277：爱德华王子正在努力
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艾纪70001年十一月五日，建国纪念血案后的半个月。
邻近阿梅里斯公爵领的卡拉克斯伯爵领，也就是之前宣布“禁止来自公爵领的商队在自己领地内通行”的那块领接领地，召集了一支卡拉克斯伯爵自以为足够攻下公爵领的军队——主要是花钱请来的雇佣兵，以及效忠于卡拉克斯伯爵本人的封建骑士们，总数大约两千人。
方舟世界的人类从来没和龙打过交道——龙早在人类诞生之前就被封印了，人类之间甚至连龙有多强的概念都没有。所以无论爱德华王子也好，这名卡拉克斯伯爵也罢，都只能以自己的臆想和建国纪念宴会当天看到的场面来估计希丽忒公主现在的战斗力。
龙到底有多强呢？对此，卡拉克斯伯爵干脆粗略地，就将恶龙的视作“能飞，能喷吐寒霜，体型很大的魔法兽”这样了。至于战力，就假设她能抵一千名职业士兵吧。
既然如此，召集两千名职业士兵应该就能赢吧。
结果这支军队在踏入阿梅里斯公爵领后，不到两个小时就崩溃了。
白龙公主突然从空中俯冲而下。部分眼尖的雇佣射手们慌乱地朝她放箭，但是白龙拍打双翼掀起的烈风吹走了飞向她的所有箭矢。当她与军队的距离足够近时，光是巨龙身上放出来的凶猛气势——连在地球上都大名鼎鼎的被动技能【龙威】就足以让军队中的绝大部分士兵陷入恐慌。
一半以上的士兵们直接拔腿就跑。
“救命啊啊啊啊啊啊啊！”
“不要过来啊啊啊啊啊！”
“呜哇啊啊啊啊啊！”
这样的惨叫声在这支军队中此起彼伏。
不过希丽忒公主没有管那些丢下武器，落荒而逃的人，而是朝那些还没有逃跑的等级较高的佣兵，以及效忠于卡拉克斯伯爵本人的骑士们，张口喷吐出了刺骨的寒冰冻气。十几名佣兵和几名骑士就这样连人带马被冻成了冰块。不仅如此，白龙在喷吐过后并没有恋战，而是重新拉升身体，飞回高空。
负责带领这支军队的将军立刻意识到这仗没法打了。
“撤退！立刻撤退！”
要是龙待在巢里或许还能想办法，想要用普通的人类军队击退翱翔于九天之上的龙，明显就是不可能的。
值得庆幸的是，白龙并没有追击他们。虽然希丽忒公主现在确实是一条龙，可她的脾气还没有被这个身体影响到会因为屠杀人类而感到开心的程度。
经过这样的第一次接触之后，王国方面应该很快就会意识到用普通的佣兵和征召民兵来对付龙是毫无意义的。这样一来至少在他们想出到底该怎么办之前，应该都不会有人派兵侵入阿梅里斯公爵领了。
（但真正麻烦的地方在于，等他们想出该怎么办之后啊……）
在空中盘旋，监视着溃军逃离领地的希丽忒公主一边这么想，一边在心中叹了口气。
————————————————————————————————
“看起来，用普通军队征伐阿梅里斯公爵领的计划是行不通了。”
第二天一早，爱德华王子便在王宫的办公室中召集了几名心腹重臣，开始着重讨论这件事。
和利用神圣魔法架构几乎无延迟的通讯系统的锡安帝国不同，阿伦戴尔王国的神圣魔法没有那么普及。而且与皇帝本身就是女神后裔与宗教领袖的帝国不同，阿伦戴尔王国的神殿原则上是并不隶属于国家的组织。因此阿伦戴尔王国的通讯系统，只能建立在自然魔法上。
低级的自然魔法中就有利用风向指定地点传送讯息的风属性魔法【风讯术】。和让双方直接进行心灵通讯的【通讯术】不同，【风讯术】是只能单向传递讯息的魔法。而且因为其原理是送出风进行传讯，所以传讯的速度也是有限的，上限约为时速四十公里。
“那么诸君，胸中可有何计划？”
面对爱德华王子的询问，一名新近被王子提拔的年轻军官站了起来。和一般军官给人的锐利感觉不同，这名年轻人戴着从帝国进口的玻璃眼镜，看起来很聪明的样子。
“确实正如殿下所言，从卡拉克斯伯爵的失败之中，我等可以得出龙是以普通军队无法战胜的对手这一结论。不过值得庆幸的是，九个多月前，因为殿下的提案而组建的试验性冰兽部队现在已经可以进行实战测试了。”
他相当骄傲地如此宣布。
这番话让爱德华王子满意地点了点头。
不知道为什么会跟随在爱德华王子身边一起参加议事会的苏茜·坎贝尔小姐脸上也露出了开心的笑容：“当初那个提案能派上用场，真是太好了呢！”。
“不过仅凭试验性的冰兽部队，与只在传说中出现过的龙进行战斗未免过于冒险。除此之外，冰兽部队的数量目前还非常有限。”爱德华王子说到这里，稍微迟疑了一下，“为了保险起见，就让红花骑士团派出五个连队，与冰兽部队协同攻击吧。”
红花骑士团，是阿伦戴尔王国最强的军事力量，没有之一。这个骑士团由十五个连队组成，每个连队由四十名重装骑士和六十名射手骑士组成。每名重装骑士还会带着两名见习骑士侍从，不过因为见习骑士不需要国家付他薪水，死了也拿不到抚恤金，所以不算入骑士团的编制。
除了这十五个骑士团连队以外，还有五个禁卫军连队专门负责王室的护卫工作。换句话说，这总计两千人的骑士团便是拱卫王都，直接隶属于阿伦戴尔王室的最强之矛与最强之盾。
同时，也很花钱。
骑士的忠诚是要用金钱来买的。当然，并不是说只靠金钱就可以了，但归根结底维持忠诚的基础还是金钱。只有在金钱的基础上，忠诚才能成立。而且骑士团的骑士们和传统封建骑士不一样，没有属于自己的领地。换句话说，他们只能靠王室支付的俸禄生活。哪怕是为了维持他们的勇武和忠诚，王室也必须尽可能抬高价格。
爱德华王子会派出五个连队也就是五百名骑士攻打阿梅里斯公爵领，也是做过一番考量的。
但是……
“爱德华殿下，既然要为了保险起见，为什么不再多派出一点骑士呢？”
倚靠在他身上的苏茜小姐可爱地眨动着眼睛，好奇地问。
“苏茜你真是天真啊。”未婚妻的这句问题让爱德华忍不住伸出手摸了摸她的脑袋，“你忘了吗？这个王都阿伦达尔距离东边邻国托瓦鲁王国的边境只有不到两百公里。如果把拱卫王都的骑士团派出去太多，就没有办法威慑邻国了啊。”
听完王子的解释之后，苏茜小姐稍微愣了一下，低下头想了一会，然后重新抬起头时，露出了好像想到妙计一般的满意的笑容：“既然如此，就用新组建的，试验性的魔导兵部队来威慑邻国就好啦！反正，本来就只是威慑，也不会和托瓦鲁王国打起来吧？”
这次反而轮到爱德华王子愣住了。
确实，自从三十多年前战胜邻国托瓦鲁，并且在接受双方共有的宗主国锡安帝国的调停之后，托瓦鲁王国看起来已经是打落牙往肚里吞，不敢再承受发动战争的代价。如今托瓦鲁王国的国王也是一位不喜争端的稳健派。
但另一方面，当时阿伦戴尔王国也没有和托瓦鲁王国正式签订包括具体时间长度在内的停战条约。换句话说，托瓦鲁王国要是突然宣战，在国际战争法上也不会有什么问题。锡安帝国大概也最多只会在口头上谴责一下。
可是反过来说，苏茜所说的“保险起见”也没有什么错。实际上卡拉克斯伯爵派出的军队确实在白龙手里吃了大苦头。要是这次派去的骑士团数量不够，那反而有可能导致状况变成损失最大而且也很愚蠢的添油战术。
那么……到底该怎么办才好呢？
决策上的一念之差，有时足以夺走成千上万人的性命。所谓“统治”便是如此。
“好吧。为了保险起见，就一共调派十个骑士团连队，共计一千名骑士，与冰兽部队协同作战。”
艾纪70001年十一月五日，建国纪念血案后的半个月。
邻近阿梅里斯公爵领的卡拉克斯伯爵领，也就是之前宣布“禁止来自公爵领的商队在自己领地内通行”的那块领接领地，召集了一支卡拉克斯伯爵自以为足够攻下公爵领的军队——主要是花钱请来的雇佣兵，以及效忠于卡拉克斯伯爵本人的封建骑士们，总数大约两千人。
方舟世界的人类从来没和龙打过交道——龙早在人类诞生之前就被封印了，人类之间甚至连龙有多强的概念都没有。所以无论爱德华王子也好，这名卡拉克斯伯爵也罢，都只能以自己的臆想和建国纪念宴会当天看到的场面来估计希丽忒公主现在的战斗力。
龙到底有多强呢？对此，卡拉克斯伯爵干脆粗略地，就将恶龙的视作“能飞，能喷吐寒霜，体型很大的魔法兽”这样了。至于战力，就假设她能抵一千名职业士兵吧。
既然如此，召集两千名职业士兵应该就能赢吧。
结果这支军队在踏入阿梅里斯公爵领后，不到两个小时就崩溃了。
白龙公主突然从空中俯冲而下。部分眼尖的雇佣射手们慌乱地朝她放箭，但是白龙拍打双翼掀起的烈风吹走了飞向她的所有箭矢。当她与军队的距离足够近时，光是巨龙身上放出来的凶猛气势——连在地球上都大名鼎鼎的被动技能【龙威】就足以让军队中的绝大部分士兵陷入恐慌。
一半以上的士兵们直接拔腿就跑。
“救命啊啊啊啊啊啊啊！”
“不要过来啊啊啊啊啊！”
“呜哇啊啊啊啊啊！”
这样的惨叫声在这支军队中此起彼伏。
不过希丽忒公主没有管那些丢下武器，落荒而逃的人，而是朝那些还没有逃跑的等级较高的佣兵，以及效忠于卡拉克斯伯爵本人的骑士们，张口喷吐出了刺骨的寒冰冻气。十几名佣兵和几名骑士就这样连人带马被冻成了冰块。不仅如此，白龙在喷吐过后并没有恋战，而是重新拉升身体，飞回高空。
负责带领这支军队的将军立刻意识到这仗没法打了。
“撤退！立刻撤退！”
要是龙待在巢里或许还能想办法，想要用普通的人类军队击退翱翔于九天之上的龙，明显就是不可能的。
值得庆幸的是，白龙并没有追击他们。虽然希丽忒公主现在确实是一条龙，可她的脾气还没有被这个身体影响到会因为屠杀人类而感到开心的程度。
经过这样的第一次接触之后，王国方面应该很快就会意识到用普通的佣兵和征召民兵来对付龙是毫无意义的。这样一来至少在他们想出到底该怎么办之前，应该都不会有人派兵侵入阿梅里斯公爵领了。
（但真正麻烦的地方在于，等他们想出该怎么办之后啊……）
在空中盘旋，监视着溃军逃离领地的希丽忒公主一边这么想，一边在心中叹了口气。
————————————————————————————————
“看起来，用普通军队征伐阿梅里斯公爵领的计划是行不通了。”
第二天一早，爱德华王子便在王宫的办公室中召集了几名心腹重臣，开始着重讨论这件事。
和利用神圣魔法架构几乎无延迟的通讯系统的锡安帝国不同，阿伦戴尔王国的神圣魔法没有那么普及。而且与皇帝本身就是女神后裔与宗教领袖的帝国不同，阿伦戴尔王国的神殿原则上是并不隶属于国家的组织。因此阿伦戴尔王国的通讯系统，只能建立在自然魔法上。
低级的自然魔法中就有利用风向指定地点传送讯息的风属性魔法【风讯术】。和让双方直接进行心灵通讯的【通讯术】不同，【风讯术】是只能单向传递讯息的魔法。而且因为其原理是送出风进行传讯，所以传讯的速度也是有限的，上限约为时速四十公里。
“那么诸君，胸中可有何计划？”
面对爱德华王子的询问，一名新近被王子提拔的年轻军官站了起来。和一般军官给人的锐利感觉不同，这名年轻人戴着从帝国进口的玻璃眼镜，看起来很聪明的样子。
“确实正如殿下所言，从卡拉克斯伯爵的失败之中，我等可以得出龙是以普通军队无法战胜的对手这一结论。不过值得庆幸的是，九个多月前，因为殿下的提案而组建的试验性冰兽部队现在已经可以进行实战测试了。”
他相当骄傲地如此宣布。
这番话让爱德华王子满意地点了点头。
不知道为什么会跟随在爱德华王子身边一起参加议事会的苏茜·坎贝尔小姐脸上也露出了开心的笑容：“当初那个提案能派上用场，真是太好了呢！”。
“不过仅凭试验性的冰兽部队，与只在传说中出现过的龙进行战斗未免过于冒险。除此之外，冰兽部队的数量目前还非常有限。”爱德华王子说到这里，稍微迟疑了一下，“为了保险起见，就让红花骑士团派出五个连队，与冰兽部队协同攻击吧。”
红花骑士团，是阿伦戴尔王国最强的军事力量，没有之一。这个骑士团由十五个连队组成，每个连队由四十名重装骑士和六十名射手骑士组成。每名重装骑士还会带着两名见习骑士侍从，不过因为见习骑士不需要国家付他薪水，死了也拿不到抚恤金，所以不算入骑士团的编制。
除了这十五个骑士团连队以外，还有五个禁卫军连队专门负责王室的护卫工作。换句话说，这总计两千人的骑士团便是拱卫王都，直接隶属于阿伦戴尔王室的最强之矛与最强之盾。
同时，也很花钱。
骑士的忠诚是要用金钱来买的。当然，并不是说只靠金钱就可以了，但归根结底维持忠诚的基础还是金钱。只有在金钱的基础上，忠诚才能成立。而且骑士团的骑士们和传统封建骑士不一样，没有属于自己的领地。换句话说，他们只能靠王室支付的俸禄生活。哪怕是为了维持他们的勇武和忠诚，王室也必须尽可能抬高价格。
爱德华王子会派出五个连队也就是五百名骑士攻打阿梅里斯公爵领，也是做过一番考量的。
但是……
“爱德华殿下，既然要为了保险起见，为什么不再多派出一点骑士呢？”
倚靠在他身上的苏茜小姐可爱地眨动着眼睛，好奇地问。
“苏茜你真是天真啊。”未婚妻的这句问题让爱德华忍不住伸出手摸了摸她的脑袋，“你忘了吗？这个王都阿伦达尔距离东边邻国托瓦鲁王国的边境只有不到两百公里。如果把拱卫王都的骑士团派出去太多，就没有办法威慑邻国了啊。”
听完王子的解释之后，苏茜小姐稍微愣了一下，低下头想了一会，然后重新抬起头时，露出了好像想到妙计一般的满意的笑容：“既然如此，就用新组建的，试验性的魔导兵部队来威慑邻国就好啦！反正，本来就只是威慑，也不会和托瓦鲁王国打起来吧？”
这次反而轮到爱德华王子愣住了。
确实，自从三十多年前战胜邻国托瓦鲁，并且在接受双方共有的宗主国锡安帝国的调停之后，托瓦鲁王国看起来已经是打落牙往肚里吞，不敢再承受发动战争的代价。如今托瓦鲁王国的国王也是一位不喜争端的稳健派。
但另一方面，当时阿伦戴尔王国也没有和托瓦鲁王国正式签订包括具体时间长度在内的停战条约。换句话说，托瓦鲁王国要是突然宣战，在国际战争法上也不会有什么问题。锡安帝国大概也最多只会在口头上谴责一下。
可是反过来说，苏茜所说的“保险起见”也没有什么错。实际上卡拉克斯伯爵派出的军队确实在白龙手里吃了大苦头。要是这次派去的骑士团数量不够，那反而有可能导致状况变成损失最大而且也很愚蠢的添油战术。
那么……到底该怎么办才好呢？
决策上的一念之差，有时足以夺走成千上万人的性命。所谓“统治”便是如此。
“好吧。为了保险起见，就一共调派十个骑士团连队，共计一千名骑士，与冰兽部队协同作战。”