第五章 香消玉殒 有情公主无情郎
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齐国王宫,鸡飞狗跳,人仰马翻。
"什么?王兄,你再说一遍?!"雅琪公主杏眼圆睁,难以置信地问道。
揉揉嗡嗡作响的耳朵,齐废王重复道:"再说几遍也是一样,寡人已经派人前往韩国,商讨你与韩王大婚之事。那边已经满口答应……"话未说完,只见一个黑影呼啸而来。齐废王下意识侧头避过,只听"哐当"一声,一个九龙鎏金玛瑙盏应声而碎。
齐废王痛呼一声,那可是工匠们花了五年时间才雕刻完成的。九龙栩栩如生,虽然每只只有寸许长短,可是鳞爪须眼,每一个细节都巧夺天工。他每日把玩,喜欢得紧。
正要开口呵斥雅琪公主,却见"暗器"接二连三,劈头盖脸砸了过来。
齐废王躲闪不及,立刻挨了几下,还顺手接住了一只福纹玉如意。可惜更多的奇珍异宝,噼啪落地,玉屑横飞。
"凭什么你让我嫁我就嫁?告诉你,休想!"再也找不到可丢之物,雅琪公主气喘吁吁,指着齐废王破口大骂。
"雅琪,你也不小了,该懂事了。莫说你扔几样物件,就算拆了这王宫,也是无用。"眼见危险过去,齐废王整整凌乱的龙袍,苦口婆心劝说道,"那韩国王后已经病故,你嫁过去便是新后,齐国也有了靠山。如此两全其美之事,何乐而不为?""乐?乐你个头!"雅琪公主气急,粗话脱口而出,"别说是那个又老又丑的韩王,就算是天下第一的美男子,我也不要!"齐废王七窍生烟:"胡说!你少在这儿顾左右而言他。现在不是和你商量,而是告诉你这个事实。"自从和苍落尘撕破脸之后,齐废王每日惶惶,本想丢车保帅,舍了苍落尘,讨好桓惠王。没想到阿房至今无影无踪,实在没法交代。
思来想去,唯有借助联姻结盟这一条路可走了。
齐废王心里清楚,自己这个妹妹,除了苍落尘,心里恐怕再也容不下别人了。虽然不愿难为她,但毕竟应以江山社稷为重。
看着齐废王坚决的神情,雅琪公主的心渐渐凉了。她虽然任性,但是也是聪明的女子,自然清楚这件事的意义。
只是,只要一想到自己纯洁如玉的身子,从此,将交给另一个男人,雅琪公主的心,便撕裂般地痛。
她,只渴望苍落尘温柔的抚摸和坚实的怀抱。纵然得不到他,也愿意为他守住清白之躯。即使此生不嫁,也是幸福。
可是现在,这最后一点幸福,也要从指间流走了……那么,就让自己为他再做最后一件事吧。
"王兄,我若允嫁,可否放苍落尘出狱?"以她的幸福,换苍落尘的性命,这点要求,不过分吧?
"不行。"齐废王这次回答得毫不犹豫。经过这么多事,苍落尘必生异心,若是放他出狱,无异纵虎归山。
"无论你答不答应,都必须嫁。无论你嫁与不嫁,苍落尘都不能放。这两件事,都没得商量。"说完,齐废王急忙找安全地方躲藏,以免被雅琪公主的怒火席卷。
出乎齐废王意料之外,雅琪公主并未歇斯底里,她反而平静了许多。
"既然如此,雅琪有最后一点要求,请王兄无论如何应允。"雅琪公主声音飘渺,似乎已经没了灵魂,她眼神空洞,往日的跋扈嚣张烟消云散。
"请王兄允我去探望苍落尘,在我走之前,见他最后一面。"闻言,齐废王也鼻子发酸。这个要求并不过分,哪有不应之理?他当下点头应承:"可以,你想哪一日去,来取令牌即可。""谢王兄,三日后我来领取令牌。"说完,盈盈一拜,雅琪公主转身离开。一颗清泪从眼中滑落,溅在地上,只一瞬间的妖娆,便已无踪。仿若……从来不曾存在。
……
"寒冬腊月,有什么好扇的?"七王叔看着对面坐的白衣男子,眼角抽动,额头青筋爆出。
自打这赵与鹰坐到这里,手里的折扇就没停过,呼啦啦呼啦啦,扇得风生水起。
外面寒风呼啸,屋里凉风习习,任凭七王叔身上脂肪再厚,依旧觉得汗毛直竖,每个毛孔都渗着凉意。
今日两人聚在一起,是因为大事临近,多日筹谋就在一举。但是,毕竟是合作关系,谁若沉不住气,先开了口,谁便失了先机,落了下风。
七王叔本来自信满满,凭自己多年官场上练出来的功夫,还愁忍不过这黄毛小儿?
哪曾想,这赵与鹰的泥鳅功夫绝不在他之下。打从一进门,便拿着个破扇子扇个没完。嘴里也不闲着,东家长西家短,三个蛤蟆五只眼地东拉西扯,就是说不到正道上。
本想忍上片刻也就罢了,可是这都一个时辰过去了,赵与鹰那张嘴越发口沫横飞,不着边际,扇子也扇出了感觉,幅度越来越大。即使隔着这么远,七王叔依然可以感觉到那阵阵风中捎带来的吐沫星子。
忍无可忍,抹去脸上的星星点点,七王叔终于憋不住了:"今日叫你来,不是听你胡扯,而是有大事相商!"再不说,恐怕赵与鹰打算用口水帮他洗脸了。
正端着茶杯补充水分的赵与鹰闻言,恍然大悟:"原来不是要我陪你聊天解闷啊?早说嘛,害得我绞尽脑汁,哄你开心。"说完一个似嗔还怒的媚眼飞出,飘飘悠悠飞向七王叔。
甩袖将媚眼拍了回去,七王叔一阵恶心。还没来得及反应,赵与鹰又说话了:"既有要事,就该尽早言明。如此拖拖拉拉,万一误了事,又该如何?"神色严峻,眼神阴沉,眨眼之间换了个人。
七王叔哑口无言,这赵与鹰莫不是精神分裂吧?怎地翻脸比翻书还快?
不容细想,正事要紧。
"齐废王欲将雅琪公主嫁与韩桓惠王,此事,教主可曾知晓?"七王叔阴沉着脸,低声问道。
重重点了点头,赵与鹰亦是神情凝重:"此事……我并不知道。"七王叔气得差点从椅子上栽下来。不知道?不知道你点哪门子头?
忍住想要掐死赵与鹰的冲动,七王叔脸上肌肉抽搐:"那么,现在你已知晓,可有什么主意?"将问题丢给赵与鹰,七王叔想要以静制动。
"我又不喜欢那个公主,她嫁不嫁人和我有什么关系?"轻轻松松挡了回来,赵与鹰神色不改。
七王叔气得直磨牙,只得进一步挑明:"本王想要送齐废王一份'贺礼',你看如何?""好啊,不如咱俩凑钱,一起买,我也拍拍王上马屁。"赵与鹰笑得一脸灿烂,无限憧憬。
"你……"七王叔彻底崩溃了,照这样下去,恐怕到了明天早上,也说不出个一二来。
"一旦两国结盟,情形与我们大为不利。所以,本王要先下手为强,三日后起兵,趁齐废王为婚事繁忙的时候,杀他个措手不及。"不再绕圈子,七王叔一口气说出了自己的计划。
再和赵与鹰扯下去,他担心自己会气得中风。
"好!"赵与鹰收扇起身,"崇月教自当全力配合,请七王叔放心。"一群寒鸦扑簌而起,向着落日余晖振翅飞去。地平线上,光华渐隐,黑暗铺天盖地,笼罩了整个齐国。
日升月落,转眼已是三日之后。
"王兄,我来取令牌了。"雅琪公主双目低垂,轻声说道。
今日的雅琪公主不同以往,淡雅清新。乌黑的发上未戴钗环,只用一根黄色绸带束住。脸上淡匀脂粉,稍作修饰。往日里被奢华和雍容掩盖的明眸皓齿,今日终于还了本来面目,只见她袅袅娜娜,百合般雅致。
一袭鹅黄色的纱裙,随风而舞。在凛冽的风中,好似一枝早开的迎春。
"王兄,雅琪这样好看吗?"悠悠问出声来,话语中带着泪意。
"好看好看,真可谓是浓妆淡抹总相宜。"齐废王连忙应和,心里也颇有些惆怅。
"那么,雅琪就告退了。天气寒凉,还请王兄注意身体。"说完,抬眸深深看了一眼齐废王,雅琪公主施礼退去。
齐废王心中泛起异样感觉,平素任性的雅琪,今日怎么如此懂事?莫非,是要私放苍落尘离开布下的障眼法?
越想越有可能,急忙挥手叫来一人,交代几句。那人连连点头,跪拜离开。
与此同时,城中已是一片肃杀。无数士兵身着布衣,混在百姓之中。衣衫下的长剑若隐若现,发出嗜血的长吟。
风起处,雪花飞舞。今冬的第二场雪,纷纷扬扬,从天际落下。突如其来的飞雪,到底是想掩盖即将来临的血腥一幕,还是想要见证这即将天翻地覆的一刻?
……
天牢内,潮湿阴冷。
隔着粗粗的栏杆,雅琪公主痴痴地望着苍落尘。
数日未见,他依旧那般淡漠疏离,那般俊逸出众。
那深邃冷漠的眼里,依旧没有她的身影。
不过,这已经不重要了,重要的是,在她离开之前,还能见他最后一面。这,已经足够。
拿出令牌,命令看守的侍卫将牢门打开,雅琪公主提起裙摆,慢慢走到苍落尘身前。
苍落尘漆黑如夜的眸,淡淡扫过走近的雅琪公主。没有惊艳,没有疑惑,甚至,没有一丝波澜。
微微一笑,雅琪公主丝毫未将苍落尘的冷漠放在心上,她早就已经习惯了,不是吗?这么多年,哪一次见到自己,他不是这般漠然?
换作以前,可能还会不甘、失落,但是,经过这么多事情,她的心,早已如一潭死水,将所有情感全都埋葬,只留下执著的爱,在潭上铺开美丽的睡莲。
"我今日是最后一次出现在你眼前。以后绝不会再来烦你,所以,请你最后忍耐一次,听我说几句话,可好?"雅琪公主声音中,再无往日的娇嗔任性,低沉而沙哑,透着浓浓的悲凉和淡淡的哀求。
依旧是熟悉的沉默,雅琪公主轻笑道:"你不回答,就算是默认了。"探手从带来的包裹中取出一只精致小坛,拍去泥封,浓郁清洌的酒香扑鼻而来。
"这是我出生时,父王学着那民间习俗,埋于桂花树下的女儿红。有些话,闷在心里久了,非得有这浓醇的佳酿,才能与之相配。"说完,仰头灌下一口,苍白的脸上泛起红晕。
"与你初见,是三年前。"雅琪公主眼神迷离,陷入了回忆之中。
"那一年,我十四岁,正好遇上齐国三年一次的武状元选拔。校武场上,本是不许女子进入的,可是王兄禁不住我死缠烂打,只得允我换了身太监的衣服,跟了去。现在想想,一切,也许就是命中注定。"雅琪公主说着,抬眼看着苍落尘。依旧是那副淡漠的神情,似乎,没有听到她说话。
不在意地笑了,雅琪公主接着回忆:"那一日,校武场上,人山人海,旌旗猎猎,战鼓声声。我从来不曾见过这样的场面,欢喜得四处打量,只觉得什么都是新鲜的。随后……我便看到了你。"雅琪公主的唇,弯起了灿烂的弧度:"你青衣劲装,淡漠从容,明亮的双眼疏离深邃。身姿修长,与周围那些健壮彪悍的武夫相比,显得有些瘦弱。但是,在那瘦弱的身子上,笼罩着霸气和尊贵。阳光下,耀眼得让人无法直视。所有人,在你的光芒下都黯然失色。
"我站在高高的观战台上,看着你战胜一个又一个对手,一步步向胜利迈进。当最后一个对手在你面前轰然倒下的时候,你优雅的唇边,露出了微笑。那是真正的强者,才会有的表情。那一刻,骄傲的我,已经彻底臣服。从那刻起,我的眼里,再也看不到别人。"仰头再次灌下烈酒,却被烈酒呛出了眼泪。雅琪公主深深喘息几次,这才继续。
"三年来,我使劲解数吸引你的注意。纵然你对我不理不睬,我也没有退缩。我要让全齐国的人都知道,我喜欢你。这样,就没有人敢为你提亲,没有哪个女子敢与我相争。最让我欣慰的,是你的眼中虽然没有我的影子,却也没有别人。所以,我痴痴抱着幻想,等到有一天,你想要成家立业的时候,第一眼看到的,就会是我。毕竟,在齐国,能于你匹配的,只有我。"眉头微皱,雅琪公主的声音,渐渐沙哑。
"当你凯旋而归时,我雀跃欢喜。两年多的征战生涯,你更加沉稳、更加优秀,完美得如同神一般。不对,你本就是神,你是齐国将士心中的战神。可是,很快,我的梦便寸寸而碎。你的身边,有了她,有了那个叫阿房的女子,一个倾城之姿,美如仙子,让我自惭形秽的女子。"说完这段话,雅琪公主定定地看向苍落尘。果然,提起阿房,那冷硬的眸子,立刻温暖了许多。
"就是这样的眼神,"收回视线,雅琪公主低声道,"我数年来梦寐以求,却始终无法得到的温柔和宠溺,你却毫不吝啬,尽数交给了她。原来,我一直都错了。你并不是不懂爱,相反,你的爱比任何人都要深沉,而你将爱深深埋在心里,只留给她一个人。因为专情,所以无情……"殷红的血,从雅琪公主嘴角渗出,顺着嘴角蜿蜒而下,滴在鹅黄色的纱裙上,点点妖娆。再也支撑不住,雅琪公主伏倒在地,眼中的神采,渐渐黯淡。
"爱上你,我无悔。只盼来世,可以早些遇到你……"雅琪公主眸中最后一丝光彩散去,缓缓合上双目,最后的微笑,倾国倾城……爱上你,我无悔。只盼来世,可以早些遇到你……风,更加猛烈。一株娇艳的红梅终于经受不住这突如其来的蹂躏,"咔"一声轻响,如云如霞,高贵矜持的繁花,来不及呻吟,便颓然倒地。
殷红的花瓣映着洁白的落雪,释放着最后的美丽,魅惑妖冶。似在哀伤着那逝去的一缕芳魂,更像是昭示着即将来临的惨祸……齐国都城,银装素裹,无论是华丽的庄院,还是破旧的茅居,此时都被飞雪笼罩,白茫茫,静悄悄。全无往日的繁华,死寂一片。似乎连鸡犬都被扼住了喉咙,只是偶尔发出几声呜咽,孤单地回荡在迷蒙的空气里。
原本人来客往的商家,在一阵惊惶的喊叫后,立刻铺门紧闭,妄图用不堪一击的木板,阻隔即将来临的轩然大波。
街角的乞丐,顾不得破碗里的铜板,颤抖着钻在一个石狮子后面。像鸵鸟一样将头埋在阴影里,只留下后背上千疮百孔的棉袄,任由飞雪在上面撕扯。
远处,隐约出现了几队人马,披盔戴甲,杀气腾腾。
这些人显然训练有素,行进速度极快。不多时,已经行至近前。装束披挂渐渐清晰。
这,竟然是京城守卫的兵将,七王叔直属的队伍!!
临街店铺中,一个四五岁的男童伏在门边,透过缝隙,惊恐而又好奇地看着这肃杀的景象。
突然,一个黑漆漆的物体砸在门上,发出重重的声响。原来是门上本就摇摇欲坠的招牌,终于忍受不住这萧索的气氛,掉了下来。
男童吓了一跳,开口便欲叫喊。刚刚张开嘴巴,背后立刻伸出一只大手,紧紧捂住了还没出口的惊呼。
门外脚步摩擦积雪的声音终于远去,那个方向,是王宫吧?
确认门外再无声响,捂住男童的手掌这才渐渐松开。
"爹,你干吗呀?"男童转身撒娇,为什么突然捂住他的嘴,害他吓了一跳。
"旺儿,别闹。他爹,你看这是发生什么事了?怎么这么多兵?"一个瘦小枯干的女人颤抖着问道,顺手拉过男童,搂在怀里。
"可能……要变天了……"男人压低声音,含糊道。
女人身子又是一个哆嗦,双臂紧了紧,喃喃自语:"这个天,怎么变都不相干,我只求咱们都能平平安安的。"男童抬眼,疑惑地看着自己的爹娘。他们在说什么?怎么自己听不懂。
此刻,和男童一样,不知事态严重的,还有齐废王。
这些日子,他一直忙着张罗雅琪公主的嫁妆。按说这种事,不需要王上亲自过问,只要礼部列好单子,呈给王上增删就好。
可是,雅琪公主一则是齐废王最疼爱的妹妹,再则对于这次的联姻,齐废王确实心中有愧。
说好听的,是为了国家安危,雅琪公主尽了身为王族应尽的义务。
实际上,就是为了齐废王自己可以高枕无忧,不顾雅琪公主意愿,明知她痴爱着苍落尘,却依然逼她远嫁异国,将亲妹妹当成了一枚棋子。
所以,齐废王破例亲自操办婚事,也是为了弥补对雅琪公主的愧疚。至于苍落尘……齐废王眼睛一眯,杀机顿起。这个祸患留不得!
虽然苍落尘骁勇善战,为齐国立下赫赫战功,齐废王曾经也颇为依赖他,但是,齐废王心中,对苍落尘始终存有几分戒心。
俗话说功高盖主,手下将领有勇有谋虽然是好事,但是,那也需要更加睿智勇敢的王来掌管。
齐废王自认没有这份本事,所以对苍落尘手中兵权颇为忌惮。苍落尘倒是规矩得很,每次出征后,凯旋回京的第一件事,便是去兵部交了兵符。安排在苍落尘身边的探子,也未发现这位威名赫赫的将军有什么异动,所以,齐废王也就慢慢松了戒心,觉得已经将苍落尘握于股掌。
可是,那已经是过去的事了。自从苍落尘放走阿房以后,齐废王就明白了,原来,这个看似忠诚的将军,从未将自己看在眼里,否则,断不敢忤逆王令,只为红颜。昔日的臂膀已成要命的毒瘤,必须尽早割除。
所以,从将苍落尘囚禁天牢的那刻起,齐废王已经动了杀念。只是因为苍落尘带兵多年,屡战屡胜,齐国将士对其视若神祗,誓死追随。若是贸然斩杀,军心必会大乱,难以掌控,因此齐废王才迟迟没有动手。
如今,两国联姻大局已定,齐国已有靠山。齐废王终于下了决心,准备等雅琪公主出嫁后,便寻个事端,杀了苍落尘!若有骚乱,也有韩国相助,平息镇压,易如反掌。
齐废王这里如意算盘打得劈啪作响,却不想宫外的世界早已地覆天翻。
"王上!王上!不好了!"凄厉的呼喊从殿外传来,齐废王眉头一皱,喝道:"大呼小叫,成什么体统。拉出去,斩……"话未说完,齐废王蓦然张大了嘴,后面的话消失无踪。
殿外连滚带爬进来一人,正是他派去监视雅琪公主之人,此刻,他早已面如土色,涕泪横流。
"雅……雅琪公主她……"
齐废王没有理会他,眼神直直落在他的身后。
太监们抬入的锦榻上,那抹鹅黄身影,单薄纤弱。没有了往日的活泼任性、生气勃勃,只见她浓密的睫毛仿佛沉睡的蝴蝶,安静地栖息在苍白的脸上,遮盖了那双曾经水润灵动的杏眼,小巧的鼻,微笑的唇,仿如沉浸在美梦之中。
只有唇边刺目的嫣红提醒着齐废王,他唯一的,最疼爱的妹妹,已经再也不会醒来了。他与韩国的同盟,也在瞬间成了镜中花、水中月。
国事亲情双重打击,齐废王立刻陷入癫狂。
"苍落尘!寡人要杀了你!来人啊!!"齐废王眼眶欲裂,疯了似的咆哮。
声音未落,门外摔进一人,浑身上下鲜血淋漓,动也不动。
齐废王大惊,定神细看,竟是守卫王宫内院的御林军统领,见他双目圆睁,早已死去多时。
"王上何必生这么大的气?"七王叔笑呵呵迈步进来,往日里慈祥的笑脸,此刻尽是狰狞。身后侍卫,剑上犹自滴着鲜血,带着死者最后的哀号。
"你……你……"齐废王体若筛糠,颤抖着指着七王叔,却吐不出连贯的句子。
"王上放心,臣一向体察君意,已经派人去取苍落尘性命了。相信此时,已经得手。这样,也方便王上在阎罗殿上斥责于他。"七王叔笑呵呵说道,只是那个笑容,阴森森,寒冽冽。像是地狱中爬上的恶魔,透着嗜血的快意和猖狂。
"七王叔,你,你……这是做什么?"满腔怒火被殿外卷进来的寒风飞雪吹得精光,养尊处优的齐废王何时见过这般阵势,他两腿一软,栽倒在地,费了好大劲,才勉强挤出一句话。
"做什么?"七王叔逼近两步,"你说本王想做什么?本王兢兢业业,为齐国操碎了心。和你这蠢货相比,更有资格坐这把龙椅。""好……好,七王叔想要什么,寡人都给你。寡人这就拟旨……传位于你……"对死亡的恐惧战胜了齐废王本就脆弱的自尊,一切都无所谓,只要可以活着……就好。
七王叔居高临下,用眼角斜瞥着齐废王,鼻子里哼出冷冷的不屑。
"让?谁稀罕你让?本王看重的东西,向来都是抢的。不过,你也别担心,这后宫中所有的人都会陪你上路,免得你奈何桥上孤单。怎么样,好侄儿?叔父很疼你吧?行了,时候不早,本王,不对,是寡人没工夫听你废话。""不要,求求你,不要……"齐废王还想继续哀求,却觉颈间一凉,已经身首异处。颈间鲜血喷涌而出,带走了他最后的哀鸣。没了支撑的头颅咕噜噜滚在一边,双眼圆睁,不甘地盯着这个本是最信赖、最慈祥、无心功名、总是笑得如同弥勒般的七王叔。
原来,人性可以如此复杂……
与此同时,整个后宫都响起了凄厉惨呼。平日里尊贵矜持的妃嫔宫娥、公主王子,此刻鬼哭狼嚎,四散奔逃。在他们身后追赶的,是杀气腾腾的士兵和寒光冽冽的刀剑。
这样的追逐,很快便有了结果。越来越多的尸体,挤满了富丽堂皇的甬路,往日里高贵奢华的齐国王宫,此刻化作人间炼狱,空气中弥漫着哭喊和血腥,遮天蔽日。
血和雪,红得刺目,白得惊心。两种极端的妖娆,在脚印繁杂的地上蜿蜒交织,最终化成肮脏泥泞的浑浊。
变天了!
天牢内,依旧潮湿阴冷,一切似乎没有任何变化。
只有那只精致的酒坛,滚落墙边,暗示着方才发生的事。余酒泼洒在地,聚成小小的一滩,像是诀别的泪,依依不舍,逐渐渗进地面,不再留恋。
外面,突然传来刀剑交错的铿锵和凄厉的惨呼:"有人劫狱!快去报告王上派兵……"话音随着闷响戛然而止,随后便是躯体倒地声音。
苍落尘星眸微微眯起,寒光闪烁。这一刻,终于来了!
天牢内的狱卒,听到外面喊杀声一片,早已吓得缩成一团,在角落里发抖。
少顷,天牢的门轰然打开,几个身影夹杂着寒冷和阴森走了进来。墙上的火把忽明忽暗,影影绰绰,看不清来人的表情,只看得到那阴戾的眸子,狼眼般的嗜血和残忍。
其中一人走到狱卒身边,冷冷道:"钥匙。"眼神中的冷漠和不屑,更加刺激了惊恐的狱卒。手忙脚乱掏出钥匙,却不小心掉在了地上。"哐啷"声响起,两只觅食的老鼠飞快窜到了腐烂的稻草后面。
懒得理会比老鼠还要瑟缩的几个狱卒,嘴角弯起残忍的弧度,那人提起手中长剑,便欲大开杀戒。
"别管他们,正事要紧。"领头之人呵斥道。刚才因为看守牢房的禁军,已经耽误太多时间,再耽误下去,上面怪罪下来,谁也跑不了。
不满地哼一声,长剑改刺为挑,将钥匙从地上挑起,几个跨步,便来到苍落尘牢门前。
开了门,留下二人守在门外,其余人依次而入,行至苍落尘身前。
苍落尘手脚被铁链牢牢固定在墙上,眼神淡漠依旧,冷冷看着几个不速之客。虽然身陷囹圄,难掩尊贵桀骜。那种从骨子里渗出的霸气和寒意,充斥着小小的牢房,空气中流转着浓浓的压抑,似乎连呼吸都开始费力。
被苍落尘的气势震撼,几个人不由得后退一步,稍稍拉开些距离,这才稍为镇定。心中惊异:任凭苍落尘如何骁勇,此刻的他,也是毫无还手之力。想不到自己这个双手沾满血腥、杀人如麻的杀手,竟会被他一个眼神吓退。
相互交换了一个眼神,领头之人强笑道:"素闻苍将军有战神之称,今日得见,果然不同凡响。"苍落尘神色不动,依旧淡然疏离:"几位拼了性命闯进来,就是为了夸奖苍某?"一句话噎得几人脸色难看,尤其是领头之人,更是有些下不来台。
按照计划,本该直截了当,结果了苍落尘。不知道自己中了什么邪,竟然会去奉承一个将死之人。
难道是因为牢房里太过阴暗压抑,影响了自己的思维?对,一定是这样!绝对不是因为苍落尘的气场太过强大,而让自己心生胆怯。
为了证明,也为了壮胆,领头之人缓缓抽出佩剑,指向苍落尘:"既然如此,我也就不和你废话了。苍落尘,拿命来吧。""噗"一声轻响,剑尖透体而出,温热的液体冒着腥气沿着剑上凹槽潺潺流下,浸湿了地上铺的稻草。
苍落尘眼含讥诮,终于露出一丝笑容,虽说是在笑,却没有温度、冰冷的,透着地狱的气息:"怎么?就凭你们,杀得了我吗?"领头之人难以置信地低下头,看着胸前露出的剑柄。是,不会认错,这是他自己的剑,是刚刚还拿在手里,指着苍落尘咽喉的剑。为什么?为什么眨眼之间就插进了自己的胸口,而自己却毫无所觉?
艰难抬起头来,看着眼前的苍落尘。不知什么时候,束缚苍落尘手脚的铁链已经散落在地,上面的锁张着口,像是在嘲笑这些自不量力的送死之人。
生命随着血液的流淌快速消逝,纵然有再多不甘,也无法改变已经发生的命运。
领头之人悲嚎一声,扑倒在地,他手脚抽搐了几下,便一动不动。
其余人大惊,他们就站在这里,而且自恃武功甚高,却连苍落尘何时动手都没有看到,领头之人便已血溅当场。
看着苍落尘逐渐逼近,所有人心里只剩下一个念头:逃!逃离这里!
虽然早已听说苍落尘在战场上的英勇,也知道他是齐国将士口中的战神,但是,听说和实际面对,完全是两码事。
只瞬间,他们便已清楚,自己和眼前这个淡漠冷静的男人,差距有如天壤。
再也顾不得许多,剩下的人转身便逃。却不想,在转身后,看到了更加绝望的一幕。
守门的两个同伴,不知何时已经横死在地。一人脖子上伤口外翻,犹自冒着血沫;另一人胸口插着一把银钩,皮开肉绽。
而原本在角落里缩成一团的几个狱卒,此刻眼中精光四盛,各持兵器,站在门外。
猎手转眼间成了猎物,小小的牢房成了巨大的棺材。
不费吹灰之力,十余个七王叔手下的高手已全军覆没。
"主子。"狱卒齐齐跪倒,崇拜而又狂热地注视着苍落尘。他们是亲卫营中侍卫,遵从苍落尘命令,想方设法混入天牢,为的就是等待今日。
"都准备好了吗?"苍落尘沉声问道。
"是,赵大人一切都已经安排妥当。"其中一人恭敬回道。此刻,他们身体内的血液在沸腾。做了这么久狱卒,终于又可以追随他们的战神征战沙场了!
"嗯。"淡淡应声,锐利的星眸扫过横七竖八的尸体,苍落尘冷声道,"烧了。"随即大步向天牢外走去。
天牢外,亦是一片狼藉。守军和七王叔的手下尸首各半,可见方才战斗极其惨烈。
另一边,十余匹骏马一字排开,马前跪着几人,其中一人艳丽妩媚,她正是绮罗。
"主子!"绮罗的声音,欢喜急切。终于等到了这一天,她早已迫不及待。
这一个月来,她夜不能寝,牵挂着阿房和非语的安全。虽然赵与鹰不曾说过什么,但是从亲卫营异常的举动中可以猜到,阿房和非语,应该并未如计划般那样在水家村里隐居。
他们,一定遇到了危险……
纵然心急如焚,绮罗却不敢露出半分。主子对阿房的情意,她亲眼目睹,最清楚不过。
若是让他知道阿房遭到伏击,下落不明,定会心智大乱。两军对垒,是为大忌。
一切,只能暂时忍耐。
火光冲天而起,周围积雪迅速化为无形。狂风愤怒地吼叫,撕扯着熊熊的火焰,妄图用寒冷和暴虐彻底摧毁这炙热、充满希望的光明。
火舌吞吐,嗤笑着气急败坏的寒风,示威般蹿起更高的火焰,用温暖和希望护送着众人离开。
齐国王宫,一匹骏马飞驰而来,马上一人,白色长衫,银色面具,来者正是赵与鹰。
守门侍卫知道他是崇月教主,七王叔面前的红人,不敢阻拦,任由他横冲直撞,直接奔到七王叔面前方才停下。
距离太近,七王叔被马鼻中喷出的热气呛得差点吐出来,连忙掩鼻后退,拼命呼吸了几口冷冽的空气,这才缓过劲来。
"干什么?你疯了?"七王叔气急败坏,破口大骂。
"你要杀光齐废王王室,这我没意见,毕竟改朝换代总要有人牺牲,斩草除根,可以理解。但是,"看着遍地残缺的尸体,赵与鹰愤怒道,"你尽诛后宫性命,太监宫娥也不放过,是不是太没有人性了?!""人性?哈哈!天大的笑话!"七王叔仰天长笑,脸上肌肉不住抖动。
"成大事者不拘小节,宁可错杀三千,也不能放过一个!不把这些余孽斩尽杀绝,怎能扬我威望,震慑乱党?"赵与鹰正欲反击,突然北方火光大盛,正是天牢所在位置。
"你!你不是答应要把苍落尘交给我处置?怎么可以出尔反尔?"赵与鹰大惊失色。
"哼哼,姓赵的,别以为你那点小伎俩能瞒过寡人的眼睛。就凭你也想和寡人玩花招,乳臭未干的黄毛小儿。寡人不过是将计就计,利用你那什么崇月神教筹集军粮而已。现在苍落尘已死,看你还有什么手段。识相的,乖乖臣服寡人,或许寡人心情一好,收你做条看门狗;若不然,只有死路一条!""哦?七王叔果然老奸巨猾,老谋深算,老当益壮,老……不死的。"赵与鹰没有如七王叔预期般露出惊惶失措的神情,也没有被拆穿的气急败坏。依旧是平时那副吊儿郎当、玩世不恭的语气。
开始还扬扬得意的七王叔,差点被最后那四个字噎死。还没来得及开口,又被赵与鹰抢了先。
"只是,你确定那天牢之火是报喜的吗?我怎么觉得是苍落尘对你的宣战呢?"赵与鹰冷笑道,虽然银色面具遮掩了他的表情,但是从语气中不难猜出,此刻,他的脸上,定然满是不屑。
"什么?"七王叔一愣,随即从赵与鹰的话语中明白了什么。
"你是说,苍落尘没死?胡说,绝对不可能。"怎么可能?他派出了最精锐的人马,难道还摆不平区区几个天牢守军?
纵然苍落尘是只老虎,也已经被拔去了尖牙利爪,怎么可能在那些杀手的剑下死里逃生?不可能,绝对不可能!
"可能不可能,你自己慢慢琢磨吧。我还有事,就不奉陪了。不过,你也别想我,至少你死之前,我会来见你最后一面的。这样,也不枉你我相好一场。"一个媚眼飞过,赵与鹰已经纵身而起,施展绝世逃命神功,转瞬间逃之夭夭。
"都傻站着干什么?快追!生死不论,别让他跑了!!"七王叔踢了一脚身边呆若木鸡的侍卫,声嘶力竭吼道。
这想来就来,想溜就溜,是把自己当猴耍吗?
看得张口结舌的侍卫急忙奋起直追,可惜水平相差太远。那赵与鹰的轻功连苍落尘都望尘莫及,何况这样几只小虾米。
轻轻松松甩掉追兵,赵与鹰纵身向城外跃去。
城外渺无人迹的旷野,十余匹骏马排成一条直线,鬃毛抖擞,鼻中喷气成雾,载着背上之人疾驰。
马队后,一个黑点越来越大,越追越近,渐渐清晰。
"呼……呼……苍……苍落尘……你等等……我……"哭天抢地的哀号声伴着上气不接下气的喘息,在苍落尘身后响起。
闻声,苍落尘一勒缰绳,马匹人立而起,嘶鸣一声,原地站定。
赵与鹰没想到苍落尘突然停马,猝不及防,险些一头撞到马臀上。
狼狈收住身行,赵与鹰破口大骂:"苍落尘,你也太缺德了。以前都是跑着让我追,现在变本加厉,骑着马让我追!你以为这是遛傻小子呢?呼……呼……可累死我了。下来,我要骑马!"苍落尘从马上跃下,无视赵与鹰的怒火,冷冷道:"阿房呢?""阿房?"赵与鹰摸出折扇,呼啦啦在眼前扇动,扇影闪烁,掩饰着眼中的黯淡,"她在水家村,有非语他们护着,好得很。"寒光一闪,赵与鹰手中的折扇只剩下半部分。
将长剑丢给身后侍卫,苍落尘眼神比冰雪更冷:"她到底发生了什么事情?""唉,就知道瞒不过你。"赵与鹰长叹一声,闭上眼,任风将眼角的泪凝成冰,"不知那嬴政如何得知了消息,在水家村布下重病埋伏。我们刚到,便陷入重围。阿房为了救我们,被嬴政……带走了!"终于将所有真相说出,赵与鹰的心情却无半点轻松。压抑多时的自责、愧疚,和对阿房的担忧、牵挂,一股脑倾泻而出。
"我对不起你,苍落尘。我不但丢了阿房,还让亲卫营封锁消息。因为我担心你知道真相后,会不顾一切地去寻找阿房。这样,会坏了大事……"话未说完,赵与鹰便被苍落尘的神情惊住了。这个神情,他只见过一次。那次在战场上,将军队丢给他,直奔水家村而去的苍落尘,就是这样的神情。
"不可以!"赵与鹰大惊失色,顾不得自己不是苍落尘的对手,连忙冲上去,挡在苍落尘身前,"你现在不能去找她!现在不是半年前,你也不是那个齐国将军了。为了这一天,你付出了多少?如果此刻离开,定会前功尽弃。别说这些和你出生入死的弟兄,就是阿房,你也救不回来!非语已经带人在后面跟着,不会有事的!""让开!"苍落尘眼中的冷冽更甚,漆黑的眸中怒意熊熊而燃,冰与火两种极致的情感在眼中同时呈现,却没有任何矛盾的感觉,反而带给人一种极端的恐惧。
这样的眼神,令人望之生畏!
即使是死皮赖脸的赵与鹰,见到如此的苍落尘,也不禁心中发憷。如果可以,他很想转身逃跑,可是,他不能。
所以,赵与鹰只能强迫自己站在原地,和苍落尘对峙着。
"苍落尘,你的心情我理解,但是,今天无论如何我不会让你离开。除非你将我打死,否则……"话未说完,脸上已经挨了重重一拳,赵与鹰只觉一阵天旋地转之,随后便趴在了雪地上。
"我就是那么一说,你怎么就当真了?"从地上爬起来,赵与鹰拍去身上的雪,愤怒地指控道。
说话的动作牵动了脸上的伤,好疼……"不过,如果打一架可以让你心情好点,那我奉陪,只是,你不能再打我的脸,否则,我……"又是一拳打在另一边脸上,将赵与鹰剩下的半句话打回了肚里。
"不是说了不能打脸?"赵与鹰哇哇叫着,再次爬了起来,"既然你不客气,那我也就豁出去了。即使打不过你,也和你拼了!!"说完,便以极不优美的姿势,向苍落尘扑去。
苍落尘的怒火终于全线爆发,冷哼出声,迎上前来,与赵与鹰战在一处。
你来我往,拳打脚踢,胜负的分晓,比预料中更快。
伸手掸去衣服上沾到的积雪,苍落尘居高临下,用眼角斜着趴在地上耍赖的赵与鹰,讥讽道:"起来呀,不是要和我拼了吗?趴在那里干嘛?""死了……"将脸埋在雪地里,赵与鹰声音含糊。
"走吧。"不再理会赵与鹰,苍落尘翻身上马,对亲卫营侍卫吩咐道。
"不行,我说过你不能去!"赵与鹰突然跃起,用力拉住马缰。方才埋在雪里的脸此刻明晃晃对着众人,鼻青脸肿,如同……猪头……"再不走,追兵就来了。抓紧时间办完事,我还要去找阿房。"淡淡说完,将面目痴呆的赵与鹰用马鞭推至一边,苍落尘策马,向着旷野深处而去。身后亲卫营连忙跟上,马踏碎银,渐行渐远。
赵与鹰这才反应过来,急忙追上去,挤在绮罗身后。
"好绮罗,让赵大哥搭一程吧,我实在是跑不动了。"绮罗并未回头,只是将身子向前挪了些许,让赵与鹰能舒服些。口中却道:"我倒是无所谓,只是可怜了这马儿。本来负着二人已很吃力,更何况,赵大人这脸,片刻工夫,胖了恐怕十斤不止。"搭拉着脸坐在后面,听着绮罗的嘲讽,赵与鹰欲哭无泪。
该死的苍落尘,自己浑身上下这么多肉都看不上,将所有力气都使在了他的脸上。现在基本上已经没了知觉,只是觉得很烫。在这冰雪横飞的季节,火辣辣的如同小太阳。
阿房,等着我。苍落尘在心中默念。
对赵与鹰一阵拳脚之后,苍落尘已经渐渐冷静。此刻情势危急,若是贸然行动,定会被狡猾的七王叔抓到破绽。若是自己有了不测,那还有谁,能救阿房回来?
即使阿房平安,若是自己死了,她也不会独活。
努力说服自己,竭尽全力扼住想要调转马头前往秦国的冲动。苍落尘只觉胸口气血翻涌,痛不可当。
阿房,记住你答应我的话:无论发生什么事情,一定要活下去!
风掣旌旗,猎猎有声。
距离齐国都城百里,驻守着两万兵马。
原本此处并无驻军,之所以设立兵营,乃是为了当日苍落尘在朝堂之上的提议,说在此处驻军,共为两点。
一则护卫京城,若有危险,可在一日之内赶到,与城中守军里应外合;二则震慑山贼流寇,以防他们侵扰城外农夫百姓,保地方平安。
那时苍落尘刚刚得胜回朝,齐废王对他器重不已,所以立刻应下,将此事全权交与苍落尘负责。
与仇由部族之战,齐国大获全胜。威武之师,威名远扬。周边那些原本极不安分的小国,也在见识了苍落尘的厉害之后,偃旗息鼓,纷纷主动示好,允诺岁岁纳贡,甘愿称臣。
从此边关太平,再无战事。这两万人马便闲置在这里,无人过问。好在这带兵的韩姓将军是个严谨之人,每日里出操训练,从不懈怠,所以,战斗力并未因安逸的生活而退步,相反,还颇有进益。
突然,瞭望台上的士兵发现漫天飞雪中出现几个黑点,越来越近,竟是直直向着此处而来。
"站住!口令!"守营士兵刀剑出鞘,严阵以待。
"阿嚏!"惊天动地的喷嚏声传来,一人从马上跃起,三两步窜到门口,一袭单薄长衫在风中瑟瑟发抖,"快叫你们将军出来,就说苍落尘来……阿嚏!阿嚏!"这人正是赵与鹰,刚才发力狂追苍落尘,御寒的皮袍因为碍事,早被他不知丢到哪儿了。随后又在冰天雪地里打了一架,浑身大汗淋漓,倒也不觉寒冷。
结果等力气耗尽,挤在马上休息的时候,汗水被冷风一吹,冰凉刺骨,加上骏马疾驰,风从身上刮过,如同刀割一般。
想要运功御寒,却发现之前劳累过度,聚不起半点内力。
无奈,只得将身子蜷起,躲在绮罗身后,让她挡风。
苍天呀!让我死了吧!赵与鹰心中哀叹。想不到威武勇敢、睿智潇洒如他,竟也有躲在女人身后瑟瑟发抖的一天。这要是说出去,他的脸,从此就藏在袖子里好了。呜呜呜,他没脸见人了。
好不容易撑到这里,赵与鹰早已冻得一把鼻涕一把泪了。满心只盼赶紧找个地方坐下,灌上两口滚烫的烧酒驱寒,却见这士兵唧唧歪歪,啰里啰唆。
赵与鹰哪里还能耐得住性子,顾不得周围刀剑森森,赵与鹰扑在围栏上,如同失散已久的孩子终于见到了亲娘,嚎得是惊天动地。
守卫士兵被吓了一跳,正要出声呵斥,只听身后传来一个粗大的嗓音:"这是怎么回事?谁在这里号哭?"不知道的,还以为他们过年在杀猪。
听到这个声音,赵与鹰眼睛一亮,喊道:"小黑黑,是我,我是赵与鹰呀。"边说边将一张大脸拼命向门缝中挤来。
那人闻言一愣:"赵与鹰?"急忙上前隔着营门打量,却被吓得退了两步。不是吧?刚说完杀猪,这里就蹦出来个猪头?
见那边迟迟不肯开门,赵与鹰正要破口大骂,只听苍落尘的嗓音传来:"来者可是白云白副将?劳烦去告知韩将军,就说苍落尘有急事相扰。"那粗声大嗓之人正是白云,虽然名字文雅,可惜却生就了五大三粗、皮肤黝黑的模样,极为好笑。
始终为姓名所苦的赵与鹰,终于找到了同命相怜之人,还自作主张,给他起了外号。叫得多了,大家也不由得跟着唤这白云为小黑,真实姓名,反而极少提起。
什么?苍落尘?!这三个字如雷贯耳,胜过赵与鹰的哀号百倍。白云侧耳细听,果然是苍落尘那清冽淡漠的声音。绝对,不会有错!
再不迟疑,白云急忙命人将门上横杠移开,双臂一振,亲手拉开营门。
正嚎得凄凄惨惨的赵与鹰没有防备,一头栽在白云身上。
顺手将鼻涕眼泪在白云身上抹个干净,赵与鹰身形一闪,耗子般窜得无影无踪。
"末将白云,参见苍将军。"
"白副将请勿多礼,我有急事要求见韩将军,不知白副将可否带路?"苍落尘伸手将白云拉起,未及寒暄便直奔主题。
"苍将军请随我来。"见苍落尘神色不同以往,白云不敢耽搁,连忙在前面带路,引着苍落尘直奔中军大帐。
还未入得帐门,白云已经大呼小叫起来:"韩将军,你快看,看看这是谁来了?!"一边说一边挑开厚重的毡布帐帘,躬身请苍落尘入内。
"嗖!"一个虎头镇纸迎面而来,直直砸向刚进入帐子的苍落尘。
"军营之所,你咋咋呼呼,像什么样子?爱谁来谁来,老子不在乎……啊!!苍将军!苍将军……"扔镇纸之人正是韩荣韩将军。此人五十开外,精干利落,眼界甚高,脾气怪异。不入他眼者,即使地位再高,也是不屑一顾。所以,沙场征战多年,虽然战功赫赫,却始终无法高升。
三年前随苍落尘出征,让韩将军颇为郁闷。自己半生戎马,到头来却要跟在一个初出茅庐、乳臭未干的弱冠少年身后。
当下心中便憋了一口恶气,存了看戏的心,等着看苍落尘出丑。
没想到,这苍落尘确有手段,不足半月,便将原本散漫松懈的军队调理成铁桶一般。加上用兵如神,屡出奇招,这支在邻国眼中向来懦弱无能、如同软柿子般谁都能捏两下的常败部队,终于咸鱼翻身,尝到胜利的滋味。
见到苍落尘神威,韩荣好胜心起,一心想要立下奇功,好让苍落尘对他刮目相看。却不料因为急功冒进,陷入敌人圈套,眼看他与手下几千人马即将血溅当场。
千钧一发之际,苍落尘带着五百精兵如同神兵天降,杀入重围。一番厮杀,苍落尘臂上中箭,却奇迹般将这几千人马从数万敌军包围中救了出来。
韩荣也是汉子,当下便跪倒在地,连磕三个响头,从此死心塌地,誓死追随。
当日苍落尘力排众议,破格将他从三品武将提拔为从二品辅国将军,驻守此地。对此,韩荣激动得不能自已。他并非看重这虚名俗利,而是此事证明,在苍落尘心中,确实将他视为心腹。
所以,他兢兢业业,每日勤加操练,唯恐有负苍落尘器重。
后来,突然听闻苍落尘被投入狱,当下气得韩荣怒发冲冠,不顾一切,便要进京面圣。临行前,突然有亲卫营侍卫前来,说是苍落尘嘱咐:不可轻举妄动,以待时机。
见苍落尘如此安排,韩荣心中略定,知道苍落尘已有准备,便安心等候在此。
此刻见到苍落尘,韩荣立刻冲上前来,跪倒在地,难抑激动:"苍将军,你果然平安无事,太好了,太好了!"将虎头镇纸扔到一边,苍落尘双手将韩荣扶起:"韩将军请勿多礼,我已被削去官职,不是什么将军了。""不,在末将心中,您永远都是将军,是齐国将士敬仰的战神。"韩荣言之凿凿,发自肺腑。
"那好,请韩将军屏退左右,我有要事与将军商议。"苍落尘也不多言,直入正题。
赵与鹰在伙食房吃饱喝足,估计苍落尘事儿也说完了,这才打着饱嗝,披着抢来的衣服,摇摇晃晃走到中军大帐,挑帘而入。
"苍将军放心,末将的命是将军救的,能为将军鞍前马后,是末将的荣幸。"韩荣眼中泛着狂热的光芒,毫不犹豫允诺下来。
"淡定,淡定一点。"赵与鹰一进来就看到韩荣眼冒金光的样子,知道事情顺利,嬉皮笑脸调侃韩荣,"您老人家都半百的人了,怎么还是如此容易热血沸腾?意思意思就行了,别激动过度,晕倒就不好了。"韩荣一见赵与鹰那副欠扁的模样,气就不打一处来。顾虑到苍落尘在场,韩荣竭力忍住上去暴打赵与鹰的冲动。
他躬身对苍落尘道:"末将这就出去安排,请苍将军稍候。"说完,快步走向帐外。路过赵与鹰身边时,顺便冷冷哼了一声。
"切,什么态度。"撇撇嘴,赵与鹰不以为意,找了个舒服的位置,躺倒便睡。
很快,白云跑了进来:"苍将军,韩将军已经准备妥当,请你前往点将台。"风雪不知何时已经停了,点将台前,两万人马寂然肃立。
韩荣在前面带路,恭恭敬敬引着苍落尘登上高耸的点将台。
苍落尘刚刚站定,还未说话,广场上肃立的两万人马已经发出震耳欲聋的欢呼。
这些人,均是曾经上过东胡战场的老兵。苍落尘,是他们终身难忘的英雄。
齐国素来重文轻武,武将在朝中历来比文官地位卑微,所以军纪散漫,备受欺凌。
除了秦国虎视眈眈以外,临近小国也常侵扰边境。
每次出征,生还者十不足五。每场战争下来,白骨遍野,惨不忍睹。
三年前,仇由再次作乱,王上下令征兵出战。本以为这次又是有去无回,却没想到苍落尘神勇如此,屡战屡胜,势如破竹,长驱直入。连年败仗的齐国军队终于扬眉吐气,威慑四方。
从此,齐国将士对苍落尘视若神祇,发自内心地崇拜。苍落尘,才是他们心中的王!
后来有流言传出,说是齐废王为了夺人妻子,将苍落尘投入天牢,闻听此事,兵士们群情激奋。除了对齐废王的行为嗤之以鼻外,更是佩服苍落尘是条至情至性的汉子。
今日,见到战神苍落尘安然无恙,怎能不让他们激动欢呼、欢欣鼓舞?
苍落尘缓缓抬起右手,欢声如雷的军队立刻安静下来。人人肃立,等待苍落尘发号施令。
"七王叔作乱造反,率兵包围王宫。将士们,可愿随我平息叛乱,起兵勤王?"苍落尘运起内功,声音不高,却字字清晰。
"鞍前马后,誓死追随!鞍前马后,誓死追随!鞍前马后……"毫不犹豫,将士们齐声回答,眼神坚定狂热,与韩荣如出一辙。
赵与鹰躺在帐中,闭眼笑道:"这种气势,还真可怕。"嘿嘿,他赵与鹰的兄弟,果然不是一般人。
战争,一触即发……
……
"苍将军,这样不行啊。我们粮草不足,最多只能撑半月左右。"韩荣在中军帐内转来转去,心急如焚。围城已经两日,任凭他们挑衅叫嚣,七王叔始终按兵不动。想必也是知道苍落尘的厉害,才想出这种以逸待劳的办法,看样子,是打定主意要耗死他们。
而苍落尘似乎也不着急,除了每日象征性地派人到城外叫阵,其余时间都窝在军营中,不知在想些什么。
此时,听到韩荣问话,苍落尘淡然道:"韩将军稍安勿躁,我自有安排。"听到这话,韩荣立刻安下心来。既然苍落尘说没问题,那就绝对没问题。若无这点信任,他与这两万将士也不会毅然决然地追随苍落尘,来打这场看似毫无胜算的仗。
"你在等什么?"好容易等到韩荣出去,在一旁守着火炉扇扇子的赵与鹰立刻凑了过来。
"等你。"苍落尘冷冷一眼,顿时瞪得赵与鹰起了一身鸡皮疙瘩。似乎。自己又被苍落尘算计了……"哈哈,真会开玩笑。"赵与鹰讪笑着,向后缩了缩,"你等我什么?我肩不能挑,手不能提,难道你要让我凭借这风度翩翩的相貌去迷惑守军不成?""等着你和我解释,在七王叔的粮草中做了什么手脚。"苍落尘神色不动,依旧淡淡。
"不会吧?这都被你猜到了?"赵与鹰目瞪口呆,"你是我肚里的虫子不成?"太可怕了吧?简直可以洞悉人心。
看着赵与鹰张口结舌的傻样,苍落尘冷哼道:"别人猜不到,你的心思还是可以的。"他只安排赵与鹰利用崇月神教与七王叔周旋,伺机挑唆他谋反,可没让赵与鹰筹集粮草。以赵与鹰那种奸懒馋滑、能躲就躲的性格,会主动应下这么麻烦的事情,没有猫腻才怪。
"嘿嘿……"摸摸鼻子,赵与鹰笑嘻嘻道,"其实也没什么,只是我弄了几十麻袋泻药,我没地方放,就把它们都喷在粮草上,寄放到那只老狐狸那里。"这种泻药与众不同,当日吃下并不会有什么反应。到第二日,才会发挥效力。想到那可怕的药效,赵与鹰便牙根发痒地想起那个猴子般狡猾的人来。那个该死的家伙,让他足以拉上三天三夜。
"什么时候可以发挥最大效力?"苍落尘的神情不再淡然,语气中是毫不掩饰的急切。
"三日后。"没有废话,赵与鹰回答得干脆利落。他当然清楚苍落尘的急切从何而来。能让这个泰山崩于前而色不改的苍落尘着急的,除了阿房,不作他想。
"好。我们三日后攻城!来人,去将韩将军找……"话未说完,苍落尘只觉胸口闷痛,气血翻涌。一口血压抑不住,尽数呕出。
"苍落尘!"赵与鹰大惊,连忙上前将苍落尘扶住,"你这是怎么了?怎么会吐血?"推开赵与鹰的搀扶,苍落尘随手抹去唇边残血:"是我一时心急而已,不妨事。"赵与鹰愣了一下,顿时了悟。
苍落尘,定是为了阿房之事,思虑过度,以致急火攻心,才会如此。
"放心。阿房妹子不会有事的。等战事了结,很快便可以找到了。"话虽如此,但是赵与鹰不敢想象。若是阿房有什么意外,苍落尘会是怎样的情形。
"苍将军,援兵,援兵到了!"白云的大嗓门远远传来,人未见,声已至。
"援兵?"赵与鹰狐疑地看着苍落尘,他怎么不知道还有援兵。
不理会赵与鹰,苍落尘大步向帐外走去。
来的援兵,是各地诸将自发组织起来的勤王队伍。这些将领,大多世代服侍齐国王朝,极为忠诚。一得到七王叔起兵谋反的消息,立刻马不停蹄赶来救驾。
虽有尽忠之心,无奈自身本事有限,自忖不是七王叔对手。突然得知苍落尘在此竖起勤王大旗,立刻纷纷前来投奔。半天儿工夫,已有三万人马聚集。尚不包括路途遥远未及赶来的队伍。
看着源源不断前来投奔的兵马,赵与鹰暗暗佩服。只有战神苍落尘,才能有如此威信,让这散沙一般的勤王人马迅速团结在一起。原本群龙无首、互不相让的将领们,心甘情愿被苍落尘驱策马前,唯命是从。
这样的气度,才是天生的王者!
……
"怎么会这样?这到底是怎么回事?御医、御医呢?"城内,七王叔眼眶欲裂,手指着横七竖八躺倒一地,连呻吟都没有力气的士兵厉声喝问。
"王……王上……"同样拉得虚脱的御医几乎是爬来的,"应……应该是饭菜中毒……有人下毒。"下毒?七王叔一阵眩晕,立刻明白是中了赵与鹰的计了。怎么会这样?他就是因为不放心,所以每餐做好后都先让人来试吃。确认无恙,才发给士兵。怎么会突然中毒?
这下可好,除了七王叔和少数几个心腹将领吃的是御贡之米,身体正常以外,五万守军尽数躺倒,别说作战,就连上厕所的劲儿都没有了。
"快!快去通知魏将军,让他加快速度,尽快赶来。"七王叔浑身颤抖,现在可以依靠的,只有这一根救命稻草了。
只要魏起征及时赶到,或许还可以背水一战。
只可惜,他没有等到这个机会。
当旭日初升时,苍落尘的身影,彻底击溃了七王叔最后的希望。
"果然……还是你快了一步。"从王座上起身,看着晨光中俊美如神的苍落尘,七王叔不甘心地叹息。
"嗨,老相好,我不是说过在你死前一定回来看你?"赵与鹰摇着扇子,不知从哪里冒了出来。书卷气十足的脸上,挂着欠扁的笑容。
"你不会还等着你的亲亲女婿来救你呢吧?如果是这样,那你别等了,他现在已经自身难保,哪里还顾得上来救你?"昨夜,韩荣便带着苍落尘亲授的战术和三万兵马出发了。以少胜多的打法,是苍落尘的拿手好戏。想来这魏起征,已是凶多吉少。
最后一线希望随之破灭,七王叔面如死灰:"真是没想到,寡人费尽心机,自以为天衣无缝的计划,就这样一败涂地,输得不明不白。""没什么不明白的。"赵与鹰"好心"地蹲在他身边,将折扇合起,点着七王叔的脑袋,"你本来就是一步步按照他的安排走下来的,只是自己不知道而已。""什么?"七王叔难以置信地瞪大眼睛,难道说,由始至终,自以为是的他都只是苍落尘的一枚棋子?这怎么可能?苍落尘竟然能够布下如此惊天大局,将老辣多疑的自己玩弄于股掌之上?
"莫非……莫非你的目的也是这王位?那你为何不直接动手,偏偏要从寡人手里抢夺?"必须要将这一切弄个明白,否则,他死不瞑目。
"寡人?你该不会还没睡醒吧?"赵与鹰翻了个白眼,"齐王不是那么好当的,你以为占了都城就万事大吉?也不想想,盯着这个位置的眼睛有多少。谁不想趁乱来搅和搅和?到时候即使赢了,这齐国的国力恐怕也折腾得差不多了。到时,还不一定便宜谁呢。"比如……秦国。
这下,七王叔终于恍然大悟。若是苍落尘直接发动政变,一则手无兵权,难以成事;再则,即使可以侥幸成功,接下来也必须应付一波又一波的频繁战事,而自己,就是苍落尘最大的敌人。
所以,苍落尘将计就计,毫不反抗地任由齐废王将他打入天牢,再让赵与鹰与七王叔勾结,诱使他尽早动手。
这样,苍落尘就有了名正言顺的理由和威信,打着勤王的旗号,吸引各地兵将纷纷投靠。不费吹灰之力,聚集几万人马。出师有名,士气高涨,加上苍落尘用兵如神,焉有不胜之理。
此计,一箭双雕。既可以最大程度地保存国力,赢得民心,又能除去自己这个心腹大患。
可叹,可叹,自己精明半生,看破了赵与鹰的假意投靠,却看不透苍落尘的长远伏笔。败矣,败矣,他心服口服。
"不劳你们动手,让我自己了断吧。"七王叔捡起身旁佩剑,惨笑道。既然败了,也要败得有尊严。
剑,寒光闪烁,只在颈间一抹,便已鲜血飞溅。
生命随着剑刃流淌,七王叔再也支撑不住,从王位上跌下,顺着高高的台阶滚落,最后重重摔在大殿中央。失去灵魂的眼,依然死死盯着那九龙缠绕的金色座椅……看着已经毙命的七王叔,赵与鹰摇头叹道:"虽然权势迷心,不过最后也算死得壮烈,倒是让人有些刮目相看……喂,苍落尘,你去哪里?"赵与鹰还没有感慨完毕,就见苍落尘转身向外走去。
"大势已定,这里就交给你了。"说完,苍落尘伸手拉过一匹战马,纵身跃上,双腿一夹马腹,战马前蹄跃起,随即飞奔而去。
啊?这就走了?赵与鹰目瞪口呆。转头看着广场中东倒西歪的战俘,闻着他们身上传来的恶臭,赵与鹰的脸色比茄子还难看。
呜呜呜……他好命苦!
真是自作孽,不可活。当初让阿房配置点迷药多好,要哪门子泻药啊?弄得好端端的王宫,成了巨大的茅厕。
"喂喂喂,苍落尘,你越来越过分了!"被恶臭熏得头晕眼花,赵与鹰满肚子火无处可发,只能站在原地,对着苍落尘消失的方向张牙舞爪,"上次,你扔给我一支军队。这一次,你又扔给我一个国家。做人不要太过分啊!这乱糟糟一片,让我怎么收拾这烂摊子?呕--""但是……"吐得差不多了,赵与鹰俊颜一整,变得无比正经,"你若能将我阿房妹子平安带回,让我痛痛快快喝你们几杯喜酒,那今日的一切,我就不和你计较了……"
齐国王宫,鸡飞狗跳,人仰马翻。
"什么?王兄,你再说一遍?!"雅琪公主杏眼圆睁,难以置信地问道。
揉揉嗡嗡作响的耳朵,齐废王重复道:"再说几遍也是一样,寡人已经派人前往韩国,商讨你与韩王大婚之事。那边已经满口答应……"话未说完,只见一个黑影呼啸而来。齐废王下意识侧头避过,只听"哐当"一声,一个九龙鎏金玛瑙盏应声而碎。
齐废王痛呼一声,那可是工匠们花了五年时间才雕刻完成的。九龙栩栩如生,虽然每只只有寸许长短,可是鳞爪须眼,每一个细节都巧夺天工。他每日把玩,喜欢得紧。
正要开口呵斥雅琪公主,却见"暗器"接二连三,劈头盖脸砸了过来。
齐废王躲闪不及,立刻挨了几下,还顺手接住了一只福纹玉如意。可惜更多的奇珍异宝,噼啪落地,玉屑横飞。
"凭什么你让我嫁我就嫁?告诉你,休想!"再也找不到可丢之物,雅琪公主气喘吁吁,指着齐废王破口大骂。
"雅琪,你也不小了,该懂事了。莫说你扔几样物件,就算拆了这王宫,也是无用。"眼见危险过去,齐废王整整凌乱的龙袍,苦口婆心劝说道,"那韩国王后已经病故,你嫁过去便是新后,齐国也有了靠山。如此两全其美之事,何乐而不为?""乐?乐你个头!"雅琪公主气急,粗话脱口而出,"别说是那个又老又丑的韩王,就算是天下第一的美男子,我也不要!"齐废王七窍生烟:"胡说!你少在这儿顾左右而言他。现在不是和你商量,而是告诉你这个事实。"自从和苍落尘撕破脸之后,齐废王每日惶惶,本想丢车保帅,舍了苍落尘,讨好桓惠王。没想到阿房至今无影无踪,实在没法交代。
思来想去,唯有借助联姻结盟这一条路可走了。
齐废王心里清楚,自己这个妹妹,除了苍落尘,心里恐怕再也容不下别人了。虽然不愿难为她,但毕竟应以江山社稷为重。
看着齐废王坚决的神情,雅琪公主的心渐渐凉了。她虽然任性,但是也是聪明的女子,自然清楚这件事的意义。
只是,只要一想到自己纯洁如玉的身子,从此,将交给另一个男人,雅琪公主的心,便撕裂般地痛。
她,只渴望苍落尘温柔的抚摸和坚实的怀抱。纵然得不到他,也愿意为他守住清白之躯。即使此生不嫁,也是幸福。
可是现在,这最后一点幸福,也要从指间流走了……那么,就让自己为他再做最后一件事吧。
"王兄,我若允嫁,可否放苍落尘出狱?"以她的幸福,换苍落尘的性命,这点要求,不过分吧?
"不行。"齐废王这次回答得毫不犹豫。经过这么多事,苍落尘必生异心,若是放他出狱,无异纵虎归山。
"无论你答不答应,都必须嫁。无论你嫁与不嫁,苍落尘都不能放。这两件事,都没得商量。"说完,齐废王急忙找安全地方躲藏,以免被雅琪公主的怒火席卷。
出乎齐废王意料之外,雅琪公主并未歇斯底里,她反而平静了许多。
"既然如此,雅琪有最后一点要求,请王兄无论如何应允。"雅琪公主声音飘渺,似乎已经没了灵魂,她眼神空洞,往日的跋扈嚣张烟消云散。
"请王兄允我去探望苍落尘,在我走之前,见他最后一面。"闻言,齐废王也鼻子发酸。这个要求并不过分,哪有不应之理?他当下点头应承:"可以,你想哪一日去,来取令牌即可。""谢王兄,三日后我来领取令牌。"说完,盈盈一拜,雅琪公主转身离开。一颗清泪从眼中滑落,溅在地上,只一瞬间的妖娆,便已无踪。仿若……从来不曾存在。
……
"寒冬腊月,有什么好扇的?"七王叔看着对面坐的白衣男子,眼角抽动,额头青筋爆出。
自打这赵与鹰坐到这里,手里的折扇就没停过,呼啦啦呼啦啦,扇得风生水起。
外面寒风呼啸,屋里凉风习习,任凭七王叔身上脂肪再厚,依旧觉得汗毛直竖,每个毛孔都渗着凉意。
今日两人聚在一起,是因为大事临近,多日筹谋就在一举。但是,毕竟是合作关系,谁若沉不住气,先开了口,谁便失了先机,落了下风。
七王叔本来自信满满,凭自己多年官场上练出来的功夫,还愁忍不过这黄毛小儿?
哪曾想,这赵与鹰的泥鳅功夫绝不在他之下。打从一进门,便拿着个破扇子扇个没完。嘴里也不闲着,东家长西家短,三个蛤蟆五只眼地东拉西扯,就是说不到正道上。
本想忍上片刻也就罢了,可是这都一个时辰过去了,赵与鹰那张嘴越发口沫横飞,不着边际,扇子也扇出了感觉,幅度越来越大。即使隔着这么远,七王叔依然可以感觉到那阵阵风中捎带来的吐沫星子。
忍无可忍,抹去脸上的星星点点,七王叔终于憋不住了:"今日叫你来,不是听你胡扯,而是有大事相商!"再不说,恐怕赵与鹰打算用口水帮他洗脸了。
正端着茶杯补充水分的赵与鹰闻言,恍然大悟:"原来不是要我陪你聊天解闷啊?早说嘛,害得我绞尽脑汁,哄你开心。"说完一个似嗔还怒的媚眼飞出,飘飘悠悠飞向七王叔。
甩袖将媚眼拍了回去,七王叔一阵恶心。还没来得及反应,赵与鹰又说话了:"既有要事,就该尽早言明。如此拖拖拉拉,万一误了事,又该如何?"神色严峻,眼神阴沉,眨眼之间换了个人。
七王叔哑口无言,这赵与鹰莫不是精神分裂吧?怎地翻脸比翻书还快?
不容细想,正事要紧。
"齐废王欲将雅琪公主嫁与韩桓惠王,此事,教主可曾知晓?"七王叔阴沉着脸,低声问道。
重重点了点头,赵与鹰亦是神情凝重:"此事……我并不知道。"七王叔气得差点从椅子上栽下来。不知道?不知道你点哪门子头?
忍住想要掐死赵与鹰的冲动,七王叔脸上肌肉抽搐:"那么,现在你已知晓,可有什么主意?"将问题丢给赵与鹰,七王叔想要以静制动。
"我又不喜欢那个公主,她嫁不嫁人和我有什么关系?"轻轻松松挡了回来,赵与鹰神色不改。
七王叔气得直磨牙,只得进一步挑明:"本王想要送齐废王一份'贺礼',你看如何?""好啊,不如咱俩凑钱,一起买,我也拍拍王上马屁。"赵与鹰笑得一脸灿烂,无限憧憬。
"你……"七王叔彻底崩溃了,照这样下去,恐怕到了明天早上,也说不出个一二来。
"一旦两国结盟,情形与我们大为不利。所以,本王要先下手为强,三日后起兵,趁齐废王为婚事繁忙的时候,杀他个措手不及。"不再绕圈子,七王叔一口气说出了自己的计划。
再和赵与鹰扯下去,他担心自己会气得中风。
"好!"赵与鹰收扇起身,"崇月教自当全力配合,请七王叔放心。"一群寒鸦扑簌而起,向着落日余晖振翅飞去。地平线上,光华渐隐,黑暗铺天盖地,笼罩了整个齐国。
日升月落,转眼已是三日之后。
"王兄,我来取令牌了。"雅琪公主双目低垂,轻声说道。
今日的雅琪公主不同以往,淡雅清新。乌黑的发上未戴钗环,只用一根黄色绸带束住。脸上淡匀脂粉,稍作修饰。往日里被奢华和雍容掩盖的明眸皓齿,今日终于还了本来面目,只见她袅袅娜娜,百合般雅致。
一袭鹅黄色的纱裙,随风而舞。在凛冽的风中,好似一枝早开的迎春。
"王兄,雅琪这样好看吗?"悠悠问出声来,话语中带着泪意。
"好看好看,真可谓是浓妆淡抹总相宜。"齐废王连忙应和,心里也颇有些惆怅。
"那么,雅琪就告退了。天气寒凉,还请王兄注意身体。"说完,抬眸深深看了一眼齐废王,雅琪公主施礼退去。
齐废王心中泛起异样感觉,平素任性的雅琪,今日怎么如此懂事?莫非,是要私放苍落尘离开布下的障眼法?
越想越有可能,急忙挥手叫来一人,交代几句。那人连连点头,跪拜离开。
与此同时,城中已是一片肃杀。无数士兵身着布衣,混在百姓之中。衣衫下的长剑若隐若现,发出嗜血的长吟。
风起处,雪花飞舞。今冬的第二场雪,纷纷扬扬,从天际落下。突如其来的飞雪,到底是想掩盖即将来临的血腥一幕,还是想要见证这即将天翻地覆的一刻?
……
天牢内,潮湿阴冷。
隔着粗粗的栏杆,雅琪公主痴痴地望着苍落尘。
数日未见,他依旧那般淡漠疏离,那般俊逸出众。
那深邃冷漠的眼里,依旧没有她的身影。
不过,这已经不重要了,重要的是,在她离开之前,还能见他最后一面。这,已经足够。
拿出令牌,命令看守的侍卫将牢门打开,雅琪公主提起裙摆,慢慢走到苍落尘身前。
苍落尘漆黑如夜的眸,淡淡扫过走近的雅琪公主。没有惊艳,没有疑惑,甚至,没有一丝波澜。
微微一笑,雅琪公主丝毫未将苍落尘的冷漠放在心上,她早就已经习惯了,不是吗?这么多年,哪一次见到自己,他不是这般漠然?
换作以前,可能还会不甘、失落,但是,经过这么多事情,她的心,早已如一潭死水,将所有情感全都埋葬,只留下执著的爱,在潭上铺开美丽的睡莲。
"我今日是最后一次出现在你眼前。以后绝不会再来烦你,所以,请你最后忍耐一次,听我说几句话,可好?"雅琪公主声音中,再无往日的娇嗔任性,低沉而沙哑,透着浓浓的悲凉和淡淡的哀求。
依旧是熟悉的沉默,雅琪公主轻笑道:"你不回答,就算是默认了。"探手从带来的包裹中取出一只精致小坛,拍去泥封,浓郁清洌的酒香扑鼻而来。
"这是我出生时,父王学着那民间习俗,埋于桂花树下的女儿红。有些话,闷在心里久了,非得有这浓醇的佳酿,才能与之相配。"说完,仰头灌下一口,苍白的脸上泛起红晕。
"与你初见,是三年前。"雅琪公主眼神迷离,陷入了回忆之中。
"那一年,我十四岁,正好遇上齐国三年一次的武状元选拔。校武场上,本是不许女子进入的,可是王兄禁不住我死缠烂打,只得允我换了身太监的衣服,跟了去。现在想想,一切,也许就是命中注定。"雅琪公主说着,抬眼看着苍落尘。依旧是那副淡漠的神情,似乎,没有听到她说话。
不在意地笑了,雅琪公主接着回忆:"那一日,校武场上,人山人海,旌旗猎猎,战鼓声声。我从来不曾见过这样的场面,欢喜得四处打量,只觉得什么都是新鲜的。随后……我便看到了你。"雅琪公主的唇,弯起了灿烂的弧度:"你青衣劲装,淡漠从容,明亮的双眼疏离深邃。身姿修长,与周围那些健壮彪悍的武夫相比,显得有些瘦弱。但是,在那瘦弱的身子上,笼罩着霸气和尊贵。阳光下,耀眼得让人无法直视。所有人,在你的光芒下都黯然失色。
"我站在高高的观战台上,看着你战胜一个又一个对手,一步步向胜利迈进。当最后一个对手在你面前轰然倒下的时候,你优雅的唇边,露出了微笑。那是真正的强者,才会有的表情。那一刻,骄傲的我,已经彻底臣服。从那刻起,我的眼里,再也看不到别人。"仰头再次灌下烈酒,却被烈酒呛出了眼泪。雅琪公主深深喘息几次,这才继续。
"三年来,我使劲解数吸引你的注意。纵然你对我不理不睬,我也没有退缩。我要让全齐国的人都知道,我喜欢你。这样,就没有人敢为你提亲,没有哪个女子敢与我相争。最让我欣慰的,是你的眼中虽然没有我的影子,却也没有别人。所以,我痴痴抱着幻想,等到有一天,你想要成家立业的时候,第一眼看到的,就会是我。毕竟,在齐国,能于你匹配的,只有我。"眉头微皱,雅琪公主的声音,渐渐沙哑。
"当你凯旋而归时,我雀跃欢喜。两年多的征战生涯,你更加沉稳、更加优秀,完美得如同神一般。不对,你本就是神,你是齐国将士心中的战神。可是,很快,我的梦便寸寸而碎。你的身边,有了她,有了那个叫阿房的女子,一个倾城之姿,美如仙子,让我自惭形秽的女子。"说完这段话,雅琪公主定定地看向苍落尘。果然,提起阿房,那冷硬的眸子,立刻温暖了许多。
"就是这样的眼神,"收回视线,雅琪公主低声道,"我数年来梦寐以求,却始终无法得到的温柔和宠溺,你却毫不吝啬,尽数交给了她。原来,我一直都错了。你并不是不懂爱,相反,你的爱比任何人都要深沉,而你将爱深深埋在心里,只留给她一个人。因为专情,所以无情……"殷红的血,从雅琪公主嘴角渗出,顺着嘴角蜿蜒而下,滴在鹅黄色的纱裙上,点点妖娆。再也支撑不住,雅琪公主伏倒在地,眼中的神采,渐渐黯淡。
"爱上你,我无悔。只盼来世,可以早些遇到你……"雅琪公主眸中最后一丝光彩散去,缓缓合上双目,最后的微笑,倾国倾城……爱上你,我无悔。只盼来世,可以早些遇到你……风,更加猛烈。一株娇艳的红梅终于经受不住这突如其来的蹂躏,"咔"一声轻响,如云如霞,高贵矜持的繁花,来不及呻吟,便颓然倒地。
殷红的花瓣映着洁白的落雪,释放着最后的美丽,魅惑妖冶。似在哀伤着那逝去的一缕芳魂,更像是昭示着即将来临的惨祸……齐国都城,银装素裹,无论是华丽的庄院,还是破旧的茅居,此时都被飞雪笼罩,白茫茫,静悄悄。全无往日的繁华,死寂一片。似乎连鸡犬都被扼住了喉咙,只是偶尔发出几声呜咽,孤单地回荡在迷蒙的空气里。
原本人来客往的商家,在一阵惊惶的喊叫后,立刻铺门紧闭,妄图用不堪一击的木板,阻隔即将来临的轩然大波。
街角的乞丐,顾不得破碗里的铜板,颤抖着钻在一个石狮子后面。像鸵鸟一样将头埋在阴影里,只留下后背上千疮百孔的棉袄,任由飞雪在上面撕扯。
远处,隐约出现了几队人马,披盔戴甲,杀气腾腾。
这些人显然训练有素,行进速度极快。不多时,已经行至近前。装束披挂渐渐清晰。
这,竟然是京城守卫的兵将,七王叔直属的队伍!!
临街店铺中,一个四五岁的男童伏在门边,透过缝隙,惊恐而又好奇地看着这肃杀的景象。
突然,一个黑漆漆的物体砸在门上,发出重重的声响。原来是门上本就摇摇欲坠的招牌,终于忍受不住这萧索的气氛,掉了下来。
男童吓了一跳,开口便欲叫喊。刚刚张开嘴巴,背后立刻伸出一只大手,紧紧捂住了还没出口的惊呼。
门外脚步摩擦积雪的声音终于远去,那个方向,是王宫吧?
确认门外再无声响,捂住男童的手掌这才渐渐松开。
"爹,你干吗呀?"男童转身撒娇,为什么突然捂住他的嘴,害他吓了一跳。
"旺儿,别闹。他爹,你看这是发生什么事了?怎么这么多兵?"一个瘦小枯干的女人颤抖着问道,顺手拉过男童,搂在怀里。
"可能……要变天了……"男人压低声音,含糊道。
女人身子又是一个哆嗦,双臂紧了紧,喃喃自语:"这个天,怎么变都不相干,我只求咱们都能平平安安的。"男童抬眼,疑惑地看着自己的爹娘。他们在说什么?怎么自己听不懂。
此刻,和男童一样,不知事态严重的,还有齐废王。
这些日子,他一直忙着张罗雅琪公主的嫁妆。按说这种事,不需要王上亲自过问,只要礼部列好单子,呈给王上增删就好。
可是,雅琪公主一则是齐废王最疼爱的妹妹,再则对于这次的联姻,齐废王确实心中有愧。
说好听的,是为了国家安危,雅琪公主尽了身为王族应尽的义务。
实际上,就是为了齐废王自己可以高枕无忧,不顾雅琪公主意愿,明知她痴爱着苍落尘,却依然逼她远嫁异国,将亲妹妹当成了一枚棋子。
所以,齐废王破例亲自操办婚事,也是为了弥补对雅琪公主的愧疚。至于苍落尘……齐废王眼睛一眯,杀机顿起。这个祸患留不得!
虽然苍落尘骁勇善战,为齐国立下赫赫战功,齐废王曾经也颇为依赖他,但是,齐废王心中,对苍落尘始终存有几分戒心。
俗话说功高盖主,手下将领有勇有谋虽然是好事,但是,那也需要更加睿智勇敢的王来掌管。
齐废王自认没有这份本事,所以对苍落尘手中兵权颇为忌惮。苍落尘倒是规矩得很,每次出征后,凯旋回京的第一件事,便是去兵部交了兵符。安排在苍落尘身边的探子,也未发现这位威名赫赫的将军有什么异动,所以,齐废王也就慢慢松了戒心,觉得已经将苍落尘握于股掌。
可是,那已经是过去的事了。自从苍落尘放走阿房以后,齐废王就明白了,原来,这个看似忠诚的将军,从未将自己看在眼里,否则,断不敢忤逆王令,只为红颜。昔日的臂膀已成要命的毒瘤,必须尽早割除。
所以,从将苍落尘囚禁天牢的那刻起,齐废王已经动了杀念。只是因为苍落尘带兵多年,屡战屡胜,齐国将士对其视若神祗,誓死追随。若是贸然斩杀,军心必会大乱,难以掌控,因此齐废王才迟迟没有动手。
如今,两国联姻大局已定,齐国已有靠山。齐废王终于下了决心,准备等雅琪公主出嫁后,便寻个事端,杀了苍落尘!若有骚乱,也有韩国相助,平息镇压,易如反掌。
齐废王这里如意算盘打得劈啪作响,却不想宫外的世界早已地覆天翻。
"王上!王上!不好了!"凄厉的呼喊从殿外传来,齐废王眉头一皱,喝道:"大呼小叫,成什么体统。拉出去,斩……"话未说完,齐废王蓦然张大了嘴,后面的话消失无踪。
殿外连滚带爬进来一人,正是他派去监视雅琪公主之人,此刻,他早已面如土色,涕泪横流。
"雅……雅琪公主她……"
齐废王没有理会他,眼神直直落在他的身后。
太监们抬入的锦榻上,那抹鹅黄身影,单薄纤弱。没有了往日的活泼任性、生气勃勃,只见她浓密的睫毛仿佛沉睡的蝴蝶,安静地栖息在苍白的脸上,遮盖了那双曾经水润灵动的杏眼,小巧的鼻,微笑的唇,仿如沉浸在美梦之中。
只有唇边刺目的嫣红提醒着齐废王,他唯一的,最疼爱的妹妹,已经再也不会醒来了。他与韩国的同盟,也在瞬间成了镜中花、水中月。
国事亲情双重打击,齐废王立刻陷入癫狂。
"苍落尘!寡人要杀了你!来人啊!!"齐废王眼眶欲裂,疯了似的咆哮。
声音未落,门外摔进一人,浑身上下鲜血淋漓,动也不动。
齐废王大惊,定神细看,竟是守卫王宫内院的御林军统领,见他双目圆睁,早已死去多时。
"王上何必生这么大的气?"七王叔笑呵呵迈步进来,往日里慈祥的笑脸,此刻尽是狰狞。身后侍卫,剑上犹自滴着鲜血,带着死者最后的哀号。
"你……你……"齐废王体若筛糠,颤抖着指着七王叔,却吐不出连贯的句子。
"王上放心,臣一向体察君意,已经派人去取苍落尘性命了。相信此时,已经得手。这样,也方便王上在阎罗殿上斥责于他。"七王叔笑呵呵说道,只是那个笑容,阴森森,寒冽冽。像是地狱中爬上的恶魔,透着嗜血的快意和猖狂。
"七王叔,你,你……这是做什么?"满腔怒火被殿外卷进来的寒风飞雪吹得精光,养尊处优的齐废王何时见过这般阵势,他两腿一软,栽倒在地,费了好大劲,才勉强挤出一句话。
"做什么?"七王叔逼近两步,"你说本王想做什么?本王兢兢业业,为齐国操碎了心。和你这蠢货相比,更有资格坐这把龙椅。""好……好,七王叔想要什么,寡人都给你。寡人这就拟旨……传位于你……"对死亡的恐惧战胜了齐废王本就脆弱的自尊,一切都无所谓,只要可以活着……就好。
七王叔居高临下,用眼角斜瞥着齐废王,鼻子里哼出冷冷的不屑。
"让?谁稀罕你让?本王看重的东西,向来都是抢的。不过,你也别担心,这后宫中所有的人都会陪你上路,免得你奈何桥上孤单。怎么样,好侄儿?叔父很疼你吧?行了,时候不早,本王,不对,是寡人没工夫听你废话。""不要,求求你,不要……"齐废王还想继续哀求,却觉颈间一凉,已经身首异处。颈间鲜血喷涌而出,带走了他最后的哀鸣。没了支撑的头颅咕噜噜滚在一边,双眼圆睁,不甘地盯着这个本是最信赖、最慈祥、无心功名、总是笑得如同弥勒般的七王叔。
原来,人性可以如此复杂……
与此同时,整个后宫都响起了凄厉惨呼。平日里尊贵矜持的妃嫔宫娥、公主王子,此刻鬼哭狼嚎,四散奔逃。在他们身后追赶的,是杀气腾腾的士兵和寒光冽冽的刀剑。
这样的追逐,很快便有了结果。越来越多的尸体,挤满了富丽堂皇的甬路,往日里高贵奢华的齐国王宫,此刻化作人间炼狱,空气中弥漫着哭喊和血腥,遮天蔽日。
血和雪,红得刺目,白得惊心。两种极端的妖娆,在脚印繁杂的地上蜿蜒交织,最终化成肮脏泥泞的浑浊。
变天了!
天牢内,依旧潮湿阴冷,一切似乎没有任何变化。
只有那只精致的酒坛,滚落墙边,暗示着方才发生的事。余酒泼洒在地,聚成小小的一滩,像是诀别的泪,依依不舍,逐渐渗进地面,不再留恋。
外面,突然传来刀剑交错的铿锵和凄厉的惨呼:"有人劫狱!快去报告王上派兵……"话音随着闷响戛然而止,随后便是躯体倒地声音。
苍落尘星眸微微眯起,寒光闪烁。这一刻,终于来了!
天牢内的狱卒,听到外面喊杀声一片,早已吓得缩成一团,在角落里发抖。
少顷,天牢的门轰然打开,几个身影夹杂着寒冷和阴森走了进来。墙上的火把忽明忽暗,影影绰绰,看不清来人的表情,只看得到那阴戾的眸子,狼眼般的嗜血和残忍。
其中一人走到狱卒身边,冷冷道:"钥匙。"眼神中的冷漠和不屑,更加刺激了惊恐的狱卒。手忙脚乱掏出钥匙,却不小心掉在了地上。"哐啷"声响起,两只觅食的老鼠飞快窜到了腐烂的稻草后面。
懒得理会比老鼠还要瑟缩的几个狱卒,嘴角弯起残忍的弧度,那人提起手中长剑,便欲大开杀戒。
"别管他们,正事要紧。"领头之人呵斥道。刚才因为看守牢房的禁军,已经耽误太多时间,再耽误下去,上面怪罪下来,谁也跑不了。
不满地哼一声,长剑改刺为挑,将钥匙从地上挑起,几个跨步,便来到苍落尘牢门前。
开了门,留下二人守在门外,其余人依次而入,行至苍落尘身前。
苍落尘手脚被铁链牢牢固定在墙上,眼神淡漠依旧,冷冷看着几个不速之客。虽然身陷囹圄,难掩尊贵桀骜。那种从骨子里渗出的霸气和寒意,充斥着小小的牢房,空气中流转着浓浓的压抑,似乎连呼吸都开始费力。
被苍落尘的气势震撼,几个人不由得后退一步,稍稍拉开些距离,这才稍为镇定。心中惊异:任凭苍落尘如何骁勇,此刻的他,也是毫无还手之力。想不到自己这个双手沾满血腥、杀人如麻的杀手,竟会被他一个眼神吓退。
相互交换了一个眼神,领头之人强笑道:"素闻苍将军有战神之称,今日得见,果然不同凡响。"苍落尘神色不动,依旧淡然疏离:"几位拼了性命闯进来,就是为了夸奖苍某?"一句话噎得几人脸色难看,尤其是领头之人,更是有些下不来台。
按照计划,本该直截了当,结果了苍落尘。不知道自己中了什么邪,竟然会去奉承一个将死之人。
难道是因为牢房里太过阴暗压抑,影响了自己的思维?对,一定是这样!绝对不是因为苍落尘的气场太过强大,而让自己心生胆怯。
为了证明,也为了壮胆,领头之人缓缓抽出佩剑,指向苍落尘:"既然如此,我也就不和你废话了。苍落尘,拿命来吧。""噗"一声轻响,剑尖透体而出,温热的液体冒着腥气沿着剑上凹槽潺潺流下,浸湿了地上铺的稻草。
苍落尘眼含讥诮,终于露出一丝笑容,虽说是在笑,却没有温度、冰冷的,透着地狱的气息:"怎么?就凭你们,杀得了我吗?"领头之人难以置信地低下头,看着胸前露出的剑柄。是,不会认错,这是他自己的剑,是刚刚还拿在手里,指着苍落尘咽喉的剑。为什么?为什么眨眼之间就插进了自己的胸口,而自己却毫无所觉?
艰难抬起头来,看着眼前的苍落尘。不知什么时候,束缚苍落尘手脚的铁链已经散落在地,上面的锁张着口,像是在嘲笑这些自不量力的送死之人。
生命随着血液的流淌快速消逝,纵然有再多不甘,也无法改变已经发生的命运。
领头之人悲嚎一声,扑倒在地,他手脚抽搐了几下,便一动不动。
其余人大惊,他们就站在这里,而且自恃武功甚高,却连苍落尘何时动手都没有看到,领头之人便已血溅当场。
看着苍落尘逐渐逼近,所有人心里只剩下一个念头:逃!逃离这里!
虽然早已听说苍落尘在战场上的英勇,也知道他是齐国将士口中的战神,但是,听说和实际面对,完全是两码事。
只瞬间,他们便已清楚,自己和眼前这个淡漠冷静的男人,差距有如天壤。
再也顾不得许多,剩下的人转身便逃。却不想,在转身后,看到了更加绝望的一幕。
守门的两个同伴,不知何时已经横死在地。一人脖子上伤口外翻,犹自冒着血沫;另一人胸口插着一把银钩,皮开肉绽。
而原本在角落里缩成一团的几个狱卒,此刻眼中精光四盛,各持兵器,站在门外。
猎手转眼间成了猎物,小小的牢房成了巨大的棺材。
不费吹灰之力,十余个七王叔手下的高手已全军覆没。
"主子。"狱卒齐齐跪倒,崇拜而又狂热地注视着苍落尘。他们是亲卫营中侍卫,遵从苍落尘命令,想方设法混入天牢,为的就是等待今日。
"都准备好了吗?"苍落尘沉声问道。
"是,赵大人一切都已经安排妥当。"其中一人恭敬回道。此刻,他们身体内的血液在沸腾。做了这么久狱卒,终于又可以追随他们的战神征战沙场了!
"嗯。"淡淡应声,锐利的星眸扫过横七竖八的尸体,苍落尘冷声道,"烧了。"随即大步向天牢外走去。
天牢外,亦是一片狼藉。守军和七王叔的手下尸首各半,可见方才战斗极其惨烈。
另一边,十余匹骏马一字排开,马前跪着几人,其中一人艳丽妩媚,她正是绮罗。
"主子!"绮罗的声音,欢喜急切。终于等到了这一天,她早已迫不及待。
这一个月来,她夜不能寝,牵挂着阿房和非语的安全。虽然赵与鹰不曾说过什么,但是从亲卫营异常的举动中可以猜到,阿房和非语,应该并未如计划般那样在水家村里隐居。
他们,一定遇到了危险……
纵然心急如焚,绮罗却不敢露出半分。主子对阿房的情意,她亲眼目睹,最清楚不过。
若是让他知道阿房遭到伏击,下落不明,定会心智大乱。两军对垒,是为大忌。
一切,只能暂时忍耐。
火光冲天而起,周围积雪迅速化为无形。狂风愤怒地吼叫,撕扯着熊熊的火焰,妄图用寒冷和暴虐彻底摧毁这炙热、充满希望的光明。
火舌吞吐,嗤笑着气急败坏的寒风,示威般蹿起更高的火焰,用温暖和希望护送着众人离开。
齐国王宫,一匹骏马飞驰而来,马上一人,白色长衫,银色面具,来者正是赵与鹰。
守门侍卫知道他是崇月教主,七王叔面前的红人,不敢阻拦,任由他横冲直撞,直接奔到七王叔面前方才停下。
距离太近,七王叔被马鼻中喷出的热气呛得差点吐出来,连忙掩鼻后退,拼命呼吸了几口冷冽的空气,这才缓过劲来。
"干什么?你疯了?"七王叔气急败坏,破口大骂。
"你要杀光齐废王王室,这我没意见,毕竟改朝换代总要有人牺牲,斩草除根,可以理解。但是,"看着遍地残缺的尸体,赵与鹰愤怒道,"你尽诛后宫性命,太监宫娥也不放过,是不是太没有人性了?!""人性?哈哈!天大的笑话!"七王叔仰天长笑,脸上肌肉不住抖动。
"成大事者不拘小节,宁可错杀三千,也不能放过一个!不把这些余孽斩尽杀绝,怎能扬我威望,震慑乱党?"赵与鹰正欲反击,突然北方火光大盛,正是天牢所在位置。
"你!你不是答应要把苍落尘交给我处置?怎么可以出尔反尔?"赵与鹰大惊失色。
"哼哼,姓赵的,别以为你那点小伎俩能瞒过寡人的眼睛。就凭你也想和寡人玩花招,乳臭未干的黄毛小儿。寡人不过是将计就计,利用你那什么崇月神教筹集军粮而已。现在苍落尘已死,看你还有什么手段。识相的,乖乖臣服寡人,或许寡人心情一好,收你做条看门狗;若不然,只有死路一条!""哦?七王叔果然老奸巨猾,老谋深算,老当益壮,老……不死的。"赵与鹰没有如七王叔预期般露出惊惶失措的神情,也没有被拆穿的气急败坏。依旧是平时那副吊儿郎当、玩世不恭的语气。
开始还扬扬得意的七王叔,差点被最后那四个字噎死。还没来得及开口,又被赵与鹰抢了先。
"只是,你确定那天牢之火是报喜的吗?我怎么觉得是苍落尘对你的宣战呢?"赵与鹰冷笑道,虽然银色面具遮掩了他的表情,但是从语气中不难猜出,此刻,他的脸上,定然满是不屑。
"什么?"七王叔一愣,随即从赵与鹰的话语中明白了什么。
"你是说,苍落尘没死?胡说,绝对不可能。"怎么可能?他派出了最精锐的人马,难道还摆不平区区几个天牢守军?
纵然苍落尘是只老虎,也已经被拔去了尖牙利爪,怎么可能在那些杀手的剑下死里逃生?不可能,绝对不可能!
"可能不可能,你自己慢慢琢磨吧。我还有事,就不奉陪了。不过,你也别想我,至少你死之前,我会来见你最后一面的。这样,也不枉你我相好一场。"一个媚眼飞过,赵与鹰已经纵身而起,施展绝世逃命神功,转瞬间逃之夭夭。
"都傻站着干什么?快追!生死不论,别让他跑了!!"七王叔踢了一脚身边呆若木鸡的侍卫,声嘶力竭吼道。
这想来就来,想溜就溜,是把自己当猴耍吗?
看得张口结舌的侍卫急忙奋起直追,可惜水平相差太远。那赵与鹰的轻功连苍落尘都望尘莫及,何况这样几只小虾米。
轻轻松松甩掉追兵,赵与鹰纵身向城外跃去。
城外渺无人迹的旷野,十余匹骏马排成一条直线,鬃毛抖擞,鼻中喷气成雾,载着背上之人疾驰。
马队后,一个黑点越来越大,越追越近,渐渐清晰。
"呼……呼……苍……苍落尘……你等等……我……"哭天抢地的哀号声伴着上气不接下气的喘息,在苍落尘身后响起。
闻声,苍落尘一勒缰绳,马匹人立而起,嘶鸣一声,原地站定。
赵与鹰没想到苍落尘突然停马,猝不及防,险些一头撞到马臀上。
狼狈收住身行,赵与鹰破口大骂:"苍落尘,你也太缺德了。以前都是跑着让我追,现在变本加厉,骑着马让我追!你以为这是遛傻小子呢?呼……呼……可累死我了。下来,我要骑马!"苍落尘从马上跃下,无视赵与鹰的怒火,冷冷道:"阿房呢?""阿房?"赵与鹰摸出折扇,呼啦啦在眼前扇动,扇影闪烁,掩饰着眼中的黯淡,"她在水家村,有非语他们护着,好得很。"寒光一闪,赵与鹰手中的折扇只剩下半部分。
将长剑丢给身后侍卫,苍落尘眼神比冰雪更冷:"她到底发生了什么事情?""唉,就知道瞒不过你。"赵与鹰长叹一声,闭上眼,任风将眼角的泪凝成冰,"不知那嬴政如何得知了消息,在水家村布下重病埋伏。我们刚到,便陷入重围。阿房为了救我们,被嬴政……带走了!"终于将所有真相说出,赵与鹰的心情却无半点轻松。压抑多时的自责、愧疚,和对阿房的担忧、牵挂,一股脑倾泻而出。
"我对不起你,苍落尘。我不但丢了阿房,还让亲卫营封锁消息。因为我担心你知道真相后,会不顾一切地去寻找阿房。这样,会坏了大事……"话未说完,赵与鹰便被苍落尘的神情惊住了。这个神情,他只见过一次。那次在战场上,将军队丢给他,直奔水家村而去的苍落尘,就是这样的神情。
"不可以!"赵与鹰大惊失色,顾不得自己不是苍落尘的对手,连忙冲上去,挡在苍落尘身前,"你现在不能去找她!现在不是半年前,你也不是那个齐国将军了。为了这一天,你付出了多少?如果此刻离开,定会前功尽弃。别说这些和你出生入死的弟兄,就是阿房,你也救不回来!非语已经带人在后面跟着,不会有事的!""让开!"苍落尘眼中的冷冽更甚,漆黑的眸中怒意熊熊而燃,冰与火两种极致的情感在眼中同时呈现,却没有任何矛盾的感觉,反而带给人一种极端的恐惧。
这样的眼神,令人望之生畏!
即使是死皮赖脸的赵与鹰,见到如此的苍落尘,也不禁心中发憷。如果可以,他很想转身逃跑,可是,他不能。
所以,赵与鹰只能强迫自己站在原地,和苍落尘对峙着。
"苍落尘,你的心情我理解,但是,今天无论如何我不会让你离开。除非你将我打死,否则……"话未说完,脸上已经挨了重重一拳,赵与鹰只觉一阵天旋地转之,随后便趴在了雪地上。
"我就是那么一说,你怎么就当真了?"从地上爬起来,赵与鹰拍去身上的雪,愤怒地指控道。
说话的动作牵动了脸上的伤,好疼……"不过,如果打一架可以让你心情好点,那我奉陪,只是,你不能再打我的脸,否则,我……"又是一拳打在另一边脸上,将赵与鹰剩下的半句话打回了肚里。
"不是说了不能打脸?"赵与鹰哇哇叫着,再次爬了起来,"既然你不客气,那我也就豁出去了。即使打不过你,也和你拼了!!"说完,便以极不优美的姿势,向苍落尘扑去。
苍落尘的怒火终于全线爆发,冷哼出声,迎上前来,与赵与鹰战在一处。
你来我往,拳打脚踢,胜负的分晓,比预料中更快。
伸手掸去衣服上沾到的积雪,苍落尘居高临下,用眼角斜着趴在地上耍赖的赵与鹰,讥讽道:"起来呀,不是要和我拼了吗?趴在那里干嘛?""死了……"将脸埋在雪地里,赵与鹰声音含糊。
"走吧。"不再理会赵与鹰,苍落尘翻身上马,对亲卫营侍卫吩咐道。
"不行,我说过你不能去!"赵与鹰突然跃起,用力拉住马缰。方才埋在雪里的脸此刻明晃晃对着众人,鼻青脸肿,如同……猪头……"再不走,追兵就来了。抓紧时间办完事,我还要去找阿房。"淡淡说完,将面目痴呆的赵与鹰用马鞭推至一边,苍落尘策马,向着旷野深处而去。身后亲卫营连忙跟上,马踏碎银,渐行渐远。
赵与鹰这才反应过来,急忙追上去,挤在绮罗身后。
"好绮罗,让赵大哥搭一程吧,我实在是跑不动了。"绮罗并未回头,只是将身子向前挪了些许,让赵与鹰能舒服些。口中却道:"我倒是无所谓,只是可怜了这马儿。本来负着二人已很吃力,更何况,赵大人这脸,片刻工夫,胖了恐怕十斤不止。"搭拉着脸坐在后面,听着绮罗的嘲讽,赵与鹰欲哭无泪。
该死的苍落尘,自己浑身上下这么多肉都看不上,将所有力气都使在了他的脸上。现在基本上已经没了知觉,只是觉得很烫。在这冰雪横飞的季节,火辣辣的如同小太阳。
阿房,等着我。苍落尘在心中默念。
对赵与鹰一阵拳脚之后,苍落尘已经渐渐冷静。此刻情势危急,若是贸然行动,定会被狡猾的七王叔抓到破绽。若是自己有了不测,那还有谁,能救阿房回来?
即使阿房平安,若是自己死了,她也不会独活。
努力说服自己,竭尽全力扼住想要调转马头前往秦国的冲动。苍落尘只觉胸口气血翻涌,痛不可当。
阿房,记住你答应我的话:无论发生什么事情,一定要活下去!
风掣旌旗,猎猎有声。
距离齐国都城百里,驻守着两万兵马。
原本此处并无驻军,之所以设立兵营,乃是为了当日苍落尘在朝堂之上的提议,说在此处驻军,共为两点。
一则护卫京城,若有危险,可在一日之内赶到,与城中守军里应外合;二则震慑山贼流寇,以防他们侵扰城外农夫百姓,保地方平安。
那时苍落尘刚刚得胜回朝,齐废王对他器重不已,所以立刻应下,将此事全权交与苍落尘负责。
与仇由部族之战,齐国大获全胜。威武之师,威名远扬。周边那些原本极不安分的小国,也在见识了苍落尘的厉害之后,偃旗息鼓,纷纷主动示好,允诺岁岁纳贡,甘愿称臣。
从此边关太平,再无战事。这两万人马便闲置在这里,无人过问。好在这带兵的韩姓将军是个严谨之人,每日里出操训练,从不懈怠,所以,战斗力并未因安逸的生活而退步,相反,还颇有进益。
突然,瞭望台上的士兵发现漫天飞雪中出现几个黑点,越来越近,竟是直直向着此处而来。
"站住!口令!"守营士兵刀剑出鞘,严阵以待。
"阿嚏!"惊天动地的喷嚏声传来,一人从马上跃起,三两步窜到门口,一袭单薄长衫在风中瑟瑟发抖,"快叫你们将军出来,就说苍落尘来……阿嚏!阿嚏!"这人正是赵与鹰,刚才发力狂追苍落尘,御寒的皮袍因为碍事,早被他不知丢到哪儿了。随后又在冰天雪地里打了一架,浑身大汗淋漓,倒也不觉寒冷。
结果等力气耗尽,挤在马上休息的时候,汗水被冷风一吹,冰凉刺骨,加上骏马疾驰,风从身上刮过,如同刀割一般。
想要运功御寒,却发现之前劳累过度,聚不起半点内力。
无奈,只得将身子蜷起,躲在绮罗身后,让她挡风。
苍天呀!让我死了吧!赵与鹰心中哀叹。想不到威武勇敢、睿智潇洒如他,竟也有躲在女人身后瑟瑟发抖的一天。这要是说出去,他的脸,从此就藏在袖子里好了。呜呜呜,他没脸见人了。
好不容易撑到这里,赵与鹰早已冻得一把鼻涕一把泪了。满心只盼赶紧找个地方坐下,灌上两口滚烫的烧酒驱寒,却见这士兵唧唧歪歪,啰里啰唆。
赵与鹰哪里还能耐得住性子,顾不得周围刀剑森森,赵与鹰扑在围栏上,如同失散已久的孩子终于见到了亲娘,嚎得是惊天动地。
守卫士兵被吓了一跳,正要出声呵斥,只听身后传来一个粗大的嗓音:"这是怎么回事?谁在这里号哭?"不知道的,还以为他们过年在杀猪。
听到这个声音,赵与鹰眼睛一亮,喊道:"小黑黑,是我,我是赵与鹰呀。"边说边将一张大脸拼命向门缝中挤来。
那人闻言一愣:"赵与鹰?"急忙上前隔着营门打量,却被吓得退了两步。不是吧?刚说完杀猪,这里就蹦出来个猪头?
见那边迟迟不肯开门,赵与鹰正要破口大骂,只听苍落尘的嗓音传来:"来者可是白云白副将?劳烦去告知韩将军,就说苍落尘有急事相扰。"那粗声大嗓之人正是白云,虽然名字文雅,可惜却生就了五大三粗、皮肤黝黑的模样,极为好笑。
始终为姓名所苦的赵与鹰,终于找到了同命相怜之人,还自作主张,给他起了外号。叫得多了,大家也不由得跟着唤这白云为小黑,真实姓名,反而极少提起。
什么?苍落尘?!这三个字如雷贯耳,胜过赵与鹰的哀号百倍。白云侧耳细听,果然是苍落尘那清冽淡漠的声音。绝对,不会有错!
再不迟疑,白云急忙命人将门上横杠移开,双臂一振,亲手拉开营门。
正嚎得凄凄惨惨的赵与鹰没有防备,一头栽在白云身上。
顺手将鼻涕眼泪在白云身上抹个干净,赵与鹰身形一闪,耗子般窜得无影无踪。
"末将白云,参见苍将军。"
"白副将请勿多礼,我有急事要求见韩将军,不知白副将可否带路?"苍落尘伸手将白云拉起,未及寒暄便直奔主题。
"苍将军请随我来。"见苍落尘神色不同以往,白云不敢耽搁,连忙在前面带路,引着苍落尘直奔中军大帐。
还未入得帐门,白云已经大呼小叫起来:"韩将军,你快看,看看这是谁来了?!"一边说一边挑开厚重的毡布帐帘,躬身请苍落尘入内。
"嗖!"一个虎头镇纸迎面而来,直直砸向刚进入帐子的苍落尘。
"军营之所,你咋咋呼呼,像什么样子?爱谁来谁来,老子不在乎……啊!!苍将军!苍将军……"扔镇纸之人正是韩荣韩将军。此人五十开外,精干利落,眼界甚高,脾气怪异。不入他眼者,即使地位再高,也是不屑一顾。所以,沙场征战多年,虽然战功赫赫,却始终无法高升。
三年前随苍落尘出征,让韩将军颇为郁闷。自己半生戎马,到头来却要跟在一个初出茅庐、乳臭未干的弱冠少年身后。
当下心中便憋了一口恶气,存了看戏的心,等着看苍落尘出丑。
没想到,这苍落尘确有手段,不足半月,便将原本散漫松懈的军队调理成铁桶一般。加上用兵如神,屡出奇招,这支在邻国眼中向来懦弱无能、如同软柿子般谁都能捏两下的常败部队,终于咸鱼翻身,尝到胜利的滋味。
见到苍落尘神威,韩荣好胜心起,一心想要立下奇功,好让苍落尘对他刮目相看。却不料因为急功冒进,陷入敌人圈套,眼看他与手下几千人马即将血溅当场。
千钧一发之际,苍落尘带着五百精兵如同神兵天降,杀入重围。一番厮杀,苍落尘臂上中箭,却奇迹般将这几千人马从数万敌军包围中救了出来。
韩荣也是汉子,当下便跪倒在地,连磕三个响头,从此死心塌地,誓死追随。
当日苍落尘力排众议,破格将他从三品武将提拔为从二品辅国将军,驻守此地。对此,韩荣激动得不能自已。他并非看重这虚名俗利,而是此事证明,在苍落尘心中,确实将他视为心腹。
所以,他兢兢业业,每日勤加操练,唯恐有负苍落尘器重。
后来,突然听闻苍落尘被投入狱,当下气得韩荣怒发冲冠,不顾一切,便要进京面圣。临行前,突然有亲卫营侍卫前来,说是苍落尘嘱咐:不可轻举妄动,以待时机。
见苍落尘如此安排,韩荣心中略定,知道苍落尘已有准备,便安心等候在此。
此刻见到苍落尘,韩荣立刻冲上前来,跪倒在地,难抑激动:"苍将军,你果然平安无事,太好了,太好了!"将虎头镇纸扔到一边,苍落尘双手将韩荣扶起:"韩将军请勿多礼,我已被削去官职,不是什么将军了。""不,在末将心中,您永远都是将军,是齐国将士敬仰的战神。"韩荣言之凿凿,发自肺腑。
"那好,请韩将军屏退左右,我有要事与将军商议。"苍落尘也不多言,直入正题。
赵与鹰在伙食房吃饱喝足,估计苍落尘事儿也说完了,这才打着饱嗝,披着抢来的衣服,摇摇晃晃走到中军大帐,挑帘而入。
"苍将军放心,末将的命是将军救的,能为将军鞍前马后,是末将的荣幸。"韩荣眼中泛着狂热的光芒,毫不犹豫允诺下来。
"淡定,淡定一点。"赵与鹰一进来就看到韩荣眼冒金光的样子,知道事情顺利,嬉皮笑脸调侃韩荣,"您老人家都半百的人了,怎么还是如此容易热血沸腾?意思意思就行了,别激动过度,晕倒就不好了。"韩荣一见赵与鹰那副欠扁的模样,气就不打一处来。顾虑到苍落尘在场,韩荣竭力忍住上去暴打赵与鹰的冲动。
他躬身对苍落尘道:"末将这就出去安排,请苍将军稍候。"说完,快步走向帐外。路过赵与鹰身边时,顺便冷冷哼了一声。
"切,什么态度。"撇撇嘴,赵与鹰不以为意,找了个舒服的位置,躺倒便睡。
很快,白云跑了进来:"苍将军,韩将军已经准备妥当,请你前往点将台。"风雪不知何时已经停了,点将台前,两万人马寂然肃立。
韩荣在前面带路,恭恭敬敬引着苍落尘登上高耸的点将台。
苍落尘刚刚站定,还未说话,广场上肃立的两万人马已经发出震耳欲聋的欢呼。
这些人,均是曾经上过东胡战场的老兵。苍落尘,是他们终身难忘的英雄。
齐国素来重文轻武,武将在朝中历来比文官地位卑微,所以军纪散漫,备受欺凌。
除了秦国虎视眈眈以外,临近小国也常侵扰边境。
每次出征,生还者十不足五。每场战争下来,白骨遍野,惨不忍睹。
三年前,仇由再次作乱,王上下令征兵出战。本以为这次又是有去无回,却没想到苍落尘神勇如此,屡战屡胜,势如破竹,长驱直入。连年败仗的齐国军队终于扬眉吐气,威慑四方。
从此,齐国将士对苍落尘视若神祇,发自内心地崇拜。苍落尘,才是他们心中的王!
后来有流言传出,说是齐废王为了夺人妻子,将苍落尘投入天牢,闻听此事,兵士们群情激奋。除了对齐废王的行为嗤之以鼻外,更是佩服苍落尘是条至情至性的汉子。
今日,见到战神苍落尘安然无恙,怎能不让他们激动欢呼、欢欣鼓舞?
苍落尘缓缓抬起右手,欢声如雷的军队立刻安静下来。人人肃立,等待苍落尘发号施令。
"七王叔作乱造反,率兵包围王宫。将士们,可愿随我平息叛乱,起兵勤王?"苍落尘运起内功,声音不高,却字字清晰。
"鞍前马后,誓死追随!鞍前马后,誓死追随!鞍前马后……"毫不犹豫,将士们齐声回答,眼神坚定狂热,与韩荣如出一辙。
赵与鹰躺在帐中,闭眼笑道:"这种气势,还真可怕。"嘿嘿,他赵与鹰的兄弟,果然不是一般人。
战争,一触即发……
……
"苍将军,这样不行啊。我们粮草不足,最多只能撑半月左右。"韩荣在中军帐内转来转去,心急如焚。围城已经两日,任凭他们挑衅叫嚣,七王叔始终按兵不动。想必也是知道苍落尘的厉害,才想出这种以逸待劳的办法,看样子,是打定主意要耗死他们。
而苍落尘似乎也不着急,除了每日象征性地派人到城外叫阵,其余时间都窝在军营中,不知在想些什么。
此时,听到韩荣问话,苍落尘淡然道:"韩将军稍安勿躁,我自有安排。"听到这话,韩荣立刻安下心来。既然苍落尘说没问题,那就绝对没问题。若无这点信任,他与这两万将士也不会毅然决然地追随苍落尘,来打这场看似毫无胜算的仗。
"你在等什么?"好容易等到韩荣出去,在一旁守着火炉扇扇子的赵与鹰立刻凑了过来。
"等你。"苍落尘冷冷一眼,顿时瞪得赵与鹰起了一身鸡皮疙瘩。似乎。自己又被苍落尘算计了……"哈哈,真会开玩笑。"赵与鹰讪笑着,向后缩了缩,"你等我什么?我肩不能挑,手不能提,难道你要让我凭借这风度翩翩的相貌去迷惑守军不成?""等着你和我解释,在七王叔的粮草中做了什么手脚。"苍落尘神色不动,依旧淡淡。
"不会吧?这都被你猜到了?"赵与鹰目瞪口呆,"你是我肚里的虫子不成?"太可怕了吧?简直可以洞悉人心。
看着赵与鹰张口结舌的傻样,苍落尘冷哼道:"别人猜不到,你的心思还是可以的。"他只安排赵与鹰利用崇月神教与七王叔周旋,伺机挑唆他谋反,可没让赵与鹰筹集粮草。以赵与鹰那种奸懒馋滑、能躲就躲的性格,会主动应下这么麻烦的事情,没有猫腻才怪。
"嘿嘿……"摸摸鼻子,赵与鹰笑嘻嘻道,"其实也没什么,只是我弄了几十麻袋泻药,我没地方放,就把它们都喷在粮草上,寄放到那只老狐狸那里。"这种泻药与众不同,当日吃下并不会有什么反应。到第二日,才会发挥效力。想到那可怕的药效,赵与鹰便牙根发痒地想起那个猴子般狡猾的人来。那个该死的家伙,让他足以拉上三天三夜。
"什么时候可以发挥最大效力?"苍落尘的神情不再淡然,语气中是毫不掩饰的急切。
"三日后。"没有废话,赵与鹰回答得干脆利落。他当然清楚苍落尘的急切从何而来。能让这个泰山崩于前而色不改的苍落尘着急的,除了阿房,不作他想。
"好。我们三日后攻城!来人,去将韩将军找……"话未说完,苍落尘只觉胸口闷痛,气血翻涌。一口血压抑不住,尽数呕出。
"苍落尘!"赵与鹰大惊,连忙上前将苍落尘扶住,"你这是怎么了?怎么会吐血?"推开赵与鹰的搀扶,苍落尘随手抹去唇边残血:"是我一时心急而已,不妨事。"赵与鹰愣了一下,顿时了悟。
苍落尘,定是为了阿房之事,思虑过度,以致急火攻心,才会如此。
"放心。阿房妹子不会有事的。等战事了结,很快便可以找到了。"话虽如此,但是赵与鹰不敢想象。若是阿房有什么意外,苍落尘会是怎样的情形。
"苍将军,援兵,援兵到了!"白云的大嗓门远远传来,人未见,声已至。
"援兵?"赵与鹰狐疑地看着苍落尘,他怎么不知道还有援兵。
不理会赵与鹰,苍落尘大步向帐外走去。
来的援兵,是各地诸将自发组织起来的勤王队伍。这些将领,大多世代服侍齐国王朝,极为忠诚。一得到七王叔起兵谋反的消息,立刻马不停蹄赶来救驾。
虽有尽忠之心,无奈自身本事有限,自忖不是七王叔对手。突然得知苍落尘在此竖起勤王大旗,立刻纷纷前来投奔。半天儿工夫,已有三万人马聚集。尚不包括路途遥远未及赶来的队伍。
看着源源不断前来投奔的兵马,赵与鹰暗暗佩服。只有战神苍落尘,才能有如此威信,让这散沙一般的勤王人马迅速团结在一起。原本群龙无首、互不相让的将领们,心甘情愿被苍落尘驱策马前,唯命是从。
这样的气度,才是天生的王者!
……
"怎么会这样?这到底是怎么回事?御医、御医呢?"城内,七王叔眼眶欲裂,手指着横七竖八躺倒一地,连呻吟都没有力气的士兵厉声喝问。
"王……王上……"同样拉得虚脱的御医几乎是爬来的,"应……应该是饭菜中毒……有人下毒。"下毒?七王叔一阵眩晕,立刻明白是中了赵与鹰的计了。怎么会这样?他就是因为不放心,所以每餐做好后都先让人来试吃。确认无恙,才发给士兵。怎么会突然中毒?
这下可好,除了七王叔和少数几个心腹将领吃的是御贡之米,身体正常以外,五万守军尽数躺倒,别说作战,就连上厕所的劲儿都没有了。
"快!快去通知魏将军,让他加快速度,尽快赶来。"七王叔浑身颤抖,现在可以依靠的,只有这一根救命稻草了。
只要魏起征及时赶到,或许还可以背水一战。
只可惜,他没有等到这个机会。
当旭日初升时,苍落尘的身影,彻底击溃了七王叔最后的希望。
"果然……还是你快了一步。"从王座上起身,看着晨光中俊美如神的苍落尘,七王叔不甘心地叹息。
"嗨,老相好,我不是说过在你死前一定回来看你?"赵与鹰摇着扇子,不知从哪里冒了出来。书卷气十足的脸上,挂着欠扁的笑容。
"你不会还等着你的亲亲女婿来救你呢吧?如果是这样,那你别等了,他现在已经自身难保,哪里还顾得上来救你?"昨夜,韩荣便带着苍落尘亲授的战术和三万兵马出发了。以少胜多的打法,是苍落尘的拿手好戏。想来这魏起征,已是凶多吉少。
最后一线希望随之破灭,七王叔面如死灰:"真是没想到,寡人费尽心机,自以为天衣无缝的计划,就这样一败涂地,输得不明不白。""没什么不明白的。"赵与鹰"好心"地蹲在他身边,将折扇合起,点着七王叔的脑袋,"你本来就是一步步按照他的安排走下来的,只是自己不知道而已。""什么?"七王叔难以置信地瞪大眼睛,难道说,由始至终,自以为是的他都只是苍落尘的一枚棋子?这怎么可能?苍落尘竟然能够布下如此惊天大局,将老辣多疑的自己玩弄于股掌之上?
"莫非……莫非你的目的也是这王位?那你为何不直接动手,偏偏要从寡人手里抢夺?"必须要将这一切弄个明白,否则,他死不瞑目。
"寡人?你该不会还没睡醒吧?"赵与鹰翻了个白眼,"齐王不是那么好当的,你以为占了都城就万事大吉?也不想想,盯着这个位置的眼睛有多少。谁不想趁乱来搅和搅和?到时候即使赢了,这齐国的国力恐怕也折腾得差不多了。到时,还不一定便宜谁呢。"比如……秦国。
这下,七王叔终于恍然大悟。若是苍落尘直接发动政变,一则手无兵权,难以成事;再则,即使可以侥幸成功,接下来也必须应付一波又一波的频繁战事,而自己,就是苍落尘最大的敌人。
所以,苍落尘将计就计,毫不反抗地任由齐废王将他打入天牢,再让赵与鹰与七王叔勾结,诱使他尽早动手。
这样,苍落尘就有了名正言顺的理由和威信,打着勤王的旗号,吸引各地兵将纷纷投靠。不费吹灰之力,聚集几万人马。出师有名,士气高涨,加上苍落尘用兵如神,焉有不胜之理。
此计,一箭双雕。既可以最大程度地保存国力,赢得民心,又能除去自己这个心腹大患。
可叹,可叹,自己精明半生,看破了赵与鹰的假意投靠,却看不透苍落尘的长远伏笔。败矣,败矣,他心服口服。
"不劳你们动手,让我自己了断吧。"七王叔捡起身旁佩剑,惨笑道。既然败了,也要败得有尊严。
剑,寒光闪烁,只在颈间一抹,便已鲜血飞溅。
生命随着剑刃流淌,七王叔再也支撑不住,从王位上跌下,顺着高高的台阶滚落,最后重重摔在大殿中央。失去灵魂的眼,依然死死盯着那九龙缠绕的金色座椅……看着已经毙命的七王叔,赵与鹰摇头叹道:"虽然权势迷心,不过最后也算死得壮烈,倒是让人有些刮目相看……喂,苍落尘,你去哪里?"赵与鹰还没有感慨完毕,就见苍落尘转身向外走去。
"大势已定,这里就交给你了。"说完,苍落尘伸手拉过一匹战马,纵身跃上,双腿一夹马腹,战马前蹄跃起,随即飞奔而去。
啊?这就走了?赵与鹰目瞪口呆。转头看着广场中东倒西歪的战俘,闻着他们身上传来的恶臭,赵与鹰的脸色比茄子还难看。
呜呜呜……他好命苦!
真是自作孽,不可活。当初让阿房配置点迷药多好,要哪门子泻药啊?弄得好端端的王宫,成了巨大的茅厕。
"喂喂喂,苍落尘,你越来越过分了!"被恶臭熏得头晕眼花,赵与鹰满肚子火无处可发,只能站在原地,对着苍落尘消失的方向张牙舞爪,"上次,你扔给我一支军队。这一次,你又扔给我一个国家。做人不要太过分啊!这乱糟糟一片,让我怎么收拾这烂摊子?呕--""但是……"吐得差不多了,赵与鹰俊颜一整,变得无比正经,"你若能将我阿房妹子平安带回,让我痛痛快快喝你们几杯喜酒,那今日的一切,我就不和你计较了……"