60.金玉馄饨
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也不知道少年去哪里了，昨日自己酒后朦朦胧胧的，只记得一簇温暖的火光, 和一个散发着甜蜜气息的茶碗。见少年桌上有一方小砚，季鸿便一边在房中等余锦年回来, 一边将书册摊开，取笔抿了墨, 将书页上残缺的字一一补齐，如此也算是报答少年昨日的照料之恩罢。
补到某页, 季鸿嘴角的弧度渐渐地凝固下来，心中疑道, 二哥季延的诗作怎会也在这上头？
想起二哥，他脸色更是阴郁了。二哥才华出众，百年难遇, 季鸿曾听闻山中有高僧大道, 能以人为介与怨魂交换精魄, 令其重返人世。这多年以来, 他常常梦到二哥的背影, 他想问问二哥是否恨他怨他，是否想借他之躯回归尘世。可二哥不答, 只用一张黑洞洞的没有五官的脸盯着他, 之后便不停地不停地往前走, 将他远远地丢在后面。
可是昨夜……季鸿垂下眼睛, 乌睫轻微颤|抖起来，昨夜他好似抓住了二哥的手。虽然他已想不起昨夜与二哥遗魂说了些什么，却总记得他握住的手并没有想象中那么冰冷，甚至是暖的，如活人一般。可惜二哥依旧没有说话，脸上也似蒙了一层薄雾，看不清究竟是什么表情。
此时一碗面馆的后院中袅起淡淡的米香，舒煦日光倾抛在窗柩间，在手中翻开的书页上撒出斑驳光点，屋中暗沉静谧，窗外却时而传来爽朗笑声，有人远远唤道“小年哥儿”，接着在一番嘈杂交谈中隐隐夹着一道少年嗓音，笑意十足。
在桂花树下初遇这个少年的时候，季鸿恍惚又回到了二哥与他采摘野桂的那天，季延的年纪差不多也就是那般大，奉花吟诗，风流倜傥，以至于少年双袖盈香走过来时，险些让他以为自己又在梦中。但大抵还是有些不一样的，好似昨天的桂花茶，昨夜的荔枝酒，总是带着一股甜甜的味道，总能让人心中轻快起来。
季鸿不由放下书，捡起外衫披在身上，朝着外面走去。
前头花贩捧着一碗糯米粥，旁边站了三两个食客，都耸着鼻子要与他分一勺来尝尝，那花贩自然不肯，端起碗来就是哧溜一大口，好险呛着，喝罢抹一抹嘴，感觉仿佛冻在身体里的汗都慢慢蒸出来了，不禁舒服道：“酸酸辣辣，痛快！不愧是叫神仙粥，整个人都暖和了！”
那三两食客听了，很是不服：“你倒成仙了，也叫我们沾沾仙气儿啊！”又转头对余锦年央求道，“好小年哥儿，也给我们做两道呗？”
另一人也劝：“依我看哪，有小年哥儿你这样的手艺，连|城中那家春风得意楼的大厨都做得！不然那寿仁堂的医药侍子也没得问题，又何必屈尊在这小面馆里营生？”
“呸呸呸，小年哥儿若是去了春风得意楼，你这样的糙汉还有钱吃得？”旁的人嘲道，一群人忙收了嘴，懊悔说错了话，连连摆手说“吃不得，吃不得”。
“王大哥，”余锦年巴巴看着喝完粥的花贩，小声说，“你这两盆茑萝松，再便宜些给我嘛！”
茑萝松在大夏国内委实算不上什么好花，野外常常攀援在岩石山坡上，每年吐籽落地，翌年自生，渐渐地就漫开了一大片，是种价贱的萝花。柔|软细长的藤萝丝能拗折成各种形状，譬如球团状的，塔状的，还有富贵人家将它缠|绕向上，做成一扇茑萝屏风，开花时节一朵朵小花似五角的星星，点缀其中十分秀美，因此也有别名叫“锦屏封”。
余锦年既不喜欢牡丹芍药之类荣华富丽的，也不热衷清淡素雅的菊兰之属，反而是迎春、海棠、小蔷薇一类活泼娟丽的花更入得他的眼，故而今早一看见花贩车上的茑萝松便拔不动腿，想弄两盆在后院里栽种。
要说长得好看的人就是有特权呢，少年亮晶晶的眼睛微微一皱便总感觉透着些可怜，很是惹人怜爱，花贩心中一摄，顿时动摇道：“好好好，看在你这碗神仙粥的份上，再便宜五文钱给你！”
他这一松口，别的买了花草的食客便不高兴了，纷纷嘲笑他是吃了人家的粥，就被人家勾了魂，嚷着要给他们也让五文钱才公平，搅得那花贩左也不是右也不是，直摸着头傻笑。
余锦年砍价目的达成，便得意地抱着盆花儿趴在桌上，边看他们打闹边轻轻地笑。
季鸿撩开隔帘，便看到一盆修剪缠|绕得似圆球般的藤草，草球上零零散散地点缀着十数朵或红或白的小花，朵朵状若明星，映衬得旁边抱花而笑的少年也如天上辰星般耀眼。
他一时愣着，倏忽从身旁卷帘底下窜过去个小东西，直扑进少年怀里。
季鸿往旁边侧了侧，见少年将扑过去的穗穗揪下来，放在手边的小凳上，又从旁边拽来一碟小食。穗穗眼睛一亮，抓起一只金鱼炸饺看了看，嗷呜一口吃掉了大大的金鱼尾巴，舔尽了嘴边的糖渣，才慢悠悠晃着脚丫说：“唔……小年哥呀，那个人站那里干什么呐？”
“嗯？”余锦年顺着穗穗手指方向回头一看，见一美公子身披玉青外衫靠在墙边，他眼睛一弯，朝季鸿摆摆手，“季公子，你醒啦？”便也端了一碟炸糖饺，起身跑过去。
从前堂映照进来的日光很是晃眼，季鸿眯起眼睛，视线慢慢凝聚在背光跑来的少年身上，鼻息间隐约闻到甜豆沙的味道，倒是叫人分不清这味道究竟是从糖饺上传来的，还是从少年手上传来的了。
余锦年拉扯着他坐下：“你尝尝。”
季鸿看着眼前一碟六只小金鱼，摇头摆尾甚是可爱，他夹起一只来，有些犹疑该从哪里下嘴。余锦年见他皱眉，以为是宿醉未消，忙想起把小厨房里炖得软糯香烂的红枣山药羹盛出来，经过后院时，还从竹匾子里抓了把干桂花撒进去。
“可还有哪里不舒服？头疼，胸闷，口恶？”余锦年将羹碗推过去，又道，“吃点山药羹吧，和缓胃气。你若是喜欢甜些，我还有之前酿的枣花蜜。”
雪白的粥，鲜红的枣，洒金的桂花，舀一勺入口，即便没有枣花蜜，融化在喉舌间的气息也足够甜糯，勾出了季鸿沉寂很久的胃口。待余锦年跑回厨房拿来枣花蜜时，惊讶地看到男人已经将那一整碗山药羹给喝完了，连碟中的金鱼糖饺也吃掉了好几只。
季鸿轻轻擦了擦嘴，犹豫了一会，沉声问道：“很好吃……可否再来一碗？”
余锦年笑起来：“自然。”
这一整个上午，季鸿便像一个普通食客一般坐在店里，看着来来往往的人，听着热热闹闹的交谈，看众人面前的碗盈了又空、空了又满，看少年时而跑出来热情地招呼，满足着不同客人的奇怪需求，端出一碗碗看似一样却又不太相同的面来。
进进出出间，余锦年也难免注意到呆坐在角落里的季鸿，那男人不说不笑，仿佛是红尘局外人一般，静静观察着这一方小小的世间。他早已过了探究别人八卦的年龄，并不想猜测季鸿背后的故事，但也许是感同身受，总是见不得好端端的人在自己眼皮子底下如此落寞的。
就如同那日给了马车中的花娘几颗果脯般，他也抓了一碟瓜子核桃、一碟冬瓜糖与蜜橘皮，打算送给季鸿打零嘴。
余锦年想起上一世遇见过一个年轻的女孩儿，抽屉里总是藏着各种各样的零食，脸上也总是笑着，好像不知愁似的，别人向她讨教开心的秘诀，她便掏出一袋零食来送人，并说，心里的郁闷吃出来就好啦！
也许美食真的有这样神奇的魅力也说不定呢，想及此，便又觉得这碟果仁怕是远不够抵消男人心里的不开心，这思索间一转身，穗穗不知什么时候跟过来了，他就偷了个懒儿，用两张薄脆饼做诱饵，哄得穗穗先把果仁碟给季鸿捎去。
薄脆饼是穗穗最喜爱的小零嘴之一，在一碗面馆对面斜岔着的那条百花胡同口，有家孙大饼店，每天烤出来的薄脆饼供不应求，要说做法也不难，单单是油、糖二物，与井水揉面，作二分厚薄圆饼，最后撒上芝麻入炉烤制即可。开炉时，热乎乎薄脆饼的味道恨不得香飘十里，每每这时候，余锦年无论坏心地叫穗穗替他跑多少趟腿，小丫头是绝不会有半分怨言的。
打发了穗穗去送瓜子果仁，余锦年当下就钻进了厨房，要给那个不开心的冰块精做个别的花样。
他取来之前买来的豆干，以及新下的菰笋，和萝卜、香蕈一起切丝，新敲的核桃仁用勺背碾碎，之后就拿出泡软的腐皮，这是要做一道素黄雀。
素黄雀之素，即说明这并非是真黄雀，而是道假荤，乃是用切好的菜丝入锅，下酱油、白糖、精盐略炒调味，盛出作馅心。之后余锦年就将腐皮切方，以腐皮角开始斜卷入混上核桃仁的菜丝馅，卷成长条，又手脚熟练地把腐卷拦腰打出一个结，便做出一只“小黄雀”来了。
打好结的小黄雀还要在油锅中正反煎一遍，煎至金黄灿灿宛如黄雀腹羽，最后还要有一道工序，将之前包馅剩下的菜丝再入锅以酱微炖，汤汁一滚，就把煎好的素黄雀放进去焖上少时，等汤汁收浓，淋上麻油，就是时候盛出来装盘了。
大白瓷的盘子孤零零卧着几只黄雀，余锦年灵机一动，便又快手快脚地烫了几根小青菜，绕着白盘摆上一圈，倒是营造出了一个“黄雀衔枝”的意思来。
他端着这道素黄雀出去，还烹了壶清爽除烦的薄荷沁饮，就是绿茶与薄荷、花蜜冲调出来的茶饮子。
刚迈进了前堂，便大吃一惊，那方才还扭扭捏捏连盘果仁碟都不愿意送的小丫头，眼下竟老老实实坐在那冰块精旁边，两手托着腮，嘴里咬着根冬瓜糖，眼巴巴等着季鸿给她敲核桃仁吃。
那边季鸿也不知哪里找来的矮凳腿，把核桃一字排开摆在地上，哐哐哐哐跟敲脑门儿似的一溜敲过去，手法真是高明，就见几颗薄皮核桃当中各裂开了一条缝，季鸿再捡起来，斯文地指间轻轻一捏，啪叽，一颗完整核桃仁就掉在手心里。
穗穗高兴地接过去，往嘴里塞了两颗美|美吃了，又把剩下两颗留在自己面前的小碟子里，转而慢慢地剥起瓜子来。
季鸿擦着手指，有些疑惑：“为何不吃了？”
穗穗把核桃咽进了肚里，这才又害怕起季鸿来，摇摇头小声道：“给小年哥哥留着。他早上醒了到现在，还没吃过东西呢……”
季鸿沉默了一会儿，伸手摸了摸穗穗的头，把小碟往她跟前推去，道：“你吃罢，我再给你小年哥哥敲便是。”说着便又在地上排开四颗核桃，重新拿起板凳腿。
看到这，余锦年端着素黄雀走了上去。
听见哐哐哐——，只三下，最后一只敲歪了，那不听话的核桃打着滚跑了出去，季鸿伸手就去追。余锦年也弯腰，把那没长眼的逃命核桃君一把捞起来，笑眯眯递还过去，同时道：“做了道素黄雀，你们尝尝？”
季鸿抬起头看见是余锦年，神色一顿，手里还拿着条难登大雅之堂的板凳腿，实在是举也不是放也不是。
“我也试试。”余锦年也坐进他俩之间，从地上捡起季鸿敲出缝来的核桃，学着他刚才的样子去捏。他向来是核桃杀手，敲的核桃从没有不碎的，还被二娘嘲笑过是要在核桃皮里捡渣儿吃，刚才看了季鸿的操作，不过是文文雅雅那么一捏，便觉得高材生如己肯定也能掌握了！……结果，自然是很气，核桃大概是跟他有仇，非要碎得大卸八块才罢休，可余锦年就是不服自己学不来，还要败坏最后那颗。
季鸿可能是看不下去了，忽然伸过手来，就着余锦年的手微一使力。
“喔……！”随着余锦年一声轻呼，一只圆噔噔的核桃仁出现了，他像是得了什么大发现，兴冲冲翻来覆去地看。
穗穗已经毫不客气地吃起了素黄雀，季鸿也咬开一个，金黄的腐皮里别有天地，香蕈鲜，菰手脆，萝卜艳，杂上碎碎的核桃，让人连筷子上沾的酱汁都想舔进去。
他吃完一只，见余锦年还在研究核桃是如何捏的，且面前已停摞了不少核桃尸体。季鸿夹了一只素黄雀过去，无奈道：“别玩了。吃些东西，过后我教你。”
余锦年心有不甘地点点头，但这一点点的烦恼来得快去得也快，一只素黄雀下肚，便又心情轻松起来。
面馆另一头，那贩花的中年男人吃饱了面，车上的便宜花草也卖出去了大半，余下的几盆贵花就得拉到富人云集的东城那边试试看了，他吃完面条，将钱置在桌上，回顾四周好像在找什么人，没多会便忽然大笑着扬扬手道：“小年哥儿，多谢你的神仙粥！”
余锦年抬起头来，也笑着摆摆手：“下次再来。”
王姓花贩心满意足地走出一碗面馆，牵着他那头被人围观了一上午的傲娇灰驴。季鸿望他走远了，心下想到了什么，低道：“那道神仙粥……”
余锦年：“嗯？”
“说是粥，其实也是药罢。”季鸿眉心轻轻一皱，“你还懂医理？”
余锦年听了一笑，不置可否。
季鸿又道：“有医者曾说，食间百味皆可入药，药间百味皆可入食。那粥看似只不过一碗便宜粥汤，却恰恰是药对了是症，解了花贩的病痛，倒是妙极。”
余锦年啜着一口薄荷饮，好奇道：“季公子好似也是个懂医理的？那不知道什么样的药，能解了季公子的病呢？”
季鸿不答，反轻笑：“听闻医者皆菩萨心肠，目见饿殍便心生悲戚，耳闻疾痛则愁郁满腔。这两日承蒙余小公子照料，看来余小公子也是这般无边仁慈的人，想来也能急人之急，解人于难厄之中罢……”
余锦年皱起眉，这话怎么越听越不对劲了呢。他在一碗面馆这几月来，并未刻意掩藏自己会医术的事情，邻里街坊偶尔有个头疼脑热却因各样原因无法延医时，常常会来敲面馆的门，但大多是面色匆匆的，抑或者焦头烂额，甚至有破罐子破摔死马当活马医的。
唯有季鸿这样顶着一副贵公子的做派，先与他扯上半个时辰醋词酸文，将他夸得世间难见仿若菩萨转世的，他确实头一次遇到。
“季公子呀。”余锦年听得了无生趣，恨不能立即升仙了去，便托着腮愁道，“我单看出你中气不足，肺肾亏虚，却没看出你还有口齿言述不清的毛病来。”他换了个手继续托腮，“你到底想说什么呀？”
被大庭广众扣上了“肾虚”帽子的季公子淡然地饮下一口清甜茶水，端坐之姿萧萧肃肃，白杯玉手，举止端宁，俨然贵家之风，他定定地看着杯中漂浮的茶梗，轻叹一声，道：“实不相瞒。季某……无家可归了。”
余锦年：“……？？？”
穗穗忙抓住他衣角，瓮声：“不是，不是。”
余锦年皱着眉看她。
穗穗才小声哭道：“我梦见一个好可怕的鬼差，它拿着很长很长的链子，它说时辰到了，要来钩我娘的魂……呜……小年哥，我娘她会好起来的是不是？她不会被鬼差勾走的，是不是……”
听到并非是二娘病情发作，余锦年才放心下来，伸手摸了摸小丫头的脑袋，又拽了袖子轻轻擦去她脸上的泪印，安哄道：“有小年哥在呢，穗穗不怕，二娘一定会好起来的。”
穗穗半信半疑，仍不肯睡觉，余锦年久劝无法，说了声“等我片刻”，便去厨房用小瓷碗盛了半碗糯米端给穗穗：“你看，这糯米最能驱邪，你把它放在二娘床头，那鬼差见了就害怕，定不敢来了。”
“真的？”穗穗忽闪着大眼睛问。
余锦年点点头：“自然，小年哥何时骗过你？”
见余锦年如此笃定，穗穗低头思考了不大一会，便接过糯米碗，哒哒地跑去二娘房间，小心翼翼地将瓷碗摆在床头，又毕恭毕敬地磕了几个头，念了几句“菩萨保佑”，这才爬上|床，蜷在二娘身旁睡了。
余锦年从门缝里看她睡熟了，低笑道：“还是小丫头，真好骗。”说罢将门缝关牢，又不禁郁郁起来。穗穗是好骗，可余锦年却骗不了自己，纵然他上一世师从岐黄名医，却也对徐二娘的病症一筹莫展。
据穗穗说，二娘起先还只是腹痛闷胀，因只是三不五时地发作一回，也便没当回事，疼时只自己熬些软烂好克化的粥吃一吃。后来腹痛愈来愈频繁，身体也迅速地消瘦了下去，这才令人去请了大夫，大夫看过后有说是胃脘痛的，有说是痞满的，甚至还有不知打哪儿请来的巫医，说二娘是被小人下了肠穿肚烂蛊……总之说法众口不一，汤水药丸吃了不少，人反反复复却不见得好。
至余锦年来时，据说已吐过几回血，人也消瘦得脱了形。
他又不是那石头心肠的人，二娘收容了他又对他好，他自然不想见她如此痛苦，只是……余锦年走回自己房间，不由叹息一声——用现代的话来说，徐二娘得的病大抵便是晚期胃癌了，哪怕是现代医学也对之束手无策，更何况是条件简陋的古时？因此即便是汤药再有神效，也不过是拖得一时，缓兵之计罢了。
——二娘怕是好不起来了。
余锦年仰躺在榻上，望着头顶上在黑夜里隐隐晃动的床帘流苏，脑海里一会子想到徐二娘的病容，一会子又想到自己的遭遇，一整夜都辗转反侧，至天快亮时才模模糊糊闭上了眼。
这一闭眼，倒是入了梦，凌乱得很。
这一梦搅得余锦年浑身疲惫，天刚漏了白，他便满面倦容地醒了过来，睁着眼听窗外公鸡鸣了三次，才勉强地打起精神，用冷水盥洗后，忙拐进厨房和面烧水，独自准备一天的面食营生。自打徐二娘病了，店里收入渐渐抵不上药钱，以前的跑堂小二只能辞了，因此这里里外外都只剩余锦年一个劳力可用。
等待水烧开的时候，余锦年便趴在灶头，寻思着今日做些什么小食，随着锅内热水咕噜噜地沸开，他视线扫到昨日给穗穗哄去驱邪的糯米上，忽然来了计划。
他收拾好厨房，将一舀糯米放在清水中浸泡着，便跑到店前开业下板，不一会儿，就陆陆续续有食客进来了。有些熟客见今日店外的小食摊还没支起来，打趣地笑他：“小年哥儿，是不是又赖床犯懒了？”
余锦年抿唇笑着，也不与人争辩。
好在信安县人朝饭偏好吃些粥汤包饺，故而一大清早便来“一碗面馆”点面吃的客人并不甚多，余锦年手脚麻利地伺候过各位贵客，还能有时间制个小食拿来卖。
他今早想出的吃食，名叫“雪花糕”。
因着眼下夏末转秋，早晚的天气渐渐地凉了，不宜再贪吃那些寒凉之物，于是便想做个滋养脾胃的小吃来，这会儿灵机一现，便想起了这雪花糕。
他先将糯米淘净，捞在海碗里，加少许清水上屉去蒸。灶底下添了把柴火，将灶膛烧得旺些，他就转头去做这糕里的夹馅，馅儿也简单，就是黑芝麻与白糖，但做起来却又有几道麻烦的工序。
余锦年另热了锅，将一小袋黑芝麻倒进去翻炒，没个多会儿，芝麻里的水分便烤干了，粒粒乌黑小巧的芝麻在锅底争先恐后地跳跃着，散发出浓郁香气，他站在锅旁狠狠吸了一大口香气，感慨到怪不得说“仙家作饭饵之，断谷长生”，这香味仅是闻闻便觉得身姿飘盈，更何论日日食用，真是能长生不老也说不定呢。
他把炒好的香喷喷的芝麻转入蒜臼里，又加上一把白糖，便使劲地捣，直到黑芝麻与糖都捣成渣碎。这时屉上的糯米也蒸好了，这热烫的糯米须得反复锤揉，使其锤得软糯细腻，才能用来做雪花糕。他揉捻得胳膊都酸了，却又不得歇，紧赶着在案上薄薄刷一层油，把锤软的糯米趁热平铺在案上，中间囊一层厚厚的糖芝麻碎，然后在上面再铺一层软糯米，最后，又将炒熟的芝麻粒儿捻洒在最上头，充个好看。
余锦年看着这糕，总觉得少了些什么，他皱了会眉，忽地拔腿往外走。
前堂的食客只见少年快步跑出了店门，叫都叫不应，正疑惑间却又见他翘着嘴角走回来了，手里还采的一支月季，娇艳欲滴。正巧穗穗也睡醒了，循着香味找进后厨，正瞧见小年哥在洗花瓣。
余锦年这一来一回，热糕也稍稍放凉了些，他把手中月季花一瓣瓣洗好，用剪刀剪做小片，零星地点缀在糕点上，满意地欣赏了片刻，便取来刀在冷水中一过，快手横竖几刀下去。
整整齐齐、方方块块，甜香松糯的雪花糕便做好了。
穗穗趴在窗上老地方，哇的一声：“真好看呀！那上面的花儿能吃麽？”
余锦年失笑：“怎么刚睡醒就想着吃花瓣了？”他摘下一片娇粉的花瓣，递到馋嘴的穗穗嘴边，“你尝尝？”
穗穗“啊呜”一口咬住，在小|嘴里嚼吧嚼吧，粉|嫩|嫩的小脸一皱……呸，好像，没什么味道。
余锦年看她实在是可爱得紧，一早上的忙碌便都抛在脑后了，伸手从窗台上一把抱起穗穗，小声笑着问她花瓣好不好吃，要不要再来一片。穗穗这才发觉自己被骗了，两只肉呼呼的小手伸直了按在余锦年肩膀上，边推他边嚷：“穗穗不喜欢小年哥了！”
“哈哈，”余锦年捏了捏她的脸蛋，用小碟夹上一块雪花糕哄她，“不喜欢小年哥？那就不给你吃雪花糕了。”
“不吃！”穗穗哼了一声，过会儿睁开一只眼偷偷觑那雪白的甜糕，表情纠结起来，似是在做十分严肃的心理斗争，半晌，她伸手拍了拍余锦年肩头，勉为其难地说，“那我还是喜欢你一点点吧……”说完就去拿那糕吃，最后还看在雪花糕的面儿上，边吃边唔唔强调道：“只是一点点哦！”
余锦年摸摸她脑袋，表示宽宏大量，不与她这“一点点”的小丫头计较，转身端了做好的雪花糕，放到前堂去卖。这来往“一碗面馆”的食客许多是冲着每日的新奇小食去的，见今日拿出来的是个夹层的软糕，每块糕巴掌大小，半黑半白，缀点着红粉花瓣，真真如红梅落雪一般好看，且冒着令人垂涎的芝麻香气，令人食指大动。没多大会，这满满一屉的雪花糕便卖出去了不少。
有人笑问：“小年哥儿，你给讲讲，今天这糕又有什么名堂？”
余锦年老学究般的点点头，做样道：“自然是有的。这芝麻是补肝肾、益精血的圣品，糯米又能健脾养胃。你看这天也渐渐凉了，吃这二物补养正气，岂不就是名堂？”
那人又追问：“那这花瓣是什么名堂？”
“这……”余锦年蹙眉思考，奇怪了片刻忽然讶道，“自然为了好看呀！怎么，不好看吗？”
来买雪花糕的街邻们乐得笑起来，纷纷点头：“好看的，好看的。不仅小年哥儿的手艺好看，人也好看！”
余锦年也笑：“过奖，过奖。既然好看，不如多买点？”
街坊们你一言我一语，这热热闹闹的半个上午就过去了。快到晌午头，余锦年准备好了中午要用的一大锅杂酱浇头，又将一小筐黄瓜洗了，简单做了个拍黄瓜当清口小菜，用脸大的盆盛了，端到前堂阴凉处，又摆上小碟，道一文钱不限量，叫食客们多吃多拿、少吃少拿。
大家都抬头不见低头见的，虽没见过这样的卖法，纷纷新奇了一会儿，却也没人厚着脸皮沾这一小碟黄瓜的便宜。
如果你看到这行字, 说明v购买比例小于60%, 此为防盗章
也不知道少年去哪里了，昨日自己酒后朦朦胧胧的，只记得一簇温暖的火光, 和一个散发着甜蜜气息的茶碗。见少年桌上有一方小砚，季鸿便一边在房中等余锦年回来, 一边将书册摊开，取笔抿了墨, 将书页上残缺的字一一补齐，如此也算是报答少年昨日的照料之恩罢。
补到某页, 季鸿嘴角的弧度渐渐地凝固下来，心中疑道, 二哥季延的诗作怎会也在这上头？
想起二哥，他脸色更是阴郁了。二哥才华出众，百年难遇, 季鸿曾听闻山中有高僧大道, 能以人为介与怨魂交换精魄, 令其重返人世。这多年以来, 他常常梦到二哥的背影, 他想问问二哥是否恨他怨他，是否想借他之躯回归尘世。可二哥不答, 只用一张黑洞洞的没有五官的脸盯着他, 之后便不停地不停地往前走, 将他远远地丢在后面。
可是昨夜……季鸿垂下眼睛, 乌睫轻微颤|抖起来，昨夜他好似抓住了二哥的手。虽然他已想不起昨夜与二哥遗魂说了些什么，却总记得他握住的手并没有想象中那么冰冷，甚至是暖的，如活人一般。可惜二哥依旧没有说话，脸上也似蒙了一层薄雾，看不清究竟是什么表情。
此时一碗面馆的后院中袅起淡淡的米香，舒煦日光倾抛在窗柩间，在手中翻开的书页上撒出斑驳光点，屋中暗沉静谧，窗外却时而传来爽朗笑声，有人远远唤道“小年哥儿”，接着在一番嘈杂交谈中隐隐夹着一道少年嗓音，笑意十足。
在桂花树下初遇这个少年的时候，季鸿恍惚又回到了二哥与他采摘野桂的那天，季延的年纪差不多也就是那般大，奉花吟诗，风流倜傥，以至于少年双袖盈香走过来时，险些让他以为自己又在梦中。但大抵还是有些不一样的，好似昨天的桂花茶，昨夜的荔枝酒，总是带着一股甜甜的味道，总能让人心中轻快起来。
季鸿不由放下书，捡起外衫披在身上，朝着外面走去。
前头花贩捧着一碗糯米粥，旁边站了三两个食客，都耸着鼻子要与他分一勺来尝尝，那花贩自然不肯，端起碗来就是哧溜一大口，好险呛着，喝罢抹一抹嘴，感觉仿佛冻在身体里的汗都慢慢蒸出来了，不禁舒服道：“酸酸辣辣，痛快！不愧是叫神仙粥，整个人都暖和了！”
那三两食客听了，很是不服：“你倒成仙了，也叫我们沾沾仙气儿啊！”又转头对余锦年央求道，“好小年哥儿，也给我们做两道呗？”
另一人也劝：“依我看哪，有小年哥儿你这样的手艺，连|城中那家春风得意楼的大厨都做得！不然那寿仁堂的医药侍子也没得问题，又何必屈尊在这小面馆里营生？”
“呸呸呸，小年哥儿若是去了春风得意楼，你这样的糙汉还有钱吃得？”旁的人嘲道，一群人忙收了嘴，懊悔说错了话，连连摆手说“吃不得，吃不得”。
“王大哥，”余锦年巴巴看着喝完粥的花贩，小声说，“你这两盆茑萝松，再便宜些给我嘛！”
茑萝松在大夏国内委实算不上什么好花，野外常常攀援在岩石山坡上，每年吐籽落地，翌年自生，渐渐地就漫开了一大片，是种价贱的萝花。柔|软细长的藤萝丝能拗折成各种形状，譬如球团状的，塔状的，还有富贵人家将它缠|绕向上，做成一扇茑萝屏风，开花时节一朵朵小花似五角的星星，点缀其中十分秀美，因此也有别名叫“锦屏封”。
余锦年既不喜欢牡丹芍药之类荣华富丽的，也不热衷清淡素雅的菊兰之属，反而是迎春、海棠、小蔷薇一类活泼娟丽的花更入得他的眼，故而今早一看见花贩车上的茑萝松便拔不动腿，想弄两盆在后院里栽种。
要说长得好看的人就是有特权呢，少年亮晶晶的眼睛微微一皱便总感觉透着些可怜，很是惹人怜爱，花贩心中一摄，顿时动摇道：“好好好，看在你这碗神仙粥的份上，再便宜五文钱给你！”
他这一松口，别的买了花草的食客便不高兴了，纷纷嘲笑他是吃了人家的粥，就被人家勾了魂，嚷着要给他们也让五文钱才公平，搅得那花贩左也不是右也不是，直摸着头傻笑。
余锦年砍价目的达成，便得意地抱着盆花儿趴在桌上，边看他们打闹边轻轻地笑。
季鸿撩开隔帘，便看到一盆修剪缠|绕得似圆球般的藤草，草球上零零散散地点缀着十数朵或红或白的小花，朵朵状若明星，映衬得旁边抱花而笑的少年也如天上辰星般耀眼。
他一时愣着，倏忽从身旁卷帘底下窜过去个小东西，直扑进少年怀里。
季鸿往旁边侧了侧，见少年将扑过去的穗穗揪下来，放在手边的小凳上，又从旁边拽来一碟小食。穗穗眼睛一亮，抓起一只金鱼炸饺看了看，嗷呜一口吃掉了大大的金鱼尾巴，舔尽了嘴边的糖渣，才慢悠悠晃着脚丫说：“唔……小年哥呀，那个人站那里干什么呐？”
“嗯？”余锦年顺着穗穗手指方向回头一看，见一美公子身披玉青外衫靠在墙边，他眼睛一弯，朝季鸿摆摆手，“季公子，你醒啦？”便也端了一碟炸糖饺，起身跑过去。
从前堂映照进来的日光很是晃眼，季鸿眯起眼睛，视线慢慢凝聚在背光跑来的少年身上，鼻息间隐约闻到甜豆沙的味道，倒是叫人分不清这味道究竟是从糖饺上传来的，还是从少年手上传来的了。
余锦年拉扯着他坐下：“你尝尝。”
季鸿看着眼前一碟六只小金鱼，摇头摆尾甚是可爱，他夹起一只来，有些犹疑该从哪里下嘴。余锦年见他皱眉，以为是宿醉未消，忙想起把小厨房里炖得软糯香烂的红枣山药羹盛出来，经过后院时，还从竹匾子里抓了把干桂花撒进去。
“可还有哪里不舒服？头疼，胸闷，口恶？”余锦年将羹碗推过去，又道，“吃点山药羹吧，和缓胃气。你若是喜欢甜些，我还有之前酿的枣花蜜。”
雪白的粥，鲜红的枣，洒金的桂花，舀一勺入口，即便没有枣花蜜，融化在喉舌间的气息也足够甜糯，勾出了季鸿沉寂很久的胃口。待余锦年跑回厨房拿来枣花蜜时，惊讶地看到男人已经将那一整碗山药羹给喝完了，连碟中的金鱼糖饺也吃掉了好几只。
季鸿轻轻擦了擦嘴，犹豫了一会，沉声问道：“很好吃……可否再来一碗？”
余锦年笑起来：“自然。”
这一整个上午，季鸿便像一个普通食客一般坐在店里，看着来来往往的人，听着热热闹闹的交谈，看众人面前的碗盈了又空、空了又满，看少年时而跑出来热情地招呼，满足着不同客人的奇怪需求，端出一碗碗看似一样却又不太相同的面来。
进进出出间，余锦年也难免注意到呆坐在角落里的季鸿，那男人不说不笑，仿佛是红尘局外人一般，静静观察着这一方小小的世间。他早已过了探究别人八卦的年龄，并不想猜测季鸿背后的故事，但也许是感同身受，总是见不得好端端的人在自己眼皮子底下如此落寞的。
就如同那日给了马车中的花娘几颗果脯般，他也抓了一碟瓜子核桃、一碟冬瓜糖与蜜橘皮，打算送给季鸿打零嘴。
余锦年想起上一世遇见过一个年轻的女孩儿，抽屉里总是藏着各种各样的零食，脸上也总是笑着，好像不知愁似的，别人向她讨教开心的秘诀，她便掏出一袋零食来送人，并说，心里的郁闷吃出来就好啦！
也许美食真的有这样神奇的魅力也说不定呢，想及此，便又觉得这碟果仁怕是远不够抵消男人心里的不开心，这思索间一转身，穗穗不知什么时候跟过来了，他就偷了个懒儿，用两张薄脆饼做诱饵，哄得穗穗先把果仁碟给季鸿捎去。
薄脆饼是穗穗最喜爱的小零嘴之一，在一碗面馆对面斜岔着的那条百花胡同口，有家孙大饼店，每天烤出来的薄脆饼供不应求，要说做法也不难，单单是油、糖二物，与井水揉面，作二分厚薄圆饼，最后撒上芝麻入炉烤制即可。开炉时，热乎乎薄脆饼的味道恨不得香飘十里，每每这时候，余锦年无论坏心地叫穗穗替他跑多少趟腿，小丫头是绝不会有半分怨言的。
打发了穗穗去送瓜子果仁，余锦年当下就钻进了厨房，要给那个不开心的冰块精做个别的花样。
他取来之前买来的豆干，以及新下的菰笋，和萝卜、香蕈一起切丝，新敲的核桃仁用勺背碾碎，之后就拿出泡软的腐皮，这是要做一道素黄雀。
素黄雀之素，即说明这并非是真黄雀，而是道假荤，乃是用切好的菜丝入锅，下酱油、白糖、精盐略炒调味，盛出作馅心。之后余锦年就将腐皮切方，以腐皮角开始斜卷入混上核桃仁的菜丝馅，卷成长条，又手脚熟练地把腐卷拦腰打出一个结，便做出一只“小黄雀”来了。
打好结的小黄雀还要在油锅中正反煎一遍，煎至金黄灿灿宛如黄雀腹羽，最后还要有一道工序，将之前包馅剩下的菜丝再入锅以酱微炖，汤汁一滚，就把煎好的素黄雀放进去焖上少时，等汤汁收浓，淋上麻油，就是时候盛出来装盘了。
大白瓷的盘子孤零零卧着几只黄雀，余锦年灵机一动，便又快手快脚地烫了几根小青菜，绕着白盘摆上一圈，倒是营造出了一个“黄雀衔枝”的意思来。
他端着这道素黄雀出去，还烹了壶清爽除烦的薄荷沁饮，就是绿茶与薄荷、花蜜冲调出来的茶饮子。
刚迈进了前堂，便大吃一惊，那方才还扭扭捏捏连盘果仁碟都不愿意送的小丫头，眼下竟老老实实坐在那冰块精旁边，两手托着腮，嘴里咬着根冬瓜糖，眼巴巴等着季鸿给她敲核桃仁吃。
那边季鸿也不知哪里找来的矮凳腿，把核桃一字排开摆在地上，哐哐哐哐跟敲脑门儿似的一溜敲过去，手法真是高明，就见几颗薄皮核桃当中各裂开了一条缝，季鸿再捡起来，斯文地指间轻轻一捏，啪叽，一颗完整核桃仁就掉在手心里。
穗穗高兴地接过去，往嘴里塞了两颗美|美吃了，又把剩下两颗留在自己面前的小碟子里，转而慢慢地剥起瓜子来。
季鸿擦着手指，有些疑惑：“为何不吃了？”
穗穗把核桃咽进了肚里，这才又害怕起季鸿来，摇摇头小声道：“给小年哥哥留着。他早上醒了到现在，还没吃过东西呢……”
季鸿沉默了一会儿，伸手摸了摸穗穗的头，把小碟往她跟前推去，道：“你吃罢，我再给你小年哥哥敲便是。”说着便又在地上排开四颗核桃，重新拿起板凳腿。
看到这，余锦年端着素黄雀走了上去。
听见哐哐哐——，只三下，最后一只敲歪了，那不听话的核桃打着滚跑了出去，季鸿伸手就去追。余锦年也弯腰，把那没长眼的逃命核桃君一把捞起来，笑眯眯递还过去，同时道：“做了道素黄雀，你们尝尝？”
季鸿抬起头看见是余锦年，神色一顿，手里还拿着条难登大雅之堂的板凳腿，实在是举也不是放也不是。
“我也试试。”余锦年也坐进他俩之间，从地上捡起季鸿敲出缝来的核桃，学着他刚才的样子去捏。他向来是核桃杀手，敲的核桃从没有不碎的，还被二娘嘲笑过是要在核桃皮里捡渣儿吃，刚才看了季鸿的操作，不过是文文雅雅那么一捏，便觉得高材生如己肯定也能掌握了！……结果，自然是很气，核桃大概是跟他有仇，非要碎得大卸八块才罢休，可余锦年就是不服自己学不来，还要败坏最后那颗。
季鸿可能是看不下去了，忽然伸过手来，就着余锦年的手微一使力。
“喔……！”随着余锦年一声轻呼，一只圆噔噔的核桃仁出现了，他像是得了什么大发现，兴冲冲翻来覆去地看。
穗穗已经毫不客气地吃起了素黄雀，季鸿也咬开一个，金黄的腐皮里别有天地，香蕈鲜，菰手脆，萝卜艳，杂上碎碎的核桃，让人连筷子上沾的酱汁都想舔进去。
他吃完一只，见余锦年还在研究核桃是如何捏的，且面前已停摞了不少核桃尸体。季鸿夹了一只素黄雀过去，无奈道：“别玩了。吃些东西，过后我教你。”
余锦年心有不甘地点点头，但这一点点的烦恼来得快去得也快，一只素黄雀下肚，便又心情轻松起来。
面馆另一头，那贩花的中年男人吃饱了面，车上的便宜花草也卖出去了大半，余下的几盆贵花就得拉到富人云集的东城那边试试看了，他吃完面条，将钱置在桌上，回顾四周好像在找什么人，没多会便忽然大笑着扬扬手道：“小年哥儿，多谢你的神仙粥！”
余锦年抬起头来，也笑着摆摆手：“下次再来。”
王姓花贩心满意足地走出一碗面馆，牵着他那头被人围观了一上午的傲娇灰驴。季鸿望他走远了，心下想到了什么，低道：“那道神仙粥……”
余锦年：“嗯？”
“说是粥，其实也是药罢。”季鸿眉心轻轻一皱，“你还懂医理？”
余锦年听了一笑，不置可否。
季鸿又道：“有医者曾说，食间百味皆可入药，药间百味皆可入食。那粥看似只不过一碗便宜粥汤，却恰恰是药对了是症，解了花贩的病痛，倒是妙极。”
余锦年啜着一口薄荷饮，好奇道：“季公子好似也是个懂医理的？那不知道什么样的药，能解了季公子的病呢？”
季鸿不答，反轻笑：“听闻医者皆菩萨心肠，目见饿殍便心生悲戚，耳闻疾痛则愁郁满腔。这两日承蒙余小公子照料，看来余小公子也是这般无边仁慈的人，想来也能急人之急，解人于难厄之中罢……”
余锦年皱起眉，这话怎么越听越不对劲了呢。他在一碗面馆这几月来，并未刻意掩藏自己会医术的事情，邻里街坊偶尔有个头疼脑热却因各样原因无法延医时，常常会来敲面馆的门，但大多是面色匆匆的，抑或者焦头烂额，甚至有破罐子破摔死马当活马医的。
唯有季鸿这样顶着一副贵公子的做派，先与他扯上半个时辰醋词酸文，将他夸得世间难见仿若菩萨转世的，他确实头一次遇到。
“季公子呀。”余锦年听得了无生趣，恨不能立即升仙了去，便托着腮愁道，“我单看出你中气不足，肺肾亏虚，却没看出你还有口齿言述不清的毛病来。”他换了个手继续托腮，“你到底想说什么呀？”
被大庭广众扣上了“肾虚”帽子的季公子淡然地饮下一口清甜茶水，端坐之姿萧萧肃肃，白杯玉手，举止端宁，俨然贵家之风，他定定地看着杯中漂浮的茶梗，轻叹一声，道：“实不相瞒。季某……无家可归了。”
余锦年：“……？？？”
穗穗忙抓住他衣角，瓮声：“不是，不是。”
余锦年皱着眉看她。
穗穗才小声哭道：“我梦见一个好可怕的鬼差，它拿着很长很长的链子，它说时辰到了，要来钩我娘的魂……呜……小年哥，我娘她会好起来的是不是？她不会被鬼差勾走的，是不是……”
听到并非是二娘病情发作，余锦年才放心下来，伸手摸了摸小丫头的脑袋，又拽了袖子轻轻擦去她脸上的泪印，安哄道：“有小年哥在呢，穗穗不怕，二娘一定会好起来的。”
穗穗半信半疑，仍不肯睡觉，余锦年久劝无法，说了声“等我片刻”，便去厨房用小瓷碗盛了半碗糯米端给穗穗：“你看，这糯米最能驱邪，你把它放在二娘床头，那鬼差见了就害怕，定不敢来了。”
“真的？”穗穗忽闪着大眼睛问。
余锦年点点头：“自然，小年哥何时骗过你？”
见余锦年如此笃定，穗穗低头思考了不大一会，便接过糯米碗，哒哒地跑去二娘房间，小心翼翼地将瓷碗摆在床头，又毕恭毕敬地磕了几个头，念了几句“菩萨保佑”，这才爬上|床，蜷在二娘身旁睡了。
余锦年从门缝里看她睡熟了，低笑道：“还是小丫头，真好骗。”说罢将门缝关牢，又不禁郁郁起来。穗穗是好骗，可余锦年却骗不了自己，纵然他上一世师从岐黄名医，却也对徐二娘的病症一筹莫展。
据穗穗说，二娘起先还只是腹痛闷胀，因只是三不五时地发作一回，也便没当回事，疼时只自己熬些软烂好克化的粥吃一吃。后来腹痛愈来愈频繁，身体也迅速地消瘦了下去，这才令人去请了大夫，大夫看过后有说是胃脘痛的，有说是痞满的，甚至还有不知打哪儿请来的巫医，说二娘是被小人下了肠穿肚烂蛊……总之说法众口不一，汤水药丸吃了不少，人反反复复却不见得好。
至余锦年来时，据说已吐过几回血，人也消瘦得脱了形。
他又不是那石头心肠的人，二娘收容了他又对他好，他自然不想见她如此痛苦，只是……余锦年走回自己房间，不由叹息一声——用现代的话来说，徐二娘得的病大抵便是晚期胃癌了，哪怕是现代医学也对之束手无策，更何况是条件简陋的古时？因此即便是汤药再有神效，也不过是拖得一时，缓兵之计罢了。
——二娘怕是好不起来了。
余锦年仰躺在榻上，望着头顶上在黑夜里隐隐晃动的床帘流苏，脑海里一会子想到徐二娘的病容，一会子又想到自己的遭遇，一整夜都辗转反侧，至天快亮时才模模糊糊闭上了眼。
这一闭眼，倒是入了梦，凌乱得很。
这一梦搅得余锦年浑身疲惫，天刚漏了白，他便满面倦容地醒了过来，睁着眼听窗外公鸡鸣了三次，才勉强地打起精神，用冷水盥洗后，忙拐进厨房和面烧水，独自准备一天的面食营生。自打徐二娘病了，店里收入渐渐抵不上药钱，以前的跑堂小二只能辞了，因此这里里外外都只剩余锦年一个劳力可用。
等待水烧开的时候，余锦年便趴在灶头，寻思着今日做些什么小食，随着锅内热水咕噜噜地沸开，他视线扫到昨日给穗穗哄去驱邪的糯米上，忽然来了计划。
他收拾好厨房，将一舀糯米放在清水中浸泡着，便跑到店前开业下板，不一会儿，就陆陆续续有食客进来了。有些熟客见今日店外的小食摊还没支起来，打趣地笑他：“小年哥儿，是不是又赖床犯懒了？”
余锦年抿唇笑着，也不与人争辩。
好在信安县人朝饭偏好吃些粥汤包饺，故而一大清早便来“一碗面馆”点面吃的客人并不甚多，余锦年手脚麻利地伺候过各位贵客，还能有时间制个小食拿来卖。
他今早想出的吃食，名叫“雪花糕”。
因着眼下夏末转秋，早晚的天气渐渐地凉了，不宜再贪吃那些寒凉之物，于是便想做个滋养脾胃的小吃来，这会儿灵机一现，便想起了这雪花糕。
他先将糯米淘净，捞在海碗里，加少许清水上屉去蒸。灶底下添了把柴火，将灶膛烧得旺些，他就转头去做这糕里的夹馅，馅儿也简单，就是黑芝麻与白糖，但做起来却又有几道麻烦的工序。
余锦年另热了锅，将一小袋黑芝麻倒进去翻炒，没个多会儿，芝麻里的水分便烤干了，粒粒乌黑小巧的芝麻在锅底争先恐后地跳跃着，散发出浓郁香气，他站在锅旁狠狠吸了一大口香气，感慨到怪不得说“仙家作饭饵之，断谷长生”，这香味仅是闻闻便觉得身姿飘盈，更何论日日食用，真是能长生不老也说不定呢。
他把炒好的香喷喷的芝麻转入蒜臼里，又加上一把白糖，便使劲地捣，直到黑芝麻与糖都捣成渣碎。这时屉上的糯米也蒸好了，这热烫的糯米须得反复锤揉，使其锤得软糯细腻，才能用来做雪花糕。他揉捻得胳膊都酸了，却又不得歇，紧赶着在案上薄薄刷一层油，把锤软的糯米趁热平铺在案上，中间囊一层厚厚的糖芝麻碎，然后在上面再铺一层软糯米，最后，又将炒熟的芝麻粒儿捻洒在最上头，充个好看。
余锦年看着这糕，总觉得少了些什么，他皱了会眉，忽地拔腿往外走。
前堂的食客只见少年快步跑出了店门，叫都叫不应，正疑惑间却又见他翘着嘴角走回来了，手里还采的一支月季，娇艳欲滴。正巧穗穗也睡醒了，循着香味找进后厨，正瞧见小年哥在洗花瓣。
余锦年这一来一回，热糕也稍稍放凉了些，他把手中月季花一瓣瓣洗好，用剪刀剪做小片，零星地点缀在糕点上，满意地欣赏了片刻，便取来刀在冷水中一过，快手横竖几刀下去。
整整齐齐、方方块块，甜香松糯的雪花糕便做好了。
穗穗趴在窗上老地方，哇的一声：“真好看呀！那上面的花儿能吃麽？”
余锦年失笑：“怎么刚睡醒就想着吃花瓣了？”他摘下一片娇粉的花瓣，递到馋嘴的穗穗嘴边，“你尝尝？”
穗穗“啊呜”一口咬住，在小|嘴里嚼吧嚼吧，粉|嫩|嫩的小脸一皱……呸，好像，没什么味道。
余锦年看她实在是可爱得紧，一早上的忙碌便都抛在脑后了，伸手从窗台上一把抱起穗穗，小声笑着问她花瓣好不好吃，要不要再来一片。穗穗这才发觉自己被骗了，两只肉呼呼的小手伸直了按在余锦年肩膀上，边推他边嚷：“穗穗不喜欢小年哥了！”
“哈哈，”余锦年捏了捏她的脸蛋，用小碟夹上一块雪花糕哄她，“不喜欢小年哥？那就不给你吃雪花糕了。”
“不吃！”穗穗哼了一声，过会儿睁开一只眼偷偷觑那雪白的甜糕，表情纠结起来，似是在做十分严肃的心理斗争，半晌，她伸手拍了拍余锦年肩头，勉为其难地说，“那我还是喜欢你一点点吧……”说完就去拿那糕吃，最后还看在雪花糕的面儿上，边吃边唔唔强调道：“只是一点点哦！”
余锦年摸摸她脑袋，表示宽宏大量，不与她这“一点点”的小丫头计较，转身端了做好的雪花糕，放到前堂去卖。这来往“一碗面馆”的食客许多是冲着每日的新奇小食去的，见今日拿出来的是个夹层的软糕，每块糕巴掌大小，半黑半白，缀点着红粉花瓣，真真如红梅落雪一般好看，且冒着令人垂涎的芝麻香气，令人食指大动。没多大会，这满满一屉的雪花糕便卖出去了不少。
有人笑问：“小年哥儿，你给讲讲，今天这糕又有什么名堂？”
余锦年老学究般的点点头，做样道：“自然是有的。这芝麻是补肝肾、益精血的圣品，糯米又能健脾养胃。你看这天也渐渐凉了，吃这二物补养正气，岂不就是名堂？”
那人又追问：“那这花瓣是什么名堂？”
“这……”余锦年蹙眉思考，奇怪了片刻忽然讶道，“自然为了好看呀！怎么，不好看吗？”
来买雪花糕的街邻们乐得笑起来，纷纷点头：“好看的，好看的。不仅小年哥儿的手艺好看，人也好看！”
余锦年也笑：“过奖，过奖。既然好看，不如多买点？”
街坊们你一言我一语，这热热闹闹的半个上午就过去了。快到晌午头，余锦年准备好了中午要用的一大锅杂酱浇头，又将一小筐黄瓜洗了，简单做了个拍黄瓜当清口小菜，用脸大的盆盛了，端到前堂阴凉处，又摆上小碟，道一文钱不限量，叫食客们多吃多拿、少吃少拿。
大家都抬头不见低头见的，虽没见过这样的卖法，纷纷新奇了一会儿，却也没人厚着脸皮沾这一小碟黄瓜的便宜。