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第八章得秘功侥幸入天

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    烈火星君韦涓右腕仍被一支白嫩的玉手扣住,左掌曲指抓出去,人家一开口,即是那个括辣松脆的语声,便把他这一招“黑虎露爪”给封住了。他再扭头一看,但见扣住他右腕的这位,竟是个二十四五岁的姑娘。

    韦涓看得出了神,因为人家长得是真美,雪白粉嫩的一张瓜子脸,两颊是白里透红,黛眉风目,巧鼻樱口,而且还在笑,红红的嘴唇启开了,那一口牙齿,细小雪白又整齐,再加上一副婀娜的身材,韦涓几疑是月中嫦娥下凡。

    这位姑娘还在笑,笑得既媚又甜。韦涓感到浑身都泄了劲,那条右腕人家不放开,可是他也不挣一挣?

    开店的连带伙计,看到那么大的汉子,被这位姑娘抓住了,连挣都没敢挣一下,还见姑娘一手牵着健壮的骏马,鞍旁挂着一口长剑,嘿嘿!东伙俩全暗吸了一口凉气,知道来了一位女英雄、女剑客啦!

    那位开店的想到这里,脸上就堆着笑,打拱道:“多谢女英雄把这个人拦住,嘻嘻如果女英雄要投店,小店有干净的上房,有生了火的砖炕,请里面坐吧,屋外风大。”

    姑娘粉脸一绷,毫不客气的指责道:“你是这个店的掌柜?嘿!开店的招子真够势利!”开店的闻言一楞,可就不敢再说什么了,姑娘望望韦涓,充满了智蕙的眸子滴溜溜的几转,忽道:“掌柜的,你给我两间房,这是我的前站伙计,下次遇到这样的人,少把财神爷往外推!”

    开店的虽看出这两位不像是一路的人,可是姑娘既说了,他哪敢不信?连声地答应着,更是赔笑打拱道歉。

    客店虽当伙计的人尽个精灵鬼,最早拒绝韦涓投店的是他,这时看到掌柜的挨了一鼻子灰,他赶紧走上来,从姑娘手上接过牲口,勤快地送到马房里去,掌柜的亲自让客,姑娘这才把韦涓的右腕松开,趁着掌柜的没看到,对韦涓递了个眼色,才故意的埋怨道:“我早对你说过,如今的人都狗眼瞧人,叫你把身上的衣服换得体面些,你总是不听,今儿我若迟到一步,你把人家打死了,自己不就要跟着去打官司?得啦,进去歇会儿,把身上弄弄,接着喝杯酒消消气吧!”

    烈火星君韦涓被这位姑娘弄得莫名其妙,他听得睁开一对大环眼不吭气,他虽非精明乖巧之人,可是也看得出,眼前这位必是江湖上人物,人家既然把他认作一路,韦涓也就当作有这么一回事,跟着人家进了店。

    开店的把两位送入房中,伙计也跟着把这位姑娘的行李与那口剑送了过来,姑娘很大方地关照伙计,给韦涓准备热水洗身,同时从行李中拿出一锭银子来,吩咐伙计给韦涓买两套像样的衣服来。

    韦涓心里觉得自己与人家素不相识,怎可麻烦人家?他嘴巴刚动,姑娘笑笑拦着他道:“到现在你还舍不得身上这套烂衣服,别说了,伙计,你快给准备去,他净过身就给开饭。”掌柜的带着伙计走后,韦涓便忍不住作了个揖道:“多谢姑娘的关照,若是太叫你破费,那可不行。”

    姑娘满面春风地望着韦涓半响,听他说完,才道:“为什么不行哪?亏你还是个男子汉呢我说句实在话,看你长得好一条汉子,身上又有武功,为什么弄得一身褴褛,连店都不留?”

    韦涓起先被说得脸上一热,听着人家说完,嘴巴微张,心里想到自己目前孤身一人,在强仇处处的劣势下,少说话比多开口好,为此,他垂头无语。

    姑娘两支眼睛紧紧地盯着他,半响又笑道:“看你这样狼狈的神色,或许身上背着案子,但是你也不用怕,我并非六扇门里的人,喂,你姓什么叫什么?”

    韦涓抬起头来,对这位姑娘望着,紫脸上露出犹豫之色,姑娘笑笑,指着炕旁的椅子,道:“你坐下定定心,不妨告诉我一些,至于真实姓名不便说,就报个假的也行,这样,我就可称呼你了。”

    韦涓本在考虑随便说个假名,不料人家老练而又精明,抢在前面点明了,韦涓心里暗惊,无奈只有开口道:“我我姓王,叫大伟,我是我是为为”

    姑娘家黛眉微皱,摆手拦道:“好了,有姓名就行,为了什么事就不用说了,我有一件事同你商量一下,目前我在黄河两岸,临夏以北,办了一个牧场,因为初办,感到人手不够,又缺乏牧场的管理经验,若你愿意去,总比流浪江湖强些。”

    韦涓闻言一怔,他望着姑娘在想,自己与她尚是初见,她就这样放心,邀一个陌生人给她看管牧场,是不是她另有用心呢?

    他想着,却解答不出这个问题来,姑娘但管含笑看着,并没有立刻催他答复,房外传入轻轻的叩门之声,姑娘应了声,推门进来的乃是本店另一个伙计,他知道这间房内住着位女英雄,显得很敏重地哈腰道:“那位要洗身?水已准备好,请随小的去洗。”

    姑娘略一挥手,伙计应命退出房外候着,姑娘才道:“王大伟,你现在先去洗身,在洗身时,无妨好好地考虑一下,回头可以答复我,你放心,我要的是一位能为我管理牧场的人,除此之外,没有别的用意,如果你目前无处可去,这是个很好的存身之处。”

    说完又展颜一笑,站起身来往炕沿上一坐,柔声道:“快去洗吧,看你这一身,多难闻啊!”韦涓身上确实有点异味,尤其是房内生了火,被热气一烘,不断的散布开,他讪讪地傻笑着站起来,没说一句话,便推门出去,随着伙计往后面去洗身,当他才走后不久,另一个伙计又带了衣铺的人同来,还揭着一大包衣服,姑娘亲自挑了两身,命伙计送到后面去。

    当韦涓见伙计送来衣服时,心里遂决定答允姑娘之邀,因为,人家在陌路相逢下,凡衣,食、住三项,全毫不吝惜地岔给他,别说是邀自己去工作,即使没邀,自己若知她在用人之际,也该替人家帮助一段时间。何况,自己韦氏一家,在山西吕梁山本有一个规模宏大的牧场,目前虽被太行派所强占,可是自己从小在牧场中长大,说到经验,那是丰富得很,然而最要紧的,还是推九玄雷婆临危前那两句话,一是复仇!一是留后!

    经过一番清洗,颔下的虬髯也加以整理了一下,穿上姑娘相赠的衣服,韦涓又恢复了往日的雄伟气概。

    当他回到原来的房中,那位姑娘看了,立刻从炕上跃下地来,把韦涓上下前后打量一遍,翘着大拇指称赞道:“王大伟,您真像个位威风凛凛的大英雄,好极了!着能屈就替我照顾牧场,准使‘拉大帮’(注:西北一带结伙打劫的马贼。)的朋友,不敢对我牧场多看一眼,不过你想定了没有?”

    烈火星君韦涓满面感激之色地望着姑娘,爽快地答道:“如若姑娘确需要人,我王大伟没有什么不去的理由,何况,我从前也曾在牧场混过,多少也有些经验。”

    姑娘高兴得拍手娇呼道:“那真是太好了,总算我的目光不错,找到一位好帮手,王大伟,只要你能尽心把牧场办出个样儿来,找总不能亏待了你。”

    当下,韦涓便暂时丢下了惨痛的遭遇,正色地问道:“王大伟生来鲁直,连一点礼貌都不知道:直到现在,还没有跟姑娘请教”

    这位姑娘很大方的娇笑而拦道:“现在已跟自己人一样,用不着那些虚套,我姓华,叫玉娟,你随便叫,我最高兴人家豪爽大方。大伟,你别看我是个姑娘家,若没有一点魄力,怎敢与一位寡嫂,一双年幼的侄儿,在这边荒一带创办敢场哪!”

    这几句话,已包括了她的一切问题,韦涓认为很对,便随意问了些牧场中的现况,与几时可以去。

    这位华玉娟姑娘尚不曾答,伙计又来叩门,这回乃是送晚饭来的,等伙计把酒菜杯著放下,姑娘便含笑让座。

    韦涓对于这位华玉娟姑娘,并不因自己是个陌生男子,而非常豪放地邀自己同桌共饭,心里也感到惊奇,可是凭一个姑娘家,既如此不避俗礼,自己也就恭敬不如从命,告个罪对面坐下,然而还是免不了有些局促。

    华玉娟于伙计退出后,执壶给韦涓酌酒,慌得韦涓抢着酒壶不依,推却之间,难免触及姑娘白嫩的玉掌,韦涓感到很失礼,同时浑身都觉着发热,跟着脸上也红了,于是不敢再让,乖乖的捧着酒杯受酒。姑娘并不介意方才这些事,反而又举杯相敬,三杯过后,才娇笑着道:“大伟,你自称鲁直,却不够大方,我虽是女流,自问要比你脱俗些,大伟,往后别拘礼,能免就免。”

    韦涓肚里有了酒,倒也豪迈多了,但听到姑娘一口一个“大伟”叫得怪顺口的,他可还不敢直呼人家一声“玉娟”这顿晚饭吃下来,时间几将起更,韦涓感到很痛快,尤其在惨变后,能有这样的遇合,尚还苛求些什么?

    当晚,韦涓独自在隔房躺着,辗转准以入眠,他有了七八分的醉意,加上身下的砖炕,已烧得热热的,因此浑身的血液沸腾,他胡思乱想,直过三更,然后才懵懂睡去。第二天早上起来,用过早点之后,便伴着他的雇主,上马市挑选牧场中需要的种马良驹,顺便招雇一两个马师伙计。

    尽有宋一朝,凉州为西夏人所有,而金人入寇,赵宋南迁,凉州却未遭兵祸,这时候市面繁盛,闻名于世的蒙古良驹,时有驱来此间出售,他们所需的种马,并没有任何困难便买到了,至于雇人,也没有丝毫困难,这里有的是牧场老手,掌杆的、驯马的,可以随意的选雇。

    仅仅三天的时间,便顺利地办妥一切,第四日凌晨,由韦涓指挥新雇的三位马师,另有八个牧场伙计,赶着购来的百余匹上种良驹,浩浩荡荡的起程,出凉州,傍着祁连山余脉,才拐过乌鞘岭,沿途便发现有形迹可疑之人,在马队前后出没。新雇的三位马师中,有一位名叫赵天成,他在西北一带牧场中甚为有名,有快马赵大之称,今年已有五十多了,经验与技术全佳,身上武功也不差,就只性情暴躁一点,同时又爱喝几杯,酒后无德,拍桌子骂人是常事。

    为此,渐渐地没人敢领教他,于是落魄江湖,潦倒在凉州。韦涓很看重他的活儿,故而主张聘他掌杆。

    这快马赵大怀着知遇之恩,自马队起程以来,在这三天内,确是全力地照顾着,韦涓没有什么,但身为场主的华玉娟姑娘,芳心中深佩韦涓的能够用人,故此,她暗中大为庆幸不已。

    途中既有人看上,快马赵大非常焦虑地骑着马,回到韦涓面前,韦涓在这时,正与女场主并辔在后押队,赵天成打过招呼,便把牲口转过头来,挨着韦涓悄声报告道:“把头(注:马场中管理马师的人,相当现下工厂的领班),咱们被道上朋友盯上了,大概也瞒不了把头这对招子吧?”

    韦涓很镇定,含笑对快马赵大点点头。

    华玉娟姑娘见到他俩的神情,便笑问道:“大伟,赵师父同你说些什么秘密来着?”

    韦涓随口便答道:“赵师父说,咱们被好朋友看上眼啦!”

    这位女场主也够有胆,闻言黛眉倏扬,冷笑道:“随他们捣鬼去,别睬他,看他们有没有种伸手!”

    几句话使韦涓一怔,扭头对她望望,快马赵大却一惊道:“场主,这不是开玩笑的事,人家很可能是乌鞘岭铁霸王魏麟的手下,在礼貌上讲,咱们该事先投个帖才对。”

    女场主没表示意见,但向她的把头看着,由此可见,她把牧场的全权,俱交给了韦涓了。烈火星君韦涓想了想,便对快马赵大吩咐遵:“也好,先礼后兵,赵大哥,这件事由你处埋吧!”

    快马赵大才算放了心,连忙点头答允着,两腿一夹,牲口才“唏聿聿”一声冲了出去,前面已有一支响箭掠空而起。

    快马赵大吃了一惊,立刻催马到前面,另两位马师与八个伙计不待人吩咐,一听到响箭之声,便知道这是怎么一回事,现把百余匹良种牲口驱到一个山凹里圈住,才各自把兵刃亮出来看守着。

    韦涓表现得很自在,响箭掠过马群射来,离开他头项,至少有两丈多高,可是他并未作势,足尖暗暗用力一点铜镫,施展“潜龙升天”的上乘轻功,身形凌空拔起来,铁掌轻舒,仅用食、拇两指一夹,便接住响箭,飘身掠回牲口背上,神色间自然而轻松,丝毫不带一点紧张。

    一旁的女场主虽把全权交给了韦涓,看到韦涓真功夫的,尚以此为第一次,因此,当韦涓拔身接箭时,她不禁为之一震。

    但是,等到韦涓飘身落下时,她脸上已转惊为喜,对韦涓嫣然一笑,似有意又似无意的悄声道:“大伟,你倒是个人物,真人不露相,多俊的轻功哪!”

    韦涓略为一怔,但也并不在意咧嘴笑笑,摸摸颔下虬髯,对着她美丽而又大方的女场主道:“待我上前面去看看,你在后面照顾着。”

    华姑娘很放心地答应着,韦涓才策马缓缓往前踱去。

    快马赵大与另一位伙计,在前面驻马候着对方,故而没看到韦涓接箭时展露的功夫,可是另两位马师和七个伙计,却大半都看到了,为此,使他们定了心。韦涓骑着牲口由他们面前过去,每个人都带着敬佩的目光看着这位身怀上乘绝艺的把头,更因此对这个牧场的前途,抱着了甚大的希望。

    韦涓将近快马赵大的时候,蹄声把这位掌杆马师引得回过头来,韦涓见他面上带着忧虑之色,便淡笑着问道:“赵大哥,怎么没见有人露面呢?别是弄错了?”

    快马赵大抓抓头,皱眉道:“谁知是怎么回事?怪得很!弄错绝对不可能,把头难道没看到,响箭是朝着咱们射来的,可是情形却有点反常!”

    他说完,垂头暗叹了一声,却发现对方射来的响箭,竟在他把头手上捏着,因此又抬头看着韦涓,目光中现出叩问之色。

    韦涓只对他淡淡的一笑,正在这时候,第二支响箭,又在前面山冈后,带着锐啸之声疾射过来。

    快马赵大面色骤变,方惊呼声:“来了!”

    韦涓却在这时,贯劲一抖手,接来的这支响箭,竟运用甩手箭的打法,眼手射了出去。

    这支响箭在锐啸中斜截上去“铮”的一声,箭镞碰箭镞,激得火星四迸,两支响箭随之双双坠地。

    眼见者情不自禁“轰”的叫好起来。

    山岗上人影骤现,当先一个身如半截铁塔的大汉,狂叫了一声:“好手法!”腾身从山冈上一跃而下。

    快马赵大一见现身之人,便指点着告诉韦涓道:“这就是乌鞘岭的瓢把子,铁霸王魏麟,魏当家。“韦涓“喔”的应着,心中在想:“这位绿林豪客倒是有个猛劲儿,硬是从山冈上跳下来,看他落地时脚步之重,轻功并不如何高明。”这是天生的体力,他自问不致有困难,便对快马赵大道:“跟他递个话,别同他过分客气。”

    快马赵大嘴上应着,心里尚有点担着惊,他翻身下了牲口,往前窜出丈多站停,那铁霸王魏鳞已到了跟前。

    韦涓在后面一看,也不禁吸了口凉气,这魏麟叫铁霸王,面如锅底,眼若铜铃,一身黑羔羊皮的短袄裤,腰上扎着一条巴掌宽的皮挺带,韦涓身材已够壮、够高的,但他比韦涓更要高出半个头,快马赵大站在他面前,尚需仰着面同他答话,由此可见,他的身材有多高。

    快马赵大等对方站停后,抱拳行个礼,强装着笑容道:“魏大当家,咱们好久不见了,你好。”

    铁霸王魏麟对赵天成望了半晌,忽有所悟地大笑道:“哈哈咱道是哪个,原来是你呀,姓赵的酒虫!哈哈好,好!有你在就行,老规矩,咱自己挑十匹,你们就赶着过去,哪天你有空,到咱那里来,咱俩再拼一拼,看是谁的酒量大?”

    快马赵大很为难,他深知这个铁霸王为人粗鲁,但却不是个绝对的坏人,他豪爽,可是说出话来就不客人家驳他。自己早几年在旁的牧场中工作时,曾凭着酒友的关系,每次通过乌鞘岭一带,遇上时就任他挑走十匹牲口了事,今日情形不同,一方面牧场乃初创,这些俱是种马,二方面把头已交代过,递个话还不准过分客气,那更不用说让他把牲口挑走了。

    为此,赵大只有低声对铁霸王魏麟解释道:“大当家,咱们可是老交情了,咱不敢驳你,却有一点困难想同大当家的商量,咱多久没地方啃饭,你知道吗?前几天才允下这个牧场帮忙,人家是初办,赶着的都是才从凉州买来的种马,这里面叫我为难,你能放个交情不?”

    铁霸王魏麟钢铃眼一瞪,怪叫道:“老酒虫别不识好歹,这是凭你的老交情,咱才马虎挑十匹算了,若再噜苏,咱就全数赶着走!”

    快马赵大还想解释,这铁霸王已怒吼二声,山冈子两旁“哗啦”连声,冲出二十几匹牲口,每匹牲口上的人,双手俱持着大砍刀,马队往铁霸王身后排列开,就等着他一举手,即刻冲杀过来。

    烈火星君韦涓一看这形势,知道快马赵大没有办法了,于是,策马踱出来,蓄足了丹田真气大喝道:“哪个不要命的,阻咱去路?”

    这一喝,像是突然间打了一个霹雳,把对方二十几匹牲口惊得连声嘶鸣,纷纫往后乱退,马贼们也都失色惊顾。

    铁霸王魏鳞在猝然间,也不禁为之一震,但立刻怪笑道:“好哇!活像咱的老弟,哈哈喂,你姓啥?”

    快马赵大又惊又喜,识趣地给双方介绍一遍,铁霸王魏麟翻着铜铃眼,把韦涓看了半天,才嚷嚷地怪叫道:“你叫王大伟吗?嗯,长得也还壮,现在老规矩不提,定个新规矩,王大伟,你敢跟咱比比吗?”

    韦涓听他说话的口气,知道是个笨家伙,便反问道:“铁霸王,你敢跟咱比吗?”

    铁霸王魏鳞一楞,眨着眼睛怔了好一会,才拍着胸脯道:“好!咱就跟你比,比什么啊?快说。”

    韦涓虽是个性烈如火的粗人,但比起这铁霸王来,不知要精明几倍,他跟往两旁看看,这地方左傍乌鞘衅,右靠大通河,可是大通河冰冻得厚厚的,他约略估计,以这里的气候,河面上的冰,还不超过五尺厚。于是,他便有了主意,就指着大通河对铁霸王道:“咱们从这里开始,跑到河边,再跳过这条河,看谁跳得远,如果谁一跳就过去,便算赢了。”

    铁霸王想了想,觉着这办法也还公平简单,又仗着自己身壮腿长,他便一口答允了。

    韦涓翻身下马,暗把本门“黑虎掌”阳刚之力,贯足在双掌上,点足腾身,直往河边跃去。

    既到河边,韦涓并末停身,展“蜻蜒三点水”轻功“嗖嗖嗖”连着三次纵身,人便到了对岸,然而他在飞跃之际,双掌连拍,用“黑虎掌”阳刚之劲,一路上,把河面坚冰完全震碎,表面上却一无痕迹,粗看尚似完好。

    铁霸王魏麟随后掠起,至河边跨步就跃,第一次身形落下,坚冰隐隐响起一声,但他粗心未觉,照样腾身再飞,当他二次落身时“哗啦”之声骤起,他觉着不对,努力往前猛闯,第三次足下更重“扑通”一声,整个人直坠冰下,浑身被寒冷彻骨的冷水一漫,等到他勉强爬起来,身上浸入的水被寒风一刮,立刻冰冻起来,于是,铁霸王变成了冰棍儿啦!

    韦涓从对岸回来,装着不介意道:“魏当家身壮体重,所以这冰承受不住,没关系,这场不算,咱王大伟可以再跟你比。”

    铁霸王魏麟翻着两只铜铃眼对韦涓看了老半天,他性情粗直,尚不知人家故意损他,反意外地摇摇头道:“今天不比啦,算我输,你赶着牲口走吧,下次若再经过这里,你就好好的跟咱比上一比。”

    说完,费力地抬起腿来,一步一步僵硬地自顾走了。

    快马赵大看得暗暗地惊喜不止,他对韦涓望望,韦涓对他作了个会心的微笑,随即吩咐道:“赵大哥,下令起队赶路。”

    马队又开始上路,韦涓纵身上马候在路旁,直待牲口全部过去,女场主华玉娟姑娘的马也跟着到来,韦涓才提缰随着同行,华姑娘含笑颔首相迎,高兴而语带嘲弄地笑言道:“真瞧不出王大伟不但有勇,而且也有些小聪明哪!”

    韦涓豪放地大笑道:“我原本不笨,这算得了什么回事。”

    华姑娘娇哼一声,当韦涓侧脸而顾时,又报以嫣然一笑,使韦涓心里感到暖暖的,异常受用。

    途中七日,安达黄河北岸,韦涓下令用砂土洒在水上,当天就渡过黄河,连夜赶到牧场休息。

    于是,连韦涓在内,共十二个人开始动手,掘土的掘土,搬的搬,把一筐筐砂土洒在冰冻的黄河上,半天的时间,便铺成一条五尺多宽的通道:人与牲口,于此鱼贯踏冰渡河。

    当夜即至牧场,场中出迎着者原有少数几个伙计外。场主的家人共有三位,即华姑娘所说的一位寡嫂与一个侄子,一个侄女。韦涓见华姑娘这位寡嫂,年龄也仅在三十七八岁左右,她的一对子女,男的约有十五六岁,女的当也有十四五岁了,两个长得都还不错,女的尤其娇美。

    华姑娘一到自己牧场,便率先为韦涓引见她的家人,韦涓略为客套几句,便自顾去指挥人把牲口赶入栅围中,一切妥当之后,才待回屋休息,不料他一推门,便闻女场主与那位寡嫂,正低声地争论着。当韦涓现身门口时,姑嫂俩语声骤止,俱抬头来对他望着。

    韦涓见此情形,立即撤身欲退出屋去,华姑娘唤住他道:“大伟,别走,你进来,咱与嫂子正谈着你的事哪!”

    华姑娘毫不隐瞒地说出她们争论的原因,韦涓不由得有些尴尬,面上虽带着窘色返身入屋,可是心里却很坦然。

    坐定之后,韦涓又与早几天初遇华姑娘时相仿,觉得浑身不对劲,神情更异常的局促。

    这也难怪,他生平很少单独与女人说话,尤其在高原遁迹十多年,除了能看到自己的老姊、甥媳与甥孙女外,再也没有见过其他的妇女。在这几天内,他与华姑娘已相处得很自然,但是才见面的这位中年寡妇,一对目光冷冰冰地盯住他,面上也是死板板的没有半点表情,韦涓人在那里坐着,就像是活受罪。

    华玉娟焦眉微蹙,对她寡嫂递了个眼色,这位中年寡妇以锐利的目光扫过她小姑面上,才寒着脸,冷冷地问道:“王师父府上是”

    韦涓这几天与人交谈,早把假身世背熟了,见问即答道:“原是陕西龙门长大,成年后到处流浪。”

    似乎韦涓回答得爽快的缘故,这位寡嫂的面色略为缓了一缓,一旁的华玉娟特地替韦涓解围,含笑问道:“大伟,外面的事全办完了吗?他们人呢?”

    华姑娘在这几天里“大伟大伟”的叫顺了口,虽当着她寡嫂的面前,也叫得异常的亲切。

    她那寡嫂并不惊异这种情形,平淡的瞥了姑娘一眼,反是被呼的韦涓面上有点发热,可是问到了工作上,他也感到精神上压力一松,便有条不紊地报告他的女场主,并且问道:“现在工作已全部完毕,三位师父与八个伙计还没有用饭,而且睡的屋子也没有分配过,这些请场主交代我一声,再由我给他们分配一下。”

    华姑娘含笑站起身来,道:“你也是新来乍到,能知道这里有些什么屋子哪?得了!我伴着你一同去,免得你摸不清头绪。”

    韦涓点头答应着起身待退,那位寡妇却忽然开口道:“娟妹子,这几天你也够累的,回房歇歇吧,这些事由我代劳就行,王师父,请你跟我来吧!”

    华姑娘浅笑着颔首答应了,她随着又关照道:“把住处交代后,就把他们带到后面用饭,天色不早了,吃过饭让他们早早休息,明儿的活多着呢!”

    这话似是同时对两人所说,但韦涓与她的寡嫂全未答声,由柜房侧门出去,一条长廊上,分别有五六间房,这位寡妇指点着告诉韦涓,这些房间全是马师与伙计的睡房,长廊的尽头有一大间是吃饭的所在,后面便是厨房,那边另有一条走廊通到一个小院子里,这寡妇告诉韦涓,叫伙计别往那里去。

    韦涓当然知道:小院子乃场主的私宅,面场主全家四人,只有一个男的,而且还是个大孩子。

    除外,这位不苟言笑的寡妇,尚把各种物件堆存的仓房,以及四周看望的更楼都领着韦涓看遍了,就是没告诉他应该睡在那里。

    韦涓也怕跟她多说什么,这寡妇指点完,便自顾回转后面的小院子,韦涓便指派各人的睡房,当晚守夜的责任,乃由原来的伙计担任,他自己负责巡视,让三位马师与八个伙计好好的休息一晚,交代完,各人把自己的行李搬入分配的屋中,韦涓自己就与快马赵大合睡最前面一间。

    这么一指派,等各人把行李搬入屋子后,天色已经将要起更了,韦涓赶紧交代他们吃晚饭,在晚饭时,那位女场主换了一身华丽的衣服出现了,大家正在吃饭,看到她进屋,全都停着站了起来。

    华玉娟含笑颔首,向大家打过招呼,便开口道:“各位自管吃饭,我有几句话简单的跟各位说说。”

    她虽叫人自管吃饭,然而人家听她有话交代,全都停着静听,华姑娘也不再理睬这些,便道:“这一路上多承各位出力,几天来够辛苦了,饭后请早些歇下,本场因刚初办,工作免不了多一点,从明天开始,希望各位多出一点力,哪里的工作要紧就去先作,至于有什么问题,可以由王把头转告我,也希望每一位全听从王把头的指挥,安心在此工作。”

    华姑娘交代完,各人“轰”的答应着,华姑娘笑着答礼,临走又关照韦涓,饭后上她那里去一次。

    韦涓唯唯而应,也没在意什么,然而全屋的人,俱都在暗中羡慕,这位美丽的女场主,在途中一直就伴着他们的把头,开口闭口便直呼“大伟”韦涓已是个中年人,身材虽壮,武功也高,但是长得可并不英俊。

    然而,女场主对他,似有垂青之意,这情形在韦涓本人心中,从头至今还没有想到过,也不敢有此妄想。

    可是这次受雇的十一个人,由快马赵大起,每个人的看法,却是全部相同,场主有意于把头,这也难怪,咱们的把头在乌鞘龄表现得异常出色,功夫是功夫,智谋是智谋,人不俊,才俊嘛!

    饭后,三位马师与所有的伙计全回房歇下了,韦涓却一个人跑到柜房去见场主,当他到了柜房,却发现柜房内一片漆黑,根本就没有半个人在。他心里在想,姑娘一路上也够累了,或许等久了没见我来,她回后宅去了。

    一念至此,韦涓正待转身退出去,头顶上陡然“刷”的一声微响,韦涓倏地身形一撇,横梁上一股破风声已到了他的右“太阳穴”上,而且一出手,就往他致命处袭击。韦涓哪曾防到这个,急忙间一个“狮子摇头”晃脑袋疾闪,黑暗中看到一点白影,掠着他鼻子旁戳了空。

    韦涓在不知虚实的情势下,对此又惊又怒,陡叱道:“什么人如此大胆,潜入柜房暗算姓王的!”

    没料到就在他叱声未罢之际,柜房转角处“呼”的一声,又有人一声不响,当胸一掌猛拍过来。

    韦涓气得咬牙,觉出掌到,雄壮的身形快似旋风般一转。让掌出掌,可是他不明暗中人究竟是什么个来路,没敢用本门的“黑虎掌”却用“分筋错骨手”认准了对方手掌的部位,以食、拇两指,快似电闪般往对方臂弯里疾扣。

    这一招撤出去,就没容暗中人有闪避的机会,两指一扣上,暗中人突然“嘤”了一声惊叫,竟是女孩子的声音。

    韦涓闻声愕然,斜侧方头顶上风声又到,韦涓仰首中又见一点白影直奔他眉心点来,他不敢再跟人动手,扣住的两指,趁机一按被扣人的“曲池穴”在白影点近时,挫身迅退,身形往墙上一靠,沉声喝叱道:“别胡闹!受了伤怎么办?”

    白影闻叱陡收,似不敢再次伸手出招,但在韦涓停身的右侧墙角下,如风般卷来一条黑影,风声一动,直往韦涓面部抓来,韦涓慌的身形一蹲,来人一掌擦着他头顶抓空,韦涓右手疾翻,一招“白猿摘果”猛地扣住对方寸关要害,但是自己左肩“肩井穴”擞微一麻,也被人点了要穴。

    可是在“肩井穴”被点之前,韦涓这只左掌,已随势打出一招“云龙抖甲”他翻掌扣腕,抖臂出招,相差没有多少先后,对方手腕被他扣住,触手光滑粉嫩,他已知是谁,一惊下左臂力收,同时穴被点中,这条左臂已失去控制,掌背由下往上甩出去,打得人家“啊”的一声怪叫起来。

    尚幸他“肩井穴”被点中,真力也同时泄了,然而他直觉地感到,这一掌背碰错地方了,人家也一惊而忘形地叫道:“大伟,你缺德!这是个什么招?”

    韦涓一听口音,果然所料不错,是他的场主华姑娘。

    随着“啪”的一声,火光骤亮,她那位寡嫂也从柜房中现身点上亮子,韦涓借着火光一看,华姑娘粉脸通红,黛眉紧蹙,满面的又嗔还休之色,他自己也不禁又愧又恐,紫黑的脸上虽看不出颜色,却是烧得很。

    一个男孩子噪声,忽从柜房前面叫了起来:“王师父的武功比姑姑高,娘,你看,他还扣住姑姑脉门呢!”

    华姑娘脸上更红了,黛眉怒竖,娇声低叱道:“大伟,快松手,呆子!”

    韦涓直到这时才松手,他确是有点忘形,也难怪他,长了快四十岁,几曾经验过这种阵仗来着?

    场主的寡嫂,在柜房中把灯点着之后,另一个女孩又道:“娘,我的一条右臂还动不得呢,王师父点了我的‘曲池穴’了,快给我解开嘛,多酸啊!”中年寡妇说话,一贯的冷冰使人发颤,对她子女也是如此,只听她先哼了一声,再冷峻的道:“谁教你们要胡闹来着?酸哪,活该!这还是人家王师父手下留了情,否则的话,更有你的苦吃,没看到你姑姑也挨了一下好的?”

    她似乎全看到,华姑娘已到了柜房门前,顺手把侄女被点的“曲池穴”解开,跟着不悦地道:“芬嫂,你说话多损,这本来该你挨的。”

    她的寡嫂出了柜房,向她子女招招手,转身往后就走,同时嘴上还不晓人,冷笑一声道:“我挨,我这辈子挨不上了,天仇、佳惠,快跟娘走吧!你们姑姑还有正经事同王师父谈呢!”

    韦涓一声不响,目送这母子三人离去,心里深感不解,这一家人究竟是什么个来路,今晚的事又是什么用意?象这样的情形发生,她们在事先是有计划的,当然不会只是胡闹胡闹面已。

    华姑娘在柜房里等了半晌,却不见韦涓进去,又回到柜房门前,看到韦涓仍在老地方站着,不禁娇嗔道:“大伟,我等你好久了,还站着干嘛!”

    韦涓没接声,人却慢慢的走进了柜房,当华姑娘坐定后,韦涓便不高兴地问道:“难道叫我来就是为了这些,还有什么交代没有?”

    华姑娘“噗嗤”一声娇笑,春葱般的玉指,虚点着韦涓的胸前,满面委屈,悠悠地道:“你好没良心,什么地方不好打?那”

    “那”字出口,两颊红霞齐飞,娇羞不胜地螓首低垂着,韦涓一颗心为之“怦怦”地直跳。

    双方静默了半响,这是华姑娘先抬起头来,两眼露出了明莹的光采,对着韦涓看看,长长的舒了一口气,道:“大伟,牧场里的事,你要多偏劳些,因为,我终是个女流之身,很多事无法顾到,现在你不用跟他们一起歇,我已把你的住处整理野,就在这柜房后面,大伟,你跟我来看看,满意不?”

    韦涓还是不响,跟着华姑娘后面走,到了后面的屋子里,见华姑娘给他准备的这间屋子,布置得活象一间洞房,韦涓对华姑娘投了一眼,心中顿兴绮念。

    华姑娘忽然又变得神色凝重,告诉韦涓道:“这间房原打算我自己住的,如今已所托有人。牧场内的事,可以交你全权处理,如果有什么事,房门外有条绳,拉一拉,后宅的铃便响了,我听到铃响就会到前来,你千万别往后闯!”

    韦涓有点泄气,也有点生气,心想:“后宅几全是女人,我去作甚?”

    华姑娘见他没开口,又笑笑道:“你认为我多嘴吗?其实,这不怪我,她的脾气很怪,不必要惹她,就少去为佳,知道吗?大伟。”

    华姑娘关照完,转身出去,到房门外,又站停补言了两句道:“房里有很多东西,你能用尽管用,短什么告诉我。”

    华姑娘说完走了,韦涓却闹糊涂了。这华姑娘处处关心自己,有时更逾出了东伙之分,可是偶然间一二句话,又使人非常难堪。

    他伸手摸摸砖炕,已烧得暖暖的,炕上被已铺妥,他揭开看看,一阵香气扑鼻,韦涓不禁笑了。

    这时,他坐在炕上沉思,想到他老姊姊的遗言:“涓弟,你要替班、韦两家报仇,要给韦家留后。”

    “报仇”君子报仇十年不晚。“留后”这可非得娶个妻子,是的,娶了妻才能生子,那就有后了。

    华姑娘倒是很理想,自己近四十了,娶什么人才合适?她虽比自己小将十五,就一般来说,姑娘十八岁就得嫁人啦,何况她已二十四五了。自己误了,她也误了,条件很合适,可是地位不同!

    韦涓想到这里,不由万分懊恼,自己本是山西吕梁韦家的传人,凭这种身分,娶一个小牧场的姑娘,还有什么问题吗?然而目前,自己只是穷途潦倒,被人怜惜,收留下给人家工作的伙计。

    他有此一想,满腹绮念全消,他原不是好色之人,他长长地舒了一口气,抬腿下炕,计算下时间。这已是二更多了,于是,出了房走到屋外,寒风迎面一吹,更使他头脑清醒不少。他本来想到原先的房中,取他自己的行李,可是又想到天已这样晚了,别再去把快马赵大惊醒,好在这边屋里什么都有准备,明天拿也是一样,还是趁着这时未睡,早些出去巡视一次吧!

    韦涓离开当地,先到前面看了看,见这里有一个伙计守着,并没有什么事情,他关照了几句转身奔往后面,从前面到后面,足有六七里地长,这牧场除了前面有一个人守更-望外,再有就是后面这一个了。

    在韦涓看来,牧场中人手仍嫌不够,就晚上放的卡子,虽少也得一批六个人,方能勉强看得过来。

    因为距离长,韦涓离开前面后,便施展开夜行术一路疾走,眨眼已离圈牲口的木围于不远,他跃上左侧高坡,在高坡上往下看,整个木围于便可一目了然。

    就因有此一举,韦洞在无意中发现了可疑的情形,在水围于后面,夜已如此的深,竟尚有两个人倚着木围于看牲口。

    韦涓先不惊动他们,悄悄的掩过去,才潜行到高坡下,两个人已离开木围子,返身往牧场最后面走去。

    由此猜来,两人必是牧场中人,否则绝不敢如此胆大,韦涓忽然细心起来,仍旧暗中缀着,并且尽可能靠近两人,直到相距不足三丈,便听到两人尚在讨论着。内中一人带着埋怨的口气道:“既想要人,就应该早早下手,崔老三,没出我所料,那一个离开十几天,牲口倒是带回来一百四十几匹,可是人也随来了十二个,旁的人好对付,内中有两个,不是我韩小保在你崔老三面前说泄气话,那实在是扎手货!”

    韦涓把这些话听了个仔细,吃惊之下,不禁暗叫侥幸,自己早出一步,正巧撞着了,他想绕到前面去,看是什么样的人,但他身形才动,另一人突然回过身来,把韦涓吓了一跳,急忙往一棵枯树后伏下,尚幸那人井无所觉,原先说话的人愣然看着他,似乎并不担心有人会在这时到后面来。

    经此一来,韦涓不但与两人相离近了,而且已不用绕到前面,便看清了两人的长相,原先说话的人,竟是牧场中担任守卡的伙计。他叫什么?韦涓因为才到,所以还认不出来,但他一对面,便有了深刻的印象,这伙计在原有的几个人中,年龄最轻,眼神也比旁人来得充足,明明身上有很好的功夫,却屈居牧场伙计。

    韦涓在乍见之时,因为才到事忙,而且也绝对没有想到,小小一个牧场中,竟暗伏着危机,人家已然遣人来此卧底了,这真是难以想象的事,但听了伙计的话,方知对方目的并非劫财,而是想掳人!

    为此,韦洞气得直咬牙,另一个人适在这时问道:“小保,这里归谁来查夜,都在什么时候?”

    那韩小保见问,已知那人回身是怕有人窃听,因而失笑道:“查夜,哈哈在今晚以前,很难得有人查,今晚也说不定,那一批赶到时天已黑了,又折腾到近更才晚饭,饭后一个个都‘脱条’(睡)得死猪似的,你想吧,什么时候来查?”

    那人“哼”了一声,倚老卖老的道:“韩老弟,事情或许是你说得对,可是也不能太大意了,这些不谈,你说说,那两个扎手货都是些谁?”

    韩小保似乎不服地道:“大意,我到这里快两个月了,从来没有注意过。告诉你,崔老三,这次同来的人中,一个你总该耳闻过,乃是快马赵大赵天成这个酒鬼,这个酒鬼手底下虽不见得顶硬,可是人熟招子亮,我倒真有些忌讳他!”

    那人“啊”了一声,似很注意的道:“酒鬼赵天成居然又掌杆了,嗯这人确是该防他一下的何况,五六年前你跟他曾经招呼过,对过盘。”

    韩小保皱着眉头,又埋怨道:“谁说不是,上次你来时,我不是建议过,趁那时人少,先把母子三个带走,另一个再想别法拴她,可是当家的没有动手,现在还说什么呢,何况,这女人手法挺不错似的,不知从哪请来一位把头,未到牧场,便露了个满脸,竟然轻而易举的,在乌鞘岭把魏大楞子打发回去”

    另一人不禁骇然道:“铁霸王身有十三本保横练,居然栽在这人手中,这当子事确实扎手了。他倒是哪一道的?小保,你摸过没有?”

    韩小保反而失声嗤笑道:“崔老主,你没弄清先别急好不好?铁霸王并没有死,据说这人使诈耍了次狗熊,人家是什么个来路还不清楚,只知他名叫王大伟,三十多岁的年纪,长得跟咱们当家的差不多高,可是壮得多,你回去大伙儿掏掏吧!”

    这崔老三沉吟着点点头,突然一拍大腿,说道:“事情要动,可不能再往下挨了,小保,我现在就回去报告当家的,催他赶快下手。”

    韩小保点点头,那个崔老三人已出去二丈多,他又加重了语气关照道:“崔老三,你对当家的说,想要人就在五天内动手,趁这时来的人尚未曾安下心,迟则困难越多,要紧,要紧!”

    崔老三答了一声“好”双掌一穿,一个“龙行式”身随掌走,起落间已远出将近三丈,跟着一伏腰,展开“草上飞”轻功提纵术,人如箭射而出。

    韦涓看在眼中,听在耳中,感到形势已急,若等对方下手,凭牧场这几个新雇的马师与伙计,一则不能真正的拼死出力,二则也未必能敌。他牙齿一咬,趁着这韩小保返回他卡哨之时,雄伟的身躯平贴在地面上,竟施展上乘轻功中的“蛇行术”斜往左侧方游出数十丈,脱离那韩小保视线之后,才挺身站起来,展开“八步赶蟾”童子功“嗖嗖嗖”

    仅是四五步,已赶到那个崔老三身后六七丈内,蓦然间,韦涓身形倏收,眼看着这个姓崔的道上朋友远去,却不愿再赶上去邀截。

    他仰首观天而想,半晌,想定冷笑了几声,身形返回来,面上已现出了得意的微笑。