第281章 两封书信

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    听闻丁有田是白身,方大人眼底笑意锐减,面上倒是很好的掩饰住了。可依然被丁有田给捕捉到,他眸光不由冷了几分,同样也没露声色。

    两位大人被村民们众星拱月般请到了祠堂,外面的动静搅得族学里的孩童早坐不住了,陈夫子手中戒尺敲得劈啪响,要求孩童们两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书。

    孩童们不怕陈夫子,可怕他手中的戒尺,若挨几下,吃饭碗筷都拿不稳。一个个只得暂且静下心,跟着他摇头晃脑读起书来。两位大人在里正和族长及丁有田等人陪同下,恰好这时到了校舍外视察。

    见孩童们都在专心跟着夫子读书,方大人点点头。他一点头,里正和族长脸上笑开花了,但当他视线掠过教舍里的几个女学童,眉头拧了起来。

    “女子无才便是德,况且男女同舍读书终归不妥,也易分心。当然,本府只是不提倡此举,并非不允。”

    他轻描淡写几句话,惊得里正和族长面上笑容都冻结了,两人不约而同拿眼去看丁有田。

    丁有田眼里已没了温度,这府台不过尔尔,方才他就不想再跟来祠堂,要不是里正硬扯他早拂袖而去。此刻见他俩望向自己,他唇角微一勾,“读书不过是为开智明理,女娃儿识几个字也非坏事,至于学多学少墨水吃到肚里都是自己的,并非人人都要为着科举而读。”

    方大人闻言“哦”了声,侧目看向丁有田道:“想必你肚里墨水不少,只是不屑于科举,倒令本府刮目相看。”

    丁有田面不改色,“草民不过略识得几个字,哪里当得起大人刮目相看。倒是大人,身为一郡之父母官,却如此亲民,步行至此。实乃一郡百姓之福。有大人这样的父母官在,百姓何愁不能安居乐业,大人才真正令人刮目相看。”

    方大人打了个哈哈,心下却有些儿恼怒,觉着丁有田是在暗讽他步行下乡,却又大张旗鼓,有捞官声儿之嫌。

    他在心里给丁有田扣上了刁民的帽子,碍于霍锦成和卫东在,又搞不清他们之间的关系,他才隐忍不发,面上始终保持着得体的微笑。

    这时,霍锦成要笑不笑地道:“霍某今日方知,原来丁兄至今白身只因不屑于科举。也是,丁兄如今也算富甲一方的土财主,这可比做个时刻心系百姓的官儿来得自在。”

    “是么?”丁有田斜目,凤眼微眯,“在下不过乡野一小商贩,哪里比得霍兄这腰缠万贯的大财主。要说自在,霍兄自是比在下更有心得,在下和霍兄比起来那可是小巫见了大巫。”

    士农工商,商户排最末,永平帝从前虽是商户,祖上却是没落的清流之家。做了皇帝后对外也从不承认自己是商户,商户的社会地位依旧低下。

    霍锦成嘲讽丁有田商户身份时,浑然忘了自个对外一直打着商户的旗号,被丁有田钻了空子却生生无法反驳。只得讪讪笑道:“丁兄好利的一张嘴,论耍嘴皮子,天下只怕无人胜过丁兄。”

    他俩唇枪舌剑斗了几句,方大人倒越发看不懂他们的关系,能做到一郡府台他的城府自不是一般人能比拟的。当下不动声色,笑呵呵地岔开了话题。

    陈夫子虽是一介酸腐秀才,却有着身为读书人的风骨,明知教舍外一帮人里有府台和县令,他依旧该干嘛干嘛,连眼角余光都没朝外瞟一眼。

    府台和县令也非三头六臂,都是和常人一样,一个肩膀扛颗脑袋。他非但不好奇,一双眼也时刻盯着下面端坐的孩童,谁要敢往窗外瞟眼,他目光立刻追过来。

    故而,一舍的孩童个个目不斜视,跟随他的节奏抑扬顿挫朗朗读着书。方大人看在眼里,也是暗称奇,和霍锦成的感觉一样,觉着这个不起眼的小村子里尽是些奇人怪人。

    一行人回到祠堂落坐后,稍适休息,方大人提出去杂交粮地看看,他本是为这事而来。功绩落到了他头上,做为一郡父母官他自然得了解一下,见识一下。

    丁有田不愿再奉陪,想脱身,又被霍锦成给扯住,“丁兄,杂交粮是你率先提议的,你岂能不去?同去同去。”

    里正也不让他走,他只得继续虚与委蛇,心里却是烦透了。好在马小麦和马小豆哥俩也跟在看热闹的人群里,他找个机会跟马小麦交代了几句,马小麦点头,领着马小豆跑去找简宁了。

    简宁在大宝房里看信,刚刚驿使送来两封书信,是梅娘和阿蛮来的信。简宁把阿蛮那封信给了大宝,她自己先看的梅娘的来信。梅娘在信里诚邀他们全家去竹岭县过年,许是有了身孕在身,字里行间无不洋溢出即将身为人母的喜悦之情。

    梅娘那封信里还夹带有一页秦薏帆写给丁有田的信,简宁看了下,也是力邀他们全家去那边过年。

    “阿蛮写了什么?”她看完梅娘的信,叠好,看向大宝手中的信件,“她还好吗?”

    “她字写得丑死了,娘自己看吧。”大宝把信给了简宁,她拿过一看,阿蛮写的与其说是信,不如说是练字帖更贴切。

    满纸都是爹跟娘,再就是大宝他们四个还有家中灵宠的名字,虽然歪歪扭扭,但也蛮厉害了,她才回去多久呀,能学会这么多字,且字字都是亲笔所写,不错了。

    和梅娘那封信一样,里面还附有一纸太傅代笔的,以阿蛮的口吻写的,看来爷孙俩如今关系处得很好。

    阿蛮除了琴棋书画,还在学习女红,太傅在信的末尾告知简宁,他允诺阿蛮,只要她好好学习,到了明年夏天便送她来丁家村小住一段日子,请简宁回信务必提及此事,好教她安心。

    “宝儿,阿蛮既自己也亲笔写了信来,回信我看还是你做代表,等你养好点,替妹妹们给她回一封信,如何?”

    “不必等养好,写几个字而已,等大妹散学回来,看她们有什么话要带给她,夜里我一并写了,明儿给她发过去,年前兴许她还能收到。”

    大宝想起阿蛮让她爷在信里转告自己,毛球是他们两个人的,等明年夏天她来了,要是看到毛球被他养瘦了,她定不饶他这话,不由抬眼问简宁:“娘,她爷是为骗她安心读书,根本没打算让她明年夏天来小住,对吗?”