第八章
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马车在小吃摊前停下，一名女子下了车，走到小贩前，微笑道：“我要两张芝麻甜饼。”
“好咧！稍等一下，马上就好。”小贩热情地招呼着，麻利地掀开锅，将两张热腾腾的芝麻饼装入油纸包，殷勤地递给她“刚出锅的，热着呢，夫人，您拿好。”
女子微笑不变地递过钱“我看起来很像已婚妇人吗？”
咦？小贩愣了一下，她明显已有二十岁了，所以他才顺口称呼为夫人。看不到她脑后，不知梳辫还是扎髻，呃会不会是老姑娘？看她相貌不丑，应该不致嫁不出吧。
“姑娘别见怪，小人眼神一向不大好，姑娘若有夫婿，一定是了不的大人物，如果没有，上门求亲的一定从皇城排到山海关。”多多说好话总没错。
她仍是微笑“其实我是嫁不掉，因为没有人要我。”
小贩愕然，怎么会有姑娘家这样说自己？她她会不会脑子有点问题，才随便对街上卖东西的小贩说自己没有人要？小贩小心翼翼地护住铁锅，这女人千万不要突然发癫砸了他吃饭的家伙！
马车小窗上的布帘掀起，露出一张坚毅卓绝的脸孔，男子的眸光深不见底，平淡的语气听不出喜怒：“胡说什么，上车。”
那女子笑吟吟地捧着芝麻饼上了马车，临钻入车内前还向小贩摇摇手，很认真地道：“我没骗你，我是真的嫁不哎哟哟！”
话没说完，她就跌进马车里，似被人突然扯了进去，车夫若无其事地驾马“呼”的一声赶车而去。
“果然是脑子有问题的，难怪嫁不出去。”小贩怜悯地叹了一声，可惜看起来好端端的，笑的时候也让人瞧着极舒服，就是命不好，是个癫女。
吆喝声又响起来：“芝麻甜饼哎，刚出锅的芝麻豆沙饼，好吃不贵咧”
***
跌在他怀里后，她便很不知羞地就势偎住他不动，笑意吟吟地仰脸上望，他刚毅的下巴棱角分明，尤现出一种决断卓然的坚定气概。
“我主动示好，你都不要，我哪里有胡说？”
望月头痛地扶正她“你知道，我不会娶妻。”
“不是娶妻，我又没要你正式娶我。”她兴致勃勃“哪，侯爷，世上有很多挂名夫妻，有名无实，我们可以反其道而行，有实无名，过夫妻日子，我不担你护国侯夫人的名头，如何？”
这还不是胡说？望月无力地揉了下额角“夏至，你知不知道你在说什么？”
“我当然不是痴人说梦，我很清醒。”伸手拍落掉在他袍子上的芝麻粒，她认真分析“你怕牵累亲眷，不打算娶妻，我是一把年纪还嫁不掉。做女人做到这种地步也实在不像样，不如你我勉为其难，凑合凑合，做不挂名的夫妻，万一你真的呃，境况不妙，我就包袱款款弃你而去，我不算你的什么人，自然不会有人与我为难。”
“你很会异想天开。”
相夏至越想越愉快“我想，应该生养几个儿女，这样我老了，也好有个依靠。”
“我不会生养私生儿女”
她随口安慰：“这种名声不必计较，我会好好教导他们，让他们以父为荣，告诉他们你的苦衷，当然我嫁不掉赖上你的事就不必说了，这个太伤我的自尊，不能提。”
她说这些就不嫌伤自尊？望月已经无话可说，只当她头脑发昏，一时胡说八道。
“你实在想嫁，我替你挑人。”当初他心底隐隐起了与她做伴的念头，但明知不可行，她要走，他便不再强留，如今是她自己改了主意，是真正赖上他了。两人从不提嫁娶之事，要说是当做家人，实在半点名分也无；若说挚友，却又更加亲近，这样不清不楚、不明不白、若亲若昵地过了两年，她也不怨，反倒乐在其中，只是他知道，是他误了她终身。
相夏至无趣地摇摇头“侯爷，您周围的人非富即贵，不会看上我的，再说我也不是要非嫁不可，只不过想尝尝为人妻母生儿育女的滋味，这个不能随便找人试，侯爷您是最适当的人选。”
望月确定自己还没有被她气到吐血，这个女人的奇怪念头不是屡有，但偶尔一次足以让他头疼好一阵子。
“不说这个了，尚书大人还在府里等，一会儿回去，你从侧门进，最好不要和他碰面。”他微含忧虑，兵部尚书刘大人与东厂一道，力主求和避战，这段时间不停制造事端。当初破敌阵太过玄妙，便起了谣言说相夏至来路不明，甚至不知从何传出护国侯有异人相助，重兵在握，便夺了大明山河也不足为奇。他暗以为惕，小心应对朝中置疑，两年来不断卸释兵权，孝平王爷与祈大将军主战，抗倭扫蛮，有这两人撑起边防事务，他便可以松一口气，在京的日子多起来。他不是朱姓皇亲，自然惹人猜忌，好在因一向不露锋芒，倒也暂无大碍。
相夏至咬着芝麻甜饼，含含糊糊地道：“我要不要暂时出府避避风头。”
望月伸手揩掉她颊边沾上的一处豆沙、两粒芝麻“若到必要时，的确要考虑一下。”为友尚牵累她，何况是做夫妻，他护不住她平安，怎能娶她。
马车隆隆声止，停在震平王府门前，车夫撩帘探进半张脸，低声禀报：“侯爷，刘大人就在门口。”
望月微一思考“夏至，你留在车里，不要出去，刘大人问你话，你就说病了。”
相夏至应了一声，动了动身子，斜靠在车壁上。见他下了车，她干脆一歪，半倚半躺在软垫上，没什么紧迫感地继续啃她的芝麻甜饼。车外响起一阵模糊的说话声，她仔细倾听，却断断续续听不大清楚，想来是他们刻意压低了声音，不知在讲些什么。
吃完一张饼，她困意渐起，将另一张放到旁边，取了巾子擦拭手与唇角。外面仍是在低低说话，没有人唤她，她乐得舒服地蜷成一团，抱着软垫闭目养神。
不知过了多久，昏沉沉的半睡半醒间，忽觉得亮光直射到眼皮上，似有人掀起车帘，她微一眯眼，接着便有一双坚实有力的手臂将她抱出马车。
她稍挣了下，含糊道：“侯爷？”
“嗯，你不要乱动，我送你回房。”熟悉的声音在头顶响起，又听得他似对另一人道“刘大人，您也看到了，她很不舒服，病成这样，您还有什么要说的？”
她暗讶，不知什么事又扯上她，居然要以装病来脱身？不由干脆配合地微弱呻吟几声，以示她的确已经病得奄奄一息，绝无任何一件惹人嫌疑的事与她扯得上关联。
便听到那刘大人道：“既然如此，想必是有人以讹传讹，难免出错，这也不算什么大事，打搅侯爷了，下官告辞。”
望月淡淡应道：“不送了。”
“侯爷不必担心，这个贵友福身，必定很快就会康复，哈哈叨扰之处，还请望侯爷见谅。”那刘大人像是有些畏惧望月身上凛然的煞气，话里明显带着赔笑之意“快快，我的轿子备好没有？”
随侍的下人喝了一声：“起轿”之后在一连串场面话后，那刘大人起轿离去。
相夏至双眼半开半阖，懒懒道：“刘大人来找什么麻烦？”
“他说城东有一群人在城隍庙起乩扰乱民心，有人传是你领头指使，他来借故生事，没什么要紧的。”望月温声道，没有放下她，径直抱她进门“你睡吧，我送你回房间。”
她喃声道：“想不到边关一战这么有名，都已经两年多了，还会有人注意到我。”半掩口打了个哈欠，真的是有些困了“侯爷，你近来越来越体贴，我想赖上你，你也有责任。”
望月微微一笑，他自然是有责任，她从相思谷出来，便成了他的责任。她嫁不出，也是他误的，如果不会有什么变故，就这样相处相伴，也不失为件幸事。
进了房，将她放在床上，她自动自觉脱鞋往被里钻，像只偎窝的懒猫，看得望月又好气又好笑。
正想要转身走，她忽然伸手扯住他，侧撑起身，笑眯眯地道：“侯爷，我提过的事你考虑好没有？”
望月微斥：“少异想天开，快睡你的。”
她反倒来了精神，慢慢凑过去，半睨着眼，竟颇有几分媚态“我真的一点点都引不起侯爷的兴趣吗？”
他别过眼“不要闹了，你先睡，晚饭时我差人叫你。”知道两年相处，她越发不把他当旁人，见他严正，有时戏谑笑闹，更是无所顾忌，她真的是靠上赖上他了，但他却不能不谨慎把持。
“侯爷自是铁石心肠，不晓得我现在在做什么吗？”她玩得不知死活，柔媚含情，明明白白地摆出“我要勾引你”的架式。
一指抵在她睡穴上，望月微勾唇角“你睡不睡？”
她这才记起“识时务”三字怎生写，一脸没玩够地退回床里。
望月暗舒一口气，她最近真是呆得无聊了，忽然想起拿他来玩，况且什么不好闹，竟拿这种事窘他。
才转过身，背后风起，他及时回身，正接住扑过来的身躯。他不由微恼，她一旦兴起，就会乐得忘形，只是苦了他，越来越有失控的危险。
相夏至呵呵大笑，孩子般得意，望月立即二话不说，点她睡穴。
她咕哝几句，终于安静睡去。他抱着她，却只能无奈地叹惜。
能怪谁呢？让两人之间走到如今这般半亲半昵边缘地步的，是他，可是，他却不能给她承诺。
***
清风拂过书册，翻过一页又一页，本该在石桌前看书的人，目光却不在书上。
他在看她。
杨柳枝叶伸展，从檐上探下，青翠盎然，随风款动，依依切切地欲攀入窗，一窥里面人的举动。
小轩窗里，她在梳妆。
随意画眉染唇，拢发插簪，懒散舒腰，掸袖抚裙，并未特别弄何风情，竟也纤雅动人，悠逸如画。
梳妆完，她慵然倚窗，看着他笑，秋波盈盈。
他不自觉回以浅笑，眉眼温柔。
然后，她开口：“侯爷，您有没有一点点动心？
美好的氛围霎时打破，像是迷障忽然一扫而空，望月咳了一声，回头继续读他的兵书。
相夏至纳闷地摸一摸脸“不行哦，美人果然不是打扮出来的。”
望月不由闷笑一声，她这几天又不知来了什么兴头，公然玩起“凰求凤”的把戏，似真似假，仿佛小孩子扮过家家的游戏，玩得兴高彩烈，他成了被求的“风”不知是气好还是笑好。
她自门里挑帘而出，快走到桌前时，被繁复的曳地长裙绊了个趔趄，望月及时搀住她，扶她在石凳上坐下。
“谁主张时兴穿这种复古裙的？费事又累赘。”她不满抱怨，瞧瞧望月的兵书“侯爷，你调回京城很久了，听说边关又有矣诏，皇上不打算派你回防驻守吗？”
望月沉声道：“孝平王远在浙东沿海，祈大将军前些日子被人毒害，至今缠绵病榻，能调的主将只有寥寥几人，大概应是我回边关。”
相夏至略微思考“那我呢？还留在府里吗？”
他默然，她一介女子，跟他出人奔波自是多有不便，何况对外只称朋友，在他府宅里住了两年，虽然无人明提，私下议论总是有的，他给不了她名分，却又放不开手。
他的心，早已陷进去了。
“不如我回相思谷，怎么样？”
望月瞧着她，她很平静。那是与他商量的语气，没有怨意，也并非闹脾气，她不是那样的人，她一直都在为他着想，知道他不放心。
而他却注定要亏欠她。
“也好。”他微有些迟疑“等边关事毕，我去接你。”
听来好笑，不是见她，是去接她，名不正言不顾，他却似铁了心要留她在身边，即使不娶，一生有负。
但相夏至自来没肝肺，不但不计较，还很有兴致地提议：“好呀，等你去了，我带你去见流云，不过这回不必从崖上跳下去，谷底是有路的，只是流云设了阵，一般人找不到。”
她岂止是有兴致，眼里简直含着一丝狡猾了。似笑非笑的表情，明摆着要看他笑话，揶揄他少年时雌雄不辨，对一名男子动过心，还定了约，陪他下江南观月。
望月只有不理她，自若地翻过一页书，专心研读。
忽然间，他倏地伸臂，将她扯进怀里，同时足下一点，跃开两丈。
相夏至猝不及防，撞得低叫一声，头昏脑胀地抱着他的腰站稳，然后才回头恼道：“景大人，您怎么老是偷袭我？我的功夫很三脚猫，不禁打的。”
树上跃下一道雄豪的身影，哈哈大笑“我不袭你，护国侯怎么会和我动手？”
她叹了口气“三五个月较量一次，景大人，您不烦我都烦了。”烦的是望月不欲和他交手，景千里的刀必然会劈向她。
“姓望的每次都在敷衍我，这么久了，他还是不肯拔他自己那柄剑”景千里怨气不比她少，还待大发牢騒，看清她今日难得一见的明丽装扮，不由滞了一滞，豪爽笑道“相居士，你今天上妆打扮，可俏得很哪，连我这老粗也动了心啦。我还没有老婆，反正姓望的又不娶你，不如你嫁给我，成不成？”
相夏至掩口而笑“说哪里话，景大人，您真会开玩笑。”
他不屑地哼了一声：“我可不像某个人，婆婆妈妈，想要还说不出，娶便娶了，有什么为难！”
相夏至微讶，却又捺不住笑“景大人，您好像有点误会，不是您想的那般。”偷瞥一眼望月，见他脸色微沉，似甚不悦，不由再也忍不住“哧”地笑出声。
景千里怪叫：“你这女人居然还笑得出来，当我说笑吗？”他手上刀气顿出“看刀！”
“怎么又是我！”相夏至恼叫，转身就跑。
望月及时拔了佩剑，挡住那气势惊人的一击。
她躲得远远的，看两人刀来剑往，战成一团，无趣地摇头一叹，向他二人叫道：“你们慢慢打，小女子不奉陪了。”
景千里气得哇哇叫：“喂喂，我是说真的，相姑娘，你考虑一下混蛋，跑那么快干吗？我很像鬼吗？”
望月倒是惊异万分，顿住剑，试探道：“景大人，你不是开玩笑？”
景千里黝黑的脸竟真的有点泛红，大怒地一刀狠劈过去。
“没错姓望的，你敢笑！”
***
边关平静了两年多，现今瓦刺又卷土重来。而本应派谁出战，朝廷里人人都心中有数，只是近来红得发紫的宠宦王保振不知在皇上面前进了什么谗言，竟游说得皇上头脑不清，欲遣其胞弟王穆北上领兵御敌。
朝臣各人心知肚明，却畏于权势，不敢明言，王穆原只是一名普通武将，名不见经传，如今竟敢与护国侯争统兵之位，摆明就是抢功。
而兵部尚书刘大人有东厂支撑，更是为夺实权，处处与护国侯为难，利用望月多年掌兵的威名之盛，整日在朝中冷嘲热讽，暗喻其意欲回边城，有不轨图谋。一时间，纷争迭起，风云变幻，边关尚未大军压境，朝中已经党群林立，诡谲倾轧，争权夺势，自乱阵脚了。
相夏至将一件披风轻柔地披在他身上，暗叹他不仅为边防事务劳心费神，还要小心朝廷里明枪暗箭，真是防不胜防。
但她仍是一脸浅笑吟吟，没什么担忧地在他身边坐下“侯爷，您境况越来越不妙了，我要款包袱脱身了呢。”
望月微微一笑，温声道：“你东西收好了没有？明日我去宫里面圣，怕是来不及送你，你回了谷里，就寄封信报平安。”
“我记得了。”她漫不经心地耸了下肩“这道兵符，你是势在必得了？”
望月肃然道：“自然，王穆统兵，只会枉送我边城十万军营子弟性命。”
“侯爷”她忽然笑眯起眼，绵绵地挨过去，仿是有所图，又带促狭“我明日就要走了，您不送我点什么作纪念吗？”
望月一怔，想起上次她走前也是跟他讨东西，要了他随身带了多年的笛子去，不由笑道：“这回你又想讨些什么？”
她笑得很狡猾，说出的话却差点让他呛到
“侯爷，我想要个孩子。”
明知她又是在逗他，但他却痛恨起他的自私来，既然什么也不能给她，为何还要执意蹉跎她的年华？
他切切地看她“我”
“哎，侯爷，这次你怎么不害羞了？好没意思。”相夏至呵呵发笑起来，又玩兴大起地扑过去，抱住他，像在抱柱子。
望月也只能任她抱着笑他，孩子般玩得自得其乐。
无语。
***
“望侯爷，皇上召见。”
李公公笑容可掬，恭敬地半躬身施礼。
“多谢公公。”望月道了声谢，微瞥了一眼同在御书房外一起等待的王保振。
王保振懊恨地怒哼一声，又嫉又愤地一拂袖，但顷刻间脸上又换上另一种表情，像是有点了然，又有些幸灾乐祸。
望月暗自纳闷，皇上虽然宠极王保振，但也不是轻重不辨。他二人一同等了两个时辰，皇上最终仍是召见自己，可见出任领兵的必是他，所以王保振才恚怒不已，但他方才那种神情却又像奸计得逞般古怪，不知葫芦里究竟卖的什么葯。
迈入御书房，四周一片沉凝寂然，皇上端坐龙书案后，虽因近日微恙，面上犹带病容，但已不见了前几日朝堂上的为难之色。领兵主帅最终定下，也算了下一桩心事。
“末将望月，叩见吾皇万岁、万岁、万万岁。”
心中不由讽意上升，自古以来，对各朝各代皇帝都是这样朝拜，可是又有谁活到万岁，保住不世基业？
皇上面露赞许之色“边城戍防，有劳爱卿了。”随后一挥手，秉笔太监恭谨上前，将一卷黄绫，一方帅印奉上。
李公公立即小心接过，面向望月，穆色宣道
“护国侯接旨，接帅印。”
望月再次拜倒“末将领旨。”
接过圣旨与帅印，本待起身，却见李公公又递过一卷黄绫，他不由一怔。
李公公轻声解释：“望侯爷，这是皇上特颁的密旨。”
密旨？什么事需要密旨？望月疑惑接过，徐徐展开，目光迅速一扫，不禁顿时僵住，如遭雷殛。
他忽地抬头“皇上，为何要格杀相居士？”
皇上皱着眉“王爱卿进谏多次，相夏至来历不明，为人诡异狡诈，疑与瓦刺人勾结，不可不杀。”
“疑与瓦刺人勾结？”望月冷笑一声“王大人有何证据？相居士助大明攻破瓦刺敌阵，功在朝廷社稷，王保振凭什么诬蔑她！”
他声色俱厉，吓得皇上竟有些失措“王、王爱卿上禀，相夏至曾身陷瓦刺军营，却毫发无伤地归来，形迹可疑，足以论罪”
“皇上，相居士被瓦刺人掳去，是末将带人救回，她身受鞭刑，谁说毫发无伤！”望月沉声道“王大人身在朝廷，不明事实，有什么根据说话，莫须有之罪名怎能成立？”
皇上结舌，忽见王保振匆匆进来，不由心里一松“快快，王爱卿，你同护国侯解释。”
王保振阴侧侧一笑“望侯爷，您与相夏至交情匪浅，自然处处为她辩驳，但此女妖异莫测，诡奇非常，擅奇门邪术却是众所皆知。护国侯杀她以洗自身清白，表明未与妖人沾染，岂不甚好？”
望月恨极，真是欲加之罪，何患无辞。佞臣谗言，从来都颠倒黑白，混淆是非。
他冷哼：“王大人是不满令弟未能统兵，心下不满，从而信口胡诌，扰乱圣听吧。”
王保振面皮抖了一下“望侯爷，王某岂是那种人，下官早知帅印必属护国侯您，怎敢妄想相争？”
这句话像闪电一般瞬间划过心头。望月一凛，是了，王保振不蠢，自然知道皇上分得清轻重缓急，宠归宠，山河却不能丢，所以早料到皇上十有八九最终仍是要选自己为帅，但总是不甘心，便巧舌如簧说动皇上，明知自己与夏至相交甚深，偏逼自己杀她以表忠心，让自己虽然得了统兵之位，却要受这沉重一击，
“望侯爷，您虽与相夏至结交，情谊深厚，但我大明山河至关重要，绝不能因一名妖诡之人有任何矣诏。为表侯爷忠心耿耿，杀她也是值得的。”王保振笑得阴险，直盯着望月。
望月只看向皇上，惨淡一笑“皇上，朝廷就是这样对待有功之人吗？如此一来，将来谁还为朝廷效力？”
王保振怒斥一声：“护国侯，你这是什么意思？挟功迫主吗？！”
望月昂然一举手中密旨“皇上，这道旨，恕臣不能受。”他顿了顿“末将请皇上召见相居士，她是不是妖人，一见便知。”
皇上犹豫起来“这”王保振及时喝道：“护国侯，皇上命你格杀相夏至，你敢抗旨？”
望月冷冷瞥他一眼，煞气顿炽，竟骇得他噤了口。
转脸看去，皇上仍在犹豫，望月又唤一声：“皇上！”
倒是一旁的李公公不忍，悄悄上前，轻声道：“望侯爷，您不必催了，已经迟了。”
望月一震“什么？”
***
她也在等，等他回来。
本来他说可能来不及送她，她并不在意，战事一毕，还会见面，可如今，恐怕是见不到了。
是不是，也真就来不及送她
上黄泉路？
“要说流云按这项罪名处死倒不稀奇，他本来就挺妖怪的，那么多年也不见老，可安在我身上我可不服，我普普通通，不美不丑，哪里像妖人！”
她不满地喃喃，看向桌上那精致的酒杯，杯中有酒，清澄碧澈，像相思谷地里的流泉，有点亲切。
“这酒珍奇，我花了好些力气才请人研制出来，不喝可惜。”她轻轻执起酒杯，啜饮入喉，喝罢翩然转身，向两名等候已久的宫廷侍卫微微一笑，看向他们手里的白绫，不由蹙一蹙眉“你们要用它绞杀我？”
两名侍卫被她的悠然自若弄得有点糊涂，一般人临死前不都是哭天抢地、惊骇欲绝吗？怎么她似乎一点都不怕？两人面画相觑，又一起点头应声：“不错。”
传旨太监也有些不知所措，这女子乍听旨意时，也只是微讶，不见惊惶之色，还从从容容地备了酒，自斟自饮。见她荆钗素裳，忧雅闲适，笑容朗扬，的确也不似旨意上写的什么妖人。只是他们这些按旨办事的人，更冤更惨的境况也都见过，虽然此时情形有些令人愕然，但该执的刑总是要执的。
“动手吧。”他一颔首。
“慢着。”相夏至后退，瞪着那条白绫“被绞死是不是很痛？”
传旨太监不耐起来“都要死了，还管什么痛不痛的，你拖了一个时辰啦，还要怎么样？咱们可要回去交差的。”
“我不仅怕死，而且怕痛。”她向门外瞧瞧“怎么还不来？”
“谁来也救不了你，早上颁布了两道旨，一道是命护国侯格杀你，但上大人料护国侯未必遵旨，便叫咱们提早前来执刑。”传旨太监面无表情“你等不到人来了”
“谁说的！”
怒吼声破门而人，震得几人耳鼓嗡嗡作响，景千里阔步踏进，冷哼一声：“景某在这儿，谁敢动手。”
传旨太监是认得他的。锦衣卫属皇上直辖，常常出入宫帏，这位景副总指挥大人性烈刚直，刀不认人，人皆惧怕三分。但他奉旨执刑，却不得不壮起胆子道：“圣旨在此，景大人怎可如此不敬？”
景千里暗恚，他接了震平王府传出的消息，匆匆赶来，但只能拖延一时，确是无法抗旨。
相夏至知道他心思，淡淡一笑“景大人，我不是为难您救我，我只是想托您一件事。”
景千里心不断下沉，握紧双拳，咬牙道：“你说。”
***
轻轻抚过雪白的绫纱，她微微莞尔，想象那是流云的一角衣袂，望月的笛上长穗，二叔的一方布巾。心头印上亲近之人熟悉的影子，便不再怕。
真的很久了，她没有办法再拖了。
拈起白绫，用力向梁上抛去，雪练扬空，像一场棒世的梦，短暂而又漫长。
望月怎么还没回来？
“真慢。”她咕哝一句，手握住白绫一端
蓦然间，长剑破空之声乍起，她才一眨眼，原本如瀑般悬垂在梁上的绫纱霎时变成漫天飞扬的雪，纷舞而下。
屋中多了一道挺拔的身影，长剑如水，凛然傲立。
相夏至嫣然笑“我以为等不到你回来。”
他还未开口，门外又传来急报声：“圣旨到”
一名太监几乎是连滚带爬地仓促进门，显见是怕望月救人，紧随而来。
“皇、皇上传旨，护国侯抗旨不遵，犯、犯大不敬之罪，若、呼若胆敢再行违旨，则收回收回帅印”太监吁吁急喘，几乎连话也说不完整，却叫各人的心直坠入谷底。
之前的传旨太监见势，忙使个眼色“还不动手！”
两名侍卫你看我，我看你，白绫已碎。拿什么动手？
相夏至盯着他手中的黄绫帅印，纵不亲自去掂。也知道重逾千斤，那是关乎边城千万条性命，孰轻孰重，一目了然。
她幽幽长叹：“我早知，你身边是不能留的。”
望月默然凝视她，无言。
倒是门外又响起气喘吁吁的声音：“动、动手没有？动手没有？”
后来的太监缓过呼吸，恭声道：“王大人。”
王保振也是急匆匆进门，粗喘口气，见了屋内情景，不由嘿然冷嘲：”望侯爷，您若救这妖人，可是要收回帅印的，您考虑清楚，杀一人证忠心，保边城，皇上已经很给情面了。”
望月依然沉寂如山，只是凝眸看她。
王保振又喝一声：“愣什么，谁是执刑的，还不动手！”
两个侍卫忙应声，不知从哪儿又弄了条带子，非常时刻，只好将就了。
正要上前，望月忽地叱道：“谁敢妄动！”
众人吓了一跳，却见望月手中长剑徐徐提起，抵上相夏至胸口。
“我自己动手。”他凝然道。
景千里暴跳“姓望的，你疯了！”
“我很清醒。”他不再看她，只盯着手中的剑，入宫须解刃，这不是平时身边的佩剑，而是他腰上如影随形带了二十年的剑，剑细如枝，如水雪亮，这许多年，他动此剑的次数不多，她来之后，次次都是为她。
他的剑一出，是要见血的。
她轻轻唤：“侯爷”
长剑顿出，透胸而入，他的剑昔日名动天下，快得不溅一星血渍。
注定要负她，一生不见。
景千里目眦欲裂“望月！”
他充耳不闻，收回剑。仍是快，像流星划过苍茫的夜空，不留痕。
然后，抱她，像温柔的丈夫呵护心爱的妻。
以往，她玩笑地拥着他，半戏谑半亲昵，自己玩得开怀，也知他不敢妄动，故意窘他。如今，他抱她，尽泄控制已久的情意。而且，她怕冷，拥抱她可以给她重重温暖。
她渐渐软在他怀里，幽切地叹了一声。
望月这才发现她唇角沁出血丝。有血并不稀奇，长剑穿胸，伤及心脏，必然要见血，奇的是血居然鲜红中透着微碧，显见有毒。
“我方才喝了一杯酒，是我从前特地遣人从家乡送来的，只是这酒，有点特别”她极细微地道“是我自尽，不是你杀我！”
望月心神欲裂，僵硬如石“你”她没再说什么，只是叹息。
而后，合上了眼。
***
荒凉的野地，两人默立在一座新起的坟前。
冰冷的墓，无字的碑。
一点也不像她该有的归宿。她喜欢温暖的地方，似只畏寒的猫。冬天里，她专爱找他已经坐得暖和的地方靠着偎着。她的话也不少，对熟悉的人算是健谈，与他谈兵论阵，颇有见地。
而现在，她睡在这漆黑冰冷的地下，碑上没有留下一个字，像这世上从没出现过她这样一个人，只是平白多出这样一丘无名的坟。
冷风掠过，他木然而立，没有一丝感觉。
景千里的声音在一旁响起，带着讽意：“怎么不在碑上题你护国侯夫人的名分？”
“不，她不稀罕。”他淡淡道“况且，我也不配。”
“算你自知。”景千里不屑，顿了一顿，又喟然长叹“早知道，我当初就不掳她来京城，要说害了她，也有我一份。”
望月缓缓转身，看向他“多谢你替我葬她。”
他冷然一哼：“没有你谢的分，她生前托我葬她，我是允她，不是替你。”他睨过去一眼“她不用你葬，必是恨透了你。”
望月仍然没有什么表情“应当的，她该恨我。”
看看天色，景千里赶他“你还不走？城门外骁骑队等你上路。”
“嗯，走了。”他深深吸了口气，稳健地走到一边牵了马，翻身而上。
骏马打着响鼻，来回踱了几踱。
他仍是凝视那座墓，马打了两个圈子，他的目光仍然凝着它。墓里，有他舍不下的牵挂。
景千里只能叹气。
忽然，他长啸一声，策马扬鞭，像少年时别过兄长前的匆匆一瞥，纵马而去。
再不回头。
马车在小吃摊前停下，一名女子下了车，走到小贩前，微笑道：“我要两张芝麻甜饼。”
“好咧！稍等一下，马上就好。”小贩热情地招呼着，麻利地掀开锅，将两张热腾腾的芝麻饼装入油纸包，殷勤地递给她“刚出锅的，热着呢，夫人，您拿好。”
女子微笑不变地递过钱“我看起来很像已婚妇人吗？”
咦？小贩愣了一下，她明显已有二十岁了，所以他才顺口称呼为夫人。看不到她脑后，不知梳辫还是扎髻，呃会不会是老姑娘？看她相貌不丑，应该不致嫁不出吧。
“姑娘别见怪，小人眼神一向不大好，姑娘若有夫婿，一定是了不的大人物，如果没有，上门求亲的一定从皇城排到山海关。”多多说好话总没错。
她仍是微笑“其实我是嫁不掉，因为没有人要我。”
小贩愕然，怎么会有姑娘家这样说自己？她她会不会脑子有点问题，才随便对街上卖东西的小贩说自己没有人要？小贩小心翼翼地护住铁锅，这女人千万不要突然发癫砸了他吃饭的家伙！
马车小窗上的布帘掀起，露出一张坚毅卓绝的脸孔，男子的眸光深不见底，平淡的语气听不出喜怒：“胡说什么，上车。”
那女子笑吟吟地捧着芝麻饼上了马车，临钻入车内前还向小贩摇摇手，很认真地道：“我没骗你，我是真的嫁不哎哟哟！”
话没说完，她就跌进马车里，似被人突然扯了进去，车夫若无其事地驾马“呼”的一声赶车而去。
“果然是脑子有问题的，难怪嫁不出去。”小贩怜悯地叹了一声，可惜看起来好端端的，笑的时候也让人瞧着极舒服，就是命不好，是个癫女。
吆喝声又响起来：“芝麻甜饼哎，刚出锅的芝麻豆沙饼，好吃不贵咧”
***
跌在他怀里后，她便很不知羞地就势偎住他不动，笑意吟吟地仰脸上望，他刚毅的下巴棱角分明，尤现出一种决断卓然的坚定气概。
“我主动示好，你都不要，我哪里有胡说？”
望月头痛地扶正她“你知道，我不会娶妻。”
“不是娶妻，我又没要你正式娶我。”她兴致勃勃“哪，侯爷，世上有很多挂名夫妻，有名无实，我们可以反其道而行，有实无名，过夫妻日子，我不担你护国侯夫人的名头，如何？”
这还不是胡说？望月无力地揉了下额角“夏至，你知不知道你在说什么？”
“我当然不是痴人说梦，我很清醒。”伸手拍落掉在他袍子上的芝麻粒，她认真分析“你怕牵累亲眷，不打算娶妻，我是一把年纪还嫁不掉。做女人做到这种地步也实在不像样，不如你我勉为其难，凑合凑合，做不挂名的夫妻，万一你真的呃，境况不妙，我就包袱款款弃你而去，我不算你的什么人，自然不会有人与我为难。”
“你很会异想天开。”
相夏至越想越愉快“我想，应该生养几个儿女，这样我老了，也好有个依靠。”
“我不会生养私生儿女”
她随口安慰：“这种名声不必计较，我会好好教导他们，让他们以父为荣，告诉他们你的苦衷，当然我嫁不掉赖上你的事就不必说了，这个太伤我的自尊，不能提。”
她说这些就不嫌伤自尊？望月已经无话可说，只当她头脑发昏，一时胡说八道。
“你实在想嫁，我替你挑人。”当初他心底隐隐起了与她做伴的念头，但明知不可行，她要走，他便不再强留，如今是她自己改了主意，是真正赖上他了。两人从不提嫁娶之事，要说是当做家人，实在半点名分也无；若说挚友，却又更加亲近，这样不清不楚、不明不白、若亲若昵地过了两年，她也不怨，反倒乐在其中，只是他知道，是他误了她终身。
相夏至无趣地摇摇头“侯爷，您周围的人非富即贵，不会看上我的，再说我也不是要非嫁不可，只不过想尝尝为人妻母生儿育女的滋味，这个不能随便找人试，侯爷您是最适当的人选。”
望月确定自己还没有被她气到吐血，这个女人的奇怪念头不是屡有，但偶尔一次足以让他头疼好一阵子。
“不说这个了，尚书大人还在府里等，一会儿回去，你从侧门进，最好不要和他碰面。”他微含忧虑，兵部尚书刘大人与东厂一道，力主求和避战，这段时间不停制造事端。当初破敌阵太过玄妙，便起了谣言说相夏至来路不明，甚至不知从何传出护国侯有异人相助，重兵在握，便夺了大明山河也不足为奇。他暗以为惕，小心应对朝中置疑，两年来不断卸释兵权，孝平王爷与祈大将军主战，抗倭扫蛮，有这两人撑起边防事务，他便可以松一口气，在京的日子多起来。他不是朱姓皇亲，自然惹人猜忌，好在因一向不露锋芒，倒也暂无大碍。
相夏至咬着芝麻甜饼，含含糊糊地道：“我要不要暂时出府避避风头。”
望月伸手揩掉她颊边沾上的一处豆沙、两粒芝麻“若到必要时，的确要考虑一下。”为友尚牵累她，何况是做夫妻，他护不住她平安，怎能娶她。
马车隆隆声止，停在震平王府门前，车夫撩帘探进半张脸，低声禀报：“侯爷，刘大人就在门口。”
望月微一思考“夏至，你留在车里，不要出去，刘大人问你话，你就说病了。”
相夏至应了一声，动了动身子，斜靠在车壁上。见他下了车，她干脆一歪，半倚半躺在软垫上，没什么紧迫感地继续啃她的芝麻甜饼。车外响起一阵模糊的说话声，她仔细倾听，却断断续续听不大清楚，想来是他们刻意压低了声音，不知在讲些什么。
吃完一张饼，她困意渐起，将另一张放到旁边，取了巾子擦拭手与唇角。外面仍是在低低说话，没有人唤她，她乐得舒服地蜷成一团，抱着软垫闭目养神。
不知过了多久，昏沉沉的半睡半醒间，忽觉得亮光直射到眼皮上，似有人掀起车帘，她微一眯眼，接着便有一双坚实有力的手臂将她抱出马车。
她稍挣了下，含糊道：“侯爷？”
“嗯，你不要乱动，我送你回房。”熟悉的声音在头顶响起，又听得他似对另一人道“刘大人，您也看到了，她很不舒服，病成这样，您还有什么要说的？”
她暗讶，不知什么事又扯上她，居然要以装病来脱身？不由干脆配合地微弱呻吟几声，以示她的确已经病得奄奄一息，绝无任何一件惹人嫌疑的事与她扯得上关联。
便听到那刘大人道：“既然如此，想必是有人以讹传讹，难免出错，这也不算什么大事，打搅侯爷了，下官告辞。”
望月淡淡应道：“不送了。”
“侯爷不必担心，这个贵友福身，必定很快就会康复，哈哈叨扰之处，还请望侯爷见谅。”那刘大人像是有些畏惧望月身上凛然的煞气，话里明显带着赔笑之意“快快，我的轿子备好没有？”
随侍的下人喝了一声：“起轿”之后在一连串场面话后，那刘大人起轿离去。
相夏至双眼半开半阖，懒懒道：“刘大人来找什么麻烦？”
“他说城东有一群人在城隍庙起乩扰乱民心，有人传是你领头指使，他来借故生事，没什么要紧的。”望月温声道，没有放下她，径直抱她进门“你睡吧，我送你回房间。”
她喃声道：“想不到边关一战这么有名，都已经两年多了，还会有人注意到我。”半掩口打了个哈欠，真的是有些困了“侯爷，你近来越来越体贴，我想赖上你，你也有责任。”
望月微微一笑，他自然是有责任，她从相思谷出来，便成了他的责任。她嫁不出，也是他误的，如果不会有什么变故，就这样相处相伴，也不失为件幸事。
进了房，将她放在床上，她自动自觉脱鞋往被里钻，像只偎窝的懒猫，看得望月又好气又好笑。
正想要转身走，她忽然伸手扯住他，侧撑起身，笑眯眯地道：“侯爷，我提过的事你考虑好没有？”
望月微斥：“少异想天开，快睡你的。”
她反倒来了精神，慢慢凑过去，半睨着眼，竟颇有几分媚态“我真的一点点都引不起侯爷的兴趣吗？”
他别过眼“不要闹了，你先睡，晚饭时我差人叫你。”知道两年相处，她越发不把他当旁人，见他严正，有时戏谑笑闹，更是无所顾忌，她真的是靠上赖上他了，但他却不能不谨慎把持。
“侯爷自是铁石心肠，不晓得我现在在做什么吗？”她玩得不知死活，柔媚含情，明明白白地摆出“我要勾引你”的架式。
一指抵在她睡穴上，望月微勾唇角“你睡不睡？”
她这才记起“识时务”三字怎生写，一脸没玩够地退回床里。
望月暗舒一口气，她最近真是呆得无聊了，忽然想起拿他来玩，况且什么不好闹，竟拿这种事窘他。
才转过身，背后风起，他及时回身，正接住扑过来的身躯。他不由微恼，她一旦兴起，就会乐得忘形，只是苦了他，越来越有失控的危险。
相夏至呵呵大笑，孩子般得意，望月立即二话不说，点她睡穴。
她咕哝几句，终于安静睡去。他抱着她，却只能无奈地叹惜。
能怪谁呢？让两人之间走到如今这般半亲半昵边缘地步的，是他，可是，他却不能给她承诺。
***
清风拂过书册，翻过一页又一页，本该在石桌前看书的人，目光却不在书上。
他在看她。
杨柳枝叶伸展，从檐上探下，青翠盎然，随风款动，依依切切地欲攀入窗，一窥里面人的举动。
小轩窗里，她在梳妆。
随意画眉染唇，拢发插簪，懒散舒腰，掸袖抚裙，并未特别弄何风情，竟也纤雅动人，悠逸如画。
梳妆完，她慵然倚窗，看着他笑，秋波盈盈。
他不自觉回以浅笑，眉眼温柔。
然后，她开口：“侯爷，您有没有一点点动心？
美好的氛围霎时打破，像是迷障忽然一扫而空，望月咳了一声，回头继续读他的兵书。
相夏至纳闷地摸一摸脸“不行哦，美人果然不是打扮出来的。”
望月不由闷笑一声，她这几天又不知来了什么兴头，公然玩起“凰求凤”的把戏，似真似假，仿佛小孩子扮过家家的游戏，玩得兴高彩烈，他成了被求的“风”不知是气好还是笑好。
她自门里挑帘而出，快走到桌前时，被繁复的曳地长裙绊了个趔趄，望月及时搀住她，扶她在石凳上坐下。
“谁主张时兴穿这种复古裙的？费事又累赘。”她不满抱怨，瞧瞧望月的兵书“侯爷，你调回京城很久了，听说边关又有矣诏，皇上不打算派你回防驻守吗？”
望月沉声道：“孝平王远在浙东沿海，祈大将军前些日子被人毒害，至今缠绵病榻，能调的主将只有寥寥几人，大概应是我回边关。”
相夏至略微思考“那我呢？还留在府里吗？”
他默然，她一介女子，跟他出人奔波自是多有不便，何况对外只称朋友，在他府宅里住了两年，虽然无人明提，私下议论总是有的，他给不了她名分，却又放不开手。
他的心，早已陷进去了。
“不如我回相思谷，怎么样？”
望月瞧着她，她很平静。那是与他商量的语气，没有怨意，也并非闹脾气，她不是那样的人，她一直都在为他着想，知道他不放心。
而他却注定要亏欠她。
“也好。”他微有些迟疑“等边关事毕，我去接你。”
听来好笑，不是见她，是去接她，名不正言不顾，他却似铁了心要留她在身边，即使不娶，一生有负。
但相夏至自来没肝肺，不但不计较，还很有兴致地提议：“好呀，等你去了，我带你去见流云，不过这回不必从崖上跳下去，谷底是有路的，只是流云设了阵，一般人找不到。”
她岂止是有兴致，眼里简直含着一丝狡猾了。似笑非笑的表情，明摆着要看他笑话，揶揄他少年时雌雄不辨，对一名男子动过心，还定了约，陪他下江南观月。
望月只有不理她，自若地翻过一页书，专心研读。
忽然间，他倏地伸臂，将她扯进怀里，同时足下一点，跃开两丈。
相夏至猝不及防，撞得低叫一声，头昏脑胀地抱着他的腰站稳，然后才回头恼道：“景大人，您怎么老是偷袭我？我的功夫很三脚猫，不禁打的。”
树上跃下一道雄豪的身影，哈哈大笑“我不袭你，护国侯怎么会和我动手？”
她叹了口气“三五个月较量一次，景大人，您不烦我都烦了。”烦的是望月不欲和他交手，景千里的刀必然会劈向她。
“姓望的每次都在敷衍我，这么久了，他还是不肯拔他自己那柄剑”景千里怨气不比她少，还待大发牢騒，看清她今日难得一见的明丽装扮，不由滞了一滞，豪爽笑道“相居士，你今天上妆打扮，可俏得很哪，连我这老粗也动了心啦。我还没有老婆，反正姓望的又不娶你，不如你嫁给我，成不成？”
相夏至掩口而笑“说哪里话，景大人，您真会开玩笑。”
他不屑地哼了一声：“我可不像某个人，婆婆妈妈，想要还说不出，娶便娶了，有什么为难！”
相夏至微讶，却又捺不住笑“景大人，您好像有点误会，不是您想的那般。”偷瞥一眼望月，见他脸色微沉，似甚不悦，不由再也忍不住“哧”地笑出声。
景千里怪叫：“你这女人居然还笑得出来，当我说笑吗？”他手上刀气顿出“看刀！”
“怎么又是我！”相夏至恼叫，转身就跑。
望月及时拔了佩剑，挡住那气势惊人的一击。
她躲得远远的，看两人刀来剑往，战成一团，无趣地摇头一叹，向他二人叫道：“你们慢慢打，小女子不奉陪了。”
景千里气得哇哇叫：“喂喂，我是说真的，相姑娘，你考虑一下混蛋，跑那么快干吗？我很像鬼吗？”
望月倒是惊异万分，顿住剑，试探道：“景大人，你不是开玩笑？”
景千里黝黑的脸竟真的有点泛红，大怒地一刀狠劈过去。
“没错姓望的，你敢笑！”
***
边关平静了两年多，现今瓦刺又卷土重来。而本应派谁出战，朝廷里人人都心中有数，只是近来红得发紫的宠宦王保振不知在皇上面前进了什么谗言，竟游说得皇上头脑不清，欲遣其胞弟王穆北上领兵御敌。
朝臣各人心知肚明，却畏于权势，不敢明言，王穆原只是一名普通武将，名不见经传，如今竟敢与护国侯争统兵之位，摆明就是抢功。
而兵部尚书刘大人有东厂支撑，更是为夺实权，处处与护国侯为难，利用望月多年掌兵的威名之盛，整日在朝中冷嘲热讽，暗喻其意欲回边城，有不轨图谋。一时间，纷争迭起，风云变幻，边关尚未大军压境，朝中已经党群林立，诡谲倾轧，争权夺势，自乱阵脚了。
相夏至将一件披风轻柔地披在他身上，暗叹他不仅为边防事务劳心费神，还要小心朝廷里明枪暗箭，真是防不胜防。
但她仍是一脸浅笑吟吟，没什么担忧地在他身边坐下“侯爷，您境况越来越不妙了，我要款包袱脱身了呢。”
望月微微一笑，温声道：“你东西收好了没有？明日我去宫里面圣，怕是来不及送你，你回了谷里，就寄封信报平安。”
“我记得了。”她漫不经心地耸了下肩“这道兵符，你是势在必得了？”
望月肃然道：“自然，王穆统兵，只会枉送我边城十万军营子弟性命。”
“侯爷”她忽然笑眯起眼，绵绵地挨过去，仿是有所图，又带促狭“我明日就要走了，您不送我点什么作纪念吗？”
望月一怔，想起上次她走前也是跟他讨东西，要了他随身带了多年的笛子去，不由笑道：“这回你又想讨些什么？”
她笑得很狡猾，说出的话却差点让他呛到
“侯爷，我想要个孩子。”
明知她又是在逗他，但他却痛恨起他的自私来，既然什么也不能给她，为何还要执意蹉跎她的年华？
他切切地看她“我”
“哎，侯爷，这次你怎么不害羞了？好没意思。”相夏至呵呵发笑起来，又玩兴大起地扑过去，抱住他，像在抱柱子。
望月也只能任她抱着笑他，孩子般玩得自得其乐。
无语。
***
“望侯爷，皇上召见。”
李公公笑容可掬，恭敬地半躬身施礼。
“多谢公公。”望月道了声谢，微瞥了一眼同在御书房外一起等待的王保振。
王保振懊恨地怒哼一声，又嫉又愤地一拂袖，但顷刻间脸上又换上另一种表情，像是有点了然，又有些幸灾乐祸。
望月暗自纳闷，皇上虽然宠极王保振，但也不是轻重不辨。他二人一同等了两个时辰，皇上最终仍是召见自己，可见出任领兵的必是他，所以王保振才恚怒不已，但他方才那种神情却又像奸计得逞般古怪，不知葫芦里究竟卖的什么葯。
迈入御书房，四周一片沉凝寂然，皇上端坐龙书案后，虽因近日微恙，面上犹带病容，但已不见了前几日朝堂上的为难之色。领兵主帅最终定下，也算了下一桩心事。
“末将望月，叩见吾皇万岁、万岁、万万岁。”
心中不由讽意上升，自古以来，对各朝各代皇帝都是这样朝拜，可是又有谁活到万岁，保住不世基业？
皇上面露赞许之色“边城戍防，有劳爱卿了。”随后一挥手，秉笔太监恭谨上前，将一卷黄绫，一方帅印奉上。
李公公立即小心接过，面向望月，穆色宣道
“护国侯接旨，接帅印。”
望月再次拜倒“末将领旨。”
接过圣旨与帅印，本待起身，却见李公公又递过一卷黄绫，他不由一怔。
李公公轻声解释：“望侯爷，这是皇上特颁的密旨。”
密旨？什么事需要密旨？望月疑惑接过，徐徐展开，目光迅速一扫，不禁顿时僵住，如遭雷殛。
他忽地抬头“皇上，为何要格杀相居士？”
皇上皱着眉“王爱卿进谏多次，相夏至来历不明，为人诡异狡诈，疑与瓦刺人勾结，不可不杀。”
“疑与瓦刺人勾结？”望月冷笑一声“王大人有何证据？相居士助大明攻破瓦刺敌阵，功在朝廷社稷，王保振凭什么诬蔑她！”
他声色俱厉，吓得皇上竟有些失措“王、王爱卿上禀，相夏至曾身陷瓦刺军营，却毫发无伤地归来，形迹可疑，足以论罪”
“皇上，相居士被瓦刺人掳去，是末将带人救回，她身受鞭刑，谁说毫发无伤！”望月沉声道“王大人身在朝廷，不明事实，有什么根据说话，莫须有之罪名怎能成立？”
皇上结舌，忽见王保振匆匆进来，不由心里一松“快快，王爱卿，你同护国侯解释。”
王保振阴侧侧一笑“望侯爷，您与相夏至交情匪浅，自然处处为她辩驳，但此女妖异莫测，诡奇非常，擅奇门邪术却是众所皆知。护国侯杀她以洗自身清白，表明未与妖人沾染，岂不甚好？”
望月恨极，真是欲加之罪，何患无辞。佞臣谗言，从来都颠倒黑白，混淆是非。
他冷哼：“王大人是不满令弟未能统兵，心下不满，从而信口胡诌，扰乱圣听吧。”
王保振面皮抖了一下“望侯爷，王某岂是那种人，下官早知帅印必属护国侯您，怎敢妄想相争？”
这句话像闪电一般瞬间划过心头。望月一凛，是了，王保振不蠢，自然知道皇上分得清轻重缓急，宠归宠，山河却不能丢，所以早料到皇上十有八九最终仍是要选自己为帅，但总是不甘心，便巧舌如簧说动皇上，明知自己与夏至相交甚深，偏逼自己杀她以表忠心，让自己虽然得了统兵之位，却要受这沉重一击，
“望侯爷，您虽与相夏至结交，情谊深厚，但我大明山河至关重要，绝不能因一名妖诡之人有任何矣诏。为表侯爷忠心耿耿，杀她也是值得的。”王保振笑得阴险，直盯着望月。
望月只看向皇上，惨淡一笑“皇上，朝廷就是这样对待有功之人吗？如此一来，将来谁还为朝廷效力？”
王保振怒斥一声：“护国侯，你这是什么意思？挟功迫主吗？！”
望月昂然一举手中密旨“皇上，这道旨，恕臣不能受。”他顿了顿“末将请皇上召见相居士，她是不是妖人，一见便知。”
皇上犹豫起来“这”王保振及时喝道：“护国侯，皇上命你格杀相夏至，你敢抗旨？”
望月冷冷瞥他一眼，煞气顿炽，竟骇得他噤了口。
转脸看去，皇上仍在犹豫，望月又唤一声：“皇上！”
倒是一旁的李公公不忍，悄悄上前，轻声道：“望侯爷，您不必催了，已经迟了。”
望月一震“什么？”
***
她也在等，等他回来。
本来他说可能来不及送她，她并不在意，战事一毕，还会见面，可如今，恐怕是见不到了。
是不是，也真就来不及送她
上黄泉路？
“要说流云按这项罪名处死倒不稀奇，他本来就挺妖怪的，那么多年也不见老，可安在我身上我可不服，我普普通通，不美不丑，哪里像妖人！”
她不满地喃喃，看向桌上那精致的酒杯，杯中有酒，清澄碧澈，像相思谷地里的流泉，有点亲切。
“这酒珍奇，我花了好些力气才请人研制出来，不喝可惜。”她轻轻执起酒杯，啜饮入喉，喝罢翩然转身，向两名等候已久的宫廷侍卫微微一笑，看向他们手里的白绫，不由蹙一蹙眉“你们要用它绞杀我？”
两名侍卫被她的悠然自若弄得有点糊涂，一般人临死前不都是哭天抢地、惊骇欲绝吗？怎么她似乎一点都不怕？两人面画相觑，又一起点头应声：“不错。”
传旨太监也有些不知所措，这女子乍听旨意时，也只是微讶，不见惊惶之色，还从从容容地备了酒，自斟自饮。见她荆钗素裳，忧雅闲适，笑容朗扬，的确也不似旨意上写的什么妖人。只是他们这些按旨办事的人，更冤更惨的境况也都见过，虽然此时情形有些令人愕然，但该执的刑总是要执的。
“动手吧。”他一颔首。
“慢着。”相夏至后退，瞪着那条白绫“被绞死是不是很痛？”
传旨太监不耐起来“都要死了，还管什么痛不痛的，你拖了一个时辰啦，还要怎么样？咱们可要回去交差的。”
“我不仅怕死，而且怕痛。”她向门外瞧瞧“怎么还不来？”
“谁来也救不了你，早上颁布了两道旨，一道是命护国侯格杀你，但上大人料护国侯未必遵旨，便叫咱们提早前来执刑。”传旨太监面无表情“你等不到人来了”
“谁说的！”
怒吼声破门而人，震得几人耳鼓嗡嗡作响，景千里阔步踏进，冷哼一声：“景某在这儿，谁敢动手。”
传旨太监是认得他的。锦衣卫属皇上直辖，常常出入宫帏，这位景副总指挥大人性烈刚直，刀不认人，人皆惧怕三分。但他奉旨执刑，却不得不壮起胆子道：“圣旨在此，景大人怎可如此不敬？”
景千里暗恚，他接了震平王府传出的消息，匆匆赶来，但只能拖延一时，确是无法抗旨。
相夏至知道他心思，淡淡一笑“景大人，我不是为难您救我，我只是想托您一件事。”
景千里心不断下沉，握紧双拳，咬牙道：“你说。”
***
轻轻抚过雪白的绫纱，她微微莞尔，想象那是流云的一角衣袂，望月的笛上长穗，二叔的一方布巾。心头印上亲近之人熟悉的影子，便不再怕。
真的很久了，她没有办法再拖了。
拈起白绫，用力向梁上抛去，雪练扬空，像一场棒世的梦，短暂而又漫长。
望月怎么还没回来？
“真慢。”她咕哝一句，手握住白绫一端
蓦然间，长剑破空之声乍起，她才一眨眼，原本如瀑般悬垂在梁上的绫纱霎时变成漫天飞扬的雪，纷舞而下。
屋中多了一道挺拔的身影，长剑如水，凛然傲立。
相夏至嫣然笑“我以为等不到你回来。”
他还未开口，门外又传来急报声：“圣旨到”
一名太监几乎是连滚带爬地仓促进门，显见是怕望月救人，紧随而来。
“皇、皇上传旨，护国侯抗旨不遵，犯、犯大不敬之罪，若、呼若胆敢再行违旨，则收回收回帅印”太监吁吁急喘，几乎连话也说不完整，却叫各人的心直坠入谷底。
之前的传旨太监见势，忙使个眼色“还不动手！”
两名侍卫你看我，我看你，白绫已碎。拿什么动手？
相夏至盯着他手中的黄绫帅印，纵不亲自去掂。也知道重逾千斤，那是关乎边城千万条性命，孰轻孰重，一目了然。
她幽幽长叹：“我早知，你身边是不能留的。”
望月默然凝视她，无言。
倒是门外又响起气喘吁吁的声音：“动、动手没有？动手没有？”
后来的太监缓过呼吸，恭声道：“王大人。”
王保振也是急匆匆进门，粗喘口气，见了屋内情景，不由嘿然冷嘲：”望侯爷，您若救这妖人，可是要收回帅印的，您考虑清楚，杀一人证忠心，保边城，皇上已经很给情面了。”
望月依然沉寂如山，只是凝眸看她。
王保振又喝一声：“愣什么，谁是执刑的，还不动手！”
两个侍卫忙应声，不知从哪儿又弄了条带子，非常时刻，只好将就了。
正要上前，望月忽地叱道：“谁敢妄动！”
众人吓了一跳，却见望月手中长剑徐徐提起，抵上相夏至胸口。
“我自己动手。”他凝然道。
景千里暴跳“姓望的，你疯了！”
“我很清醒。”他不再看她，只盯着手中的剑，入宫须解刃，这不是平时身边的佩剑，而是他腰上如影随形带了二十年的剑，剑细如枝，如水雪亮，这许多年，他动此剑的次数不多，她来之后，次次都是为她。
他的剑一出，是要见血的。
她轻轻唤：“侯爷”
长剑顿出，透胸而入，他的剑昔日名动天下，快得不溅一星血渍。
注定要负她，一生不见。
景千里目眦欲裂“望月！”
他充耳不闻，收回剑。仍是快，像流星划过苍茫的夜空，不留痕。
然后，抱她，像温柔的丈夫呵护心爱的妻。
以往，她玩笑地拥着他，半戏谑半亲昵，自己玩得开怀，也知他不敢妄动，故意窘他。如今，他抱她，尽泄控制已久的情意。而且，她怕冷，拥抱她可以给她重重温暖。
她渐渐软在他怀里，幽切地叹了一声。
望月这才发现她唇角沁出血丝。有血并不稀奇，长剑穿胸，伤及心脏，必然要见血，奇的是血居然鲜红中透着微碧，显见有毒。
“我方才喝了一杯酒，是我从前特地遣人从家乡送来的，只是这酒，有点特别”她极细微地道“是我自尽，不是你杀我！”
望月心神欲裂，僵硬如石“你”她没再说什么，只是叹息。
而后，合上了眼。
***
荒凉的野地，两人默立在一座新起的坟前。
冰冷的墓，无字的碑。
一点也不像她该有的归宿。她喜欢温暖的地方，似只畏寒的猫。冬天里，她专爱找他已经坐得暖和的地方靠着偎着。她的话也不少，对熟悉的人算是健谈，与他谈兵论阵，颇有见地。
而现在，她睡在这漆黑冰冷的地下，碑上没有留下一个字，像这世上从没出现过她这样一个人，只是平白多出这样一丘无名的坟。
冷风掠过，他木然而立，没有一丝感觉。
景千里的声音在一旁响起，带着讽意：“怎么不在碑上题你护国侯夫人的名分？”
“不，她不稀罕。”他淡淡道“况且，我也不配。”
“算你自知。”景千里不屑，顿了一顿，又喟然长叹“早知道，我当初就不掳她来京城，要说害了她，也有我一份。”
望月缓缓转身，看向他“多谢你替我葬她。”
他冷然一哼：“没有你谢的分，她生前托我葬她，我是允她，不是替你。”他睨过去一眼“她不用你葬，必是恨透了你。”
望月仍然没有什么表情“应当的，她该恨我。”
看看天色，景千里赶他“你还不走？城门外骁骑队等你上路。”
“嗯，走了。”他深深吸了口气，稳健地走到一边牵了马，翻身而上。
骏马打着响鼻，来回踱了几踱。
他仍是凝视那座墓，马打了两个圈子，他的目光仍然凝着它。墓里，有他舍不下的牵挂。
景千里只能叹气。
忽然，他长啸一声，策马扬鞭，像少年时别过兄长前的匆匆一瞥，纵马而去。
再不回头。