吾凉国甲士,又何曾惧怕胡儿,即便是野地对仗,也必战而胜之!”

    这时,史淑长叹一声,道:“若是朝廷的经制之军能有此一半军力,也不至偏安江南一隅,不敢北向了······”

    这话让气氛一下子变得有些沉重,张茂和他的一众僚属皆默然不语。王冲急忙引开话头,道:“州牧此番盛邀吾等秋狝,不知是事有何要事?”

    张茂抚了抚胸前的长须,道:“王侍御史勿急,且待咱们到了再说。”

    见张茂不想说,王冲也不追问,而是同太府主簿马鲂、姑臧令辛岩攀谈起来,偶尔史淑也开口答话,气氛又慢慢热烈起来。

    姑臧城南有大山,名天山。此山谷水所出,北至武威,入瀚海,行七百九十里,名曰:石羊河。姑臧便位于这石羊河的上游。今日秋狩之地,便在水边。凉国在此建有围苑,占地极广,其内设有专吏打理,百姓不得擅入。

    大河滔滔,奔流不息。张茂的车队由远及近,只见此处早已军帐遍地,万马齐鸣!

    围苑内外早就先一步得到消息,入口处:步卒在左,马卒在右,列阵俨然。张骏也融入马卒阵中,在此时的凉州将士眼中,只有他们的大将军张茂,至于少将军,不过是个尊称,也得和他们一样,老老实实的接受检阅。

    车辚辚,马萧萧。

    张茂立在车头,扶剑凭栏。目光所及之处,将士无不挺胸抬头,气势高昂。他一排排,一列列的望去,只见凉国军士盔甲鲜明,体格雄壮,不由暗自点头。忽然,一处闪亮人马进入他的眼帘,定睛一看,正是他的侄子张骏所部。

    见他们人人皆穿光明铠,张茂心里十分满意,他的好侄儿总算没有辜负他的一番教导,今日受阅,很有抚军将军的威仪。他清楚,自己的位子总是要交给这个年轻人的,谁也不可能真的长命百岁。但是他怕,这个在十几万将士眼中无所不能的大将军,也还是个年过四旬的老人,他怕的是张骏没有做好准备,他怕的是自己没能把一个蒸蒸日上的凉州交付在侄儿手中。

    无数感慨,在张茂的脑海中只是一闪而过。他的车队很快就走到了中军大帐处,张茂先行下车,将两位晋使迎到临时搭建起的高台上,待所有文武忠臣都已落座。张茂才郑重宣布:“秋狝开始。”

    顿时,台下十八面牛皮大鼓被壮汉敲响。四人抬的巨大的号角也被吹起。

    负责传令的校尉领命,翻身跨上一匹骏马,飞一般地疾驰而出,背上的令旗猎猎作响。

    顿时,“秋狝开始”的号令响彻大地。

    “万胜······”

    “万胜······“

    步卒有条不紊的开始布防,今天他们不是主角,围猎最重骑兵,那些主角们,早已在得到军令的那一刻,就策马而出了!(未完待续)