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第6章任命

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    漫长的一夜终于过去,对于大多数莱顿城居民来说,他们刚刚结束了一天的劳作,回到家中睡了一觉,第二天早上城市就更换了主人。

    当然在昨晚的杀戮时刻,没有人真的能睡得着觉。大部分人都蜷缩在貌似安全之处,同亲人们一起祈祷战火不要烧到自己的家门。

    很多位于激战场的市民遭受秧及家园被毁,但只要能够留下性命就算是一件幸运的事情。有不少人在昨晚的街道上受到鹰身人的误伤,或者夹在两军交战中无辜丧生。许多人痛失亲人、爱人。

    天色亮了,城中的火场也得到了控制。胜利者终于可以开始回味自己辉煌的胜利。

    尼贡远征军的将士们,脸上洋溢着幸福的笑容,他们是胜利者,是城市的主人。随着攻克莱顿城的战略目标达到,可以说远征军的初步任务已经完成一半。

    最关键的是,现在地底军队占据了战略主动,下一步无论是据城防守,还是主动出击,选择权在他们的手中,人类只能被动应招,或者不计代价地强攻原本属于自己的城池。

    鹰身人已经开始在城中巡逻,并清点战役的收获。莱顿城是特曼北方最富裕的城市,又是北风军团的驻地,这里堆积的物资不计其数。

    不说城守府库房中的金银财宝,地底军队对这些东西还看不上眼。北风军团的大营中囤积了海量的军事物资,包括各种式样的武器、护具、弓箭、帐篷、军装等等,这些东西地底军队大多暂时用不上,但只要通道打通,地底的工匠们就能改造出大量适合他们使用的军事器械。

    城中的粮仓中储备了大量的食物,虽然不合地底种族的胃口,但令人担心的补给问题总算得到了解决。经过初步的统计,这批粮食足够远征军和莱顿城居民食用三个月以上。

    城防工事中缴获了不少守城利器,如射程惊人的床弩、威力无穷的投石车、大量的滚木擂石等等,让远征军对即将到来的守城战信心大增。目睹这些东西的战士们无不庆幸在昨天的战斗中,人类没来得及挥这些东西的作用。

    连法师团也有所得,穴居人法师们扫荡了被摧毁的魔法塔,由于遭受到突然袭击,魔法塔中的很多资源没来得及转移,尼贡法师们获得了风火地水四系三级以下的全套魔法书!

    这是一个重大的收获,由于地表人类的封锁限制,地底目前掌握的魔法全部出自蒙塔尼亚克的传授。但魔导师再厉害,他也不可能精通全部魔法。

    即使经过长期刻意的收集和钻研,除了土系魔法一系外,地底法师的知识库中仍然缺失很多基本魔法,尤其是风、水两系的法术。这也导致法师团中这两系的法师数量奇缺,突袭城门的小分队只有二十名成员,就是因为会风系法术的穴居人太少的缘故。

    虽然没有四级以上的魔法,但大部分法师也没有达到大魔法师的级别,现在缴获的魔法对他们来说足够了。很多法师一拿到魔法书,激动地两眼流泪,当场坐下来冥想学习记忆法术。

    残破的城守府经过简单的清理,远征军统帅部进驻到这里。

    统帅部中喜气洋洋,不管原来属于那支部队:第一军、第二军还是巡游者,所有人的脸上都洋溢着兴奋的笑容。

    两位地底巨头、远征军的正副统帅、原先政治上的死对头,现在也越看对方越顺眼。战争把他们紧紧联系在一起,而胜利就是最好的粘结剂。

    德雷菲斯和蒙塔尼亚克,牛头人和穴居人,同时从对方眼神中读到了自己的心思——尼贡的未来无限光明,胜利就在前方。

    压抑住心头的喜悦,德雷菲斯开始继续履行自己的责任,他仔细研究了一下军用地图,问道:“坦埃斯的部队在什么位置?”

    幕僚在地图上作出标记“在这里,四天后能赶来会合。”

    麦利维尔通过翻译言,他是此次远征军中灵吸怪的领“根据我们对战俘的讯问,北风军团伍千人在两天前出增援东大营,他们是从北门出的城,要去同一支人类贵族军队会合后再赶往东方。”

    “知道他们现在的位置吗?”

    “前几天行军担心暴露目标,鹰身人没有出动。”

    “立刻去搜寻他们的踪迹,通知坦埃斯戒备。现在已经没必要隐蔽了,鹰身人的侦察范围扩大到整个东北边区,以及托莱河西岸一千里以内的地带。北风军团的主力是侦察重点。”

    “是。”具体负责的鹰身人幕僚前去布置。

    德雷菲斯转头笑着对蒙塔尼亚克说:“咱们预定四十天的时候兵临城下,可现在才三十六天,咱们已经拿下莱顿城了。可惜通知不到朋比力克,这几天的功夫只能浪费了。”

    “是啊,想想看,我现在正站在朋比力克和他的百万穴居人的头顶上呢。可惜距离远了点,地心灵石联系不上。”

    “地心灵石确实作用非凡,要没有这个东西,我不一定能下分兵的决心。”

    “是啊,现在就等哪支部队现北风军团,咱们的大军立刻出动,到时候大局就定了。”

    在这个时候,两名统帅对未来的战斗已经充满了信心。

    过了一阵,部下送上来详细的战报,在昨天晚上的激战中,远征军共出动鹰身人1万5千,损失近2千,出动牛头人5千,损失4oo,突击小分队损失7名牛头人。

    共歼灭北风军团守军1万人、城守府卫队和贵族护卫2千,只有大约2千人从北门逃离。其余人类武装的残部战败时分散隐藏到城中,因此俘虏并不多。

    看到牛头人损失的数字时,德雷菲斯的眼皮跳了跳,不过比起强攻莱顿城可能的损失,现在已经非常不错了。昨天损失的牛头人主要是在两个地方,一处是同北风军团对峙的战场,另一处是阻截奇怪的人类骑队时。

    远征军的胜利并非完美无缺,先是不少贵族和逐电者骑兵队的逃离,会给下一步尼贡彻底扫除东北边区反抗势力的计划带来麻烦。

    其次,贵族和不少残余的军队隐藏在莱顿城里,为城防和治安带来隐患。

    最后,彻底摧毁莱顿城水上力量的目标没有实现,大多数船只逃离了码头,目前聚集在托莱河西岸。它们是对远征军安全的严重威胁,这一点即使远征军的统帅也还没有充分意识到——

    因斯特在提出进言后,被两名统帅强令回到医护队修养,他只好听令行事。

    从表面上他的伤势确实比较吓人,浑身上下几十处枪口,但其实伤口并不深,在特殊体质的帮助下,流血也很快止住,他已经恢复了七八成了。

    觉得无聊的牛头人索性开始帮助医护人员,虽然没有什么医疗技术,但牛头人的力气是实在的,帮着摆弄一下伤员、抬抬担架什么的都不在话下。

    不料过了一阵,一个熟人被抬到了临时医护所。强。德森在带队阻截人类骑兵时,被迎面射来的弩箭所伤,又被一柄军刀砍了一下,所幸军刀只是伤了他的一只角,倒没有性命危险。

    这一波伤员安置下来以后,因斯特闲了下来,看看强。德森气色还不错,索性两个牛头人聊起天来。

    “这帮人类骑兵,太卑鄙了。冲到跟前的时候居然拿弩箭射我们,混蛋。”强。德森吃了大亏,言下忿忿不平。

    因斯特倒没觉得人类使用弩箭有什么卑鄙,在上帕思金的推演课程的时候,他和同伴们为了取得一场战斗的胜利,邪门的手段多着呢。有些东西连见多识广的帕思金都感觉大开眼界,还把其中经典的战例收集整理,在推演课程里推广。

    年轻的牛头人还记得,推演课程时有人提出过装备弩箭的轻骑兵,为此还进行了几场战术演练,但使用的效果并不出色。

    想不到人类军队中还真有这种编制,而且还非常厉害,竟然能够突破牛头人的防线,虽然有牛头人没有防备的因素,但也非常难得了。原本根据推演,在肉搏战中,只有重骑兵才能对抗牛头人。

    因斯特暗自提醒自己,看来推演也有其局限性啊,它只能完美地模拟已知的战法和兵种,一旦遇到出预料的情况,就会大打折扣,甚至失去作用。

    抱着了解新事物的想法,因斯特详细询问了人类骑兵的装备、武器、战术和编队情况,随着强。德森的描述,一支精锐轻骑兵战队的轮廓逐渐在因斯特脑海中成形。

    要如何对付这样的部队呢?因斯特在意识中推演起来,用牛头人肯定能对付这样的骑队,只要装备上重盾就行了。但如果在野外遭遇,轻骑兵采取射了就跑的战术就不好对付了。

    想象一下,骑士们冲过来射一顿弩箭,退回去重新上弦,然后再回来射一轮,可以想象度比不上他们的牛头人,会是多么地气愤和无可奈何。

    必须在度上克制他们,那就只能使用鹰身人了,但骑士们的弩箭对鹰身人也是很大的威胁,何况他们战技出色,鹰身人的扑击恐怕反倒会把自己送到刀口上。

    因斯特脑中突然一亮,给鹰身人装备上弩箭如何?他急忙向强。德森询问,他们是否缴获了一些敌人使用的弩箭。

    “应该有吧,你要干什么?这些弩箭对我们牛头人来说太小了,扳机都扣不了。”

    “咱们用不了,鹰身人呢?”

    强。德森思考了一下“对呀,鹰身人用这种弩箭正合适,他们在空中无法拉弓,但扣一下扳机总行的。”

    强。德森答应因斯特,把自己部队缴获的这种弩箭全部送给护卫团,因斯特手下有大群的鹰身人,正好能派上用场。

    因斯特想得更远,有了这批弩箭作为样本,占领的莱顿城地区又有大量的人类工匠,假以时日,地底的数十万鹰身人大军全部装备上这种战争利器,那将是一支非常恐怖的力量。

    兴冲冲的因斯特在伤兵营再也呆不下去了,他偷偷地溜回了护卫团的营地,同自己的士兵一起庆祝胜利——

    “什么!让我负责管理莱顿城的治安?和灵吸怪一起?”因斯特听到德雷菲斯的任命时,大吃了一惊。

    “嗯。现在城内的局势很混乱,还有不少人类躲藏在暗中,只有像护卫团这样的精锐才能应付这种局面,法师团也会支持你的。”

    因斯特想想,现在城里的部队,好像真还只有护卫团适合承担这个任务。

    德雷菲斯接着说:“你必须尽快恢复城里的局势,还要把人类组织管理起来,这件事情,你要多听灵吸怪的意见。”

    看见因斯特一张变成苦瓜状的脸,德雷菲斯说道:“我知道你不习惯和灵吸怪配合。”

    因斯特心说:“能习惯才怪。”

    “不过要完成任务,必须依靠他们的力量。但你也要注意,我们尼贡的目的是同东北边区的人类居民建立长期的合作关系,至少不能相互敌视,激起不必要的抵抗。我们需要利用这里丰富的人力资源,你在执行任务的时候一定要记住这一点。”

    因斯特领命出去,德雷菲斯却陷入沉思之中。

    虽然军事上取得了胜利,但同当地人类居民的关系,却一直是尼贡议事会头痛的问题。地底的那种松散联盟的体制,根本没办法套用在地表。

    被厚厚的土层隔离的两个种族体系,在文化、生活方式和政治体制上,有太多的不同。蒙塔尼亚克曾经提出打倒贵族,让平民自治并加入尼贡联盟,从长远来说最符合尼贡的利益,也符合尼贡一向倡导的精神和主张。

    但在短时期内,人类不可能扭转对地底种族的敌视和反感。对他们来说,尼贡是入侵者和杀害亲人的凶手,而领主和国王才是自己效忠的对象。

    在地底种族看来,将特定的个体作为崇拜和服从的对象,无偿地提供劳动成果,是一件不可思议的事情。但要人类接受和认同这种理念,并最终融入联盟成为一份子,还需要长期的磨合。

    另外,人类的体制虽然在地底居民看来极不合理,但却具有不能否定的效率。平民从属于贵族,而贵族效忠于国王,形成一层层金字塔式的社会架构。而维系整个体系的则是各种社会契约,其中有成文的法律、规定和协议,但更多的还是无形的道德、习俗和文化约束。

    通过这种体系,人类可以充分调动整个社会的资源和能量,越是金字塔上端的人物,他们所具有的权势和力量越大。最至高无上的代表就是人类的国王,他们站立在顶峰之上,既是代言者,又是操纵者,他们的意志就是国家的意志,一言而出,万众响应。

    就像现在,特曼的帝王一声令下,就可以动员起帝国的百万大军、数千万民众,而尼贡联盟一方,只能依靠召集令,征召义勇军参战。特曼的政府可以随意向民众征税,还可以自由决定份额的大小,而尼贡却只能通过对外贸易苦苦维持。

    战争的胜负只是一时得失,这种根本性的问题得不到解决,地底终究无法和人类对抗。好在地表的人类并不统一,而是分属不同的国家,否则尼贡联盟根本就没有成立的机会吧。

    在拥有一块地表领土后,如何处理同人类居民的关系,如何让尼贡的理念深入人心,如何在地表的土地上扎下牢靠的根基,是德雷菲斯,也是所有尼贡议事会成员必须解答的命题。

    在没有任何先例和经验可循的情况下,德雷菲斯也只能摸着石头过河,走一步看一步。

    他对因斯特的任命,居然同当时蒙塔尼亚克任命年轻的牛头人担任护卫团团长,想法上如出一辙。

    既然没有先例,也没有合适的人选,倒不如放手使用年轻人,也许他们的冲劲和灵感,能够带来意外的收获。即使失败了,居于幕后的人一样可以出来收拾残局,妥当善后——

    因斯特走出门,灵吸怪麦利维尔正在外面等候。

    一个声音响起“德雷菲斯已经告诉你了?我会配合你完成任务。”

    牛头人四处寻找说话者,声音又响了起来“不用找了,我并没有通过翻译说话。”

    因斯特惊讶地对麦利维尔说:“你是怎么做到的?”

    “很简单,在身体里安装一个装置,用精神力激后能够振荡出你们所能听见的声音。听觉也一样,只不过是利用相反的装置,不是送,而是接收声波。”

    “太神奇了。”

    “这并没有什么。”

    因斯特沉吟了一下,开口问道:“麦利维尔,请允许我直接称呼你的名字。你对如何完成我们的任务有何看法?”

    “很简单,控制人类。”

    对控制这个词语,因斯特起了本能的反感“你们不可能控制全城的人吧?”如果灵吸怪真有这么厉害,他们早就统治世界了。

    “我们只需要控制人类中间重要的角色,剩下的人让他们自己去控制。反正人类早已适应了被其他人操纵,这么做的难度并不大。何况,有不少人只需要一点点好处,根本不用操纵就会听你的指挥。”说这番话的时候灵吸怪的浅灰色独眼中一点波动都没有,好像这是天经地义的事情似的。

    “真有这么简单?我是说,通过一小部分人,就能——嗯——控制他们全体?真是不可思议。你是怎么知道的?”

    “绝对如此。我们已经和一些人类交流过了,从这种交流中,我们能够深刻了解人类这种生物——甚至比他们自己更加了解他们。”灵吸怪的话再一次让因斯特不寒而栗。