第一章
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东京郊区,一处占地颇大的私人医院,这里以完善的医疗设备及优秀的医生著称,它的后方还有种植一片占地不小的樱花林,是东京市民眼中绝佳的赏樱地点。
风一吹,空气中带有淡淡的花香。
纯白如处子的樱花瓣铺满石板小径,略带寒意的冬日下全是怒放的樱花,鲜美的花儿随风轻舞飞扬,美得不太真切,美得令人向往。
两名护士有说有笑地各以轮椅推着病患出来呼吸清晨的空气,煦阳洒落于两位年约十五、六岁的少女脸上。
这对可人儿让人眼睛一亮,一个长发、一个短发,拥有完美且令人惊叹的美貌,光洁的肌肤在日阳下仿佛半透明,姣美的脸蛋令旁人不禁想再多看一眼,最重要的是,两人长得一模一样!
护士顺其意,将她们推至庭园内花岗石所围成的水池旁,安置好之后便离去了。
“总算走了。”短发少女如释重负的吁了口气,伸了个懒腰。
长发少女微微一笑,拉妥披在身上的羊毛外套,细声叮咛“别忘了,咱们手上还插着针管,动作太大是会走针的。”话落,翻开膝上的素描簿,画起如梦如幻的樱花海。
时间真快,樱花雨飘坠的季节又来了,代表新春也将到
“人家躺在床上好几天,好不容易才能出来透口气耶。”短发少女不高兴地嘟起唇。医生好不容易准许她们出来,要不然再这么躺下去,她的骨头恐怕就要散了,没想到在外头散心还得受限制!
长发少女听她语带抱怨,侧脸微笑。“我躺在床上的时间可比你久啊。你小心点,动作也别太大,伤口若再裂开,我相信,你会躺得更久。”小妹就是活泼了点,总叫人担心。
短发少女掩嘴咯咯笑道:“姐,你老是这么严谨,要是追你的男生听到你说教语气,会打退堂鼓的。趁年轻,谈个恋爱吧!”哪个少男少女不在青春年华中谈情说爱。
长发少女停下笔,眼眸带笑的朝妹妹眨了眨。“我还有好多事要做,谈情说爱只会浪费我的时间。”
“我总看你很忙,但十五岁的年纪,你究竟在忙些什么?”花样年华的岁月中,除了求学玩乐外,能做得了什么大事;好比她,日子过得多轻松自在。
“忙课业、忙私事,还得帮爸爸处理点公事。”长发少女伸手接过徐缓飘落的花瓣,对着掌心的粉嫩,有感而发道:“你说的对,我把时间排得紧凑,将自己搞得很忙,累坏了身体。”
“连你都赞同我说的话。”短发少女不怎么熟练的推动轮椅,挨近她身旁。“你身体好不容易好一点,以后得多留点时间给自己,有空就出门旅游拍照或画画,别再烦家族里的事了。”
大姐在绘画上的天分是众所公认,原本只是一项兴趣,谁知学校老师多事,将她的作品拿去参赛,初试啼声便拿下全国小学生水彩作品大奖。之后,学校只要晓得有美术比赛都派她去参加;去年,她还获得国际青少年插画比赛的首奖呢!
下个月,日本要举办的国际型大赛,到时她又得赶一幅画出来参加。
她不想大姐的才华埋没在沉重的家族事业上。
“要我不挂心是不可能的。”
“有老爸、伯伯、叔叔及堂哥撑着,你大可不用管事。”家族中有一票大人在,他们这些“小孩”大可不必插手。
“好啦,听你的,往后我少管点事。”
怎么听都像在敷衍她似的。“厚!人家关心你耶!况且医生也说过,从今以后,我们都得好好照顾自己的身体,别太劳累,你就听他的话,好不好?”
长发少女闻言,看着近似自己的面孔,眼眸顿时蒙上层水雾。“是姐姐对不起你,害你也得跟着受苦。”一颗晶莹剔透的泪珠随之滑出眼眶。
见她一哭,短发少女这下慌了,神情为之紧张。“你别哭嘛!再说我们是好姐妹,我的就是你的,你的就是我的,就算有错也没什么好对不起谁。”她心慌地连忙以袖子拭去她脸上的泪水。“医生说过,开过刀的人情绪不能太激动的哦!”尤其体质较差的大姐更得注意。
“是我害你少了一颗肾,害你再也不能自由在玩乐,我”她哭成泪人儿,哽咽得说不出话来。
要不是她肾脏排毒功能渐失,妹妹也不必挺身捐一颗肾给她。
妹妹是位健康活泼、热爱自然的阳光女孩,因为捐一颗肾给她之后,对于热爱的运动及饮食都必须有所限制,无法再像往昔随意。
“我们同在妈妈的肚子待上九个多月,一同上学、一同游戏。为什么同日出生的我就那么不争气,只爱玩乐,不爱读书,而你却样样出色。”短发少女掬起甜美的笑容,亲昵地拉拉她的手。“看你躺床上那么痛苦,等器官还不知要排到什么时候,反正我们是双胞胎姐妹,捐一个给你,肯定适用。”
长发少女听了感动不已。“我对不起”
“别再说对不起了,再说我就翻脸。”短发少女敛起笑意,板起脸孔威胁着。
长发少女连忙拭干泪水,瞧着长相与自己相像的妹妹。“看你,就好像在照镜子。”若不是发型不一样,几乎无法认出谁是谁。
“你有见过同卵双胞胎长得不一样吗?”短发少女没好气地说。
“我们长得一样,但个性却南辕北辙。”她们若不是有差异极大的性子,旁人根本无法分辨出谁是谁来。
“这不是很好吗?你沉稳求真的个性,是日本画坛未来的新星;而我活泼热爱生命,只想安心当位小护士就心满意足了。”她握住姐姐的手,笑中带有感激“若不是你全力支持我,我哪会考上护理部,谢谢你。”
全家人都认为她应该弃医从商,帮助家业,只有姐姐不顾家人反对全力支持,这份情,她永远铭记在心。
“对了,我听到消息,你跳级保送到东大美术系,恭喜你。”短发少女一脸欣喜对她道贺。
大姐能上东大,很了不起耶!她身为妹妹,与有荣焉。
没想到长发少女却说出令人意外的话——
“我不打算去读,我想学商,帮爸爸。”
“好多人想求都求不到的机会,你却要放弃你的兴趣!”短发少女激动地大叫,引来不少人的注意。
“画画依旧是我的兴趣,我是不会放弃的。”她又伸手接过一片飘落的花瓣,眼神仰望那片湛蓝的天空。“在小弟长大前,我想帮爸爸的忙。”
“可是你的身体——”
“我晓得我的身体向来不好,但春日家总得有人出来接手集团的事,我的能力应该可以的。”
春日家虽然财力雄厚,可是同辈的堂兄弟个个都往它界发展,没人愿意在集团内做事。想起老迈的父亲、伯叔们,让她觉得春日家第三代总有一人出来掌局。
短发少女闻言再度红了眼。“都是我不争气,害了你,对不起。”说完泪水一颗、两颗的落下,楚楚可怜的模样令人心疼。
“别再说对不起了,再说我就翻脸。”长发少女将妹妹刚才对她所说的话再说一次。
两姐妹互视一会,不约而同笑了出来。
长发少女拍拍妹妹的手,美丽的脸蛋浮起淡淡的微笑。“有空哭倒不如帮我想想,画些什么好去参加下个月的比赛。”
短发女孩一向少根筋,有了新目标就容易忘了刚才的忧伤,果然认真地提供地点,好让姐姐有景好入画。
一阵微风吹过,花瓣纷绘飘落,许多路过的人惊艳于樱花雨中那对貌美的双胞胎姐妹,聆听那银铃般的笑声。
笑声里,她们计划着出院后,携手结伴到哪里去玩!
十年后
叩、叩步伐纷乱的鞋跟敲响,由长廊转角朝开刀房急快前来,定眼一看,是名神色慌乱的蓝衣美人。
见到守在开刀房外的至亲,她快快走过去,忧心忡忡地扯一下那中年人的衣袖。
“爸,若叶的手术成功吗?”
“红叶,你怎么来了?”是谁通知她的?
春日太郎表情震惊不已的看着慌张而来的大女儿,方启口时,她微怒抢白——
“为什么这么大的事,您也不通知我一声呢?要不是我打电话回家,小妈告诉我的话,我大概也不会知道若叶受伤的消息!”
今早她起床做早餐时,胸口突然很闷,像在警告她会有什么事情发生似的。心里安不下,她于是打通电话回家,才晓得妹妹车祸开刀的消息,连忙搭车赶回东京。
春日太郎太了解这对双生女儿彼此间特有的感应能力,听说双胞胎之间多多少少会有些心有灵犀的感应。
“医生才刚出来说若叶没事了,等会将转入普通病房休息。”
春日红叶闻言,心中的大石终于落下。
这时,春日太郎的手机响起,听完电话后,他脸色微变。
“爸爸等会还有会要开,若叶就交给你照顾了,有什么需要打通电话回家,你小妈会帮你处理好的。”
她点点头。“您放心,我会好好照顾若叶的。”
刚拆完线的春日若叶,此刻正半躺在病床上优闲地翻阅杂志。
“又是鱼汤!”她一脸嫌恶地看着端至面前大碗公内的热汤。
日本虽属环海国家,渔货量年年外销他国,大多数的日本人都爱生鲜猛食,但偏偏就有例外的。
春日红叶折叠好妹妹的衣物后,细心吹凉烫得冒烟的热汤。
“小妈特地煮给你喝的,别辜负她一番好意。”
春日若叶拿起汤匙,一脸无奈的看着面前的热汤。“小妈也真是的,明知道人家不爱吃鱼,还煮鱼汤给我喝。”
春日红叶笑看愁眉苦脸的妹妹。“你也晓得小妈是传统日本女性,除了以家事、照顾我们为己任外,其他事她便不多管。”她将从书店买来的报纸、杂志搁在汤碗旁。“小妈待会来看见你糟蹋她的好意,肯定伤心得红了眼。”
一想到小妈恐怖的泪水攻势,春日若叶冷不防地打个颤,只好勉为其难捧起碗憋气喝汤。
见妹妹乖乖喝汤,春日红叶打开手提电脑,处理公司以电子邮件传来的事务。
她是集团的高层,有太多事情待她处理着。身为一位数日不事的主事者,她至少还有点良心,帮忙处理以电子邮件传来的急件。
春日若叶大碗一搁,连忙吞了好几口开水,去去口中油腻带腥的味道。
春日红叶推开病人专用的活动餐桌,将护士交代的点滴交至妹妹手里。
“连换的点滴都交给你!”春日若叶不敢相信的低呼。这几位刚从母校毕业的学妹,连这点小事也要她这位重伤人士亲自动手!
待她伤好后,她们就惨了,看她怎么整人!
“你也知道,外科病房向来很忙,所以喽,护士们请你自己换。”春日红叶为她拿下快滴完的点滴,新旧两盅一块交给她。“快把管换好,我好架上。”
十日前,若叶方由台湾飞回日本,在机场转搭计程车回家前,竟被一辆不长眼的轿车撞倒在地,右脚严重骨折,开刀后,势必好好修养一段时间。
恰巧她又住进她所服务的医院,外科部所有年纪轻轻的护士,全都轮流来照顾她们的学姐,其中不乏年轻、暗恋她的医生前来关心。
若叶的人缘向来好、面容姣美、待人和气,这也难怪她会成为外科部门最受欢迎的护士。
起初,她来到病房照顾若叶时,外科部所有工作人员见到她们两姐妹,纷纷讶异天底下怎么有如此相像的人,要不是一个短发、一个长发,他们还分不出采谁是谁呢!
从小到大,这种情况她们也司空见惯了。
春日若叶服完药,趁大姐将空药瓶拿到护理站之际,偷偷打开一封英文标题的电子邮件。
“这全是商业邮件,你又看不懂,别乱打开。”
春日红叶返回病房,将温茶搁在矮柜上,将杂志交至她手中,顺势将手提电脑转到自个的面前,瞧见打开的邮件内容后,笑了笑,便将它删除掉。
瞧见大姐专注工作的模样,春日若叶也不好打扰,只好看杂志打发时间,直到她翻到其中一本的某页时,眼睛突然瞪得奇大——
“你最近有将画送到艺术学院参赛吗?”
据她所知,大姐有一段好长的时间不动画笔了。
“有啊!今年我画了一幅画,名为‘蔚蓝’,是有送去参赛。”她戴上眼镜转身看她“怎么了?”
“中奖了!”春日若叶激动地指着占满一页的图画。“你得了首奖!奖金五百万日币,还能接受日本美术协会邀请,与多位画家一同举办画展耶!”
“那又如何?我又不打算出面领奖。”话中毫无喜悦之意,她依旧埋头于电脑中一封又一封的文件。
“什么!”春日若叶瞠目结舌,不敢相信她刚才听到的话;
待春日红叶解决完第一份邮件,将某些该注意的事项回传给负责的相关人后,拿下细框金边的眼镜,看向一脸不解的妹妹。
“这是我在好玩的心态下将画送去参赛的,压根没想过会得奖。你也晓得,我长久住在山形养病,除了集团传来的文件多得让我伤脑筋,连静下心想画都抽不出时间。半年前,要不是因为肾上腺出了点问题,住进了医院。那段无聊的日子,每日面对一望无际的大海,我才拿起久违的彩笔,完成了‘蔚蓝’。”
她拿过妹妹手上的杂志,见那幅蓝天中层翅翱翔的海鸥,眼中含笑,淡道:“那时在病房中的我,透过玻璃窗,看着美丽的海景时,好想像海鸟一样悠游飞翔于蓝天白云中。画只是我心境及情绪上的表现,得不得奖对我而言,没有什么影响。”画只是她当时心情的象征,从不志在得奖。
听到这席话,春日若叶心头顿时难过。
大姐身体本来就不怎么健康,当年完成换肾的手术后,她放弃东大美术系跳级保送生资格,之后与一般学子全国性考试,以漂亮的成绩考上东大经济学系,课余时间还得到总公司学习,繁杂的事务缠身之下,在她升三年级那一年,身体终于承受不了而再度入院。
医生曾告诫他们,别让她太过劳累;爸爸考量过后,硬将大堂哥拉进总公司帮忙,好让大姐轻松完成学业。
大姐毕业后,正式进入“日满集团”在爸爸身旁做了一年的特功,再度因身体状况欠佳到医院接受治疗好一段时间,从此以后,她长久住在山形县内,透过网路与爸爸、大堂哥连系,以便处理公司的事务。
春日家能有今日盛大、傲人的规模,在外人眼里,只看到爸爸及阿彻堂哥的功劳,而晓得内情的自家人,十分明白其中有一大半得归功于退居幕后的大姐。
大姐遗传到妈妈的艺术细胞,这一点是毋庸置疑的。她甚至还具备卓越的经商天份,那双平静无澜的双眼似乎能看清每个案子有多少成败机会。这几年来,公司所提出的企业案,几乎都是她劳心劳力,经过多方的意见,加上审慎的评估后,再让人执行。
若形容大姐是“日满”幕后操盘手,最为贴切也不过了。
只是,在她人生的黄金岁月里,因欠佳的身体及家业给绑住了,不然以她的艺术才华及商业天份,她一定能在艺术界或商界开拓属于她的天下。
“我可以回来帮忙的。”春日若叶突然进出这句话。
春日红叶晓得妹妹话中的意思,摇摇头说:“我还等你当上护士长的那一日,小弟再过几年就学成归国,到时我的担子也放下,你不必为我担心。”
当年,大姐给了她一个机会往医界发展,她怎么能辜负她的好意呢?
春日若叶见她笑容中的坚持,绽出招牌的笑颜“明年护士长退休后,我可能会当上主任,到时你得请我吃大餐!”
“不必了,那一日到来时,我会亲手烹煮好吃的料理为你庆贺。”
两姐妹有说有笑的度过一个美丽的初春下午。
一个月后,春日若叶伤势稳定,经医生允许后,在周末搬回家。
春日红叶扶持脚打石膏的妹妹回家时,客厅里除了迎接她们的小妈外,几位公司高层主管及大股东与她们擦身而过,神色慌忙地走入家中的小型聚会室。
她微皱眉,心想:发生什么事了?
“小妈,家里怎么来了这么多客人?”
春日夫人是位传统的日本妇女,以夫为天、以家为中心,忙着端茶的她,转头看向两位甫踏入家门的女儿。
“昨日公司好像发生大事,你爸爸连忙召集所有人来家里开会。”说完,她帮忙佣人将女儿的行李提进房间。
“姐”家里的气氛怪怪的。
“先回房,我进去看看。”
她将妹妹扶进房间休息,再回到一楼的聚会室,隔着门板却听到
“为什么会让人掏空三十亿日圆?”
“你们这些财务分析师、会计师连这都看不出来?”
“不知每年支付你们千万年薪是干什么的!”
“亏我们还那么信任财务经理,没想到他会卷款潜逃,二十亿”
春日红叶光听这些内容,就晓得公司发什么什么事情了。
她缓缓的闭上眼,心情非常低落。没想到她住院半年内,没空审阅公司帐册、报表,加上用人不善,竟发生这么大的事情来。
总数加起来五十亿圆,不是个小数目。依目前集团的获利情况预估,是有实力在一年内赚回,可是今年度有多项海外投资约三千万美金,而“日满”在股市行情被投资者评价极高;加上家族的人应该已经先收购市面上的股票,如今在日经指数持续上涨中,她有意炒到最高点再放手,倘若被传出亏空的消息,后续效应简直无法想像。
“春日兄,你别不说话!”
“你可是总裁,得想想办法啊!”春日红叶晓得父兄被逼得无言以对,她只好缓缓地拉开门。
众人怒目转向门口,想着究竟是哪个人不识相敢开门打扰。
“红叶!”春日太郎及春日彻一脸讶异。
她何时回来的?
春日红叶跪坐在父亲身后,朝其他人弯身行礼“各位好,我是春日红叶。”
在场所有人纷纷瞠大眼看着她。原来她就是“日满”谣传中的幕后操盘手,春日红叶。
她目光平静地看向面前三位会计师及财务分析师。
“我若没记错,集团内所有报表会先请财务经理签名后,再由几位会计师签名公告,以各位在业界的专业,数目这么大,应该能很容易看出端倪才对?”
三名被点名的“专业人士”无人敢发言。
“但神不知鬼不觉被运走的三十亿日圆,我会追究清楚的。”话落,她拿起父亲面前另一份资料,淡淡开口“光是下个月与美方合作的案子,前期头款就快一千万美金,折合日圆近十八亿。你们看,公司能在一个月内在不打草惊蛇,不对银行进行融资等动作下,筹得这笔数目交付美方吗?”
在座无人敢发言。
众人的无声令她怒气直升。“每当集团大赚时,你们都抢着要多分股利,现在公司财务出现危机,却又说不出具体的意见来。”她深吸一口气,平缓自己有些激动的情绪“这消息请各位务必守住,我会在近日内想办法将五十亿的缺口补上。”语毕,她弯身行礼后,起身离开聚会室。
回到房里,合上门后,她背靠着门板,神情苦恼地滑坐在冰冷的地板上。
纸总是包不住火的,消息总有一天会流到市场上。
她得在最短的时间调齐钱,以应付给美方的前期头款,还得在最快的时间内,把被亏空的金额给补妥。
可是,她再怎么神通广大,在短期内是不太可能的啊!
春日红叶并未如期回到山形,每日都待在春日家与父兄叔伯谈要事,一忙起来就忙到三更半夜,近几日的疲累令她身体有点不适。
“叩叩。”
她搁下笔,转过身。“请进。”
“这么晚了,还不休息?”春日太郎走进来,关爱地问着女儿。
她拿下眼镜,疲惫地揉揉太阳穴。“我还不想睡。爸,您这么晚来我房里有事吗?”
他坐在单人椅子上,看着女儿。“大阪那方面有人愿借出五十亿日圆让我们应急。”
春日红叶嘴角浮现几日来唯一的笑意。“金额这么大,是谁愿意借咱们?”风险太大,连有交情的银行都不敢随便贷放。
“是”春日太郎呐呐不敢说出口。
“爸,别卖关子了,快说嘛!”
春日太郎将目光转至窗外,吞吞吐吐地说:“是鬼堂家!”
听到“鬼堂”两个字,她的笑容顿时消失。
“您明知道鬼堂家与‘日满’抢生意抢得都快结仇了,为什么还去求他们?”
春日太郎当然晓得女儿气鬼堂家的原因。
这几年,她暗中操盘集团大大小小的事情,其中令她头痛不已是鬼堂家的主事者——鬼堂浩一老爱抢原本该是“日满”的生意。最可恶的是,他们还老爱与她玩猜数字的游戏,每项竞标工程几乎和她报的价相差无几。
“是鬼堂浩一来电提出的。”春日太郎老实说出是对方主动来电。
他自行打电话来!难不成消息
“市场上是否传出不利‘日满’的消息?”如果是这样的话就槽了!
“没有,我也不明白鬼堂浩一为何会晓得这件事?”春日太郎至今仍想不透,鬼堂活一为何晓得“日满”的状况。
有鬼,这里头一定有鬼!
她转过身面对电脑,冷冷地问:“他一定有什么条件吧!”
春日太郎鼓起勇气才开口“他要你与若叶其中一人嫁进鬼堂家。”
“什么!”红叶尖叫,简直不敢相信她刚才听到的话。
要她或若叶嫁入鬼堂家。
哼,开什么玩笑!
“先别气,听我说完。”春日太郎擦了擦汗,赶紧安抚女儿的情绪。“鬼堂家向来有个不成文的规定,若要继承家业得在三十岁前娶妻。因为如此,他才开出条件,让你们其中一人嫁给他,待财产全过人他名下后,便可以离婚。最重要的事,这笔钱要什么时候还都可以。”这也是不得已的下策啊!
“您打算让谁嫁入鬼堂家?”她双手环胸问着父亲。
“原本是打算让若叶出嫁的,但她的脚伤”这一点令春日太郎颇为伤脑筋。
他有一对美丽的双生女儿,他当然不想大女儿那么早就嫁出门,毕竟“日满”有很多地方还需用到她的经商才能,若让她嫁入鬼堂家,难保对方不会利用她的能力壮大自己的版图。
可是若叶脚伤严重,又怎么结婚?
听到这里,她便明白父亲的语意。
“才一年的时间,我想,我应该可以应付。”她淡然说,好像事不关已。
“但你的身分爸爸也很担心。”
春日红叶眼波平静地看向一脸担心的父亲。“我会以若叶的身分嫁过去。”
“别勉强自己,若不要,爸爸再想别的办法!”天下父母心,他不愿女儿嫁得不情愿。
她微笑起身,拉开房门。“爸,我会嫁过去的,时间不早了,我困了,您也该回去休息吧。”
待父亲走了后,春日红叶躺在床上,心中的情绪再也无法隐藏,难过地闭上眼。
她从未奢望过,自己会有段婚姻,更未想过,自己的婚姻会与金钱扯上关系。
若叶有美好的人生等待她,不该牺牲在这场利益交换的婚姻里。
更何况她欠若叶太多、太多多得她还不起。
她嫁入鬼堂家纵使百般不愿,也是不得已的选择。
才一年,很快就会过的。
鬼堂家是大阪有名的大世家,在地价昂贵的市郊交界处,拥有一块占地极大的私人宅院。
庭园内,几棵老樱花木开满了粉红的樱花;引水的竹笕每隔一段时间便将集半满的水倒入水池;石灯笼、关守、飞石及修养整齐的花草,幽静传统的景物,构成十五、十六世纪特有的茶道庭园。
“叩。”
竹笕规律地敲出声响,水池旁有一名老妇人,她正将手上的鱼饲料,慢慢丢给水中优游戏水的彩色鲤鱼。
这时,一名高大俊逸的男子朝老妇人走了过来。
“奶奶。”
她转过头,一脸慈爱地看着他。
“我若没打电话要你回来,奶奶真不知道什么时候才能见到你的人。”
鬼堂浩一来到她身旁,挥退女仆,接过推轮椅的工作。“我这不就回来了吗?”他缓缓推着轮椅,于落满樱花的庭园内走着。
坐在轮椅上的鬼堂老夫人,示意孙子将她推到庭园内一棵百年樱花木下。
“奶奶要我回来,是不是有事要问我?”
“听说你将五十亿日圆借给‘日满集团’。”
鬼堂浩一不怎么高兴地皱起眉。“泽田大叔告诉您的?”他这银行副总怎么那么多事,连这种小事也向奶奶报告!
鬼堂老夫人安扶似地拍拍他的手。
“若是不是泽田来电告知,我大概也不晓得我的乖孙子下个月就要结婚了!”她口气略带责备。
孙子结婚,她这个做奶奶的并不是第一个知道,心头当然不舒服。
鬼堂浩一听出她的不悦,蹲在她面前坦白告知“我是以五十亿日圆与春日家交换一桩为期一年的婚约。”
“奶奶晓得你三十岁得依家规娶妻,好继承鬼堂家的财产,但奶奶希望你娶的是你真心喜爱的女孩。”鬼堂老夫人眼中有着掩不住的担心,生怕这桩商业婚姻会对这孩子造成影响。
鬼堂家在好久前就有这么条不成文的规定,凡是要继承家业的子孙,得在三十岁前娶妻,否则资格一律消除;虽然这一代的鬼堂家只有鬼堂浩一是唯一的男丁,财产理所当然由他继承,可老奸巨滑的鬼堂老太爷在过世前特地立下遗嘱,鬼堂浩一若不在三十岁前结婚,所有财产将全捐给慈善机构。
鬼堂浩一笑道:“欲求真心,谈何容易!”
他的笑容令鬼堂老夫人有些感伤,这孩子活得太过孤独了。一场交通意外,让当时仅十三岁的浩一失去了父母,悲伤过去后,他强迫自己早熟,年纪轻轻地就看清商场上的尔虞我诈。
她已经好久好久没看到他真正的笑容。
“奶奶的朋友中,有好几位有生得漂亮的孙女,要不要介绍给你,别随便找户人家的女儿为妻。”她热络说着。据她所知,春日家与鬼堂家在生意上是旗鼓相当的对手,她不想孙子娶来人家的女儿后,防人如防贼,这样的婚姻生活会很痛苦的。
“不必了,我已答应娶春日家的女儿进门。反正一年的时间很快就过了,我想她在这一年,会在众人面前安分扮好她该扮演的角色。”
他想,在金钱的威胁下,他那位未曾见过的新娘嫁过来会安分点的。
既然他都不想换人,鬼堂老夫人只好接受。“我记得春日家有一对双生女儿,是哪位要嫁进门?”
“春日若叶。”
“我还以为是春日红叶会嫁过来呢,听小道消息说,她一手扛起‘日满集团’,经商的能力能与你相比,甚至还有人说,若娶了她进门,根本是迎了尊财神爷进来,原本我想”
“奶奶”鬼堂浩一低喊一声。
鬼堂老夫人觑了他一眼,见孙子表情不悦,悻悻然道:“娶春日若叶也好,听说她是位护士,至少她进门后可以帮你的脚做简单的复健。”
“她也会陪您的。”鬼堂浩一招来一名佣人,将推轮椅的工作交给她。“往后一年,我与她会住在这里,好掩人耳目,希望不会吵到您。”说完,他便往大屋的方向走去。
鬼堂老夫人愕了好一会,看着孙子挺拔的背影,她的笑容愈来愈大。
这孩子自学生时代搬出去后,这几年她可是费尽心思及口水,都劝不了他再搬回家与她同住。
终于让她盼到他要搬回来!
若不是端着鬼堂老夫人的身分,她真想放声狂笑。
看来春日家这位女孩,能为这屋子带来点生气,或许能为她带来好运也说不定!
东京郊区,一处占地颇大的私人医院,这里以完善的医疗设备及优秀的医生著称,它的后方还有种植一片占地不小的樱花林,是东京市民眼中绝佳的赏樱地点。
风一吹,空气中带有淡淡的花香。
纯白如处子的樱花瓣铺满石板小径,略带寒意的冬日下全是怒放的樱花,鲜美的花儿随风轻舞飞扬,美得不太真切,美得令人向往。
两名护士有说有笑地各以轮椅推着病患出来呼吸清晨的空气,煦阳洒落于两位年约十五、六岁的少女脸上。
这对可人儿让人眼睛一亮,一个长发、一个短发,拥有完美且令人惊叹的美貌,光洁的肌肤在日阳下仿佛半透明,姣美的脸蛋令旁人不禁想再多看一眼,最重要的是,两人长得一模一样!
护士顺其意,将她们推至庭园内花岗石所围成的水池旁,安置好之后便离去了。
“总算走了。”短发少女如释重负的吁了口气,伸了个懒腰。
长发少女微微一笑,拉妥披在身上的羊毛外套,细声叮咛“别忘了,咱们手上还插着针管,动作太大是会走针的。”话落,翻开膝上的素描簿,画起如梦如幻的樱花海。
时间真快,樱花雨飘坠的季节又来了,代表新春也将到
“人家躺在床上好几天,好不容易才能出来透口气耶。”短发少女不高兴地嘟起唇。医生好不容易准许她们出来,要不然再这么躺下去,她的骨头恐怕就要散了,没想到在外头散心还得受限制!
长发少女听她语带抱怨,侧脸微笑。“我躺在床上的时间可比你久啊。你小心点,动作也别太大,伤口若再裂开,我相信,你会躺得更久。”小妹就是活泼了点,总叫人担心。
短发少女掩嘴咯咯笑道:“姐,你老是这么严谨,要是追你的男生听到你说教语气,会打退堂鼓的。趁年轻,谈个恋爱吧!”哪个少男少女不在青春年华中谈情说爱。
长发少女停下笔,眼眸带笑的朝妹妹眨了眨。“我还有好多事要做,谈情说爱只会浪费我的时间。”
“我总看你很忙,但十五岁的年纪,你究竟在忙些什么?”花样年华的岁月中,除了求学玩乐外,能做得了什么大事;好比她,日子过得多轻松自在。
“忙课业、忙私事,还得帮爸爸处理点公事。”长发少女伸手接过徐缓飘落的花瓣,对着掌心的粉嫩,有感而发道:“你说的对,我把时间排得紧凑,将自己搞得很忙,累坏了身体。”
“连你都赞同我说的话。”短发少女不怎么熟练的推动轮椅,挨近她身旁。“你身体好不容易好一点,以后得多留点时间给自己,有空就出门旅游拍照或画画,别再烦家族里的事了。”
大姐在绘画上的天分是众所公认,原本只是一项兴趣,谁知学校老师多事,将她的作品拿去参赛,初试啼声便拿下全国小学生水彩作品大奖。之后,学校只要晓得有美术比赛都派她去参加;去年,她还获得国际青少年插画比赛的首奖呢!
下个月,日本要举办的国际型大赛,到时她又得赶一幅画出来参加。
她不想大姐的才华埋没在沉重的家族事业上。
“要我不挂心是不可能的。”
“有老爸、伯伯、叔叔及堂哥撑着,你大可不用管事。”家族中有一票大人在,他们这些“小孩”大可不必插手。
“好啦,听你的,往后我少管点事。”
怎么听都像在敷衍她似的。“厚!人家关心你耶!况且医生也说过,从今以后,我们都得好好照顾自己的身体,别太劳累,你就听他的话,好不好?”
长发少女闻言,看着近似自己的面孔,眼眸顿时蒙上层水雾。“是姐姐对不起你,害你也得跟着受苦。”一颗晶莹剔透的泪珠随之滑出眼眶。
见她一哭,短发少女这下慌了,神情为之紧张。“你别哭嘛!再说我们是好姐妹,我的就是你的,你的就是我的,就算有错也没什么好对不起谁。”她心慌地连忙以袖子拭去她脸上的泪水。“医生说过,开过刀的人情绪不能太激动的哦!”尤其体质较差的大姐更得注意。
“是我害你少了一颗肾,害你再也不能自由在玩乐,我”她哭成泪人儿,哽咽得说不出话来。
要不是她肾脏排毒功能渐失,妹妹也不必挺身捐一颗肾给她。
妹妹是位健康活泼、热爱自然的阳光女孩,因为捐一颗肾给她之后,对于热爱的运动及饮食都必须有所限制,无法再像往昔随意。
“我们同在妈妈的肚子待上九个多月,一同上学、一同游戏。为什么同日出生的我就那么不争气,只爱玩乐,不爱读书,而你却样样出色。”短发少女掬起甜美的笑容,亲昵地拉拉她的手。“看你躺床上那么痛苦,等器官还不知要排到什么时候,反正我们是双胞胎姐妹,捐一个给你,肯定适用。”
长发少女听了感动不已。“我对不起”
“别再说对不起了,再说我就翻脸。”短发少女敛起笑意,板起脸孔威胁着。
长发少女连忙拭干泪水,瞧着长相与自己相像的妹妹。“看你,就好像在照镜子。”若不是发型不一样,几乎无法认出谁是谁。
“你有见过同卵双胞胎长得不一样吗?”短发少女没好气地说。
“我们长得一样,但个性却南辕北辙。”她们若不是有差异极大的性子,旁人根本无法分辨出谁是谁来。
“这不是很好吗?你沉稳求真的个性,是日本画坛未来的新星;而我活泼热爱生命,只想安心当位小护士就心满意足了。”她握住姐姐的手,笑中带有感激“若不是你全力支持我,我哪会考上护理部,谢谢你。”
全家人都认为她应该弃医从商,帮助家业,只有姐姐不顾家人反对全力支持,这份情,她永远铭记在心。
“对了,我听到消息,你跳级保送到东大美术系,恭喜你。”短发少女一脸欣喜对她道贺。
大姐能上东大,很了不起耶!她身为妹妹,与有荣焉。
没想到长发少女却说出令人意外的话——
“我不打算去读,我想学商,帮爸爸。”
“好多人想求都求不到的机会,你却要放弃你的兴趣!”短发少女激动地大叫,引来不少人的注意。
“画画依旧是我的兴趣,我是不会放弃的。”她又伸手接过一片飘落的花瓣,眼神仰望那片湛蓝的天空。“在小弟长大前,我想帮爸爸的忙。”
“可是你的身体——”
“我晓得我的身体向来不好,但春日家总得有人出来接手集团的事,我的能力应该可以的。”
春日家虽然财力雄厚,可是同辈的堂兄弟个个都往它界发展,没人愿意在集团内做事。想起老迈的父亲、伯叔们,让她觉得春日家第三代总有一人出来掌局。
短发少女闻言再度红了眼。“都是我不争气,害了你,对不起。”说完泪水一颗、两颗的落下,楚楚可怜的模样令人心疼。
“别再说对不起了,再说我就翻脸。”长发少女将妹妹刚才对她所说的话再说一次。
两姐妹互视一会,不约而同笑了出来。
长发少女拍拍妹妹的手,美丽的脸蛋浮起淡淡的微笑。“有空哭倒不如帮我想想,画些什么好去参加下个月的比赛。”
短发女孩一向少根筋,有了新目标就容易忘了刚才的忧伤,果然认真地提供地点,好让姐姐有景好入画。
一阵微风吹过,花瓣纷绘飘落,许多路过的人惊艳于樱花雨中那对貌美的双胞胎姐妹,聆听那银铃般的笑声。
笑声里,她们计划着出院后,携手结伴到哪里去玩!
十年后
叩、叩步伐纷乱的鞋跟敲响,由长廊转角朝开刀房急快前来,定眼一看,是名神色慌乱的蓝衣美人。
见到守在开刀房外的至亲,她快快走过去,忧心忡忡地扯一下那中年人的衣袖。
“爸,若叶的手术成功吗?”
“红叶,你怎么来了?”是谁通知她的?
春日太郎表情震惊不已的看着慌张而来的大女儿,方启口时,她微怒抢白——
“为什么这么大的事,您也不通知我一声呢?要不是我打电话回家,小妈告诉我的话,我大概也不会知道若叶受伤的消息!”
今早她起床做早餐时,胸口突然很闷,像在警告她会有什么事情发生似的。心里安不下,她于是打通电话回家,才晓得妹妹车祸开刀的消息,连忙搭车赶回东京。
春日太郎太了解这对双生女儿彼此间特有的感应能力,听说双胞胎之间多多少少会有些心有灵犀的感应。
“医生才刚出来说若叶没事了,等会将转入普通病房休息。”
春日红叶闻言,心中的大石终于落下。
这时,春日太郎的手机响起,听完电话后,他脸色微变。
“爸爸等会还有会要开,若叶就交给你照顾了,有什么需要打通电话回家,你小妈会帮你处理好的。”
她点点头。“您放心,我会好好照顾若叶的。”
刚拆完线的春日若叶,此刻正半躺在病床上优闲地翻阅杂志。
“又是鱼汤!”她一脸嫌恶地看着端至面前大碗公内的热汤。
日本虽属环海国家,渔货量年年外销他国,大多数的日本人都爱生鲜猛食,但偏偏就有例外的。
春日红叶折叠好妹妹的衣物后,细心吹凉烫得冒烟的热汤。
“小妈特地煮给你喝的,别辜负她一番好意。”
春日若叶拿起汤匙,一脸无奈的看着面前的热汤。“小妈也真是的,明知道人家不爱吃鱼,还煮鱼汤给我喝。”
春日红叶笑看愁眉苦脸的妹妹。“你也晓得小妈是传统日本女性,除了以家事、照顾我们为己任外,其他事她便不多管。”她将从书店买来的报纸、杂志搁在汤碗旁。“小妈待会来看见你糟蹋她的好意,肯定伤心得红了眼。”
一想到小妈恐怖的泪水攻势,春日若叶冷不防地打个颤,只好勉为其难捧起碗憋气喝汤。
见妹妹乖乖喝汤,春日红叶打开手提电脑,处理公司以电子邮件传来的事务。
她是集团的高层,有太多事情待她处理着。身为一位数日不事的主事者,她至少还有点良心,帮忙处理以电子邮件传来的急件。
春日若叶大碗一搁,连忙吞了好几口开水,去去口中油腻带腥的味道。
春日红叶推开病人专用的活动餐桌,将护士交代的点滴交至妹妹手里。
“连换的点滴都交给你!”春日若叶不敢相信的低呼。这几位刚从母校毕业的学妹,连这点小事也要她这位重伤人士亲自动手!
待她伤好后,她们就惨了,看她怎么整人!
“你也知道,外科病房向来很忙,所以喽,护士们请你自己换。”春日红叶为她拿下快滴完的点滴,新旧两盅一块交给她。“快把管换好,我好架上。”
十日前,若叶方由台湾飞回日本,在机场转搭计程车回家前,竟被一辆不长眼的轿车撞倒在地,右脚严重骨折,开刀后,势必好好修养一段时间。
恰巧她又住进她所服务的医院,外科部所有年纪轻轻的护士,全都轮流来照顾她们的学姐,其中不乏年轻、暗恋她的医生前来关心。
若叶的人缘向来好、面容姣美、待人和气,这也难怪她会成为外科部门最受欢迎的护士。
起初,她来到病房照顾若叶时,外科部所有工作人员见到她们两姐妹,纷纷讶异天底下怎么有如此相像的人,要不是一个短发、一个长发,他们还分不出采谁是谁呢!
从小到大,这种情况她们也司空见惯了。
春日若叶服完药,趁大姐将空药瓶拿到护理站之际,偷偷打开一封英文标题的电子邮件。
“这全是商业邮件,你又看不懂,别乱打开。”
春日红叶返回病房,将温茶搁在矮柜上,将杂志交至她手中,顺势将手提电脑转到自个的面前,瞧见打开的邮件内容后,笑了笑,便将它删除掉。
瞧见大姐专注工作的模样,春日若叶也不好打扰,只好看杂志打发时间,直到她翻到其中一本的某页时,眼睛突然瞪得奇大——
“你最近有将画送到艺术学院参赛吗?”
据她所知,大姐有一段好长的时间不动画笔了。
“有啊!今年我画了一幅画,名为‘蔚蓝’,是有送去参赛。”她戴上眼镜转身看她“怎么了?”
“中奖了!”春日若叶激动地指着占满一页的图画。“你得了首奖!奖金五百万日币,还能接受日本美术协会邀请,与多位画家一同举办画展耶!”
“那又如何?我又不打算出面领奖。”话中毫无喜悦之意,她依旧埋头于电脑中一封又一封的文件。
“什么!”春日若叶瞠目结舌,不敢相信她刚才听到的话;
待春日红叶解决完第一份邮件,将某些该注意的事项回传给负责的相关人后,拿下细框金边的眼镜,看向一脸不解的妹妹。
“这是我在好玩的心态下将画送去参赛的,压根没想过会得奖。你也晓得,我长久住在山形养病,除了集团传来的文件多得让我伤脑筋,连静下心想画都抽不出时间。半年前,要不是因为肾上腺出了点问题,住进了医院。那段无聊的日子,每日面对一望无际的大海,我才拿起久违的彩笔,完成了‘蔚蓝’。”
她拿过妹妹手上的杂志,见那幅蓝天中层翅翱翔的海鸥,眼中含笑,淡道:“那时在病房中的我,透过玻璃窗,看着美丽的海景时,好想像海鸟一样悠游飞翔于蓝天白云中。画只是我心境及情绪上的表现,得不得奖对我而言,没有什么影响。”画只是她当时心情的象征,从不志在得奖。
听到这席话,春日若叶心头顿时难过。
大姐身体本来就不怎么健康,当年完成换肾的手术后,她放弃东大美术系跳级保送生资格,之后与一般学子全国性考试,以漂亮的成绩考上东大经济学系,课余时间还得到总公司学习,繁杂的事务缠身之下,在她升三年级那一年,身体终于承受不了而再度入院。
医生曾告诫他们,别让她太过劳累;爸爸考量过后,硬将大堂哥拉进总公司帮忙,好让大姐轻松完成学业。
大姐毕业后,正式进入“日满集团”在爸爸身旁做了一年的特功,再度因身体状况欠佳到医院接受治疗好一段时间,从此以后,她长久住在山形县内,透过网路与爸爸、大堂哥连系,以便处理公司的事务。
春日家能有今日盛大、傲人的规模,在外人眼里,只看到爸爸及阿彻堂哥的功劳,而晓得内情的自家人,十分明白其中有一大半得归功于退居幕后的大姐。
大姐遗传到妈妈的艺术细胞,这一点是毋庸置疑的。她甚至还具备卓越的经商天份,那双平静无澜的双眼似乎能看清每个案子有多少成败机会。这几年来,公司所提出的企业案,几乎都是她劳心劳力,经过多方的意见,加上审慎的评估后,再让人执行。
若形容大姐是“日满”幕后操盘手,最为贴切也不过了。
只是,在她人生的黄金岁月里,因欠佳的身体及家业给绑住了,不然以她的艺术才华及商业天份,她一定能在艺术界或商界开拓属于她的天下。
“我可以回来帮忙的。”春日若叶突然进出这句话。
春日红叶晓得妹妹话中的意思,摇摇头说:“我还等你当上护士长的那一日,小弟再过几年就学成归国,到时我的担子也放下,你不必为我担心。”
当年,大姐给了她一个机会往医界发展,她怎么能辜负她的好意呢?
春日若叶见她笑容中的坚持,绽出招牌的笑颜“明年护士长退休后,我可能会当上主任,到时你得请我吃大餐!”
“不必了,那一日到来时,我会亲手烹煮好吃的料理为你庆贺。”
两姐妹有说有笑的度过一个美丽的初春下午。
一个月后,春日若叶伤势稳定,经医生允许后,在周末搬回家。
春日红叶扶持脚打石膏的妹妹回家时,客厅里除了迎接她们的小妈外,几位公司高层主管及大股东与她们擦身而过,神色慌忙地走入家中的小型聚会室。
她微皱眉,心想:发生什么事了?
“小妈,家里怎么来了这么多客人?”
春日夫人是位传统的日本妇女,以夫为天、以家为中心,忙着端茶的她,转头看向两位甫踏入家门的女儿。
“昨日公司好像发生大事,你爸爸连忙召集所有人来家里开会。”说完,她帮忙佣人将女儿的行李提进房间。
“姐”家里的气氛怪怪的。
“先回房,我进去看看。”
她将妹妹扶进房间休息,再回到一楼的聚会室,隔着门板却听到
“为什么会让人掏空三十亿日圆?”
“你们这些财务分析师、会计师连这都看不出来?”
“不知每年支付你们千万年薪是干什么的!”
“亏我们还那么信任财务经理,没想到他会卷款潜逃,二十亿”
春日红叶光听这些内容,就晓得公司发什么什么事情了。
她缓缓的闭上眼,心情非常低落。没想到她住院半年内,没空审阅公司帐册、报表,加上用人不善,竟发生这么大的事情来。
总数加起来五十亿圆,不是个小数目。依目前集团的获利情况预估,是有实力在一年内赚回,可是今年度有多项海外投资约三千万美金,而“日满”在股市行情被投资者评价极高;加上家族的人应该已经先收购市面上的股票,如今在日经指数持续上涨中,她有意炒到最高点再放手,倘若被传出亏空的消息,后续效应简直无法想像。
“春日兄,你别不说话!”
“你可是总裁,得想想办法啊!”春日红叶晓得父兄被逼得无言以对,她只好缓缓地拉开门。
众人怒目转向门口,想着究竟是哪个人不识相敢开门打扰。
“红叶!”春日太郎及春日彻一脸讶异。
她何时回来的?
春日红叶跪坐在父亲身后,朝其他人弯身行礼“各位好,我是春日红叶。”
在场所有人纷纷瞠大眼看着她。原来她就是“日满”谣传中的幕后操盘手,春日红叶。
她目光平静地看向面前三位会计师及财务分析师。
“我若没记错,集团内所有报表会先请财务经理签名后,再由几位会计师签名公告,以各位在业界的专业,数目这么大,应该能很容易看出端倪才对?”
三名被点名的“专业人士”无人敢发言。
“但神不知鬼不觉被运走的三十亿日圆,我会追究清楚的。”话落,她拿起父亲面前另一份资料,淡淡开口“光是下个月与美方合作的案子,前期头款就快一千万美金,折合日圆近十八亿。你们看,公司能在一个月内在不打草惊蛇,不对银行进行融资等动作下,筹得这笔数目交付美方吗?”
在座无人敢发言。
众人的无声令她怒气直升。“每当集团大赚时,你们都抢着要多分股利,现在公司财务出现危机,却又说不出具体的意见来。”她深吸一口气,平缓自己有些激动的情绪“这消息请各位务必守住,我会在近日内想办法将五十亿的缺口补上。”语毕,她弯身行礼后,起身离开聚会室。
回到房里,合上门后,她背靠着门板,神情苦恼地滑坐在冰冷的地板上。
纸总是包不住火的,消息总有一天会流到市场上。
她得在最短的时间调齐钱,以应付给美方的前期头款,还得在最快的时间内,把被亏空的金额给补妥。
可是,她再怎么神通广大,在短期内是不太可能的啊!
春日红叶并未如期回到山形,每日都待在春日家与父兄叔伯谈要事,一忙起来就忙到三更半夜,近几日的疲累令她身体有点不适。
“叩叩。”
她搁下笔,转过身。“请进。”
“这么晚了,还不休息?”春日太郎走进来,关爱地问着女儿。
她拿下眼镜,疲惫地揉揉太阳穴。“我还不想睡。爸,您这么晚来我房里有事吗?”
他坐在单人椅子上,看着女儿。“大阪那方面有人愿借出五十亿日圆让我们应急。”
春日红叶嘴角浮现几日来唯一的笑意。“金额这么大,是谁愿意借咱们?”风险太大,连有交情的银行都不敢随便贷放。
“是”春日太郎呐呐不敢说出口。
“爸,别卖关子了,快说嘛!”
春日太郎将目光转至窗外,吞吞吐吐地说:“是鬼堂家!”
听到“鬼堂”两个字,她的笑容顿时消失。
“您明知道鬼堂家与‘日满’抢生意抢得都快结仇了,为什么还去求他们?”
春日太郎当然晓得女儿气鬼堂家的原因。
这几年,她暗中操盘集团大大小小的事情,其中令她头痛不已是鬼堂家的主事者——鬼堂浩一老爱抢原本该是“日满”的生意。最可恶的是,他们还老爱与她玩猜数字的游戏,每项竞标工程几乎和她报的价相差无几。
“是鬼堂浩一来电提出的。”春日太郎老实说出是对方主动来电。
他自行打电话来!难不成消息
“市场上是否传出不利‘日满’的消息?”如果是这样的话就槽了!
“没有,我也不明白鬼堂浩一为何会晓得这件事?”春日太郎至今仍想不透,鬼堂活一为何晓得“日满”的状况。
有鬼,这里头一定有鬼!
她转过身面对电脑,冷冷地问:“他一定有什么条件吧!”
春日太郎鼓起勇气才开口“他要你与若叶其中一人嫁进鬼堂家。”
“什么!”红叶尖叫,简直不敢相信她刚才听到的话。
要她或若叶嫁入鬼堂家。
哼,开什么玩笑!
“先别气,听我说完。”春日太郎擦了擦汗,赶紧安抚女儿的情绪。“鬼堂家向来有个不成文的规定,若要继承家业得在三十岁前娶妻。因为如此,他才开出条件,让你们其中一人嫁给他,待财产全过人他名下后,便可以离婚。最重要的事,这笔钱要什么时候还都可以。”这也是不得已的下策啊!
“您打算让谁嫁入鬼堂家?”她双手环胸问着父亲。
“原本是打算让若叶出嫁的,但她的脚伤”这一点令春日太郎颇为伤脑筋。
他有一对美丽的双生女儿,他当然不想大女儿那么早就嫁出门,毕竟“日满”有很多地方还需用到她的经商才能,若让她嫁入鬼堂家,难保对方不会利用她的能力壮大自己的版图。
可是若叶脚伤严重,又怎么结婚?
听到这里,她便明白父亲的语意。
“才一年的时间,我想,我应该可以应付。”她淡然说,好像事不关已。
“但你的身分爸爸也很担心。”
春日红叶眼波平静地看向一脸担心的父亲。“我会以若叶的身分嫁过去。”
“别勉强自己,若不要,爸爸再想别的办法!”天下父母心,他不愿女儿嫁得不情愿。
她微笑起身,拉开房门。“爸,我会嫁过去的,时间不早了,我困了,您也该回去休息吧。”
待父亲走了后,春日红叶躺在床上,心中的情绪再也无法隐藏,难过地闭上眼。
她从未奢望过,自己会有段婚姻,更未想过,自己的婚姻会与金钱扯上关系。
若叶有美好的人生等待她,不该牺牲在这场利益交换的婚姻里。
更何况她欠若叶太多、太多多得她还不起。
她嫁入鬼堂家纵使百般不愿,也是不得已的选择。
才一年,很快就会过的。
鬼堂家是大阪有名的大世家,在地价昂贵的市郊交界处,拥有一块占地极大的私人宅院。
庭园内,几棵老樱花木开满了粉红的樱花;引水的竹笕每隔一段时间便将集半满的水倒入水池;石灯笼、关守、飞石及修养整齐的花草,幽静传统的景物,构成十五、十六世纪特有的茶道庭园。
“叩。”
竹笕规律地敲出声响,水池旁有一名老妇人,她正将手上的鱼饲料,慢慢丢给水中优游戏水的彩色鲤鱼。
这时,一名高大俊逸的男子朝老妇人走了过来。
“奶奶。”
她转过头,一脸慈爱地看着他。
“我若没打电话要你回来,奶奶真不知道什么时候才能见到你的人。”
鬼堂浩一来到她身旁,挥退女仆,接过推轮椅的工作。“我这不就回来了吗?”他缓缓推着轮椅,于落满樱花的庭园内走着。
坐在轮椅上的鬼堂老夫人,示意孙子将她推到庭园内一棵百年樱花木下。
“奶奶要我回来,是不是有事要问我?”
“听说你将五十亿日圆借给‘日满集团’。”
鬼堂浩一不怎么高兴地皱起眉。“泽田大叔告诉您的?”他这银行副总怎么那么多事,连这种小事也向奶奶报告!
鬼堂老夫人安扶似地拍拍他的手。
“若是不是泽田来电告知,我大概也不晓得我的乖孙子下个月就要结婚了!”她口气略带责备。
孙子结婚,她这个做奶奶的并不是第一个知道,心头当然不舒服。
鬼堂浩一听出她的不悦,蹲在她面前坦白告知“我是以五十亿日圆与春日家交换一桩为期一年的婚约。”
“奶奶晓得你三十岁得依家规娶妻,好继承鬼堂家的财产,但奶奶希望你娶的是你真心喜爱的女孩。”鬼堂老夫人眼中有着掩不住的担心,生怕这桩商业婚姻会对这孩子造成影响。
鬼堂家在好久前就有这么条不成文的规定,凡是要继承家业的子孙,得在三十岁前娶妻,否则资格一律消除;虽然这一代的鬼堂家只有鬼堂浩一是唯一的男丁,财产理所当然由他继承,可老奸巨滑的鬼堂老太爷在过世前特地立下遗嘱,鬼堂浩一若不在三十岁前结婚,所有财产将全捐给慈善机构。
鬼堂浩一笑道:“欲求真心,谈何容易!”
他的笑容令鬼堂老夫人有些感伤,这孩子活得太过孤独了。一场交通意外,让当时仅十三岁的浩一失去了父母,悲伤过去后,他强迫自己早熟,年纪轻轻地就看清商场上的尔虞我诈。
她已经好久好久没看到他真正的笑容。
“奶奶的朋友中,有好几位有生得漂亮的孙女,要不要介绍给你,别随便找户人家的女儿为妻。”她热络说着。据她所知,春日家与鬼堂家在生意上是旗鼓相当的对手,她不想孙子娶来人家的女儿后,防人如防贼,这样的婚姻生活会很痛苦的。
“不必了,我已答应娶春日家的女儿进门。反正一年的时间很快就过了,我想她在这一年,会在众人面前安分扮好她该扮演的角色。”
他想,在金钱的威胁下,他那位未曾见过的新娘嫁过来会安分点的。
既然他都不想换人,鬼堂老夫人只好接受。“我记得春日家有一对双生女儿,是哪位要嫁进门?”
“春日若叶。”
“我还以为是春日红叶会嫁过来呢,听小道消息说,她一手扛起‘日满集团’,经商的能力能与你相比,甚至还有人说,若娶了她进门,根本是迎了尊财神爷进来,原本我想”
“奶奶”鬼堂浩一低喊一声。
鬼堂老夫人觑了他一眼,见孙子表情不悦,悻悻然道:“娶春日若叶也好,听说她是位护士,至少她进门后可以帮你的脚做简单的复健。”
“她也会陪您的。”鬼堂浩一招来一名佣人,将推轮椅的工作交给她。“往后一年,我与她会住在这里,好掩人耳目,希望不会吵到您。”说完,他便往大屋的方向走去。
鬼堂老夫人愕了好一会,看着孙子挺拔的背影,她的笑容愈来愈大。
这孩子自学生时代搬出去后,这几年她可是费尽心思及口水,都劝不了他再搬回家与她同住。
终于让她盼到他要搬回来!
若不是端着鬼堂老夫人的身分,她真想放声狂笑。
看来春日家这位女孩,能为这屋子带来点生气,或许能为她带来好运也说不定!