第七十章
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陈老夫深知太后的脾气禀性,若然说了实话,那太后绝对不会善罢甘休,唯有一口咬死不承认,才有可能让太后相信自己,更加厌恶无忧姐弟。
“太后娘娘容禀,这件松鹤同春白玉山子并那对秘色瓷花觚都是从前臣妾长子长媳孝敬臣妾的,臣妾自知人轻福薄,不敢受用这等玩赏,这才孝敬给娘娘。臣妾不敢欺瞒娘娘,这东西真是臣妾自己的私人珍藏。”陈老夫人又是磕头又是落泪的,看上去好不委屈可怜。
太后见她如此情形,心中不由犯了猜疑,难道自己听到的消息有假,亦或是有人特意传了这不实的消息,为的就是让自己对陈氏起疑心,分解自己的实力?太后一时之间将这件事情大大的阴谋化了。
“果然是先忠勇郡王孝敬于你的?”太后沉沉了问了一声。
陈老夫人牙一咬心一横,决定来个死不认帐,便重重点头道:“臣妾绝不敢欺瞒太后娘娘,就是臣妾那苦命的儿子孝敬臣妾的。”
太后点了点头,缓了语气说道:“起来回话。”
陈老夫人这才爬了起来,躬身垂首站在下方,等着太后继续问话。
“哀家怎么听说这三件东西都在三年前先忠勇郡王库房中失窃的单子上?”太后沉沉问了起来。
陈老夫人立刻抹着眼泪悲声道:“太后娘娘有所不知,三年之前府中出了内鬼,内鬼正是老大家的陪房嬷嬷宁氏,她盗取好些财物逃出府去,后来也不知道忧姐儿从何处得了份早些年的库房帐册,将失盗之物另列了单子,不知怎么就把老大两口子曾经孝敬给臣妾的东西也列到单上去了。当时情形太后娘娘有所不知,淳亲王爷坐定我们国公府立逼着分家,臣妾连句话都不敢多说,还被逼着拿出二十万两银子给忧姐儿,以补这原本与臣妾及老二一家完全没有关系的损失。唉,若不是当时给除了分完家产之后又给了忧姐儿二十万两银子,臣妾也不至于窘迫到这般田地,何至于拿老大留下来的念想儿贡给太后娘娘您呢。”
太后脸色阴沉双眉紧锁,她知道陈老夫人所说必定不都是实话,给了季无忧二十万两银子有可能是真的,但那东西是季之慎夫妻孝敬的只怕是假。若然是真的,陈氏那里必会记录在册,当时便是有淳亲王爷在场,只把帐册拿出来一对便都清楚了,如何还会将那几样东西记到失单之上。
陈老夫人一直在偷窥太后的脸色,她见太后脸色又有些阴沉,赶紧说道:“太后娘娘,今年送到蜀中的银子已经凑得了,您看是出了正月送还是现在就送走?”
太后颇有深意的看了陈老夫人一眼,沉声问道:“是么,你准备了多少?”
陈老夫人咬着牙根回道:“回太后娘娘,臣妾知道蜀中正要用银子,今年比去年多准备了一万两,共计六万两白银,臣妾已经全部换成金票,只等娘娘的示下。”
太后脸色好看了些,她点点头道:“嗯,还算你有心,出宫后就把此事办了,宜早不宜迟。”再看看那三件原本瞧着挺满意,如今却各种糟心的东西,不由又沉了脸。陈老夫人也不敢再说什么,只小心翼翼的告退。太后看在那六万两白银份上也没有再追究什么,只是警告了陈老夫人一番就放她出宫了。
出宫后,陈老夫人一阵后怕,心中也越发怨恨无忧姐弟,她知道除了无忧姐弟二人之外,当日入宫朝贺之人再没有谁看的出那三件东西的出处。果然吴道婆说的一点儿都没错,这姐弟二人就是来克她的。有她们在一天,自己就别想有好日子过。
陈老夫人一走,太后立刻命人将那一对花觚和松鹤同春白玉山子收入库房再不拿出来,省得让她一看见就糟心。若不是为了靖国公府每年送往蜀中吴王府的那数万两银子,太后再不会这么轻易就放过陈老夫人。
帝后观望了一段时间,见太后只是将陈老夫人叫进宫一趟,其他再无什么举动,帝后心里都清楚了太后的打算。让隆兴帝和皇后很不解的是陈老夫人到底给了太后什么样的好处,竟然让太后认下这窝赃的名头,看来陈老夫人并不象他们平日见到那般寻常,必有什么特别之处。
无忧无忌很快也知道了太后将那三件东西锁入库房之事,无忌气的直跳脚,却被无忧按了下来。
“无忌,姐姐不是说过了那三件东西不可能要回来的,你可是忘记了?怎么还这般生气呢。”无忧缓声劝慰起来。
季无忌很不服气的叫道:“那是娘亲的东西,凭什么不还给我们。”
轻轻抚摸着季无忌的头,无忧低声道:“太后的面子呀,就算太后知道东西是我们的,为了她的面子也不会把东西还回来。无忌,就连皇上姨丈和皇后姨妈都要顾忌太后而不能做什么,我们就更加不能有所做为了。不如我们就当是暂且把东西寄存在慈安宫,太后什么年纪,我们什么年纪,我们一定会比太后活的长久,到时便有机会把属于娘亲的东西拿回来,不必急在一时。”
季无忌心里其是什么道理都明白,就是咽不下这口气,听姐姐这么细细一说,他好歹心气平了些,撅着嘴闷闷的点了点头。
季无忧这才又说道:“无忌,姐姐这些日子一直在整理从前的旧帐,我发现爹爹自从继任靖国公之后,每年至少给祖母几万两银子,最近十年,每年都在五万两以上。就此看来,祖母不应该会如此拮据,还要拿从我们这里偷走的东西做贡品,她明明知道那有被我们认出来的风险。这事姐姐总觉得很奇怪。”
季无忌不在意的“哼”了一声道:“都花了呗,有什么好奇怪的。”
季无忧摇摇头正色道:“无忌,我们大燕百姓富足物价安定,姐姐也让你去街市上了解过米粮布帛的价格,你且说一万两银子可以养活多少老百姓?”
因不想把弟弟养成不知世事的纨绔子弟,所以季无忧刻意每过一段时间就让管家陪季无忌上街,两人都扮成普通百姓,目的就是为了让季无忌真切的了解百姓生计。
季无忌想了想说道:“上回听一个包子铺的老板说过,他卖一个月的包子挣不到二两银子,一年不到二十四两,他家一家六口一年的吃用只要十几两,若是节俭些每年能存下五两银子,这样算来,一万两银子够五百户人家活一年之用。”
季无忧笑着点头道:“对,就算每户家中有五口人,一万两银子够两千五百人一年的开销。”
季无忌接口道:“也就是说一万两银子能供状两千五百名军士一年所需。”
季无忌常日打交道的全是行伍之人,他有什么都往军队上想也不奇怪。可是季无忧心中却是一惊,她一把抓住弟弟的肩膀急道:“无忌你说什么?”
季无忌不明白姐姐突然紧张什么,便又将刚才的话说了一遍。季无忧仿佛是抓到什么,她松开抓着无忌的手,坐在椅上拧眉沉思起来。前世之时,她恍忽在慈萱堂外听到过什么,好象是祖母给什么人送银子。可那人到底是谁,季无忧却怎么都想不起来。
“姐,姐姐你怎么了?”无忌见无忧脸色不太对,赶紧上前来问,季无忧摇了摇头,浅浅笑道:“姐姐没事,就是想事情想的出神了。无忌,如今天气一忽儿冷一忽儿热的,你可不许图痛快一热就把大衣棠脱掉,回头冻病了可不是个事儿。”
季无忌微微撅着嘴应了一声。赶紧一溜烟儿的跑开了,他知道自己若是不跑,姐姐必又说个没完没了。他是要整日练武的人,谁耐烦左一层右一层的穿那么多衣裳。
季无忧也知道弟弟最怕听自己的唠叨,只摇头笑笑便由着无忌去了。
“春竹”季无忧唤了一声,很快春竹便跑了过来,脆生生的问道:“奴婢在,郡主有何吩咐?”
季无忧低声道:“从今日起,要特别留意那府里老夫人的私帐动向,有任何异动都立刻回来禀报。”
春竹不解郡主何意,却不耽误她脆生生的回话“是,奴婢记住了,奴婢这就去安排。”
季无忧挥手春竹退下,一个人坐在房中静静思考,虽然她和陈老夫人早已势成水火,可季无忧还是不希望如自己猜想的那样,陈老夫人在暗中投靠了哪位有谋反野心的王爷。
日子过的很快,转眼就是上巳节,这是一年当中难得的女儿家可以光明正大出门游玩的日子,季无忌早早就打算好了,要好好陪姐姐玩上一整天,无忧天天闷在府中极少出门,已经让无忌觉得她很可怜了。
三月初三这日一大早,无忌便穿戴整齐跑到无忧房门大声囔了起来“姐姐,今天是上巳节,我们快出门吧。”
随着一阵清亮的笑声,季无忧带着丫鬟们出现了。主仆们一色族新春衫,看上去精神极了。
三月初三之时是京城中难得的好时节,这时候天气不冷不热,微风吹过只如弱柳轻拂,细细软软的极为舒服,女人们换下穿了整整一冬的厚重冬衣,换上鹅黄柳绿姹紫嫣红的轻薄春衫,不知养了多少男儿的眼。
“姐姐真好看!”季无忌跑到无忧面前,仰头看着装扮一新的姐姐,骄傲的叫了起来。
无忧如今正在抽条长个子,只过完年三个月,她已经比过年之时长高了一寸,眉眼儿也越发长开了,已经略略有了些豆蔻少女的韵致。一袭覆着软烟罗的嫩绿软缎交领滚荷叶边曲裾长裙勾勒出纤柔的身姿,满头乌发挽做回心髻,簪着一枚由整块春带彩翡翠透雕而成的铃兰步摇,一朵极大的写意铃兰簪头引出数串细细的流苏,这流苏正是由一朵朵绿豆大小的铃兰花联结而成,看上去极为别致生动又不失华贵雅致。
这枝春带彩铃兰步摇是点石轩今春新制的精品,世间独此一件,自然要先供给主人萱华郡主。那点石轩正是忠勇王府的产业,自从无忧搬出靖国公府之后,用了三年时间将点石轩发展为京城最大的首饰工坊,如今大燕贵族女子谁要没有几件点石轩的首饰,都不好意思出门交际应酬。
季无忧在弟弟的保护下上了轿,季无忌已经学骑马学了大半年,如今骑术也算不错了,而且天气也暖和,是以季无忧便没有强近无忌也坐轿子,任他骑马跟在自己的轿旁。
不过是大半个时辰的路程,无忧姐弟便到了京城西部的曲江苑,这里是京城贵族游玩赏春之所,平民百姓再是进不来的。
进了曲江苑,季无忧下轿,同弟弟一起沿着曲江步行,一侧,是深碧若蓝的清清曲江水,另一侧,则是灿若云烟的桃花林。在江水边和桃花林中,三三两两的姑娘们说笑打闹着,偷偷的打量附近的英俊公子们,这上汜节其实就是变相的相亲会,让未婚男女们有见面的机会,若是相看中了谁,他们便会回京禀告父母,请父母遣媒人求亲。所以能到曲江苑游玩的年轻男女都是未有婚约之人,若是有了婚约,便自动失去了来曲江苑游玩的资格。
无忧姐弟可没有相亲的意思,她们可是纯玩儿,大家只要看看无忧未足的身量便知道她年纪尚小,便不会将主意打到她的身上。
季无忌看着清清曲江中游来游去的鱼儿,心里痒极了,低低求道:“姐姐,我想去抓鱼。”
季无忧扑哧一笑,伸出纤纤玉指轻点无忌的额头,笑道:“你道是咱们家的池子,由着你怎么折腾都行,这曲江里的鱼儿都是被放生的,岂能再去抓呢,快不许打这些淘气的主意。”
季无忌瘪了瘪嘴没再说话,心中却很不以为然,放什么生呀,真是假惺惺的,平日里再没见那些人少用一点点荤腥。
“堂姐!无忌弟弟也来啦!”一声惊呼传入无忧无忌的耳中,两人循声看去,只见季绣云季弄云姐妹两个一前一后跑了过来。
季绣云一边跑一边直勾勾的盯着无忧头上的春带彩铃兰步摇,恨不能从眼中生出一只手将这枝铃兰步摇生生拽走一般。而季弄云却没有这样,她微微低头快步走到无忧姐弟面前,屈膝行万福礼,口称:“弄云给郡主小王爷请安。”
季无忧很讨厌季绣云那毫不掩饰的嫉妒眼神,也很不喜欢心计深沉的季弄云当众表现她的谨守礼制。便淡淡道:“都是出来游春的,很不必如此,你们自己玩吧。”季弄云难得有机会巴上无忧姐弟,自然不肯就此放过,而季绣云还没的看够那套铃兰步摇,或者说她还没有想到办法把这套步摇弄到手,自然也不肯离开,姐妹二人一般笑道:“难得能见到堂姐和无忌弟弟,我们自当相陪。”
季无忌本能的很不喜欢季绣云和季弄云,便没好气的说道:“谁要你们相陪,我们同你们又不熟,还不快快退下,休要扰了我们的游兴。”
季无忌已经养出身为郡王爷的官威,对上季绣云季弄云姐妹,便自然而然的散发出来。
季绣云是一见到漂亮首饰衣裳便挪不动的性子,她直勾勾的看着季无忧身上的衣裳首饰,啧啧叹道:“堂姐的衣裳真漂亮,首饰也好看,我再没见过这么漂亮的衣裳首饰,真真羡慕死人了。我若是能有这么好看的衣裳首饰,那该多好啊!堂姐,你的首饰是点石轩的最新出品吧,真漂亮!”
陪季氏姐妹前来的是是宋嬷嬷,原本柳氏也是要来的,可是她这个月的小日子已经推迟了几天,柳氏觉得自己可能是有了身孕,故而不也轻易行动,怕有个万一,又拗不过两个女儿的乞求,这才让宋嬷嬷照看着她们去贡江苑游玩。
宋嬷嬷一听大小姐又说那种话,不由臊的老脸通红,忙上前给无忧姐弟行礼,然后悄悄抓住季绣云的手低低道:“大小姐,您忘记夫人的叮嘱了?”
季绣云一滞,脸上便带了些怒意,她一把甩开宋嬷嬷,气恼的低声叫道:“不用你管,还不与我退下。”
季弄云见是自己说话的时候了,便上前轻声说道:“堂姐,姐姐心思最是单纯,她向来喜欢漂亮的东西,请堂姐不要怪她。”
季无忧一眼便看透了季弄云的心思,她虽然不喜欢季绣云,却也不想看着季绣云被自己的亲妹妹踩着,便淡淡道:“依弄云堂妹之意,你不喜欢漂亮的东西心思不单纯喽?”
季弄云被噎的一愣,随即脸上一热如同烧着了一般,她分明看到附近几位并不认识的小姐还有几个公子在听了季无忧的话之后,已经开始用异样的眼神看她了。事情怎么会变成这样,大家应该用那样的眼神看她的姐姐,然后她再替姐姐分说几句,为自己赚下好名声才是啊。
季无忧说完之后,便对季无忌轻声说道:“无忌,咱们家船就停在那里,你不一早就吵着要坐船了,我们快过去吧。”
季无忌早就不想同各揣心思的两个堂姐一处了,便拨腿往停在码头上的那艘画舫跑去。季无忧也快步追了上去,连看也不看季绣云季弄云一眼。季无忧不在乎别人怎么说自己,历经了前世的种种,季无忧深知权势在谁手中,话语权就在谁手中,再不会有人为了个六品小官儿的女儿同自己这个御封的一品郡主为难。
季绣云很不高兴,在她的经历中,但凡她夸谁的首饰漂亮,那人怎么也得摘一件半件的送给她,从来没有一个人象堂姐季无忧这样,连理都不理会便直接走了。季绣云气不忿,提裙转身便想追上季无忧。
季绣云忘记了,如今的季无忧早就不是三四年前那个任人欺负不敢还口的季无忧,她是赫赫御封一品郡主,连皇上的亲生女儿顺宁公主都没在她面前占得便宜,何况季绣云这小小的六品官员之女。
季绣云刚跑了几步,便被两个身材健壮的婆子拦住,其中一个厉声喝道:“这位小姐请留步,休得惊扰我们郡主和小王爷。”
季绣云急道:“郡主是我的堂姐。”
另一个婆子立刻说道:“管你是谁,没有郡主的同意便不能上前。”
季绣云挥手欲叫,却被跟着跑过来的季弄云一把抓住,她低低道:“姐姐,若是让祖母爹爹娘亲知道你又打堂姐首饰的主意,你可吃罪的起。你别忘记出门之前祖母和娘亲的交代。”
季绣云立刻耷拉下手臂,愤愤不平的低声说道:“我真不明白到底为什么,祖母和娘亲为什么要怕她,她们不是长辈么?”
季弄云在心中暗笑自己这个姐姐真是单蠢的可以,连这点子最显而易见的事情都想不明白,还整天觉得她自己有多么多么的聪明,实在是可惜了她那副容貌。
季绣云生的比季弄云漂亮,单就容貌而论,季绣云不比季无忧差不了多少。只是因为季绣云的气质实在不值一提,所以她只能是个漂亮的花瓶,没有了内涵,她便不那么经看了。季弄云也正是因为这一点,才能压下自己内心深处对姐姐容貌的嫉妒,她知道自己没有那么漂亮,所以便要求自己一定要聪明,可是却没有聪明到点子上,因而只是假聪明。
无忧姐弟并没有在意季绣云和季弄云,两人上了画舫之后便命船娘撑船离开了码头,在画舫之中,总不会再见到那些煞风景的人了。
季绣云见无忧姐弟上了画舫,心中到底舍不得那套铃兰步摇,便对宋嬷嬷说道:“嬷嬷,你快命人去租画舫,我们追上去。”
宋嬷嬷一听这话便为难起来,按说租画舫游曲江是上巳节必备的活动,只是一艘最普通的画舫一日的租金便要百两之多,而且还得提前预定,否则便是花钱都租不到。而靖国公府的帐上没有这笔预算,一百两银子对现在的靖国公府来说已经不是笔小帐了。
“大小姐,这画舫是要提前预定的,咱们家并不曾预定,这会子再是租不到的。”宋嬷嬷小声说了起来。游曲江不预先租花舫,这其实是件很丢人的事情,宋嬷嬷都没脸大声说出来。
季绣云却不懂这些,只愤愤叫道:“你是怎么办的事,连画舫都不曾提前租下,这不是败我们姐妹的兴致么,还是你看着娘亲没来,只有我们两姐妹,便轻忽慢待我们。”
季弄云见周围之人用异样眼光看过来,忙拽着季绣云的胳膊说道:“姐姐,快别说了。”
季绣云眼看着“可能到手”的翡翠铃兰步摇离自己越来越远,心中的怒意如何能轻易平息,她还要继续发作,季弄云不得不低低说道:“姐姐,你忘记我们做什么来了,若是让人瞧见你这么有性子,谁还敢上门提亲啊!”季弄云一下子戳中季绣云的命门,季绣云果然不再叫囔,只能暗暗生闷气。季弄云则向宋嬷嬷笑笑道:“姐姐生来这个性子,她不是有意的,嬷嬷不要往心里去。”
于是乎季弄云踩着自己的亲姐姐,开始竖立自己大方得体懂事的形象,不明内情的人瞧见了,谁不得说一句这个妹妹好生懂事之类的夸赞。
曲江苑中的风光楼上,正对着曲江的一间屋子窗子半开半掩,一个少年正倚窗而坐,目光所望方向正是曲江中季无忧所乘的画舫。这少年相貌清俊,只是神色有些阴郁,他不是别人,正是母妃妹妹正在禁足中的六皇子庄烃。
自从无忧姐弟进入曲江苑,庄烃便一直在关注她们。这是庄烃头一次见到季无忧本人,他的眼中不由闪过一抹惊艳之色,这季无忧果然是难得的美人儿。凭她的身家相貌,做六皇子妃也算当得起了。
身为隆兴帝身边得宠的儿子之一,庄烃还是很自傲的,他觉得自己愿意让季无忧做六皇子妃已经是给了她天大的面子,却不想他愿意娶,季无忧可未必愿意嫁。
“来人”庄烃倚着窗子懒洋洋的叫了一声,一个小太监立刻跑进来跪下听吩咐,庄烃淡淡道:“方才与萱华郡主说话的那两个姑娘是谁家的,去打听打听。”
小太监应了一声飞快的跑下去,不过一刻钟的工夫,便又跑回来回禀。庄烃听说那是工部给事季重慎的两个嫡出女儿,是萱华郡主的堂妹,而且萱华郡主似乎很不喜欢这对堂妹,庄烃的眼中闪过一丝狡黠的笑意,这件事看上去挺有意思,大有文章可做。
正曲江上游玩的无忧姐弟并不知道自己的一举一动都被风光楼上的庄烃看在眼中。泛舟江上,微凉的风迎面吹来,有些说不出的清爽惬意,特别是在江上没有那些不相干的人来坏她们姐弟的游兴,就更加让无忧姐弟心情舒畅了。
“无忌,等等我”无忧正想着,忽然听到后头传来一阵熟悉的声音,她都不必回头去看便知道那人是五皇子庄煜,近来庄煜跑王府跑的越发勤了,季无忧是身历两世之人,自然不比一般的女孩儿,她多少能猜出些庄煜的心思,心里难免有些不太自在。
“春晓,把帘子放下来。”季无忧淡淡吩咐了一声,便转身进了船舱。就因为她心里已经择定了庄煜这个夫婿人选,所以在面对他的时候,季无忧便会有种说不出来的不自在。索性避着不见,总好过见面的尴尬。
季无忌听到庄煜的声音很是欢喜,自从那一日他们二人齐心携力翻墙之后,季无忌便同庄煜格外要好起来。他令船娘停船,跑到船尾用力招手叫道:“五哥”
说话间庄煜的座船便撵了上来,庄煜拧腰跃起在船头上一点,便如离弦之箭一般射到无忧姐弟的画舫之上。季无忌欢喜抓着庄煜叫道:“五哥,你也出来玩啊,怎么不早告诉我,早知道我们就等你一起了。”
庄煜笑着说道:“原本父皇不准假,我还以为今儿出不来了,不想后来父皇又松了口,我便立刻去王府找你们,他们说你们已经来了曲江苑,我这不就立刻追来了么。无忌,你姐姐呢?”
庄煜四下一瞧没瞧见季无忧,便直接了当的问了起来。
季无忌指指船舱说道:“姐姐刚才还在外头,才进去了。”
庄煜看着舱门上垂下来重重叠叠的纱帐,不免失望的说道:“春游曲江就是看风景的,躲在船舱里有什么意思。无忌,叫你姐姐出来一起欣赏风景。”
庄煜的声音不小,足以传到船舱中的季无忧耳中,季无忧此时也不知道自己心里到底在想什么,刚才进船舱是下意识的行为,进来之会她又有些后悔,这岂不是此地无银么,自己干嘛要躲着庄煜,他们又不曾说过做过什么。
季无忌年纪小想不到那许多的弯弯绕儿,只噔噔噔跑进船舱叫道:“姐姐,这里好生气闷,你快出来玩呀,五哥已经上了咱们的船。”
季无忧不好和弟弟说什么,再则刻意躲入船舱的行为的确有些幼稚,她便顺手推舟,披上件月白绣铃兰花的夹纱斗篷轻盈的走了出来。
庄煜一看到季无忧,一双眼睛便直了,憨憨的说道:“无忧妹妹你今天真好看。”
季无忌立刻抢白道:“我姐姐什么时候都好看。”
庄煜忙拼命点头道:“对对,无忧妹妹什么时候都好看。”
季无忧看着这两个人一本正经的讨论自己什么时候好看的问题,不由又羞又气,拉过弟弟轻轻拍了一下,又白了庄煜一眼嗔道:“你们还会不会说别的。”
庄煜嘿嘿笑道:“会会,无忧妹妹,我船上的船娘做的一手好船菜,特别是鱼羹做的极好,回头叫她做了给你尝尝。”庄煜知道季无忧喜欢吃鱼,便命人到处搜罗做鱼的方子,时不时便做了带给季无忧品尝,几次过后庄煜发现季无忧更喜欢鱼羹,搜起食谱来就更有方向了。
季无忧含笑道:“多谢五哥费心。”庄煜见季无忧脸上有笑意,便觉得特别开心,笑呵呵的说道:“不费心不费心,只要无忧妹妹喜欢,我做什么都愿意。”
季无忧脸上微微一红,眼波流转白了庄煜一眼,庄煜却笑的更欢畅了。
季无忌不解就中风情,只扯着庄煜叫道:“五哥你偏心,都没有给我准备好吃的。”
庄煜摸着季无忌的头笑道:“谁说没有,上回你说御膳房做的三星琉璃好吃,五哥今儿也让人准备了。你说的话五哥哪一回没放在心上过。”
季无忌听了这话方才笑了起来,拉着庄煜走到一旁小声道:“五哥,我想下水,姐姐一定不许。”
庄煜想了想说道:“这会子水还凉,的确不能下水,你姐姐也是怕你受凉。等过了端午,五哥带你去个好地方,管保你玩个痛快。”
季无忌翻了个白眼,闷闷的低声道:“就知道你也怕我姐姐,姐姐不松口,你什么都不敢做。”
庄煜怎么说也比季无忌大六岁,怎么会看不穿季无忌那小小的激将法,因此只笑着不说话,凭小无忌怎么激他他都不理会,气的无忌小声咕唧了一阵子,到底没敢跳到江里去游泳。
不觉已经到了正午时分,季无忧命船娘们准备午饭,她熟知庄煜和季无忌的喜好,因此便亲自到后舱查看菜色,让季无忌跟着庄煜在前头甲板上玩耍。
季无忧正吩咐着,忽然听到“嘭”的一声巨响,然后脚下便剧烈晃动起来,若非春晓春兰两个丫鬟机灵,一前一后死死抱住跌倒的季无忧,否则季无忧铁定会被撞的头破血流。
“出了什么事?”在最初的剧烈摇晃过后,画舫渐渐稳了下来,季无忧忙站起来询问。曲江河道宽敞平缓,绝无暗礁之类的东西,画舫是不可能触礁的,因此只有一种可能,那就是撞船了。
“小王爷五皇子”船舱外传来一声惊呼,吓的无忧脸色大变,立刻冲到前舱甲板上查看。
只见甲板上已经没了庄煜和季无忌的身影,好几个随从正往曲江里跳,季无忧一把抓住一个还没有跳下水的小太监急切的问道:“五皇子和小王爷怎么了?”
那小太监急的不行,也顾不上跪下行礼,只飞快的叫道:“回郡主,五殿下和小皇子跳到江里抓贼人了。”
季无忧吓的眼前一懵差点儿了昏过去,她强撑着软的站不住的身子厉声喝道:“快下去把五殿下和小王爷拉上来!”
十数名侍卫太监跳下江去寻庄煜和季无忌,季无忧扒在船舷上往下看,却怎么都看不到庄煜和弟弟的身影,季无忧急的都快哭了出来。
就在此时,一道声音自附近画舫的甲板上传来“郡主莫慌,我来助你。”
季无忧抬头一看,见是个与庄煜有几分相似的少年,自己却从未见过,不过季无忧见过丽妃,而那少年眉眼与丽妃有三分相象,季无忧立刻判断出这少年的身份,他应该就是六皇子庄烃。
那少年就是庄烃,他向季无忧笑笑,然后命手下跳入江中救人。
季无忧无心与庄烃寒暄,只不错眼珠子的盯着江面。忽然,她听到庄烃叫道:“不好,郡主的船正在下沉,想是哪里漏了水,郡主,还请到我的船上避一避吧。”
季无忧本不想与庄烃扯上任何的干系,可也不能不顾一船人的性命,便皱眉说道:“多谢六殿下援手。”然后便命画舫上的人往庄烃的船上转移,她自己则一动不动的看着水面,焦急的等待着弟弟和庄煜上来。
庄烃见季无忧纹丝不动,心中有些吃惊,便又高声唤道:“郡主,请快些过来吧。”
季无忧头也不回,只说了一句:“多谢六殿下,我要等弟弟他们上来。”
说话间只见江面上水花大做,庄煜和季无忌两人各用一只手扯着一个身着鱼皮水靠之人从水面底上冲出来,季无忧不禁喜极而泣,用变了调的声音叫道:“快拉五殿下和小王爷上船。”
隔壁船上的庄烃一见庄煜和季无忌平安无事的从水下出来,还擒了一个穿着鱼皮水靠之人,眼神微微闪了几下,便高声叫道:“五哥,郡主的船漏了,快到小弟的船上来。”
庄煜和季无忌上了无忧的画舫,那些侍卫们都也跟着上船,季无忧忙拿毯子把弟弟裹起来,口中不住的说道:“无忌你吓死姐姐了,怎么就自己跳下去!”
庄煜知道自己在季无忧心中的份量远没有季无忌重要,便压下心中的些微酸意,不想一张毯子被人兜头甩了过来,庄煜接住毯子定睛一看,只见季无忧瞪着自己,没好气的说道:“还不快披上,受了风寒没人理你。”
庄煜顿觉通身都热乎起来,他赶紧披上毯子嘿嘿傻笑道:“无忧妹妹别担心,我皮厚,再是冻不着的。”
庄烃见对面船上季无忧只顾着同弟弟还有庄煜说话,连理都不理自己,心中很不是个滋味,便又高声叫道:“你们的船就要沉了,赶紧过来”
庄煜扭头一看,果然自这艘画舫正在缓缓下沉,他忙走到季无忧身边说道:“无忧妹妹,先到六皇弟船上避一避。”
季无忧点点头,庄煜先上了跳板,季无忌则紧紧扶着姐姐,三人缓缓走到了庄烃的船上,身后跟着侍卫和太监人们,自然,那个穿着鱼皮水靠,已经被五花大绑的贼人也被押了过去。
站在庄烃的船上回头一看,只见忠勇郡王府的画舫已经被江水淹到甲板,想来不用多久便会彻底沉入水中。看到这一幕,众人心中不禁生起一阵后怕
陈老夫深知太后的脾气禀性,若然说了实话,那太后绝对不会善罢甘休,唯有一口咬死不承认,才有可能让太后相信自己,更加厌恶无忧姐弟。
“太后娘娘容禀,这件松鹤同春白玉山子并那对秘色瓷花觚都是从前臣妾长子长媳孝敬臣妾的,臣妾自知人轻福薄,不敢受用这等玩赏,这才孝敬给娘娘。臣妾不敢欺瞒娘娘,这东西真是臣妾自己的私人珍藏。”陈老夫人又是磕头又是落泪的,看上去好不委屈可怜。
太后见她如此情形,心中不由犯了猜疑,难道自己听到的消息有假,亦或是有人特意传了这不实的消息,为的就是让自己对陈氏起疑心,分解自己的实力?太后一时之间将这件事情大大的阴谋化了。
“果然是先忠勇郡王孝敬于你的?”太后沉沉了问了一声。
陈老夫人牙一咬心一横,决定来个死不认帐,便重重点头道:“臣妾绝不敢欺瞒太后娘娘,就是臣妾那苦命的儿子孝敬臣妾的。”
太后点了点头,缓了语气说道:“起来回话。”
陈老夫人这才爬了起来,躬身垂首站在下方,等着太后继续问话。
“哀家怎么听说这三件东西都在三年前先忠勇郡王库房中失窃的单子上?”太后沉沉问了起来。
陈老夫人立刻抹着眼泪悲声道:“太后娘娘有所不知,三年之前府中出了内鬼,内鬼正是老大家的陪房嬷嬷宁氏,她盗取好些财物逃出府去,后来也不知道忧姐儿从何处得了份早些年的库房帐册,将失盗之物另列了单子,不知怎么就把老大两口子曾经孝敬给臣妾的东西也列到单上去了。当时情形太后娘娘有所不知,淳亲王爷坐定我们国公府立逼着分家,臣妾连句话都不敢多说,还被逼着拿出二十万两银子给忧姐儿,以补这原本与臣妾及老二一家完全没有关系的损失。唉,若不是当时给除了分完家产之后又给了忧姐儿二十万两银子,臣妾也不至于窘迫到这般田地,何至于拿老大留下来的念想儿贡给太后娘娘您呢。”
太后脸色阴沉双眉紧锁,她知道陈老夫人所说必定不都是实话,给了季无忧二十万两银子有可能是真的,但那东西是季之慎夫妻孝敬的只怕是假。若然是真的,陈氏那里必会记录在册,当时便是有淳亲王爷在场,只把帐册拿出来一对便都清楚了,如何还会将那几样东西记到失单之上。
陈老夫人一直在偷窥太后的脸色,她见太后脸色又有些阴沉,赶紧说道:“太后娘娘,今年送到蜀中的银子已经凑得了,您看是出了正月送还是现在就送走?”
太后颇有深意的看了陈老夫人一眼,沉声问道:“是么,你准备了多少?”
陈老夫人咬着牙根回道:“回太后娘娘,臣妾知道蜀中正要用银子,今年比去年多准备了一万两,共计六万两白银,臣妾已经全部换成金票,只等娘娘的示下。”
太后脸色好看了些,她点点头道:“嗯,还算你有心,出宫后就把此事办了,宜早不宜迟。”再看看那三件原本瞧着挺满意,如今却各种糟心的东西,不由又沉了脸。陈老夫人也不敢再说什么,只小心翼翼的告退。太后看在那六万两白银份上也没有再追究什么,只是警告了陈老夫人一番就放她出宫了。
出宫后,陈老夫人一阵后怕,心中也越发怨恨无忧姐弟,她知道除了无忧姐弟二人之外,当日入宫朝贺之人再没有谁看的出那三件东西的出处。果然吴道婆说的一点儿都没错,这姐弟二人就是来克她的。有她们在一天,自己就别想有好日子过。
陈老夫人一走,太后立刻命人将那一对花觚和松鹤同春白玉山子收入库房再不拿出来,省得让她一看见就糟心。若不是为了靖国公府每年送往蜀中吴王府的那数万两银子,太后再不会这么轻易就放过陈老夫人。
帝后观望了一段时间,见太后只是将陈老夫人叫进宫一趟,其他再无什么举动,帝后心里都清楚了太后的打算。让隆兴帝和皇后很不解的是陈老夫人到底给了太后什么样的好处,竟然让太后认下这窝赃的名头,看来陈老夫人并不象他们平日见到那般寻常,必有什么特别之处。
无忧无忌很快也知道了太后将那三件东西锁入库房之事,无忌气的直跳脚,却被无忧按了下来。
“无忌,姐姐不是说过了那三件东西不可能要回来的,你可是忘记了?怎么还这般生气呢。”无忧缓声劝慰起来。
季无忌很不服气的叫道:“那是娘亲的东西,凭什么不还给我们。”
轻轻抚摸着季无忌的头,无忧低声道:“太后的面子呀,就算太后知道东西是我们的,为了她的面子也不会把东西还回来。无忌,就连皇上姨丈和皇后姨妈都要顾忌太后而不能做什么,我们就更加不能有所做为了。不如我们就当是暂且把东西寄存在慈安宫,太后什么年纪,我们什么年纪,我们一定会比太后活的长久,到时便有机会把属于娘亲的东西拿回来,不必急在一时。”
季无忌心里其是什么道理都明白,就是咽不下这口气,听姐姐这么细细一说,他好歹心气平了些,撅着嘴闷闷的点了点头。
季无忧这才又说道:“无忌,姐姐这些日子一直在整理从前的旧帐,我发现爹爹自从继任靖国公之后,每年至少给祖母几万两银子,最近十年,每年都在五万两以上。就此看来,祖母不应该会如此拮据,还要拿从我们这里偷走的东西做贡品,她明明知道那有被我们认出来的风险。这事姐姐总觉得很奇怪。”
季无忌不在意的“哼”了一声道:“都花了呗,有什么好奇怪的。”
季无忧摇摇头正色道:“无忌,我们大燕百姓富足物价安定,姐姐也让你去街市上了解过米粮布帛的价格,你且说一万两银子可以养活多少老百姓?”
因不想把弟弟养成不知世事的纨绔子弟,所以季无忧刻意每过一段时间就让管家陪季无忌上街,两人都扮成普通百姓,目的就是为了让季无忌真切的了解百姓生计。
季无忌想了想说道:“上回听一个包子铺的老板说过,他卖一个月的包子挣不到二两银子,一年不到二十四两,他家一家六口一年的吃用只要十几两,若是节俭些每年能存下五两银子,这样算来,一万两银子够五百户人家活一年之用。”
季无忧笑着点头道:“对,就算每户家中有五口人,一万两银子够两千五百人一年的开销。”
季无忌接口道:“也就是说一万两银子能供状两千五百名军士一年所需。”
季无忌常日打交道的全是行伍之人,他有什么都往军队上想也不奇怪。可是季无忧心中却是一惊,她一把抓住弟弟的肩膀急道:“无忌你说什么?”
季无忌不明白姐姐突然紧张什么,便又将刚才的话说了一遍。季无忧仿佛是抓到什么,她松开抓着无忌的手,坐在椅上拧眉沉思起来。前世之时,她恍忽在慈萱堂外听到过什么,好象是祖母给什么人送银子。可那人到底是谁,季无忧却怎么都想不起来。
“姐,姐姐你怎么了?”无忌见无忧脸色不太对,赶紧上前来问,季无忧摇了摇头,浅浅笑道:“姐姐没事,就是想事情想的出神了。无忌,如今天气一忽儿冷一忽儿热的,你可不许图痛快一热就把大衣棠脱掉,回头冻病了可不是个事儿。”
季无忌微微撅着嘴应了一声。赶紧一溜烟儿的跑开了,他知道自己若是不跑,姐姐必又说个没完没了。他是要整日练武的人,谁耐烦左一层右一层的穿那么多衣裳。
季无忧也知道弟弟最怕听自己的唠叨,只摇头笑笑便由着无忌去了。
“春竹”季无忧唤了一声,很快春竹便跑了过来,脆生生的问道:“奴婢在,郡主有何吩咐?”
季无忧低声道:“从今日起,要特别留意那府里老夫人的私帐动向,有任何异动都立刻回来禀报。”
春竹不解郡主何意,却不耽误她脆生生的回话“是,奴婢记住了,奴婢这就去安排。”
季无忧挥手春竹退下,一个人坐在房中静静思考,虽然她和陈老夫人早已势成水火,可季无忧还是不希望如自己猜想的那样,陈老夫人在暗中投靠了哪位有谋反野心的王爷。
日子过的很快,转眼就是上巳节,这是一年当中难得的女儿家可以光明正大出门游玩的日子,季无忌早早就打算好了,要好好陪姐姐玩上一整天,无忧天天闷在府中极少出门,已经让无忌觉得她很可怜了。
三月初三这日一大早,无忌便穿戴整齐跑到无忧房门大声囔了起来“姐姐,今天是上巳节,我们快出门吧。”
随着一阵清亮的笑声,季无忧带着丫鬟们出现了。主仆们一色族新春衫,看上去精神极了。
三月初三之时是京城中难得的好时节,这时候天气不冷不热,微风吹过只如弱柳轻拂,细细软软的极为舒服,女人们换下穿了整整一冬的厚重冬衣,换上鹅黄柳绿姹紫嫣红的轻薄春衫,不知养了多少男儿的眼。
“姐姐真好看!”季无忌跑到无忧面前,仰头看着装扮一新的姐姐,骄傲的叫了起来。
无忧如今正在抽条长个子,只过完年三个月,她已经比过年之时长高了一寸,眉眼儿也越发长开了,已经略略有了些豆蔻少女的韵致。一袭覆着软烟罗的嫩绿软缎交领滚荷叶边曲裾长裙勾勒出纤柔的身姿,满头乌发挽做回心髻,簪着一枚由整块春带彩翡翠透雕而成的铃兰步摇,一朵极大的写意铃兰簪头引出数串细细的流苏,这流苏正是由一朵朵绿豆大小的铃兰花联结而成,看上去极为别致生动又不失华贵雅致。
这枝春带彩铃兰步摇是点石轩今春新制的精品,世间独此一件,自然要先供给主人萱华郡主。那点石轩正是忠勇王府的产业,自从无忧搬出靖国公府之后,用了三年时间将点石轩发展为京城最大的首饰工坊,如今大燕贵族女子谁要没有几件点石轩的首饰,都不好意思出门交际应酬。
季无忧在弟弟的保护下上了轿,季无忌已经学骑马学了大半年,如今骑术也算不错了,而且天气也暖和,是以季无忧便没有强近无忌也坐轿子,任他骑马跟在自己的轿旁。
不过是大半个时辰的路程,无忧姐弟便到了京城西部的曲江苑,这里是京城贵族游玩赏春之所,平民百姓再是进不来的。
进了曲江苑,季无忧下轿,同弟弟一起沿着曲江步行,一侧,是深碧若蓝的清清曲江水,另一侧,则是灿若云烟的桃花林。在江水边和桃花林中,三三两两的姑娘们说笑打闹着,偷偷的打量附近的英俊公子们,这上汜节其实就是变相的相亲会,让未婚男女们有见面的机会,若是相看中了谁,他们便会回京禀告父母,请父母遣媒人求亲。所以能到曲江苑游玩的年轻男女都是未有婚约之人,若是有了婚约,便自动失去了来曲江苑游玩的资格。
无忧姐弟可没有相亲的意思,她们可是纯玩儿,大家只要看看无忧未足的身量便知道她年纪尚小,便不会将主意打到她的身上。
季无忌看着清清曲江中游来游去的鱼儿,心里痒极了,低低求道:“姐姐,我想去抓鱼。”
季无忧扑哧一笑,伸出纤纤玉指轻点无忌的额头,笑道:“你道是咱们家的池子,由着你怎么折腾都行,这曲江里的鱼儿都是被放生的,岂能再去抓呢,快不许打这些淘气的主意。”
季无忌瘪了瘪嘴没再说话,心中却很不以为然,放什么生呀,真是假惺惺的,平日里再没见那些人少用一点点荤腥。
“堂姐!无忌弟弟也来啦!”一声惊呼传入无忧无忌的耳中,两人循声看去,只见季绣云季弄云姐妹两个一前一后跑了过来。
季绣云一边跑一边直勾勾的盯着无忧头上的春带彩铃兰步摇,恨不能从眼中生出一只手将这枝铃兰步摇生生拽走一般。而季弄云却没有这样,她微微低头快步走到无忧姐弟面前,屈膝行万福礼,口称:“弄云给郡主小王爷请安。”
季无忧很讨厌季绣云那毫不掩饰的嫉妒眼神,也很不喜欢心计深沉的季弄云当众表现她的谨守礼制。便淡淡道:“都是出来游春的,很不必如此,你们自己玩吧。”季弄云难得有机会巴上无忧姐弟,自然不肯就此放过,而季绣云还没的看够那套铃兰步摇,或者说她还没有想到办法把这套步摇弄到手,自然也不肯离开,姐妹二人一般笑道:“难得能见到堂姐和无忌弟弟,我们自当相陪。”
季无忌本能的很不喜欢季绣云和季弄云,便没好气的说道:“谁要你们相陪,我们同你们又不熟,还不快快退下,休要扰了我们的游兴。”
季无忌已经养出身为郡王爷的官威,对上季绣云季弄云姐妹,便自然而然的散发出来。
季绣云是一见到漂亮首饰衣裳便挪不动的性子,她直勾勾的看着季无忧身上的衣裳首饰,啧啧叹道:“堂姐的衣裳真漂亮,首饰也好看,我再没见过这么漂亮的衣裳首饰,真真羡慕死人了。我若是能有这么好看的衣裳首饰,那该多好啊!堂姐,你的首饰是点石轩的最新出品吧,真漂亮!”
陪季氏姐妹前来的是是宋嬷嬷,原本柳氏也是要来的,可是她这个月的小日子已经推迟了几天,柳氏觉得自己可能是有了身孕,故而不也轻易行动,怕有个万一,又拗不过两个女儿的乞求,这才让宋嬷嬷照看着她们去贡江苑游玩。
宋嬷嬷一听大小姐又说那种话,不由臊的老脸通红,忙上前给无忧姐弟行礼,然后悄悄抓住季绣云的手低低道:“大小姐,您忘记夫人的叮嘱了?”
季绣云一滞,脸上便带了些怒意,她一把甩开宋嬷嬷,气恼的低声叫道:“不用你管,还不与我退下。”
季弄云见是自己说话的时候了,便上前轻声说道:“堂姐,姐姐心思最是单纯,她向来喜欢漂亮的东西,请堂姐不要怪她。”
季无忧一眼便看透了季弄云的心思,她虽然不喜欢季绣云,却也不想看着季绣云被自己的亲妹妹踩着,便淡淡道:“依弄云堂妹之意,你不喜欢漂亮的东西心思不单纯喽?”
季弄云被噎的一愣,随即脸上一热如同烧着了一般,她分明看到附近几位并不认识的小姐还有几个公子在听了季无忧的话之后,已经开始用异样的眼神看她了。事情怎么会变成这样,大家应该用那样的眼神看她的姐姐,然后她再替姐姐分说几句,为自己赚下好名声才是啊。
季无忧说完之后,便对季无忌轻声说道:“无忌,咱们家船就停在那里,你不一早就吵着要坐船了,我们快过去吧。”
季无忌早就不想同各揣心思的两个堂姐一处了,便拨腿往停在码头上的那艘画舫跑去。季无忧也快步追了上去,连看也不看季绣云季弄云一眼。季无忧不在乎别人怎么说自己,历经了前世的种种,季无忧深知权势在谁手中,话语权就在谁手中,再不会有人为了个六品小官儿的女儿同自己这个御封的一品郡主为难。
季绣云很不高兴,在她的经历中,但凡她夸谁的首饰漂亮,那人怎么也得摘一件半件的送给她,从来没有一个人象堂姐季无忧这样,连理都不理会便直接走了。季绣云气不忿,提裙转身便想追上季无忧。
季绣云忘记了,如今的季无忧早就不是三四年前那个任人欺负不敢还口的季无忧,她是赫赫御封一品郡主,连皇上的亲生女儿顺宁公主都没在她面前占得便宜,何况季绣云这小小的六品官员之女。
季绣云刚跑了几步,便被两个身材健壮的婆子拦住,其中一个厉声喝道:“这位小姐请留步,休得惊扰我们郡主和小王爷。”
季绣云急道:“郡主是我的堂姐。”
另一个婆子立刻说道:“管你是谁,没有郡主的同意便不能上前。”
季绣云挥手欲叫,却被跟着跑过来的季弄云一把抓住,她低低道:“姐姐,若是让祖母爹爹娘亲知道你又打堂姐首饰的主意,你可吃罪的起。你别忘记出门之前祖母和娘亲的交代。”
季绣云立刻耷拉下手臂,愤愤不平的低声说道:“我真不明白到底为什么,祖母和娘亲为什么要怕她,她们不是长辈么?”
季弄云在心中暗笑自己这个姐姐真是单蠢的可以,连这点子最显而易见的事情都想不明白,还整天觉得她自己有多么多么的聪明,实在是可惜了她那副容貌。
季绣云生的比季弄云漂亮,单就容貌而论,季绣云不比季无忧差不了多少。只是因为季绣云的气质实在不值一提,所以她只能是个漂亮的花瓶,没有了内涵,她便不那么经看了。季弄云也正是因为这一点,才能压下自己内心深处对姐姐容貌的嫉妒,她知道自己没有那么漂亮,所以便要求自己一定要聪明,可是却没有聪明到点子上,因而只是假聪明。
无忧姐弟并没有在意季绣云和季弄云,两人上了画舫之后便命船娘撑船离开了码头,在画舫之中,总不会再见到那些煞风景的人了。
季绣云见无忧姐弟上了画舫,心中到底舍不得那套铃兰步摇,便对宋嬷嬷说道:“嬷嬷,你快命人去租画舫,我们追上去。”
宋嬷嬷一听这话便为难起来,按说租画舫游曲江是上巳节必备的活动,只是一艘最普通的画舫一日的租金便要百两之多,而且还得提前预定,否则便是花钱都租不到。而靖国公府的帐上没有这笔预算,一百两银子对现在的靖国公府来说已经不是笔小帐了。
“大小姐,这画舫是要提前预定的,咱们家并不曾预定,这会子再是租不到的。”宋嬷嬷小声说了起来。游曲江不预先租花舫,这其实是件很丢人的事情,宋嬷嬷都没脸大声说出来。
季绣云却不懂这些,只愤愤叫道:“你是怎么办的事,连画舫都不曾提前租下,这不是败我们姐妹的兴致么,还是你看着娘亲没来,只有我们两姐妹,便轻忽慢待我们。”
季弄云见周围之人用异样眼光看过来,忙拽着季绣云的胳膊说道:“姐姐,快别说了。”
季绣云眼看着“可能到手”的翡翠铃兰步摇离自己越来越远,心中的怒意如何能轻易平息,她还要继续发作,季弄云不得不低低说道:“姐姐,你忘记我们做什么来了,若是让人瞧见你这么有性子,谁还敢上门提亲啊!”季弄云一下子戳中季绣云的命门,季绣云果然不再叫囔,只能暗暗生闷气。季弄云则向宋嬷嬷笑笑道:“姐姐生来这个性子,她不是有意的,嬷嬷不要往心里去。”
于是乎季弄云踩着自己的亲姐姐,开始竖立自己大方得体懂事的形象,不明内情的人瞧见了,谁不得说一句这个妹妹好生懂事之类的夸赞。
曲江苑中的风光楼上,正对着曲江的一间屋子窗子半开半掩,一个少年正倚窗而坐,目光所望方向正是曲江中季无忧所乘的画舫。这少年相貌清俊,只是神色有些阴郁,他不是别人,正是母妃妹妹正在禁足中的六皇子庄烃。
自从无忧姐弟进入曲江苑,庄烃便一直在关注她们。这是庄烃头一次见到季无忧本人,他的眼中不由闪过一抹惊艳之色,这季无忧果然是难得的美人儿。凭她的身家相貌,做六皇子妃也算当得起了。
身为隆兴帝身边得宠的儿子之一,庄烃还是很自傲的,他觉得自己愿意让季无忧做六皇子妃已经是给了她天大的面子,却不想他愿意娶,季无忧可未必愿意嫁。
“来人”庄烃倚着窗子懒洋洋的叫了一声,一个小太监立刻跑进来跪下听吩咐,庄烃淡淡道:“方才与萱华郡主说话的那两个姑娘是谁家的,去打听打听。”
小太监应了一声飞快的跑下去,不过一刻钟的工夫,便又跑回来回禀。庄烃听说那是工部给事季重慎的两个嫡出女儿,是萱华郡主的堂妹,而且萱华郡主似乎很不喜欢这对堂妹,庄烃的眼中闪过一丝狡黠的笑意,这件事看上去挺有意思,大有文章可做。
正曲江上游玩的无忧姐弟并不知道自己的一举一动都被风光楼上的庄烃看在眼中。泛舟江上,微凉的风迎面吹来,有些说不出的清爽惬意,特别是在江上没有那些不相干的人来坏她们姐弟的游兴,就更加让无忧姐弟心情舒畅了。
“无忌,等等我”无忧正想着,忽然听到后头传来一阵熟悉的声音,她都不必回头去看便知道那人是五皇子庄煜,近来庄煜跑王府跑的越发勤了,季无忧是身历两世之人,自然不比一般的女孩儿,她多少能猜出些庄煜的心思,心里难免有些不太自在。
“春晓,把帘子放下来。”季无忧淡淡吩咐了一声,便转身进了船舱。就因为她心里已经择定了庄煜这个夫婿人选,所以在面对他的时候,季无忧便会有种说不出来的不自在。索性避着不见,总好过见面的尴尬。
季无忌听到庄煜的声音很是欢喜,自从那一日他们二人齐心携力翻墙之后,季无忌便同庄煜格外要好起来。他令船娘停船,跑到船尾用力招手叫道:“五哥”
说话间庄煜的座船便撵了上来,庄煜拧腰跃起在船头上一点,便如离弦之箭一般射到无忧姐弟的画舫之上。季无忌欢喜抓着庄煜叫道:“五哥,你也出来玩啊,怎么不早告诉我,早知道我们就等你一起了。”
庄煜笑着说道:“原本父皇不准假,我还以为今儿出不来了,不想后来父皇又松了口,我便立刻去王府找你们,他们说你们已经来了曲江苑,我这不就立刻追来了么。无忌,你姐姐呢?”
庄煜四下一瞧没瞧见季无忧,便直接了当的问了起来。
季无忌指指船舱说道:“姐姐刚才还在外头,才进去了。”
庄煜看着舱门上垂下来重重叠叠的纱帐,不免失望的说道:“春游曲江就是看风景的,躲在船舱里有什么意思。无忌,叫你姐姐出来一起欣赏风景。”
庄煜的声音不小,足以传到船舱中的季无忧耳中,季无忧此时也不知道自己心里到底在想什么,刚才进船舱是下意识的行为,进来之会她又有些后悔,这岂不是此地无银么,自己干嘛要躲着庄煜,他们又不曾说过做过什么。
季无忌年纪小想不到那许多的弯弯绕儿,只噔噔噔跑进船舱叫道:“姐姐,这里好生气闷,你快出来玩呀,五哥已经上了咱们的船。”
季无忧不好和弟弟说什么,再则刻意躲入船舱的行为的确有些幼稚,她便顺手推舟,披上件月白绣铃兰花的夹纱斗篷轻盈的走了出来。
庄煜一看到季无忧,一双眼睛便直了,憨憨的说道:“无忧妹妹你今天真好看。”
季无忌立刻抢白道:“我姐姐什么时候都好看。”
庄煜忙拼命点头道:“对对,无忧妹妹什么时候都好看。”
季无忧看着这两个人一本正经的讨论自己什么时候好看的问题,不由又羞又气,拉过弟弟轻轻拍了一下,又白了庄煜一眼嗔道:“你们还会不会说别的。”
庄煜嘿嘿笑道:“会会,无忧妹妹,我船上的船娘做的一手好船菜,特别是鱼羹做的极好,回头叫她做了给你尝尝。”庄煜知道季无忧喜欢吃鱼,便命人到处搜罗做鱼的方子,时不时便做了带给季无忧品尝,几次过后庄煜发现季无忧更喜欢鱼羹,搜起食谱来就更有方向了。
季无忧含笑道:“多谢五哥费心。”庄煜见季无忧脸上有笑意,便觉得特别开心,笑呵呵的说道:“不费心不费心,只要无忧妹妹喜欢,我做什么都愿意。”
季无忧脸上微微一红,眼波流转白了庄煜一眼,庄煜却笑的更欢畅了。
季无忌不解就中风情,只扯着庄煜叫道:“五哥你偏心,都没有给我准备好吃的。”
庄煜摸着季无忌的头笑道:“谁说没有,上回你说御膳房做的三星琉璃好吃,五哥今儿也让人准备了。你说的话五哥哪一回没放在心上过。”
季无忌听了这话方才笑了起来,拉着庄煜走到一旁小声道:“五哥,我想下水,姐姐一定不许。”
庄煜想了想说道:“这会子水还凉,的确不能下水,你姐姐也是怕你受凉。等过了端午,五哥带你去个好地方,管保你玩个痛快。”
季无忌翻了个白眼,闷闷的低声道:“就知道你也怕我姐姐,姐姐不松口,你什么都不敢做。”
庄煜怎么说也比季无忌大六岁,怎么会看不穿季无忌那小小的激将法,因此只笑着不说话,凭小无忌怎么激他他都不理会,气的无忌小声咕唧了一阵子,到底没敢跳到江里去游泳。
不觉已经到了正午时分,季无忧命船娘们准备午饭,她熟知庄煜和季无忌的喜好,因此便亲自到后舱查看菜色,让季无忌跟着庄煜在前头甲板上玩耍。
季无忧正吩咐着,忽然听到“嘭”的一声巨响,然后脚下便剧烈晃动起来,若非春晓春兰两个丫鬟机灵,一前一后死死抱住跌倒的季无忧,否则季无忧铁定会被撞的头破血流。
“出了什么事?”在最初的剧烈摇晃过后,画舫渐渐稳了下来,季无忧忙站起来询问。曲江河道宽敞平缓,绝无暗礁之类的东西,画舫是不可能触礁的,因此只有一种可能,那就是撞船了。
“小王爷五皇子”船舱外传来一声惊呼,吓的无忧脸色大变,立刻冲到前舱甲板上查看。
只见甲板上已经没了庄煜和季无忌的身影,好几个随从正往曲江里跳,季无忧一把抓住一个还没有跳下水的小太监急切的问道:“五皇子和小王爷怎么了?”
那小太监急的不行,也顾不上跪下行礼,只飞快的叫道:“回郡主,五殿下和小皇子跳到江里抓贼人了。”
季无忧吓的眼前一懵差点儿了昏过去,她强撑着软的站不住的身子厉声喝道:“快下去把五殿下和小王爷拉上来!”
十数名侍卫太监跳下江去寻庄煜和季无忌,季无忧扒在船舷上往下看,却怎么都看不到庄煜和弟弟的身影,季无忧急的都快哭了出来。
就在此时,一道声音自附近画舫的甲板上传来“郡主莫慌,我来助你。”
季无忧抬头一看,见是个与庄煜有几分相似的少年,自己却从未见过,不过季无忧见过丽妃,而那少年眉眼与丽妃有三分相象,季无忧立刻判断出这少年的身份,他应该就是六皇子庄烃。
那少年就是庄烃,他向季无忧笑笑,然后命手下跳入江中救人。
季无忧无心与庄烃寒暄,只不错眼珠子的盯着江面。忽然,她听到庄烃叫道:“不好,郡主的船正在下沉,想是哪里漏了水,郡主,还请到我的船上避一避吧。”
季无忧本不想与庄烃扯上任何的干系,可也不能不顾一船人的性命,便皱眉说道:“多谢六殿下援手。”然后便命画舫上的人往庄烃的船上转移,她自己则一动不动的看着水面,焦急的等待着弟弟和庄煜上来。
庄烃见季无忧纹丝不动,心中有些吃惊,便又高声唤道:“郡主,请快些过来吧。”
季无忧头也不回,只说了一句:“多谢六殿下,我要等弟弟他们上来。”
说话间只见江面上水花大做,庄煜和季无忌两人各用一只手扯着一个身着鱼皮水靠之人从水面底上冲出来,季无忧不禁喜极而泣,用变了调的声音叫道:“快拉五殿下和小王爷上船。”
隔壁船上的庄烃一见庄煜和季无忌平安无事的从水下出来,还擒了一个穿着鱼皮水靠之人,眼神微微闪了几下,便高声叫道:“五哥,郡主的船漏了,快到小弟的船上来。”
庄煜和季无忌上了无忧的画舫,那些侍卫们都也跟着上船,季无忧忙拿毯子把弟弟裹起来,口中不住的说道:“无忌你吓死姐姐了,怎么就自己跳下去!”
庄煜知道自己在季无忧心中的份量远没有季无忌重要,便压下心中的些微酸意,不想一张毯子被人兜头甩了过来,庄煜接住毯子定睛一看,只见季无忧瞪着自己,没好气的说道:“还不快披上,受了风寒没人理你。”
庄煜顿觉通身都热乎起来,他赶紧披上毯子嘿嘿傻笑道:“无忧妹妹别担心,我皮厚,再是冻不着的。”
庄烃见对面船上季无忧只顾着同弟弟还有庄煜说话,连理都不理自己,心中很不是个滋味,便又高声叫道:“你们的船就要沉了,赶紧过来”
庄煜扭头一看,果然自这艘画舫正在缓缓下沉,他忙走到季无忧身边说道:“无忧妹妹,先到六皇弟船上避一避。”
季无忧点点头,庄煜先上了跳板,季无忌则紧紧扶着姐姐,三人缓缓走到了庄烃的船上,身后跟着侍卫和太监人们,自然,那个穿着鱼皮水靠,已经被五花大绑的贼人也被押了过去。
站在庄烃的船上回头一看,只见忠勇郡王府的画舫已经被江水淹到甲板,想来不用多久便会彻底沉入水中。看到这一幕,众人心中不禁生起一阵后怕