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第三百二十二章 身后事

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    到了后半夜,雪就慢慢变小了,等天色渐渐亮起来的时候,雪就停住了。

    卯时刚过,窗外就亮得不像话。有经验的人都知道,冬日里太阳升的晚,这个时辰不应该亮成这样,只有在下大雪的时候,才会给人一种错觉。

    大雪过后,整座林家集镇成了白色的海洋,到处都是一副银装素裹的模样,屋檐上,树上,都被装饰成了银白色。

    大雪过后的天气,冷得有些不真实,虽然不刮风,可是那仿佛能把空气冻住的寒气却止不住的往人的身体里钻,好像所有的御寒的袄子,都成了没用的摆设。

    周大海轻手轻脚的起身,想着去厢房看看,还得打发伙计去寿材铺一趟,该办的事情总得办起来了啊!

    周小米迷迷糊糊的道:“爹,你干啥?”

    “闺女,你再睡会儿,爹出去看看。”

    周小米迷糊的应了一声,重新钻回被窝里继续睡。

    周大海穿戴整齐后,去了厢房。他刚进堂屋,周平周安两个人就过来了。

    周平周安早就起来了,见他来了,连忙轻声的打招呼:“老爷。”

    “昨天晚上怎么样?有什么事没有?”周大海看着堂屋中守灵的一大一小两个身影,不由得惊讶道:“那孩子啥时候起来的?”

    周平摇了摇头,“那陆大哥的脾气也太倔了,他儿子跟他一个样。奴才们劝了半天,也没能劝动他们回去歇歇。咱俩打替班儿陪他,小姑娘倒是睡得实诚,这个男孩也跪了有大半宿了,估计是哄着了他妹妹过就过了。这不,天见亮,正想问问老爷,这事儿要咋办呢!”

    周大海把周平和周安叫到一旁,小声道:“周平去街尾的寿材铺子敲门,看看他们刘掌柜的在不在,耿亭不是说过,这个刘掌柜是个心慈之人吗?咱们也不是占他便宜,就让他们行个方便,把寿材,寿衣还有该用的东西都按规矩准备一套,钱嘛,我给出了。”

    周平暗想,老爷可真是好人,素昧平生的,竟帮了他们这样的大忙。不过死者为大,不管怎么样也得先让故去的人入土为安,自家主子这样做,那是行善,是替子孙后代积德积福的好事!

    “老爷,还得请示您,那寿衣,寿材也分三六九等,咱买啥样的?”讲究的大户人家,讲究用金丝楠木做寿材,所说那玩意能防止尸身腐烂,不招蛇虫鼠蚁。不过听说那个木头也老贵了,做一副寿材用的料子钱,足够平民百姓家里吃喝好几年了。寿衣也是大有讲究的。

    主仆二人的对话,一字不差的落到了堂屋的陆石耳中,他觉得,自己应该在这个时候站出来了。

    “周老爷,承蒙您搭救,不嫌弃我们爷仨带着一个死人,不但救了我们爷仨的命,还出钱安葬孩子的娘。”七尺高的汉子,说到此处眼圈已经微微红了。他吸了一口气,才道:“我那婆娘是个命薄的,太好的东西她受不起,到了底下也不会安心!您,您就让伙计小哥要那最便宜的薄棺一口,就是对我们家天大的恩情了!”

    周平不住的点头,这个陆大哥也是个知道感恩的,要是没有自家主子,他们全家早就凉透了,就算能活下来,那位大嫂子的身后事只怕也会无比凄凉,用草席子一卷,挖个坑埋了,这辈子也就算结束了。

    那个孩子也过来了,他先是跪在地上给周大海磕了个头,随后道:“叔,你就是我们全家的恩人,不但救了我们的命,还出钱安葬我娘,我陆歌这辈子没出息,下辈子做牛做马也要报答你。”

    周大海连忙扶起他:“好孩子,快,快起来。”

    在父子俩强烈要求下,这事儿就定下来了。周大海给周平拿上钱,周平马不停蹄的出了门,跑到西街尾敲开了寿材店的大门。

    要说今天这天啊,那是冷得出奇啊!别说冻掉耳朵,就是把人的下巴冻掉了,那也不算啥稀奇事儿。街道上的雪特别厚,有北风的地方,雪都有一尺来深!幸亏周平有经验,出门的时候带了一把铁锹,边走边把面前的道路上的雪弄一弄,要不然啊,想到从店里走到街尾,还真不容易呢!

    很快,寿材店让人帮着把东西备好了。有人变着法儿的跟周平打听这里头的事儿,周平嘴严啊,原本一个字都不想说的,可又怕这些人暗地里瞎猜,把什么不好的事情安到自家主子的头上,想了想,便挑拣能说的简单的说了两句。

    这下寿材店的人才知道,原来周家铺子里的东家做了大善事,不但救了活人,还给已经死了的人安排身后事。这寿材店的老板姓刘,也是个心慈的人,他是个做白事儿生意的,看惯了生离死别,知道黄泉路上无老少的道理。他平时也老爱研究一下佛经啥的,做生意呢,一向公道,用刘老板自己的话说,他也是在做积阴德的事。所以周平这担生意,他不但给打了折,还送了不少的小东西,甚至让伙计们帮忙把寿材送到了周记熟食铺子后门处。

    周平办妥了寿材的事儿,顺带着跟刘老板打听车的事儿,要把棺材运到郊外下葬,肯定得雇车啊。

    大雪天的路不好走,谁肯出车啊!

    好在店里有个伙计,有亲戚就是车老板,人就住在镇上。一打听,那人挺支持的,说这是积德行善的事儿,就算天不好,他也帮忙出车。

    周平连忙谢了又谢,直接连人带车的回了铺子。

    陆氏父子千恩万谢,感恩戴德的谢过周大海,然后就开始张罗着给死者换寿衣,装殓的事宜来。在别人家里出殡,这种事情当然是化繁为简,越快越好。

    陆石避开了人,给他媳妇擦了擦脸,换了身衣裳。此时没有了外人,他的眼泪便止不住的往下掉,“孩儿他娘,这辈子跟了我,你受苦了。”他摸了摸妻子冰冷而又僵硬的手,像摸着稀世珍宝一样,“我会好好的把孩子们拉扯大的,你放心!你在地底下等着我,等我把孩子们带大了,我就去找你,把欠你的,都还给你……”

    陆石压制的,断断续续的哭声隐隐透了过来,周大海叹了一口气,想起陆家的那点事儿,不由得也跟着揪了揪心。

    这时,陆歌,就是陆石的儿子,已经帮他的妹妹穿好了衣裳。

    “大哥,娘是不是再也回不来了?”陆娟才八岁,对死亡的概念懵懵懂懂的,她只知道那天娘吐了血,然后就在爹的怀里拉着也哭,跟她说对不起……

    然后,就再也没有醒过来。

    陆歌眼睛发酸,可是还是很努力的把眼泪收了回去,“是啊,娘,再也回不来了。她死了。”

    陆娟哇的一声哭了出来。

    对于一个八岁的孩子来说,没了娘,便是天大的事儿,最最残忍的事。

    陆歌把她搂在怀里,“娟子别怕,你还有爹呢,还有大哥呢!咱们既然没死成,就都得好好的,等我们长大了,就替娘报仇!”

    陆娟不知道该怎么报仇,可是她知道欺负了娘的坏人就是他们的仇人。

    “对,报仇。”黑瘦的小姑娘哽咽着,委屈的道:“可是我想娘……”娘亲身上香香的,跟自己说话的时候永远是笑着的,有一口吃的都会留给自己,她想娘,想要娘。

    “我也想,我们不会忘了娘的,好不好?”

    陆娟就点头。

    “好了,咱们出去吧……”陆歌把妹妹抱下炕,对她道:“一会儿我们要出去,你要谢谢恩人,跟我学着点。”

    陆娟点头,“我知道,恩人给我们饭吃,给我们厚厚的衣裳穿,还让我们睡暖和的屋子,是好人。”

    陆歌摸了摸妹妹的头,心里道:恩人还帮我们安葬了娘,这是最最大的恩情,一辈子也报答不完。

    大手牵着小手,离开了厢房。

    屋外,棺椁已经封盖好了,寿材店的小伙计们帮忙把棺材抬上了车。陆石将手里的麻衣,孝带给一双儿妇穿戴好,然后让他们冲着棺材磕了两个头。

    周小米起来的时候,灵车已经开往郊外去了,具体事宜都由周平跟着负责,周大海则是在院子里长吁短叹。

    “爹,你咋不进屋呢,外头多冷啊!”

    周大海摸了摸冻红的鼻头,拉着周小米进了屋。

    “爹,你是不是有心事。”他宽厚的手掌里冰凉一片,也不知道在外头站了多久了。

    “陆石,就是那个汉子,他媳妇是被他亲娘活活虐待死的。”周大海的话,无比沉重。

    周小米惊呼一声,“啊?”怪不得周大海神情落寞,敢情他这是感慨上了。

    陆石的媳妇杨氏,和林氏的遭遇差不多,都是遭遇到了极品婆婆,被百般虐待和磋磨。那陆石也跟周大海一样,常年不在家,在外地给人家做工,许是离得远的关系吧,好几年没回家了。

    也许就是因为这个,杨氏的婆婆才敢对自己的儿媳妇下死手,却不想儿子突然回来了,看到了奄奄一息的妻子和两个饿成了皮包骨的孩子。

    杨氏和林氏最大的不同,就是结局,一个身死,扔下了两个孩子,留下的只有无尽的悔恨和不甘心,一个则是从痛苦中解脱出来,过上了她曾经以为遥不可及的生活。

    也许正是因为看到了陆石一家子的下场,周大海心里才会掀起了惊涛骇浪,才会如此感触良多吧!

    “爹,别想那么多了,事情都过去了。”

    周大海没说啥,看起来这事儿给他造成了不小的影响,即便是在闺女那里得到了安慰,可是心里还是拐不过那个弯来。

    没过多一会儿,陆续有伙计来上工了,耿亭也过来了,他先招呼大家把铺子外头的雪扫了,随后进了屋,看到了周氏父女。

    “少东家……”他在街上听说了一些事儿,本想过来问问,结果一进屋就看到周大海失魂落魄的模样。

    “出去说。”周小米把人拉到堂屋,道:“耿叔,今儿这么冷,街上还有那么多雪,估计没有什么人会来买东西,这边刚出了点事儿,该准备的也都没准备,你跟伙计们说,把雪扫完了就回家吧,给大家放一天的假。”

    耿亭便问:“街上的传言是真的了?”

    周小米惊奇的瞅他,等他的下文。

    “有人说咱们东家救了人,还出钱安葬了一位素不相识的人。”

    周小米没想到事情传得这么快!不过,左右不是什么坏事,周大海救人也是无心之举,那种情况下,不好不救啊!

    “人都躲在后门的草棚子里,总不能看着他们一家子活活冻死吧!等救回来的时候才发现,里头有一个已经死了。”周小米简单的跟他说了说。

    还真有这事儿?

    耿亭张了张嘴,都不知道说什么好了,还没出正月呢,东家也不忌讳?细一想,这也是好事,救人一命嘛!

    那个年代的人,大都还是比较单纯的,救人这种事情在他们眼中,还是很高尚的,不会说什么酸话。

    周小米做了一些早饭,可是周大海没有什么食欲,根本没吃几口。

    周小米暗自摇头,周大海太善良了,也太容易被别人左右他的心情和想法,这样的人,还是待在林家集保靠一点,真要是被人了回去,不出一个月,准保让人啃得连肉渣都不剩。

    街上冷冷清清的人,没有什么人,因为雪太大的关系,各家各户都闭门猫冬,大冷的天,谁乐意上街啊!

    小伙计们打洒完了铺子门前的雪,又将后院的雪也清理出来,因为厢房停过死人的关系,他们还去弄来了观音土,还有土地庙的香灰,把屋里屋外都洒上,又用净水清洗了一遍。

    这边有传统,凡是停过死人的地方,毕竟是晦气的,用寺庙里的香灰洒一遍,能驱晦气,驱邪。

    周小米知道以后,暗道:还真难为他们,大雪天的,也不嫌冷,竟跑出去找这个。

    不一会儿,周平便带着陆家父子回来了。(未完待续。)