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118.人贩子

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    还没等她的眼睛适应过来骤然明亮的光线, 便听“啪”的一声, 一条鞭子重重甩在了她脚边。这鞭子若再偏上一两寸, 就要抽到徐镜身上了。

    徐镜被骤然而来的这一鞭吓得一个机灵, 听着耳边传来的嚣张大笑, 一股屈辱自心头升起。

    她再聪慧,也到底年纪小, 对自己的情绪掩饰得不是太好,难免就在脸上带了出来。

    “怎么,小丫头片子, 你还不服?”

    进来的男人用鞭子的把手挑起她的下巴, 眼中全是残忍与蔑视, 似猫戏老鼠一般的神色。

    徐镜干脆对他怒目而视。

    这男子脸上一圈的络腮胡子,身上套着破旧的棉袄,在腰间扎了一根布带。

    很普通的装束,每到冬天, 平民百姓大多数都是这样打扮的。若非是这个男人此时的神色, 旁人绝对看不出来, 他会是丧尽天良的人贩子!

    见徐镜瞪眼睛, 那男人更是来了兴致, “哟”的一声, 嗤笑道, “这丫头还挺烈。”

    他眼珠子一转, 不怀好意地笑了起来, 高高地甩起了鞭子, 一下子便抽了下来。

    这一回,鞭子抽的离徐镜更近了。

    徐镜平日里虽看多了理论,真正的实践却是没有的。被这一吓,本能的一个哆嗦,“啊!”的惊叫了一声。

    那个男人哈哈大笑,更是一鞭接一鞭地甩在地上。

    其实,在第三鞭的时候,徐镜已然冷静了下来。可是,她觉得如今人在屋檐下,还是不要太逞能,以免自讨苦吃地好。

    因此,她仍是惊叫不休,到后来干脆大哭了起来。

    她的害怕与惊慌明显取悦了那人,就更把她当个玩物逗弄,而不曾真的伤了她。

    等到那男人终于逗弄得够了,才收了鞭子,目光在包括徐镜在内的十五个孩子身上寻梭起来。他的目光刮过哪个孩子,哪个孩子便会因害怕而瑟缩一阵。

    很显然,这个男人很享受别人的惧怕,目光故意游弋得极慢,好能更多得欣赏这些孩子瑟瑟发抖的模样。

    徐镜暗暗唾弃:真是个心理扭曲的变态!

    只是不知,他到底要干什么?

    那个男人观察了一阵,突然指了指其中一个小女孩儿,大声道:“你,出来。看什么看,说你呢,丑丫头!”

    那个女孩儿离徐镜不远,看起来比徐镜要大个两三岁,长的倒也眉清目秀,只是右眼眼尾处有一块儿铜钱大小的青色胎记,一下子将整张脸都破坏了。但若说她真的有多丑,那也谈不上,只是够不上科举的标准罢了。

    被那个男人挑中,那女孩儿显然是害怕极了。她并不想出去,因为凡是被叫出去的,从来没有一个回来的。

    可以往的经历让她明白,反抗只会换来打骂,且结果不会有任何改变。

    但若要起来,却也也是不能的。因为她的手脚与徐镜一样,都被绑了起来。

    眼见她一迟疑,那男人便瞪起了眼睛,女孩儿急得都哭了,大着胆子说:“我……我站不起来。”

    那男人这才想起来,这两批“货”都还没松绑。

    “呸,真是晦气!”那男人啐了一口,将鞭子掖在腰间,一脚踹倒了挡了他路的一个男孩儿,几步走到那女孩儿身边,粗鲁地解开了她的手脚,“臭丫头,快起来!”

    “哦,我……我这就起,你……你别打我。”女孩儿手脚并用地想爬起来,奈何被绑得久了,手足麻痹,试了几次都没起来。

    那男人不耐地喝了一声:“快起来!”作势就要动手。

    被他这么一吓,那女孩儿也不知哪里来的力气,一下子就站了起来。

    等那个男人带着那个女孩儿出去了,重新锁好了门,徐镜听着脚步声渐远,才小声问先前的男孩儿:“他要把她带到哪里去呀?”

    “不知道,”男孩儿道,“但她肯定要被卖掉了,以前被带走的人,从来都没有回来过。”

    如此一连过了五天,徐镜待的这间屋子都相安无事,期间还有人来为他们松了绑,每天给他们发一个又馊又硬的馒头,再有半碗凉水。几天下来,原本水灵灵的徐镜就被折腾得面黄肌瘦了。

    其实,到了第三天,徐镜就已经后悔自己鲁莽行事,以致于陷入这等境地了。

    但第四日,她却又突然激起了心气,觉得若不将这帮人贩子绳之以法,就对不起自己受得这番苦楚!

    至于她一开始要帮萧虞查案的事,早被她抛到脑后了。

    ***

    再说京城那边,燕王府与卫国公府合力,总算是寻到了线索。

    柳士杰所料不错,徐镜的确是在沿途留下了一些线索。那是戴在她手腕上的一串绿檀木珠子,被她悄悄拆了,沿途每次清醒时,便丢出去一颗。

    “不错,这的确是阿镜腕上的珠子。”徐炽辨认之后,肯定的点了点头,一直紧皱的眉头也松开了一些,“柳书吏,我这里也查到了一些别的线索,咱们不妨探讨一番。”

    柳士杰道:“正有此意。”

    因着再过几日,献俘的将士们就要入京了,而礼部也将一应礼仪制定完毕,萧虞便每日里跑进跑出,忙着熟悉礼仪。而徐镜之事,她只能全权托付于柳士杰。

    好在柳士杰查案虽不如白冲,在找人这方面却比别人强出许多,一丁点儿的蛛丝马迹都能被他给找出来。

    也正好,徐炽这几天寻到的线索,正与刑部如今负责的案情有关,萧虞在与姬阮碰过头之后,便吩咐柳士杰去大理寺找徐炽,双方通力合作,希望能尽快找到徐镜的同时,案情也能水落石出。

    “徐大人是说,那胡三之所以不敢招认莞然庄,是因为他唯一的妹妹正被莞然庄控制?”

    “不错,”徐炽道,“就在前天,莞然庄的一个管事突然找到了某个官员府邸的后门,见了那官员家里的一个小管事。胡三的妹妹,应该就是被他们卖到了那一家。”

    柳士杰有些奇怪地说:“前些天不都相安无事吗?怎么突然就找上胡三的妹妹了?”

    “呵!”徐炽冷笑一声,“他们大概是发现了,自己惹了不该惹的人,准备弃车保帅了。”

    柳士杰恍然:“大人是说,这是幕后之人故意让我们查到的?”

    他顺口就把大理寺和卫国公府的功劳归到了公中。对此,徐炽只是看了他一眼,暗暗感慨了一句:王府出来的,就是不一样,够机灵,脸皮也够厚!

    但这时候,也不是计较功劳的时候,徐炽如今只想尽快找到自己的女儿,其他的,都不在意。

    因此,徐炽想了想,便道:“我这就入宫请旨,全城戒严。”

    柳士杰不明所以:“这是为何?”

    徐炽道:“阿镜刚一失踪,卫国公府便散了大量人手寻找,京城几个城门更是重中之重,一直有人盯着。那些掳走阿镜的人,一定还在城内!”

    这么一说,柳士杰就明白了。虽然站在萧虞的角度上,柳士杰更希望能借此机会,更多地纠察莞然庄,却也能理解徐炽为人父的心情。

    再者说,如今还有一个徐澈在燕王府暂住呢,柳士杰也有些摸不清萧虞在这件事上的态度。

    因此,既然徐炽爱女心切,他便代自家世子做个顺水人情。毕竟,往后是要做亲家的,关系自是越融洽越好。

    “徐大人说的有理。”柳士杰道,“正好此时也到了用午膳的时候,世子应该也从礼部出来了,在下到世子常去的地方寻一寻,让世子也一并进宫。”

    徐炽情知有萧虞在,至尊那里会好说一些,自然不会推辞,只感激道:“如此,便有劳了。”

    柳士杰侧着身子,算是代萧虞受了半礼,口中道:“应该的,应该的。”

    他想着:既然做人情,便干脆做全套,若不然,还不如不做!

    两人分别之后,徐炽便到午门口去等萧虞,而柳士杰也赶紧差人去打探,今日萧虞在何处用的午膳。

    很快,就有人来回报,萧虞去了太白楼。柳士杰不敢耽搁,匆忙赶去太白楼,将方才与徐炽商定的事禀报了。

    萧虞听罢,满意地点了点头:“你做得很好,待寻到了徐女公子,记你大功一件。”

    “多谢世子。”柳士杰暗松一口气,幸好没有贪功冒进,若不然,怕是会遭了世子厌弃,再无出头之日了。

    萧虞饭也不吃了,留下柳士杰结账,便带着阿青赶到了午门,汇合了焦急等待的徐炽。两人意思意思,各自见了礼,萧虞便递了自己的牌子请见至尊。

    燕王世子的名头果然好用,宫里的人不敢怠慢拖延,不过半个时辰,便递到了萧澄的案头。

    这几日,各级官员都忙着在礼部练习礼仪,萧澄反倒是闲了下来。因此,一看见萧虞的牌子,当即便让人宣她进来。

    “今日是吹了什么风,怎么把你们俩一块儿吹进来了?”

    萧虞二人一进门,便听见萧澄含笑的调侃声。

    两人对视一眼,皆从对方眼中看到喜色。

    ——至尊心情好了好啊,他们的请求才更容易实现不是?