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第260章 处置庄头(1)

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    第260章 处置庄头(1)

    平生犹豫了好一会,四下看了一眼确定没有旁人偷听盯着,才对着纱帐后的苏夕颜飞快说道:“其实张庄头并没有种多少果树,那些报账的钱其实都被他偷吞了。”

    他说完之后就起了身子,“小的要出去干活了,贵人有别的事情可以再唤小的过来。”

    苏夕颜唤来了清晓说了两句,清晓将小姐没喝的野鸽子汤端给了他,“你端回去,跟几个孩子一起吃。”

    平生红着脸不肯要,推脱了许久,才收了下来。

    送平生出了院子后,清晓回到了苏夕颜的身边,同她说起了张管事谎报果树受灾的事情。苏夕颜笑了笑,“他还真当我好糊弄,这样的借口都找得出来。幸好我来了一趟,才将事情问得水落石出。”

    “外祖母派来的护卫,这一回也算是派上用场了。”

    央染辰身边的清远在外面转了一圈,就看清了不少事情。他在给少爷当书童之前,都一直伺候老夫人,跟在老夫人后面学到了一些皮毛,老夫人见他机灵,就将他提拔到了少爷身边伺候。

    房间内,央染辰端坐在桌子前看着书。清远跑回他的身边,他也没有移开目光。

    清远迫不及待跟他说起了张庄头的事情,“这个混账庄头就想在这做个土皇帝,听说他都跟地方的县官勾结了。只要他每年给县官五百两纹银,那县官就帮他弄个员外的官职。如今举孝廉,只要有人愿意出面说话,做官并不费劲。”

    央染辰抬起了眉眼,淡淡应了一声,“我知道了。”

    清远急得在央染辰身边转悠个不停,张庄头真是个白眼狼,当初要不是苏家赏他一口饭吃,他哪能过上今天逍遥快活的日子。他做这些丧尽天良的事,完全是在败坏苏家的名声……表小姐年纪小,什么都不懂,也许根本看不出张管事的险恶用心。

    “少爷就算老夫人不让您帮着表小姐,您偷偷帮她一回,老夫人也不会知道的。万一那些人欺负表小姐……”

    他比任何人都清楚少爷有多在意表小姐,这一回当真只旁观不帮忙?少爷什么时候变得这么铁石心肠了?

    清远还没着急完,央染辰已经站起了身子,“我们还是过去看看吧,这件事别让祖母知道,免得祖母不悦。”

    “奴才哪敢告诉老夫人,少爷您就放心去看看吧!”清远一脸坏笑,如果哪日少爷真能对表小姐铁石心肠了,除非太阳打西边出来。

    张管事刚从县令府回来,县令又跟他要了粮。去年雨灾,今年粮价水涨船高。县令竟要十文一斛地跟他买,简直是白抢。张管事心里不乐意,从鼻孔中发出一声冷哼。他不想一辈子受苏家的指派,仰人鼻息,做商人、做奴才都没有前途,他也想弄个小官当当。

    他刚回庄子喝了一口水,清晓就来找他了。张管事一脸不在意地掸了掸衣摆上的灰尘,估计那位娇小姐又想问他一些无关紧要的话。

    随她问吧,他就不信十指不沾春水的苏家大小姐能问出什么名堂。

    厢房之中的矮几上已放上了两杯泡好的茶,张管事站在矮几前,不管坐下,更不敢喝茶。

    苏夕颜抬起手道:“管事坐吧。你为苏家操劳这么多年,也是有功之人。”

    张管事心里打鼓地在苏夕颜的面前坐下,对上苏夕颜清澈的眸子,竟心中有些发寒。

    苏夕颜摩挲着手中的茶盏,端起轻饮。一举一动都带着与生俱来般的贵雅。

    她缓缓开口道:“你昨日送来的账本我已经看完了,去年雨水太多收成不好,只有二百石的稻谷,这点稻谷实在不够看。我考虑过来,今年的租金就上调至八成,也好弥补了去年淹死果树的缺口。”

    张管事差点端不住手中的茶杯,大小姐看着文弱灵秀,怎么比他还心狠?她将租金提到了八成,自己要是再想从里面抽租一层岂不是要变为九成的租用。这样一来谁还肯在河岸种地,都跑去乞讨了。

    清远陪着少爷过来,正好听见苏夕颜说得话。吓得连连摇头,身边的少爷差点笑出声。大小姐也太乱来了。八成的租金,一下子收这么多,不是把农户长工往死里逼吗?

    张管事是个黑心肝,表小姐直接就黑吃黑。

    张管事听了苏夕颜要涨租用的话,一脸的为难没有吭声。

    苏夕颜搁下手中的茶盏,清亮的眸光注视着张管事,“在田地中,我遇见了一位农妇,与她说起了租金的事情。管事可以猜猜看,那位农妇与我说了什么。”

    张管事眉心乱颤,那些农妇多嘴,定然跟苏夕颜说了些什么。

    苏夕颜交织着双手垫在脑后,淡淡说道:“我听她说,张管事一直收的是八成租金。我要是再往上提一些,她们的日子就过不下去了。张管事昨日送来的账目上明明白白写着六成租用,那剩下的两成哪去了?我很想弄明白。”

    苏夕颜的声音清冷,直问得张管事满头大汗。

    他交代过庄子里面的人不要胡言乱语,谁敢在大小姐面前乱说话,就多收租用。没想到还是有人吃了熊心豹子胆,将他多收租用的事情告诉了大小姐。

    张管事一边擦着脑门子上的汗,一边解释道:“小的……确实多收了两成的租用,但也不是为了小的自己。去年的水灾大小姐也知道,果树死了不少,这多收的钱全都垫了进去。而且奴才还要发放庄子里长工的工钱。”

    苏夕颜勾起冷冰冰的笑意,“山坡上的树只有几十棵,死了一半的树哪去了?田中的稻谷都没有淹死多少,山坡上的果树怎么会死了一半?这些钱管事都交给了河岸县令想要买官吧!管事当真觉得我好骗?”

    张管事大惊失色,他没想到大小姐竟然知道了这么多的事情。

    他确实不想再给人当奴才,但被灰溜溜赶出苏家庄子,张管事又觉得心有不甘。

    张管事摸了摸自己唇边的两撇小胡子笑了起来,“小人的姐姐一直给苏家当乳母,当年她回来的时候,年纪都大了,又生了病。都是小的照顾她,给她养老送终。当年央夫人,一直惦记着我姐姐对大少爷的恩情,到了大小姐这,大小姐就不认账了?这样恩将仇报的事情传出去,对小姐的名声也是不好的……”