21.第 21 章
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桶中水面无澜, 霍临风的脑海却荡起涟漪，一圈圈散开, 逐渐现出贾炎息府中的两人。杜铮吓得惊呼一声，难以置信地凑来：“少爷, 你莫诓我！你都凶多吉少，究竟何人那般厉害？”
霍临风吐出四字：“——抟魂九蟒。”
杜铮讶异：“一共九个人？”
这九人皆为绝顶高手, 素以面具示人, 各个杀孽万丈极其凶残。他们以兄弟相称，俱冠“陈”姓，乃丞相陈若吟养大的义子, 唯其命是从。
抟魂九蟒极少单独行动，他们之所以九人合称一名号，因为合力则骤强，彼此间默契十足，二人或多人并发时威力激增。当九人齐发时，对阵者必死无疑。
贾炎息府中那二人均佩剑, 应是排行五六的陈绵、陈骁，除却剑法，这二人的绝招名为“淬命掌”，摧心断肠叫人痛不欲生。
霍临风起身出浴，杜铮伺候他穿衣, 问：“少爷, 抟魂九蟒那么厉害, 岂不是无人能掣肘？”
霍临风说：“他们若单独一人, 便无法胜我。”若是九人齐发，也许霍门三父子同上阵，能拼个平手。兵者，妄动乃大忌，因此没有充分准备，绝不可轻易与之对阵。
封腰扣好，宽肩劲腰下，衣摆遮住一双长腿。杜铮手捧玉冠为主子戴上，不提烦心的，拍马屁说：“少爷，我瞧了，这不凡宫顶数你英俊！”
霍临风哼一声，行军打仗糙时如蛮人，他鲜少在意自己的相貌。倒是挺在意别人，更难免想到无名居中好模样的那位。他想问容落云如何，嗅道：“什么味儿？”
杜铮一惊：“炖的蹄髈糊啦！”
昨夜用了几口冷饭，霍临风此时饿极，于清幽竹园嚼大鱼大肉。他瞥见盛开的小花，忽然想在园中植一株玉兰，到时与翠竹相伴必定雅致。
转念又打消念头，一树长成需要几年，他却不会待那么久。
用过饭，霍临风在石几旁饮茶，目之所及尽是雨后春竹，他想起被容落云捏断的青竹灯柄。既然休沐无事，这儿又有现成的材料，干脆给那人重做一盏。
他细细挑选，抽刀砍下一根好竹，劈裁成竹条打磨光滑。待拼接搭架完成灯骨，以挺括薄纱为罩，便做好一盏素面小灯。
霍临风提着端详，觉得单调又取笔墨，在灯柄上描绘一圈波状云纹。
灯已做好，石几上还剩着些竹条，取之无用弃之可惜。他灵机一动，将余下的糊了只风筝，白宣面，燕子身，暂未想好画什么图案。
这时杜铮嘀咕：“又添一则——给容落云做灯。”
霍临风的脸皮时薄时厚，此时比较厚，故意道：“风筝也给他糊的。”
杜铮啧啧：“他飞得比风筝还快，风筝放他还差不多。”
霍临风乐不可支，八方游的仙姿盘旋脑海，如一缕轻烟。晌午了，他估摸容落云已经起床，便一手提灯、一手提风筝出了千机堂。
天气晴得正好，那一地乳白碎石定会晃眼，他如此想着。不料行至无名居，门上挂着一把小锁，显然别苑无人。
他只得折返，忙活一个时辰落了空，默默有些没面子。恰好经过藏金阁，循着诵读之音向内一窥，陆准在院中摇头晃脑地背书。
陆准也瞄见他，跑出拦路：“杜仲，大白天提灯做甚？”
霍临风道：“二宫主的灯折了，我为他做了一盏。”
陆准点点头：“那你三日后再送罢，二哥去朝暮楼了。”
落空瞬间变质，霍临风想，登上青楼沉溺三日之久，也不怕被榨干了精气。他忽然懒得送了，说：“三宫主，属下要忙布施一事，劳烦你到时交给二宫主。”
陆准接住，忍不住嘀咕道：“这世道好奇怪，二哥提剑纵马上青楼，本宫主还要为弟子跑腿。”
霍临风听得清楚，心内又是一突，容落云鲜少骑马去朝暮楼，更遑论佩剑。他倏地记起昨夜，听他提到陈绵陈骁时，容落云的反应十分激烈。
莫非……容落云认得抟魂九蟒，甚至有怨？
霍临风思索一路返回竹园，见杜铮在浇花。当局者迷旁观者清，他索性问道：“呆子，我若提剑纵马离去几日，为何？”
杜铮道：“打仗杀敌。”
他又问：“我若说去踏青呢？”
杜铮又道：“你哪回都骗夫人去踏青，大漠哪有青给你踏。”
霍临风豁然开朗，没猜错的话，容落云根本没去朝暮楼，而是杀人寻仇去了。可是容落云一人对陈绵陈骁，再加上其余侍卫分散精力，根本凶多吉少。
他心头滋味儿难测，摇摇头，也许容落云就在温柔乡快活呢？
踱至石几旁，茶凉了，这么一会儿就凉了。那从酉时等到丑时的四个时辰，茶凉饭冷，人徘徊，是不是比他此时的滋味儿更难言？
霍临风深吸口气，拔腿扭身，要跑一趟朝暮楼探个究竟。杜铮喊道：“少爷，你去哪里？！”
他匆匆交代：“午后若未归，便是英雄救匪去了！”
霍临风快马加鞭赶至朝暮楼，白日闭户，他硬生生闯进去。小厮涌来阻止，叫他扬臂挥倒，吵闹声引来管事的老嬷。
老嬷眼尖，认出他是一掷千金的俊哥儿。他无意消磨，瞥着四楼一隅纵身跃上，叩门几声，喊道：“宫主？你在不在里面？”
有位姑娘说：“公子一早来过，已经走了。”
霍临风定神，容落云真的来了一趟，难不成知道此行凶险，特来找胞姐告别一番？这时老嬷追来，挡着路不许他胡闹。他问：“花魁在哪儿？”
老嬷戏谑：“想见花魁，就看你还有没有四千两。”
霍临风冷冷一笑，谁拦搡谁，沿着廊子将房间的门悉数踹开。楼中娇呼不绝，容端雨自弟弟走后辗转难眠，披衣而出，就见一阵鸡飞狗跳。
霍临风望见对方，奔至其身前，容端雨提防地看他：“你是上回……”
他道：“上回纨绔，恐有冒犯。如今我是不凡宫比武招揽的大弟子，杜仲。”时间紧迫，他亮出弟子腰牌长话短说，“烦请姑娘告知，宫主是否独往瀚州去了？我前日领命查探，知瀚州有高手二人，若宫主独往则性命攸关，还望姑娘不要隐瞒。”
容端雨眸中一惊，本就忧心，此刻惶惶然落泪。挥退众人，她靠近半步低声：“落云独行瀚州擒贾炎息，算算时辰已经快到了。”
霍临风怒叹，就此告辞。
容端雨叫他一声：“落云交代过，他若三日未归，通知段大哥去寻他。”
霍临风反问：“他点名要段怀恪？”
语气倨傲，含着一丝不屑，哪儿像弟子的态度。他未待人答就飞身下楼，走了，翻身上马奔离西乾岭，抄近路再次向北。
平日吩咐他这个，吩咐他那个，怎的正事却瞒得严实？连个帮手都不要？他于颠簸马背上猜测，容落云与贾炎息或抟魂九蟒藏着旧怨，非手刃无法消恨。
既然有骨气，那通知段怀恪做甚？心里觉得段怀恪最厉害？
“驾！”他疾驰怒吼。
灯不能白做，风筝不能白扎，那不省心的东西也不能随随便便死了。
恰在此时，容落云抵达瀚州城外，成群灾民朝外走，他逆流而上进入城中。长街无人洒扫，人或死或逃，许多人家只剩两间空屋。
贾炎息仗着天高皇帝远，中饱私囊为非作歹，为陈若吟吸血。如今繁华尽褪，事态愈发严重，估计很快便弃城转移了。
容落云掏出地图，按照计划先赶去粮仓。
粮仓在城西，环形的土砌塔楼，共有三层地窖。
容落云远远下马，藏匿树间回忆霍临风所说，仓外两层官兵，共四十人，塔中值守十二人，内有高等侍卫三十人，是贾炎息的家兵。
他轻盈落地，毫无遮掩地靠近仓外，仿佛生怕没人看到。一干官兵发现他，立即抽刀暴喝，将他团团围住。
他笑着拔剑，彬彬有礼地说：“风和日丽，我欲劫粮饷万石，烦请各位让让。”
官兵以为这是个疯子，凶蛮惯了，登时举刀冲来。容落云倾身接招，本该一招一命，却拖延时间与之周旋。磨蹭许久，待杀人过半时仓内侍卫奔出，他飞身抓住为首之人，以迅雷不及掩耳之势将对方一剑劈开。
众兵大惊，瞬间无人敢上前。
容落云眼尾轻挑，瞥见角落有人逃去报信。他飞身登楼，一剑一个，将哨卫十二人全数斩落。入粮仓内，劈锁破门，毁地窖设防，让万石粮饷全见了光。
其余侍卫官兵慌作一团，凡阻止者一剑毙命，只得退避三舍。
约莫半柱香的工夫，忽有人高喊，援兵已到。
远处一队侍卫赶来，为首者戴着面具，正是抟魂九蟒之一。容落云遥遥一望飞身逃走，用八方游消失得干干净净，他回眸暗啐，粮仓大乱，拾掇去罢！
容落云按地图寻到贾炎息的府邸，只见连甍接栋好不气派。转到高墙下，与一队巡值侍卫迎面，收剑入鞘，他赤手速战速决，一连拧断十人脖颈。
翻入府中，他想起霍临风说的，长廊鹩哥逢人便叫，极易打草惊蛇。待闪入别苑，他从腰间抽一针夹在指尖，遇人直取眉心死穴，遇鸟亦然。
北苑已无活人，容落云如阎罗过境，索了一路性命。
踏入花园，一位雍容女眷在亭中抚琴，身边跟着四名丫鬟，亭外八名侍卫。他悠然飞上亭顶，懒倚勾心，将小针别回腰间，出声道：“弹的什么东西，我要听《蓼莪》。”
女眷花容失色，忙躲于丫鬟身后，一干侍卫将亭子包围起来。容落云俯身出招，两手尽为掌，左右开弓，击碎八名侍卫的天灵盖。
他迈入亭中敲昏丫鬟，一把抓住女眷的手腕。
“慌什么，怕我劫色不成？”他那双桃花眼要吓死这女儿身，“城中多少姑娘饿死，瞧瞧你，属猪吗？”
女眷纤秾合度，受他侮辱恨不得一头撞死。
他好生抓着人家：“贾炎息在何处，戴面具的人又在何处？”
女眷泣道：“大人在湖心楼……六哥在西苑树林……”
抟魂九蟒为陈若吟义子，贾炎息为侄，故而兄弟相称。敲昏女眷，他按照地图寻找湖心楼，一路杀人太多难免惊动，阖府侍卫正四处捉他。
至府邸中央，一面碧湖于此，湖心一座三层木楼。
容落云噘了噘嘴，他最烦江河湖海。
不久之前跌入湖中，都怪那杜仲。
他走神想，杜仲这两日休沐，会不会去朝暮楼找宝萝？送纨扇？
这瞬息，数十侍卫齐齐杀来，他思绪被打断，忽然怒火中烧。抽剑应敌，他极猛极快地杀出一条血路，倒下的人愈来愈多，坠地的，堕水的，碧湖侵了浓浓的红色。
一人不留，容落云方停。
他提剑踏上通往湖心的木道，至小楼，发觉这楼独有一门，全然无窗。迈入，但见金银堆砌如山，珍宝千件，明亮得晃人眼睛。
登上三楼，贾炎息锦衣玉冠，贴着墙，看似镇定地立着。
容落云一步步迫近，用剑尖挑起对方的下巴。“区区一个瀚州父母官，如此气派，我还以为进了丞相府。”说着，剑尖移到咽喉处，“喉结长什么样子，早就想挖出来看看。”
贾炎息满目骇然，虚张声势道：“只怕你有进无出。”
容落云一剑扎进对方的肩膀，闻得痛叫，转转手腕钻了个窟窿。他体贴道：“贾郎莫慌，疼是肯定疼，可还死不了。”
他将人一把揪住，举剑破壁，擒着对方飞至湖边。又将其一掼，冲着膝盖猛踩两脚，踩脱两膝致其瘫倒如残废。
这才刚刚开始，他提剑朝西苑树林去了，马尾扫在蝴蝶骨上，竟有一股子决然。
密树清风，只闻叽喳鸟语。
容落云深入其中，忽然一阵风吹叶落，他纵身消失于林间。树干上，钉着他躲过的两片树叶，林中出现一人，乌衫黑靴，脸戴面具，正是老六陈骁。
陈骁动耳细听，顿时朝密密麻麻的树冠一觑，飞冲而上，拔剑直刺叶盖之下。容落云飘然而降与之打斗，剑意冲撞，进退间衣袂翻飞。
他和对方一口气交手四十招，气平势均，难分高下，比他想象中还要棘手。一招震退数步，二人拉开一段距离，陈骁问：“何人找死？”
容落云答：“我乃陈若吟——他爹。”
陈骁发笑：“何故找死？”
容落云答：“陈若吟那狗儿子不认我这个爹，我只好来找你这个孙子。”
他猛然后荡，堪堪躲过索命的一剑，对方叫他气急，招招致命。缠斗又近四十招，他脚下回转攀天纵，掌中起势，翻到陈骁身后切出十成力的夺魂掌。
嘭的一声！
陈骁胸膛暴突，外衣刺啦被撑破，一大口血喷出后沿着脖颈流了半身。他欲用真气暂护心脉，容落云哪肯依，一剑一剑不给他喘息的机会。
一刹那耳畔生风，又一黑影来袭，是赶回的老五陈绵。
一打二，缠斗近百招才分开。容落云定身问道：“为何戴着面具，相貌丑陋见不得人？”
陈绵答非所问：“好一招调虎离山，是怕我兄弟合力你难逃生天？”他将陈骁挡住，“你今日必死无葬身之地。”
容落云切齿回道：“那你们比我惨，必死无全尸。”
这工夫，陈骁运气疗伤，暂且恢复一半功力。二人举剑齐发，合力而出，配合得天衣无缝，威力也比之前大盛。
容落云以一敌二，势如破竹般与之酣战数百招，而后气息微乱，渐渐落了下风。
他不禁一凛，内力狂泄惊起树叶旋风，劈下银白闪光，周遭树石顿时炸/裂。
陈绵陈骁堪堪躲过，仅受一身外伤，等风平浪静浓雾散去，容落云却消失得无影无踪。这般轻功世间少有，二人却顾不得惊诧，背靠背环顾四周。
闭目探听容落云的呼吸，仅落叶瞬间，二人同时睁眼双剑齐发。剑指一树，不料扑了空，容落云已悠然飞远。
如此于林间追逐，容落云根本快不可及。半柱香工夫，他将对方耍弄够了，趁其疲惫疏忽，飞身时手自腰间抽针而出。
一针脱靶钉入树干，同时林中荡起一声凄厉的惨叫。
陈骁惊愕扭脸，只见面具未落，一根小针扎透了陈绵的左眼。
容落云斜倚枝桠轻晃腿，独剩笑意癫狂。
体力一点点消耗，他喘息片刻折枝飞下，执剑与陈骁厮杀不休。转身空当，他旋至陈绵身边，指作爪，甲如钩，又猛又快地朝那左眼扎去。
陈绵却真气大动，于千钧一发之际逼出银针，那针穿透容落云的掌心飞出。
“唔！”容落云闷哼后退，痛得两眼一黑。
他低头看去，左手手心似有一眼小泉，不停地冒出血珠，手背亦然。掌中经脉一寸寸酸麻，五指连着手臂都使不出力来。
这时陈绵陈骁并肩齐发，滔天杀气直指他的命门。前后夹击，他挥出劈云剑法，硝烟弥漫中将身前陈骁击至重伤，他却承了身后陈绵的夺命一掌。
剑落，人倒，喉头阵阵腥甜。
容落云躺在地上，鲜血大口溢出，肺腑疼得要绞烂成泥。陈绵摇晃着，左眼已经成了血窟窿，身上伤口更是斑驳。
容落云痛得恍惚，半臂都没了知觉，只见剑尖冲他刺下。
陈绵吼道：“好一双桃花目……我先刺烂你的眼睛！”
说时迟那时快，一道寒光闪过将宝剑打偏！
容落云被一面高大身影扑来卷住，滚了几遭。一切猝不及防，他只知怀抱烘热，待后来惊讶抬头，正对上霍临风的剑眉星目。
“杜仲……”他不可置信地小声。
霍临风应道：“我来迟了。”
他低头望着对方，面上、颈上、衣襟，净是热乎乎的鲜血。那双眼含着杀意、恨意，与他对望又漫上一层安心。他原有一腔教训的话，酝酿了三百里，哪怕逾矩也要痛骂出声，此时此刻却连半句都说不出了。
容落云声弱，揪住他的衣襟拉近些，贴着他的耳朵动唇：“我要杀了他们……我要杀了他们……”
霍临风说：“好，杀了他们。”
他将容落云放平，起身对上那二人。陈骁经受容落云一掌一剑，濒临死态，陈绵更不用说，左眼的血还未止住，晕眩痛极，摇晃着跌在地上。
到底有何旧仇，奔赴三百里斗个两败俱伤。
陈绵支撑着提剑：“当救兵，也得看看有没有本事。”
霍临风看着那眼，若他晚来一步，容落云岂非也变成这般？他道：“苟延残喘，来罢。”俯身拾起容落云的剑，无意拖延留情，出招便势若千钧。
陈绵本就元气大伤，抵挡不了多久，未出三十招，气血尽崩跪倒在地。容落云挣扎爬起，复又痛得跌下，他竭力嗫嚅：“杜仲……我要杀……”
霍临风无奈一叹，这不省心的东西赴死随便，杀人却如此较真。他折返扶起容落云，一臂勒着腰固定在怀，一手将其右手包裹在掌。
“握紧。”他蹭着容落云的鬓发说，“攮心脏好不好？”
噗嗤一声，他抬着容落云手全力刺出，一剑攮进陈绵的胸口。手背点点滴滴很热，他侧脸查看，见对方竟掉了眼泪。容落云哭道：“不够……不够！”
霍临风握着那手将剑拔出，朝着肚腹又是一剑，热血喷薄，脚下绿地洇红，不知多少剑时容落云终于在他怀中安稳。
杀死老五老六后，容落云这才想起痛来，顿时一抽。
霍临风拉下他的后襟一看，后心处一块粗大紫红的掌印。是淬命掌，摧心断肠能将人活活痛死。他面色惨白唯独薄唇殷红，步履之间的微小晃动都痛不可言，挪动几步，倚着霍临风直往下坠。
霍临风兜住他的肩头，问：“我抱你？”
他摇摇头，不要。
霍临风又挖苦他：“都这般了，还逞什么强？”
他偏不，命令道：“……背我。”
冷汗浸湿衣衫，视野很模糊，被背起时一阵天旋地转。他的腿弯让大手钳着，勾紧了，固定在劲腰两侧。霍临风背着他走出西苑，朝湖边去，忽然问：“宫主，你把贾炎息的腿踩断了？”
他微弱地“嗯”了一声。
正中下怀，霍临风趁势说：“知道自己多有劲儿了罢？”轻轻掂了掂，边走边警告，“以后不许用脚蹬我。”
江湖弱肉强食，容落云此刻弱极，摆不出丁点宫主架子。张嘴便吐血，他只好用下巴尖蹭蹭霍临风的肩膀，表示答应。
及至湖边，贾炎息仍瘫倒挣扎，七八娇妻美妾围着他啼哭。见霍临风背着容落云走来，方知陈绵陈骁已死，他目露惶恐蠕动着求饶。
容落云无力地抬手，指了指湖心小楼。
贾炎息忙道：“少侠饶命！所有金银宝贝都给你们，都给你们！”他怕极了，屁滚尿流地拉扯身边妻妾，“她们、她们也送给少侠享用！”
霍临风望着湖心楼，金银宝贝装不完，先搁着罢。这知州府邸依旧气派，外人一时三刻也发现不了异状。至于旁的，他瞄一眼梨花带雨的美人们，偏头用眼尾询问容落云。
“看我做甚……”容落云痛苦中漾起一丝迷茫。
霍临风劝道：“宫主此时伤重，美人在前恐怕心有余而力不足，等养好后来日方长。”
容落云明白其意，却疼得辩不出，只得任由说了。
在府中寻了辆马车，霍临风把容落云安置好，而后绑了贾炎息一同带走，那些女眷丫鬟全部锁进屋中，关上几天再说。他驾车从后门离开，城中商户四闭，容落云急需疗伤，要尽快寻个落脚的地方。
霍临风想起，貌似途中经过一处山头，山脚下有座古刹。
速速去寻，身后车舆偶有呻/吟逸出，是容落云痛得捱不住了。“吁！”山路颠簸，霍临风暂停转身，撩帘儿，目睹容落云倚着枕在贾炎息身上。
他皱眉：“你挨着他做甚？”
车壁坚硬难以倚靠，容落云寻个人肉垫子而已。
霍临风沉思片刻，将对方扶到车舆边，便可靠在他背上。继续赶路，向来挺直的肩背微微前躬，偶尔反手扶一把，容落云的痛吟渐渐少了。
他说：“宫主，你环住我的腰。”
容落云低头看左手掌，血珠止不住，半边臂膀都动弹不得。“我不行。”他喃喃道，只得用右手抚霍临风的背，“我要……”
霍临风问：“要什么？”却没听见身后动静，一瞧，容落云蜷着手脚已经昏了。加速抵达那座小山，山脚古刹不甚起眼，门外洒扫的小和尚好奇地张望。
马车一停，霍临风转身将容落云接在怀里，似乎醒了，幽幽眯着眼，像件精美的死物。他背着人去古寺求助，然而未进门便被几个和尚拦下。
其中一人说：“寺中忌血光，施主莫扰佛门净地。”
霍临风始料未及，道：“救人一命胜造七级浮屠，不也是佛门良言？”他欲蛮闯，从前在家就在佛龛前浑话，此刻更不必忌讳了。
吵嚷声引来住持，住持见满身是血的容落云，大惊失色，忙念“阿弥陀佛”。霍临风急急表明：“大师，瀚州城满目疮痍，舍弟为劫粮仓孤身犯险，为救灾民落得身受重伤，求大师慈悲！”
明明是报仇受伤，还有，什么舍弟啊……
容落云痛苦又羞赧，缩缩脑袋活像只小龟。
霍临风又道：“不瞒大师，知州贾炎息就在马车里，其罪罄竹难书，烦请暂且关押柴房。”
住持本万般为难，忽地想到：“山顶有一处空闲的禅院，距山下数百阶，清静无人，可让令弟住下养伤。”安排好，马上叫弟子送去干净的被褥。
霍临风道谢，背着容落云立即上山。
踩住第一阶，他问：“疼得厉害？”这是句废话，容落云“唔”一声，点头的力气都没了。
“那我慢一点，免得你难受。”霍临风说，好似怕容落云睡着，又继续道，“宫主，你知道我为何会来吗？”
“听三宫主说你去了朝暮楼，我恰好休沐闲逛，便也去了。”
“你却不在，端雨姑娘忧心忡忡，才得知你独往瀚州。”
“你说三日后叫大宫主来，大宫主成日与人饮酒，哪有空管你？”
“……你为何不叫我？信不过我吗？”
深灰石阶，两旁是郁郁葱葱的树，耳边是霍临风一句句的絮叨。容落云伏于宽阔肩膀，听着，放松着，痛里偷闲还能看一看林景。
一阶阶往上，他察觉霍临风的呼吸和脚步一样稳，但那鬓角的密汗却显得辛苦。一百阶时，他不好意思地叹道：“好高……”
霍临风说：“幸好宫主清瘦，倒不觉得累。”
容落云垂眼，轻轻“呀”一声，不停擦拭对方的肩头。“做甚？”霍临风笑起来，忍不住耸耸肩，“别这般碰我，痒得很。”
容落云坦白：“血蹭了你的衣裳。”
“无妨，你安生趴着便好。”霍临风说，额角掉下一滴汗珠。
愈往上愈凉爽，鼻间空气都凛冽许多。容落云的胸膛贴着霍临风的后背，他疼出的冷汗和霍临风疲惫的热汗交融，潮乎乎的。
二百阶，三百阶，近四百阶登完，终于看到禅院。
霍临风偏头：“宫主，到——”
他噎住，瞧见个灰影，是容落云费力地从怀中掏出的灰色帕子。他在朝暮楼外拾到、在楼梯拐角丢下的帕子，没想到对方竟一直收着。
帕子贴上额头，容落云为他擦汗，时轻时重，还笨拙地蹭了他的眼睛。他问：“宫主，为何不把帕子还给我？”
容落云说：“本来就是我的。”
霍临风不懂其意，仍侧着头，待擦完失去帕子阻挡，与容落云一眼对上。那般近，别说轻薄的眼皮，连唇上的细纹都能看清，他心头忽紧，于是手掌跟着收力。
双腿被掐痛，容落云会错意：“真的是我的……”
霍临风未言，只想快快将人放下，这一身骨肉压着他，叫他好不自在。跨入禅院，地面积着一层落叶，禅房许久无人居住，到处蒙着一层厚尘。
誓死不干丫鬟活儿的侯府少爷，认命了，挽起衣袖打扫。可他素无伺候人的经验，不给椅子不给板凳，就直愣愣将容落云放在门口。
擦桌扫地已经够难为他了，炕上卷着小和尚拿来的被褥，等下他还要铺床。活了二十三载，他当真还未亲自铺过床。
霍临风思念起杜铮来，要是那厮知道他洒扫庭除，一定急得背过气去。神游半晌，忽觉周遭无声，他回头一瞧不禁怔住。
容落云依靠门框坐在门槛上，不知醒着还是睡了。
斑驳的青衫，静止的马尾，仿佛生机一点点流走。
他难言这一幕的感觉，门敞着，框着四四方方的景色，院中砖石，墙角绿树，还有远方的天。在这四四方方的右下一角，容落云坐在那儿，那背影安静无声，有点可怜，有点瘦弱，还有点孤独。
他忽然想叫叫他，叫一声名字。
动动唇，却到底没有开口。
霍临风尽快拾掇整洁，铺好床褥搁好枕头，这才喊了声“宫主”。容落云反应略迟，回首的动作也慢腾腾的。他似乎说了句“好”，声音小得听不真切。
霍临风走过去，侧身蹲下试图将容落云搀扶起来。
容落云十分木然，抿嘴靠着门框撒怔，后来抿着都不够，死死咬住了下唇。拉力片刻后，他敌不过，被霍临风一把拽到胸前。
弱态难堪，他却终于服软：“杜仲，我觉得好疼。”
霍临风其实知道，陈绵使的是淬命掌，摧心断肠，能疼得折磨人致死。容落云在他胸前颤抖，蜷着，恨不得背上生出一个藏身的壳。
“打昏我罢。”容落云揪住他的衣襟，“打昏我……去找大哥……”
霍临风装傻：“找谁？”
容落云乞求道：“大哥……去找大哥……”
段怀恪内力深厚，自然是根救命稻草。霍临风却没动，容落云痛苦至扭曲的面容近在眼前，他垂眸盯着，心中高塔一寸寸坍塌。
前襟被越揪越紧，倏地，容落云松了手，涣散着喃喃：“我要大哥……”
那会儿在马车也是想说这个？靠着他的背，扶着他的腰，心里却想找三百里外的大哥？霍临风听够似的，将容落云一把抱起：“要什么大哥，他那瓢远水救不了你这团急火。”
跨入屋中，反身踹门。
他抱着容落云上炕，解了衣裳。
屋内幽暗，只有门窗漏一点光，容落云浑噩间被大掌抵住，贴着皮肉热腾腾的。他不禁眯开眼儿，像饥汉得了张冒气的饼，像冬天山里的鹿寻了个暖和的窝。
霍临风在他身后问：“我是谁？”
容落云喃喃卖好：“吾兄……杜仲。”
桶中水面无澜, 霍临风的脑海却荡起涟漪，一圈圈散开, 逐渐现出贾炎息府中的两人。杜铮吓得惊呼一声，难以置信地凑来：“少爷, 你莫诓我！你都凶多吉少，究竟何人那般厉害？”
霍临风吐出四字：“——抟魂九蟒。”
杜铮讶异：“一共九个人？”
这九人皆为绝顶高手, 素以面具示人, 各个杀孽万丈极其凶残。他们以兄弟相称，俱冠“陈”姓，乃丞相陈若吟养大的义子, 唯其命是从。
抟魂九蟒极少单独行动，他们之所以九人合称一名号，因为合力则骤强，彼此间默契十足，二人或多人并发时威力激增。当九人齐发时，对阵者必死无疑。
贾炎息府中那二人均佩剑, 应是排行五六的陈绵、陈骁，除却剑法，这二人的绝招名为“淬命掌”，摧心断肠叫人痛不欲生。
霍临风起身出浴，杜铮伺候他穿衣, 问：“少爷, 抟魂九蟒那么厉害, 岂不是无人能掣肘？”
霍临风说：“他们若单独一人, 便无法胜我。”若是九人齐发，也许霍门三父子同上阵，能拼个平手。兵者，妄动乃大忌，因此没有充分准备，绝不可轻易与之对阵。
封腰扣好，宽肩劲腰下，衣摆遮住一双长腿。杜铮手捧玉冠为主子戴上，不提烦心的，拍马屁说：“少爷，我瞧了，这不凡宫顶数你英俊！”
霍临风哼一声，行军打仗糙时如蛮人，他鲜少在意自己的相貌。倒是挺在意别人，更难免想到无名居中好模样的那位。他想问容落云如何，嗅道：“什么味儿？”
杜铮一惊：“炖的蹄髈糊啦！”
昨夜用了几口冷饭，霍临风此时饿极，于清幽竹园嚼大鱼大肉。他瞥见盛开的小花，忽然想在园中植一株玉兰，到时与翠竹相伴必定雅致。
转念又打消念头，一树长成需要几年，他却不会待那么久。
用过饭，霍临风在石几旁饮茶，目之所及尽是雨后春竹，他想起被容落云捏断的青竹灯柄。既然休沐无事，这儿又有现成的材料，干脆给那人重做一盏。
他细细挑选，抽刀砍下一根好竹，劈裁成竹条打磨光滑。待拼接搭架完成灯骨，以挺括薄纱为罩，便做好一盏素面小灯。
霍临风提着端详，觉得单调又取笔墨，在灯柄上描绘一圈波状云纹。
灯已做好，石几上还剩着些竹条，取之无用弃之可惜。他灵机一动，将余下的糊了只风筝，白宣面，燕子身，暂未想好画什么图案。
这时杜铮嘀咕：“又添一则——给容落云做灯。”
霍临风的脸皮时薄时厚，此时比较厚，故意道：“风筝也给他糊的。”
杜铮啧啧：“他飞得比风筝还快，风筝放他还差不多。”
霍临风乐不可支，八方游的仙姿盘旋脑海，如一缕轻烟。晌午了，他估摸容落云已经起床，便一手提灯、一手提风筝出了千机堂。
天气晴得正好，那一地乳白碎石定会晃眼，他如此想着。不料行至无名居，门上挂着一把小锁，显然别苑无人。
他只得折返，忙活一个时辰落了空，默默有些没面子。恰好经过藏金阁，循着诵读之音向内一窥，陆准在院中摇头晃脑地背书。
陆准也瞄见他，跑出拦路：“杜仲，大白天提灯做甚？”
霍临风道：“二宫主的灯折了，我为他做了一盏。”
陆准点点头：“那你三日后再送罢，二哥去朝暮楼了。”
落空瞬间变质，霍临风想，登上青楼沉溺三日之久，也不怕被榨干了精气。他忽然懒得送了，说：“三宫主，属下要忙布施一事，劳烦你到时交给二宫主。”
陆准接住，忍不住嘀咕道：“这世道好奇怪，二哥提剑纵马上青楼，本宫主还要为弟子跑腿。”
霍临风听得清楚，心内又是一突，容落云鲜少骑马去朝暮楼，更遑论佩剑。他倏地记起昨夜，听他提到陈绵陈骁时，容落云的反应十分激烈。
莫非……容落云认得抟魂九蟒，甚至有怨？
霍临风思索一路返回竹园，见杜铮在浇花。当局者迷旁观者清，他索性问道：“呆子，我若提剑纵马离去几日，为何？”
杜铮道：“打仗杀敌。”
他又问：“我若说去踏青呢？”
杜铮又道：“你哪回都骗夫人去踏青，大漠哪有青给你踏。”
霍临风豁然开朗，没猜错的话，容落云根本没去朝暮楼，而是杀人寻仇去了。可是容落云一人对陈绵陈骁，再加上其余侍卫分散精力，根本凶多吉少。
他心头滋味儿难测，摇摇头，也许容落云就在温柔乡快活呢？
踱至石几旁，茶凉了，这么一会儿就凉了。那从酉时等到丑时的四个时辰，茶凉饭冷，人徘徊，是不是比他此时的滋味儿更难言？
霍临风深吸口气，拔腿扭身，要跑一趟朝暮楼探个究竟。杜铮喊道：“少爷，你去哪里？！”
他匆匆交代：“午后若未归，便是英雄救匪去了！”
霍临风快马加鞭赶至朝暮楼，白日闭户，他硬生生闯进去。小厮涌来阻止，叫他扬臂挥倒，吵闹声引来管事的老嬷。
老嬷眼尖，认出他是一掷千金的俊哥儿。他无意消磨，瞥着四楼一隅纵身跃上，叩门几声，喊道：“宫主？你在不在里面？”
有位姑娘说：“公子一早来过，已经走了。”
霍临风定神，容落云真的来了一趟，难不成知道此行凶险，特来找胞姐告别一番？这时老嬷追来，挡着路不许他胡闹。他问：“花魁在哪儿？”
老嬷戏谑：“想见花魁，就看你还有没有四千两。”
霍临风冷冷一笑，谁拦搡谁，沿着廊子将房间的门悉数踹开。楼中娇呼不绝，容端雨自弟弟走后辗转难眠，披衣而出，就见一阵鸡飞狗跳。
霍临风望见对方，奔至其身前，容端雨提防地看他：“你是上回……”
他道：“上回纨绔，恐有冒犯。如今我是不凡宫比武招揽的大弟子，杜仲。”时间紧迫，他亮出弟子腰牌长话短说，“烦请姑娘告知，宫主是否独往瀚州去了？我前日领命查探，知瀚州有高手二人，若宫主独往则性命攸关，还望姑娘不要隐瞒。”
容端雨眸中一惊，本就忧心，此刻惶惶然落泪。挥退众人，她靠近半步低声：“落云独行瀚州擒贾炎息，算算时辰已经快到了。”
霍临风怒叹，就此告辞。
容端雨叫他一声：“落云交代过，他若三日未归，通知段大哥去寻他。”
霍临风反问：“他点名要段怀恪？”
语气倨傲，含着一丝不屑，哪儿像弟子的态度。他未待人答就飞身下楼，走了，翻身上马奔离西乾岭，抄近路再次向北。
平日吩咐他这个，吩咐他那个，怎的正事却瞒得严实？连个帮手都不要？他于颠簸马背上猜测，容落云与贾炎息或抟魂九蟒藏着旧怨，非手刃无法消恨。
既然有骨气，那通知段怀恪做甚？心里觉得段怀恪最厉害？
“驾！”他疾驰怒吼。
灯不能白做，风筝不能白扎，那不省心的东西也不能随随便便死了。
恰在此时，容落云抵达瀚州城外，成群灾民朝外走，他逆流而上进入城中。长街无人洒扫，人或死或逃，许多人家只剩两间空屋。
贾炎息仗着天高皇帝远，中饱私囊为非作歹，为陈若吟吸血。如今繁华尽褪，事态愈发严重，估计很快便弃城转移了。
容落云掏出地图，按照计划先赶去粮仓。
粮仓在城西，环形的土砌塔楼，共有三层地窖。
容落云远远下马，藏匿树间回忆霍临风所说，仓外两层官兵，共四十人，塔中值守十二人，内有高等侍卫三十人，是贾炎息的家兵。
他轻盈落地，毫无遮掩地靠近仓外，仿佛生怕没人看到。一干官兵发现他，立即抽刀暴喝，将他团团围住。
他笑着拔剑，彬彬有礼地说：“风和日丽，我欲劫粮饷万石，烦请各位让让。”
官兵以为这是个疯子，凶蛮惯了，登时举刀冲来。容落云倾身接招，本该一招一命，却拖延时间与之周旋。磨蹭许久，待杀人过半时仓内侍卫奔出，他飞身抓住为首之人，以迅雷不及掩耳之势将对方一剑劈开。
众兵大惊，瞬间无人敢上前。
容落云眼尾轻挑，瞥见角落有人逃去报信。他飞身登楼，一剑一个，将哨卫十二人全数斩落。入粮仓内，劈锁破门，毁地窖设防，让万石粮饷全见了光。
其余侍卫官兵慌作一团，凡阻止者一剑毙命，只得退避三舍。
约莫半柱香的工夫，忽有人高喊，援兵已到。
远处一队侍卫赶来，为首者戴着面具，正是抟魂九蟒之一。容落云遥遥一望飞身逃走，用八方游消失得干干净净，他回眸暗啐，粮仓大乱，拾掇去罢！
容落云按地图寻到贾炎息的府邸，只见连甍接栋好不气派。转到高墙下，与一队巡值侍卫迎面，收剑入鞘，他赤手速战速决，一连拧断十人脖颈。
翻入府中，他想起霍临风说的，长廊鹩哥逢人便叫，极易打草惊蛇。待闪入别苑，他从腰间抽一针夹在指尖，遇人直取眉心死穴，遇鸟亦然。
北苑已无活人，容落云如阎罗过境，索了一路性命。
踏入花园，一位雍容女眷在亭中抚琴，身边跟着四名丫鬟，亭外八名侍卫。他悠然飞上亭顶，懒倚勾心，将小针别回腰间，出声道：“弹的什么东西，我要听《蓼莪》。”
女眷花容失色，忙躲于丫鬟身后，一干侍卫将亭子包围起来。容落云俯身出招，两手尽为掌，左右开弓，击碎八名侍卫的天灵盖。
他迈入亭中敲昏丫鬟，一把抓住女眷的手腕。
“慌什么，怕我劫色不成？”他那双桃花眼要吓死这女儿身，“城中多少姑娘饿死，瞧瞧你，属猪吗？”
女眷纤秾合度，受他侮辱恨不得一头撞死。
他好生抓着人家：“贾炎息在何处，戴面具的人又在何处？”
女眷泣道：“大人在湖心楼……六哥在西苑树林……”
抟魂九蟒为陈若吟义子，贾炎息为侄，故而兄弟相称。敲昏女眷，他按照地图寻找湖心楼，一路杀人太多难免惊动，阖府侍卫正四处捉他。
至府邸中央，一面碧湖于此，湖心一座三层木楼。
容落云噘了噘嘴，他最烦江河湖海。
不久之前跌入湖中，都怪那杜仲。
他走神想，杜仲这两日休沐，会不会去朝暮楼找宝萝？送纨扇？
这瞬息，数十侍卫齐齐杀来，他思绪被打断，忽然怒火中烧。抽剑应敌，他极猛极快地杀出一条血路，倒下的人愈来愈多，坠地的，堕水的，碧湖侵了浓浓的红色。
一人不留，容落云方停。
他提剑踏上通往湖心的木道，至小楼，发觉这楼独有一门，全然无窗。迈入，但见金银堆砌如山，珍宝千件，明亮得晃人眼睛。
登上三楼，贾炎息锦衣玉冠，贴着墙，看似镇定地立着。
容落云一步步迫近，用剑尖挑起对方的下巴。“区区一个瀚州父母官，如此气派，我还以为进了丞相府。”说着，剑尖移到咽喉处，“喉结长什么样子，早就想挖出来看看。”
贾炎息满目骇然，虚张声势道：“只怕你有进无出。”
容落云一剑扎进对方的肩膀，闻得痛叫，转转手腕钻了个窟窿。他体贴道：“贾郎莫慌，疼是肯定疼，可还死不了。”
他将人一把揪住，举剑破壁，擒着对方飞至湖边。又将其一掼，冲着膝盖猛踩两脚，踩脱两膝致其瘫倒如残废。
这才刚刚开始，他提剑朝西苑树林去了，马尾扫在蝴蝶骨上，竟有一股子决然。
密树清风，只闻叽喳鸟语。
容落云深入其中，忽然一阵风吹叶落，他纵身消失于林间。树干上，钉着他躲过的两片树叶，林中出现一人，乌衫黑靴，脸戴面具，正是老六陈骁。
陈骁动耳细听，顿时朝密密麻麻的树冠一觑，飞冲而上，拔剑直刺叶盖之下。容落云飘然而降与之打斗，剑意冲撞，进退间衣袂翻飞。
他和对方一口气交手四十招，气平势均，难分高下，比他想象中还要棘手。一招震退数步，二人拉开一段距离，陈骁问：“何人找死？”
容落云答：“我乃陈若吟——他爹。”
陈骁发笑：“何故找死？”
容落云答：“陈若吟那狗儿子不认我这个爹，我只好来找你这个孙子。”
他猛然后荡，堪堪躲过索命的一剑，对方叫他气急，招招致命。缠斗又近四十招，他脚下回转攀天纵，掌中起势，翻到陈骁身后切出十成力的夺魂掌。
嘭的一声！
陈骁胸膛暴突，外衣刺啦被撑破，一大口血喷出后沿着脖颈流了半身。他欲用真气暂护心脉，容落云哪肯依，一剑一剑不给他喘息的机会。
一刹那耳畔生风，又一黑影来袭，是赶回的老五陈绵。
一打二，缠斗近百招才分开。容落云定身问道：“为何戴着面具，相貌丑陋见不得人？”
陈绵答非所问：“好一招调虎离山，是怕我兄弟合力你难逃生天？”他将陈骁挡住，“你今日必死无葬身之地。”
容落云切齿回道：“那你们比我惨，必死无全尸。”
这工夫，陈骁运气疗伤，暂且恢复一半功力。二人举剑齐发，合力而出，配合得天衣无缝，威力也比之前大盛。
容落云以一敌二，势如破竹般与之酣战数百招，而后气息微乱，渐渐落了下风。
他不禁一凛，内力狂泄惊起树叶旋风，劈下银白闪光，周遭树石顿时炸/裂。
陈绵陈骁堪堪躲过，仅受一身外伤，等风平浪静浓雾散去，容落云却消失得无影无踪。这般轻功世间少有，二人却顾不得惊诧，背靠背环顾四周。
闭目探听容落云的呼吸，仅落叶瞬间，二人同时睁眼双剑齐发。剑指一树，不料扑了空，容落云已悠然飞远。
如此于林间追逐，容落云根本快不可及。半柱香工夫，他将对方耍弄够了，趁其疲惫疏忽，飞身时手自腰间抽针而出。
一针脱靶钉入树干，同时林中荡起一声凄厉的惨叫。
陈骁惊愕扭脸，只见面具未落，一根小针扎透了陈绵的左眼。
容落云斜倚枝桠轻晃腿，独剩笑意癫狂。
体力一点点消耗，他喘息片刻折枝飞下，执剑与陈骁厮杀不休。转身空当，他旋至陈绵身边，指作爪，甲如钩，又猛又快地朝那左眼扎去。
陈绵却真气大动，于千钧一发之际逼出银针，那针穿透容落云的掌心飞出。
“唔！”容落云闷哼后退，痛得两眼一黑。
他低头看去，左手手心似有一眼小泉，不停地冒出血珠，手背亦然。掌中经脉一寸寸酸麻，五指连着手臂都使不出力来。
这时陈绵陈骁并肩齐发，滔天杀气直指他的命门。前后夹击，他挥出劈云剑法，硝烟弥漫中将身前陈骁击至重伤，他却承了身后陈绵的夺命一掌。
剑落，人倒，喉头阵阵腥甜。
容落云躺在地上，鲜血大口溢出，肺腑疼得要绞烂成泥。陈绵摇晃着，左眼已经成了血窟窿，身上伤口更是斑驳。
容落云痛得恍惚，半臂都没了知觉，只见剑尖冲他刺下。
陈绵吼道：“好一双桃花目……我先刺烂你的眼睛！”
说时迟那时快，一道寒光闪过将宝剑打偏！
容落云被一面高大身影扑来卷住，滚了几遭。一切猝不及防，他只知怀抱烘热，待后来惊讶抬头，正对上霍临风的剑眉星目。
“杜仲……”他不可置信地小声。
霍临风应道：“我来迟了。”
他低头望着对方，面上、颈上、衣襟，净是热乎乎的鲜血。那双眼含着杀意、恨意，与他对望又漫上一层安心。他原有一腔教训的话，酝酿了三百里，哪怕逾矩也要痛骂出声，此时此刻却连半句都说不出了。
容落云声弱，揪住他的衣襟拉近些，贴着他的耳朵动唇：“我要杀了他们……我要杀了他们……”
霍临风说：“好，杀了他们。”
他将容落云放平，起身对上那二人。陈骁经受容落云一掌一剑，濒临死态，陈绵更不用说，左眼的血还未止住，晕眩痛极，摇晃着跌在地上。
到底有何旧仇，奔赴三百里斗个两败俱伤。
陈绵支撑着提剑：“当救兵，也得看看有没有本事。”
霍临风看着那眼，若他晚来一步，容落云岂非也变成这般？他道：“苟延残喘，来罢。”俯身拾起容落云的剑，无意拖延留情，出招便势若千钧。
陈绵本就元气大伤，抵挡不了多久，未出三十招，气血尽崩跪倒在地。容落云挣扎爬起，复又痛得跌下，他竭力嗫嚅：“杜仲……我要杀……”
霍临风无奈一叹，这不省心的东西赴死随便，杀人却如此较真。他折返扶起容落云，一臂勒着腰固定在怀，一手将其右手包裹在掌。
“握紧。”他蹭着容落云的鬓发说，“攮心脏好不好？”
噗嗤一声，他抬着容落云手全力刺出，一剑攮进陈绵的胸口。手背点点滴滴很热，他侧脸查看，见对方竟掉了眼泪。容落云哭道：“不够……不够！”
霍临风握着那手将剑拔出，朝着肚腹又是一剑，热血喷薄，脚下绿地洇红，不知多少剑时容落云终于在他怀中安稳。
杀死老五老六后，容落云这才想起痛来，顿时一抽。
霍临风拉下他的后襟一看，后心处一块粗大紫红的掌印。是淬命掌，摧心断肠能将人活活痛死。他面色惨白唯独薄唇殷红，步履之间的微小晃动都痛不可言，挪动几步，倚着霍临风直往下坠。
霍临风兜住他的肩头，问：“我抱你？”
他摇摇头，不要。
霍临风又挖苦他：“都这般了，还逞什么强？”
他偏不，命令道：“……背我。”
冷汗浸湿衣衫，视野很模糊，被背起时一阵天旋地转。他的腿弯让大手钳着，勾紧了，固定在劲腰两侧。霍临风背着他走出西苑，朝湖边去，忽然问：“宫主，你把贾炎息的腿踩断了？”
他微弱地“嗯”了一声。
正中下怀，霍临风趁势说：“知道自己多有劲儿了罢？”轻轻掂了掂，边走边警告，“以后不许用脚蹬我。”
江湖弱肉强食，容落云此刻弱极，摆不出丁点宫主架子。张嘴便吐血，他只好用下巴尖蹭蹭霍临风的肩膀，表示答应。
及至湖边，贾炎息仍瘫倒挣扎，七八娇妻美妾围着他啼哭。见霍临风背着容落云走来，方知陈绵陈骁已死，他目露惶恐蠕动着求饶。
容落云无力地抬手，指了指湖心小楼。
贾炎息忙道：“少侠饶命！所有金银宝贝都给你们，都给你们！”他怕极了，屁滚尿流地拉扯身边妻妾，“她们、她们也送给少侠享用！”
霍临风望着湖心楼，金银宝贝装不完，先搁着罢。这知州府邸依旧气派，外人一时三刻也发现不了异状。至于旁的，他瞄一眼梨花带雨的美人们，偏头用眼尾询问容落云。
“看我做甚……”容落云痛苦中漾起一丝迷茫。
霍临风劝道：“宫主此时伤重，美人在前恐怕心有余而力不足，等养好后来日方长。”
容落云明白其意，却疼得辩不出，只得任由说了。
在府中寻了辆马车，霍临风把容落云安置好，而后绑了贾炎息一同带走，那些女眷丫鬟全部锁进屋中，关上几天再说。他驾车从后门离开，城中商户四闭，容落云急需疗伤，要尽快寻个落脚的地方。
霍临风想起，貌似途中经过一处山头，山脚下有座古刹。
速速去寻，身后车舆偶有呻/吟逸出，是容落云痛得捱不住了。“吁！”山路颠簸，霍临风暂停转身，撩帘儿，目睹容落云倚着枕在贾炎息身上。
他皱眉：“你挨着他做甚？”
车壁坚硬难以倚靠，容落云寻个人肉垫子而已。
霍临风沉思片刻，将对方扶到车舆边，便可靠在他背上。继续赶路，向来挺直的肩背微微前躬，偶尔反手扶一把，容落云的痛吟渐渐少了。
他说：“宫主，你环住我的腰。”
容落云低头看左手掌，血珠止不住，半边臂膀都动弹不得。“我不行。”他喃喃道，只得用右手抚霍临风的背，“我要……”
霍临风问：“要什么？”却没听见身后动静，一瞧，容落云蜷着手脚已经昏了。加速抵达那座小山，山脚古刹不甚起眼，门外洒扫的小和尚好奇地张望。
马车一停，霍临风转身将容落云接在怀里，似乎醒了，幽幽眯着眼，像件精美的死物。他背着人去古寺求助，然而未进门便被几个和尚拦下。
其中一人说：“寺中忌血光，施主莫扰佛门净地。”
霍临风始料未及，道：“救人一命胜造七级浮屠，不也是佛门良言？”他欲蛮闯，从前在家就在佛龛前浑话，此刻更不必忌讳了。
吵嚷声引来住持，住持见满身是血的容落云，大惊失色，忙念“阿弥陀佛”。霍临风急急表明：“大师，瀚州城满目疮痍，舍弟为劫粮仓孤身犯险，为救灾民落得身受重伤，求大师慈悲！”
明明是报仇受伤，还有，什么舍弟啊……
容落云痛苦又羞赧，缩缩脑袋活像只小龟。
霍临风又道：“不瞒大师，知州贾炎息就在马车里，其罪罄竹难书，烦请暂且关押柴房。”
住持本万般为难，忽地想到：“山顶有一处空闲的禅院，距山下数百阶，清静无人，可让令弟住下养伤。”安排好，马上叫弟子送去干净的被褥。
霍临风道谢，背着容落云立即上山。
踩住第一阶，他问：“疼得厉害？”这是句废话，容落云“唔”一声，点头的力气都没了。
“那我慢一点，免得你难受。”霍临风说，好似怕容落云睡着，又继续道，“宫主，你知道我为何会来吗？”
“听三宫主说你去了朝暮楼，我恰好休沐闲逛，便也去了。”
“你却不在，端雨姑娘忧心忡忡，才得知你独往瀚州。”
“你说三日后叫大宫主来，大宫主成日与人饮酒，哪有空管你？”
“……你为何不叫我？信不过我吗？”
深灰石阶，两旁是郁郁葱葱的树，耳边是霍临风一句句的絮叨。容落云伏于宽阔肩膀，听着，放松着，痛里偷闲还能看一看林景。
一阶阶往上，他察觉霍临风的呼吸和脚步一样稳，但那鬓角的密汗却显得辛苦。一百阶时，他不好意思地叹道：“好高……”
霍临风说：“幸好宫主清瘦，倒不觉得累。”
容落云垂眼，轻轻“呀”一声，不停擦拭对方的肩头。“做甚？”霍临风笑起来，忍不住耸耸肩，“别这般碰我，痒得很。”
容落云坦白：“血蹭了你的衣裳。”
“无妨，你安生趴着便好。”霍临风说，额角掉下一滴汗珠。
愈往上愈凉爽，鼻间空气都凛冽许多。容落云的胸膛贴着霍临风的后背，他疼出的冷汗和霍临风疲惫的热汗交融，潮乎乎的。
二百阶，三百阶，近四百阶登完，终于看到禅院。
霍临风偏头：“宫主，到——”
他噎住，瞧见个灰影，是容落云费力地从怀中掏出的灰色帕子。他在朝暮楼外拾到、在楼梯拐角丢下的帕子，没想到对方竟一直收着。
帕子贴上额头，容落云为他擦汗，时轻时重，还笨拙地蹭了他的眼睛。他问：“宫主，为何不把帕子还给我？”
容落云说：“本来就是我的。”
霍临风不懂其意，仍侧着头，待擦完失去帕子阻挡，与容落云一眼对上。那般近，别说轻薄的眼皮，连唇上的细纹都能看清，他心头忽紧，于是手掌跟着收力。
双腿被掐痛，容落云会错意：“真的是我的……”
霍临风未言，只想快快将人放下，这一身骨肉压着他，叫他好不自在。跨入禅院，地面积着一层落叶，禅房许久无人居住，到处蒙着一层厚尘。
誓死不干丫鬟活儿的侯府少爷，认命了，挽起衣袖打扫。可他素无伺候人的经验，不给椅子不给板凳，就直愣愣将容落云放在门口。
擦桌扫地已经够难为他了，炕上卷着小和尚拿来的被褥，等下他还要铺床。活了二十三载，他当真还未亲自铺过床。
霍临风思念起杜铮来，要是那厮知道他洒扫庭除，一定急得背过气去。神游半晌，忽觉周遭无声，他回头一瞧不禁怔住。
容落云依靠门框坐在门槛上，不知醒着还是睡了。
斑驳的青衫，静止的马尾，仿佛生机一点点流走。
他难言这一幕的感觉，门敞着，框着四四方方的景色，院中砖石，墙角绿树，还有远方的天。在这四四方方的右下一角，容落云坐在那儿，那背影安静无声，有点可怜，有点瘦弱，还有点孤独。
他忽然想叫叫他，叫一声名字。
动动唇，却到底没有开口。
霍临风尽快拾掇整洁，铺好床褥搁好枕头，这才喊了声“宫主”。容落云反应略迟，回首的动作也慢腾腾的。他似乎说了句“好”，声音小得听不真切。
霍临风走过去，侧身蹲下试图将容落云搀扶起来。
容落云十分木然，抿嘴靠着门框撒怔，后来抿着都不够，死死咬住了下唇。拉力片刻后，他敌不过，被霍临风一把拽到胸前。
弱态难堪，他却终于服软：“杜仲，我觉得好疼。”
霍临风其实知道，陈绵使的是淬命掌，摧心断肠，能疼得折磨人致死。容落云在他胸前颤抖，蜷着，恨不得背上生出一个藏身的壳。
“打昏我罢。”容落云揪住他的衣襟，“打昏我……去找大哥……”
霍临风装傻：“找谁？”
容落云乞求道：“大哥……去找大哥……”
段怀恪内力深厚，自然是根救命稻草。霍临风却没动，容落云痛苦至扭曲的面容近在眼前，他垂眸盯着，心中高塔一寸寸坍塌。
前襟被越揪越紧，倏地，容落云松了手，涣散着喃喃：“我要大哥……”
那会儿在马车也是想说这个？靠着他的背，扶着他的腰，心里却想找三百里外的大哥？霍临风听够似的，将容落云一把抱起：“要什么大哥，他那瓢远水救不了你这团急火。”
跨入屋中，反身踹门。
他抱着容落云上炕，解了衣裳。
屋内幽暗，只有门窗漏一点光，容落云浑噩间被大掌抵住，贴着皮肉热腾腾的。他不禁眯开眼儿，像饥汉得了张冒气的饼，像冬天山里的鹿寻了个暖和的窝。
霍临风在他身后问：“我是谁？”
容落云喃喃卖好：“吾兄……杜仲。”