第十四章 长安！
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一个月后，驮队历尽艰险，总算到达了北方重镇大同，期间还遭遇了几次大小劫匪，虽有死伤，总算是有惊无险。去时一百六七十人，回来不到六十人，活着的也是人人带伤，有些人更是落下终身残疾。
死伤虽有些惨重，只不过大家早已见惯了生死，倒也没什么多余的情绪。见上下俱已疲惫不堪，秦鹤便下令全队在大同休整三天，期间不得私自外出。一面派遣得力之人携带书信进京向东家禀告，也好让东家提前有个安排，信尾还顺带说了下陆羽的事情，毕竟两百两银子的佣金不是小事。此外，秦鹤还要去大同府上下打点一番，要说强盗是白刀子砍人，那这些官儿们则是黑刀子剐魂，白刀子好躲，黑刀子可难防啊，稍不留神只怕真就出不了这大同城。
三日后，总算一切顺利，驮队离开大同，一路银钱开道，穿州过府，排除万难，历经十余日，这才终于抵达本次旅程的终点——长安！
走过长长的城门甬道，各种方言俚语混合着无数喧嚣叫卖声便扑面而来，仿佛穿越时空走进了另一个完全不同的世界。
“胡饼！胡饼！刚出炉的胡饼！”
“长生果！长生果！一颗增寿一纪，十颗延命百年。哎，长生果，卖——啦！”
“神兽骨——神牛皮，神兽骨——神牛皮！”
“神石！神石！点石成金的神石……”
“摇钱树，哎，摇钱树！千金散尽摇复来啊，哎——买啦！买——啦！”
长街之上高楼林立，各种商铺错落其中，丝绸瓷器、珠宝首饰一应俱全。街上车水马龙，随处可见包着头巾的胡商牵着一长溜的驮马和骆驼，牲口背上满载着精美的丝绸和瓷器似乎正准备离开京城去往遥远的西方。前方，骑马乘轿的达官贵人前呼后拥，横行闹市，过往行人纷纷避让，唯恐慢上一步便遭人牵连。远处，随着新一批胡商的到来，各坊乡绅百姓、贵门高第的管家仆人，还有散居京城的各省行商都争相而来，等待着抢购新一批来京的货物。
一片由曲折的栏杆围出的空地上，各种肤色的西域艺人还有中原各处的戏子优伶，正在各自的戏台和场地里卖力地表演着各种杂耍和曲艺，人群中，售卖各种小食和水果的小贩行走其间，来回奔忙着。
一处斗鸡场外，一群闲汉正围在外面鼓噪叫好，喧嚣之极。
就在这时，角落里的烤肉摊子上忽然腾起一阵青烟，烤肉的香气慢慢扩散了开来。不知谁家的丫头带着一伙子大大小小的道人仆妇堵在摊子前，正大口吞咽着口水，最稀奇烤炉上一只浑身毛绒绒的黄色小鸟正蹲踞其上，不停啄食着新烤的肉串，神情之专注，竟似完全忘记了炭火燎腚之烤。
“哇——！黄不呆你的屁股着火了……”旁边那丫头满嘴黢黑，嘴角下巴上满是肉屑炭灰，她也没空理会，胡乱说了句，便把手里的铁签继续送去嘴里。
队伍中间，陆羽身背猎矛，正一脸没见过世面的样子四处观望着，“摇钱树？居然连摇钱树都有的卖！都说京城繁华，果然名不虚传，连摇钱树这等重宝都被人拿来市井间售卖，也不知是何等样人家，豪富至此——咦？黄不呆？……这个名字是不是在哪里听过？……”
走走停停间，不觉来至一处宅院，大门外早有一群家丁丫鬟迎了出来，乱哄哄地闹成一团。
陆羽自己一个人都不认识，在一旁正觉无趣，就见一个小厮过来行了一礼，道：“客人请随我来。”陆羽原想找秦鹤告辞离开，那小厮却说秦掌柜正和老爷一处说话，让陆羽先在此处住下。眼见如此，陆羽也就不再多问，随着小厮一路兜兜转转，最终来到一个僻静小院。
“客人请先坐一会儿吧，秦掌柜晚些时候自会前来见你。”那家丁说罢，行了一礼便即离开。
西花厅中
秦鹤正向东家刘圆述说着这一路以来的种种见闻，他对面坐着的是商号的另一位大掌柜，费通。
商号原有五名创始掌柜，被下面人戏称为商号五大金刚，只是多年下来竟只剩费通一人。尤其近几年，由于骗局渐渐败露，大伙不得不多跑几趟漠北加以掩饰，结果短短几年便接连折了几位掌柜，不然也不会轮到秦鹤上位。他虽行事谨慎，只是酸腐气难免重了些。
事实上，这些年来大伙一直都在想办法从漠北弄金子回来，哪怕百八十斤也是好的，多少弄些回来，他们就能喘口气，缓解一下眼前的危机，虽然金银现在还不算是钱，用途也多用于饰物，可金银它压称不是，总不能千里走漠北，就弄些锈迹斑斑的铜钱回来。只是草原上牧民逐水草而居，手里偶尔有点金银也都是撞大运捡来的，不像中原地区，人口都聚在一处，一旦发现金银铜矿，自然便可征集劳力开采。他们以前不懂这些，只听人说草原多金银，便都鼓噪了去漠北发财，哪知一试之下，大伙便如同跌进了一个无底深坑一般，再也爬不上来。
听着秦鹤的叙述，上手的刘圆却有些心不在焉，在他回来之前，他心中一直有着些不切实际的幻想，幻想着这一次秦鹤忽然就从天上变出一筐金珠宝贝来。
“唉——！看来又是个空……”刘圆心中长叹一声，强笑道，“难不成那座山还真是漂在天上？”
“那是自然，那山上还有仙人在飞哩，就是距离远了些，人都小得很，看不太真切……”秦鹤一脸沉稳地胡扯道。他口才甚好，常常能于平淡处现惊雷，说到惊险处如飞瀑之出高峡，令人呼吸为之停顿，舒缓处又似长空织云锦，洋洋洒洒，曲折迂回，引人遐思。
半真半假的一番胡扯下来，倒让刘圆两个暂时忘却了眼前的危机。
“……如此说来……这个陆羽倒是颇有些身家喽？……”危机是如此的紧迫，刘圆一心也只问那黄白之物，竟连那仙人传说，长生窍要也都无心理会。
“这事……那还得……”秦鹤却故意卖了个关子，端起桌上茶碗作势啜饮了一口，惹得刘圆一阵心烦、气闷，心焦如焚。只是这些年来多在富贵人家走动，身上那些市井做派早已被敲打了个干净，故此心中虽有烦厌，却也只是安静听讲。
当下，只听秦鹤又是一阵东拉西扯，然后才话风一转，道：“你说说这个小子，几乎害老夫也走了眼，我就说哪里有不对来着……”说着，又一次端起茶杯作势啜饮了一口，放下茶杯，又捋了捋颏下胡须，这才继续道：
“只是那时我要督着他们建营地，搭拒马，一通忙乱下来，这等小事转眼便忘去一旁，不觉就是一夜过去……
清晨时分，草原上格外显得宁静
……”
“哦？如此说来，这个陆羽还是位仙家子弟？”对面，费通配合着问了句，这等搭台子唱戏的角色他可熟得很。
“嗐！你俩啊，我前面不是说过，这个陆羽乃是阳关的一名守兵，好像是伍长还是什长的一个什么小官，又哪里是什么仙家子弟，就连他身上那一身皮衣还有那一口宝刀也都是在草原上现抢来的。”
“阳关？守兵……”刘圆又是一阵失望。
“听上去倒是有些本事——咦？这武艺不会还有别的说法吧，那根木矛又是怎么回事？”费通看了眼刘圆，跟着问道。
“这个倒是不假，毕竟贼人的刀子那可假不了，不过，说到武艺，他是军中的路子，寻常比斗反而要差些，只是那小子力气极大，功夫差些的不等近身便已给他举在半空动弹不得。”
“那木矛呢？你前头不是说他借了木矛的法力吗？难不成这木矛还是个宝物？”
“据他说那木矛也是从一个追杀他的糟老头那里抢来的，宝物倒真是个宝物，只是若不通法术，常人冒失拿了，就要给那木矛抽去了精魄，怕不是阴邪一系的法器。”
“阴邪之物？”费通哪里理会什么阴邪不阴邪，他现在只想知道那木矛能卖得多少钱来，当下略一沉吟，转头对刘圆道：“东家怎么看这事？”
“唔……”刘圆捻须沉吟，他俩狼狈多年，彼此之间当然一点就通，“仙家之物吾等凡俗不宜置评，以后叫下面的人也不要乱说什么阴物邪器，免得无知之下招引祸事。此外，这个陆羽……他自家当然谦虚，说什么阳关一兵，平常还是要当了仙师来待，何况他是真有本事的，我们不知底细也最好不要乱说……”
一边说着，刘圆一边却在心中算计着如何才能谋夺那矛回来。关键要想大价钱将矛出手，它身上也不能挂个阴邪的名声，最好还是某着名世外仙门不世出之重宝，嗯……说来，门中师长赐予弟子入世历练之法宝倒也是个不错的噱头。
几句话说完，一旁的费通已是明了，这根木矛无论如何他们也得给卖了去，至于所得之钱财嘛，分些出来给陆羽也是可以的，就是不知陆羽识不识做。另外……另外……费通心念急转，总觉得有些事就在嘴边，可一时半会却怎么也想不起来……
“另外，你说的那个天山，我看不如以后就叫它蓬莱好了……”上手刘圆仍在不停算计着。
“哎对！仙山！就是这个……”旁边费通正想得出神，猛听刘圆说什么仙山，不禁猛地记起一事……
费通年纪比秦鹤还要大许多，这么多年风风雨雨过来已很少有失态的时候，刘圆见其如此，不禁有些奇怪地看了看他。
“听人说上个月有人向陛下举荐了一名道人，之后没几天，那道人便被封为丹师，富贵一时无两，所以，我就想我们是不是也可以弄个什么丹药敬献给陛下。”
“这事我倒也听说了，而且我还听说那道人最喜游戏红尘，进京之前还在阳关当兵为乐，因不忍敦煌百姓疾苦，常以灵丹赠之，这才为当地官员发掘然后举荐。”
“阳关？怎么又是阳关？这道人不会和陆羽有什么牵连？”
“这却不知……”顿了顿，刘圆又道，“至于丹药，却要从长计议。”
“炼丹的事等打听清楚再说不迟，毕竟这是大事，来不得半点差池……”沉吟片刻，费通继续道：“要不这样，既然这个陆羽有些本事，那我们就再雇他一次，请他去终南山中抓些灵禽异兽回来，操作的好了，这些东西一样能换大富贵回来。”
“要说这个，长安城里卖这些的可多了去了，那些神牛皮，摇钱树什么的不都在外面摆着吗？只怕没那么容易操作。”
“且看吧，反正闲着也是闲着，放着一个仙家子弟不好好运作一番岂不可惜？哎，就是这个阳关太也糟心了些，好好的仙家子弟怎么就要跑去阳关打混……”
一个月后，驮队历尽艰险，总算到达了北方重镇大同，期间还遭遇了几次大小劫匪，虽有死伤，总算是有惊无险。去时一百六七十人，回来不到六十人，活着的也是人人带伤，有些人更是落下终身残疾。
死伤虽有些惨重，只不过大家早已见惯了生死，倒也没什么多余的情绪。见上下俱已疲惫不堪，秦鹤便下令全队在大同休整三天，期间不得私自外出。一面派遣得力之人携带书信进京向东家禀告，也好让东家提前有个安排，信尾还顺带说了下陆羽的事情，毕竟两百两银子的佣金不是小事。此外，秦鹤还要去大同府上下打点一番，要说强盗是白刀子砍人，那这些官儿们则是黑刀子剐魂，白刀子好躲，黑刀子可难防啊，稍不留神只怕真就出不了这大同城。
三日后，总算一切顺利，驮队离开大同，一路银钱开道，穿州过府，排除万难，历经十余日，这才终于抵达本次旅程的终点——长安！
走过长长的城门甬道，各种方言俚语混合着无数喧嚣叫卖声便扑面而来，仿佛穿越时空走进了另一个完全不同的世界。
“胡饼！胡饼！刚出炉的胡饼！”
“长生果！长生果！一颗增寿一纪，十颗延命百年。哎，长生果，卖——啦！”
“神兽骨——神牛皮，神兽骨——神牛皮！”
“神石！神石！点石成金的神石……”
“摇钱树，哎，摇钱树！千金散尽摇复来啊，哎——买啦！买——啦！”
长街之上高楼林立，各种商铺错落其中，丝绸瓷器、珠宝首饰一应俱全。街上车水马龙，随处可见包着头巾的胡商牵着一长溜的驮马和骆驼，牲口背上满载着精美的丝绸和瓷器似乎正准备离开京城去往遥远的西方。前方，骑马乘轿的达官贵人前呼后拥，横行闹市，过往行人纷纷避让，唯恐慢上一步便遭人牵连。远处，随着新一批胡商的到来，各坊乡绅百姓、贵门高第的管家仆人，还有散居京城的各省行商都争相而来，等待着抢购新一批来京的货物。
一片由曲折的栏杆围出的空地上，各种肤色的西域艺人还有中原各处的戏子优伶，正在各自的戏台和场地里卖力地表演着各种杂耍和曲艺，人群中，售卖各种小食和水果的小贩行走其间，来回奔忙着。
一处斗鸡场外，一群闲汉正围在外面鼓噪叫好，喧嚣之极。
就在这时，角落里的烤肉摊子上忽然腾起一阵青烟，烤肉的香气慢慢扩散了开来。不知谁家的丫头带着一伙子大大小小的道人仆妇堵在摊子前，正大口吞咽着口水，最稀奇烤炉上一只浑身毛绒绒的黄色小鸟正蹲踞其上，不停啄食着新烤的肉串，神情之专注，竟似完全忘记了炭火燎腚之烤。
“哇——！黄不呆你的屁股着火了……”旁边那丫头满嘴黢黑，嘴角下巴上满是肉屑炭灰，她也没空理会，胡乱说了句，便把手里的铁签继续送去嘴里。
队伍中间，陆羽身背猎矛，正一脸没见过世面的样子四处观望着，“摇钱树？居然连摇钱树都有的卖！都说京城繁华，果然名不虚传，连摇钱树这等重宝都被人拿来市井间售卖，也不知是何等样人家，豪富至此——咦？黄不呆？……这个名字是不是在哪里听过？……”
走走停停间，不觉来至一处宅院，大门外早有一群家丁丫鬟迎了出来，乱哄哄地闹成一团。
陆羽自己一个人都不认识，在一旁正觉无趣，就见一个小厮过来行了一礼，道：“客人请随我来。”陆羽原想找秦鹤告辞离开，那小厮却说秦掌柜正和老爷一处说话，让陆羽先在此处住下。眼见如此，陆羽也就不再多问，随着小厮一路兜兜转转，最终来到一个僻静小院。
“客人请先坐一会儿吧，秦掌柜晚些时候自会前来见你。”那家丁说罢，行了一礼便即离开。
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事实上，这些年来大伙一直都在想办法从漠北弄金子回来，哪怕百八十斤也是好的，多少弄些回来，他们就能喘口气，缓解一下眼前的危机，虽然金银现在还不算是钱，用途也多用于饰物，可金银它压称不是，总不能千里走漠北，就弄些锈迹斑斑的铜钱回来。只是草原上牧民逐水草而居，手里偶尔有点金银也都是撞大运捡来的，不像中原地区，人口都聚在一处，一旦发现金银铜矿，自然便可征集劳力开采。他们以前不懂这些，只听人说草原多金银，便都鼓噪了去漠北发财，哪知一试之下，大伙便如同跌进了一个无底深坑一般，再也爬不上来。
听着秦鹤的叙述，上手的刘圆却有些心不在焉，在他回来之前，他心中一直有着些不切实际的幻想，幻想着这一次秦鹤忽然就从天上变出一筐金珠宝贝来。
“唉——！看来又是个空……”刘圆心中长叹一声，强笑道，“难不成那座山还真是漂在天上？”
“那是自然，那山上还有仙人在飞哩，就是距离远了些，人都小得很，看不太真切……”秦鹤一脸沉稳地胡扯道。他口才甚好，常常能于平淡处现惊雷，说到惊险处如飞瀑之出高峡，令人呼吸为之停顿，舒缓处又似长空织云锦，洋洋洒洒，曲折迂回，引人遐思。
半真半假的一番胡扯下来，倒让刘圆两个暂时忘却了眼前的危机。
“……如此说来……这个陆羽倒是颇有些身家喽？……”危机是如此的紧迫，刘圆一心也只问那黄白之物，竟连那仙人传说，长生窍要也都无心理会。
“这事……那还得……”秦鹤却故意卖了个关子，端起桌上茶碗作势啜饮了一口，惹得刘圆一阵心烦、气闷，心焦如焚。只是这些年来多在富贵人家走动，身上那些市井做派早已被敲打了个干净，故此心中虽有烦厌，却也只是安静听讲。
当下，只听秦鹤又是一阵东拉西扯，然后才话风一转，道：“你说说这个小子，几乎害老夫也走了眼，我就说哪里有不对来着……”说着，又一次端起茶杯作势啜饮了一口，放下茶杯，又捋了捋颏下胡须，这才继续道：
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清晨时分，草原上格外显得宁静
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“哦？如此说来，这个陆羽还是位仙家子弟？”对面，费通配合着问了句，这等搭台子唱戏的角色他可熟得很。
“嗐！你俩啊，我前面不是说过，这个陆羽乃是阳关的一名守兵，好像是伍长还是什长的一个什么小官，又哪里是什么仙家子弟，就连他身上那一身皮衣还有那一口宝刀也都是在草原上现抢来的。”
“阳关？守兵……”刘圆又是一阵失望。
“听上去倒是有些本事——咦？这武艺不会还有别的说法吧，那根木矛又是怎么回事？”费通看了眼刘圆，跟着问道。
“这个倒是不假，毕竟贼人的刀子那可假不了，不过，说到武艺，他是军中的路子，寻常比斗反而要差些，只是那小子力气极大，功夫差些的不等近身便已给他举在半空动弹不得。”
“那木矛呢？你前头不是说他借了木矛的法力吗？难不成这木矛还是个宝物？”
“据他说那木矛也是从一个追杀他的糟老头那里抢来的，宝物倒真是个宝物，只是若不通法术，常人冒失拿了，就要给那木矛抽去了精魄，怕不是阴邪一系的法器。”
“阴邪之物？”费通哪里理会什么阴邪不阴邪，他现在只想知道那木矛能卖得多少钱来，当下略一沉吟，转头对刘圆道：“东家怎么看这事？”
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一边说着，刘圆一边却在心中算计着如何才能谋夺那矛回来。关键要想大价钱将矛出手，它身上也不能挂个阴邪的名声，最好还是某着名世外仙门不世出之重宝，嗯……说来，门中师长赐予弟子入世历练之法宝倒也是个不错的噱头。
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“另外，你说的那个天山，我看不如以后就叫它蓬莱好了……”上手刘圆仍在不停算计着。
“哎对！仙山！就是这个……”旁边费通正想得出神，猛听刘圆说什么仙山，不禁猛地记起一事……
费通年纪比秦鹤还要大许多，这么多年风风雨雨过来已很少有失态的时候，刘圆见其如此，不禁有些奇怪地看了看他。
“听人说上个月有人向陛下举荐了一名道人，之后没几天，那道人便被封为丹师，富贵一时无两，所以，我就想我们是不是也可以弄个什么丹药敬献给陛下。”
“这事我倒也听说了，而且我还听说那道人最喜游戏红尘，进京之前还在阳关当兵为乐，因不忍敦煌百姓疾苦，常以灵丹赠之，这才为当地官员发掘然后举荐。”
“阳关？怎么又是阳关？这道人不会和陆羽有什么牵连？”
“这却不知……”顿了顿，刘圆又道，“至于丹药，却要从长计议。”
“炼丹的事等打听清楚再说不迟，毕竟这是大事，来不得半点差池……”沉吟片刻，费通继续道：“要不这样，既然这个陆羽有些本事，那我们就再雇他一次，请他去终南山中抓些灵禽异兽回来，操作的好了，这些东西一样能换大富贵回来。”
“要说这个，长安城里卖这些的可多了去了，那些神牛皮，摇钱树什么的不都在外面摆着吗？只怕没那么容易操作。”
“且看吧，反正闲着也是闲着，放着一个仙家子弟不好好运作一番岂不可惜？哎，就是这个阳关太也糟心了些，好好的仙家子弟怎么就要跑去阳关打混……”