第428章

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    原只想吓退他们,不想,却是由此为开端,八个月,竟招来十五万兵马。

    我给他们的粮饷,只有朝廷军队的一半,可即便如此,他们还是愿意跟随我而不愿响应朝廷的征兵,即墨晟,你可想过这是为什么?”

    即墨晟目光深远地看着他,道:“他们不知道,他们自愿选择跟你走上的,是一条万劫不复的不归之路,而且,即便血肉成泥,也未必能达成所愿。”

    “那又如何?只要让北堂陌知道百姓反战,天下反战,足矣。”北堂纵神情凛然,语调铿锵。

    “为此,你不惜让十五万百姓以及他们的家人扣上谋反之名?”即墨晟的声音犹如此刻拂过窗棂的风,冷入人心。

    北堂纵眸色如冰:“法不责众,若要灭族,灭我九族即可。”

    即墨晟站起身,直视着北堂纵,道:“峥王爷既然决心已定,再谈无益,即墨晟改日来访。”

    “即墨晟,若是你能振臂一呼,必得天下万民响应,你若心中有抱负,何不放胆一试?”北堂纵看着他的侧面道。

    即墨晟回首看他,道:“解决问题的方法永远不会只有一种,这次,你选择了最错误的一条路,一步错,步步错,你怨不得天。”言讫,大步离去。

    “即墨晟,休负了天下民心!”北堂纵的沉喝在空荡的厅内绵迥回响,警钟一般,即墨晟脚步顿了顿,终是,头也不回地开门出去。

    迈出门,只见朱峤和池莲棹两人仗剑立在门边,门外隐隐有人影绰绰。

    即墨晟走至门前台阶上,只见阶下站着二十几位将领模样的戎装男子,看到即墨晟出门,愣了一愣之后,齐齐围了过来。

    朱峤和池莲棹拔出长剑,拦在即墨晟前面,喝道:“尔等止步!”

    为首一位四十几岁的黑脸男子抬头望着即墨晟,问:“请问阁下可是平楚的丞相,即墨大人。”

    即墨晟拨开拦在身前的朱池二人,走至黑脸男子面前,沉声道:“正是。”

    男子悚然一惊,纳头拜道:“末将司马炎,拜见丞相大人。”身后二十几人也跟着拜了下去。

    即墨晟神情不变,平静道:“起来说话。”

    黑脸男子率众人起身之后,看着即墨晟,又是拘谨又是着急道:“丞相大人,末将是王爷手下的将领,王爷乃是为朝廷征兵,并无谋反之心,还请丞相明鉴。”

    即墨晟看着他,在他仿若能洞悉灵魂一般的深邃目光中,即便粗犷如司马炎这般的赳赳武夫,也禁不住微微低下了头。

    “真相究竟如何,本官自有定论,各位无需多言。”沉静中,即墨晟声淡如水。

    司马炎闻言,倏然抬头,拱手急道:“丞相大人,末将愿率延州所有军队归顺朝廷,请丞相,饶王爷一命。”

    即墨晟看着面前目光执着的二十几双眼睛,无语,仰头看了看深远无边的夜空,轻轻叹了口气,正欲说什么,身后突然传来一阵急匆匆的脚步声,一个老仆跑出门,噗通一下跪在即墨晟身后,老泪纵横禀道:“丞相大人,我家王爷他,他去了……”

    “什么?”将领们发出一片惊声,怔在当地。

    即墨晟低下眸,对司马炎道:“司马将军,劳烦你传令下去,想返乡的士兵们,派发盘缠使其返乡,其余的,随本官前往烈城。”

    司马炎眸中含泪,表情沉痛,缓缓拱手领命:“是。”

    次日,即墨晟上疏朝廷,峥王北堂纵招兵买马意在支援前线战争,并无谋反之嫌,其手下十二万军队已尽归朝廷,而他本人则因为久劳成疾,于三月一日夜,病逝于卞城峥王府中。

    不日,烈城传来圣旨,追谥北堂纵为忠亲王,敕令以亲王礼厚葬之。

    因北堂纵尽散府中家眷亲人,即墨晟一时难寻踪迹,故而只好留下来代为操办丧礼,三月七日,北堂纵入土为安,即墨晟带着十二万军队出了延州,与朔日的三万军队会合后,一起返回烈城。

    雪都烈城,亲和殿。

    北堂陌站在窗边,听完即墨晟对于延州之行的汇报,半晌没有说话。

    即墨晟沉默片刻,开口问道:“皇上,如今战场情势急转直下,国内百姓不堪其苦,臣请问,皇上准备何时休兵?”

    北堂陌乌黑的眸子斜睨过来,问:“你真想知道?”

    即墨晟点头,道:“是。”

    北堂陌冷而魅地笑了起来,道:“我早已告诉过你,百州求和之际,便是我平楚休兵之时。”

    即墨晟眉头紧蹙,垂眸不语。

    “那十二万人,便编入你即墨手下的军队中吧,我相信,他们会求之不得的。”北堂陌突然道。

    即墨晟抬眸,怔了一怔之后,拱手领命。

    北堂陌转身走至他面前,直视着他,道:“还有一件事,我觉得,该你出场了。”

    即墨晟心中升起不好的预感,没有说话。

    “宴泽牧,为他哥哥来找我报断臂之仇了。那年听蕉别院,你不是承诺要为此事负责的么?”北堂陌唇角泛起幽幽笑意,似是在说一件十分有趣的事情。

    即墨晟低眸,沉声道:“臣记得。”

    “那么,去枕霞关,替左丘玄解围吧。”北堂陌语调转为悠扬,带着一丝难明的惬意和慵懒。

    即墨晟内心沉重如山,静默良久,拱手道:“臣,领命。”

    三月下旬,平楚丞相即墨晟率领三十万将士奔赴百州枕霞关,与左丘玄楚阳合兵一处,百州京北兵戈再整,战火重燃,胜负难分。

    四月初,即墨晟声东击西,派左丘玄率重兵奇袭降龙城,屯守伏虎关的殷罗援军立刻驰援,即墨晟乘此机会从外侧迂回,攻下伏虎关,扼守南北交通要道,与枕霞关的楚阳形成关门打狗之势,诸葛曚与于季的大军身陷重围,京北的局势顿时变得危急万分。

    百州国君病体沉重,在龙榻上颁下诏令,急诏三位藩王发兵相援。

    三位藩王两度援手,手中只剩保底的军队,见京北局势不妙,若此番再援,家中将无人看守,于是乎纷纷上疏皇上,称无兵可援,姬琨一气,昏迷两日,醒后,急忙令姬申再度出使殷罗,请求援军。