5.第五章

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    祁烨父子的东西并不多,只是几件换洗衣服,再加上祁烨的那些笔墨纸砚而已。

    祁烨摸索着将衣衫随便打了个包袱,江阮想要上前帮忙,又想到都是些男子贴身的衣物,她碰了反倒尴尬,于是便袖手旁观了。

    榕桓除了脚步有些虚浮外,倒也还好,能自己走路,只是对祁烨的决定不是很理解,趁着江阮在走在前面,小声道,“爹,我们真的要去林夫人那里住吗?”这月余以来,他看得出这位林夫人似是对他爹有些不一样的情愫,只是他爹从来没有回应过,更不曾踏入胭脂铺子一步,今日为何会应了这邀约?

    祁烨缓缓走着,淡淡道,“是这位江家二姑娘命里福薄。”本来她已经逃脱了既定的命运,可是兜兜转转,是她自己又转了回来。

    与他有所沾染的人,都福薄。

    回到胭脂铺子,店内围了几个妇人正在买脂粉,漓儿清脆的声音传来,“这位夫人好眼光,这口脂唤作石榴娇,色泽红艳,只要挑上一点抹在唇上,足以让您家相公神魂颠倒了。”

    江阮进屋正好听到漓儿的话,不由瞪了她一眼,小姑娘家家的,跟着这些妇人学的,什么浑话也都说得出来了。

    祁烨与榕桓紧随其后走了进来。

    胭脂铺子里是略有些浓郁的香味,夹杂着雨后清浅的泥土气息,榕桓鼻子一痒忍不住打了个喷嚏。

    眼看着祁烨的腿要撞到漓儿平日里坐着做针线活的小杌子上,江阮眼疾手快的弯腰将小杌子挪到了一旁。

    祁烨似有所觉,顿了一下,停下了脚步。

    “呦,林家娘子,你回来了,快过来我看看,我这几日不见你,你这小脸越发明艳了,莫不是碰到了哪家公子,有了滋润?”这铁匠家的娘子向来泼辣,说起话来荤素不忌,同她一起来的几位妇人都笑了起来,对着江阮身后的祁烨品头论足。

    还有一个成亲几日的小娘子从未听过这种浑话,通红着脸拿着新买的脂粉跑出了胭脂铺子,又是引来一阵大笑。

    江阮早已习惯了这些妇人的粗鄙言语,但是祁烨不同,人家是读书人,怎么能让这些话污浊了他的耳朵呢。

    江阮忙招手把漓儿叫过来,小声交代,“祁公子要在这里住上一段时间,你带他们去后院,顺便把南屋收拾出来给他们父子住。”

    漓儿年纪尚小,不懂人情,只知平日里只有她与小姐住在这里,有时晚上还会有男人在外拍门,让两人不敢睡觉,抱着被子坐到天亮,而现在祁公子住进来,家里热闹了,多一个人就多了一份安心,总归家里也是有男人了,于是高高兴兴的带着祁烨父子去了后院。

    江阮这处小院落不大,前堂用做了胭脂铺子,后院还剩四间屋舍,平日里她与漓儿共住一间,一间做了小厅外加饭堂,还有一间做了库房,她要漓儿收拾的这间则是闲置的,平日里她偶尔会在里面制作一些水粉胭脂。

    漓儿将祁烨带到小厅里,给他泡了茶,便跑到南屋去收拾房间去了。

    榕桓抱着杯子小口喝着茶水,走了这一路,他的脸越发红了起来,喉咙发涩,忍不住咳了几声。

    “怎么了,不舒服?”祁烨皱眉。

    榕桓不想他担心,忙摇头,“我没事儿,只是这屋内的味道让我有些头晕。”他向来对气味比较敏感,这屋内的香烛之气有些浓郁,加上他今日精神状态不好,是以有些憋闷。

    榕桓端着茶杯站起来,四下转了转,有些疑惑这屋内怎么会有香烛之气,待看到这厅堂之内还有一间内屋时,不由掀开了面前的蓝布帘子。

    ‘哐当’一声,茶杯落地的声音,祁烨倏地站了起来,摸索着上前,“桓儿,怎么了?”

    榕桓站在那里,手里挑着帘子,眼睛看着屋内靠墙而立的方桌,手不停的抖着,眼眶发红。

    “桓儿---”祁烨声音越发焦急。

    榕桓哽咽出声,“三叔,是我爹...我娘的牌位。”说完,豆大的泪珠从眼中滑落,榕桓扑通一声跪倒在地,头重重磕在地上。

    祁烨的步子猛地顿住,垂在身侧的手猛地蜷缩起来,半晌才找回自己的声音,“你可看清楚了?”

    榕桓抬眸,泪眼模糊的看着方桌上立着的两块牌位,声音里带着哭腔,“荆州宝丰巷林汉卿夫妇之位,荆州宝丰巷林家三公子之位,三叔,这是我爹我娘与你的牌位...”榕桓伏在地上泣不成声,“爹娘,孩儿终于找到你们了。”

    祁烨胸口不断起伏着,呼吸急促,抬步缓缓走上前,被门槛绊了一下尚不知觉,踉踉跄跄的走到方桌前,伸手抚上了那牌位,白皙的手指颤抖着顺着那沟壑抚了下去,半晌后,低喃,“大哥,我来晚了。”

    *

    江阮将几个妇人打发走了,正想要回后院看一眼,铺子内又走进一人,一身锦缎衣袍,风度翩翩。

    江阮看到来人,先是愣了一下,继而有些不确定,“纪...公子?”上一次见他时三年前吧,在鲁国公府的赏花宴上,他在府中迷了路,恰好碰到她,是她带路将他送回了宴席上。

    纪泉明看到江阮,眼中闪过一抹亮光,“二姑娘,好久不见。”

    江阮福身行了一礼,“不该称呼您为纪公子了,而是纪大人,听闻纪大人前些日子刚刚晋升礼部侍郎,恭喜恭喜。”

    纪泉明忙抬手,“二姑娘不必多礼,你我不需如此。”

    江阮起身,轻笑着转移话题,“纪大人来是为家里的夫人选脂粉的吗?”

    江阮说着走到架格前取了几种脂粉,“纪大人怕是也不懂,您可以说一下夫人长得何般样貌,我可以为大人挑选一二。”

    纪泉明眉头微皱,按住桌上的胭脂盒子,“二姑娘,我今日前来并非为了买脂粉。”

    江阮不明所以的抬眸看他,“我这里是胭脂铺子,纪大人来不是买胭脂水粉,难不成是奴家犯了什么错,要被抓到官府里去问罪吗?”

    她这一抬眸,琼姿花貌,姣如秋月,纪泉明眸色一深,慌忙别开眼睛,“二姑娘说什么呢,我家里有没有夫人,何须买水粉。”

    没有夫人?江阮记起来了,前段日子,来买胭脂的李家娘子还跟她说过这礼部侍郎家的小妾刚刚得病死了,那小妾跟李家娘子还沾了点儿亲戚。

    纪泉明见她总是不接他的话茬,不由长叹一口气,干脆直说,“二姑娘,三年之期已经到了。”

    “还有五日,二姑娘,皇上所说的三年之期便到了,你已经为林家守寡三年了,你可以自由了。”

    “自由?”江阮看他一眼,“纪大人说笑了,林家三公子是我的夫君,为他守寡自是理所应当的,并非因为皇上的话,而是我自愿的,所以何来自由之说?”江阮虽笑着,却不达眼底,语气甚至是有些不悦的。

    “是我言语不妥,唐突二姑娘了。”纪泉明忙行了一礼,“还望二姑娘莫要见怪。”

    江阮神情淡淡,没说话。

    “今儿个下朝之时,我碰到了鲁国公,鲁国公看来也是念着二姑娘的,也提起了二姑娘的婚事...”

    “纪大人。”江阮打断纪泉明的话,“我是林家的寡妇,便是林家的人,我的事儿与江家再无关联,若大人是来买脂粉的,奴家欢迎,若大人是为了旁的事儿,那么奴家爱莫能助,还请大人移步别处。”

    纪泉明见她不悦,只得把许多衷肠之话咽了回去,留下一句改日再来,便不舍得离去了。

    看着纪泉明离去的背影,江阮有些恍惚,三年,这么快就三年了吗?

    她的婚事,想起来都觉得神奇,她这个人仿佛生下来就是为了林家三公子准备的。

    先皇在世时,特别宠信身边一位打小伺候他的林公公,这位林公公追随先皇上过战场,把先皇从死人堆里背了出来,为先皇挡过刀剑,先皇对他尤为信任,待他犹如兄弟。

    宫里的宫女太监到了一定的年龄是可以被放逐出宫的,但林公公是先皇的贴身太监,自然不能像普通太监一样出宫,但是皇上想着林公公比他小上十几岁,等他百年归天了,林公公身边没有亲人也是可怜,于是允许林公公在宫里当差时在宫外娶妻,这样等他日后若不想在宫里养老,出了宫也可有人照顾他。

    而这位林公公并没有娶妻,而是在荆州置办了田地房屋,然后收养了三个义子。

    林公公当时是先皇面前的大红人,想要攀附他的官员大有所在,听闻他收养了义子,便有官员想要利用姻亲来攀关系。

    江阮的爷爷鲁国公便是在一次皇家宴会上多喝了几杯,头脑一热提出要与林公公做亲家,皇上也高兴,当场赐了婚,只是当时并未言明是林家的哪位公子和鲁国公府的哪位小姐,但是大家都知道,金口玉言,林家与江家的这桩婚事,任谁也无法更改了。

    等到鲁国公酒醒以后,便开始后悔了,再怎么说他也是鲁国公,他的妹妹是当今皇后娘娘,他怎么能让江家的孩子去嫁给一个太监的儿子呢,还是义子,这让他鲁国公府的颜面何存,但是金口玉言已是尘埃落定,任鲁国公如何懊恼,也改变不了这个事实。

    江阮便是那个时候被带回府中的,江阮的爹在外养了一个外室,那外室是个歌姬,本来她是永远没有机会进鲁国公府的,可是因为她为鲁国公府生了一个女儿,于是便被接进了鲁国公府,成了鲁国公府大老爷的一房妾室。

    所有鲁国公府的人都知道江阮是为一个太监之子准备的媳妇儿,江阮也为此受尽了欺辱与白眼。

    先皇过世,林公公又伺候了皇上几年,便出了宫,没几年便在荆州病逝。

    死讯传回宫中,皇上感念他为先皇的付出,记起了这桩婚事,于是下旨命鲁国公府与林家尽快完婚。

    去荆州的路途遥远,出嫁的车队在路上足足走了一个月才到了荆州,就在江阮忐忑就要见到陌生的林家三公子时,却传来噩耗,林家于两日前起了大火,林家大公子夫妻与林家三公子还有几个仆人一共八口全都葬身火海。

    江阮穿着凤冠霞帔赶到官府,林家二公子常年在外,杳无音信,现在与林家唯一有关系的便是她这个未拜堂的新妇了。

    江阮从官府里敛了林家的尸骨,找高僧超度做了法事,然后带着林家的牌位离开了荆州。

    她只从旁人口中得知了林家大公子名字唤作林汉卿,平日里这里只有林家大公子夫妇居住,林家三公子几乎没露过面,街坊四邻甚至也不知道林家三公子叫什么名字,江阮立牌位时只好写上荆州宝丰巷,林家的人从未见过她,她怕逢年过节她为他们烧纸钱时,他们不知到何处来收。

    就连她未见过面的夫君,她也只能写了林家三公子几个字,未知姓名。

    江阮从荆州回来,皇上也得到了消息,召见了江阮,皇上言江阮并未与林家三公子拜堂成亲,与林家的婚事可作罢。

    江阮好不容易离开了江家那个牢笼,自然是不想再回去的,她宁愿做林家的寡妇,也不远去做那个看似风光的江家二小姐。

    江阮跪求皇上,愿一辈子为林家三公子守寡,至死不渝。

    皇上感念她一片深情,隧道江阮只需为林家守寡三年,便可婚嫁自由。

    而如今还有五天便到三年了。