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第五章 用兵逼楚和

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    第五章用兵逼求和

    在庆城的时候,无忧王就安排了人。到泸城悄悄带了公主和莹儿几个人,化妆成一小队蜀军,离了大队,直奔大理而去。

    而他们继续带着大队行走,就是要吸引躲在暗处的敌人,寻机歼灭。

    现在舍弃了车辆,二三百人分几队,快马加鞭,不用一天时间就过了蜀国边境,与等候在那里的大理国王子会合了。

    段克坚前一天接到公主一行,安排在大营休息。自己依旧带了人在边境守候,直到接了无忧王和段天河回来,才率领前来接应的大军,浩浩荡荡返回大理。

    大理山清水秀,是个多民族聚居的国度。无忧王一路和王子谈着军国大事,一路欣赏着沿途的美景。公主和莹儿也透过车窗上的纱帘,望着两边的风光,时不时发出一阵惊呼或是一阵欢笑。

    沿路的大理国官府都举行了隆重的接待仪式,这样一路走走停停,到大理国国都大理城时,已经是半月之后了。

    齐国公主和亲大理的消息也已经传了出去。楚国得到消息,也只能扼腕叹息。

    银屏公主在大理城休息了几日,大理国王查了良辰吉日,就为王子和公主举行了盛大的婚礼。并传谕大理国举国欢庆三天。

    无忧王和莹儿作为齐国派来的贵宾,在大理也受到尊贵的接待。

    借着王子和公主完婚的大喜之事,大理国也在秘密征调兵马,各地的大理军队悄悄的向滇楚边境集结。一个月后大理国的五万大军出现在大理国与楚国的边境上。

    大理军队的营帐前,无忧王齐祀和大理王子段克坚并马而行。段王子虽忙于大婚之喜,但闲暇还是愿意和无忧王在一起谈论天下大势。在大理的这段日子里,两人也成了好朋友。这次出兵对楚作战,国王以王子段克坚为大理军主帅,无忧王随军协调与齐军的联络。此时两人正观看战场地势返回帅帐。

    此次大理国大军集结在贵城以西,楚军的守军据贵城而守。云贵多高山峻岭,易守难攻,楚军在贵城守军虽不足两万,但大理军若想一举攻下也绝非易事。

    大理国出兵的同时,齐吴联军也从信城、随城、廊城、华城出兵,兵分三路向楚军重兵集结的武城逼迫。近三个月的时间,齐吴联军已稳稳的控制了所占楚地。从齐国和吴国征调来的官吏、移民也都在军队的护卫下分排在各处。楚人多反复,历来和越国有冲突,此次越过也在楚越边境部署了大军,越国的意图很明显:一是防范齐吴联军或是楚军对越国的进攻;二是看战局发展,以期坐收渔利。但越国在边境增加大军,楚国自然要加强边境的守军力量,如此在武城投入的兵力,便明显不足。

    而随着大理国的出兵,楚国身受东西两面夹击,兵力不敷调用,只能再民间增加徭役,又不断激起民怨。楚国各地多爆发了官府与平民的冲突。加上齐吴与大理各国的奸细在楚地不多散播流言,刺激民愤,楚国内已是一片混乱。

    楚国内也出现了两种不同的意见,一派是以大将军楚桓、楚棋为代表的主战派,主张东抗齐吴;西拒大理,南防越国。一派是以文臣为主的主和派,他们主张向齐吴割地议和,齐吴大军一撤,大理自然退兵,越国也就不足畏惧了。楚国国王楚镕,眼看朝中文臣武将莫衷一是,心里更是焦躁。最后便采取了折中的办法,一面令楚桓带军在武城积极备战齐吴联军;一面派楚棋带军抵御大理的入侵;同时命丞相东方胤秘密前往齐国,面见齐王求和。

    楚国的丞相东方胤到了鲁城,齐王以平王出面与之商谈议和之事。平王与东方胤见面,东方胤为求主动,不肯示弱,绝口不提求和的事;平王也不说议和的事,只带着他在齐国各地游览。待东方胤转了几日,看着平王气定神闲,实在装不下去,才在平王府内,说起议和的事体。

    平王态度明确,楚国多年对吴用兵,强占吴国土地人口,现今吴国成为齐国的姻亲国,齐国自然要为吴国讨还公道。楚国所占吴国之地,必需按吴国之提议归还。齐国此次用兵,军需费用颇大,现今齐吴所占之地,楚国必须割让给齐国以作赔偿。

    东方胤坚决反对,他坚持要齐吴必须退兵,以原定吴楚边界为志,三方罢兵。楚国可以赔偿齐吴两国银两以作军费。

    平王和他谈了两次,均无进展,平王就直接不再见他了。

    而此时,武城之战正酣,楚桓与齐吴联军交战了两次,均吃了败仗,损失了上万人马,然后坚守不出。齐吴联军采取扎营对阵的战法,并不急于攻城。但大理军队却进展快捷,频频破袭楚军防线,贵城现在已成为孤城,甚至有大理的骑兵绕过贵城,逼近了铜城,而齐军信城军队也积极往西南推进,大有会合之意。

    越国见楚国已无暇南顾,居然出兵侵入了楚地近百里。

    楚国形势岌岌可危。东方胤再去求见平王,平王府均说王爷忙于军务。东方胤使了银子,才托人带着到了鲁城外的齐军军营。

    东方胤前几日也随平王来过虎贲军大营,但此时再来,却是大吃一惊,虎贲军大营外又扩出无数的营帐,军兵进进出出,粮草不断的拉进营中。东方胤就吸了一口冷气。待见了平王,平王倒也客气,连说:“军伍繁忙,怠慢了丞相。”东方胤就问如何大军调动频频。平王但笑不语。

    等回了驿馆,东方胤就心里暗暗揣度,齐国与陈国战事一休,齐军大胜,陈国绝不会再对齐用兵,燕国此时和陈国敌对,两国正积极备战,也无暇对齐作战。那么齐军集结,只会是增兵吴国,对楚作战。看眼前军营规模,足有五万多人,这大军一到,对楚国的来说无疑是噩耗,再看所备粮草也是极其充足。齐国对陈一战,从陈国和项国获得了大量的军需,看来所传不虚。东方胤急忙将信息飞书楚王,请楚王尽快决断。

    楚王得了消息,急忙召集朝中重臣商议。此时楚王身边的俱是文臣,一力主张尽快议和,若齐军援军再至,武城势必难守。到那时,割让的土地就不止信城、随城、廊城、华城四地了,一应军需赔偿也将更多。

    楚王信了大臣所言,飞书给东方胤,准他按平王所提与齐求和。

    东方胤得了楚王的旨意,就急急忙忙再去军营见平王。而军中已不在给通报,大队的人马拔营起寨,开始向南开动。东方胤就知道此时即便去见齐王,齐王也不会接见。只能等在路上,远远看平王的战马近了,不顾不管的冲了上去,大声呼喊:“我要见平王,我是楚国丞相东方胤1早有军兵立马拿了,就要斩首。

    平王命人去接了东方胤过来。吩咐人给他备了马,邀他一同回楚国。东方胤也不上马,就站在平王马前拦着,连声大喊:“平王啊,两国交兵,将士阵前伤亡,百姓苦难,实非你我所愿吧,现我前来议和,您不能执意用兵,使生灵涂炭呀1

    平王冷冷的望着东方胤,问道:“那丞相此来,说是求和,却无诚意,只是要拖延战事。我大齐几十万将士在前方浴血,我怎能被你一个说客拖住?”

    东方胤又连连作揖,只要平王息怒,求和一事万般皆可。

    平王看着前面正在前进的大军,缓缓的说:“大军既出,如剑出鞘,无功是不能回1

    东方胤听了,回手从一名军兵腰间抢了把军刀,大叫一声砍在自己左臂上,顿时鲜血飞溅。平王急忙命卫士夺了军刀,唤军医包扎。平王也从马上跳下,双手扶住东方胤,摇着头说:“东方丞相何苦如此1然后传令大军回营,自己亲自陪着东方胤回到王府。

    平王是想让东方胤先将养伤势,再谈求和之事。东方胤却坚持要先商定了求和的事宜,说自己的伤相比几万将士的死伤,算不了什么。平王也准其所请,一面让军医处理好伤口,一面吩咐书记官记录。双方就在府中议定:

    武城以东齐吴联军所占四地尽归齐国;赔付齐吴联军楚国三年的税赋作为军费;楚吴边境以吴国所提,向楚国内退回200里;武城楚军只需留一万守军,其余人马全部撤回楚国;贵城以西尽归大理国,贵城守军不得超过一万。同时,因越国不停齐王告诫,趁齐楚交战,出兵攻战楚国,齐吴联军要对越用兵,楚国需共同出兵,所攻占越国土地城池,吴楚两国分割,吴楚以所占越地三年收成付给齐军军需。

    前面所列均是平王原议,楚王也都应允了,而后一项,齐吴助楚伐越,东方胤自然求之不得,慨然应诺,双方画押。

    这边平王回复齐王,那边东方胤也飞书楚王。三日后齐王楚王俱同意了和谈各项条款,双方在议和书上用樱齐王在王宫设宴宴请东方胤。

    东方胤完成使命,松了一口气,在驿馆设宴回请平王。平王和东方胤在驿馆相对而酌,平王见东方胤喝的酣畅,不由得叹息了一声。东方胤急忙问:“平王何故叹息呀?”

    平王就说:“我叹是为东方丞相叹呀。”

    东方胤就是一愣,赶紧起身施礼,说:“请平王赐教。”

    平王说道:“东方丞相此次为了和谈,不惜自残一臂,令我钦佩。但东方丞相想过吗,你固然心系楚国,也是受楚王之命而来,和谈所议也都是楚王所允。但毕竟是割舍了楚国的疆土、利益。他日有人以此寻隙,楚王反悔,你定是楚国第一大罪人。只怕到时大人要身首异处、株连九族的1

    听平王说完,东方胤呆呆的坐回椅子,良久没有说话。