第二十四章
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花月院照枫红，女，年龄未知，可以安然无恙地存活于数千数万年的历史之洪流，拥有修改一切既定历史之力，被世人尊称为“掌管命运、接引黄泉的神明”。热衷于以“麻美”之名降临人间，扮演一位普通人。
爱好：可爱的小男孩。
弱点：可爱的小男孩。
现在，伟大的神明照枫红殿下，正沉沦于小男孩的可爱光波攻击之中。
她从前……可不是一位这样的神明！无人不称赞她冷静、温柔、强大、理智，照枫红殿下简直是完美的化身……但是，她现在怎么就变成这样的麻美！不！这样的神明了呢！
自从成为了宇智波鼬的老师以后，照枫红殿下好像在正太控的道路上一去不复返了。先是宇智波鼬，再是宇智波佐助——宇智波家的小男孩简直自带美颜相机，随时随地释放闪光弹。
“好的，佐助，鼬君当然是你的。”麻美想要伸出手摸摸佐助的头顶，佐助却有些怕生地躲会了鼬的身后，不时偷偷露出一双黑色的眼睛，窥伺着这个面带微笑的居酒屋小姐姐。
麻美忽然觉得，有这样一个可爱的弟弟还是相当不错的。
这简直是一种可怕的想法——
作为“花月院照枫红”而存在的时候，这样的想法是绝对会被舍弃的。身为神明，感情是最没有意义的东西，亲情对于神明来说也毫无意义。在神明的世界，一切都靠力量来维系，联结生命体的纽带是冰冷无质的。
出于无聊而蓄养一两个人类只能打发一时间的空泛，但是人类总有一天会死去，神明还是会回归于空旷无边的孤寂之中。与其在目睹了人类变老之后的丑态，对皱纹横生的肌肤和垂垂难行的脚步感到厌恶，倒不如从一开始就不要蓄养人类。
“胧香织，地板擦完了吗？”
没等麻美思考完“宇智波家的男孩子为什么这么可爱”“宇智波一族是不是天生自带滤镜相机”“美貌基因由何而来”这些深邃的问题，阿杏老板娘的呼唤声就让她回神了。前一刻还沉浸在正太美貌里的麻美，后一刻就姿态端正地抱着木桶出现在了居酒屋的正门口，字正腔圆地喊道：“——嗳，快擦完了。”
说完，她就扭过头低声地对宇智波家兄弟说：“我先走了，工作很忙。下次见，宇智波同学。”
麻美一手抱着木桶，一手提着装有三色团子的纸袋，撩起居酒屋的布帘就朝灯火通明的店内走去。她瘦瘦小小的身影在吧台前和长桌间来回穿梭着，低下头时，一缕红色的长发就顺着耳际垂落下来，搭在前胸上。
佐助拽着鼬的衣角，问道：“哥哥，她为什么要喊你宇智波同学呢？”
宇智波鼬牵起了佐助的手，微微一笑，说：“大概是忘记了现在的自己叫什么吧。”
宇智波鼬牵着佐助朝族地的方向走去，街道上灯火惶惶，几个穿着木叶忍者马甲的人和他们擦肩而过。几个忍者的目光落在佐助背后的团扇族纹上，忽然想起了什么，低下头边走边开始了窃窃私语。
“那个宇智波一族啊……”
“木叶警卫部队真的如此跋扈吗？竟然敢绕过三代阁下的命令……”
“听说只是一件小事，却被传到了警卫队的本部……”
他们的谈话声让佐助有些不安地蹙起了眉，年幼的小佐助拽着鼬的手掌，惶惶不安地说：“哥哥，他们说的话……好奇怪啊。为什么大家都这么奇怪呢？”
“因为宇智波一族太过优秀了吧。”鼬说，捏了捏佐助的小手。佐助年幼的面孔上尽带着不谙世事的天真，然而天性敏感的他似乎已经察觉到了其他人对于宇智波一族的奇怪态度。为了抚慰年幼弟弟的不安，鼬对他说道：“……佐助，现在的你还不需要担心这些事。上次讲给你的故事，你还记得吗？”
“是木叶警卫队创立的故事，还有先人和村子共同创建木叶忍村的故事吗？”佐助问道。
“……不。”宇智波鼬朝着茫茫的夜色抬起头，说：“是人与人之间毫无隔阂，坦诚以待、宽容平和地生活在一起的故事。一个没有战争、人民不用饱受战乱之苦的国家的故事。”
“呐呐，哥哥。”佐助的脚步快了起来，他又追问道：“哥哥说过的，那位擅长讲故事的麻美老师，真的存在吗？”
“真的存在。”
“真的？那为什么我没有见过呢？”
“……因为她违约了啊。”
x
麻美打了个喷嚏。
她正坐在一张空椅上，拆开三色团子的纸袋，冷不防就打了一个大大的喷嚏。这个喷嚏声有些惊天动地，让阿杏都投来了疑惑的眼光：“……该不会是你在下雨天出去玩的太疯狂了，结果感冒了吧？胧香织。”
“嗳，不，没什么。”麻美说着，用手指搭在自己的鼻梁上。
神明可是不会生病的啊，但是这个喷嚏——大概是有什么人在背后诅咒伟大的神明吧。总有一些人类，向着神明提出无聊又贪婪的请求，比如“请凭空给我一座金山”或者“我想要一个银宇智波鼬和一个金宇智波鼬”，又因为得不到满足而咬牙切齿地诅咒神明的吝啬。
神明确实可以提供人类所幻想的一切，但是得到的东西都是需要用一定的代价来交换的，这是至高无上的法则。
麻美一边想着，一边拆开了纸袋。三色团子被柊叶包裹着，看起来糯糯的扁扁的，颜色清淡可爱。换做是普通的女孩子，一定会对这几个可爱的甜点大感惊喜，只可惜神明是不需要进食的——麻美面无表情地咬了一口团子，嚼了嚼，然后利用神之力，让这一口糯米在口腔中全部灰飞烟灭。
强大的神之力竟然被用来做这种事情，先辈亡灵们知道了，一定会大声地哭出来吧。
——甜到腻歪！
这种甜滋滋的感觉，简直就像是……传说中的恋爱专属限定口味嗳……
麻美把剩下的团子塞回了袋子里，放置play。面对这一袋团子，伟大的神明有些忧虑。
她可是一点都不喜欢吃这种甜滋滋的东西啊，勉强自己吃掉再抹消的话是不是太对不起自己了？可是这份团子又是宇智波鼬的心意，如果不认真严肃地把团子吃掉的话，又好像对不起做成团子的糯米、调料，还有甜品店老板的辛勤汗水……
就这样，这一袋团子在阿杏的居酒屋待了一个礼拜，在渐渐炎热的初夏天气里，酸了，随后被阿杏丢出了居酒屋的后门。
麻美对宇智波鼬的愧疚之心，莫名更上一层楼。
从前违背了这个可爱孩子的约定，现在又没能吃掉鼬送来的团子……
神明也不是万能的。
木叶五十三年的夏季，在不知不觉中到来了。麻美曾经在五六年前体验过木叶忍村的炎热夏天，所以夏天一到，她就不愿意再出门了。书店里的亲热天堂和街上打闹的孩子都引不起她的兴趣，如果不是上街采购，她都会安静地龟缩在居酒屋里，翻阅从前买的亲热天堂，或者跟着阿杏练习拨琵琶。
神明的学习能力很强，麻美很快学会了阿杏传授的几首曲子，并且能够得心应手得拨出来。阿杏对麻美的学习能力感到非常满意，意气风发之下又为麻美取了好几个艺名，然后她不无可惜地对麻美说道：“可惜，你的年纪已经大了。如果你七岁就跟着我学习的话，也许现在已经红遍五大国了。”
麻美：……
——不，她一点都不想红遍五大国。
阿杏的头一歪，面孔上尽是期待之色，口中陈述着自己的美好愿景：“等你学会了更多的曲子，我们的居酒屋还可以增设一项服务，为客人们拨琵琶助兴。”
听到阿杏这句话的山中亥一打了个酒嗝，说：“阿杏，我觉得酒屋这种环境，就是要大家吵吵嚷嚷的才热闹。琵琶难道不应该是在传统的茶屋里拨的吗？”
“艺术是不分地点的！”阿杏愤愤不平：“我的继承人，当然可以在我的居酒屋里拨琵琶。”
阿杏对酒屋的美好未来充满期愿。
沉醉于吃棒冰的麻美对这种美好的期愿……理解不能。
与炎热的夏日一起到来的，则是仲夏时分的夏夜祭典。作为夏日的夜间活动，有闲暇的村人都会上街游玩、参加活动，也是男女约会见面的好契机。
麻美有幸在几本书籍中阅读过关于夏夜祭典的描述——“男女主角于祭典一见钟情”、“他们在盛放的烟花下甜蜜地接吻”、“女孩捞金鱼时的清纯笑容，映入了男孩的心房”等等等等，这让麻美有些期待。
不过，从前的二川麻美老师可是不喜欢出门参加这些活动的，因为无处不在的高桥寺可能会迎面一个白鹤亮翅，反身一个青龙亮爪，劈头盖脸就是一个战后求婚大礼包。而如今的打工小妹麻美，倒是很想去参与祭典。
只可惜，居酒屋的老板娘是绝对不会放过这个绝佳的赚钱机会的。
有空参与祭典的时候，不想去参与！
想参与祭典的时候，又没空去参与！
这就是命！
花月院照枫红，女，年龄未知，可以安然无恙地存活于数千数万年的历史之洪流，拥有修改一切既定历史之力，被世人尊称为“掌管命运、接引黄泉的神明”。热衷于以“麻美”之名降临人间，扮演一位普通人。
爱好：可爱的小男孩。
弱点：可爱的小男孩。
现在，伟大的神明照枫红殿下，正沉沦于小男孩的可爱光波攻击之中。
她从前……可不是一位这样的神明！无人不称赞她冷静、温柔、强大、理智，照枫红殿下简直是完美的化身……但是，她现在怎么就变成这样的麻美！不！这样的神明了呢！
自从成为了宇智波鼬的老师以后，照枫红殿下好像在正太控的道路上一去不复返了。先是宇智波鼬，再是宇智波佐助——宇智波家的小男孩简直自带美颜相机，随时随地释放闪光弹。
“好的，佐助，鼬君当然是你的。”麻美想要伸出手摸摸佐助的头顶，佐助却有些怕生地躲会了鼬的身后，不时偷偷露出一双黑色的眼睛，窥伺着这个面带微笑的居酒屋小姐姐。
麻美忽然觉得，有这样一个可爱的弟弟还是相当不错的。
这简直是一种可怕的想法——
作为“花月院照枫红”而存在的时候，这样的想法是绝对会被舍弃的。身为神明，感情是最没有意义的东西，亲情对于神明来说也毫无意义。在神明的世界，一切都靠力量来维系，联结生命体的纽带是冰冷无质的。
出于无聊而蓄养一两个人类只能打发一时间的空泛，但是人类总有一天会死去，神明还是会回归于空旷无边的孤寂之中。与其在目睹了人类变老之后的丑态，对皱纹横生的肌肤和垂垂难行的脚步感到厌恶，倒不如从一开始就不要蓄养人类。
“胧香织，地板擦完了吗？”
没等麻美思考完“宇智波家的男孩子为什么这么可爱”“宇智波一族是不是天生自带滤镜相机”“美貌基因由何而来”这些深邃的问题，阿杏老板娘的呼唤声就让她回神了。前一刻还沉浸在正太美貌里的麻美，后一刻就姿态端正地抱着木桶出现在了居酒屋的正门口，字正腔圆地喊道：“——嗳，快擦完了。”
说完，她就扭过头低声地对宇智波家兄弟说：“我先走了，工作很忙。下次见，宇智波同学。”
麻美一手抱着木桶，一手提着装有三色团子的纸袋，撩起居酒屋的布帘就朝灯火通明的店内走去。她瘦瘦小小的身影在吧台前和长桌间来回穿梭着，低下头时，一缕红色的长发就顺着耳际垂落下来，搭在前胸上。
佐助拽着鼬的衣角，问道：“哥哥，她为什么要喊你宇智波同学呢？”
宇智波鼬牵起了佐助的手，微微一笑，说：“大概是忘记了现在的自己叫什么吧。”
宇智波鼬牵着佐助朝族地的方向走去，街道上灯火惶惶，几个穿着木叶忍者马甲的人和他们擦肩而过。几个忍者的目光落在佐助背后的团扇族纹上，忽然想起了什么，低下头边走边开始了窃窃私语。
“那个宇智波一族啊……”
“木叶警卫部队真的如此跋扈吗？竟然敢绕过三代阁下的命令……”
“听说只是一件小事，却被传到了警卫队的本部……”
他们的谈话声让佐助有些不安地蹙起了眉，年幼的小佐助拽着鼬的手掌，惶惶不安地说：“哥哥，他们说的话……好奇怪啊。为什么大家都这么奇怪呢？”
“因为宇智波一族太过优秀了吧。”鼬说，捏了捏佐助的小手。佐助年幼的面孔上尽带着不谙世事的天真，然而天性敏感的他似乎已经察觉到了其他人对于宇智波一族的奇怪态度。为了抚慰年幼弟弟的不安，鼬对他说道：“……佐助，现在的你还不需要担心这些事。上次讲给你的故事，你还记得吗？”
“是木叶警卫队创立的故事，还有先人和村子共同创建木叶忍村的故事吗？”佐助问道。
“……不。”宇智波鼬朝着茫茫的夜色抬起头，说：“是人与人之间毫无隔阂，坦诚以待、宽容平和地生活在一起的故事。一个没有战争、人民不用饱受战乱之苦的国家的故事。”
“呐呐，哥哥。”佐助的脚步快了起来，他又追问道：“哥哥说过的，那位擅长讲故事的麻美老师，真的存在吗？”
“真的存在。”
“真的？那为什么我没有见过呢？”
“……因为她违约了啊。”
x
麻美打了个喷嚏。
她正坐在一张空椅上，拆开三色团子的纸袋，冷不防就打了一个大大的喷嚏。这个喷嚏声有些惊天动地，让阿杏都投来了疑惑的眼光：“……该不会是你在下雨天出去玩的太疯狂了，结果感冒了吧？胧香织。”
“嗳，不，没什么。”麻美说着，用手指搭在自己的鼻梁上。
神明可是不会生病的啊，但是这个喷嚏——大概是有什么人在背后诅咒伟大的神明吧。总有一些人类，向着神明提出无聊又贪婪的请求，比如“请凭空给我一座金山”或者“我想要一个银宇智波鼬和一个金宇智波鼬”，又因为得不到满足而咬牙切齿地诅咒神明的吝啬。
神明确实可以提供人类所幻想的一切，但是得到的东西都是需要用一定的代价来交换的，这是至高无上的法则。
麻美一边想着，一边拆开了纸袋。三色团子被柊叶包裹着，看起来糯糯的扁扁的，颜色清淡可爱。换做是普通的女孩子，一定会对这几个可爱的甜点大感惊喜，只可惜神明是不需要进食的——麻美面无表情地咬了一口团子，嚼了嚼，然后利用神之力，让这一口糯米在口腔中全部灰飞烟灭。
强大的神之力竟然被用来做这种事情，先辈亡灵们知道了，一定会大声地哭出来吧。
——甜到腻歪！
这种甜滋滋的感觉，简直就像是……传说中的恋爱专属限定口味嗳……
麻美把剩下的团子塞回了袋子里，放置play。面对这一袋团子，伟大的神明有些忧虑。
她可是一点都不喜欢吃这种甜滋滋的东西啊，勉强自己吃掉再抹消的话是不是太对不起自己了？可是这份团子又是宇智波鼬的心意，如果不认真严肃地把团子吃掉的话，又好像对不起做成团子的糯米、调料，还有甜品店老板的辛勤汗水……
就这样，这一袋团子在阿杏的居酒屋待了一个礼拜，在渐渐炎热的初夏天气里，酸了，随后被阿杏丢出了居酒屋的后门。
麻美对宇智波鼬的愧疚之心，莫名更上一层楼。
从前违背了这个可爱孩子的约定，现在又没能吃掉鼬送来的团子……
神明也不是万能的。
木叶五十三年的夏季，在不知不觉中到来了。麻美曾经在五六年前体验过木叶忍村的炎热夏天，所以夏天一到，她就不愿意再出门了。书店里的亲热天堂和街上打闹的孩子都引不起她的兴趣，如果不是上街采购，她都会安静地龟缩在居酒屋里，翻阅从前买的亲热天堂，或者跟着阿杏练习拨琵琶。
神明的学习能力很强，麻美很快学会了阿杏传授的几首曲子，并且能够得心应手得拨出来。阿杏对麻美的学习能力感到非常满意，意气风发之下又为麻美取了好几个艺名，然后她不无可惜地对麻美说道：“可惜，你的年纪已经大了。如果你七岁就跟着我学习的话，也许现在已经红遍五大国了。”
麻美：……
——不，她一点都不想红遍五大国。
阿杏的头一歪，面孔上尽是期待之色，口中陈述着自己的美好愿景：“等你学会了更多的曲子，我们的居酒屋还可以增设一项服务，为客人们拨琵琶助兴。”
听到阿杏这句话的山中亥一打了个酒嗝，说：“阿杏，我觉得酒屋这种环境，就是要大家吵吵嚷嚷的才热闹。琵琶难道不应该是在传统的茶屋里拨的吗？”
“艺术是不分地点的！”阿杏愤愤不平：“我的继承人，当然可以在我的居酒屋里拨琵琶。”
阿杏对酒屋的美好未来充满期愿。
沉醉于吃棒冰的麻美对这种美好的期愿……理解不能。
与炎热的夏日一起到来的，则是仲夏时分的夏夜祭典。作为夏日的夜间活动，有闲暇的村人都会上街游玩、参加活动，也是男女约会见面的好契机。
麻美有幸在几本书籍中阅读过关于夏夜祭典的描述——“男女主角于祭典一见钟情”、“他们在盛放的烟花下甜蜜地接吻”、“女孩捞金鱼时的清纯笑容，映入了男孩的心房”等等等等，这让麻美有些期待。
不过，从前的二川麻美老师可是不喜欢出门参加这些活动的，因为无处不在的高桥寺可能会迎面一个白鹤亮翅，反身一个青龙亮爪，劈头盖脸就是一个战后求婚大礼包。而如今的打工小妹麻美，倒是很想去参与祭典。
只可惜，居酒屋的老板娘是绝对不会放过这个绝佳的赚钱机会的。
有空参与祭典的时候，不想去参与！
想参与祭典的时候，又没空去参与！
这就是命！