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第三十一章(2)

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    谢家昌自离南京卫戍司令官部,辗转回到驻地。时近子夜,众军皆未入睡。副师长刘国雄密语道:“听闻各部俱备撤走,望谢师长早作准备。”谢家昌惊愕道:“何以知之?”刘国雄道:“我与王敬久乃江苏丰县老乡,又为黄埔一期同窗,王军长已然过江,密电我速去。”谢家昌咆哮道:“此贼人贪生怕死,只身偷逃,全然不顾弟兄们之死活!”刘国雄惊疑道:“87师未随王军长撤退么?”谢家昌怒道:“87师将士尚在前线殊死拼杀,若知这败类先行逃命,必以山崩地塌之势败亡。”刘国雄呆立一旁,不敢再言。

    谢家昌速集众将议事。时众将已知撤军之事。谢家昌道:“南京卫戍司令官部已下达撤退指令,令我师从正面突围。我自思量:若突围而走,必大创我中华锐气,不如与倭寇拼死对杀,力挫倭寇,总比逃亡的好。”众将皆站起,怨恨道:“为何友军得生,我等在此坐待夷灭!”谢家昌见势如此,辄顺众意,无奈道:“既各位不愿死战,就从正面突围而走罢。”众将又道:“友军皆至下关渡船北上,我师现今四面受敌,若从正面突围,何其艰难。不若我师亦从下关渡江北上。”谢家昌拍案斥道:“若从下关渡江,乃自寻死路。自战事初起,司令部便收缴江面民船,作破釜沉舟之势。而今撤退,计划不密,各部皆仓促撤退,人人皆欲往下关撤退。等到下关,人多船少,各位只有下江喂鱼。各位当依令而行,否则军法裁处!”众将听令,皆回各部布置。

    将近凌晨,黄昌松率部为前锋,邓桂鸿率一营之众护卫师部,独立师分三路作品字形攻击前进。倭寇沿路拦截,黑夜之中,阵势混乱。天明时分,黄昌松所率前锋已离城十余里。正走间,忽见前方国军一部为倭寇所围。黄昌松率军突入其中,救出友军。经询得知:所救者为广东部队。其主将叶肇、邓龙光率部从正面突围。倭军截断各处要道,广东军死战不得脱,其将佐罗策群以身殉国。国军队形散乱,仓皇奔走,于路各自为战,近半死于路途。黄昌松侦知其情,速报家昌。谢家昌暗惊,苦思良策。忽闻紫金山守军为倭军所困,突围不出。而身后倭军亦死追不放,独立师难以脱身。谢家昌振臂大呼:“此危急时刻,惟断一臂以救全身!”即率师部守备营返身冲击倭军。刘国雄不敢违命,只得跟随。倭军突遭国军返身攻击,便据阵固守。独立师大部趁机脱身而去。刘国雄等将佐急劝谢家昌避战速走。时倭军已四下围拢上来,倭军只道谢家昌欲与大队汇合,故集兵拦截。不想谢家昌却率部撕开重围,投紫金山而去。

    谢家昌冲破倭军阻击,退至明孝陵。谢家昌仰视宫墙,惨然道:“谁言帝王之城为福祉?自越王勾践在秦淮河边修筑越城起,此处便历尽创伤,帝业兴衰,死人无数,而今却更为凄惨:亡于东夷之手,钟山陵墓中之历代英豪岂不笑死我等子孙!”刘国雄默然无语。谢家昌令众军环列,道:“谢某带众弟兄至此,这是一条不归之路。诸位弟兄,我等死后,成为鬼兵,护卫国父,乃大幸之事!”众皆呼道:“既已至此,我等愿随将军共赴黄泉!”官澄奋然道:“我等弟兄弃商从戎,跟从昌儒,正为此也!”

    时倭军跟击而来。谢家昌率众据墙垛阻击,又令警卫员备弹紧随。家昌远射,专击倭寇官佐,无有不中。倭军难以进展,便施炮击。炮弹击毁一处古迹。谢家昌大惊,即令众军速退,撤守玩珠峰。刘国雄疑惑道:“此处易守难攻,正好据此击敌,何故又退?”谢家昌道:“此处为明太祖安息之处,我等在此激战,乃投鼠忌器。谢某不想遭人唾骂:在此吃败仗,又毁祖先神器!”刘国雄大怒,道:“我等自在此处奋战,何忌死人乎!”便不愿离,据墙垛孤身奋战。倭军多路围来,攀上宫墙。刘国雄奋然跃上墙垛,大呼:“朱和尚,你算什么英雄!抗倭英雄下来与你论理!”便堕墙而亡。

    谢家昌听得刘国雄豪言,心中大撼,不觉落下泪来。忽遇教导队残兵,言教导队死守紫金山数日,听闻各处皆撤守,故山上守军多有弃阵逃离者,国父陵岌岌可危。谢家昌呼道:“弟兄们,陪侍国父罢!”即率军急去。倭军从后搜寻而来。谢家昌见势可用,便令邓桂鸿率十数人去引诱倭军。邓桂鸿便返身突击倭军,毙敌数人。倭军急追过来,忽为国军围击。倭军犹不惧,冒死冲击。双方近身肉搏,邓桂鸿奋勇当先,刺倒一人。一倭军将佐挥刀紧逼。邓桂鸿抵敌不住,转身走脱,不想为山藤所绊。倭军赶上,将邓桂鸿的头颅剁下。叶保民、刘球珠、官澄围击倭将,犹然不敌。叶保民之手掌被倭将剁掉,大叫:“昌儒快来!”谢家昌击毙数敌,见叶保民危急,即飞身过去,大喝一声,竟将那倭将抡为两段。旁近倭军震怖,翻身欲走,亦被国军击毙。

    不想邻近倭军得知己军被围,皆来增援。待倭军赶到时,只见林中弃尸一地。倭军捕获一名带伤国军,审出天神将军即在紫金山上。倭将大为振奋,即公告各处。于是山下倭军人人争先,皆往中山陵而来。

    时谢家昌已至陵门,教导队军兵接着,俱言倭贼势大,国父陵恐将不保。谢家昌告知众军,现四处尽是倭寇,撤离已成画饼,若降,则尊严尽失,且难免一死;不若战死,可魂随国父,亦为后人敬仰。众皆以为然,纷纷据阵死守。时倭军前锋已至山下,悍然仰攻。国军据阵反击。谢家昌亲临战阵射杀倭军。家昌远射倭军,枪枪中的。倭军惊骇,皆伏地乱射。时倭军越聚越多,火力密集。国军抗击不住,死者无数。忽山下倭军齐呼:“活捉天神将军!”国军惊栗不已,往山上撤退。倭军沿石阶冲杀上来,忽叶保民从阵中腾起,拉响数枚炸弹。倭军成片倒毙,血水溅满石阶。

    谢家昌见叶保民阵亡,噙泪诘问道:“为何不看护好保民?”刘球珠、官澄低首难言,眼泪簌簌直下。谢家昌见倭军涌来,令众军投弹轰击。倭军死伤一地,便不敢沿石阶攻击,纷纷躲到树林中。忽见石阶上立着两个铜鼎,家昌伏于铜鼎后击敌,无有不中。倭军皆惧,便施炮击。炮弹击碎石阶,碎石飞溅。谢家昌急离铜鼎,忽一发炮弹击中铜鼎,震得耳朵嗡嗡直鸣,待细看时,惊见铜鼎亦被炸了个洞。倭军见炮火得利,遂有恃无恐,仰攻上来。满山遍野尽是倭军,山下喊声乱起:“活捉天神将军!”时紫金山上,烈焰熏天。国军阵势大乱,不知如何是好。

    众军撤至碑亭附近,匆匆反击。倭军火力强悍,国军难以抬首。众卫兵跪于家昌脚下,皆哭道:“师长快走,我等愿在此死守。”谢家昌道:“人皆有一死,能死在国父身边,乃我等平生大幸!”众军渐次退到祭堂。谢家昌令军士守住三个拱门,余者皆据险要拒敌。堂外喊声震天。谢家昌知大势已去,便至墓室,跪于国父卧像前,凄然大哭:“国父啊,学生抵敌不住了!国父快起身罢。学生以死护卫国父冲出重围。国父啊,快起身罢,国父不能落入敌国手中!”忽众卫兵拉起家昌,哭道:“师长快走,您不能落入倭寇手中!”时刘球珠、官澄冲进墓室,跪地道:“倭贼一心想要生获昌儒。昌儒名震华夏,若然为倭寇所获,必大挫我军锐气。请昌儒以中华为重,从后山撤离,我等以死保你脱离险境。若迟疑不决,我等皆枉死此处。”众军皆跪地苦求。谢家昌垂泪道:“我绝不使倭寇生获于我!”刘球珠道:“倭寇伤你,如伤我一师之力,昌儒速去,我等亦死得其所。”众皆推家昌疾走。

    待谢家昌离去,刘球珠、官澄率残部三十余人冲出祭堂。时数百米之石阶尽是倭军。国军与倭军对射,尽死与祭堂前。谢家昌只带两名卫兵迤逦下山。倭寇知家昌走脱,四散搜寻而至。方至山涧,倭寇从后扫射,枪弹打在山石上,激起阵阵青烟。家昌举枪回击,毙击数名倭军。其余倭军听到枪声,俱来争功,一齐杀过来。两名卫兵皆中弹阵亡。谢家昌孤身一人,从山间出来,奔至无梁殿。家昌见无梁殿牌坊“救国救民”几字,不觉怅伤不已。时有数名国军散兵,将家昌接入。

    倭军前锋追抵无梁殿,就与国军对射。倭军相继赶来,压制国军火力。国军翻身便走,钻入殿中。殿中阴暗不清,倭军举枪乱射。国军仅剩数人跟着家昌奔至灵谷寺。倭军从后射杀。待到寺前,仅剩家昌一人。寺中方丈出迎,惊视家昌,道:“原来是天神将军,可速入内。”谢家昌歉疚道:“今弹尽兵穷,只怕连累方丈。”方丈道:“你为我友,又是国家英雄,何出此言!况国家破落,老衲目睹心伤,无复世念,何惧之有!”令众和尚关闭寺庙,又遣两人送家昌从后门出,抄小路离去。临别,家昌不忍道:“只怕连累宝刹。”方丈道:“国家存亡之际,何惜一庙!”谢家昌急急随和尚往江边去。倭军攻入寺中,将和尚尽皆射杀。

    家昌至江边一破村。此村壮丁尽走,只剩孤老滞留。大江茫茫,并无片舟。正彷徨间,忽从屋内走出几名老人。一人愕然道:“将军莫非是天神将军?”家昌道:“何以得知?”老人道:“将军不认得我了,我曾随将军一路来南京。现今东洋鬼四处搜杀我国将士,将军何故至此?”家昌惶愧不安,道:“我军败绩,中山陵已为倭寇所占,我只身到此,背后倭寇正搜寻而来。不想此处无船,正自为难。”旁一老人道:“我表哥从无锡逃难至此,路上得见将军忠勇爱民,我曾想今生若能得见将军,死而无憾,今天赐将军至此,将军形貌甚伟,果真为当世子龙。我有一副寿棺,可助将军过江。”家昌惊讶道:“万万不可,老人年及古稀,我怎敢如此糟蹋老人之寿棺!”忽老人跪道:“东洋鬼畜生不如,所过一空,老朽必是逃不过此劫。能为我中华百姓报仇者,惟有将军。眼前江流浩渺,如何涉水而北?将军若轻弃性命,日后谁人为我等复仇;况且大街小巷、山间荒野,尽是我国军民之尸骸,人人皆荒草为棺,老朽有何面目要棺木!”家昌含泪谢过。众老者与和尚一起,将棺材抬至江边。家昌突地跪下,哭道:“众父老放心,家昌誓死杀回,为南京百姓报仇雪恨!”众皆含泪道别。

    谢家昌伏于棺木之上,以手当桨,划至江心。忽回首见村庄火起,其间传来枪声。家昌便知众父老亦罹难,心头一阵悲伤。(未完待续)