第六章
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宁朝婵静坐在梳妆台前，心头扑通扑通地狂跳，双手紧张地绞着帕子，一双美目慌乱地往外头瞧去。一会儿为着人儿将至而雀跃，双颊酡红；一会儿为着人儿未来而迟疑，唇瓣咬起。
自从小龄把芬芳带回来，且确认一切将按照计划进行之后，她是心安了不少。
等婚礼当天，她就要离开这里，不会变成任何一个男人的禁脔。
她曾看过花苑里的姑娘们为男人所苦、伤神的模样，甚至有几个姑娘还为了筹心上人进京赶考的旅费而卖身，最后却落得被拋弃的命运诸多诸多的教训告诉她，男人是不可信的，所以她才会把自己的情感封闭起来，直到见到了谭公子。
他救了她三次，虽然不算是救命之恩，却足以让她相信他跟其它男人是不一样的；还有他那温和的笑容，总是有一股令人安心的气息。
才不像那个恶霸，每当他的身子偎近她时，她就宛如受到莫大的胁迫般，总是让她喘不过气来。
包气人的是，他还偷去她的吻！
思及此，宁朝婵掩住嘴，直到让胭脂印上了掌心，才慌然松开。
她嘟着嘴望向铜镜。抿了几下，幸好胭脂仍完好地附在唇上，只是没那么艳红了。
呃，他那种轻薄的举动，该不会是对所有初识的姑娘都这么做吧？！
若是如此，被这种不专情又花心的男人夺去吻，还真是悲哀、倒霉透了！而做这种花心郎的妻子，更是可怜，肯定得夜夜垂泪了。
丈夫天天都在亲吻不同的女人，这、这教她怎么受得了？
啧！好端端的想他干么？
她应该想想怎么说服谭公子，答应让她跟着他才是。
她思来想去，就是没有想到一点，那就是黎恺怎么对待其它女孩子，都是她自己的想象而已。
敝了，小龄去传个字条，怎么这么久还没把人请来？
须臾，门外传来一阵轻悄的脚步声，她恍然回神，确定来人绝不是小龄；小龄若是将人请来，脚步必定是愉悦且跳跃的，不会如此规律。
难道是谭公子一个人来了？
莫非小龄为了让他们独处，所以没领人进门？宁朝婵猜测着，身子已有意识般地站起，旋身面对来人。
门呀地一声开启，宁朝婵咧出最诚意、满意、欢欣、绝艳的笑－－
哪知，一个笑，就嫌多余了。
“怎么是你？！”很不给面子的，她的笑容当着他的面直接垮下。
“当然是我。”
黎恺没错过她那愉悦的神情在见到他以后彻底改变，活似换了另一张脸，他刻意地摊开手心里的字条，明知故问地说：“这字条不是你给我的吗？”
“胡、胡说！”宁朝婵瞥了下，熟悉的字迹让她怔愣。
字条怎会落到他手上？
“不是吗？妹有急事相告，请公子到花苑相叙。这可是小龄交给我的，难道不是你对我的热情邀约？”黎恺恶意地曲解字条里的意思。
他当然知道字条是她让小龄送去给文斌的，若不是文斌将字条交给他，也不会教他气昏头地急奔下山，一心只想揍她的小屁股。
“乱讲！这又不是要给你的，你不要自作聪明。”听到“热情邀约”这字眼由他口里吐出，说有多暧昧就有多暧昧。
小巧的脸蛋上泛起尴尬的红潮。
“哦，不是吗？那就怪了。这明明是小龄拿来的字条，再依咱们的关系－－妹不是指你、公子不是指我，那指的是谁？”他故意装蒜，要听听她怎么解释。
自己的字条未送至谭公子手中，还被他这样扭曲，宁朝婵是又气又急，面色薄晕、吐息紊乱，深吸了口气，纤手往外一指。“反正不是指你，你快点出去，让人见到了不好。”
黎恺不走，反倒上前逼近她，面露肃冷之气。“你怕谁见着？谭文斌吗？”
“你！”宁朝婵咬着牙，很想将他赶走，可她知道自个儿会白费工夫。
“告诉你，他不会来的，因为他已经启程回平卢了。”他不怀好意地说谎道。
“用你不聪明的小脑袋想想，要是他真的对你有意，会不来向你辞行吗？”
什么？走了？！
宁朝婵无意识地退了两步，像深受打击似的。“他走了？”
她已经厌倦了假装爱吃鬼的生活，另一方面也是为了想要逃避婚事，因而想离开凉城，所以才会找她唯一信任的谭公子帮忙，想不到他竟然先走了？！
黎恺不知道她的小脑袋瓜在想些什么，只见她苦愁着一张脸，心里万分不是滋味。
我决定了，我要去找他！握紧拳头，宁朝婵在心底用力吶喊宣告着。
她那信誓旦旦的神情，教黎恺不须多想便知道她想干什么。
咬着牙，他忿忿地忖道－－他非得让她爱上他不可！
同一个小小的空间，心思各异的两人，彼此悬殊的想法即将把他们的未来紧紧牵系在一起
-----
“姑娘，你是开玩笑的吧？”小龄听完宁朝婵的计划之后，吓了一大跳。没想到姑娘为了不嫁给少寨主，情愿冒险，跑得远远远！
若是按照原计划，由谭公子带姑娘离开，这当然没问题；可现在谭公子先走一步，让姑娘独身前往寻郎，未免太危险了吧？！
“我正经得很，谁跟你开玩笑！”宁朝婵瞪了小龄一眼。
叫这么大声不怕把嬷嬷引来？真是怎么都教不乖！
“可是你一个人上路，不会太冒险了吗？要是你找不到谭公子，途中折返，迷路了怎么办？”小龄担心地问。
姑娘出嫁当日，她又得陪着芬芳，免得招来怀疑，不然她就跟在姑娘身边了！两个姑娘虽比不上一个保镳好用，但好歹也有个照应。
“你哟，别这么乌鸦行不行？我下会打扮成男人吗？而且我一定会找到谭公子的，你放心好了。”宁朝婵似乎都想妥了。
“那要是谭公子还是不受你感动呢？还有，他把字条转给少寨主，这是不是表示他对你没意思？况且谭公子不是已经有未婚妻了吗？”
“他、他现在是对我没感觉，可不表示以后不会有啊！再说，男人嘛，多一、两个红粉知己也很正常。”她挥挥手，表示自己的不介意；不，其实应该是，她根本没想过这个问题。
如果她有去细思的话，定能察觉自己对谭公子并无独占的欲望，眼下她一心只想着如何离开这里而已，她相信，不论会遇上多少困难，都比上了花轿、嫁给花心恶霸好。
小龄不安地看了她一眼，觉得此举非但不妥，还欠缺考虑。
“好了啦！小龄，你别在那儿啰里啰嗉，赶紧替我准备几套男装，再把我的私房钱拿出来，婚礼那天我一定要走！”
-----
还是着男装舒服。
一阵阵热风袭来，橙黄的夕阳仍如火烤般炙热难受，这初秋的时节还真是半点凉意也无。
坐在马车上的矮人身着深灰色粗服，过宽的衣裳在腰间系了一条同色带子，头顶上梳了个小包，明显一副书僮打扮。
她正是逃婚的宁朝婵。
在小龄的掩护下，她顺利出了花苑，不过出了城门之后，她的际遇就不再那么地心想事成、随心所欲了。
首先，第一个面临的就是吃的考验。
由于要前往遥远的平卢，所以她觉得应该吃好一点、吃饱一点，这样才能保有体力，谁知那银两才一丁点儿，在她买下马车，再花点碎银请马夫教她怎么驾马车后，便所剩无几。
她更忘了替自己先买一些干粮。
在花苑里吃住都不用愁，而且平常为了要演活爱吃鬼这个角色，只要嬷嬷一唤她的名字，她就装出馋鬼模样，找到食物就往嘴里塞，因此她从不曾饿肚子，也不知道饿肚子的感觉竟是这样难受！
肚子好饿喔
将近半天没有进食，她的肚子已经饿得咕咕叫了，可是放眼望去，眼前尽是一片荒芜，哪有半间茶铺或人烟？
“唉～～怎么办？”轻轻地叹了一口气。
这往后的日子该怎么办？下一个城镇还要多久才到？她完全不知道什么时候才会再见到人烟哪！
“老天爷啊！称难道没有看到这人间有一个试凄受难的小姑娘吗？你难道没有恻隐之心吗？你吓？！”
宁朝婵才抚着空腹仰天长叹，不意，一个纸包由她的头顶掉下，咚地一声，在她面前倒地－－不起！
三这是什么？”她大着胆子跃下马车，暗忖是谁丢了这样一个东西？
这附近有人吗？
宁朝婵东张西望外加拉长耳朵，发现四周除了她这里有声音外，暂且听不到其它声响。
她狐疑地撕开纸包，浓烈的烤肉气味散了出来，烤好的鸡肉诱人地映在她的眼帘里。
“一定是老天爷动了恻隐之心，不忍见我挨饿，特地送来鸡肉”她心中一喜，肚子叫得更厉害了。“太好了，老天爷谢谢了！”兴奋的她不忘谢过啥都没做的老天爷，然后将纸包包好，回到马车内，愉快地吃了起来。
等填饱肚皮之后，她才有余力思考这凭空多出来的鸡肉。
她探出车窗外，四处还是空荡荡一片，不过天色却已经暗下。
她思量了片刻，决定在这里待一个晚上，若是有人来寻鸡的话，她就老实跟对方说被她吃了，她相信诚实可以让她免试屏责；若是没有人来寻，她就按原定计划离开这里、前往平卢。
至于这个诡异的事件，就当成是老天爷赐给她的好运吧！
-----
天刚破晓，飒飒秋风平地而起，吹进了蓝色的布帘，穿透薄衫的凉意，趁势摸进了她的肌肤，冻醒了她
冷！
她打了个寒颤，鼻子轻皱了下，突来的喷嚏忍不住地由鼻尖、嘴里喷出。“哈啾！”人也跟着清醒了大半，环顾四周，这才回想起昨夜她坐在马车内，倚着车窗打盹，竟然一夜好眠到天亮。
可能是白天赶路太累了，才会一合上眼就睡得昏天暗地吧？！只不过，她的四肢好酸，连骨头都痛了。
对了，昨晚那只鸡，当真没有人来寻找哩！
会有人拿食物来打架或练功吗？还不小心地把纸包打得远远的，教她捡了个便宜？！
因为找不到任何理由，她只有这么想了。
不过适时起床的肚子在此时发出哀鸣，提醒了她又得寻吃的了。
一双小手互捶两侧的肩头，伸展了一下筋骨之后，她便爬到前面的位子上。
由于天色尚早，她无法判定方向，暗忖着等太阳初升后，就能确定哪儿是东方
“咦？！”突地，鼻端嗅进了一道香味，她狐疑地跃下马车。
按着香气找去，发现一块大石上摆着三条一品鲳。
“怪了，是谁丢鱼在这儿？”嘴里咕哝着，可她那对美眸却是滴溜溜地东张西望，礼貌性的想先问过主人能否吃鱼，但暗地里又希望这鱼是没有主人的，这样才不会一再欠下人情。
左右探看了几遍，一只龟都没见着，倒是旁边有只馋猫，一对猫眼登时呈虎视眈眈状，紧盯着三条烤好的鱼。
“来来来，一起吃吧！”她“热情”地招呼起那只猫。
但是那只猫并不同她一般热情，牠俐落地跳到大石上，身子一扑、子邬一叼，飞快地咬起一条鱼，再以敏捷的速度奔离现场，比她还没有礼貌。
她笑了笑。
那只猫多像昨晚的她呀！
反正已经少一条了，就先让她垫个肚子吧！等会儿记得留一封道歉的字条给烤鱼的主人她边思忖着边拿起烤鱼就口，三两下，肥美的鲳鱼见骨。
拍拍肚子，嗯，饱了。
她站起身来环看四周，只见四周全是光秃秃的棉树林，层层叠叠的大石间流泻着泉水，不住地倾泻而下，直入底处，形成了一个天然的湖泊。
啊－－她得先去写字条！
想起这件要紧事，她便顾不得美景当前，奔回到马车停留的地方，找出了纸笔，写下了几个大字。
“多谢鲳鱼三条，改日有缘，宁朝婵必会奉还好了！”她嘟喽着，又踅回寻到一品鲳的地方，捡了颗石头压在字条上，这才算忙完。
此刻，和暖的日光斜照着大地，刺痛她的眼，她急急地朝日阳望去。
“啊－－东边在那！”惊叫了声，顾不得字条有没有被主人看到，她决定先赶路要紧。
-----
“我说你还要继续下去吗？”
谭文斌儒雅的面庞带笑，看起来斯文有礼，再加上他手持玉扇，一副书生模样倒也掩去了他的算计世侩。
黎恺不悦地睨了他一眼。“当然。”他倒是挺凉快嘛！
“可我瞧她食量不小，你恐怕得天天替她张罗吃的，最要紧的是，她很快就要进城了，到时城里有吃有喝有住，她就不再需要你了。”
“我跟在她身后是为了保护她，可不是让你看笑话的！”
他这个师弟真是愈来愈不象话了，信不信他会使出绝活来修理他？还有，要不是舍下得那个小不点娇娘子饿肚子，他也不会在马车与客栈两处之间疲于奔命。
“喂，师兄！我可不是来看笑话，是你自己说分身乏术，要我帮你看着她的呀！现在又反悔，我说你是不是打翻醋桶子了？”只有这个时候，谭文斌才会戏称黎恺是师兄。
黎恺前些日子叫他先走，不过他还没动身，他又叫他留下一道走。
他不是想不透黎恺怎会有如此矛盾的做法，只是他怕黎恺不知道自己在做什么，因此思忖着该不该点醒黎恺。
黎恺拉下脸，好强地说：“打翻醋桶？对你？怎么可能？”
“那你何必急着赶我走？最重要的是，你明知道她是去找我，你怎么不拦着她，非要她跑那么一趟？”
“我只是要她看清楚，别老说我在胡扯。”
“她不过就是误会你胡扯而已，直接抓起来教训不就得了？你可是堂堂朔方寨少寨主，要教训人只须吩咐一声，哪还要劳烦你亲自出马带她四处兜一圈？”谭文斌不肯罢休，非要黎恺亲口承认不可。
黎恺被他说得无从反驳，好似他的一举一动都是无聊到极点的幼稚游戏般，他面河邡赤，一时之间，只能盯着谭文斌，一句话都说不出来。
“好好想想吧！想清楚该不该出面告诉她你的心意？”他只能说到这里了。聪明的知道黎恺需要多些时间思考，他指着前方的马车。“进城后找个机会现身吧！我要先走一步了。”自己的婚期在即，他决定不陪他这个少寨主玩了。
黎恺陷入沉思，没有回答他，并思忖着这两天来为她做的一切－－
那笨妮子睡在马车里，不知替自己多添一件衣物时，他为她在马车外边生火、添柴，并在她醒来之前熄火、弄走火炉，以免被她发现；大老远地跑到客栈为她买食，甚至去汲水抓鱼，甘心情愿的付出
心间－－慌乱、急切、温馨，因她而紧密地交融一起。
脑间－－缱绻的、甜蜜的、情愿的，为她的忽嗔忽喜而起伏。
好好想想吧！想清楚该不该出面告诉她你的心意？
倏忽，谭文斌的话在他耳畔响起。
之前，他不肯承认恋慕她的心思，现在，这份情感慢慢地浮现，甚至占据了他的所有心绪，好似在初初相见的那一剎那，她的一切都已停留在他心间。
如今，他只是随着本能去守护着她，且甘之如饴。
想清楚这一点之后，他下了决定
-----
贴满红囍字的花苑，突然传出惊呼声－－
“什么？没有婚礼？！”
“嗯，而且寨子里根本不像在办婚事的样子，连个道贺的人都没有！”因为吉时已过，花轿又没有来，橙姑只好要几个帮忙的人上寨去探探，没想到会在朔方寨打探到这个消息。
“这到底是怎么回事？老寨主呢？是他告诉你们没有婚礼的？”她边纳闷地问道，边转进宁朝婵的房间。
“是呀！他说少寨主目前人不在寨里，自然没有婚礼，据说少寨主是跟着”这时，橙姑已推开了宁朝婵的房门，走进内房，那人碍于身分，只得退下。
“朝婵，是你把少寨主气走的吗？”
气走？！
莫非少寨主不来迎娶了？
那不就表示姑娘不用上花轿了小龄不断地思忖着。
“宁朝婵”没有回话，不过一双手紧绞着红手帕，教人明显地感觉出“她”的紧张。
“说话啊！”橙姑不耐烦，一个迈步上前，掀开了红盖巾。
小龄来不及拦阻，橙姑的眼睛便瞪得有如牛眼，而“假”的“宁朝婵”也骇得身子发抖。
“你你你你是谁？为什么会在这里？朝婵呢？”
芬芳只好以眼神向小龄求救。她只知道自己穿好喜服，从早上坐到现在，花轿没来、喜婆也没有来。
“小龄，你给我说，为什么她坐在朝婵的房间、穿著喜服？”
“这”小龄还没有想好该不该说出找人代嫁的计划？
“这什么这？还不快说！”橙姑脸色一凛，一股不安浮上心头。“说啊！”橙姑催道。
“姑娘离开花苑了”小龄思忖了下，再看看天色渐暗，想必姑娘已经跑得够远了，便道出找芬芳代嫁、宁朝婵趁没有人注意之际离开的事。
“什么引你、你们要气死我！”气急攻心，橙姑说罢，当场气昏了。
“嬷嬷”小龄惊呼了声，赶紧扶住她微微发福的身躯，和芬芳合力将她拖到宁朝婵的床上，悄声道：“嬷嬷，你就先在这里休息，我们不吵你啦！”
“小龄姑娘”芬芳的心更慌了。
“别担心！这是给你的银子，快回家去吧！”她按照原计划给芬芳银两。
尽管芬芳没代上花轿，但要她做这等大胆的事，也真是够为难人家的了，所以，她还是将姑娘留下的谢银递给芬芳。
“小龄姑娘，这”“快回去吧！你总不希望被嬷嬷看中，要你来卖身吧？！”她故意恫吓道。
“不不不。那我走了，小龄姑娘，谢谢你，也替我谢谢你家小姐。”芬芳接过银子马上就离开。
送走芬芳后，小龄转头看看横躺在床上昏迷的橙姑。
“姑娘，希望你跑得够远，不要被任何人抓到。”她衷心地期盼着。
宁朝婵静坐在梳妆台前，心头扑通扑通地狂跳，双手紧张地绞着帕子，一双美目慌乱地往外头瞧去。一会儿为着人儿将至而雀跃，双颊酡红；一会儿为着人儿未来而迟疑，唇瓣咬起。
自从小龄把芬芳带回来，且确认一切将按照计划进行之后，她是心安了不少。
等婚礼当天，她就要离开这里，不会变成任何一个男人的禁脔。
她曾看过花苑里的姑娘们为男人所苦、伤神的模样，甚至有几个姑娘还为了筹心上人进京赶考的旅费而卖身，最后却落得被拋弃的命运诸多诸多的教训告诉她，男人是不可信的，所以她才会把自己的情感封闭起来，直到见到了谭公子。
他救了她三次，虽然不算是救命之恩，却足以让她相信他跟其它男人是不一样的；还有他那温和的笑容，总是有一股令人安心的气息。
才不像那个恶霸，每当他的身子偎近她时，她就宛如受到莫大的胁迫般，总是让她喘不过气来。
包气人的是，他还偷去她的吻！
思及此，宁朝婵掩住嘴，直到让胭脂印上了掌心，才慌然松开。
她嘟着嘴望向铜镜。抿了几下，幸好胭脂仍完好地附在唇上，只是没那么艳红了。
呃，他那种轻薄的举动，该不会是对所有初识的姑娘都这么做吧？！
若是如此，被这种不专情又花心的男人夺去吻，还真是悲哀、倒霉透了！而做这种花心郎的妻子，更是可怜，肯定得夜夜垂泪了。
丈夫天天都在亲吻不同的女人，这、这教她怎么受得了？
啧！好端端的想他干么？
她应该想想怎么说服谭公子，答应让她跟着他才是。
她思来想去，就是没有想到一点，那就是黎恺怎么对待其它女孩子，都是她自己的想象而已。
敝了，小龄去传个字条，怎么这么久还没把人请来？
须臾，门外传来一阵轻悄的脚步声，她恍然回神，确定来人绝不是小龄；小龄若是将人请来，脚步必定是愉悦且跳跃的，不会如此规律。
难道是谭公子一个人来了？
莫非小龄为了让他们独处，所以没领人进门？宁朝婵猜测着，身子已有意识般地站起，旋身面对来人。
门呀地一声开启，宁朝婵咧出最诚意、满意、欢欣、绝艳的笑－－
哪知，一个笑，就嫌多余了。
“怎么是你？！”很不给面子的，她的笑容当着他的面直接垮下。
“当然是我。”
黎恺没错过她那愉悦的神情在见到他以后彻底改变，活似换了另一张脸，他刻意地摊开手心里的字条，明知故问地说：“这字条不是你给我的吗？”
“胡、胡说！”宁朝婵瞥了下，熟悉的字迹让她怔愣。
字条怎会落到他手上？
“不是吗？妹有急事相告，请公子到花苑相叙。这可是小龄交给我的，难道不是你对我的热情邀约？”黎恺恶意地曲解字条里的意思。
他当然知道字条是她让小龄送去给文斌的，若不是文斌将字条交给他，也不会教他气昏头地急奔下山，一心只想揍她的小屁股。
“乱讲！这又不是要给你的，你不要自作聪明。”听到“热情邀约”这字眼由他口里吐出，说有多暧昧就有多暧昧。
小巧的脸蛋上泛起尴尬的红潮。
“哦，不是吗？那就怪了。这明明是小龄拿来的字条，再依咱们的关系－－妹不是指你、公子不是指我，那指的是谁？”他故意装蒜，要听听她怎么解释。
自己的字条未送至谭公子手中，还被他这样扭曲，宁朝婵是又气又急，面色薄晕、吐息紊乱，深吸了口气，纤手往外一指。“反正不是指你，你快点出去，让人见到了不好。”
黎恺不走，反倒上前逼近她，面露肃冷之气。“你怕谁见着？谭文斌吗？”
“你！”宁朝婵咬着牙，很想将他赶走，可她知道自个儿会白费工夫。
“告诉你，他不会来的，因为他已经启程回平卢了。”他不怀好意地说谎道。
“用你不聪明的小脑袋想想，要是他真的对你有意，会不来向你辞行吗？”
什么？走了？！
宁朝婵无意识地退了两步，像深受打击似的。“他走了？”
她已经厌倦了假装爱吃鬼的生活，另一方面也是为了想要逃避婚事，因而想离开凉城，所以才会找她唯一信任的谭公子帮忙，想不到他竟然先走了？！
黎恺不知道她的小脑袋瓜在想些什么，只见她苦愁着一张脸，心里万分不是滋味。
我决定了，我要去找他！握紧拳头，宁朝婵在心底用力吶喊宣告着。
她那信誓旦旦的神情，教黎恺不须多想便知道她想干什么。
咬着牙，他忿忿地忖道－－他非得让她爱上他不可！
同一个小小的空间，心思各异的两人，彼此悬殊的想法即将把他们的未来紧紧牵系在一起
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“姑娘，你是开玩笑的吧？”小龄听完宁朝婵的计划之后，吓了一大跳。没想到姑娘为了不嫁给少寨主，情愿冒险，跑得远远远！
若是按照原计划，由谭公子带姑娘离开，这当然没问题；可现在谭公子先走一步，让姑娘独身前往寻郎，未免太危险了吧？！
“我正经得很，谁跟你开玩笑！”宁朝婵瞪了小龄一眼。
叫这么大声不怕把嬷嬷引来？真是怎么都教不乖！
“可是你一个人上路，不会太冒险了吗？要是你找不到谭公子，途中折返，迷路了怎么办？”小龄担心地问。
姑娘出嫁当日，她又得陪着芬芳，免得招来怀疑，不然她就跟在姑娘身边了！两个姑娘虽比不上一个保镳好用，但好歹也有个照应。
“你哟，别这么乌鸦行不行？我下会打扮成男人吗？而且我一定会找到谭公子的，你放心好了。”宁朝婵似乎都想妥了。
“那要是谭公子还是不受你感动呢？还有，他把字条转给少寨主，这是不是表示他对你没意思？况且谭公子不是已经有未婚妻了吗？”
“他、他现在是对我没感觉，可不表示以后不会有啊！再说，男人嘛，多一、两个红粉知己也很正常。”她挥挥手，表示自己的不介意；不，其实应该是，她根本没想过这个问题。
如果她有去细思的话，定能察觉自己对谭公子并无独占的欲望，眼下她一心只想着如何离开这里而已，她相信，不论会遇上多少困难，都比上了花轿、嫁给花心恶霸好。
小龄不安地看了她一眼，觉得此举非但不妥，还欠缺考虑。
“好了啦！小龄，你别在那儿啰里啰嗉，赶紧替我准备几套男装，再把我的私房钱拿出来，婚礼那天我一定要走！”
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还是着男装舒服。
一阵阵热风袭来，橙黄的夕阳仍如火烤般炙热难受，这初秋的时节还真是半点凉意也无。
坐在马车上的矮人身着深灰色粗服，过宽的衣裳在腰间系了一条同色带子，头顶上梳了个小包，明显一副书僮打扮。
她正是逃婚的宁朝婵。
在小龄的掩护下，她顺利出了花苑，不过出了城门之后，她的际遇就不再那么地心想事成、随心所欲了。
首先，第一个面临的就是吃的考验。
由于要前往遥远的平卢，所以她觉得应该吃好一点、吃饱一点，这样才能保有体力，谁知那银两才一丁点儿，在她买下马车，再花点碎银请马夫教她怎么驾马车后，便所剩无几。
她更忘了替自己先买一些干粮。
在花苑里吃住都不用愁，而且平常为了要演活爱吃鬼这个角色，只要嬷嬷一唤她的名字，她就装出馋鬼模样，找到食物就往嘴里塞，因此她从不曾饿肚子，也不知道饿肚子的感觉竟是这样难受！
肚子好饿喔
将近半天没有进食，她的肚子已经饿得咕咕叫了，可是放眼望去，眼前尽是一片荒芜，哪有半间茶铺或人烟？
“唉～～怎么办？”轻轻地叹了一口气。
这往后的日子该怎么办？下一个城镇还要多久才到？她完全不知道什么时候才会再见到人烟哪！
“老天爷啊！称难道没有看到这人间有一个试凄受难的小姑娘吗？你难道没有恻隐之心吗？你吓？！”
宁朝婵才抚着空腹仰天长叹，不意，一个纸包由她的头顶掉下，咚地一声，在她面前倒地－－不起！
三这是什么？”她大着胆子跃下马车，暗忖是谁丢了这样一个东西？
这附近有人吗？
宁朝婵东张西望外加拉长耳朵，发现四周除了她这里有声音外，暂且听不到其它声响。
她狐疑地撕开纸包，浓烈的烤肉气味散了出来，烤好的鸡肉诱人地映在她的眼帘里。
“一定是老天爷动了恻隐之心，不忍见我挨饿，特地送来鸡肉”她心中一喜，肚子叫得更厉害了。“太好了，老天爷谢谢了！”兴奋的她不忘谢过啥都没做的老天爷，然后将纸包包好，回到马车内，愉快地吃了起来。
等填饱肚皮之后，她才有余力思考这凭空多出来的鸡肉。
她探出车窗外，四处还是空荡荡一片，不过天色却已经暗下。
她思量了片刻，决定在这里待一个晚上，若是有人来寻鸡的话，她就老实跟对方说被她吃了，她相信诚实可以让她免试屏责；若是没有人来寻，她就按原定计划离开这里、前往平卢。
至于这个诡异的事件，就当成是老天爷赐给她的好运吧！
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天刚破晓，飒飒秋风平地而起，吹进了蓝色的布帘，穿透薄衫的凉意，趁势摸进了她的肌肤，冻醒了她
冷！
她打了个寒颤，鼻子轻皱了下，突来的喷嚏忍不住地由鼻尖、嘴里喷出。“哈啾！”人也跟着清醒了大半，环顾四周，这才回想起昨夜她坐在马车内，倚着车窗打盹，竟然一夜好眠到天亮。
可能是白天赶路太累了，才会一合上眼就睡得昏天暗地吧？！只不过，她的四肢好酸，连骨头都痛了。
对了，昨晚那只鸡，当真没有人来寻找哩！
会有人拿食物来打架或练功吗？还不小心地把纸包打得远远的，教她捡了个便宜？！
因为找不到任何理由，她只有这么想了。
不过适时起床的肚子在此时发出哀鸣，提醒了她又得寻吃的了。
一双小手互捶两侧的肩头，伸展了一下筋骨之后，她便爬到前面的位子上。
由于天色尚早，她无法判定方向，暗忖着等太阳初升后，就能确定哪儿是东方
“咦？！”突地，鼻端嗅进了一道香味，她狐疑地跃下马车。
按着香气找去，发现一块大石上摆着三条一品鲳。
“怪了，是谁丢鱼在这儿？”嘴里咕哝着，可她那对美眸却是滴溜溜地东张西望，礼貌性的想先问过主人能否吃鱼，但暗地里又希望这鱼是没有主人的，这样才不会一再欠下人情。
左右探看了几遍，一只龟都没见着，倒是旁边有只馋猫，一对猫眼登时呈虎视眈眈状，紧盯着三条烤好的鱼。
“来来来，一起吃吧！”她“热情”地招呼起那只猫。
但是那只猫并不同她一般热情，牠俐落地跳到大石上，身子一扑、子邬一叼，飞快地咬起一条鱼，再以敏捷的速度奔离现场，比她还没有礼貌。
她笑了笑。
那只猫多像昨晚的她呀！
反正已经少一条了，就先让她垫个肚子吧！等会儿记得留一封道歉的字条给烤鱼的主人她边思忖着边拿起烤鱼就口，三两下，肥美的鲳鱼见骨。
拍拍肚子，嗯，饱了。
她站起身来环看四周，只见四周全是光秃秃的棉树林，层层叠叠的大石间流泻着泉水，不住地倾泻而下，直入底处，形成了一个天然的湖泊。
啊－－她得先去写字条！
想起这件要紧事，她便顾不得美景当前，奔回到马车停留的地方，找出了纸笔，写下了几个大字。
“多谢鲳鱼三条，改日有缘，宁朝婵必会奉还好了！”她嘟喽着，又踅回寻到一品鲳的地方，捡了颗石头压在字条上，这才算忙完。
此刻，和暖的日光斜照着大地，刺痛她的眼，她急急地朝日阳望去。
“啊－－东边在那！”惊叫了声，顾不得字条有没有被主人看到，她决定先赶路要紧。
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“我说你还要继续下去吗？”
谭文斌儒雅的面庞带笑，看起来斯文有礼，再加上他手持玉扇，一副书生模样倒也掩去了他的算计世侩。
黎恺不悦地睨了他一眼。“当然。”他倒是挺凉快嘛！
“可我瞧她食量不小，你恐怕得天天替她张罗吃的，最要紧的是，她很快就要进城了，到时城里有吃有喝有住，她就不再需要你了。”
“我跟在她身后是为了保护她，可不是让你看笑话的！”
他这个师弟真是愈来愈不象话了，信不信他会使出绝活来修理他？还有，要不是舍下得那个小不点娇娘子饿肚子，他也不会在马车与客栈两处之间疲于奔命。
“喂，师兄！我可不是来看笑话，是你自己说分身乏术，要我帮你看着她的呀！现在又反悔，我说你是不是打翻醋桶子了？”只有这个时候，谭文斌才会戏称黎恺是师兄。
黎恺前些日子叫他先走，不过他还没动身，他又叫他留下一道走。
他不是想不透黎恺怎会有如此矛盾的做法，只是他怕黎恺不知道自己在做什么，因此思忖着该不该点醒黎恺。
黎恺拉下脸，好强地说：“打翻醋桶？对你？怎么可能？”
“那你何必急着赶我走？最重要的是，你明知道她是去找我，你怎么不拦着她，非要她跑那么一趟？”
“我只是要她看清楚，别老说我在胡扯。”
“她不过就是误会你胡扯而已，直接抓起来教训不就得了？你可是堂堂朔方寨少寨主，要教训人只须吩咐一声，哪还要劳烦你亲自出马带她四处兜一圈？”谭文斌不肯罢休，非要黎恺亲口承认不可。
黎恺被他说得无从反驳，好似他的一举一动都是无聊到极点的幼稚游戏般，他面河邡赤，一时之间，只能盯着谭文斌，一句话都说不出来。
“好好想想吧！想清楚该不该出面告诉她你的心意？”他只能说到这里了。聪明的知道黎恺需要多些时间思考，他指着前方的马车。“进城后找个机会现身吧！我要先走一步了。”自己的婚期在即，他决定不陪他这个少寨主玩了。
黎恺陷入沉思，没有回答他，并思忖着这两天来为她做的一切－－
那笨妮子睡在马车里，不知替自己多添一件衣物时，他为她在马车外边生火、添柴，并在她醒来之前熄火、弄走火炉，以免被她发现；大老远地跑到客栈为她买食，甚至去汲水抓鱼，甘心情愿的付出
心间－－慌乱、急切、温馨，因她而紧密地交融一起。
脑间－－缱绻的、甜蜜的、情愿的，为她的忽嗔忽喜而起伏。
好好想想吧！想清楚该不该出面告诉她你的心意？
倏忽，谭文斌的话在他耳畔响起。
之前，他不肯承认恋慕她的心思，现在，这份情感慢慢地浮现，甚至占据了他的所有心绪，好似在初初相见的那一剎那，她的一切都已停留在他心间。
如今，他只是随着本能去守护着她，且甘之如饴。
想清楚这一点之后，他下了决定
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贴满红囍字的花苑，突然传出惊呼声－－
“什么？没有婚礼？！”
“嗯，而且寨子里根本不像在办婚事的样子，连个道贺的人都没有！”因为吉时已过，花轿又没有来，橙姑只好要几个帮忙的人上寨去探探，没想到会在朔方寨打探到这个消息。
“这到底是怎么回事？老寨主呢？是他告诉你们没有婚礼的？”她边纳闷地问道，边转进宁朝婵的房间。
“是呀！他说少寨主目前人不在寨里，自然没有婚礼，据说少寨主是跟着”这时，橙姑已推开了宁朝婵的房门，走进内房，那人碍于身分，只得退下。
“朝婵，是你把少寨主气走的吗？”
气走？！
莫非少寨主不来迎娶了？
那不就表示姑娘不用上花轿了小龄不断地思忖着。
“宁朝婵”没有回话，不过一双手紧绞着红手帕，教人明显地感觉出“她”的紧张。
“说话啊！”橙姑不耐烦，一个迈步上前，掀开了红盖巾。
小龄来不及拦阻，橙姑的眼睛便瞪得有如牛眼，而“假”的“宁朝婵”也骇得身子发抖。
“你你你你是谁？为什么会在这里？朝婵呢？”
芬芳只好以眼神向小龄求救。她只知道自己穿好喜服，从早上坐到现在，花轿没来、喜婆也没有来。
“小龄，你给我说，为什么她坐在朝婵的房间、穿著喜服？”
“这”小龄还没有想好该不该说出找人代嫁的计划？
“这什么这？还不快说！”橙姑脸色一凛，一股不安浮上心头。“说啊！”橙姑催道。
“姑娘离开花苑了”小龄思忖了下，再看看天色渐暗，想必姑娘已经跑得够远了，便道出找芬芳代嫁、宁朝婵趁没有人注意之际离开的事。
“什么引你、你们要气死我！”气急攻心，橙姑说罢，当场气昏了。
“嬷嬷”小龄惊呼了声，赶紧扶住她微微发福的身躯，和芬芳合力将她拖到宁朝婵的床上，悄声道：“嬷嬷，你就先在这里休息，我们不吵你啦！”
“小龄姑娘”芬芳的心更慌了。
“别担心！这是给你的银子，快回家去吧！”她按照原计划给芬芳银两。
尽管芬芳没代上花轿，但要她做这等大胆的事，也真是够为难人家的了，所以，她还是将姑娘留下的谢银递给芬芳。
“小龄姑娘，这”“快回去吧！你总不希望被嬷嬷看中，要你来卖身吧？！”她故意恫吓道。
“不不不。那我走了，小龄姑娘，谢谢你，也替我谢谢你家小姐。”芬芳接过银子马上就离开。
送走芬芳后，小龄转头看看横躺在床上昏迷的橙姑。
“姑娘，希望你跑得够远，不要被任何人抓到。”她衷心地期盼着。