56.甘荀薄脆
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雅间？
余锦年回头扫了眼自家面馆的方寸天地，心里愁了一瞬，可又想到了什么, 笑道：“弊店蜗舍陋室, 雅间……实在是没有，若小主人不嫌弃，不如在这堂中用屏风隔出一处来？你看如何？”
笑起来更好看了，丫头红着脸心道, 她瞥了余锦年一眼就匆匆进车里问了回话, 过会又钻出个头来遥遥喊道：“妥的！劳烦小老板了！”
余锦年应了, 回到后堂, 他知道二娘有几扇木制屏风正好可以用，便去问二娘说明缘由借了来，楞是在本就狭小的空间里辟出了一间“雅间”。
这堂里食客也是好奇，都探着头想看看这位小主人是什么来头。
这一看却不要紧，只见那香车锦帘一撩开，走下哪是一位小主人，而是两位姿容婀娜的小姐, 一位穿着碧一位披着青，一个玲珑活泼一个则文静雅致，二人走动间香粉飘袅, 足畔生莲, 简直是让这巴掌大的小面馆“蓬荜生辉”了。
余锦年起先听到小丫头指明要雅间, 便想到了来的可能是位小姐，所以并不如何惊讶。夏朝内自然也有男女授受不亲的说法，但男女大妨尚不严格残酷，贫贱女儿抛头露面维持生计已是常态，贵家小姐们也可以出门游玩，不过有不可夜不归宿、不可单独出门、不方便与男人们同坐一桌同声嬉笑等诸项规矩，到底还是要保持些矜持距离的。
只见活泼的那个小姐刚入了座，便叫拿些简单食物过来，吃过好赶路。
余锦年便下了两碗热面，拍了一碟黄瓜小菜，另调了个酸辣菜心，再加上两块雪花糕，一起端上去。头几样那小姐看得很是无聊，至雪花糕时才多瞧了一眼。
“这是早上新做的雪花糕。”余锦年介绍道。
碧衣小姐仔细看了看，嗔哼一声：“不就是糯米和芝麻？叫甚么雪花糕。”
余锦年点头称是：“不过是取个好听的名儿，吃着也高兴不是。”
“莹儿。”那青衣小姐抬了抬头，终于出声，“是你非要来，既是来了，便不要多嘴。”
“知道了阿姐。”碧衣小姐吐吐舌头。
青衣小姐又问：“此去夏京还有多少日程？”
后头的丫头回道：“若是赶得快些，约莫还有半月，应能来得及赶上青鸾诗会。只是不知……今年的诗会，那位公子会不会出场？”她说着，脸上露出些神往，“听说那位飘然出尘，风姿卓越，不知道是不是真的？”
“那新任状元郎不是朝他下战书了么，他既都接了，定是会出场的！”碧衣小姐咬了口雪花糕，满怀期待地说，“往年他都是只递诗作来，从没见过他的人，今年我是一定要瞧上的！”
青衣女摇摇头：“怕是又空欢喜一场罢？”
碧衣小姐愤愤：“阿姐你莫乌鸦嘴！”
“瞧见了又怎样？”后头的丫头嘻嘻笑说，“二小姐还能嫁了他不成？”
那二小姐顿时脸上一红：“荷香！”
荷香立刻捂着嘴噤了声，笑躲到一边去了。
“青鸾诗会……”余锦年听到个新鲜玩意，心里就多琢磨了几下，不料嘴上却念了出来。
二小姐回头看了他一眼，问：“你知道青鸾诗会罢？”
余锦年微笑，老实道：“不知，敢问小姐这是个什么？”
“这也不知？”二小姐一副大为吃惊的表情，将余锦年上下打量了一番，简直是像在看什么天外来物一般稀奇了。她又不屑与余锦年这般粗鄙得连青鸾诗会都没听说过的乡巴佬解释，便抬抬手指，唤来丫头：“荷香，你来说！”
荷香于是将余锦年拉到一边，讲起了这青鸾诗会的缘由来。
原来，这夏朝都城“夏京”郊外，有一风光极美的山谷，谷中溪流蜿蜒，花树袅娜，每至初秋时分就会有天云缠水的奇景，彼时山谷烟雨霭青，雾绕云蒸，宛如人间仙境。前朝皇帝在那谷中修了一处观景之台，因传说此谷曾有青鸾盘绕，便取名为“青鸾台”。
但凡是当世美景处，当然是少不了文人墨客的足迹。每年初秋，才子佳人们齐聚青鸾台，斗诗比文，一展文采，拔得头筹者自然是风光无限。
然而从前几年开始，这青鸾诗会上出现了一个人，一连数年只派小厮递诗作来这青鸾台，人却从未露过面，便将那些自诩才华绝顶的才子们比得体无完肤，实在是传奇人物。因是青鸾台上发生的事儿，又有人打听到这人名字里竟也带着个鸾字，于是有佳人小姐们给他起了个雅号，叫“青鸾公子”，甚是崇拜。
后来又不知是谁传出来的，说这位公子有出尘之表，脱俗之姿，便是男儿见了也要自惭形秽，又是引得官家小姐们的仰慕更上一层。
这官家小姐们向来是市井间的潮流风向标，这么一来二去的，连带着“青鸾诗会”的名气也大了起来。这不，今年诗会又快到了，恰逢朝上新来了位才华横溢的状元郎，偏是不服这位面儿都没见过的“青鸾公子”，骑马游街时当众就下了战书，邀他青鸾台一比高下。
人们本也没当回事，毕竟那位公子||宠||辱不惊的，天大的事儿也没叫他露过面。谁知，嘿，这回真是奇了！战书下了没有两天，便有人传出话来，说青鸾公子应下了！
这可真是天大的奇事了！
余锦年听罢，便理解了诸位小姐们的心思，追星嘛，尤其“那位”被传得仿若是不食人间烟火的仙人一般，天上有地下无的，本以为这辈子是看不着偶像真人了，现在乍一听说这久居九天的神仙偶像突然要下凡开演唱会了，搞不好还能得到亲笔签名，这岂能不激动？
应该的，余锦年老神在在地点点头，他不仅理解，而且非常理解。
两人低头说话，难免靠的近些，丫鬟荷香偷偷瞧着他，心里头突突直跳，好像是小姐说的那种什么……什么一头牛在心里头乱撞。
倘若余锦年能知晓荷香的想法，定是会满脸温和地纠正她，姑娘，那乱撞的是鹿。
说完话，屏风里二位小姐也吃好了，结账时那大小姐十分阔气地直接给了几粒银珠，道是那雪花糕做得好吃，赏他的。余锦年笑着接了，奉承几句又送她们出去。
临走，马儿已经嘶嘶叫着扬起了蹄子，余锦年刚直起身子，便见一物从车上飘下来，直飞到余锦年脚边。他弯腰捡起，却是一条绢帕，帕上一头绣着朵清荷，另一头则纹着两行字儿。
他盯着那字儿看了半晌，虽是心里大概能猜到这手绢的意思，却还是从食客里找了个熟人，是往日里在东巷口给人抄书为生的老书生，问道：“王先生，我不怎么认字，您且给看看，这字儿是什么意思？”
王书生疑惑地看了看余锦年，好似没想到他这样白白净净，竟是个不识字的。
余锦年也讪讪而笑，这里的文字类似于华国的古篆体，但在余锦年眼里仍是笔画繁复，难以理解。他这具身体自四岁跟着堂叔一家起，便再也没上过学堂，如今余锦年认得的字一些是原身父亲没去时教的简单字儿，还有一些是他穿来后自个儿七零八落学来的，连猜带蒙，数来数去，也就是那些算账常用的数字和一些瓜果蔬菜名儿。徐二娘倒会写字，可是她精神不好，不能劳烦她，至于学堂……他没时间也上不起，所以时至今日，他还是和半个文盲没两样。
“先生？”余锦年回过神来，见王书生也在神游天外，就又唤了声。
王书生自知刚才的打量失礼了，忙定睛去看手绢，顿时嗬嗬笑道：“哟，小年哥儿，那丫头怕是相中了你呀！你看这诗，是青鸾公子所作，那小丫头是借这清荷之诗抒发与你的情义呢！”
又是青鸾公子。
余锦年谢过了王书生，将手绢叠好收在账台下面，心里揣揣道，这位仙人偶像名气怎的这样大？
下午店里人少了，徐二娘精神也好了些，余锦年搬了把躺椅让二娘靠着，她一听说今日新制了雪花糕，便非说要尝一尝。二娘是脾胃的毛病，本来糯米这种吃食不好消化，不该让二娘用的，可病情都已恶化到有一天过一天的地步了，余锦年也不愿令她扫兴，就切了一点来，配着碗面汤，嘱她慢慢嚼着再咽。
把在后院玩的穗穗拎过来陪着她母亲说话，余锦年才得出空来，要去集市上找贩菜的李大娘，与她商量明日进些什么菜品。
从菜市回来的路上途径一家书局，余锦年想着自己总不能一直这样文盲下去，要不然连小姑娘的情书都看不懂，思索着要不要买本启蒙读物回去自学，店老板见他犹豫不决，遂伸手请他进去看。
“诗史话本，什么都有。”店老板笑着。
余锦年看什么都似天书一般，觉得有些局促，又捡了几本看着很薄字儿又简单的书问了问价，都贵的要死，他摸摸自己的钱袋，只好依依不舍地放下了。
字是要认的，书也是要学的，只是不是现在——他安慰自己——现在得先攒钱才行。
正要走，无意间扫到书局角落里一本落满了灰尘的旧书上，青蓝色的皮儿，还缺了个角。
店老板也看出少年有心向学，可惜囊中羞涩，便拿起那本缺角的书来，递给余锦年道：“这本是去年的青鸾诗集，书脊被我那顽皮儿子浸湿了一些，后来放在仓库里又被老鼠啃了一个角儿，反正卖也卖不出了，你若是想要便拿走罢。”
只见少年眼角一弯，高高兴兴地接过去，还非常热忱地道了好多个谢，倒是让他这个拿破旧书送人的有些不好意思了。
余锦年拿了书，宝贝似的捧回了家，他现在深切明白了“知识就是财富，没有财富就断断不可能有知识”的歪道理，一时感慨自己斩过千军万马从名为“高等学府”的独木桥上毕业，也好歹算是打拼出了一点成绩，如今却要一穷二白从头学起，简直是太糟践人了。
以至于穗穗见了他小心翼翼的模样，还以为他在怀里藏了什么好吃的，最后扒出来见是一本皮儿都掉了一半的书，很是没趣地跑走了。
晚上闭了店，余锦年兴致勃勃地掌上灯，翻开书册。
这书名是“青鸾诗集”，店老板也说是以往青鸾诗会的佳作整理，结果余锦年仔细一看，里头半册子的诗词却都是署名为“青鸾公子”——这还叫什么诗集，改叫“仙人偶像个人专辑”算了！
看来这追星是自古有之，且狂热度与现代相比有增无减啊。
余锦年连字儿都认不全，更不说是读诗了，味同嚼蜡地看了几页，囫囵地记了几个新字的形状。什么，问这诗和那诗到底什么意思？……对不起，他看不懂。
于是没多大会儿，余锦年脑袋一歪，哐叽往床上一倒，睡着了。
自此以后，这本《青鸾诗集》便日日搁在余锦年的床头——成了摆设。
他睁开眼，没看到同床共枕的季鸿，却看见自己枕边有一小把不知道哪里来的红花生，各个儿染成娇艳喜庆的颜色，他睡眼惺忪，迷蒙着揉了揉脸，突然惊奇地抓起这把花生，蹬上鞋子就往外跑。
“——季鸿！季鸿！”
此时天已大亮，一碗面馆也已下板多时，季鸿站在前堂，忽听见后院有少年的呼声，以为出了事，忙放下碗筷抛下新进门的食客，向后迎去。
撩开隔帘，迎面就撞上了衣衫单薄的余锦年。
少年头也未梳，衣也未披，兴冲冲问道：“周公送我的神物，吃了能长生不老吗？”
季鸿定睛看向他手里的东西，顿时脸色微暗，无甚表情道：“胡说什么周公。”紧接着便拽住余锦年的手将他推回房间，打开衣柜取出一套外衫：“穿衣。”
余锦年顺从地把手伸进袖子，笑眯眯地说：“不是周公送的，是你送的？昨天我睡着了以后，你是不是跟我说话来着？”
“没有。”季鸿一派淡然。
“嘿嘿。”余锦年笑道，“谢谢你。”
季鸿自知被拆穿了，也不多说，微微抿唇：“出来吃点东西吧。”
说到吃东西，余锦年才想起来自己睡到日上三竿，早已错过了开业准备朝食的时间，顿时痛心疾首，对他这种穷苦百姓来讲，晚起一个时辰都是损失啊！
余锦年惆怅地推开门，就闻到一股别样的清香，前堂一如既往的热热闹闹，碗筷交错之声络绎不绝。他惊奇地跑到前面去，发现今日来吃朝食的人竟比往日还多了不少，每人的面前都有一碗香喷喷的米粥。
“店家，结账。”一妇人扬声唤道，她一手领着儿子，一手摸出几枚铜钱。季鸿撩开隔帘走过去，那妇人付了钱，抬头见是季鸿，登时耳颊粉红，柔声细语道：“季先生，今日怎么是你呀，小年哥儿呢？”
“他就来。”季鸿数出六枚铜板，将多出的一枚还给她，“你多给了一枚。”
“诶呀，不好意思的呀。”那妇人低头笑了下，笑得那叫一个温婉贤淑，才伸手去接钱。
这哪是不好意思，这分明是故意给错的！
余锦年愤愤地盯着那妇人离开，才一错眼，季鸿便端出一份粥来，随风飘出之前所闻到的味道，他新奇地跟上去看，拿起勺子尝了一口，入口除了浓郁的米香之外，又隐隐有着茶的清味，口感柔糯清甜：“这是什么？”
季鸿道：“茗粥。”
茗粥，就是用茶叶烹制的粥汤，以粳米为主，配有绿豆、花生、松仁等，都是能够饱腹充盈之物。这粥是将陈茶入水煎汤后，加入粳米与果仁小火熬制，炖至软烂盛出，煮得水米豆类相融，除了本有的香气之外，又添了许多雅致风味。
以前吃不下东西时，季鸿便会命人在房中慢慢熬一碗茗粥，自煮自吃，做法是他从书上看来的，但往常有小厮替他烹煮，他自己却从未亲自动手尝试过，早上见余锦年睡得香甜，他不忍将少年叫醒，才有了今日“一碗面馆”有粥无面的景象。
这碗茗粥温得恰好入口，虽熬得有些不尽如人意，水多米少，入口不够稠滑，但就季鸿的水平来说已经是感天动地了，余锦年飞快喝完，点头道：“这个好喝，以后可以加入我们家的豪华套餐里了！”
“豪华套餐？”季鸿不是很明白，但少年喜欢喝就好。
余锦年笑起来：“以后你就知道了。”
喝完粥，他便到厨房抓紧时间做面，早饭虽说让季鸿用一碗茶粥给糊弄过去了，接下来一天的生意却不能再懈怠了。一碗面馆之所以只卖面，其实是因为开店的徐二娘只会做杂酱面，其他菜色堪比黑暗料理，但是自余锦年来后，面馆里已渐渐多了许多菜品，杂酱面已不能满足余锦年的野心了，而他下一步的打算，是将店面扩大。
不过这是后话了，当下要务，是先将何家的药膳做好。
既然已诊出何二田是阴虚咳嗽，这治法便得是养阴清热、润肺止咳，余锦年出门买了材料，一回来就钻进了厨房，至季鸿进来时，他正捣鼓一袋柿霜饼。
成熟柿子剥皮来曝晒，月余成饼，再月余上霜，即可得绵软甘甜的柿饼，而饼上那层白霜即是柿霜，其性寒味甘，归心、肺、胃经，有清热润燥化痰之功。
他还顺路买了许多葡萄，洗净后就让穗穗拿去了一盘，他往自己嘴里塞了一颗，也给刚进门的季鸿塞了一颗。这时的葡萄虽酸甜可口，但籽却很多，余锦年两手都忙着，正愁葡萄籽往哪里吐，季鸿将手伸过来：“帮你扔掉。”
余锦年僵住片刻，实在是没勇气吐季鸿手里，于是喉咙一滚，硬生生将籽吞下去了，干巴巴笑道：“算了，也可以吃的，美容养颜……”
季鸿：“……”
不知道是不是错觉，这男人脸上好像有些……失望？
余锦年晃晃脑袋，赶出这种奇怪的想法，他一边洗着薏米和山药，将方才出门听来的新奇事说给季鸿听：“话说我今日去平康药坊买药材，恰好碰到县令府里的两个大丫鬟也去抓药，她们说……唔，这颗有点酸，旁边那个，那个紫的好吃……”
季鸿又掐了一颗葡萄喂给余锦年，他嚼吧嚼吧连皮带籽一起吃了，又继续说：“听闻京城郦国公家的小公子病入膏肓，连御医也瞧不好，当今圣上下令寻民间圣手，赏金百两，为小公子治病呢！”
“……嗯？是吗。”季鸿神色有些奇怪，愣了好一会才回过神来。
“是呀。”余锦年点点头，“县令为此，正派人四处寻访名医。”
季鸿又是嗯一声表示听见，就完了。
余锦年自讨没趣，只好低头将切碎的山药与薏米一起，捣成粗渣，加水熬制，待熬烂时投入打碎的柿霜饼熬化，这是第一道药膳，名为珠玉二宝粥，其中山药薏米补脾肺却不腻胃，并柿霜甘凉润肺，合用有补肺健脾之效，治一切阴虚之证。
第二道药膳叫“水晶桃儿”，是用一斤核桃仁，放在饭甑里蒸熟，然后碾碎与柿霜饼同蒸，待柿霜融入核仁之中，即可取出晾凉食用，可补肺益肾，金水相生。
然后他便吩咐季鸿，将旁边称好的等量天冬、麦冬放在药罐里上水煎浓，最后入炼蜜再沸，凉后封罐，以匙剜服，这就是第三道药“二冬膏”。
三道药做完，他回房取来笔墨，托季鸿将他今天做的这几道药膳方子写下来，好叫以后何大利家也能自己做来吃，当然，这“诊金”也是要按方来收的。
“二冬膏，珠玉二宝粥，水晶桃……”余锦年念着，看季鸿一笔一划地写着，他突然话音一转，问道，“诶，郦国公听说是当今贵妃的娘家，真的么，郦国公家姓什么？”
季鸿笔下甚稳，眼也未抬，云淡风轻道：“姓王，许是真的吧。写好了，你过目一下。”
“就算让我过目也……”余锦年粗粗扫了一眼，这人又不是不知道，他不认识字啊！
“年哥儿？年哥儿！”
这时打前头进来一个十二三岁的小丫头，穿着粉颜色的罗裙，娇俏可爱，头上扎着叮铃铃的步摇，站在柜台旁四处张望，一声声“年哥儿”叫得娇滴滴的。
“烦请问一句，小年哥儿在不在呀？”小丫头又躬着身子，朝临近一位吃面的汉子询问。那汉子是县中出了名的单身汉，人挺老实就是不会挣钱，所以至今还没讨着老婆，他正嘬着一口面，眼见面前扫过来半片细腻白皙的胸脯，顿时涨红了脸，差点噎着。
其他人纷纷打趣这汉子，问他何时娶个婆娘啊，何时怀个小子啊，要不要给他说个亲什么的，连那小丫头也不禁捂着嘴笑起来，说得这汉子连连摇手，红着脸叫他们可别乱说了。
闹了几句，有人看了那小丫头一眼，奇道：“哟，这不是倚翠阁的清欢小娘吗？怎么在这来了，莫不是想念哥哥我了？”
清欢抬眼一看，媚眼斜瞪，嗔道：“呸，谁念你了，快起开。我来找小年哥儿的。”
余锦年放下药膳方子循声往前去，听得几声娇嗔打闹之语，再掀开帘子，便看见了那引起哄闹的正主，又听方才有人唤她清欢小娘，心中便稍稍有了数。
小娘是信安县人的习惯叫法，指得是勾栏里那些尚未开脸的小妓们，她们往往会跟在当红的妓子身边学习琴棋书画，以及床笫之间那些事儿，待到了时候才会正式挂牌，出阑接客，因为年纪尚轻，所以常被信安县人称作小娘。
只是，倚翠阁的小娘来找他做什么？
“请问小娘，是找我？”
余锦年方才干活，袖子卷到肘上，此刻还没放下来，露出一小截白嫩的手臂来，清欢将他上下打量一番，那眼神像是挑剔没发好的豆芽菜似的，但很快脸上就挽出一个清丽可爱的笑容：“见过小官人。”
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余锦年回头扫了眼自家面馆的方寸天地，心里愁了一瞬，可又想到了什么, 笑道：“弊店蜗舍陋室, 雅间……实在是没有，若小主人不嫌弃，不如在这堂中用屏风隔出一处来？你看如何？”
笑起来更好看了，丫头红着脸心道, 她瞥了余锦年一眼就匆匆进车里问了回话, 过会又钻出个头来遥遥喊道：“妥的！劳烦小老板了！”
余锦年应了, 回到后堂, 他知道二娘有几扇木制屏风正好可以用，便去问二娘说明缘由借了来，楞是在本就狭小的空间里辟出了一间“雅间”。
这堂里食客也是好奇，都探着头想看看这位小主人是什么来头。
这一看却不要紧，只见那香车锦帘一撩开，走下哪是一位小主人，而是两位姿容婀娜的小姐, 一位穿着碧一位披着青，一个玲珑活泼一个则文静雅致，二人走动间香粉飘袅, 足畔生莲, 简直是让这巴掌大的小面馆“蓬荜生辉”了。
余锦年起先听到小丫头指明要雅间, 便想到了来的可能是位小姐，所以并不如何惊讶。夏朝内自然也有男女授受不亲的说法，但男女大妨尚不严格残酷，贫贱女儿抛头露面维持生计已是常态，贵家小姐们也可以出门游玩，不过有不可夜不归宿、不可单独出门、不方便与男人们同坐一桌同声嬉笑等诸项规矩，到底还是要保持些矜持距离的。
只见活泼的那个小姐刚入了座，便叫拿些简单食物过来，吃过好赶路。
余锦年便下了两碗热面，拍了一碟黄瓜小菜，另调了个酸辣菜心，再加上两块雪花糕，一起端上去。头几样那小姐看得很是无聊，至雪花糕时才多瞧了一眼。
“这是早上新做的雪花糕。”余锦年介绍道。
碧衣小姐仔细看了看，嗔哼一声：“不就是糯米和芝麻？叫甚么雪花糕。”
余锦年点头称是：“不过是取个好听的名儿，吃着也高兴不是。”
“莹儿。”那青衣小姐抬了抬头，终于出声，“是你非要来，既是来了，便不要多嘴。”
“知道了阿姐。”碧衣小姐吐吐舌头。
青衣小姐又问：“此去夏京还有多少日程？”
后头的丫头回道：“若是赶得快些，约莫还有半月，应能来得及赶上青鸾诗会。只是不知……今年的诗会，那位公子会不会出场？”她说着，脸上露出些神往，“听说那位飘然出尘，风姿卓越，不知道是不是真的？”
“那新任状元郎不是朝他下战书了么，他既都接了，定是会出场的！”碧衣小姐咬了口雪花糕，满怀期待地说，“往年他都是只递诗作来，从没见过他的人，今年我是一定要瞧上的！”
青衣女摇摇头：“怕是又空欢喜一场罢？”
碧衣小姐愤愤：“阿姐你莫乌鸦嘴！”
“瞧见了又怎样？”后头的丫头嘻嘻笑说，“二小姐还能嫁了他不成？”
那二小姐顿时脸上一红：“荷香！”
荷香立刻捂着嘴噤了声，笑躲到一边去了。
“青鸾诗会……”余锦年听到个新鲜玩意，心里就多琢磨了几下，不料嘴上却念了出来。
二小姐回头看了他一眼，问：“你知道青鸾诗会罢？”
余锦年微笑，老实道：“不知，敢问小姐这是个什么？”
“这也不知？”二小姐一副大为吃惊的表情，将余锦年上下打量了一番，简直是像在看什么天外来物一般稀奇了。她又不屑与余锦年这般粗鄙得连青鸾诗会都没听说过的乡巴佬解释，便抬抬手指，唤来丫头：“荷香，你来说！”
荷香于是将余锦年拉到一边，讲起了这青鸾诗会的缘由来。
原来，这夏朝都城“夏京”郊外，有一风光极美的山谷，谷中溪流蜿蜒，花树袅娜，每至初秋时分就会有天云缠水的奇景，彼时山谷烟雨霭青，雾绕云蒸，宛如人间仙境。前朝皇帝在那谷中修了一处观景之台，因传说此谷曾有青鸾盘绕，便取名为“青鸾台”。
但凡是当世美景处，当然是少不了文人墨客的足迹。每年初秋，才子佳人们齐聚青鸾台，斗诗比文，一展文采，拔得头筹者自然是风光无限。
然而从前几年开始，这青鸾诗会上出现了一个人，一连数年只派小厮递诗作来这青鸾台，人却从未露过面，便将那些自诩才华绝顶的才子们比得体无完肤，实在是传奇人物。因是青鸾台上发生的事儿，又有人打听到这人名字里竟也带着个鸾字，于是有佳人小姐们给他起了个雅号，叫“青鸾公子”，甚是崇拜。
后来又不知是谁传出来的，说这位公子有出尘之表，脱俗之姿，便是男儿见了也要自惭形秽，又是引得官家小姐们的仰慕更上一层。
这官家小姐们向来是市井间的潮流风向标，这么一来二去的，连带着“青鸾诗会”的名气也大了起来。这不，今年诗会又快到了，恰逢朝上新来了位才华横溢的状元郎，偏是不服这位面儿都没见过的“青鸾公子”，骑马游街时当众就下了战书，邀他青鸾台一比高下。
人们本也没当回事，毕竟那位公子||宠||辱不惊的，天大的事儿也没叫他露过面。谁知，嘿，这回真是奇了！战书下了没有两天，便有人传出话来，说青鸾公子应下了！
这可真是天大的奇事了！
余锦年听罢，便理解了诸位小姐们的心思，追星嘛，尤其“那位”被传得仿若是不食人间烟火的仙人一般，天上有地下无的，本以为这辈子是看不着偶像真人了，现在乍一听说这久居九天的神仙偶像突然要下凡开演唱会了，搞不好还能得到亲笔签名，这岂能不激动？
应该的，余锦年老神在在地点点头，他不仅理解，而且非常理解。
两人低头说话，难免靠的近些，丫鬟荷香偷偷瞧着他，心里头突突直跳，好像是小姐说的那种什么……什么一头牛在心里头乱撞。
倘若余锦年能知晓荷香的想法，定是会满脸温和地纠正她，姑娘，那乱撞的是鹿。
说完话，屏风里二位小姐也吃好了，结账时那大小姐十分阔气地直接给了几粒银珠，道是那雪花糕做得好吃，赏他的。余锦年笑着接了，奉承几句又送她们出去。
临走，马儿已经嘶嘶叫着扬起了蹄子，余锦年刚直起身子，便见一物从车上飘下来，直飞到余锦年脚边。他弯腰捡起，却是一条绢帕，帕上一头绣着朵清荷，另一头则纹着两行字儿。
他盯着那字儿看了半晌，虽是心里大概能猜到这手绢的意思，却还是从食客里找了个熟人，是往日里在东巷口给人抄书为生的老书生，问道：“王先生，我不怎么认字，您且给看看，这字儿是什么意思？”
王书生疑惑地看了看余锦年，好似没想到他这样白白净净，竟是个不识字的。
余锦年也讪讪而笑，这里的文字类似于华国的古篆体，但在余锦年眼里仍是笔画繁复，难以理解。他这具身体自四岁跟着堂叔一家起，便再也没上过学堂，如今余锦年认得的字一些是原身父亲没去时教的简单字儿，还有一些是他穿来后自个儿七零八落学来的，连猜带蒙，数来数去，也就是那些算账常用的数字和一些瓜果蔬菜名儿。徐二娘倒会写字，可是她精神不好，不能劳烦她，至于学堂……他没时间也上不起，所以时至今日，他还是和半个文盲没两样。
“先生？”余锦年回过神来，见王书生也在神游天外，就又唤了声。
王书生自知刚才的打量失礼了，忙定睛去看手绢，顿时嗬嗬笑道：“哟，小年哥儿，那丫头怕是相中了你呀！你看这诗，是青鸾公子所作，那小丫头是借这清荷之诗抒发与你的情义呢！”
又是青鸾公子。
余锦年谢过了王书生，将手绢叠好收在账台下面，心里揣揣道，这位仙人偶像名气怎的这样大？
下午店里人少了，徐二娘精神也好了些，余锦年搬了把躺椅让二娘靠着，她一听说今日新制了雪花糕，便非说要尝一尝。二娘是脾胃的毛病，本来糯米这种吃食不好消化，不该让二娘用的，可病情都已恶化到有一天过一天的地步了，余锦年也不愿令她扫兴，就切了一点来，配着碗面汤，嘱她慢慢嚼着再咽。
把在后院玩的穗穗拎过来陪着她母亲说话，余锦年才得出空来，要去集市上找贩菜的李大娘，与她商量明日进些什么菜品。
从菜市回来的路上途径一家书局，余锦年想着自己总不能一直这样文盲下去，要不然连小姑娘的情书都看不懂，思索着要不要买本启蒙读物回去自学，店老板见他犹豫不决，遂伸手请他进去看。
“诗史话本，什么都有。”店老板笑着。
余锦年看什么都似天书一般，觉得有些局促，又捡了几本看着很薄字儿又简单的书问了问价，都贵的要死，他摸摸自己的钱袋，只好依依不舍地放下了。
字是要认的，书也是要学的，只是不是现在——他安慰自己——现在得先攒钱才行。
正要走，无意间扫到书局角落里一本落满了灰尘的旧书上，青蓝色的皮儿，还缺了个角。
店老板也看出少年有心向学，可惜囊中羞涩，便拿起那本缺角的书来，递给余锦年道：“这本是去年的青鸾诗集，书脊被我那顽皮儿子浸湿了一些，后来放在仓库里又被老鼠啃了一个角儿，反正卖也卖不出了，你若是想要便拿走罢。”
只见少年眼角一弯，高高兴兴地接过去，还非常热忱地道了好多个谢，倒是让他这个拿破旧书送人的有些不好意思了。
余锦年拿了书，宝贝似的捧回了家，他现在深切明白了“知识就是财富，没有财富就断断不可能有知识”的歪道理，一时感慨自己斩过千军万马从名为“高等学府”的独木桥上毕业，也好歹算是打拼出了一点成绩，如今却要一穷二白从头学起，简直是太糟践人了。
以至于穗穗见了他小心翼翼的模样，还以为他在怀里藏了什么好吃的，最后扒出来见是一本皮儿都掉了一半的书，很是没趣地跑走了。
晚上闭了店，余锦年兴致勃勃地掌上灯，翻开书册。
这书名是“青鸾诗集”，店老板也说是以往青鸾诗会的佳作整理，结果余锦年仔细一看，里头半册子的诗词却都是署名为“青鸾公子”——这还叫什么诗集，改叫“仙人偶像个人专辑”算了！
看来这追星是自古有之，且狂热度与现代相比有增无减啊。
余锦年连字儿都认不全，更不说是读诗了，味同嚼蜡地看了几页，囫囵地记了几个新字的形状。什么，问这诗和那诗到底什么意思？……对不起，他看不懂。
于是没多大会儿，余锦年脑袋一歪，哐叽往床上一倒，睡着了。
自此以后，这本《青鸾诗集》便日日搁在余锦年的床头——成了摆设。
他睁开眼，没看到同床共枕的季鸿，却看见自己枕边有一小把不知道哪里来的红花生，各个儿染成娇艳喜庆的颜色，他睡眼惺忪，迷蒙着揉了揉脸，突然惊奇地抓起这把花生，蹬上鞋子就往外跑。
“——季鸿！季鸿！”
此时天已大亮，一碗面馆也已下板多时，季鸿站在前堂，忽听见后院有少年的呼声，以为出了事，忙放下碗筷抛下新进门的食客，向后迎去。
撩开隔帘，迎面就撞上了衣衫单薄的余锦年。
少年头也未梳，衣也未披，兴冲冲问道：“周公送我的神物，吃了能长生不老吗？”
季鸿定睛看向他手里的东西，顿时脸色微暗，无甚表情道：“胡说什么周公。”紧接着便拽住余锦年的手将他推回房间，打开衣柜取出一套外衫：“穿衣。”
余锦年顺从地把手伸进袖子，笑眯眯地说：“不是周公送的，是你送的？昨天我睡着了以后，你是不是跟我说话来着？”
“没有。”季鸿一派淡然。
“嘿嘿。”余锦年笑道，“谢谢你。”
季鸿自知被拆穿了，也不多说，微微抿唇：“出来吃点东西吧。”
说到吃东西，余锦年才想起来自己睡到日上三竿，早已错过了开业准备朝食的时间，顿时痛心疾首，对他这种穷苦百姓来讲，晚起一个时辰都是损失啊！
余锦年惆怅地推开门，就闻到一股别样的清香，前堂一如既往的热热闹闹，碗筷交错之声络绎不绝。他惊奇地跑到前面去，发现今日来吃朝食的人竟比往日还多了不少，每人的面前都有一碗香喷喷的米粥。
“店家，结账。”一妇人扬声唤道，她一手领着儿子，一手摸出几枚铜钱。季鸿撩开隔帘走过去，那妇人付了钱，抬头见是季鸿，登时耳颊粉红，柔声细语道：“季先生，今日怎么是你呀，小年哥儿呢？”
“他就来。”季鸿数出六枚铜板，将多出的一枚还给她，“你多给了一枚。”
“诶呀，不好意思的呀。”那妇人低头笑了下，笑得那叫一个温婉贤淑，才伸手去接钱。
这哪是不好意思，这分明是故意给错的！
余锦年愤愤地盯着那妇人离开，才一错眼，季鸿便端出一份粥来，随风飘出之前所闻到的味道，他新奇地跟上去看，拿起勺子尝了一口，入口除了浓郁的米香之外，又隐隐有着茶的清味，口感柔糯清甜：“这是什么？”
季鸿道：“茗粥。”
茗粥，就是用茶叶烹制的粥汤，以粳米为主，配有绿豆、花生、松仁等，都是能够饱腹充盈之物。这粥是将陈茶入水煎汤后，加入粳米与果仁小火熬制，炖至软烂盛出，煮得水米豆类相融，除了本有的香气之外，又添了许多雅致风味。
以前吃不下东西时，季鸿便会命人在房中慢慢熬一碗茗粥，自煮自吃，做法是他从书上看来的，但往常有小厮替他烹煮，他自己却从未亲自动手尝试过，早上见余锦年睡得香甜，他不忍将少年叫醒，才有了今日“一碗面馆”有粥无面的景象。
这碗茗粥温得恰好入口，虽熬得有些不尽如人意，水多米少，入口不够稠滑，但就季鸿的水平来说已经是感天动地了，余锦年飞快喝完，点头道：“这个好喝，以后可以加入我们家的豪华套餐里了！”
“豪华套餐？”季鸿不是很明白，但少年喜欢喝就好。
余锦年笑起来：“以后你就知道了。”
喝完粥，他便到厨房抓紧时间做面，早饭虽说让季鸿用一碗茶粥给糊弄过去了，接下来一天的生意却不能再懈怠了。一碗面馆之所以只卖面，其实是因为开店的徐二娘只会做杂酱面，其他菜色堪比黑暗料理，但是自余锦年来后，面馆里已渐渐多了许多菜品，杂酱面已不能满足余锦年的野心了，而他下一步的打算，是将店面扩大。
不过这是后话了，当下要务，是先将何家的药膳做好。
既然已诊出何二田是阴虚咳嗽，这治法便得是养阴清热、润肺止咳，余锦年出门买了材料，一回来就钻进了厨房，至季鸿进来时，他正捣鼓一袋柿霜饼。
成熟柿子剥皮来曝晒，月余成饼，再月余上霜，即可得绵软甘甜的柿饼，而饼上那层白霜即是柿霜，其性寒味甘，归心、肺、胃经，有清热润燥化痰之功。
他还顺路买了许多葡萄，洗净后就让穗穗拿去了一盘，他往自己嘴里塞了一颗，也给刚进门的季鸿塞了一颗。这时的葡萄虽酸甜可口，但籽却很多，余锦年两手都忙着，正愁葡萄籽往哪里吐，季鸿将手伸过来：“帮你扔掉。”
余锦年僵住片刻，实在是没勇气吐季鸿手里，于是喉咙一滚，硬生生将籽吞下去了，干巴巴笑道：“算了，也可以吃的，美容养颜……”
季鸿：“……”
不知道是不是错觉，这男人脸上好像有些……失望？
余锦年晃晃脑袋，赶出这种奇怪的想法，他一边洗着薏米和山药，将方才出门听来的新奇事说给季鸿听：“话说我今日去平康药坊买药材，恰好碰到县令府里的两个大丫鬟也去抓药，她们说……唔，这颗有点酸，旁边那个，那个紫的好吃……”
季鸿又掐了一颗葡萄喂给余锦年，他嚼吧嚼吧连皮带籽一起吃了，又继续说：“听闻京城郦国公家的小公子病入膏肓，连御医也瞧不好，当今圣上下令寻民间圣手，赏金百两，为小公子治病呢！”
“……嗯？是吗。”季鸿神色有些奇怪，愣了好一会才回过神来。
“是呀。”余锦年点点头，“县令为此，正派人四处寻访名医。”
季鸿又是嗯一声表示听见，就完了。
余锦年自讨没趣，只好低头将切碎的山药与薏米一起，捣成粗渣，加水熬制，待熬烂时投入打碎的柿霜饼熬化，这是第一道药膳，名为珠玉二宝粥，其中山药薏米补脾肺却不腻胃，并柿霜甘凉润肺，合用有补肺健脾之效，治一切阴虚之证。
第二道药膳叫“水晶桃儿”，是用一斤核桃仁，放在饭甑里蒸熟，然后碾碎与柿霜饼同蒸，待柿霜融入核仁之中，即可取出晾凉食用，可补肺益肾，金水相生。
然后他便吩咐季鸿，将旁边称好的等量天冬、麦冬放在药罐里上水煎浓，最后入炼蜜再沸，凉后封罐，以匙剜服，这就是第三道药“二冬膏”。
三道药做完，他回房取来笔墨，托季鸿将他今天做的这几道药膳方子写下来，好叫以后何大利家也能自己做来吃，当然，这“诊金”也是要按方来收的。
“二冬膏，珠玉二宝粥，水晶桃……”余锦年念着，看季鸿一笔一划地写着，他突然话音一转，问道，“诶，郦国公听说是当今贵妃的娘家，真的么，郦国公家姓什么？”
季鸿笔下甚稳，眼也未抬，云淡风轻道：“姓王，许是真的吧。写好了，你过目一下。”
“就算让我过目也……”余锦年粗粗扫了一眼，这人又不是不知道，他不认识字啊！
“年哥儿？年哥儿！”
这时打前头进来一个十二三岁的小丫头，穿着粉颜色的罗裙，娇俏可爱，头上扎着叮铃铃的步摇，站在柜台旁四处张望，一声声“年哥儿”叫得娇滴滴的。
“烦请问一句，小年哥儿在不在呀？”小丫头又躬着身子，朝临近一位吃面的汉子询问。那汉子是县中出了名的单身汉，人挺老实就是不会挣钱，所以至今还没讨着老婆，他正嘬着一口面，眼见面前扫过来半片细腻白皙的胸脯，顿时涨红了脸，差点噎着。
其他人纷纷打趣这汉子，问他何时娶个婆娘啊，何时怀个小子啊，要不要给他说个亲什么的，连那小丫头也不禁捂着嘴笑起来，说得这汉子连连摇手，红着脸叫他们可别乱说了。
闹了几句，有人看了那小丫头一眼，奇道：“哟，这不是倚翠阁的清欢小娘吗？怎么在这来了，莫不是想念哥哥我了？”
清欢抬眼一看，媚眼斜瞪，嗔道：“呸，谁念你了，快起开。我来找小年哥儿的。”
余锦年放下药膳方子循声往前去，听得几声娇嗔打闹之语，再掀开帘子，便看见了那引起哄闹的正主，又听方才有人唤她清欢小娘，心中便稍稍有了数。
小娘是信安县人的习惯叫法，指得是勾栏里那些尚未开脸的小妓们，她们往往会跟在当红的妓子身边学习琴棋书画，以及床笫之间那些事儿，待到了时候才会正式挂牌，出阑接客，因为年纪尚轻，所以常被信安县人称作小娘。
只是，倚翠阁的小娘来找他做什么？
“请问小娘，是找我？”
余锦年方才干活，袖子卷到肘上，此刻还没放下来，露出一小截白嫩的手臂来，清欢将他上下打量一番，那眼神像是挑剔没发好的豆芽菜似的，但很快脸上就挽出一个清丽可爱的笑容：“见过小官人。”