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7.神秘的书屋(上)(改)

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    神秘的书屋(上)

    从学生会高塔出来后,界海匆匆回到宿舍楼,将那卷诏令小心地收好,便跑去底楼的食堂吃午饭。

    因为学院的住校生并不多,宿舍食堂建得倒也不大,青瓷地砖、白色粉墙加上棕色小圆桌椅,装饰简洁窗明几净。界海走到食堂里侧的厨房外,探头往层层叠叠的美食架上一阵张望,里面盛满了各式精致的点心菜肴、盆汤盖饭,林林总总怕不下百种。

    他伸伸手从裤兜里掏出自己的小钱包,打开瞄了一眼,袋子底部只孤零零地躺着几个银色和棕色的硬币。“唉……得赶紧去找工作才行!”少年叹了口气,掏出一个十元铜币买了份杂烩饭,三口两口吃完,抹了抹嘴就满怀心事地跑出了校门。

    紧靠皇家学院西侧是一条繁华的步行商业街,路口高大的褐木牌坊上面刻着金色的“凤鸣道”三个大字,街道两边满是餐厅、茶苑、酒楼、商店,其中更不乏异国情调的各式舶来屋。今天正是休息日,大道上人来人往川流不息,各家商铺中也不时传来一阵阵吆喝叫卖声,此起彼伏热闹非常。

    火辣辣的太阳晒得人提不起精神,界海穿过牌坊,顺着道边各家商铺撑起的遮阳伞笔直往前走,没多远就到了一家南国风味的小餐厅前。这座十几平米的双层方砖小楼装饰得极富南岛情调,店门口挂着船型的黄木招牌,上面用黑漆写着“泊船小屋”四个字,旁边还栽了棵弯弯的椰子树,宽大的叶片在午后阳光下微微摇摆。

    他站在门前看着那张招牌,心里打起了鼓,这家店是他上学期开始就一直常驻的打工地点,老板也是南岛人,看在同乡的份上对他还算照顾。原本说好会在他返校之后继续聘用,但如今他已经迟到了好几天,也不知会不会发生什么变故……

    他在忐忑之中又呆立了半天,终于下定决心,深深吸了口气,默念一句“女神保佑”,便推开门走了进去。

    餐厅内冷冷清清,午餐的忙碌时间已经过了,大厅中只有寥寥几位客人在悠闲地喝着冰麦啤。店老板提诺靠在柜台后一边哼着小调,一边慢条斯理地擦着玻璃酒杯,他看起来大约40多岁,矮胖身材,微微秃顶,面庞黝黑,大鼻子下面留着翘起的八字胡,显得格外精明。

    他听到门边传来清脆的风铃响动,赶忙转过身,露出职业性的微笑轻声招呼道:“欢迎光……是你啊。”

    提诺老板一眼就认出了门前那位熟悉的少年,他稍一愣神便板起了脸,继续专注地擦起酒杯,拿一点余光瞟着他,沉着嗓子责备道:“你怎么搞的?开学这么多天都不来,就算不想做了也该给我个明确消息吧?”

    “实在抱歉,提诺大叔,我……”界海急忙想要解释几句,却被老板挥手打断了。

    “我不想听你的理由……”提诺稍稍抬高了音量,转头看着少年,目光中带上了不少怒意,“我们生意人,只注重诚信二字,你既然答应好了,就该遵照约定办事,怎么能迟到这么多天!?不管你有什么原因,规矩就是规矩,我这小店是不会请那些不守规矩的人的……”

    界海听他这顿呵责,一时无言以对。他的确是迟到在先,虽说是有不可抗的因素,但因为没有事先告知,想必也给店老板带来不少麻烦——毕竟,开学季永远都是这条商业街最繁忙的时候。他看看老板那副黑炭般的铁面,知道自己再说什么也无济于事了,只能连声道了几句歉,垂头丧气地走出了大门。

    屋外的阳光毒辣刺眼,但他心里却犹如泼上了一盆冷水,透着冰凉的惨淡。他看着满街来往的游人,片刻间茫然不知该往何处去,坐在那椰子树底长吁短叹了一会儿,才打起精神,继续沿着大路寻找能够接纳自己的工作。

    然而他本就样貌瘦小,又是个外国人,步行街里虽然商铺林立,却没有一家愿意提供给他工作的机会。他在街上来回跑了个遍,累得气喘吁吁,浑身的汗水湿了又干,衣服黏答答粘在皮肤上,像是涂了层胶水般让人发痒难受。到最后,他再也迈不动脚了,一屁股坐在入口的牌坊边,胡乱抹了抹脸上汗渍,心里一阵阵的无助。

    此时太阳已经缓缓西斜,道路两旁的游人却是越聚越多,都等着参加更为热闹的夜市,欢笑声四处洋溢。但界海却没有半点好心情,低垂着头盯着那光洁的青砖石,正想着再去哪里碰碰运气,就听到路旁传来一声惊讶的询问:“你坐在这大街口干什么呢?”

    他闻声看去,不远处夕阳下的沥青大道边,一身黑衣的皇子殿下正诧异地看着他,背后站着身穿墨绿色禁卫军服尽远,也皱着眉头若有所思。

    “阿舜,尽远哥……”界海赶紧起身拍了拍裤子,尴尬地对二人招呼道,“好巧,你们这是要去哪儿?”

    舜看到他这身狼狈模样,不由竖起了眉头,疑惑暗生:中午还好好的,这是发生什么事了?难不成有人欺负他?皇子知道界海上学期就是在这凤鸣道的某家餐厅打工,再联想到他迟迟未能返校之事,心中自有了猜测。但这毕竟是对方的隐私,他也不好随便插手去管,气闷之下更不想回答,看看少年那涨得通红的脸颊,转头朝尽远使了个眼色。

    军衣护卫立刻从腰间的随身皮包里掏出个浅绿色的竹筒小壶,递上前柔声说道:“先喝口水吧。”他看少年又是满头大汗,便从衣兜掏出块棉帕,往他脸上左右都擦了一遍,满意地舒开了眉头。

    界海一动不敢动,臊得脸愈发红了,等他拿开手才讪讪地道声谢,接过竹壶饮了一小口,只觉壶中茶水不冷不热,甘甜中又带着淡淡清香,舒爽沁人。他忍不住多喝了几口,将这小水壶喝了个干净,不好意思地抓抓脑袋将水壶递回给尽远,对方毫不在意,只露出一个安抚的浅笑,将水壶重新扣好。

    舜一直沉默在旁,见他稍缓过来了,才低声问了句:“没找到合适的地方?”

    “没有呀……”界海长长叹了口气,忍不住对好友道起满腹的委屈,“就因为迟到了好几天,能固定上班的工作都已经被人抢光了……只剩下几个临时叫人发传单搬东西之类的……”

    这种临时的工作他倒也能接,可是他除去学业之外,留出来打工的时间并不算多,每次都要现找现问的话,终究不是长久之计,还是得签到一份固定合约才行。

    皇子听他这么说,眉头一簇,心里泛起微澜:他倒是想帮界海在自己的产业里安排一份工作,但这脾气执拗的小子始终不肯答应,说是不想惹来非议,推辞了几次之后,他也只能作罢。

    虽然如此,舜倒也十分欣赏对方的坚持,如今看他唉声叹气的样子,正想着是否要让人找个关系,让对方“恰巧”地寻到工作,身旁的尽远忽然凑上前轻声提议道:“尤诺前不久跟我提起过,正想招个人帮忙看店,不如……”

    “他居然会想到找人帮忙?”皇子讶然转过头,紧盯住军衣护卫,反常地多问了一句。他跟尤诺算不上很熟,这向来自傲的小店长可从不喜欢别人动他那一亩三分地,真不知道是什么原因,会让他放弃长久以来的固执。

    尽远笑而不答,又上下扫了界海一眼,继续推荐道:“我觉得他挺合适,去那边总比在这儿强。”

    界海刚才听到了工作二字,耳朵一竖,眼巴巴地盯着两位好友看,尽远话音刚落,他就急忙拍着胸脯保证道:“放心吧,我什么工作都可以做的,绝对没问题。”

    舜看他那副紧张兮兮生怕自己拒绝的样子,也不禁失笑,这傻小子,问都不问就答应,真不怕别人把他卖了……但既然有此机会,他自然不会亏待自己人,当即点头应道:“好吧,就让你去试试看。”

    “太好了!”界海见他答应,兴奋地跳了起来,转头才又摸摸脑袋,细细打听起情报,“不过……到底是什么工作啊,地点是在哪里?”

    “一时半会也说不清,这样吧,天色已晚,你跟我们一起去吃个饭,吃完再说。”舜不由分说地将少年细瘦的脖子一勾,带着他就往前走,界海只得踉踉跄跄紧跑几下跟上他的步伐,尽远紧随其后,三人顺着大街一路向前,没多久就来到了位处步行街中央的名门华苑:白鹭亭。

    这幢7层的老式砖木高塔看上去颇有些年头了,微翘塔檐上盖着的玉琉璃都浮起了点点斑驳沁色。少年虽然常在这条步行街上打工,但这贵族名流专属的高级会所倒是从未来过,他抬头远望那塔身上浅刻着的无数神鸟异兽的彩色画纹,顿觉一股原始莽荒的神秘之气扑面而来,敬畏之心油然而起。

    他跟着舜走到塔门前,盯着那黒木鎏金的匾额眨了眨眼,门旁随侍的白衣小厮便满脸堆着笑迎上前来,对着皇子弯腰施礼道:“殿下可算是到了,筵席已经备好,请随小的这边来。”

    皇子也不说话,微微点了点头,那人即刻往前引路,三人紧随他穿过这雕梁画栋的古塔往后苑而去。高塔后方用青砖巨石围了一圈庭院,内设亭台楼阁,花草遍地,雅致非常。几人一路越过流水小桥,顺着细碎卵石铺就的小道,停在一座木梁青砖的四角小亭前。

    界海远远就闻到了亭中飘来的食物香味,等到那引路者回身离开后,便探头往里一看。亭内铺着水纹的冰丝竹席,席上摆了张矮木桌,放着几碟花式冰镇水果,一盘清蒸银斑鱼,一盘富贵八重糕,一盘酥凉牛肉,再佐上汤包,打丸,素饼,蒸饺,每样一碟摆得整整齐齐,做得精致异常。

    皇子见界海目不转睛地看着菜盘就知道他是饿了,拍拍他的肩膀示意:“先吃吧,吃完再说。”

    几人先后盘地而坐,甩开腮帮子一阵风卷残云,酒足饭饱后,侍者又端上一壶消食用的酸甜果茶,三人悠然靠在小亭的木栏杆上,一边喝着茶一边聊起天来。

    “因为某种约定,我现在还不能告诉你更多细节……”皇子抿了口果茶,开始介绍起那工作地点的详情,“那家店长人挺好,平时工作量也不大,只要你顺利通过面试,他会把该知道的都告诉你。”

    什么工作这么神神秘秘的……界海狐疑地看着好友淡定悠然的面庞,眨了眨眼接着问道:“那工作地点在哪儿呀?离学校远不远?”

    “倒也不算近,就在城东那座旧神殿里,靠近后门的水阁边上。”

    “神殿里?神殿也会对外招工吗?”界海疑惑地瞪大眼睛。

    “哈哈……你去看过就知道了。”皇子转头与尽远相视而笑,卖着关子不告诉他,让他更是摸不着头脑了。

    宴席已毕,三人又闲聊了一会儿便起身准备离开。

    界海吃饱了饭正觉得有些睡意,赶紧走到亭外溪边捧了些水擦擦脸,那冷冽的泉水让他精神一振,抬起头时正见着不远处飞来几只雪白的大鹭鸶,袅袅婷婷地立到他面前,旁若无人地梳理起羽毛来。

    “这里居然有白鹭啊!好漂亮……”少年小心翼翼倒退回亭里,生怕惊扰了这纯洁无暇的生灵。

    “这里就叫白鹭亭,怎么可能没白鹭呢?”舜笑着摇了摇头,这傻小子也是呆到让人无话可说。

    界海忍不住朝他做了个鬼脸,正儿八经地反驳:“白鹭亭就真有白鹭,那凤鸣道岂不是真要有神鸟凤凰在了?”

    皇子被这话呛得一噎,尽远笑着替他解了围:“说起来,白鹭亭的名字还有段故事:传说这高塔初建之时,木梁顶上常见有奇大无比的鹭鸟停驻高歌,塔成之后才振翅飞去再不见踪迹,故而得名白鹭亭。这些鹭鸶都是后人特意豢养的,也算是个特色,京城毕竟不是鹭鸶的栖息地,光是为了养活这几只宝贝,都要颇费工夫照料。”

    “原来如此,还是尽远哥知道的最多。”界海最佩服这位貌似无所不知的学长,赞叹了一句又朝舜示威似的呲着牙,皇子故作嫌弃地朝他甩了个眼刀。

    几人说说笑笑一路往回走,不多时就到了路口的木牌坊外,不远处的沥青大道上正停着一辆黑色的魔动机车,流线型的车身微微拱起,车头上竖着一个小小的凤凰金徽,正是属于皇室的标志。

    “我们先走了,明天早上记得去老神殿面试……”舜朝界海嘱咐了一句,挥挥手刚想坐进车中,尽远又凑过来对他一阵耳语,皇子恍然地点点头,又转身走回少年面前。

    “差点忘了,这是通行的凭证。”他从裤兜内掏出一枚银白色的徽章,将它塞到了界海手里,“明天去神殿后院找一块方形石碑,那里就是入口处了,一定记得带上徽章。”他鼓励似的拍拍少年肩膀,带着尽远先后坐进机车,一路飞驰而去。

    通行的凭证?界海疑惑地摊开手掌,盯着那枚小小的银徽章直打量,上面除了刻着一个五芒星之外什么也没有。他将徽章翻来覆去看了几遍,又对着月光比了比,在淡淡清光下,依稀可见那五芒星中透出一个“舜”字。

    “……居然刻了自己名字,总让人觉得不靠谱啊……”界海皱着眉头将徽章塞进了裤兜里,带着那点忐忑的心思踏上了归程。

    夜色渐浓,清朗的月光铺照在那平坦的板石路上,带起少年微微摇晃的身影,,伴着轻笑而过的风吟,消失在学院高高的红墙之后。