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第37章 第三十七章

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    叶崖香神色一凛:“说清楚。”

    石竹深吸几口气:“刚铺子的伙计送来消息,说有一客人去京兆府报了官,告我们铺子里的熏香参有毒药,向掌柜已经被京兆府的衙役给抓去了。”

    叶崖香脚步一顿,转身便往外走:“走,去京兆府衙门。”

    京兆府门口行人不绝,但并没有百姓在衙门口围聚,里面不像是正在升堂的模样,刚从马车上下来的叶崖香有些疑惑,她朝石燕使了个眼色。

    石燕走到衙门口,朝守门的衙役行了个礼:“这位小哥,我家姑娘乃忠勇侯府外甥女,想见京兆府尹大人,劳烦小哥帮忙通传一声。”

    那衙役看了眼站在马车旁的叶崖香,抱拳道:“请姑娘稍后。”

    片刻后,京兆府尹李文元走了出来,身后还跟着叶家大管事。

    李文元笑道:“我正想派人去请叶姑娘,没想到叶姑娘自己来了,快请进。”

    叶崖香福身道:“有劳李大人。”

    叶家大管事忠叔,走到叶崖香近旁,低声道:“报案的是太医院院首,有问题的熏香是一块杏梨香。”

    杏梨香?叶崖香脚步微顿,她立时便想到了被她退回去的那五块上上品杏梨香,这事儿是不是也太过凑巧了些?

    李文元并未将人带到公堂,而是带去了府衙偏厅,他解释道:“是苦主要求我不必升堂,将事情调查清楚便好。”

    进了偏厅,只见里面已经有三人,左上手坐着一中年男子,看穿着打扮应该是京兆府主薄,他见到叶崖香后,微微点了点头。叶崖香这才想起来,京兆府主薄便是她二表姐赵佩兰的舅舅。

    主薄下面坐着一头发花白的老翁,看样子应该是这次报官的人,太医院院首孙白草。

    右手边站着的便是叶家香料铺子的掌柜,向掌柜见到叶崖香后,松了口气,又带着些愧疚道:“姑娘,都是我办事不利,还得劳烦您亲自来这里。”

    叶崖香摆摆手:“向叔,你太见外了,不过这到底是怎回事?”

    李文元笑道:“都请坐,请孙院首再细说一遍。”

    那孙白草却是先将叶崖香打量了一遍,叹道:“像,实在是太像了,叶姑娘与叶大人当真像是一个模子里刻出来的。”

    叶崖香微微有些诧异:“院首大人见过家父?”

    孙白草笑道:“叶大人当年惊才艳艳,无人不想一睹其风采,老夫有幸与他有过几面之交。”

    叶崖香微叹,与官场中人接触越多,她便越发敬佩父亲,若是父亲还在,那该多好。

    李文元轻咳一声:“孙大人,时辰不早了,我们还是先说正事。”

    孙白草敛住神色,将一旁桌上的锦盒打开,露出里面两块雪白的香料:“这两块杏梨香是老夫昨日从向掌柜手里买的,我家夫人最喜欢这种味道,见到这两块上好的香料,当真是喜爱得紧,昨日晚上便熏了一些,一开始老夫也没察觉有何异常,到后来屋子里的味道浓了些,才闻出有些许不对劲。”

    “老夫自幼便与各种草药打交道,一身本事也还拿得出手,当即便将熏香给灭了,今儿上午研究了一上午,才发现里面参有一种毒药,牵丝线。”

    “牵丝线?”叶崖香眉头微皱,“这毒药崖香从未听说过,不知院首大人可愿细说?”

    “牵丝线的配方在一些古医典里能寻到,但是里面涉及到上百种草药,极难配齐,而且配齐后还得找人试药,稳定药性后才能拿出来使用。”孙白草面色微沉,“一旦有人长时间大量摄入这种药,便会慢慢失去自己的思考能力,对身边之人唯命是从,成为一具提线傀儡,所以这药名为牵丝线。”

    “好一个牵丝线!”萧京墨面若冰霜地走了进来,“本王倒是觉得,这药是特意给叶姑娘准备的,只是恰好落到了孙大人手里。”

    众人忙行礼,叶崖香低声道:“殿下怎的来了?”

    “我听说你这边出了事,所以赶了过来。”萧京墨坐到叶崖香旁边,冷声道,“孙大人,你继续说。”

    “当老夫知道这熏香里混有牵丝线后,担心有人大量配制这种毒药,想行不轨之事,便立即来找李大人。”孙白草看了向掌柜一眼,“待李大人将向掌柜带回衙门后,老夫才知道那香料铺子是叶家的,以老夫对叶家门风的了解,叶家定不会是这等阴狠之人,这其中怕是有什么其他缘故,所以老夫又请李大人不要公开升堂,免得污了叶家的名声。”

    李文元笑道:“以叶大人和叶姑娘的品性,怎么看也不像是会配制这种毒药的人,因此下官猜测,这里边怕是有什么其他缘由,也很赞同孙大人的提议。”

    叶崖香忙福身道:“多谢孙院首和李大人愿意顾全我叶家的名声。”

    若是公开升堂,即便最后查明真相,她叶家的声誉及生意都会受到不小的影响,特别是香料铺子,以后怕是在京城都无法立足。

    “多谢两位大人。”向掌柜站了起来,行了个大礼,若是因他的疏忽,影响到了叶家的名声,他万死都难辞其咎,“这种纯白杏梨香一共有五块,是一驼背老婆子送到我铺子里的,说她家道中落,想用这几块熏香换些银子。我见这杏梨香品色上上等,姑娘又喜欢,便收了下来,而且当即便差人将这几块熏香送到姑娘手上。”

    说到这儿,向掌柜猛地回过神来,面色一片苍白,他一把跪在叶崖香面前:“我、我差点害了姑娘……请姑娘责罚。”

    “快起来,”叶崖香忙将人扶了起来,“我知道你们都是一心向着我,见到有我喜欢的好东西,便想送到我面前,这事儿怎能怪你?”

    萧京墨却一把拉住叶崖香的胳膊,急声问道:“你有没有用这熏香?”

    叶崖香拉了拉萧京墨衣袖,示意他放手,缓声道:“没有,我当日闻到那杏梨香不是很喜欢,便让人送回了铺子,只是没想到被孙院首买了去,差点害到了孙夫人,还请孙院首勿怪。”

    孙白草摆了摆手:“幸亏是老夫买到了,若落到旁人手里,定闻不出其中的异常,还不知会闹出什么事来。”

    李文元摸了摸下巴上的短须:“将毒药参在叶姑娘最喜欢的杏梨香里,还特意送到叶家铺子去,而且还是这种能将人变成傀儡的特殊毒药,怎么看,都像是冲着叶姑娘去的。向掌柜,你可还记得那婆子的长相?”

    向掌柜有些羞愧地摇摇头:“那婆子腰驼得厉害,面上围着头巾,只露出一双眼睛,还一边说话一边抹眼泪,草民着实没看清楚她的长相。”

    叶家的香料铺子虽然有自己的进货渠道,但也会收一些散货,像家道中落之人,将自家珍藏的香料拿到铺子里换银子这种事,向掌柜也遇到不少,只是没想到这次有人在香料里动了手脚,而他这个与香料打了几十年交道的人,居然也没看出异常。

    “其实也不需要知道那婆子的长相,”叶崖香轻声道,“孙院首说牵丝线配置好后,需要拿人试药,可以从这方面调查。”

    孙白草点点头:“配制牵丝线需要上百种草药,且里边有几种草药价格不菲,寻常人家是难以凑齐的。幕后之人的目标若真是叶姑娘,那试药之人应当是与叶姑娘年纪相仿的女子,可以查查哪家府上,近期突然出现死亡或变痴傻的少女,而且数量应该也不少。”

    萧京墨声音冰冷:“避免幕后之人毁尸灭迹,在没调查清楚前,这事儿不许外传。”

    又商讨几句后,李文元才将众人送出衙门,并将向掌柜也放了回去,只是要求向掌柜这段时间不能远行,得随传随到,自是让向掌柜又感激了一番。

    马车上,叶崖香看着坐在对面的向掌柜道:“回去后,你将铺子里的香料都检查一遍,只要是你怀疑有问题的,全部都收捡起来,并且通知商队,以后只从与我们相熟的老作坊里进货。”

    “是。”向掌柜连忙应道。

    “姑娘,要不我跟其他管事吱一声,让他们这几天将京城的铺子都检查一遍?”一旁的忠管事沉声道,“既然有人想害姑娘,我们再怎么谨慎都不为过。”

    叶崖香点点头,压低声音道:“这事儿应该与忠勇侯府脱不了干系,多留意侯府与三皇子府的动向。”

    “宅子置办好后,姑娘可有办法从侯府搬出来?”忠管事紧皱着眉头,“那一大家子还指望着从姑娘身上捞银子,好填补空缺,到时候怕是会以长辈的身份压姑娘。”