第13章 四面边声连角起(6)
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然而今天对上这样对西瞻不利的打法，萧图南却没有一丝不耐烦，反而露出笑意。他命令士兵快从两翼夹攻，队后会合。不一会儿，西瞻兵就把大苑军队远远包围起来，骑兵们围着苑军奔驰，不断地射箭，试探着攻击苑军的军阵。
而苑军则用盾牌与长枪为外围，以弓弩居中，严密地防范着可能的进攻。战争温和而缓慢地胶着，双方的伤亡都很小。
时间已经是下午，庞大的苑军与西瞻军在此僵持着。苑军不知道的是，西瞻军的首领已经悄悄地换了一个人。现在领兵的是大将孙阔海，孙阔海作为西瞻军中极少数的汉将之一，深得萧图南信任。他接到的命令是困住苑军，不让他们回营！
与此同时，苑军东大营北门守营的军士警惕起来，瞪大了眼睛望着远方。
远处灰尘高高扬起，隐约传来马蹄踏地的声音与战马的嘶鸣声，这表示有一支骑兵正向此地接近！
“西瞻袭营！”箭楼上负责瞭望的士兵大声喊了起来，同时紧密地敲起锣鼓。营中苑军混乱起来，远远都能望见他们慌忙奔走的身影。
三万五千最精锐的西瞻骑兵在萧图南的带领下像龙卷风一样刮来，马蹄齐齐敲打地面的声音让大地都颤抖。萧图南趋至东大营北门外一千五百步左右的地方才停了下来，冷冷地打量着守备空虚的定远军东大营。他绕开周远征，拿下雄关呼林，就是为了引定远军出营，而将定远军拖在营外，好端了他们的老巢！苑军不够机动灵活，大军的物质补给无法随身携带，端了他的大营才是掐死他的狠招。
苑军也知道这一点，已经匆忙列队，准备殊死迎战了。萧图南仔细地观察着城门上方飘扬的旗帜，终于放下心来。
“武卫，近卫！不过是未整编的苑军，一群小羊！虽有六万，在我三万五千的精锐看来不过是切好的肉！”他转头喝道，“准备好火种没有？”
“禀王爷，一切就绪。”
“好！攻入东战营以后就给我纵火，烧掉这座营寨！”
“是！”
前锋阵三千精锐骑兵，怪吼着冲向营门，东营的苑军在好一阵慌乱之后，才稀稀拉拉地射出了几箭。这种软弱的反抗让萧图南顿觉放心，一切迹象无不显示苑军营房软弱空虚，此刻定远军的东大营正欢迎着他们这狼群的到来。
“铁林军前锋！出击！”萧图南举起了战刀，冷冷地命令着。
战鼓更急，号角的响声直接划过天际。铁林军的一万骑兵一齐发出一声呐喊，一手拔出战刀，一手摇晃着让苑军闻之变色的柳月飞镰，催马冲向前方的大营。柳月飞镰割得空气作响，似乎是想要将整个东大营切成碎片！
“大苑，你们的大门就要开了！”萧图南的脸上又露出让西瞻少女尖叫的迷人笑容。
他的话音未落，东战营的东门就开了！然而不是萧图南料想中的冲开，而是自己打开的！
萧图南的心脏收紧起来！只是一瞬间，铁林军的骑兵们突然一个接一个地从奔驰的马背上摔了下去，密如蝗群的箭雨撕裂空气，发出凌厉刺耳的声音，准确无比地降落在这些骑兵头上。
萧图南脸色铁青，这些箭又准又狠，显示出射箭人过人的臂力和丰富的战斗经验，甚至有一支箭穿过冲击的部队，一直飞到他面前才力尽落在地上。足足一千步的射程，什么样的弓弩才能做到？
“神臂弓！”萧图南脸上的肌肉抽搐了一下，如此训练有素的部队，如此超越一般的射程，这分明是神臂弓！
“神臂弓？不是只有神弩先机营才能用得了神臂弓吗？”有一个偏将奇怪地问道。
“这就是神弩先机营！”萧图南这几个字说得咬牙切齿。
“怎么可能，我看得清清楚楚，神弩先机营正在出击呢！喏，王爷你看，远处那不是他们的旗号吗？”
“他们换了军旗！”萧图南再也不想和部将解释，现在拖住他大军的是近卫、武卫那两支毛头兵，留在营中的是苑军的精锐。表面上苑军和西瞻是精锐对精锐，可是他西瞻全是轻骑兵，只有白痴才会拿骑兵和重步兵去做堂堂正正的对决，何况这是在敌人的大营里面。天知道有多少陷阱等着他呢！何况他自己清楚得很，西瞻与大苑的人口对比悬殊，他们没有本钱和大苑打消耗战，哪怕用一个西瞻军换两个苑军，西瞻也损失不起！
无数的念头在他的脑海中飞快地闪过，只这一转念，前锋铁林军就倒下不少。萧图南咬牙命令：“左军、右军交替掩护殿后！鸣金收兵！向南边撤！”
“是！”
西瞻军中军敲响了清脆的铮鸣声，同时，在令旗的指挥下，左右军开始向前交替掩护。就在这个时候，大苑军的营寨中，也响起了进攻的号角！
尽管知道萧图南一向令出如山，乌野想了又想，还是忍不住向主帅进言：“王爷，南边地势远不如西边平坦开阔，我们的战马不容易发挥优势，不如向西和孙将军会合，有孙将军那十万军队殿后，我们尽可与苑军一战！”
“会合？哼！被苑军咬了这样一大口，本王也要给他们留下点儿痕迹才行。”萧图南命令道，“快马传令孙阔海，不必理会那些苑军了，让他急行回去占领呼林关！呼林关地势险要，只要占了这座城池，定远军的战营就在我的刀尖下了，铁林军全送了苑军也是我们合算！”
乌野打了个哆嗦：“可是，铁林军是我们最精锐的部队啊！”
萧图南美丽的凤眼眯成细缝：“这次的对手是个好猎人，要钓他得用好肉才行。”
西瞻铁林军在主帅的命令下强行拨转马头向南撤退，他们解下柳月飞镰的绳索，像暗器一样向身后抛过去，跟在他们身后的是一支黑压压的部队。对付柳月飞镰苑军已经有了经验，外围三层苑军立即蹲下，把一人高、七寸厚的软木盾一个挨着一个竖在地上，后面两排拿长枪的苑军张开嵌着磁石的网，这些眉月般四面皆锋利的小刀在一片笃笃声中卡在软木里。柳月飞镰的回力惊人，如果不用软木，这些小刀子一碰到硬物就会改变方向，继续伤人。
就在这个间隙，无数黑中透红的弓弩被高高举起，一列列锋利的箭尖在太阳下发着冷森森的光，这些被长枪盾牌掩护在中间的部队就是大苑精锐的神弩先机营了。
随着一声号鸣，长箭齐齐离开弓弦，那么多箭射出去只有嗖的一声长响。这些弓箭手组成的队伍确实不愧“神弩先机营”之称！神臂弓超长的射程是所有骑兵的噩梦！便是铁林军这样强的对手也不例外！每一轮齐射，必有不少西瞻骑兵倒地不起。在近一个时辰里，铁林军都未能拉开这个致命的距离。等西瞻人终于凭借快马的优势摆脱了苑军，这个西瞻最精锐的三万五千骑兵足足损失了近两万五千人。
眼看西瞻军队跑出了神臂弓射程范围，大苑追击的将领都惋惜地叹了一口气，西瞻的战马匹匹是良驹，这方面的劣势大苑怕是很难扳回来了。霍庆阳用马鞭一指西方：“大家不必惋惜，这一战的收获已经比我预想的好了。像铁林军这样的精锐，没有五年训练不出来，这一次西瞻的元气也要伤上一伤！现在全体上马，我们掩回去和常胜内外夹击，别忘了还有一块骨头等着咱们啃呢！”
与西瞻军队相反，此刻大苑营中一片喜气，定远军与西瞻的对敌从来没赢得这么利索过。报信的斥候一个接着一个，带来的都是好消息。
“报参军！西瞻围攻常将军的部队突然撤兵，扔下辎重逃走了，常将军问要不要追？”
“哈哈！”营中诸将有一半人都笑起来，胡久利道：“想必是萧图南战败的消息传过去了，西瞻人吓得连辎重都不要了。”
青瞳却霍然站起，喝问：“走了多久？”
斥候道：“走了小半个时辰。”
“糟了！快燃烽火，叫武本善速速夺回呼林！胡久利，召集营中剩余战马，我们从南边绕去呼林接应！”青瞳眉头紧锁，大声命令道。
她不是不知道呼林关的重要，只不过要是过早夺回呼林，西瞻孙阔海发现必定回援，那样就拖不住这支大军了。她本想先示弱于敌，让副帅可以有足够的时间占点儿便宜，现在看来副帅占到的便宜一定比预想的还大，要不然不会一路追下去。只可惜她低估了西瞻主帅。萧图南没有只顾逃命，反而在第一时间下达了攻城的命令。他竟然忍心将铁林军送入敌手，拿自己士兵的性命来换取战场上的先机！
这次青瞳第一次遇到冷血的敌人，要是她知道萧图南拿一万奴隶白白送给周远征，也许就会对他的冷酷有更清醒的认识，也就会更谨慎了。可惜现在她能做的只有从南边霍庆阳蹚开的路走，没有阻碍，大概能快上一点儿吧。然而快过西瞻已经不可能，只希望武本善先到守城，自己这支队伍在西瞻攻城的时候里应外合，帮他一把。
看着东战营城楼上燃起了烽火，萧图南凤眼中闪出一点儿寒光，苑军的反应速度比他料想的快得多，现在看来鹿死谁手还不一定，那铁林军的精锐岂不是白白牺牲了？
他咬牙喝道：“擂鼓传令孙阔海，扔掉辎重，放弃步兵，一定要快！”放弃步兵，只是这一句，又有两万士兵的性命被他抛弃，孙阔海的行进速度顿时快了一倍。
与此同时，青瞳带领的骑兵策马飞奔，他们也在不停地喊“一定要快”。
呼林城外等了一整天的武本善也是一声怪叫：“啊哈！终于来了，弟兄们，我们进城！”
虽然不敢靠得太近，但苑军毕竟埋伏得比西瞻军近了不少，西瞻路远而马快，苑军路近而负重多。现在战局的关键就在谁能先到了。
让两边的人都没有想到的是，此刻呼林城中已经有了一支队伍，他们谁也不是最快的！
十、我快
周远征的部队个个都是双目血红，神情憔悴灰败，他们整整三日三夜没休息，就这么一路赶回来。马匹累死过半，然而他们现在恨不得连人都死了才好。呼林城已经是一片焦土，地上撒着一些残破的衣物，竟连一个活人也没有！他们中许多人在这里有家小，此刻皆成飞灰。
周远征看着只剩下一点儿焦黑的框架的驸马府，满面灰尘的脸上竟然没有悲痛之情！他早察觉自己喜欢那个姑娘，只是不知道自己喜欢她到底有多深。现在知道了，他全身没有一丝力气，只觉万念俱灰，生无可恋！
是啊，就是生无可恋！再没有活下去的欲望了，再没有睁开眼睛的愿望了，再没有呼吸的力气了，再没有哪怕是动一动手指的能力了。
他整个人都成了灰白的颜色，眼睛中永远闪着的勃勃斗志的光熄灭了，肌肉里奔流着的热情消失了。此刻他的灵魂不属于自己，已经随着那美丽的姑娘一起逝去无踪。于是他轻轻地、软软地摔在地上，身上的甲胄也似乎随着他死了。他摔倒的声音是轻轻的嗒而不是生机勃勃的砰，生机勃勃？他再也不需要了。
“将军！将军！将军昏过去了！”
“将军，你别急，这里一点儿血迹也没有，公主何等身份，副帅一定把她撤离了。”
“将军你看啊，东战营燃起了烽火，会不会是韩维大人在向副帅求援？公主会不会在韩大人那里？”
周远征霍然跳起，心中重新升起的希望让他像被烈火煎熬般痛苦：“第五连江，快去城头打探，东战营为何燃起烽火？”
片刻第五连江回来道：“将军，西瞻兵马十万左右，正向呼林而来！还有，我军也有一支部队向着呼林西城门而来，人数三万左右！只是我军负重甚多，恐怕没有敌军马快！”
“将军，我们先把城守住吧！”一个部下道。
周远征看了看自己这一万多名疲累不堪的将士，为了赶路，他们已经把所有的东西都扔下了，实在没把握守住城池。
他站起来，用平静的声音道：“我做了错误的决定，让呼林关落入敌手一次，现在它就要再次落入敌手了。弟兄们，我们没有物资，城是守不住的，此刻我们唯一能出的力就是出城拖住敌军，给我们赢得一点儿时间。这场仗注定不会胜利，我不会回来了，愿意去的跟我走吧。”
“是！”没有任何多余的话，所有的人默默行了一个军礼，便重新跨上战马。这些呼林的守军竟没有一个后退。
人还是那群满身灰尘的人，马还是那些毛发纠结的马，面对一场毫无悬念的必败之战，却激起这些军中男儿的血性，空气中凝结的不是悲凉，而是悲壮！周远征眼中闪出泪光，手一挥当先走去，除却以身报国，再没有什么可做的了。他们踏着整齐的步伐走出城去，每个人都悄悄地张开了刀剑。
过了一会儿，随着暴雨般的马蹄声，孙阔海的急行军队离呼林已经不足十里。空中鸟雀惊得四下乱飞。突然银光一闪，一个穿红袍的偏将顺着光向路边看了一眼，却猛然发现了闪光的竟是一支长箭，这支箭准确地射中了他的喉咙。他抓住箭杆凄厉地呼喊一声，便砰地摔下马去。
与此同时，地上弹起数条长索，跑在最前面的西瞻骑兵齐齐栽倒在地，后面的一时收不住脚，也倒下了不少。孙阔海一勒马，喝道：“有埋伏，全军戒备！”
紧接着，路边的小树林中突然间一声暴喝，一支奇怪的队伍从林中冲了出来。他们个个灰头土脸，有许多人没有头盔，身上的铠甲也全是泥泞，整个队伍没有一面旗帜，只有从铠甲的式样上勉强辨认出这是苑军。
孙阔海久经沙场，一看就知道这支部队已经疲累不堪，而且看上去最多一万多人。他松了一口气，像这样的部队也派上战场，大苑的主将一定没有办法了。
然而他高兴得太早了一点儿，这明明像杂牌军一样的破烂部队却战斗力惊人，冲在前面的人刀法娴熟，冷静地劈杀着西瞻骑兵。
后面的人不及近前，他们就立时张开弓箭，许多西瞻兵士倒在他们的箭下。孙阔海打了个寒战，大苑人什么时候如此冷酷了？西瞻人马虽然多，但是这些苑军只集中兵力冲他们右侧的一点儿。碍于地势，大军无法立时救援，右军此刻慌乱起来，许多人拨马便往后跑，顿时把阵形冲得更乱。
然而今天对上这样对西瞻不利的打法，萧图南却没有一丝不耐烦，反而露出笑意。他命令士兵快从两翼夹攻，队后会合。不一会儿，西瞻兵就把大苑军队远远包围起来，骑兵们围着苑军奔驰，不断地射箭，试探着攻击苑军的军阵。
而苑军则用盾牌与长枪为外围，以弓弩居中，严密地防范着可能的进攻。战争温和而缓慢地胶着，双方的伤亡都很小。
时间已经是下午，庞大的苑军与西瞻军在此僵持着。苑军不知道的是，西瞻军的首领已经悄悄地换了一个人。现在领兵的是大将孙阔海，孙阔海作为西瞻军中极少数的汉将之一，深得萧图南信任。他接到的命令是困住苑军，不让他们回营！
与此同时，苑军东大营北门守营的军士警惕起来，瞪大了眼睛望着远方。
远处灰尘高高扬起，隐约传来马蹄踏地的声音与战马的嘶鸣声，这表示有一支骑兵正向此地接近！
“西瞻袭营！”箭楼上负责瞭望的士兵大声喊了起来，同时紧密地敲起锣鼓。营中苑军混乱起来，远远都能望见他们慌忙奔走的身影。
三万五千最精锐的西瞻骑兵在萧图南的带领下像龙卷风一样刮来，马蹄齐齐敲打地面的声音让大地都颤抖。萧图南趋至东大营北门外一千五百步左右的地方才停了下来，冷冷地打量着守备空虚的定远军东大营。他绕开周远征，拿下雄关呼林，就是为了引定远军出营，而将定远军拖在营外，好端了他们的老巢！苑军不够机动灵活，大军的物质补给无法随身携带，端了他的大营才是掐死他的狠招。
苑军也知道这一点，已经匆忙列队，准备殊死迎战了。萧图南仔细地观察着城门上方飘扬的旗帜，终于放下心来。
“武卫，近卫！不过是未整编的苑军，一群小羊！虽有六万，在我三万五千的精锐看来不过是切好的肉！”他转头喝道，“准备好火种没有？”
“禀王爷，一切就绪。”
“好！攻入东战营以后就给我纵火，烧掉这座营寨！”
“是！”
前锋阵三千精锐骑兵，怪吼着冲向营门，东营的苑军在好一阵慌乱之后，才稀稀拉拉地射出了几箭。这种软弱的反抗让萧图南顿觉放心，一切迹象无不显示苑军营房软弱空虚，此刻定远军的东大营正欢迎着他们这狼群的到来。
“铁林军前锋！出击！”萧图南举起了战刀，冷冷地命令着。
战鼓更急，号角的响声直接划过天际。铁林军的一万骑兵一齐发出一声呐喊，一手拔出战刀，一手摇晃着让苑军闻之变色的柳月飞镰，催马冲向前方的大营。柳月飞镰割得空气作响，似乎是想要将整个东大营切成碎片！
“大苑，你们的大门就要开了！”萧图南的脸上又露出让西瞻少女尖叫的迷人笑容。
他的话音未落，东战营的东门就开了！然而不是萧图南料想中的冲开，而是自己打开的！
萧图南的心脏收紧起来！只是一瞬间，铁林军的骑兵们突然一个接一个地从奔驰的马背上摔了下去，密如蝗群的箭雨撕裂空气，发出凌厉刺耳的声音，准确无比地降落在这些骑兵头上。
萧图南脸色铁青，这些箭又准又狠，显示出射箭人过人的臂力和丰富的战斗经验，甚至有一支箭穿过冲击的部队，一直飞到他面前才力尽落在地上。足足一千步的射程，什么样的弓弩才能做到？
“神臂弓！”萧图南脸上的肌肉抽搐了一下，如此训练有素的部队，如此超越一般的射程，这分明是神臂弓！
“神臂弓？不是只有神弩先机营才能用得了神臂弓吗？”有一个偏将奇怪地问道。
“这就是神弩先机营！”萧图南这几个字说得咬牙切齿。
“怎么可能，我看得清清楚楚，神弩先机营正在出击呢！喏，王爷你看，远处那不是他们的旗号吗？”
“他们换了军旗！”萧图南再也不想和部将解释，现在拖住他大军的是近卫、武卫那两支毛头兵，留在营中的是苑军的精锐。表面上苑军和西瞻是精锐对精锐，可是他西瞻全是轻骑兵，只有白痴才会拿骑兵和重步兵去做堂堂正正的对决，何况这是在敌人的大营里面。天知道有多少陷阱等着他呢！何况他自己清楚得很，西瞻与大苑的人口对比悬殊，他们没有本钱和大苑打消耗战，哪怕用一个西瞻军换两个苑军，西瞻也损失不起！
无数的念头在他的脑海中飞快地闪过，只这一转念，前锋铁林军就倒下不少。萧图南咬牙命令：“左军、右军交替掩护殿后！鸣金收兵！向南边撤！”
“是！”
西瞻军中军敲响了清脆的铮鸣声，同时，在令旗的指挥下，左右军开始向前交替掩护。就在这个时候，大苑军的营寨中，也响起了进攻的号角！
尽管知道萧图南一向令出如山，乌野想了又想，还是忍不住向主帅进言：“王爷，南边地势远不如西边平坦开阔，我们的战马不容易发挥优势，不如向西和孙将军会合，有孙将军那十万军队殿后，我们尽可与苑军一战！”
“会合？哼！被苑军咬了这样一大口，本王也要给他们留下点儿痕迹才行。”萧图南命令道，“快马传令孙阔海，不必理会那些苑军了，让他急行回去占领呼林关！呼林关地势险要，只要占了这座城池，定远军的战营就在我的刀尖下了，铁林军全送了苑军也是我们合算！”
乌野打了个哆嗦：“可是，铁林军是我们最精锐的部队啊！”
萧图南美丽的凤眼眯成细缝：“这次的对手是个好猎人，要钓他得用好肉才行。”
西瞻铁林军在主帅的命令下强行拨转马头向南撤退，他们解下柳月飞镰的绳索，像暗器一样向身后抛过去，跟在他们身后的是一支黑压压的部队。对付柳月飞镰苑军已经有了经验，外围三层苑军立即蹲下，把一人高、七寸厚的软木盾一个挨着一个竖在地上，后面两排拿长枪的苑军张开嵌着磁石的网，这些眉月般四面皆锋利的小刀在一片笃笃声中卡在软木里。柳月飞镰的回力惊人，如果不用软木，这些小刀子一碰到硬物就会改变方向，继续伤人。
就在这个间隙，无数黑中透红的弓弩被高高举起，一列列锋利的箭尖在太阳下发着冷森森的光，这些被长枪盾牌掩护在中间的部队就是大苑精锐的神弩先机营了。
随着一声号鸣，长箭齐齐离开弓弦，那么多箭射出去只有嗖的一声长响。这些弓箭手组成的队伍确实不愧“神弩先机营”之称！神臂弓超长的射程是所有骑兵的噩梦！便是铁林军这样强的对手也不例外！每一轮齐射，必有不少西瞻骑兵倒地不起。在近一个时辰里，铁林军都未能拉开这个致命的距离。等西瞻人终于凭借快马的优势摆脱了苑军，这个西瞻最精锐的三万五千骑兵足足损失了近两万五千人。
眼看西瞻军队跑出了神臂弓射程范围，大苑追击的将领都惋惜地叹了一口气，西瞻的战马匹匹是良驹，这方面的劣势大苑怕是很难扳回来了。霍庆阳用马鞭一指西方：“大家不必惋惜，这一战的收获已经比我预想的好了。像铁林军这样的精锐，没有五年训练不出来，这一次西瞻的元气也要伤上一伤！现在全体上马，我们掩回去和常胜内外夹击，别忘了还有一块骨头等着咱们啃呢！”
与西瞻军队相反，此刻大苑营中一片喜气，定远军与西瞻的对敌从来没赢得这么利索过。报信的斥候一个接着一个，带来的都是好消息。
“报参军！西瞻围攻常将军的部队突然撤兵，扔下辎重逃走了，常将军问要不要追？”
“哈哈！”营中诸将有一半人都笑起来，胡久利道：“想必是萧图南战败的消息传过去了，西瞻人吓得连辎重都不要了。”
青瞳却霍然站起，喝问：“走了多久？”
斥候道：“走了小半个时辰。”
“糟了！快燃烽火，叫武本善速速夺回呼林！胡久利，召集营中剩余战马，我们从南边绕去呼林接应！”青瞳眉头紧锁，大声命令道。
她不是不知道呼林关的重要，只不过要是过早夺回呼林，西瞻孙阔海发现必定回援，那样就拖不住这支大军了。她本想先示弱于敌，让副帅可以有足够的时间占点儿便宜，现在看来副帅占到的便宜一定比预想的还大，要不然不会一路追下去。只可惜她低估了西瞻主帅。萧图南没有只顾逃命，反而在第一时间下达了攻城的命令。他竟然忍心将铁林军送入敌手，拿自己士兵的性命来换取战场上的先机！
这次青瞳第一次遇到冷血的敌人，要是她知道萧图南拿一万奴隶白白送给周远征，也许就会对他的冷酷有更清醒的认识，也就会更谨慎了。可惜现在她能做的只有从南边霍庆阳蹚开的路走，没有阻碍，大概能快上一点儿吧。然而快过西瞻已经不可能，只希望武本善先到守城，自己这支队伍在西瞻攻城的时候里应外合，帮他一把。
看着东战营城楼上燃起了烽火，萧图南凤眼中闪出一点儿寒光，苑军的反应速度比他料想的快得多，现在看来鹿死谁手还不一定，那铁林军的精锐岂不是白白牺牲了？
他咬牙喝道：“擂鼓传令孙阔海，扔掉辎重，放弃步兵，一定要快！”放弃步兵，只是这一句，又有两万士兵的性命被他抛弃，孙阔海的行进速度顿时快了一倍。
与此同时，青瞳带领的骑兵策马飞奔，他们也在不停地喊“一定要快”。
呼林城外等了一整天的武本善也是一声怪叫：“啊哈！终于来了，弟兄们，我们进城！”
虽然不敢靠得太近，但苑军毕竟埋伏得比西瞻军近了不少，西瞻路远而马快，苑军路近而负重多。现在战局的关键就在谁能先到了。
让两边的人都没有想到的是，此刻呼林城中已经有了一支队伍，他们谁也不是最快的！
十、我快
周远征的部队个个都是双目血红，神情憔悴灰败，他们整整三日三夜没休息，就这么一路赶回来。马匹累死过半，然而他们现在恨不得连人都死了才好。呼林城已经是一片焦土，地上撒着一些残破的衣物，竟连一个活人也没有！他们中许多人在这里有家小，此刻皆成飞灰。
周远征看着只剩下一点儿焦黑的框架的驸马府，满面灰尘的脸上竟然没有悲痛之情！他早察觉自己喜欢那个姑娘，只是不知道自己喜欢她到底有多深。现在知道了，他全身没有一丝力气，只觉万念俱灰，生无可恋！
是啊，就是生无可恋！再没有活下去的欲望了，再没有睁开眼睛的愿望了，再没有呼吸的力气了，再没有哪怕是动一动手指的能力了。
他整个人都成了灰白的颜色，眼睛中永远闪着的勃勃斗志的光熄灭了，肌肉里奔流着的热情消失了。此刻他的灵魂不属于自己，已经随着那美丽的姑娘一起逝去无踪。于是他轻轻地、软软地摔在地上，身上的甲胄也似乎随着他死了。他摔倒的声音是轻轻的嗒而不是生机勃勃的砰，生机勃勃？他再也不需要了。
“将军！将军！将军昏过去了！”
“将军，你别急，这里一点儿血迹也没有，公主何等身份，副帅一定把她撤离了。”
“将军你看啊，东战营燃起了烽火，会不会是韩维大人在向副帅求援？公主会不会在韩大人那里？”
周远征霍然跳起，心中重新升起的希望让他像被烈火煎熬般痛苦：“第五连江，快去城头打探，东战营为何燃起烽火？”
片刻第五连江回来道：“将军，西瞻兵马十万左右，正向呼林而来！还有，我军也有一支部队向着呼林西城门而来，人数三万左右！只是我军负重甚多，恐怕没有敌军马快！”
“将军，我们先把城守住吧！”一个部下道。
周远征看了看自己这一万多名疲累不堪的将士，为了赶路，他们已经把所有的东西都扔下了，实在没把握守住城池。
他站起来，用平静的声音道：“我做了错误的决定，让呼林关落入敌手一次，现在它就要再次落入敌手了。弟兄们，我们没有物资，城是守不住的，此刻我们唯一能出的力就是出城拖住敌军，给我们赢得一点儿时间。这场仗注定不会胜利，我不会回来了，愿意去的跟我走吧。”
“是！”没有任何多余的话，所有的人默默行了一个军礼，便重新跨上战马。这些呼林的守军竟没有一个后退。
人还是那群满身灰尘的人，马还是那些毛发纠结的马，面对一场毫无悬念的必败之战，却激起这些军中男儿的血性，空气中凝结的不是悲凉，而是悲壮！周远征眼中闪出泪光，手一挥当先走去，除却以身报国，再没有什么可做的了。他们踏着整齐的步伐走出城去，每个人都悄悄地张开了刀剑。
过了一会儿，随着暴雨般的马蹄声，孙阔海的急行军队离呼林已经不足十里。空中鸟雀惊得四下乱飞。突然银光一闪，一个穿红袍的偏将顺着光向路边看了一眼，却猛然发现了闪光的竟是一支长箭，这支箭准确地射中了他的喉咙。他抓住箭杆凄厉地呼喊一声，便砰地摔下马去。
与此同时，地上弹起数条长索，跑在最前面的西瞻骑兵齐齐栽倒在地，后面的一时收不住脚，也倒下了不少。孙阔海一勒马，喝道：“有埋伏，全军戒备！”
紧接着，路边的小树林中突然间一声暴喝，一支奇怪的队伍从林中冲了出来。他们个个灰头土脸，有许多人没有头盔，身上的铠甲也全是泥泞，整个队伍没有一面旗帜，只有从铠甲的式样上勉强辨认出这是苑军。
孙阔海久经沙场，一看就知道这支部队已经疲累不堪，而且看上去最多一万多人。他松了一口气，像这样的部队也派上战场，大苑的主将一定没有办法了。
然而他高兴得太早了一点儿，这明明像杂牌军一样的破烂部队却战斗力惊人，冲在前面的人刀法娴熟，冷静地劈杀着西瞻骑兵。
后面的人不及近前，他们就立时张开弓箭，许多西瞻兵士倒在他们的箭下。孙阔海打了个寒战，大苑人什么时候如此冷酷了？西瞻人马虽然多，但是这些苑军只集中兵力冲他们右侧的一点儿。碍于地势，大军无法立时救援，右军此刻慌乱起来，许多人拨马便往后跑，顿时把阵形冲得更乱。