第三十六章 恍悟，委以重任
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“芸妹妹，你来了。”刚刚踏入大门，满脸笑意的张青璇便出现在了赵芸面前。
赵芸躬身行礼，笑着回答道：“才几日过去，又来叨扰姐姐了。”
张青璇眼角余光瞥见叶秋手里的食盒，唇角一抿，上前拉住赵芸的手道：“你要是能天天来，我才高兴呢。走，咱们屋里说话。”
柳绿闻言，赶紧快走几步，将房门的帘子给撩起来。叶秋提着食盒，跟在赵芸身后，默默的进了张青璇的闺房。
“赵姑娘，请用茶。”桃红端着茶盘上来，分别给两人上了茶。起身退开时，她微微抬头，打探的看了赵芸一眼。
因为修炼灵力，赵芸五识敏感，转眸看过去，正好撞见那一眼。桃红心惊，赶紧垂下头，掩饰着浑身的紧张站到张青璇的身后。
赵芸挑了挑眉，只当没见。端起茶杯，垂眸抿了一口，她才抬起头来道：“外头越发的热了，姐姐这屋里，却是凉快，”
桃红打探的看赵芸被发现，不过是一瞬间的事，张青璇心里有事，不曾留意到。此时听赵芸开口说话，便接嘴道：“放了冰盆，周围也有树荫挡着太阳，屋子没直接被晒到，凉快些是自然的。只是在屋里待久了，也憋闷。”
“闷了，就出去散散心呗。”赵芸放下茶盏，笑呵呵道。
张青璇摇摇头，意有所指道：“这园子里不仅晒得慌，也杂乱，我不耐烦去外边。”
“那我来的岂不是正好，陪姐姐聊聊天，去去烦闷。”赵芸眼睛里闪过一道亮光，抿着嘴笑。
柳绿笑着插嘴，“可不就是。我家小姐就盼着赵姑娘来呢，门房那边，更是前几日就遣了奴婢去打招呼，说等赵姑娘来了，就直接让您进来。”
“劳姐姐惦记了，我也想着能早些过来，但就是时间错不开。今日正好家里的点心店开张，掌柜的在前面招呼，我就带着叶秋过来了。”赵芸笑着解释一句，随即看向叶秋道：“将食盒里的点心都拿出来吧。”
张青璇脸上闪过惊讶，“芸妹妹不声不响的竟把点心铺子都开起来了。怎么也不通知一声，我们也好去捧个场。”
叶秋打开食盒，里面整齐的摆放着四五个白瓷碟子，每个碟子里，都放着一种模样精致的点心。而且，颜色各个不同，形状不一，瞧一眼，便觉得很有食欲。
柳绿站得近，连帮忙摆放。桃红站在另一边，瞥了眼被端出来的点心和那空空的食盒，神色莫名。
赵芸一边瞅着叶秋两人的动作，一边笑着摇头道：“不过是个小小的点心铺子，哪里能劳烦青璇姐姐？姐姐尝尝，这些点心的味道还不错。说起来，我会想到开点心铺子，还是前些日子姐姐提醒了我呢。”
张青璇心里其实有些着急，但见赵芸满脸笑容的样子，也不由得按捺住情绪，伸手拿了一块点心低头品尝。点心还未入口，鼻腔里却萦绕了一股淡淡的桂花香，张青璇有些惊疑，抬眼看向赵芸。
赵芸微笑着，一脸会有惊喜的神色，张青璇启唇咬了一口，软糯香甜的味道便在嘴里蔓延开来。明明甜度很高，但丝毫不觉得腻味。萦绕在整个鼻腔里淡淡桂花香和吃到口腔里的那细腻的花瓣的触感，更是让人有种身在桂花林里的美妙错觉。
不知不觉间，张青璇就将一块不小的桂花糕吃完了。她抬眼，惊喜的看向赵芸，“这是用桂花做的？”
“是。”赵芸眉宇间全是笑意，解释道：“姐姐刚才吃的是桂花糕，做糕点用的水，掺了桂花的汁液；面粉里，也洒了许多处理过的桂花花瓣。这样一来，糕点里不仅能带上桂花的香气，更是能让人真正的吃到桂花。桂花能去火，正适合如今的天气。”
“这花还真能吃。”张青璇脸上忍不住浮现出惊叹的神色，“我以为你上次只是随口一说。”
“我会想着开点心店，做一些用花做原料的点心，正是因为青璇姐姐的话。”赵芸喝了口茶，笑着道：“姐姐你都没见过有人能将花做为吃食，我要是能做出来，生意肯定差不了了。”
张青璇愣了愣，随即笑开了，“没想到竟是我提醒了你。不过，妹妹你也真有经商的天分。随便一句话，你就能想到一个好点子。如今更是在短短半月之内，就筹办成功，这样的能力，真是让人惊叹。不像我，已经十六及笄，却还不通俗务。”
“姐姐别夸我了，我就是动动嘴皮子，真正干活儿的可是叶秋他们。”赵芸笑，扫了眼站在周围的叶秋与桃红、柳绿。
张青璇眼神动了动，有些了然的扭头吩咐柳绿道：“芸妹妹特意拿了糕点来给我，我却没什么好好招待的。柳绿你亲自去厨房做一道莲子羹过来吧，我记得芸妹妹喜欢吃。”
“莲子羹什么时候都能吃，姐姐不如让柳绿她们去多采些桂花来吧。我琢磨了几道菜，一会儿做给姐姐尝尝。”赵芸打断张青璇的话，笑着道。
“桂花做菜？妹妹脑子里的新鲜点子真多。”张青璇深深的看了赵芸一眼，抿嘴道：“不过，我也真的好奇，桂花做的菜，到底是什么样的。”
说完，张青璇再次抬头，含笑道：“都听见了？桃红、柳绿，你们两个还不赶紧带人去采桂花？”
“是，小姐。”桃红和柳绿瞧了眼兴致勃勃的张青璇，都笑着低头应下。
赵芸看向叶秋，弯了弯唇，“你也去帮忙吧，我大概要多少桂花，你最清楚。”
叶秋垂着头躬身道：“是，姑娘。”
接着，赵芸又说了一些待会儿可能用到的食材，柳绿和桃红一一记下了，才带着叶秋，喊上了几个小丫鬟，出了屋子往园子里去了。
屋内就剩下两个*岁的小丫鬟听候差遣，张青璇看了她们一眼，道：“你们两个再去泡一壶茶水来。小心些，别烫着了。”
两个小丫头闻言，果真听话的去烧水泡茶。张青璇松了口气，总算将不相干的人都不着痕迹的打发走了。
“姐姐今日有些急躁，可是这些日子又发生了什么变故？”赵芸灵力笼罩房间四周，确认没有一个听墙角的。
张青璇脸上的轻松惬意全都收起来，黑沉着脸道：“本来那个人在别院里住着，瞧不见也没什么，如今登堂入室，我娘竟是被她气得卧床不起。”
“县令大人怎么会让她住到内院来？”怪不得今日张青璇没有带着她去张夫人院子请安。赵芸挑了挑眉，心里觉得有些奇怪。朱茵茵是朱县丞家的庶长女，虽然不受宠，但到底是姓朱。在这个节骨眼儿上，将敌人的女儿送进自己的内院，这完全不符常理。张县令又不是傻的，那便是有什么不得已的理由了？
不问还好，一问张青璇的脸色更黑，“她怀孕了。朱家闹着要我爹给她一个名分，不然不会善罢甘休。此时正是关键时刻，爹不想打草惊蛇，只能妥协，暂时忍着。”
“……县令大人和那朱茵茵，到底怎么回事？”从短暂的几次面见和对话来看，张县令绝对不是那种容易被美色迷昏头的糊途官。朱茵茵还是政敌的女儿，他更不可能对她有什么好感才对。可现在朱茵茵竟是怀上了张县令的孩子！想想都觉得不可思议。
“你不知道，朱茵茵爬我爹的床，是得了朱县丞授意。我爹被暗算了。”当时她听到自己亲近的闺蜜爬了父亲的床的消息，简直就像是晴天霹雳。
张县令很少在内宅谈论同僚与公事，就算需要内宅配合，也只会跟夫人通气。张青璇是夫妇俩唯一的女儿，年纪也不大，两人都想让她过得无忧无虑一些。见她与朱茵茵走得进，也只让人小心提防着，别让她打探到什么消息回去。两人之间的交往，张夫人与张县令都没有明确的劝阻。
可千算万算，也没算到朱茵茵的目的根本不是打探消息，而是爬上张县令的床！
那天晚上有个应酬，张县令几杯酒喝完，就觉得有些醉。他起身告辞，那些人也没阻拦，还让人将他送上了马车。马车里有一种很好闻的花香，张县令正觉奇怪呢，人就彻底的醉倒过去了。
第二天一睁眼，张县令发现自己竟然睡在了厢房里。身边躺了个光溜溜的很眼熟的女子，仔细一瞧，却是和女儿走得近的朱家庶长女！顿时就明白了昨晚的宴请，肯定是朱县丞做的套。他身边跟着人，肯定不会留宿在外，他们却是干脆的将朱茵茵派到他府里来等！
千防万防都没防住，自己的女儿张青璇被利用了，他本身也被人糊弄得彻底。想到这些，张县令当时就恨得差点儿喷出一口老血。
“在事发之前很长一段时间，朱茵茵来我这里小坐，虽然爱拉着我到园子里闲逛，未时一过，她必定是要告辞离开的。可那天，她却哭着和我说朱夫人刻意刁难她，暂时不想回朱府。我见她哭得可怜，便留她在这住一晚。可就是因为我心软，才给了她机会！如今，她更是光明正大的住进了这内宅，我一想心就憋闷得厉害。”张青璇咬着唇，手里的手帕也被她死死捏着，显然是气得很。
赵芸摇头，“有心算无心，大人与夫人爱护姐姐，隐瞒了与朱家的对立关系，是想要姐姐你开开心心的交朋友。只是，没想到结果却不尽人意。”
“想想当时自己也真傻，我娘几次隐晦的提醒过我，让我提防这朱茵茵，为此，我还跟娘闹过脾气……如今算是自食恶果了。”张青璇自嘲的一笑，随即眼底闪过一丝狠厉，“可是，我现在看明白了，她不过是朱县丞用来钳制我爹的工具。如今到了这紧要关头，我怎么能还能容忍她出来恶心人。”
“可是就算姐姐你收拾了她，只要朱县丞将事情闹开，县令大人也会声名扫地。毕竟事情已经发生了，就不能当作不存在。”赵芸蹙着眉，沉声道：“这种事情最说不清楚，外人也总会偏心弱者。”
“我知道，若没有真凭实据证明朱茵茵是主动那什么，朱县丞就可随意诬告我爹。可当时事发，爹娘气得狠了，一边封锁了消息不说，一边也将朱茵茵买通的那些下人全部发卖了。前些日子我让人去找，却发现那些人在被发卖不久，就全都暴毙身亡了。现在，死无对证。”
“我猜是朱家人动的手。”赵芸手指在说上轻轻点着，“没了人证，这事儿县令大人满身是嘴也说不清。”
“所以，要揭露她的真面目，让朱县丞再不能拿着这事儿做文章，便只能换条路走。”张青璇眼底冷光熠熠，和平日里的端庄柔和完全不同。
赵芸看了她一眼，些许沉吟，便转身拿过一旁的空食盒。伸手进去，在底部轻轻一按，那底板就被她打开来，露出下面的暗格。暗格里，平放着两朵盛开的红尘，旁边还有一个小锦囊。
“不负姐姐所托，半月之内，终是培育出这两朵红尘。”将花从暗格里小心的取出来放到桌上，赵芸又将那锦囊拿起来，才阖上暗格，将食盒恢复成之前的模样。
赵芸既然来了，张青璇就知道她必是成功培育出了红尘。此时见到桌上的两朵红艳艳的花，脸上不由露出几丝激动和欣喜，“妹妹在侍弄花草方面，果真有过人的天分。”若是生在稍微显贵一些的人家，就凭这，就能得到很好的培养。未来的前途不会比男子差了。可恨她自己，一心在诗词歌赋上用工，现如今想往别的方面努力，也是晚了……
“在这方面有天分有什么用，又不能像我大哥、二哥一样考个功名回来？”赵芸失笑，随口道。
张青璇小心的将两朵红尘拿起来，起身到梳妆台拿了一个盒子，将它们装进去，放入抽屉里锁好。才转过身来，挑了挑眉道：“这有什么不可能的？女子又不是不能出仕。朝堂六部、近卫、兵营等都有女子为官。只是女子先天条件不如男子，出仕为官，官阶也普遍较低。”
“欸？真的？”赵芸瞠目，这个消息，她还是第一次听说。早知道这锦国的民风开放，但没想到已经开放到了女子也可出仕当官的程度！
张青璇见她吃惊，不由的笑着点头，肯定道：“自然是真的。安南省偏南，地处偏僻，女官少见，但是京城里，低阶女官是随处可见。我小时候也动过考取女官的念头，不过我偏爱诗词歌赋，别的都不爱学，只能作罢。现在想明白了，后悔了，却是什么都学不进去了。”
“姐姐只要能坚持，总能达成愿望的。女官该没有年龄限制的吧？”赵芸若有所思，问道。
“这倒没有。只要能通过吏部组织的考试，便能成为女官。当然，皇上钦选的人会直接任命，不用参加考试。其实，女子当官，比男子倒是容易很多。”张青璇摇摇头，轻叹一声，“算了，不说这些了。眼前有这么一道难关在，非得闯过去了，才能有心情考虑别的。”
“也是。”赵芸点头，这些事情，确实是太遥远了。就像周叔说的，着重眼前的事，才能一步一步走得踏实。她起身，将手里的锦囊放大张青璇手里，“这个姐姐好生收着，红尘烈性，使用之前，从里面拿一颗药丸吃下，以往万一。”
张青璇看了眼手里的锦囊，有些动容，“妹妹竟然连这些细节都替我想到了……妹妹今日的相助，青璇只能来日再回报了。”
“姐姐既然唤我一声妹妹，这些客气话便别说了。”赵芸笑这摇头，随即瞥了眼外边的天色，道：“叶秋她们该回来了吧？”
话音刚落，门外便传来脚步声，叶秋与桃红、柳绿并几个小丫头果真提着篮子回来。张青璇看赵芸一眼，讶异的笑道：“你倒猜得准。”
赵芸抿唇一笑，并不接话。不过是早早“看见”她们往这边来了罢，哪里是猜的？无声无息的收回灵力，赵芸顺便将那烧水的两个小丫头弄醒。隔空控制，这还是才和妖孽师傅学到本事，没想到就用到了这种防人耳目的事情上。要是让他知道了，铁定会再惩罚她徒手捡滚烫的黄豆二十遍。
下意识的搓了搓完好如初的指尖，赵芸想到那时的难受滋味还是忍不住抽了抽唇角。刚炒的黄豆，滚烫滚烫的，徒手一颗一颗的捡，二十遍下来，手上的皮都像被烫薄了。到后来挨到有一点点温度的东西，都觉得烫得不得了。
十指连心，赵芸被摧残了二十遍，申屠白就闲闲的在旁边喝茶逗墨白。
好在最后两遍的时候，她已经学会了将灵力化作薄薄的一层膜，包裹在指尖上，才让自己的手指免受了磨难。不过，从那之后，她对体内的灵力的控制更强了一层也是真的。
申屠白锻炼人的方法虽然各种残忍，但每次都有看得见的进步。赵芸也就心甘情愿的受下他各种折腾了。
这些思绪不过一瞬而逝，桃红、柳绿采了桂花回来，赵芸便和张青璇移步去了她院子里的小厨房。指使小丫头将花瓣漂洗干净，赵芸则在叶秋的帮忙下，开始处理配菜。
张青璇见她手脚麻利，也来了兴致要一起帮忙。厨房里本来的厨娘彻底成了打杂的，在在一旁心惊胆战的瞧着自家小姐挥动菜刀，生怕她不小心割到手。
不过，到最后几个菜做完，端上桌，厨娘担心的事也没有发生。她总算送了口气。
“糯米桂花藕，桂花杏仁豆腐，烧桂花肠，桂花酒酿细圆子……姐姐尝尝，这些都是我琢磨出来的新菜。”赵芸接过柳绿递来的毛巾擦了手，才坐到张青璇面前，期盼道：“姐姐尝了，给我些意见。我好改进。”
“你是不是又有什么新点子？”张青璇有些了然的看赵芸一眼。
“果然瞒不过姐姐，我想着既然能用花做各式各样的点心，自然也能用花做菜。”赵芸也不遮掩，直接道出自己的想法。
张青璇眼前一亮，“点心的做法就那么几种，做菜倒是能有更多的花样。”
“所以，我正琢磨菜谱呢。姐姐不介意帮我一把吧？”赵芸笑，将菜往前推了推，对她做了一个请的手势。
不说赵芸刚给张青璇送来急需的红尘花，就是看在张县令对赵瑞之的看重上，赵芸有事，张青璇也不会坐视不管。现在不过是让她帮忙试试菜，给点建议这样的小请求，她怎么会拒绝？
张青璇拿勺子舀了一勺桂花酒酿细圆子，细细的吃了，又换了筷子，将桌上的菜，全都尝了一遍，才拿手帕擦了擦嘴，赞道：“妹妹做的这几道菜都很不错，只是我打小长在北方，来这里也还不久，觉得这口味有些偏甜了。不过，本地人应该会很喜欢。”
“这样啊，等我回去再想想，或许能琢磨出几道不爱甜味的人也喜欢吃的菜。”赵芸眼底露出了然之色，笑了笑，等厨娘又端了几道菜上桌，两人才开始用午膳。
午膳之后，骄阳正猛，也不适合出门。屋子里也闷热，张青璇便邀赵芸一起穿过长长的回廊，去临水的亭子里歇凉。
岂料，两人刚坐下，一名身着白色素裙的女子，带着四五名丫鬟，也走到了亭子里来。
“青璇，没想到你也会来这里歇凉。”女子手里拿着一把美女团扇，声音柔和，笑容甜美。若不是知道她的底细，赵芸根本不会将这白莲花般的柔美女子与那些龌龊事联系在一起。
“朱姨娘。”张青璇疏离又客气的唤了她一声，便扭过头，专注的瞧水池里的已经开始残败的荷叶。
朱茵茵也不在意她的冷淡态度，她唇角牵起，眼珠在赵芸的脸上转了几圈儿，才笑道：“这位想必就是赵案首的妹妹，赵芸赵小姐了。”
“赵芸不过是个农家女，当不起小姐这个称呼。”赵芸抬眸瞧了她一眼，客气的朝她点了点头道。
朱茵茵团扇遮面，只露出一双弯弯的眼睛，“那我便称呼你赵姑娘罢。听说赵姑娘很擅长侍弄花草？前些日子百花坊里的那一盆惊艳了世人的青黛墨，似乎就是赵姑娘的杰作。”
赵芸眯了眯眼，神色很快恢复正常，“杰作谈不上，不过是运气好，恰巧养出了那样一株花。”
“看来赵姑娘福气非凡，这丰乐县上下，百花坊里多少花匠，也及不上赵姑娘这恰巧的运气。”朱茵茵轻轻笑出声，眼底的探究之色愈发的浓重，“只是我听人说，姑娘其实是有些家学渊源？”
张青璇冷冷的瞧朱茵茵一眼，“朱姨娘，芸妹妹是不是有家学渊源，应该与你没什么关系吧？”
“我不过是好奇，问问罢了。青璇何必如此紧张？空穴不来风，大家都在议论，我也想知道这世上究竟有没有那神奇的种花秘籍呢。”朱茵茵摇着手里的团扇，笑意盈盈。
张青璇还想开口说话，赵云眼疾手快的扯了扯她的衣袖，见她看过来，便对她使了一个眼色，让她别太激动。张青璇瞥了好整以暇的朱茵茵一眼，那样子，竟像是要等着她发火，不由得心里一凛，抿了抿唇，沉默下来。
“呵呵，没想到您身处县城内宅，居然也能听说我们村里的那些不靠谱的流言。”
赵芸见张青璇被安抚住了，心里松了口气，她这才抬头看向朱茵茵，眼底有几丝明显的讥讽，不过，这讥讽很快被掩饰过去，取而代之的是厌烦和愤懑：“我娘在我出生的时候，便难产而去。我从未见过她一面，更不知道她生前也擅长侍弄花草。之前我就解释过了，种花秘籍纯属子虚乌有，如今瞧着，却是没完没了，真是烦死人。”
“赵姑娘这样小小年纪，没有师傅教导，又没有家学渊源，竟然拥有这样一手好本事，大家觉得蹊跷也并不奇怪。”朱茵茵盯着赵芸，声音和缓的说道。
“真要说我娘留了什么给我，那便是侍弄花草的天赋罢。这世上在某一方面特别有天赋的人很多，我不过是其中最平常的一个。”赵芸垂下眼，扯了扯唇角，“那些人抓着这事不放，没完没了，我就不知道他们到底在想些什么。有这个闲工夫，多看两本书，多长点儿学问也是好的。”
朱茵茵眼眸微动，笑了笑，“呵呵，果然是赵案首的亲妹妹，耳濡目染，小小年纪说话就有如此见地。我有些乏了，赵姑娘你和青璇再坐会儿，我得回房休息去了。”
说完，朱茵茵神色柔和的摸了摸自己的肚子，盈盈起身。
“您请便。”赵芸点头，目送着朱茵茵缓步离开。
“我带你出来歇凉，她却刚好也来了。天底下哪有那么巧的事情！”张青璇冲着朱茵茵的背影低低的冷笑一声，鄙夷道。
“朱家竟然也对那子虚乌有的种花秘籍感兴趣，真是奇怪。”赵芸耸了耸肩，将手里的点心捏碎了，撒到池子里。
张青璇也有些不解的皱了皱眉头，随即问道：“说起来，百花坊那株青黛墨，真的是你养出来的？”
“是。”赵芸点点头，也不隐瞒。
“……他们看上那种花秘籍怕不过是个幌子，中意上了你才是真的。”张青璇愣了下，沉吟一会儿，咬唇道。
“什么意思？”赵芸面色顿了顿，抬头看她，略微惊愕。
“你不知道么？那株青黛墨，百花坊只让这城里的大户人家的老爷夫人们瞧了瞧，然后就直接送去了京城的国公府。因为这，百花坊在京城的分号面积扩大了一倍有余。你知道，京城的地皮，不是有钱就能买到手的。”张青璇神色复杂的瞧了眼赵芸，低声道：“你的能力，让你变得很有利用价值，芸妹妹，这些日子，你小心些吧。”
张青璇的提醒，让赵芸有种彻底拨开迷雾的明朗。这些日子，方家的动作，赵麒来信上说的那些事，全都让她想明白了。朱家指使方家在村里大肆散播流言，是想要给她招惹更多的麻烦。到时候她无力招架，只能找个靠山依附。可是，她大哥赵麒与县令大人走得近，就算她麻烦缠身，也不会投靠朱县丞。
所以，那些人如今要做的不外两件事，一，将张县令拿捏住，让他完全没反抗的能力，或是直接将人挤出丰乐县。第一种可能比较容易办到，朱茵茵便是那最好的工具。二，阻断赵家兄弟，特别是赵麒的前程，让他永远落魄，让赵家永远兴盛不起来，那他们三兄妹便只能任人宰割！
想到这里，赵芸忍不住捏了捏拳头，唇角抿成一条直线。这朱县丞，真是好厉害的算计！
“张大人，林捕头那边大概还要多久？”赵芸看着面前的神色惬意的张县令，沉声问道。
张县令放下手里的茶盏，愉悦道：“快了。只要能将磨房交易的账本拿到手，我们的县丞大人，就没什么好日子过了。”
“我怕在这之前，他就会对我和我哥哥动手。到时候，我不确定自己会不会坏了县令大人的大事。所以，大人还是叮嘱林捕头加快些动作吧。”赵芸蹙了蹙眉，张县令虽然看重她哥哥，但他最在意的还是能不能将朱县丞一系给连根拔起。
说到底，她赵家三兄妹现在已经成了张县令与朱县丞博弈的工具。张县令希望她们能拖住朱县丞的注意力，好让林头好拿到那最后的账本。而朱县丞，或许看上了她的能力，但若是到头来不能为他所用，他们的麻烦可想而知。
“呵，你是在对我表达不满啊。”张县令笑了笑，看赵芸的目光甚是奇异。
赵芸礼貌的躬了躬身，轻声道：“不敢。”
张县令摇了摇头，不置可否，“真要是不敢，你会站在这里？放心吧，你大哥、二哥在府城，没人能动他们。再说，乡试马上就要举行了，他在贡院考场里，会有什么事？倒是你自己，要不要我派两个好手保护你？”
“谢谢大人好意，好手就不用了。就算朱县丞将我抓了去，他暂时也不会将我怎么样的。”赵芸摇头，拒绝了县令的提议，站起身告辞道：“时辰不早，赵芸不耽搁县令大人的时间了。”
张县令瞧了她两眼，颔首，“嗯，去吧。你只管应对好那方家，别的不用管。最多两天，林捕头就能将那账本拿到手。到时候，我便遣人拿下朱县丞！”
若真能如此顺利，那便好了。赵芸垂眼，再次朝张县令行了一个礼，推门而出。叶秋在门外候着，赵芸招呼上她，朝迎面而来的老者点了点头，错身而过。
离了张府，赵芸又顺道去点心铺子里瞧了瞧，听王掌柜与周宏说了今天开张的盛况，没发现什么问题，才让常乐赶着马车回村。
等远远看见村头的那棵被劈掉了树冠的大树时，已经接近戌时。村里的人家都用过了晚饭，聚在村口的空地上纳凉聊天。见赵芸从马车上下来，一个个要么眼神闪烁，要么笑容谄媚，全没了从前的慈祥样儿。
赵芸也不理会，让常乐赶着马车先回农庄，自己径直带着叶秋往村里去。今日周叔和周婶有事，店铺开张，连带着周兰心也没能去凑凑热闹。她得去和他们说说情况，免得他们担心。二叔公那边，她也有事想与他商量。
不过，刚进村子，她便听到了许多人议论今日祝春娘的那个情郎上门提亲的事。赵芸皱了皱眉，本没多在意。可听到后来，她的心霎时凉下去半截。
“祝春娘！”赵芸咬牙切齿的吐出这三个字，脸色阴沉的加快步伐往二叔公家去。
叶秋自然也听到了那些话，满脸担忧的紧跟其上，一边走，一边劝慰道：“姑娘别着急，听这些村民的意思，祝春娘是今日下午要到晚饭时间才走的，这会儿可能还在城里呢。就算她此时已经上了路，要到府城，少不得也得是三日之后了。那会儿两位少爷已经进了考场，她找不到人的。”
“就算我大哥二哥进了考场，她到府城一闹，我大哥什么好名声都没了。乡试的主副考官都是皇帝亲自选派的，他们对我哥印象不好，届时不论他的成绩好不好，我哥这亏都吃定了。”关键是，若真变成那样的局面，知府大人帮忙运作的那个孔学院的名额，就会没了！
赵麒在书信里什么事都是寥寥几句。可是在赵麟的絮絮叨叨里，她还是能分辨得出，赵麒对这个名额的看重与珍惜。一个读书人的名声坏了，那他也没什仕途可言了。
更何况，祝春娘要给他泼的，是那样一盆脏水！
此时，赵芸真的是将那偏狭、激进的女人讨厌到了骨子里！
“二叔公，赵芸有事求你。”赵芸敲开了秦守一的门，深吸一口气，控制住自己心里的怒气，沉声道。
秦守一也神色严肃，他看了赵芸一眼，示意她进屋。
“今日祝家发生的事，你都听说了？”不等赵芸开口，秦守一便问道。
“是。”赵芸抬头，跟随秦守一走到堂屋里，却发现桌上有一个整理好的包袱，惊愕，“二叔公要出门？”
秦守一示意她坐下，才道：“我想着等你回来和你交代两句，便去府城。”
“二叔公。”赵芸有些动容，二叔公无缘无故去府城做什么？不过是为了他大哥罢了。
“后来我想了想，若是祝春娘今日连夜就动身，那她后天早上便能到府城。那时候，我再赶去，也是晚了。”说到这里，秦守一抿直了唇角，严肃的看向赵芸，“所以，我改变了主意。追上祝春娘，并将她拦在府城外，你，可做得到？”
赵芸怔了下，随即郑重了神色，肯定道：“能。”
“我信你。”秦守一点头，然后打开整理好的包袱，拿出了一封信递到赵芸手里，“若能将她拦下，那是最好。若是万一不能，你就将这封信交给今次主考乡试的主考官。他是我的一个老相识，若是真到了最糟糕的局面，他看在我的面子上，会尽力帮瑞之斡旋。”
“你年纪小，这丰乐县马上也要乱起来了。我怕我走了，你这里出事。要是这样，瑞之肯定会顾不上洗清自己就往回赶。到时候，他的名声坏了，仕途渺茫，你这里也变成最坏的结果。我安排你去追祝春娘是经过深思熟虑，一来，以你的本事将祝春娘拦截下来的可能性极大；二来，那些人企图不明的人，找不到你，他们暂时也只能抓瞎。拖一拖时间，张县令那里，也该动手二楼。”
二叔公多数时间都是一副普通老者形象，可此时，他眼底精光熠熠，分明像是一个运筹帷幄的大谋士。赵芸将那厚实的信放入怀里收好，深吸一口气，站起身来，深深的朝他鞠了一躬，“二叔公，多谢您苦心为我三兄妹谋划。我走了，家里的事，还要劳您支撑一二。”
“去吧，家里有我看着，我倒要看看这些人能闹出什么花样来。”秦守一扶起赵芸，双手背在身后，唇边露出一抹冷笑。他回村二三十年，修身养性，是时候见见血了。
“芸妹妹，你来了。”刚刚踏入大门，满脸笑意的张青璇便出现在了赵芸面前。
赵芸躬身行礼，笑着回答道：“才几日过去，又来叨扰姐姐了。”
张青璇眼角余光瞥见叶秋手里的食盒，唇角一抿，上前拉住赵芸的手道：“你要是能天天来，我才高兴呢。走，咱们屋里说话。”
柳绿闻言，赶紧快走几步，将房门的帘子给撩起来。叶秋提着食盒，跟在赵芸身后，默默的进了张青璇的闺房。
“赵姑娘，请用茶。”桃红端着茶盘上来，分别给两人上了茶。起身退开时，她微微抬头，打探的看了赵芸一眼。
因为修炼灵力，赵芸五识敏感，转眸看过去，正好撞见那一眼。桃红心惊，赶紧垂下头，掩饰着浑身的紧张站到张青璇的身后。
赵芸挑了挑眉，只当没见。端起茶杯，垂眸抿了一口，她才抬起头来道：“外头越发的热了，姐姐这屋里，却是凉快，”
桃红打探的看赵芸被发现，不过是一瞬间的事，张青璇心里有事，不曾留意到。此时听赵芸开口说话，便接嘴道：“放了冰盆，周围也有树荫挡着太阳，屋子没直接被晒到，凉快些是自然的。只是在屋里待久了，也憋闷。”
“闷了，就出去散散心呗。”赵芸放下茶盏，笑呵呵道。
张青璇摇摇头，意有所指道：“这园子里不仅晒得慌，也杂乱，我不耐烦去外边。”
“那我来的岂不是正好，陪姐姐聊聊天，去去烦闷。”赵芸眼睛里闪过一道亮光，抿着嘴笑。
柳绿笑着插嘴，“可不就是。我家小姐就盼着赵姑娘来呢，门房那边，更是前几日就遣了奴婢去打招呼，说等赵姑娘来了，就直接让您进来。”
“劳姐姐惦记了，我也想着能早些过来，但就是时间错不开。今日正好家里的点心店开张，掌柜的在前面招呼，我就带着叶秋过来了。”赵芸笑着解释一句，随即看向叶秋道：“将食盒里的点心都拿出来吧。”
张青璇脸上闪过惊讶，“芸妹妹不声不响的竟把点心铺子都开起来了。怎么也不通知一声，我们也好去捧个场。”
叶秋打开食盒，里面整齐的摆放着四五个白瓷碟子，每个碟子里，都放着一种模样精致的点心。而且，颜色各个不同，形状不一，瞧一眼，便觉得很有食欲。
柳绿站得近，连帮忙摆放。桃红站在另一边，瞥了眼被端出来的点心和那空空的食盒，神色莫名。
赵芸一边瞅着叶秋两人的动作，一边笑着摇头道：“不过是个小小的点心铺子，哪里能劳烦青璇姐姐？姐姐尝尝，这些点心的味道还不错。说起来，我会想到开点心铺子，还是前些日子姐姐提醒了我呢。”
张青璇心里其实有些着急，但见赵芸满脸笑容的样子，也不由得按捺住情绪，伸手拿了一块点心低头品尝。点心还未入口，鼻腔里却萦绕了一股淡淡的桂花香，张青璇有些惊疑，抬眼看向赵芸。
赵芸微笑着，一脸会有惊喜的神色，张青璇启唇咬了一口，软糯香甜的味道便在嘴里蔓延开来。明明甜度很高，但丝毫不觉得腻味。萦绕在整个鼻腔里淡淡桂花香和吃到口腔里的那细腻的花瓣的触感，更是让人有种身在桂花林里的美妙错觉。
不知不觉间，张青璇就将一块不小的桂花糕吃完了。她抬眼，惊喜的看向赵芸，“这是用桂花做的？”
“是。”赵芸眉宇间全是笑意，解释道：“姐姐刚才吃的是桂花糕，做糕点用的水，掺了桂花的汁液；面粉里，也洒了许多处理过的桂花花瓣。这样一来，糕点里不仅能带上桂花的香气，更是能让人真正的吃到桂花。桂花能去火，正适合如今的天气。”
“这花还真能吃。”张青璇脸上忍不住浮现出惊叹的神色，“我以为你上次只是随口一说。”
“我会想着开点心店，做一些用花做原料的点心，正是因为青璇姐姐的话。”赵芸喝了口茶，笑着道：“姐姐你都没见过有人能将花做为吃食，我要是能做出来，生意肯定差不了了。”
张青璇愣了愣，随即笑开了，“没想到竟是我提醒了你。不过，妹妹你也真有经商的天分。随便一句话，你就能想到一个好点子。如今更是在短短半月之内，就筹办成功，这样的能力，真是让人惊叹。不像我，已经十六及笄，却还不通俗务。”
“姐姐别夸我了，我就是动动嘴皮子，真正干活儿的可是叶秋他们。”赵芸笑，扫了眼站在周围的叶秋与桃红、柳绿。
张青璇眼神动了动，有些了然的扭头吩咐柳绿道：“芸妹妹特意拿了糕点来给我，我却没什么好好招待的。柳绿你亲自去厨房做一道莲子羹过来吧，我记得芸妹妹喜欢吃。”
“莲子羹什么时候都能吃，姐姐不如让柳绿她们去多采些桂花来吧。我琢磨了几道菜，一会儿做给姐姐尝尝。”赵芸打断张青璇的话，笑着道。
“桂花做菜？妹妹脑子里的新鲜点子真多。”张青璇深深的看了赵芸一眼，抿嘴道：“不过，我也真的好奇，桂花做的菜，到底是什么样的。”
说完，张青璇再次抬头，含笑道：“都听见了？桃红、柳绿，你们两个还不赶紧带人去采桂花？”
“是，小姐。”桃红和柳绿瞧了眼兴致勃勃的张青璇，都笑着低头应下。
赵芸看向叶秋，弯了弯唇，“你也去帮忙吧，我大概要多少桂花，你最清楚。”
叶秋垂着头躬身道：“是，姑娘。”
接着，赵芸又说了一些待会儿可能用到的食材，柳绿和桃红一一记下了，才带着叶秋，喊上了几个小丫鬟，出了屋子往园子里去了。
屋内就剩下两个*岁的小丫鬟听候差遣，张青璇看了她们一眼，道：“你们两个再去泡一壶茶水来。小心些，别烫着了。”
两个小丫头闻言，果真听话的去烧水泡茶。张青璇松了口气，总算将不相干的人都不着痕迹的打发走了。
“姐姐今日有些急躁，可是这些日子又发生了什么变故？”赵芸灵力笼罩房间四周，确认没有一个听墙角的。
张青璇脸上的轻松惬意全都收起来，黑沉着脸道：“本来那个人在别院里住着，瞧不见也没什么，如今登堂入室，我娘竟是被她气得卧床不起。”
“县令大人怎么会让她住到内院来？”怪不得今日张青璇没有带着她去张夫人院子请安。赵芸挑了挑眉，心里觉得有些奇怪。朱茵茵是朱县丞家的庶长女，虽然不受宠，但到底是姓朱。在这个节骨眼儿上，将敌人的女儿送进自己的内院，这完全不符常理。张县令又不是傻的，那便是有什么不得已的理由了？
不问还好，一问张青璇的脸色更黑，“她怀孕了。朱家闹着要我爹给她一个名分，不然不会善罢甘休。此时正是关键时刻，爹不想打草惊蛇，只能妥协，暂时忍着。”
“……县令大人和那朱茵茵，到底怎么回事？”从短暂的几次面见和对话来看，张县令绝对不是那种容易被美色迷昏头的糊途官。朱茵茵还是政敌的女儿，他更不可能对她有什么好感才对。可现在朱茵茵竟是怀上了张县令的孩子！想想都觉得不可思议。
“你不知道，朱茵茵爬我爹的床，是得了朱县丞授意。我爹被暗算了。”当时她听到自己亲近的闺蜜爬了父亲的床的消息，简直就像是晴天霹雳。
张县令很少在内宅谈论同僚与公事，就算需要内宅配合，也只会跟夫人通气。张青璇是夫妇俩唯一的女儿，年纪也不大，两人都想让她过得无忧无虑一些。见她与朱茵茵走得进，也只让人小心提防着，别让她打探到什么消息回去。两人之间的交往，张夫人与张县令都没有明确的劝阻。
可千算万算，也没算到朱茵茵的目的根本不是打探消息，而是爬上张县令的床！
那天晚上有个应酬，张县令几杯酒喝完，就觉得有些醉。他起身告辞，那些人也没阻拦，还让人将他送上了马车。马车里有一种很好闻的花香，张县令正觉奇怪呢，人就彻底的醉倒过去了。
第二天一睁眼，张县令发现自己竟然睡在了厢房里。身边躺了个光溜溜的很眼熟的女子，仔细一瞧，却是和女儿走得近的朱家庶长女！顿时就明白了昨晚的宴请，肯定是朱县丞做的套。他身边跟着人，肯定不会留宿在外，他们却是干脆的将朱茵茵派到他府里来等！
千防万防都没防住，自己的女儿张青璇被利用了，他本身也被人糊弄得彻底。想到这些，张县令当时就恨得差点儿喷出一口老血。
“在事发之前很长一段时间，朱茵茵来我这里小坐，虽然爱拉着我到园子里闲逛，未时一过，她必定是要告辞离开的。可那天，她却哭着和我说朱夫人刻意刁难她，暂时不想回朱府。我见她哭得可怜，便留她在这住一晚。可就是因为我心软，才给了她机会！如今，她更是光明正大的住进了这内宅，我一想心就憋闷得厉害。”张青璇咬着唇，手里的手帕也被她死死捏着，显然是气得很。
赵芸摇头，“有心算无心，大人与夫人爱护姐姐，隐瞒了与朱家的对立关系，是想要姐姐你开开心心的交朋友。只是，没想到结果却不尽人意。”
“想想当时自己也真傻，我娘几次隐晦的提醒过我，让我提防这朱茵茵，为此，我还跟娘闹过脾气……如今算是自食恶果了。”张青璇自嘲的一笑，随即眼底闪过一丝狠厉，“可是，我现在看明白了，她不过是朱县丞用来钳制我爹的工具。如今到了这紧要关头，我怎么能还能容忍她出来恶心人。”
“可是就算姐姐你收拾了她，只要朱县丞将事情闹开，县令大人也会声名扫地。毕竟事情已经发生了，就不能当作不存在。”赵芸蹙着眉，沉声道：“这种事情最说不清楚，外人也总会偏心弱者。”
“我知道，若没有真凭实据证明朱茵茵是主动那什么，朱县丞就可随意诬告我爹。可当时事发，爹娘气得狠了，一边封锁了消息不说，一边也将朱茵茵买通的那些下人全部发卖了。前些日子我让人去找，却发现那些人在被发卖不久，就全都暴毙身亡了。现在，死无对证。”
“我猜是朱家人动的手。”赵芸手指在说上轻轻点着，“没了人证，这事儿县令大人满身是嘴也说不清。”
“所以，要揭露她的真面目，让朱县丞再不能拿着这事儿做文章，便只能换条路走。”张青璇眼底冷光熠熠，和平日里的端庄柔和完全不同。
赵芸看了她一眼，些许沉吟，便转身拿过一旁的空食盒。伸手进去，在底部轻轻一按，那底板就被她打开来，露出下面的暗格。暗格里，平放着两朵盛开的红尘，旁边还有一个小锦囊。
“不负姐姐所托，半月之内，终是培育出这两朵红尘。”将花从暗格里小心的取出来放到桌上，赵芸又将那锦囊拿起来，才阖上暗格，将食盒恢复成之前的模样。
赵芸既然来了，张青璇就知道她必是成功培育出了红尘。此时见到桌上的两朵红艳艳的花，脸上不由露出几丝激动和欣喜，“妹妹在侍弄花草方面，果真有过人的天分。”若是生在稍微显贵一些的人家，就凭这，就能得到很好的培养。未来的前途不会比男子差了。可恨她自己，一心在诗词歌赋上用工，现如今想往别的方面努力，也是晚了……
“在这方面有天分有什么用，又不能像我大哥、二哥一样考个功名回来？”赵芸失笑，随口道。
张青璇小心的将两朵红尘拿起来，起身到梳妆台拿了一个盒子，将它们装进去，放入抽屉里锁好。才转过身来，挑了挑眉道：“这有什么不可能的？女子又不是不能出仕。朝堂六部、近卫、兵营等都有女子为官。只是女子先天条件不如男子，出仕为官，官阶也普遍较低。”
“欸？真的？”赵芸瞠目，这个消息，她还是第一次听说。早知道这锦国的民风开放，但没想到已经开放到了女子也可出仕当官的程度！
张青璇见她吃惊，不由的笑着点头，肯定道：“自然是真的。安南省偏南，地处偏僻，女官少见，但是京城里，低阶女官是随处可见。我小时候也动过考取女官的念头，不过我偏爱诗词歌赋，别的都不爱学，只能作罢。现在想明白了，后悔了，却是什么都学不进去了。”
“姐姐只要能坚持，总能达成愿望的。女官该没有年龄限制的吧？”赵芸若有所思，问道。
“这倒没有。只要能通过吏部组织的考试，便能成为女官。当然，皇上钦选的人会直接任命，不用参加考试。其实，女子当官，比男子倒是容易很多。”张青璇摇摇头，轻叹一声，“算了，不说这些了。眼前有这么一道难关在，非得闯过去了，才能有心情考虑别的。”
“也是。”赵芸点头，这些事情，确实是太遥远了。就像周叔说的，着重眼前的事，才能一步一步走得踏实。她起身，将手里的锦囊放大张青璇手里，“这个姐姐好生收着，红尘烈性，使用之前，从里面拿一颗药丸吃下，以往万一。”
张青璇看了眼手里的锦囊，有些动容，“妹妹竟然连这些细节都替我想到了……妹妹今日的相助，青璇只能来日再回报了。”
“姐姐既然唤我一声妹妹，这些客气话便别说了。”赵芸笑这摇头，随即瞥了眼外边的天色，道：“叶秋她们该回来了吧？”
话音刚落，门外便传来脚步声，叶秋与桃红、柳绿并几个小丫头果真提着篮子回来。张青璇看赵芸一眼，讶异的笑道：“你倒猜得准。”
赵芸抿唇一笑，并不接话。不过是早早“看见”她们往这边来了罢，哪里是猜的？无声无息的收回灵力，赵芸顺便将那烧水的两个小丫头弄醒。隔空控制，这还是才和妖孽师傅学到本事，没想到就用到了这种防人耳目的事情上。要是让他知道了，铁定会再惩罚她徒手捡滚烫的黄豆二十遍。
下意识的搓了搓完好如初的指尖，赵芸想到那时的难受滋味还是忍不住抽了抽唇角。刚炒的黄豆，滚烫滚烫的，徒手一颗一颗的捡，二十遍下来，手上的皮都像被烫薄了。到后来挨到有一点点温度的东西，都觉得烫得不得了。
十指连心，赵芸被摧残了二十遍，申屠白就闲闲的在旁边喝茶逗墨白。
好在最后两遍的时候，她已经学会了将灵力化作薄薄的一层膜，包裹在指尖上，才让自己的手指免受了磨难。不过，从那之后，她对体内的灵力的控制更强了一层也是真的。
申屠白锻炼人的方法虽然各种残忍，但每次都有看得见的进步。赵芸也就心甘情愿的受下他各种折腾了。
这些思绪不过一瞬而逝，桃红、柳绿采了桂花回来，赵芸便和张青璇移步去了她院子里的小厨房。指使小丫头将花瓣漂洗干净，赵芸则在叶秋的帮忙下，开始处理配菜。
张青璇见她手脚麻利，也来了兴致要一起帮忙。厨房里本来的厨娘彻底成了打杂的，在在一旁心惊胆战的瞧着自家小姐挥动菜刀，生怕她不小心割到手。
不过，到最后几个菜做完，端上桌，厨娘担心的事也没有发生。她总算送了口气。
“糯米桂花藕，桂花杏仁豆腐，烧桂花肠，桂花酒酿细圆子……姐姐尝尝，这些都是我琢磨出来的新菜。”赵芸接过柳绿递来的毛巾擦了手，才坐到张青璇面前，期盼道：“姐姐尝了，给我些意见。我好改进。”
“你是不是又有什么新点子？”张青璇有些了然的看赵芸一眼。
“果然瞒不过姐姐，我想着既然能用花做各式各样的点心，自然也能用花做菜。”赵芸也不遮掩，直接道出自己的想法。
张青璇眼前一亮，“点心的做法就那么几种，做菜倒是能有更多的花样。”
“所以，我正琢磨菜谱呢。姐姐不介意帮我一把吧？”赵芸笑，将菜往前推了推，对她做了一个请的手势。
不说赵芸刚给张青璇送来急需的红尘花，就是看在张县令对赵瑞之的看重上，赵芸有事，张青璇也不会坐视不管。现在不过是让她帮忙试试菜，给点建议这样的小请求，她怎么会拒绝？
张青璇拿勺子舀了一勺桂花酒酿细圆子，细细的吃了，又换了筷子，将桌上的菜，全都尝了一遍，才拿手帕擦了擦嘴，赞道：“妹妹做的这几道菜都很不错，只是我打小长在北方，来这里也还不久，觉得这口味有些偏甜了。不过，本地人应该会很喜欢。”
“这样啊，等我回去再想想，或许能琢磨出几道不爱甜味的人也喜欢吃的菜。”赵芸眼底露出了然之色，笑了笑，等厨娘又端了几道菜上桌，两人才开始用午膳。
午膳之后，骄阳正猛，也不适合出门。屋子里也闷热，张青璇便邀赵芸一起穿过长长的回廊，去临水的亭子里歇凉。
岂料，两人刚坐下，一名身着白色素裙的女子，带着四五名丫鬟，也走到了亭子里来。
“青璇，没想到你也会来这里歇凉。”女子手里拿着一把美女团扇，声音柔和，笑容甜美。若不是知道她的底细，赵芸根本不会将这白莲花般的柔美女子与那些龌龊事联系在一起。
“朱姨娘。”张青璇疏离又客气的唤了她一声，便扭过头，专注的瞧水池里的已经开始残败的荷叶。
朱茵茵也不在意她的冷淡态度，她唇角牵起，眼珠在赵芸的脸上转了几圈儿，才笑道：“这位想必就是赵案首的妹妹，赵芸赵小姐了。”
“赵芸不过是个农家女，当不起小姐这个称呼。”赵芸抬眸瞧了她一眼，客气的朝她点了点头道。
朱茵茵团扇遮面，只露出一双弯弯的眼睛，“那我便称呼你赵姑娘罢。听说赵姑娘很擅长侍弄花草？前些日子百花坊里的那一盆惊艳了世人的青黛墨，似乎就是赵姑娘的杰作。”
赵芸眯了眯眼，神色很快恢复正常，“杰作谈不上，不过是运气好，恰巧养出了那样一株花。”
“看来赵姑娘福气非凡，这丰乐县上下，百花坊里多少花匠，也及不上赵姑娘这恰巧的运气。”朱茵茵轻轻笑出声，眼底的探究之色愈发的浓重，“只是我听人说，姑娘其实是有些家学渊源？”
张青璇冷冷的瞧朱茵茵一眼，“朱姨娘，芸妹妹是不是有家学渊源，应该与你没什么关系吧？”
“我不过是好奇，问问罢了。青璇何必如此紧张？空穴不来风，大家都在议论，我也想知道这世上究竟有没有那神奇的种花秘籍呢。”朱茵茵摇着手里的团扇，笑意盈盈。
张青璇还想开口说话，赵云眼疾手快的扯了扯她的衣袖，见她看过来，便对她使了一个眼色，让她别太激动。张青璇瞥了好整以暇的朱茵茵一眼，那样子，竟像是要等着她发火，不由得心里一凛，抿了抿唇，沉默下来。
“呵呵，没想到您身处县城内宅，居然也能听说我们村里的那些不靠谱的流言。”
赵芸见张青璇被安抚住了，心里松了口气，她这才抬头看向朱茵茵，眼底有几丝明显的讥讽，不过，这讥讽很快被掩饰过去，取而代之的是厌烦和愤懑：“我娘在我出生的时候，便难产而去。我从未见过她一面，更不知道她生前也擅长侍弄花草。之前我就解释过了，种花秘籍纯属子虚乌有，如今瞧着，却是没完没了，真是烦死人。”
“赵姑娘这样小小年纪，没有师傅教导，又没有家学渊源，竟然拥有这样一手好本事，大家觉得蹊跷也并不奇怪。”朱茵茵盯着赵芸，声音和缓的说道。
“真要说我娘留了什么给我，那便是侍弄花草的天赋罢。这世上在某一方面特别有天赋的人很多，我不过是其中最平常的一个。”赵芸垂下眼，扯了扯唇角，“那些人抓着这事不放，没完没了，我就不知道他们到底在想些什么。有这个闲工夫，多看两本书，多长点儿学问也是好的。”
朱茵茵眼眸微动，笑了笑，“呵呵，果然是赵案首的亲妹妹，耳濡目染，小小年纪说话就有如此见地。我有些乏了，赵姑娘你和青璇再坐会儿，我得回房休息去了。”
说完，朱茵茵神色柔和的摸了摸自己的肚子，盈盈起身。
“您请便。”赵芸点头，目送着朱茵茵缓步离开。
“我带你出来歇凉，她却刚好也来了。天底下哪有那么巧的事情！”张青璇冲着朱茵茵的背影低低的冷笑一声，鄙夷道。
“朱家竟然也对那子虚乌有的种花秘籍感兴趣，真是奇怪。”赵芸耸了耸肩，将手里的点心捏碎了，撒到池子里。
张青璇也有些不解的皱了皱眉头，随即问道：“说起来，百花坊那株青黛墨，真的是你养出来的？”
“是。”赵芸点点头，也不隐瞒。
“……他们看上那种花秘籍怕不过是个幌子，中意上了你才是真的。”张青璇愣了下，沉吟一会儿，咬唇道。
“什么意思？”赵芸面色顿了顿，抬头看她，略微惊愕。
“你不知道么？那株青黛墨，百花坊只让这城里的大户人家的老爷夫人们瞧了瞧，然后就直接送去了京城的国公府。因为这，百花坊在京城的分号面积扩大了一倍有余。你知道，京城的地皮，不是有钱就能买到手的。”张青璇神色复杂的瞧了眼赵芸，低声道：“你的能力，让你变得很有利用价值，芸妹妹，这些日子，你小心些吧。”
张青璇的提醒，让赵芸有种彻底拨开迷雾的明朗。这些日子，方家的动作，赵麒来信上说的那些事，全都让她想明白了。朱家指使方家在村里大肆散播流言，是想要给她招惹更多的麻烦。到时候她无力招架，只能找个靠山依附。可是，她大哥赵麒与县令大人走得近，就算她麻烦缠身，也不会投靠朱县丞。
所以，那些人如今要做的不外两件事，一，将张县令拿捏住，让他完全没反抗的能力，或是直接将人挤出丰乐县。第一种可能比较容易办到，朱茵茵便是那最好的工具。二，阻断赵家兄弟，特别是赵麒的前程，让他永远落魄，让赵家永远兴盛不起来，那他们三兄妹便只能任人宰割！
想到这里，赵芸忍不住捏了捏拳头，唇角抿成一条直线。这朱县丞，真是好厉害的算计！
“张大人，林捕头那边大概还要多久？”赵芸看着面前的神色惬意的张县令，沉声问道。
张县令放下手里的茶盏，愉悦道：“快了。只要能将磨房交易的账本拿到手，我们的县丞大人，就没什么好日子过了。”
“我怕在这之前，他就会对我和我哥哥动手。到时候，我不确定自己会不会坏了县令大人的大事。所以，大人还是叮嘱林捕头加快些动作吧。”赵芸蹙了蹙眉，张县令虽然看重她哥哥，但他最在意的还是能不能将朱县丞一系给连根拔起。
说到底，她赵家三兄妹现在已经成了张县令与朱县丞博弈的工具。张县令希望她们能拖住朱县丞的注意力，好让林头好拿到那最后的账本。而朱县丞，或许看上了她的能力，但若是到头来不能为他所用，他们的麻烦可想而知。
“呵，你是在对我表达不满啊。”张县令笑了笑，看赵芸的目光甚是奇异。
赵芸礼貌的躬了躬身，轻声道：“不敢。”
张县令摇了摇头，不置可否，“真要是不敢，你会站在这里？放心吧，你大哥、二哥在府城，没人能动他们。再说，乡试马上就要举行了，他在贡院考场里，会有什么事？倒是你自己，要不要我派两个好手保护你？”
“谢谢大人好意，好手就不用了。就算朱县丞将我抓了去，他暂时也不会将我怎么样的。”赵芸摇头，拒绝了县令的提议，站起身告辞道：“时辰不早，赵芸不耽搁县令大人的时间了。”
张县令瞧了她两眼，颔首，“嗯，去吧。你只管应对好那方家，别的不用管。最多两天，林捕头就能将那账本拿到手。到时候，我便遣人拿下朱县丞！”
若真能如此顺利，那便好了。赵芸垂眼，再次朝张县令行了一个礼，推门而出。叶秋在门外候着，赵芸招呼上她，朝迎面而来的老者点了点头，错身而过。
离了张府，赵芸又顺道去点心铺子里瞧了瞧，听王掌柜与周宏说了今天开张的盛况，没发现什么问题，才让常乐赶着马车回村。
等远远看见村头的那棵被劈掉了树冠的大树时，已经接近戌时。村里的人家都用过了晚饭，聚在村口的空地上纳凉聊天。见赵芸从马车上下来，一个个要么眼神闪烁，要么笑容谄媚，全没了从前的慈祥样儿。
赵芸也不理会，让常乐赶着马车先回农庄，自己径直带着叶秋往村里去。今日周叔和周婶有事，店铺开张，连带着周兰心也没能去凑凑热闹。她得去和他们说说情况，免得他们担心。二叔公那边，她也有事想与他商量。
不过，刚进村子，她便听到了许多人议论今日祝春娘的那个情郎上门提亲的事。赵芸皱了皱眉，本没多在意。可听到后来，她的心霎时凉下去半截。
“祝春娘！”赵芸咬牙切齿的吐出这三个字，脸色阴沉的加快步伐往二叔公家去。
叶秋自然也听到了那些话，满脸担忧的紧跟其上，一边走，一边劝慰道：“姑娘别着急，听这些村民的意思，祝春娘是今日下午要到晚饭时间才走的，这会儿可能还在城里呢。就算她此时已经上了路，要到府城，少不得也得是三日之后了。那会儿两位少爷已经进了考场，她找不到人的。”
“就算我大哥二哥进了考场，她到府城一闹，我大哥什么好名声都没了。乡试的主副考官都是皇帝亲自选派的，他们对我哥印象不好，届时不论他的成绩好不好，我哥这亏都吃定了。”关键是，若真变成那样的局面，知府大人帮忙运作的那个孔学院的名额，就会没了！
赵麒在书信里什么事都是寥寥几句。可是在赵麟的絮絮叨叨里，她还是能分辨得出，赵麒对这个名额的看重与珍惜。一个读书人的名声坏了，那他也没什仕途可言了。
更何况，祝春娘要给他泼的，是那样一盆脏水！
此时，赵芸真的是将那偏狭、激进的女人讨厌到了骨子里！
“二叔公，赵芸有事求你。”赵芸敲开了秦守一的门，深吸一口气，控制住自己心里的怒气，沉声道。
秦守一也神色严肃，他看了赵芸一眼，示意她进屋。
“今日祝家发生的事，你都听说了？”不等赵芸开口，秦守一便问道。
“是。”赵芸抬头，跟随秦守一走到堂屋里，却发现桌上有一个整理好的包袱，惊愕，“二叔公要出门？”
秦守一示意她坐下，才道：“我想着等你回来和你交代两句，便去府城。”
“二叔公。”赵芸有些动容，二叔公无缘无故去府城做什么？不过是为了他大哥罢了。
“后来我想了想，若是祝春娘今日连夜就动身，那她后天早上便能到府城。那时候，我再赶去，也是晚了。”说到这里，秦守一抿直了唇角，严肃的看向赵芸，“所以，我改变了主意。追上祝春娘，并将她拦在府城外，你，可做得到？”
赵芸怔了下，随即郑重了神色，肯定道：“能。”
“我信你。”秦守一点头，然后打开整理好的包袱，拿出了一封信递到赵芸手里，“若能将她拦下，那是最好。若是万一不能，你就将这封信交给今次主考乡试的主考官。他是我的一个老相识，若是真到了最糟糕的局面，他看在我的面子上，会尽力帮瑞之斡旋。”
“你年纪小，这丰乐县马上也要乱起来了。我怕我走了，你这里出事。要是这样，瑞之肯定会顾不上洗清自己就往回赶。到时候，他的名声坏了，仕途渺茫，你这里也变成最坏的结果。我安排你去追祝春娘是经过深思熟虑，一来，以你的本事将祝春娘拦截下来的可能性极大；二来，那些人企图不明的人，找不到你，他们暂时也只能抓瞎。拖一拖时间，张县令那里，也该动手二楼。”
二叔公多数时间都是一副普通老者形象，可此时，他眼底精光熠熠，分明像是一个运筹帷幄的大谋士。赵芸将那厚实的信放入怀里收好，深吸一口气，站起身来，深深的朝他鞠了一躬，“二叔公，多谢您苦心为我三兄妹谋划。我走了，家里的事，还要劳您支撑一二。”
“去吧，家里有我看着，我倒要看看这些人能闹出什么花样来。”秦守一扶起赵芸，双手背在身后，唇边露出一抹冷笑。他回村二三十年，修身养性，是时候见见血了。