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毕竟兰夫人久历场面，话一出口, 便意识到了不妥, 不觉歉意笑道：“真对不住, 同时看见你们两个如此俊秀的孩子太过欢喜，说错了话。哦对了, 还没问，你们谁是哥哥, 谁是姐姐？”
“我是哥哥！”
“我是姐姐！”
江月儿和杜衍异口同声道。
这混蛋果真要造反！
江月儿偷偷瞪他一眼，杜衍回以无辜的眼神。
兰夫人将两个小儿女的情状收入眼中, 将满脸的笑意都抿下去, 连脸色都红润了不少。
待到饭菜上桌，江月儿拒绝了丫鬟帮忙，老实不客气盛了一整碗, 还边吃边夸：“夫人您这的饭可真好吃。”她看看如朵朵菊花漂在汤上的菊花豆腐，加一句：“也好看得不得了。”
兰夫人笑道：“好吃就多吃点, 别客气。”
江月儿果真没客气，连给自己盛了三碗饭, 又吃了不少菜, 才意犹未尽地停箸, 笑道：“还是在夫人这吃饭好，我想怎么吃怎么吃，终于没人管我, 说我吃个饭毛病多了。”
兰夫人笑：“怎么说？”这孩子虽吃得多了些, 但并没有那些寻常人有的如吧唧嘴, 搅菜盘挑菜等坏毛病。何况看她吃得那么香，兰夫人觉得，连自己嘴里的菜好像都好吃了不少一样。
江月儿趁机哭诉委屈：“夫人不知道，我在家的时候，我娘管我可严了。吃饭不许说话，喝汤不许出声，不许盛一大碗……等离了我娘身边，觉着能松口气了，结果，您说气人不？阿敬这家伙竟接替了我娘的位置，天天管头管脚的，不许这不许那，跟小老头一样。”
兰夫人笑得连碗都差点没拿住：“那往后江姑娘就多往我这来吃饭，在我这，你想怎么吃怎么吃，包管没人管你。”
江月儿大喜：“真的？！”
兰夫人直笑：“真的，你若不嫌弃……”
江月儿忙摆手道：“夫人可别再说这些客气话啦，您肯请我吃这么好吃的饭，还不管着我，就是我的大恩人了，我心里待您特别亲近。我爹娘平时叫我月丫儿，您也这么叫我吧。”
兰夫人从善如流：“月丫儿？这小名真好。听上去像个小小的月亮，你爹娘一定很宠爱你……”
兰夫人与江月儿如此相投，杜衍和严小二从小看到大，早习惯她跟谁都能聊到一处去，倒是那些伺候兰夫人的丫鬟们惊诧极了：她们夫人平时眼高于顶，想不到跟这个一看就知道没有什么才情的江小姐聊得如此投契，连饭都多吃了半碗。
吃完饭，兰夫人叫秋玫掺着消食，顺便送他们到了大门，又叫庄夫套马车送他们回家。引得庄子里的下人纷纷惊讶不已：夫人平时不是连二门都不出的吗？
江月儿上马车的时候，连秋玫都拉着她不舍道：“江姑娘往后可要常来啊，今天我们夫人看见你们不知道有多开心。”
江月儿自然会常来，不过，她们坐在马车上，回忆着这半天跟兰夫人说的话的时候，听严小二突然来了句：“月妹妹，我不喜欢这个地方。”
江月儿讶道：“为什么？兰夫人多好的人哪。”她太过专注跟兰夫人说话，没注意今天在兰家，严小二话一直特别少。
严小二闷闷道：“不为什么，反正就是不喜欢。”
杜衍忽然吹了声口哨。
严小二瞅他一眼，没说话。
江月儿瞪他瞪到一半，突然想起来，还没生完他的气，又刷地扭回头，想了想，同严小二道：“二哥是在那觉得拘束吗？那你既然不喜欢，下回你就不用陪我去了。”
这可是他好不容易争取到的！
严小二连忙摇头：“这倒不用，兰家庄这么远，你一个人去我不放心。我的意思是，反正我在你们说话的时候也插不上嘴，不如我送你进去后自己先到处转转。”
江月儿这才想到，今天下午在兰夫人那，严小二几乎没说什么话，像他平时话那么多那么开朗的人这么表现，肯定拘束得要命。他不觉愧疚道：“那你干坐在那一下午，肯定难受死了吧？”
严小二有点不好意思：“也不是。我就是觉得，兰夫人看着有点不好接近。我，我有点怕她。”
“哈！”杜衍短促地笑了一声。
严小二耷拉下了脑袋。
江月儿觉得他们之间有点奇怪的火药味，但不妨碍她安慰严小二，顺便打击某人：“兰夫人又不会吃人，二哥有什么好怕的。要是二哥不喜欢她，以后你不见她也没什么，明天早上我陪你上山套兔子。”
严小二精神马上就来了，嘴巴控制不住地拉得老大，高兴得直问：“月妹妹你是说真的？那我们明天几时去？”
“上山？那山上毒蛇可多了，最喜欢咬那些白白嫩嫩的小姑娘。”他们的旁边，杜衍目不斜视，一副‘我不是说给你们’听的表情。
毒蛇？江月儿顿时犹豫了：“我——”
严小二又耷下了脑袋，低落地道：“你要是害怕就别去吧，明天我再送你到兰家庄去。”
严二哥帮了她这么多忙，还忍受兰夫人的冷落一下午，她连陪他去套个兔子都不愿意……
这样一想，江月儿更愧疚了，忙道：“我可没说我害怕，上个山而已，要是那么容易就碰到毒蛇，那其他人怎么还活得好好的？”
严小二还犹豫，江月儿又笑道：“在望江村窝了好些天，我早就巴不得上山了。严二哥，你明天就带我去呗。”
严小二被她一求，求得骨头都酥了，一口打下包票：“放心吧，月妹妹，有我在，你肯定会玩得高高兴兴的。”
趁江月儿挑了帘子看外头的风景，严小二火速扭头，冲杜衍得意地挑了下眉毛。
杜衍：“……”不要跟莽夫一般计较！
天公作美，第二天是个极好的晴天，就连肆虐了这么多天的秋老虎都稍敛了锋头，凉风吹来，天气不冷不热，舒服极了。
江月儿一早换上方便外出的松江布短衣，还拿块花手帕包了头，挎着篮子，兴致勃勃地招呼严小二：“严二哥，你快着些，一会儿太阳起来肯定热。”
严小二准备的也就是一副弓箭，一些绳索挂在身上，笑呵呵地跟她并排出了门：“唉，我就来。月妹妹，我来帮你提篮子吧。”
两个人都特别默契地“忘记”了在旁边不知道是在乱划拉，还是在打拳锻炼的杜衍。
杜衍下意识地撵了两步，见两人头也不回，有说有笑地出了门，气得一甩头：“也不知道美什么美，不就是去个林子？我一个人在家，还清净些呢！”
俩人一走也不打拳了，跑书房里胡乱翻了两本书，觉得今天的字好像都个个长着翅膀在他面前飞来飞去，就是不肯安安稳稳地呆在纸上让他看，不由气闷地一摔书：“凭什么他们两个玩，我还要看书了？天气这么热，该散散步去再看书。”
前头的那两个一出门就把屋里的那个抛到脑袋后头去了。
严小二虽说也是杨柳县土生土长的孩子，可他只在程夫子那念了两年书勉强不是个睁眼瞎而已，等他的武术稍有小成，便跟他哥一样，被老爹拎着上了船。
天南海北的，他很是去了些地方。
江月儿有心补偿他，而且听他说话确实长见识。便听他在路上随意胡侃这些年的经历，说到精彩处还又是拍巴掌又是惊呼的，十分捧场。
严小二兴致就越发高了：“……月妹妹，我跟你说。我是一出门才知道本朝有多大，有一回我跟着我爹的兄弟一直到了北边的乌苏里江，你知道吧？”
江月儿摇头：“不知道——哎，严二哥你看！”她忽然用手指着一个地方小声叫了起来。
严小二手搭个凉棚，猫下腰来，赶紧作个噤声的动作：“是只兔子，咱们今晚有兔子肉吃了！”
“兔子？”江月儿配合着他猫腰，也小声问：“是白的吗？”
严小二取下了弓箭，点点头，呼吸又放轻了些。
“哎，别弄伤了它可以吗？。”江月儿赶紧道：“我昨天还跟兰夫人说，有机会也给她找对兔子让她养，这兔子不是正好吗？”
地是昨天跟兰夫人说起梅夫子每天教她们些什么时，跟她说过，程夫子收的一个学生家里养了不少兔子，就给程夫子当年礼送了些过来。但梅夫子家里都不太喜欢这东西，嫌它又臭拉得又多，便把兔子分给每个女学生一只，让她们负责喂兔子，还要记录它们每天吃什么，吃了多少，长长了多少，长重了多少，还要每个月给她交一份总结上去。
兰夫人就笑：“那你们没抗议吗？”
江月儿笑道：“我觉得养兔子很好玩，就是我们班上有些女生不乐意。可谁叫夫子是夫子呢？不听话夫子可就要她退学呢。”
“说退学就退学？还要记录兔子拉了什么，你们夫子如此专制，她要真这么说了，难道她们不是该抢着退学吗？”
江月儿道：“可我们夫子虽然有时候有点不通人情，可她还会带着我们到处去玩哪。她们要退学了，还能像以前那样，只要夫子说一声，她们就能去山野里采集药材吗？而且，我们养兔子养到最后，还发现了一个小诀窍呢。”
“什么诀窍？”
“我们发现了想让兔子最快长肉的话，它吃的草和蔬菜得定个量。”
“怎么定量？”兰夫人刚一问出口，又阻止她道：“好了你不要告诉我，等我找到兔子后自己试试。”
有了这段对话，再加上这只兔子，下回再登兰夫人门的时候，江月儿就知道送什么礼物去了。
严小二用气声说了声“好”，在地上拾起颗鸡蛋大的石头，用力一掷！
前面的兔子应声而倒！
但还没等江月儿跳起来欢呼，那白色的一团就先跳起来，一蹦一蹦地逃向了山林深处。
“这——”江月儿大失所望。
“你在这儿等着，我马上回来。”严小二匆匆说了这一句，就蹿了出去。
江月儿看他三两步就蹿了老远，想来追那只兔子应当不成问题，便放了心。
提着篮子转悠了一圈，看见有个斜坡下面的大石头缝里似乎藏着一窝蘑菇，怕带着篮子下坡不方便，兴冲冲地把篮子放在坡上，跑过去，拿起出门前放篮子里的铁钩，准备把蘑菇钩出来。
江月儿刚把铁钩放进去，感觉钩子一重，一条色彩斑斓的花蛇顺着铁钩露出了三角脑袋，它两只冷酷的小眼睛跟她对视了个正着！
“啊！！！！！！”江月儿惊叫着扔了铁钩就要往山上跑！
花蛇呲溜从洞里钻出来，摇着尾巴差点甩到她的脚上！
江月儿连声惊叫着直跳，一个没留神，踩到一颗小石子，整个人立刻失去了平衡，惊呼着往后倒去！
山脚下，杜衍抬头望了望天，还在跟自己的意志打架：“还是别去了吧，本来就不招人待见，何必凑上去更让人待见？”
然而，另一个声音在心底微弱地反驳：“为什么不去？当妹妹的跟个不怀好意的家伙单独上了山，我是当哥哥的，怎么能干看着不管呢？这也太不负责任了！”
第三个声音冷笑一声：“呸！什么妹妹哥哥的，你少自欺欺人了！”
正在这时，那声惊叫响了起来！
一时间什么意志不意志地，全抛在了脑后！杜衍掖起长衫，向着声音响起的方向狂奔起来！
江月儿此时已经从坡下面坐了起来，喊着严小二的名字开始往上爬。
她运气很好，坡上滚下来时只擦伤了些手脚，把衣服磨破了，人倒没受大难。
只不过，这片坡地因为向着北面，树木稀疏，土壤经过这些天的高温炙烤早就干得不行了，她刚往上没爬两步，就滑了下来。
她不甘心地又试了几次，只是山坡太陡，最长的一次只爬到了一半多点，差点又栽了下来。
“严二哥！严二哥！严二哥你听不听得到嘛？严二哥，救命啊！”喊了这么久，别说人影了，连个鬼影子都没有。
不知道什么时候，照在林子里的阳光也被遮了去。
林子里黯了下来。
不知道从什么方向传来了野兽的嚎叫声。
林子里不光有蛇，还有，还有什么嘛……会不会吃人哪……
江月儿害怕地抱紧了肩膀，喃喃着：死混蛋居然乌鸦嘴说中了！就知道他看自己一直不顺眼！死混蛋，死混蛋，死混蛋，呜呜呜……好害怕，好想阿爹阿娘QAQ
“你再叫一声死混蛋，我保证马上就走。”那个绝不可能出现在此地的声音突然响了起来！
江月儿猛地抬头，泪眼朦胧地看着坡顶上那条细长的黑影：“你怎么来了？”
那黑影在坡顶来回走动，一会儿找来一根树枝，拿小刀把枝枝衩衩地削掉：“我怎么不能来？”
“你是来看笑话的吧？”她有心硬气点，你要是看笑话的话，就赶紧走，但是这里太可怕了，她不敢说，她怕他真被气走了QAQ
一根树枝垂下来，杜衍朝坡底走了几步，站在之前的那块巨石下面，哼道：“我要是想看笑话，你每天都有数不尽的笑话叫我看。抓紧了，不许松手！”
江月儿赶忙两只手抱住树枝，两只脚用力往上蹬，“哗啦啦”，小块的土块不断往坡底滚过去。
十步，五步，三步……两人一点点拉近距离——
忽然，杜衍两脚蹬住石头着力，感觉脚下的石头松了松，又松了松，最后——
“快闪！”
他暴喝一声，将江月儿往旁边甩去！
而石头猛地摇晃一下，带起一个浅坑，翻滚着往山下而去！
又是一阵“啊啊啊啊”的叫声之后，两个灰头土脸的人躺在坡底此起彼伏地喘着粗气。
半晌，江月儿带着哭腔道：“那我们现在怎么办嘛？”
杜衍抹了把脸，坐起来：“你让我想想。”这附近地带开阔，没有几颗树，这也是他们从那滚下来却没怎么受伤的原因。
不过，这样一来，想爬上这块沙化程度很高的斜坡就很有难度了。
“对了，我问你，严二呢？怎么这只有你一个人？你又是怎么下来的？”之前一直没空下，现在趁着恢复体力，杜衍赶紧问他所疑惑的地方。
江月儿嗫嚅着，有点不敢看他。
杜衍便站起来，拍拍身上的灰：“你不说对吧？那让严二来救你吧。”说完，他作势往山上爬。
“别别别啊！”江月儿实在爬不动了，生怕他说真的，赶紧一五一十，把之前发生的事都说了出来，越说，头垂得越低。
“昨天晚上我是跟你怎么说的？”杜衍的声音不怎么高，江月儿就觉得脸上火辣辣的。
她不敢吭声，继续听杜衍喷射怒火：“严二那个人，你从小又不是不知道他？只要他一开始玩，连饭都会忘了吃的一个人。不长记性，活该被他撂在这！”
这江月儿就不爱听了：“小时候是小时候，严二哥都长这么大了，你还拿他七八岁时候的事说事，那我还说你呢，你小时候为了不陪我玩，还骗我说我阿爹留的课业是二十篇大字，不是十篇大字呢，那要我骂你骗子从小时候开始骂到现在吗？”
一说到“骗”字，江月儿立刻想起了她之前跟杜衍斗气的事，火气又蹭蹭上来了：“哦对，你跟严二哥不一样，严二哥是小时候贪玩，你是长大了还骗，怪不得你还觉得人家严二哥还是小时候那样呢，你自己不也没变吗？”
杜衍：“……”他瞪眼看了她一会儿，甩下她一言不发地开始爬坡。
江月儿有点慌，但刚吵了一架，实在拉不下脸去求他，只好把脸一别，气呼呼地转到一边去。
“手伸过来。”那人忽然道。
江月儿拿眼角的余光一瞥，一只修长的手抓着树枝的另一头递到了她面前。
她顺着树枝往上看去，那个混蛋正另一只手抱着一颗树，不耐烦地道：“叫你伸过来没听见吗？”
江月儿犹豫了一下，用双手抱住了树枝。
一刻钟后，斜坡顶上，两个人一声灰土地爬上来喘了半天气，杜衍望了望天，已经快要到了中午，他站了起来。
一声如蚊呐般的“谢谢”突然响了起来。
杜衍脚步一顿，快步往前走：“谢什么，我是骗子。骗子救了你，用得着谢吗？”
“那，那你是骗了我嘛。你要不骗我，我肯定不叫你骗子。”身后的声音又开始委屈起来。
杜衍停都没停。
一只小手拉住了他的衣角：“真的，我保证，只要你往后不骗我了，我肯定不叫你骗子。”
杜衍拂开她的手：“不可能。”
江月儿差点以为自己听错：“什，什么？”
杜衍转了身，认真地看住她的眼睛：“你说得不错，有时候我自以为在对你好，不一定是真的对你好。但我明知道前面是悬崖绝路，还要放任你往前走，那绝不可能！我宁愿欺你骗你，必要的时候甚至会采取其他的手段，让你恨我，我也不会眼睁睁看你去送死的。”
“那，那也有可能不是悬崖嘛！”江月儿急道：“我没那么笨，会明知道是悬崖还要往死路走。”
“那也必须由我作试路人，”杜衍不容拒绝地道：“等我觉得安全了，才会再让你走。”
江月儿万没想到，平时随便她欺负，只是偶尔反击一两下的杜衍在这件事上这么固执。他说的每一个字都不是她想听到的，但此时此境，望着他有些脏污，还擦破了皮的脸颊，他那么好洁的人，都没顾上擦一擦，她就无法对他说一句重话。
说完这些话，杜衍头也不回地往前走去。
“唉，”不期然地，江月儿脑海中闪过那双明亮坚定的眼睛，叹了口气：“算了，看在你这次没骗我的份上，我就不生气了。”
杜衍一直提着的心猛地放松下来：天知道他刚才有多紧张，比站在夫子被考功课面前都紧张！不对，夫子考他功课，他从来不紧张。但是，好像，他越来越容易在这丫头面前紧张了！
真是岂有此理！
随后，还那丫头欢快的补充了一句：“反正，不管你想瞒我什么，我自己都能猜出来。”
杜衍：“……”
“哎，你等等我啊。你去哪？”江月儿走路撵不上，急得小跑起来。
杜衍才发现，自己刚刚好像一郁闷，走得实在快了些。悄然放慢点脚步，对身后道：“去找严二，看他跑哪躲懒去了。”
哦，对，严小二追个兔子追了大半个时辰都没回来。这么一想，江月儿也有点着急了。
但事实证明，有些人就是不经念叨，江月儿刚一想到他，林子里就听见了熟悉的大叫声：“月妹妹，你在哪？你答应我一声啊！我跟你说，我发现了个好地方！”
江月儿冲声音的方向招了招手，经历过刚刚的爬坡，她身体都快散了架，实在不想吱声了。
哗啦哗啦的茅草倒伏声之后，严小二露出一张脸，还没走到两人面前就笑道：“月妹妹，我刚刚追兔子的时候，在山上看见有一个地方特别像兰家庄，就往下走了几步——哎，杜燕子你怎么跑来了？月妹妹，你脸上，你身上，这是怎么了？！”
后知后觉的严小二终于发现了不对劲的地方。
看见他这么活蹦乱跳的，江月儿再想想自己，顿时气得对他翻了个白眼。
还是杜衍，他不知道出于何种心思把刚刚他们的经历详详细细地告诉给了他。
严小二拎着那只还在弹腿的兔子，不知所措：“月妹妹，对不住，我，我，我……”
“算了，”江月儿看他老大一个人窝成一团，也怪可怜的，便道：“你也不是故意的。你刚刚说发现了什么？”
江月儿的安慰并没有让严小二心情好起来：“我就是想说，我刚刚追兔子的时候发现了一条路，好像从西边坡上的一条道能直接通往兰家庄，比我们从路上走可以少一半的时间呢。但是你在山上摔成这样，以后还是老老实实绕远走大路吧。”
“不行！”
“不用！”
江月儿瞪杜衍一眼，道：“有近路为什么要走大路？那多麻烦”
可严小二一个劲地摇头：“不行，要是你再摔下去怎么办？”
江月儿保证道：“不会的。这次只是个意外。”
“可山上的毒蛇……”
“只要不瞎走，哪有这么多毒蛇？”杜衍拿脚点点地：“看见了吗？这样的路，没有很多人踩过根本形不成，这条路肯定平时走的人不少，肯定还是安全的。”
“反正我觉得不行。”严小二被刚刚江月儿的事吓着了，此时竟然他们怎么说都不干。
杜衍便道：“你不说也行，那我去问村里人。”
严小二没招了，突然想起来：“你不是不同意月妹妹去兰家吗？怎么现在还帮她？”
江月儿立刻紧张起来：死严小二，没事提醒他这个干嘛？
“有你在，我暂时拿她没办法。但你要是现在离开望江村，我立刻就有一万种办法让她去不了兰家，怎么样？”
江月儿差点没气晕：当着她的面，这混蛋居然敢这样说，他就这么自信？！
江月儿紧张地握住了篮子，盯住严小二：他可千万别反水啊！
严小二纠结地来回看着他们俩：月妹妹这些天对他这么好，都是因为他们在一个屋檐下住着，看到了他对她的好。虽然杜燕子说了些恐吓人的话，可谁知道他是不是吓唬他，故意撵他走的？他要是真这么走了，那以后还有这么好的机会吗？
“我不走！月妹妹在哪我就在哪！”严小二猛地一跺脚：“你来，月妹妹，我把那路指给你看。明天咱们就从那条小路走。”
杜衍：“……”他一定上辈子跟这莽夫有仇！
不过，杜衍最终还是用两个人都受伤了，需要找人上药的理由阻止了严小二。
那只捉到的兔子被严小二打断了腿，在兔笼里养了五天，直到江月儿手上和脸上再看不出一点摔伤的痕迹，三个人收拾一通又去了兰家庄。
到了兰家庄，严小二果真如他之前说的那样，连二门都没进，就跟看门的老仆说想去看看摔伤的兰少爷，并且把一直粘着他们不放的杜衍拉走了。
兰夫人收到那只兔子果然很高兴，等再过些天江月儿去看她的时候，发现那只兔子不但多了个同伴，还多了个精致的笼子。
兰夫人还把她记录的册子拿出来给江月儿：“你看看，你们梅夫子是不是让你们这么记的？”
江月儿拿过来一看，每页册子上都记录着兔子每天吃草的种类，吃了多少，喝了多少，醒多长时间，睡多长时间，甚至还包括了拉屎的频次和量。
江月儿惊叹道：“夫人您可真细致，上面有好多我们没想到的。而且您一条对一条，记得也太工整了，要查也好查。我们梅夫子可没管这么些，她在书斋就直说了，她不想养兔子，看我们谁养得好，还知道为什么养得好，她下次就带我们去看找到冰丝红绡染料的地方。为了去看那个地方记什么，怎么记，都是我同窗们自己琢磨出来的，可把我们想得头疼死了。”
兰夫人赞叹道：“这位梅夫子真是不拘一格。她不教你们何为经义，但她直接教你们格物，设法调取你们对格物的兴趣，让你们在实际生活中找到真理，真大家也！”
江月儿听得一愣一愣的，她虽然也觉得自家梅夫子很厉害啦，但她以前只是在杨柳县打转，本身没多少见识，自然不明白梅夫子跟天下间其他夫子有什么不一样。
哦，她跟她夫君程夫子倒是看得出不一样，但那种教学……江月儿只要一想，自己得整天坐在课堂里背书写字，背不出来写不好还要打板子，就吓得想流冷汗了，哪敢问梅夫子为什么跟她夫君不一样？万一提醒了她，叫她想起来换了方法呢？
而且，不知道女学其他同窗是不是跟她一个想法，反正江月儿在女学四年，从来没听说有谁问过梅夫子这个问题。
听兰夫人如此推崇梅夫子，江月儿本身便是个心直口快的人，就直接问了：“怎么了？夫人，我们梅夫子有哪里不一样吗？”
兰夫人便笑叹道：“你真是个有福气的小姑娘，你们梅夫子……”她又把梅夫子大赞了一通，直恨不得说她是天上没有，地下唯一的大学问家，大教育家。
这些溢美之词，便是江月儿这个勉强跟梅夫子沾点边的小姑娘都听得有些飘飘然了：“那这世上真没有跟梅夫子一样的人吗？”
兰夫人回忆片刻，摇摇头：“以我四十余年……不对，要说教书育人，开风气之先的话，或许没有，但在其他方面，也能算有一个吧？”
“哦？愿闻其详。”
兰夫人面上闪过一丝犹豫，看向江月儿。
小姑娘水灵灵的大眼睛里闪烁着单纯的求知欲，似乎在催促她：快说呀，您怎么不说了？
兰夫人轻轻摇摇头，笑道：“那个人是个男人，你若是在京都早出生十年八年的，或许听说过他。因为他十八岁中状元，打马游街的时候，全京都的女孩子都涌出来看他，那时候他真是风光无限……”
江月儿心紧紧一缩，等她略微平复的时候，发现她已经将衣襟捏出了汗渍，赶忙缓缓吐出一口气，听兰夫人道：“……因为他为人耿介，陛下也十分器重他，视他为心腹重臣。后来他被派到江南做巡盐御史，我只知道他到江南不久之后，国家收回民间盐业私营权，不止江南盐业格局变动，连整个天下的民间盐业都遭到了摧毁。后来，他三年满任，奉诏回京时，坐的船沉入了扬子江中。”
江月儿完全无法控制脸上的惊骇。
兰夫人不以为意，这是个聪明的孩子，自然听得出里面蕴含的精心动魄。等江月儿略平静了些，她又道：“你哥哥是个好孩子，而且很聪明。我看得出来，他被你父母教导得心存仁厚公义，假以时日登天子堂，必会是个好官。只是少年人难免锐气一些，如一般人的锐气，总有机会经过时间的打磨，但像他们这样的人，宝剑出匣，若未经砥砺，不知道收敛宝锋，只会毁得更快。”
顾敏悟便是如此：宝剑才出鞘，一剑便砍向了最硬的岩石。兰夫人是真的可惜。
江月儿仍是呆呆地：照兰夫人的暗示，阿敬他那倒霉的爹，啊不是，阿敬他可能的爹不止不是罪人，还是个大大的英雄，那她还叫了人家那么多年的“倒霉爹”……
江月儿不说话，兰夫人便喝起了茶。
“那……照您这么说，这位能跟我们梅夫子比一比的好官就这么死了？”她想起前些年在卢老爷那偷听到的话，脸上的难以置信完全不用装。
兰夫人便笑了：“我只说他的船沉了，又没说他死了。他若真死了，也就不会是那个聪明绝顶，令满城少女倾心的顾敏悟了。”
果然是顾敏悟！
江月儿大松一口气，忙问道：“那他现在呢？哦，不是，我是问他是怎么逃过这一劫的？不是，我两个都想问。”
兰夫人往下压压手，示意她不用着急，笑道：“临行前，他和陛下都知道有人可能会害他，便派了兵丁保护他，后来上船的时候，白天他登上的是那条船，一到晚上，就由其他人接应，把他们一家子换出了船。”
“那这不是挺好吗？”江月儿又高兴起来。
兰夫人眼睛又沉下来，道：“这只是一个开始，那些人发现他没死。在他回朝之后，拼命找他的罪名，结果，还被他们真找到了一个。”
“是什么？”
“他的母亲，是奴婢出身，却当了正室，按律，他不能入朝为官。却被他父亲当年买通户籍官做手脚改了户籍，他们家犯了当朝刑律。”
“啊？那，那怎么办？”
兰夫人眼皮微合：“按律，他父亲当徒三年，坐五年牢，母亲当逐出家族，从他父亲开始，五代不得为官。但顾敏悟为人至孝，愿意辞去官位，为他父亲顶罪。”
“这官位，他不辞也不行了吧。”三代，从顾敏悟父亲算起，阿敬他，正是第三代……
“是啊……”
……
过了秋分，就一天比一天亮晚了些。
鸡叫第一遍，江月儿摸着黑点了灯起床。其实，她昨晚一夜都没睡好……谁听了兰夫人的话会睡得安稳呢？
还没完全清醒，就听见厨房那传来些动静。
会是谁呢？
她悄悄拿起鸡毛掸子，拨开窗梢，厨房那边，微弱的烛火下，一个人影细长条，不是杜衍是谁？
“你怎么在这？”
杜衍放下擀面杖，有点慌乱地想把案台上的东西藏起来：“不是，你忘了，今天是你的生日，要吃长寿面的。你前些天不是老念叨着，想吃阿婶做的阳春面吗？我就想着，随便给你做一做……”
竟然想到一起去了……她起得这么早，也是为了擀一碗阳春面给他吃……
望着他沾着面灰的脸，江月儿有点想苦笑。
毕竟兰夫人久历场面，话一出口, 便意识到了不妥, 不觉歉意笑道：“真对不住, 同时看见你们两个如此俊秀的孩子太过欢喜，说错了话。哦对了, 还没问，你们谁是哥哥, 谁是姐姐？”
“我是哥哥！”
“我是姐姐！”
江月儿和杜衍异口同声道。
这混蛋果真要造反！
江月儿偷偷瞪他一眼，杜衍回以无辜的眼神。
兰夫人将两个小儿女的情状收入眼中, 将满脸的笑意都抿下去, 连脸色都红润了不少。
待到饭菜上桌，江月儿拒绝了丫鬟帮忙，老实不客气盛了一整碗, 还边吃边夸：“夫人您这的饭可真好吃。”她看看如朵朵菊花漂在汤上的菊花豆腐，加一句：“也好看得不得了。”
兰夫人笑道：“好吃就多吃点, 别客气。”
江月儿果真没客气，连给自己盛了三碗饭, 又吃了不少菜, 才意犹未尽地停箸, 笑道：“还是在夫人这吃饭好，我想怎么吃怎么吃，终于没人管我, 说我吃个饭毛病多了。”
兰夫人笑：“怎么说？”这孩子虽吃得多了些, 但并没有那些寻常人有的如吧唧嘴, 搅菜盘挑菜等坏毛病。何况看她吃得那么香，兰夫人觉得，连自己嘴里的菜好像都好吃了不少一样。
江月儿趁机哭诉委屈：“夫人不知道，我在家的时候，我娘管我可严了。吃饭不许说话，喝汤不许出声，不许盛一大碗……等离了我娘身边，觉着能松口气了，结果，您说气人不？阿敬这家伙竟接替了我娘的位置，天天管头管脚的，不许这不许那，跟小老头一样。”
兰夫人笑得连碗都差点没拿住：“那往后江姑娘就多往我这来吃饭，在我这，你想怎么吃怎么吃，包管没人管你。”
江月儿大喜：“真的？！”
兰夫人直笑：“真的，你若不嫌弃……”
江月儿忙摆手道：“夫人可别再说这些客气话啦，您肯请我吃这么好吃的饭，还不管着我，就是我的大恩人了，我心里待您特别亲近。我爹娘平时叫我月丫儿，您也这么叫我吧。”
兰夫人从善如流：“月丫儿？这小名真好。听上去像个小小的月亮，你爹娘一定很宠爱你……”
兰夫人与江月儿如此相投，杜衍和严小二从小看到大，早习惯她跟谁都能聊到一处去，倒是那些伺候兰夫人的丫鬟们惊诧极了：她们夫人平时眼高于顶，想不到跟这个一看就知道没有什么才情的江小姐聊得如此投契，连饭都多吃了半碗。
吃完饭，兰夫人叫秋玫掺着消食，顺便送他们到了大门，又叫庄夫套马车送他们回家。引得庄子里的下人纷纷惊讶不已：夫人平时不是连二门都不出的吗？
江月儿上马车的时候，连秋玫都拉着她不舍道：“江姑娘往后可要常来啊，今天我们夫人看见你们不知道有多开心。”
江月儿自然会常来，不过，她们坐在马车上，回忆着这半天跟兰夫人说的话的时候，听严小二突然来了句：“月妹妹，我不喜欢这个地方。”
江月儿讶道：“为什么？兰夫人多好的人哪。”她太过专注跟兰夫人说话，没注意今天在兰家，严小二话一直特别少。
严小二闷闷道：“不为什么，反正就是不喜欢。”
杜衍忽然吹了声口哨。
严小二瞅他一眼，没说话。
江月儿瞪他瞪到一半，突然想起来，还没生完他的气，又刷地扭回头，想了想，同严小二道：“二哥是在那觉得拘束吗？那你既然不喜欢，下回你就不用陪我去了。”
这可是他好不容易争取到的！
严小二连忙摇头：“这倒不用，兰家庄这么远，你一个人去我不放心。我的意思是，反正我在你们说话的时候也插不上嘴，不如我送你进去后自己先到处转转。”
江月儿这才想到，今天下午在兰夫人那，严小二几乎没说什么话，像他平时话那么多那么开朗的人这么表现，肯定拘束得要命。他不觉愧疚道：“那你干坐在那一下午，肯定难受死了吧？”
严小二有点不好意思：“也不是。我就是觉得，兰夫人看着有点不好接近。我，我有点怕她。”
“哈！”杜衍短促地笑了一声。
严小二耷拉下了脑袋。
江月儿觉得他们之间有点奇怪的火药味，但不妨碍她安慰严小二，顺便打击某人：“兰夫人又不会吃人，二哥有什么好怕的。要是二哥不喜欢她，以后你不见她也没什么，明天早上我陪你上山套兔子。”
严小二精神马上就来了，嘴巴控制不住地拉得老大，高兴得直问：“月妹妹你是说真的？那我们明天几时去？”
“上山？那山上毒蛇可多了，最喜欢咬那些白白嫩嫩的小姑娘。”他们的旁边，杜衍目不斜视，一副‘我不是说给你们’听的表情。
毒蛇？江月儿顿时犹豫了：“我——”
严小二又耷下了脑袋，低落地道：“你要是害怕就别去吧，明天我再送你到兰家庄去。”
严二哥帮了她这么多忙，还忍受兰夫人的冷落一下午，她连陪他去套个兔子都不愿意……
这样一想，江月儿更愧疚了，忙道：“我可没说我害怕，上个山而已，要是那么容易就碰到毒蛇，那其他人怎么还活得好好的？”
严小二还犹豫，江月儿又笑道：“在望江村窝了好些天，我早就巴不得上山了。严二哥，你明天就带我去呗。”
严小二被她一求，求得骨头都酥了，一口打下包票：“放心吧，月妹妹，有我在，你肯定会玩得高高兴兴的。”
趁江月儿挑了帘子看外头的风景，严小二火速扭头，冲杜衍得意地挑了下眉毛。
杜衍：“……”不要跟莽夫一般计较！
天公作美，第二天是个极好的晴天，就连肆虐了这么多天的秋老虎都稍敛了锋头，凉风吹来，天气不冷不热，舒服极了。
江月儿一早换上方便外出的松江布短衣，还拿块花手帕包了头，挎着篮子，兴致勃勃地招呼严小二：“严二哥，你快着些，一会儿太阳起来肯定热。”
严小二准备的也就是一副弓箭，一些绳索挂在身上，笑呵呵地跟她并排出了门：“唉，我就来。月妹妹，我来帮你提篮子吧。”
两个人都特别默契地“忘记”了在旁边不知道是在乱划拉，还是在打拳锻炼的杜衍。
杜衍下意识地撵了两步，见两人头也不回，有说有笑地出了门，气得一甩头：“也不知道美什么美，不就是去个林子？我一个人在家，还清净些呢！”
俩人一走也不打拳了，跑书房里胡乱翻了两本书，觉得今天的字好像都个个长着翅膀在他面前飞来飞去，就是不肯安安稳稳地呆在纸上让他看，不由气闷地一摔书：“凭什么他们两个玩，我还要看书了？天气这么热，该散散步去再看书。”
前头的那两个一出门就把屋里的那个抛到脑袋后头去了。
严小二虽说也是杨柳县土生土长的孩子，可他只在程夫子那念了两年书勉强不是个睁眼瞎而已，等他的武术稍有小成，便跟他哥一样，被老爹拎着上了船。
天南海北的，他很是去了些地方。
江月儿有心补偿他，而且听他说话确实长见识。便听他在路上随意胡侃这些年的经历，说到精彩处还又是拍巴掌又是惊呼的，十分捧场。
严小二兴致就越发高了：“……月妹妹，我跟你说。我是一出门才知道本朝有多大，有一回我跟着我爹的兄弟一直到了北边的乌苏里江，你知道吧？”
江月儿摇头：“不知道——哎，严二哥你看！”她忽然用手指着一个地方小声叫了起来。
严小二手搭个凉棚，猫下腰来，赶紧作个噤声的动作：“是只兔子，咱们今晚有兔子肉吃了！”
“兔子？”江月儿配合着他猫腰，也小声问：“是白的吗？”
严小二取下了弓箭，点点头，呼吸又放轻了些。
“哎，别弄伤了它可以吗？。”江月儿赶紧道：“我昨天还跟兰夫人说，有机会也给她找对兔子让她养，这兔子不是正好吗？”
地是昨天跟兰夫人说起梅夫子每天教她们些什么时，跟她说过，程夫子收的一个学生家里养了不少兔子，就给程夫子当年礼送了些过来。但梅夫子家里都不太喜欢这东西，嫌它又臭拉得又多，便把兔子分给每个女学生一只，让她们负责喂兔子，还要记录它们每天吃什么，吃了多少，长长了多少，长重了多少，还要每个月给她交一份总结上去。
兰夫人就笑：“那你们没抗议吗？”
江月儿笑道：“我觉得养兔子很好玩，就是我们班上有些女生不乐意。可谁叫夫子是夫子呢？不听话夫子可就要她退学呢。”
“说退学就退学？还要记录兔子拉了什么，你们夫子如此专制，她要真这么说了，难道她们不是该抢着退学吗？”
江月儿道：“可我们夫子虽然有时候有点不通人情，可她还会带着我们到处去玩哪。她们要退学了，还能像以前那样，只要夫子说一声，她们就能去山野里采集药材吗？而且，我们养兔子养到最后，还发现了一个小诀窍呢。”
“什么诀窍？”
“我们发现了想让兔子最快长肉的话，它吃的草和蔬菜得定个量。”
“怎么定量？”兰夫人刚一问出口，又阻止她道：“好了你不要告诉我，等我找到兔子后自己试试。”
有了这段对话，再加上这只兔子，下回再登兰夫人门的时候，江月儿就知道送什么礼物去了。
严小二用气声说了声“好”，在地上拾起颗鸡蛋大的石头，用力一掷！
前面的兔子应声而倒！
但还没等江月儿跳起来欢呼，那白色的一团就先跳起来，一蹦一蹦地逃向了山林深处。
“这——”江月儿大失所望。
“你在这儿等着，我马上回来。”严小二匆匆说了这一句，就蹿了出去。
江月儿看他三两步就蹿了老远，想来追那只兔子应当不成问题，便放了心。
提着篮子转悠了一圈，看见有个斜坡下面的大石头缝里似乎藏着一窝蘑菇，怕带着篮子下坡不方便，兴冲冲地把篮子放在坡上，跑过去，拿起出门前放篮子里的铁钩，准备把蘑菇钩出来。
江月儿刚把铁钩放进去，感觉钩子一重，一条色彩斑斓的花蛇顺着铁钩露出了三角脑袋，它两只冷酷的小眼睛跟她对视了个正着！
“啊！！！！！！”江月儿惊叫着扔了铁钩就要往山上跑！
花蛇呲溜从洞里钻出来，摇着尾巴差点甩到她的脚上！
江月儿连声惊叫着直跳，一个没留神，踩到一颗小石子，整个人立刻失去了平衡，惊呼着往后倒去！
山脚下，杜衍抬头望了望天，还在跟自己的意志打架：“还是别去了吧，本来就不招人待见，何必凑上去更让人待见？”
然而，另一个声音在心底微弱地反驳：“为什么不去？当妹妹的跟个不怀好意的家伙单独上了山，我是当哥哥的，怎么能干看着不管呢？这也太不负责任了！”
第三个声音冷笑一声：“呸！什么妹妹哥哥的，你少自欺欺人了！”
正在这时，那声惊叫响了起来！
一时间什么意志不意志地，全抛在了脑后！杜衍掖起长衫，向着声音响起的方向狂奔起来！
江月儿此时已经从坡下面坐了起来，喊着严小二的名字开始往上爬。
她运气很好，坡上滚下来时只擦伤了些手脚，把衣服磨破了，人倒没受大难。
只不过，这片坡地因为向着北面，树木稀疏，土壤经过这些天的高温炙烤早就干得不行了，她刚往上没爬两步，就滑了下来。
她不甘心地又试了几次，只是山坡太陡，最长的一次只爬到了一半多点，差点又栽了下来。
“严二哥！严二哥！严二哥你听不听得到嘛？严二哥，救命啊！”喊了这么久，别说人影了，连个鬼影子都没有。
不知道什么时候，照在林子里的阳光也被遮了去。
林子里黯了下来。
不知道从什么方向传来了野兽的嚎叫声。
林子里不光有蛇，还有，还有什么嘛……会不会吃人哪……
江月儿害怕地抱紧了肩膀，喃喃着：死混蛋居然乌鸦嘴说中了！就知道他看自己一直不顺眼！死混蛋，死混蛋，死混蛋，呜呜呜……好害怕，好想阿爹阿娘QAQ
“你再叫一声死混蛋，我保证马上就走。”那个绝不可能出现在此地的声音突然响了起来！
江月儿猛地抬头，泪眼朦胧地看着坡顶上那条细长的黑影：“你怎么来了？”
那黑影在坡顶来回走动，一会儿找来一根树枝，拿小刀把枝枝衩衩地削掉：“我怎么不能来？”
“你是来看笑话的吧？”她有心硬气点，你要是看笑话的话，就赶紧走，但是这里太可怕了，她不敢说，她怕他真被气走了QAQ
一根树枝垂下来，杜衍朝坡底走了几步，站在之前的那块巨石下面，哼道：“我要是想看笑话，你每天都有数不尽的笑话叫我看。抓紧了，不许松手！”
江月儿赶忙两只手抱住树枝，两只脚用力往上蹬，“哗啦啦”，小块的土块不断往坡底滚过去。
十步，五步，三步……两人一点点拉近距离——
忽然，杜衍两脚蹬住石头着力，感觉脚下的石头松了松，又松了松，最后——
“快闪！”
他暴喝一声，将江月儿往旁边甩去！
而石头猛地摇晃一下，带起一个浅坑，翻滚着往山下而去！
又是一阵“啊啊啊啊”的叫声之后，两个灰头土脸的人躺在坡底此起彼伏地喘着粗气。
半晌，江月儿带着哭腔道：“那我们现在怎么办嘛？”
杜衍抹了把脸，坐起来：“你让我想想。”这附近地带开阔，没有几颗树，这也是他们从那滚下来却没怎么受伤的原因。
不过，这样一来，想爬上这块沙化程度很高的斜坡就很有难度了。
“对了，我问你，严二呢？怎么这只有你一个人？你又是怎么下来的？”之前一直没空下，现在趁着恢复体力，杜衍赶紧问他所疑惑的地方。
江月儿嗫嚅着，有点不敢看他。
杜衍便站起来，拍拍身上的灰：“你不说对吧？那让严二来救你吧。”说完，他作势往山上爬。
“别别别啊！”江月儿实在爬不动了，生怕他说真的，赶紧一五一十，把之前发生的事都说了出来，越说，头垂得越低。
“昨天晚上我是跟你怎么说的？”杜衍的声音不怎么高，江月儿就觉得脸上火辣辣的。
她不敢吭声，继续听杜衍喷射怒火：“严二那个人，你从小又不是不知道他？只要他一开始玩，连饭都会忘了吃的一个人。不长记性，活该被他撂在这！”
这江月儿就不爱听了：“小时候是小时候，严二哥都长这么大了，你还拿他七八岁时候的事说事，那我还说你呢，你小时候为了不陪我玩，还骗我说我阿爹留的课业是二十篇大字，不是十篇大字呢，那要我骂你骗子从小时候开始骂到现在吗？”
一说到“骗”字，江月儿立刻想起了她之前跟杜衍斗气的事，火气又蹭蹭上来了：“哦对，你跟严二哥不一样，严二哥是小时候贪玩，你是长大了还骗，怪不得你还觉得人家严二哥还是小时候那样呢，你自己不也没变吗？”
杜衍：“……”他瞪眼看了她一会儿，甩下她一言不发地开始爬坡。
江月儿有点慌，但刚吵了一架，实在拉不下脸去求他，只好把脸一别，气呼呼地转到一边去。
“手伸过来。”那人忽然道。
江月儿拿眼角的余光一瞥，一只修长的手抓着树枝的另一头递到了她面前。
她顺着树枝往上看去，那个混蛋正另一只手抱着一颗树，不耐烦地道：“叫你伸过来没听见吗？”
江月儿犹豫了一下，用双手抱住了树枝。
一刻钟后，斜坡顶上，两个人一声灰土地爬上来喘了半天气，杜衍望了望天，已经快要到了中午，他站了起来。
一声如蚊呐般的“谢谢”突然响了起来。
杜衍脚步一顿，快步往前走：“谢什么，我是骗子。骗子救了你，用得着谢吗？”
“那，那你是骗了我嘛。你要不骗我，我肯定不叫你骗子。”身后的声音又开始委屈起来。
杜衍停都没停。
一只小手拉住了他的衣角：“真的，我保证，只要你往后不骗我了，我肯定不叫你骗子。”
杜衍拂开她的手：“不可能。”
江月儿差点以为自己听错：“什，什么？”
杜衍转了身，认真地看住她的眼睛：“你说得不错，有时候我自以为在对你好，不一定是真的对你好。但我明知道前面是悬崖绝路，还要放任你往前走，那绝不可能！我宁愿欺你骗你，必要的时候甚至会采取其他的手段，让你恨我，我也不会眼睁睁看你去送死的。”
“那，那也有可能不是悬崖嘛！”江月儿急道：“我没那么笨，会明知道是悬崖还要往死路走。”
“那也必须由我作试路人，”杜衍不容拒绝地道：“等我觉得安全了，才会再让你走。”
江月儿万没想到，平时随便她欺负，只是偶尔反击一两下的杜衍在这件事上这么固执。他说的每一个字都不是她想听到的，但此时此境，望着他有些脏污，还擦破了皮的脸颊，他那么好洁的人，都没顾上擦一擦，她就无法对他说一句重话。
说完这些话，杜衍头也不回地往前走去。
“唉，”不期然地，江月儿脑海中闪过那双明亮坚定的眼睛，叹了口气：“算了，看在你这次没骗我的份上，我就不生气了。”
杜衍一直提着的心猛地放松下来：天知道他刚才有多紧张，比站在夫子被考功课面前都紧张！不对，夫子考他功课，他从来不紧张。但是，好像，他越来越容易在这丫头面前紧张了！
真是岂有此理！
随后，还那丫头欢快的补充了一句：“反正，不管你想瞒我什么，我自己都能猜出来。”
杜衍：“……”
“哎，你等等我啊。你去哪？”江月儿走路撵不上，急得小跑起来。
杜衍才发现，自己刚刚好像一郁闷，走得实在快了些。悄然放慢点脚步，对身后道：“去找严二，看他跑哪躲懒去了。”
哦，对，严小二追个兔子追了大半个时辰都没回来。这么一想，江月儿也有点着急了。
但事实证明，有些人就是不经念叨，江月儿刚一想到他，林子里就听见了熟悉的大叫声：“月妹妹，你在哪？你答应我一声啊！我跟你说，我发现了个好地方！”
江月儿冲声音的方向招了招手，经历过刚刚的爬坡，她身体都快散了架，实在不想吱声了。
哗啦哗啦的茅草倒伏声之后，严小二露出一张脸，还没走到两人面前就笑道：“月妹妹，我刚刚追兔子的时候，在山上看见有一个地方特别像兰家庄，就往下走了几步——哎，杜燕子你怎么跑来了？月妹妹，你脸上，你身上，这是怎么了？！”
后知后觉的严小二终于发现了不对劲的地方。
看见他这么活蹦乱跳的，江月儿再想想自己，顿时气得对他翻了个白眼。
还是杜衍，他不知道出于何种心思把刚刚他们的经历详详细细地告诉给了他。
严小二拎着那只还在弹腿的兔子，不知所措：“月妹妹，对不住，我，我，我……”
“算了，”江月儿看他老大一个人窝成一团，也怪可怜的，便道：“你也不是故意的。你刚刚说发现了什么？”
江月儿的安慰并没有让严小二心情好起来：“我就是想说，我刚刚追兔子的时候发现了一条路，好像从西边坡上的一条道能直接通往兰家庄，比我们从路上走可以少一半的时间呢。但是你在山上摔成这样，以后还是老老实实绕远走大路吧。”
“不行！”
“不用！”
江月儿瞪杜衍一眼，道：“有近路为什么要走大路？那多麻烦”
可严小二一个劲地摇头：“不行，要是你再摔下去怎么办？”
江月儿保证道：“不会的。这次只是个意外。”
“可山上的毒蛇……”
“只要不瞎走，哪有这么多毒蛇？”杜衍拿脚点点地：“看见了吗？这样的路，没有很多人踩过根本形不成，这条路肯定平时走的人不少，肯定还是安全的。”
“反正我觉得不行。”严小二被刚刚江月儿的事吓着了，此时竟然他们怎么说都不干。
杜衍便道：“你不说也行，那我去问村里人。”
严小二没招了，突然想起来：“你不是不同意月妹妹去兰家吗？怎么现在还帮她？”
江月儿立刻紧张起来：死严小二，没事提醒他这个干嘛？
“有你在，我暂时拿她没办法。但你要是现在离开望江村，我立刻就有一万种办法让她去不了兰家，怎么样？”
江月儿差点没气晕：当着她的面，这混蛋居然敢这样说，他就这么自信？！
江月儿紧张地握住了篮子，盯住严小二：他可千万别反水啊！
严小二纠结地来回看着他们俩：月妹妹这些天对他这么好，都是因为他们在一个屋檐下住着，看到了他对她的好。虽然杜燕子说了些恐吓人的话，可谁知道他是不是吓唬他，故意撵他走的？他要是真这么走了，那以后还有这么好的机会吗？
“我不走！月妹妹在哪我就在哪！”严小二猛地一跺脚：“你来，月妹妹，我把那路指给你看。明天咱们就从那条小路走。”
杜衍：“……”他一定上辈子跟这莽夫有仇！
不过，杜衍最终还是用两个人都受伤了，需要找人上药的理由阻止了严小二。
那只捉到的兔子被严小二打断了腿，在兔笼里养了五天，直到江月儿手上和脸上再看不出一点摔伤的痕迹，三个人收拾一通又去了兰家庄。
到了兰家庄，严小二果真如他之前说的那样，连二门都没进，就跟看门的老仆说想去看看摔伤的兰少爷，并且把一直粘着他们不放的杜衍拉走了。
兰夫人收到那只兔子果然很高兴，等再过些天江月儿去看她的时候，发现那只兔子不但多了个同伴，还多了个精致的笼子。
兰夫人还把她记录的册子拿出来给江月儿：“你看看，你们梅夫子是不是让你们这么记的？”
江月儿拿过来一看，每页册子上都记录着兔子每天吃草的种类，吃了多少，喝了多少，醒多长时间，睡多长时间，甚至还包括了拉屎的频次和量。
江月儿惊叹道：“夫人您可真细致，上面有好多我们没想到的。而且您一条对一条，记得也太工整了，要查也好查。我们梅夫子可没管这么些，她在书斋就直说了，她不想养兔子，看我们谁养得好，还知道为什么养得好，她下次就带我们去看找到冰丝红绡染料的地方。为了去看那个地方记什么，怎么记，都是我同窗们自己琢磨出来的，可把我们想得头疼死了。”
兰夫人赞叹道：“这位梅夫子真是不拘一格。她不教你们何为经义，但她直接教你们格物，设法调取你们对格物的兴趣，让你们在实际生活中找到真理，真大家也！”
江月儿听得一愣一愣的，她虽然也觉得自家梅夫子很厉害啦，但她以前只是在杨柳县打转，本身没多少见识，自然不明白梅夫子跟天下间其他夫子有什么不一样。
哦，她跟她夫君程夫子倒是看得出不一样，但那种教学……江月儿只要一想，自己得整天坐在课堂里背书写字，背不出来写不好还要打板子，就吓得想流冷汗了，哪敢问梅夫子为什么跟她夫君不一样？万一提醒了她，叫她想起来换了方法呢？
而且，不知道女学其他同窗是不是跟她一个想法，反正江月儿在女学四年，从来没听说有谁问过梅夫子这个问题。
听兰夫人如此推崇梅夫子，江月儿本身便是个心直口快的人，就直接问了：“怎么了？夫人，我们梅夫子有哪里不一样吗？”
兰夫人便笑叹道：“你真是个有福气的小姑娘，你们梅夫子……”她又把梅夫子大赞了一通，直恨不得说她是天上没有，地下唯一的大学问家，大教育家。
这些溢美之词，便是江月儿这个勉强跟梅夫子沾点边的小姑娘都听得有些飘飘然了：“那这世上真没有跟梅夫子一样的人吗？”
兰夫人回忆片刻，摇摇头：“以我四十余年……不对，要说教书育人，开风气之先的话，或许没有，但在其他方面，也能算有一个吧？”
“哦？愿闻其详。”
兰夫人面上闪过一丝犹豫，看向江月儿。
小姑娘水灵灵的大眼睛里闪烁着单纯的求知欲，似乎在催促她：快说呀，您怎么不说了？
兰夫人轻轻摇摇头，笑道：“那个人是个男人，你若是在京都早出生十年八年的，或许听说过他。因为他十八岁中状元，打马游街的时候，全京都的女孩子都涌出来看他，那时候他真是风光无限……”
江月儿心紧紧一缩，等她略微平复的时候，发现她已经将衣襟捏出了汗渍，赶忙缓缓吐出一口气，听兰夫人道：“……因为他为人耿介，陛下也十分器重他，视他为心腹重臣。后来他被派到江南做巡盐御史，我只知道他到江南不久之后，国家收回民间盐业私营权，不止江南盐业格局变动，连整个天下的民间盐业都遭到了摧毁。后来，他三年满任，奉诏回京时，坐的船沉入了扬子江中。”
江月儿完全无法控制脸上的惊骇。
兰夫人不以为意，这是个聪明的孩子，自然听得出里面蕴含的精心动魄。等江月儿略平静了些，她又道：“你哥哥是个好孩子，而且很聪明。我看得出来，他被你父母教导得心存仁厚公义，假以时日登天子堂，必会是个好官。只是少年人难免锐气一些，如一般人的锐气，总有机会经过时间的打磨，但像他们这样的人，宝剑出匣，若未经砥砺，不知道收敛宝锋，只会毁得更快。”
顾敏悟便是如此：宝剑才出鞘，一剑便砍向了最硬的岩石。兰夫人是真的可惜。
江月儿仍是呆呆地：照兰夫人的暗示，阿敬他那倒霉的爹，啊不是，阿敬他可能的爹不止不是罪人，还是个大大的英雄，那她还叫了人家那么多年的“倒霉爹”……
江月儿不说话，兰夫人便喝起了茶。
“那……照您这么说，这位能跟我们梅夫子比一比的好官就这么死了？”她想起前些年在卢老爷那偷听到的话，脸上的难以置信完全不用装。
兰夫人便笑了：“我只说他的船沉了，又没说他死了。他若真死了，也就不会是那个聪明绝顶，令满城少女倾心的顾敏悟了。”
果然是顾敏悟！
江月儿大松一口气，忙问道：“那他现在呢？哦，不是，我是问他是怎么逃过这一劫的？不是，我两个都想问。”
兰夫人往下压压手，示意她不用着急，笑道：“临行前，他和陛下都知道有人可能会害他，便派了兵丁保护他，后来上船的时候，白天他登上的是那条船，一到晚上，就由其他人接应，把他们一家子换出了船。”
“那这不是挺好吗？”江月儿又高兴起来。
兰夫人眼睛又沉下来，道：“这只是一个开始，那些人发现他没死。在他回朝之后，拼命找他的罪名，结果，还被他们真找到了一个。”
“是什么？”
“他的母亲，是奴婢出身，却当了正室，按律，他不能入朝为官。却被他父亲当年买通户籍官做手脚改了户籍，他们家犯了当朝刑律。”
“啊？那，那怎么办？”
兰夫人眼皮微合：“按律，他父亲当徒三年，坐五年牢，母亲当逐出家族，从他父亲开始，五代不得为官。但顾敏悟为人至孝，愿意辞去官位，为他父亲顶罪。”
“这官位，他不辞也不行了吧。”三代，从顾敏悟父亲算起，阿敬他，正是第三代……
“是啊……”
……
过了秋分，就一天比一天亮晚了些。
鸡叫第一遍，江月儿摸着黑点了灯起床。其实，她昨晚一夜都没睡好……谁听了兰夫人的话会睡得安稳呢？
还没完全清醒，就听见厨房那传来些动静。
会是谁呢？
她悄悄拿起鸡毛掸子，拨开窗梢，厨房那边，微弱的烛火下，一个人影细长条，不是杜衍是谁？
“你怎么在这？”
杜衍放下擀面杖，有点慌乱地想把案台上的东西藏起来：“不是，你忘了，今天是你的生日，要吃长寿面的。你前些天不是老念叨着，想吃阿婶做的阳春面吗？我就想着，随便给你做一做……”
竟然想到一起去了……她起得这么早，也是为了擀一碗阳春面给他吃……
望着他沾着面灰的脸，江月儿有点想苦笑。