第二章
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落水的少主狼狈地自个儿从水里爬起来，被簇拥而去后，陆青烟见他无恙，马上离得远远的，躲回自己房内。
不知他是怎么掉到河里的，这样轻佻的个性，才是真正的晏霄吗？寻思良久，她推翻了这个想法。以往，两人虽不亲近，一年间顶多见一次面、打个招呼，她却也知道冷傲淡漠才是他的本色。
那今天的晏霄到底
“小姐，奴婢来替你更衣。”
随身婢女招喜打断了她的思绪，显然已在外头站了许久，才开门走到陆青烟背后。
“我还不想睡，你先出去吧。”对于这个服侍自己到无微不至的婢女，陆青烟并未多看一眼。在临水堡，没有人是真心对她的，这个婢女也不例外。
“小姐，舅爷着我提醒小姐，少主这次回堡便再也不会回山上了，你要把握机会多多亲近他。”招喜并未听从主子的话离开，反而像脚生了根似的杵着，非要等到陆青烟正眼看她。
“我知道，不需你一再提醒。”这就是了。尽管是贴身侍女，亦无法信任。
“舅爷还说，少主提前回堡后第一个找的人就是小姐，足见小姐已引起少主的重视，这是个好的现象。”
“是吗？”陆青烟冷淡地应付她；与招喜争辩是无意义的，她等于是父亲的分身，一个愚忠的传声者，反正父亲的话照单全收就是了。
“怎么不是？少主失足落水，起来之后，问的第一件事就是小姐去哪儿了，这不代表他重视你吗？”仗着陆可久的权力，招喜说得益发直接。
想到他落水前的轻拥，陆青烟心里打了一个突。“或许是他跌进水里之前才遇见我，问起我是很自然的事。”为了掩饰心里反常的悸动，她突然起身，走到镜台前。“先帮我解开头发吧。”
招喜来到她身边为她解开一头青丝，羡慕的眼光由镜中陆青烟的倩影移至自己手中黑亮滑顺的秀发，然后一下一下用木篦子梳着。“小姐别忘了，前堡主新丧，若少主不在百日内与你成亲，便要守孝三年，舅爷希望你能要求他尽快履行婚约。”
“我自有主张。”这是不是说，只要百日内不成亲，便能再拖三年？
“小姐，快些成为堡主夫人不好吗？”招喜忍不住想，自己才情过人，仍落得为奴为婢的下场，但陆青烟空有美貌，却能成为江北第一堡的主母，她还有什么不满意的？“舅爷是为你着想。其实堡主刚去世时，舅爷发给少主的信函中便已试探过你们的婚事，结果少主并未正面允诺。要知道，若再拖三年的时光，小姐也逾婚龄了。所以舅爷说，无论小姐用什么方法，最好快些让少主答应”
陆青烟懂她的意思。无论是献出身体，抑或坑蒙拐骗，总之要让晏霄不得不允婚。但天知道父亲担心的并非她逾婚龄，而是若不快些取得权力，临水堡的产业怕就要落到二爷手里，或是让晏霄全数收回。
对这一切感到厌烦的她，突然扬起手止住招喜梳头的动作，而后自己褪着衣裳。“我累了，你先出去吧。”
“小姐，你听到招喜的话了吗？”她对陆青烟的逃避感到不满，语气也不善起来，完全忘了更衣是她的工作。“你的态度若让舅爷知道了，怕又要挨一顿骂。”
“若行旁门左道能让晏霄允婚，你何不亲身一试？我看堡主夫人的位置你比我还有兴趣，否则不会一进门就说个不停。”平淡如常的口气，但内容却十分尖锐。这丫头只会拿父亲压她，就当真以为她怕了吗？
这类小阵仗，她平时只是不想应付，并不代表不敢应付。
招喜哑然无语，见床边纱帐已垂下，陆青烟摆明了不愿再谈，她只得阴鸷着脸讪讪离去。
因为落水，霍季云赚得了几天熟悉临水堡的机会，直到今日才因众长辈沉不住气，逼着他不得不出席堡内的议事。
齐洛飞每日每夜在他耳边的叮嘱，他几乎都会背了。诸如每个长辈的称呼，晏霄的一些习惯动作和语气，几个临水堡旗下重要且忠诚的管事级人物等；此外，还有要求他稳重沉着些，切莫轻轻浮啊丢少主的脸。
当然，他也没忘警告霍季云别打陆青烟的主意。
抱着能拖就拖的心理，霍季云左逛右晃，偶尔还停下脚步赞叹一下堡内特出的美景，无视背后的齐洛飞气黑了脸，却又碍于形势无法发作。
“小飞子，你说今儿个午膳厨房会煮什么呢？”当少主的另一项好处，就是可以餐餐大鱼大肉，还天天菜色不同，吃得霍季云老想着干脆把晏霄宰了，真正取而代之。
“不要叫我小飞子！”齐洛飞握紧拳头。“少主，二爷他们等你很久了。”
“急什么。没耐心怎么成大事呢？让他们等。”他还没和齐洛飞算他暗算他落水的帐呢。霍季云大摇大摆的继续逛着。
想到要正经八百的坐一两个时辰头就痛，霍季云又岔了个弯，一抬头看到对面走廊走来的人，他眼睛一亮，顾不得齐洛飞濒临破口大骂的边缘，脚一蹬便抛下他，飞越河道到了另一头。
“未来娘子！等等我！”也不管从天而降会唐突佳人，霍季云一见到她就心花怒放，才刚站定，伸出手就想搂。
陆青烟再一次被他热情如火的举措吓着，不过这次她反应极快地丢下手绢，随即弯下腰捡拾，等霍季云搂个空一脸失望，她才站直身子，轻轻唤了声；“表哥。”
因为后头还跟着招喜，她不想和他有太过亲近的接触。
“未来娘子，你怎么还称呼我表哥？”霍季云才靠近一步，她就退一步，这令他有些不满。
“青烟一向不都这么叫的吗？”听清楚了他对她的称呼，陆青烟连忙向他使了个眼色，要他在下人面前别太放肆。
可是霍季云却会错了意，以为陆青烟是因有旁人在而害羞，遂板起脸，看着招喜。“你先下去，我有话对青烟说。”转个头又看向眉头高耸的齐洛飞。“小飞子，你到主楼向二爷他们说我有事耽搁一下，随后就到。”
接到命令的两人不甘不愿的离去，陆青烟则诧异起“小飞子”这个称呼。“未来娘子，我几天没看见你了，你想不想我啊”双臂一张，就要美人在抱的前一刻，霍季云猝然停下了动作，摸摸鼻子又收回双手；因为他看清楚了陆青烟清澈的眸子里无一丝激动的情感，对他想吃她豆腐的行为也不闪不躲，就只是认命地接受一切，反而让他不敢再越雷池一步。
唉，他可怜的美人儿到底受了什么委屈，否则为何连那一丝丝的羞怯都得硬生生压抑住？
满怀对她的心疼，霍季云靠近了她，低声问道；“你和前几日不同了，是不是有人欺负你？我帮你讨回公道。”
陆青烟很想逃离他怜惜的眼神，心湖又起一阵涟漪。他连碰都没有碰到她，可是她却敏感地连毛发末端都燥热起来。晏霄从不曾如此温柔待她，也不曾理会她是否受了委屈或责难，总之，她只是堡主硬塞给他的人，一个可有可无的未婚妻。
但这次自他回堡后便对她极殷勤，是心血来潮吗？抑或别有它图？又或者
“你为什么突然改变了态度？”她不着痕迹地旋过身观景，也离开了他气息缠绕的范围。“你想做什么，我可以配合，无需绕个弯儿告诉我。”
“我本来就是这个态度，可能我太少回堡，你们都弄错了。”霍季云暗骂晏霄这混账过去真不懂得怜香惜玉，即使她质疑他的动机。“我只是单纯的喜欢你而已。”刻意贴近她耳边，拂去她飞在脸颊上的发丝，低头“含情脉脉”地直视她。
喜欢她？这回她不再闪避，望向他的眼神更加澄明。没有一般女子被人示爱后的脸红羞怯，她只是定定地观察他，然后了悟地点点头，一副他说什么她就全盘接受的模样。
反而是霍季云平时哄女孩儿的招数用在她身上没一项奏效，令他尴尬地收回那“含情脉脉”的眼神，还有色心不掩的手。
“当初堡主指婚时，我也问过你这个问题你会答应这桩婚事，是因为对我的喜爱吗？”她云淡风轻地诉说，仿佛谈论的不是自己的事。
“你还记不记得你是怎么回答的？”
怎么回答的？用鼻孔想都知道！晏霄那种冷冰冰的性子肯定没什么中听话出口？霍季云避重就轻地道；“别管我当初怎么说的，以前我有福不会享不是，是不懂得珍惜你，现在我只想好好的弥补，想多了解你一些。”
“我不值得你浪费时间。”她叹了口气，轻到几乎听不见。
可霍季云却听见了，不舍的隆起眉，霸道地宣誓：“喜欢你的人是我，所以值不值得由我来决定。而我”他旋即又轻轻挑起她小巧的下巴。“认为值得。”
语毕，他不给她开口的机会，突然揽住她的纤纤细腰，回个身快速藏到假山和树丛间的夹缝，另一只手将她螓首按在胸前，示意她噤声。
“少主！”声音由远而近，去而复返的齐洛飞环顾四周没见到人，不悦地拉下脸。“明明看到人的！”
暗处的霍季云得意地抱着美人，也意外她真的就这么乖乖待在他怀里。
“可恶！究竟跑哪里去了！”齐洛飞又多巡了几眼，恼怒地飞身而去。
半晌，温热胸膛前的美人轻轻推了推，霍季云才不情愿地将手松开，但仍将她困在他和假山之间。
“你为什么要躲他？”既然被困住，干脆别浪费力气挣扎，陆青烟并未抗议他的轻薄，因为徒劳无功。而且，她有种莫名的感觉他不会真的对她怎么样。
“没办法，议事太无趣了，和你聊天好玩多了，所以才要躲着他。”
着迷地盯着佳人不太自在的表情，她一直用平淡掩饰住的心绪终于有了丝裂痕，他很想狠下心一亲芳泽，仅靠着薄弱到不能再薄弱的意志力撑着他别干傻事。
“他已经走了，我们可以出去了。”在这狭窄的空间内与他肌肤相亲，空气仿佛都稀薄了起来。
“不，不能出去，小飞子很奸诈的。”难得有这个机会，岂能轻易放过。他闭上了眼，整张脸贴近她颈间，贪婪地吸取她身上传来的阵阵幽香。“嘘，不要说话。”
再一次听到“小飞子”陆青烟神色陡然古怪了起来，笑意淡淡飘上
眼角，她开始有些了解这次回堡后，齐洛飞老是板着一张脸是为了什么。
话才说完，齐洛飞果然又跃回原地，机警地左顾右盼，半晌后才又阴着脸离去。
“看吧。”霍季云有些得意。这种伎俩，他们赌场追债时用得可多了。
陆青烟觑着他因小小聪明而洋洋自得的表情，和过去严肃的晏霄简直差了十万八千里，不由得放松了僵直的娇躯。“看来，我至少不必担心你会让天尊教给暗杀了。”
“怎么说？”他的心因她这句话而飞扬了起来，这可是在关心他？
“当初杀死堡主的入神出鬼没，抓到的几名教徒全是些小喽啰，后来也全数服毒死了，这是很明显的声东击西。”她回想着当日情况。“杀手既能精确的掌握堡主行踪，并乘虚而入，可见他定是观察了好一段时日，说不准正藏在堡内某处。你的行为如此出入意表，既定的行程也恣意变卦，如何抓得准你的行踪？就像现在，谁想得到你堂堂少主竟会躲在这里。”
“未来娘子，你如此替我担心，我真是太感动了！”他当然听出她在讽刺他正事不干，躲在这儿浑水摸鱼。不过他装傻的功夫也是一流的。
“你放心，堡内守卫森严，我不会这么容易死的。”
“守卫森严？”她无意识地露出一个冷笑。“自堡主过世后，堡内守
卫大大变易，以往忠心耿耿的部众全被换下，替上的人也未必适任，再加上”陆可久亦有自己的势力，只是她不便说出口，便换了个说词；“再加上各自为政，这样的守卫会森严，或许仍有可议之处。”
听她这么有条有理的分析，霍季云笑容更盛，颇有深意地道：“我一直以为你是个普通的闺阁女子，是我太小看你了。”
被他这一提点，她才回过神，惊觉自己说了什么鬼话。只因一时被他的气息迷惑了，又有些恼他轻佻，她居然直率地侃侃而谈，忘了自己只应是个无声的存在。
“你听听就罢了，我不过是随口说说而已。”她试图淡化这件事。
霍季云压根不信她真的只是随口说说。她的分析很有道理，晏祷代理堡主后大肆打压异己的事，晏霄也略有提到，只是他没想到陆青烟会注意到这种事。
她虽静，却会观察，聪慧更在他意料之外。
自认见多识广的他，差点就被她木头美人的形象给骗了。
陆青烟不愿再多泄露些什么，扭头想走，却又被霍季云一把抓住，冲着她挤眉弄眼直摇头。
她还没反应过来，廊上嗒的一声，原来齐洛飞又回来了。
“少主，你一定在这里，快些出来。”声音里有压抑的怒火。
霍季云满不在乎地站着，邀功般地在她耳边压低声音；“看，我很聪明吧，要不要让我亲个子邬作为鼓励？”
陆青烟默然不语，顺服的玉手搭上霍季云腰间，像在迎接他的拥抱，而后者则惊喜地笑咧了嘴，心想佳人终于开窍了，双手一用力，便想热情回应
铿！代表临水堡少主的玉牌突然掉在地上，发出了清脆的声响。
“少主”随之而起的，是另一声怒吼。
陆青烟无奈地陪着霍季云坐在主楼里，一起参与这个被他视为无趣至极的议事。
两人从假山里被发现，她本以为可以全身而退，就要施礼离去，没想到他抓着她的手死不放，还无赖地丢下一句：
“是你害我被抓到的，你要负责。”
于是她便在众长辈诧异及质疑的眼光中，被他拉入楼内，硬拽着坐在他身边。
“大哥去后，堡内群龙无首，幸好霄儿回来了。不过，堡内的生意也不能放着，霄儿对这方面还不熟悉，不如由我继续代理堡主”二爷晏祷煞有其事地说个不停，心里却对晏霄极为不屑。
一开始还担心刚回堡的少主不知能力如何，怕他整顿堡里产业时会先拿漕运开刀，但据这几天的观察，这二世祖处事散漫，看来不足为虑。
“二爷说得有理，这段期间堡主新丧，堡里一下混乱了起来，我为掌理堡务的人，或许比谁都了解状况。这钱庄的生意，我也可以帮忙”舅爷陆可久顺着晏祷的话接下，让提议的晏祷当下黑了脸色。
陆可久也看准了晏霄过去老板着张脸必是虚张声势，不会有什么大作为，便明目张胆地争起权来。
“堡内的事物和堡外的生意相差何止千里，岂可混为一谈。何况，舅爷也不曾职掌财务”
“二爷你可也只熟悉漕运啊，莫忘了堡内所有生意的总财务，不管帐册或是令玺，可都是直接转给了霄儿，这些事务平时是怎么打理的，至少我比你清楚”
陆可久瞪着晏祷，两人互不相让，唇枪舌剑地杠起来。
霍季云压根没在听，他意犹未尽地品尝着身边桌面上的茶点，又大口灌下爽口的桂圆茶，什么堡务、生意的，全抛在脑后。
“未来娘子，”他端起半盘茶点，献宝似地靠近陆青烟。“这杏桃酥很不错，你也吃一些吧？”
她疑惑地盯着他手中的食物，摇了摇头。记忆里的晏霄，是不吃这类甜点的，且他吃东西总是细嚼慢咽，从来不像现在这样放肆地大坑阡颐。
此时站在后头的齐洛飞见他将晏霄的形象破坏殆尽，气得几乎要昏倒。
“要不然这个？”他又拿起梅仁糕，放到她嘴边就想喂她，丝毫不管后头的人怒火冲天。“这个也不赖，味道很香，甜而不腻，以前我们庄里”被齐洛飞的剑鞘一顶，剩下的话全吞了回去，他差点把押宝庄都供出来了在山上学艺的时候，东西别太难吃就行，哪有做得这么精致呢。”
“你吃就好。”她不觉打量起他大而化之的吃相，一口接一口，末了还露出心满意足的笑容。看他盘子已见了底，她直觉便拿起自己那份，递到他眼前。“你喜欢就多吃些。”
“嘻！就知道你对我最好了。”不客气地接过，霍季云一手甜糕一手酥饼，不亦乐乎地吃将起来。
还吃！若非穿帮不得，齐洛飞直想拔出剑来，一剑刺死霍季云了事。
大厅另一端，晏祷仍与陆可久在对骂。“其实说起来，我至少还是代堡主，有谁比我更适合掌管生意？”
“可是代‘堡主’”陆可久讽刺之中竟还能带着微笑，从容地抚着胡须。“你一年到头在堡外忙着漕运的事，又对其它生意了解多少呢？更别忘了自堡主让你管理漕运后，可是连年亏损。所以接掌生意绝非地位问题，而是能力问题。”
“你是说我没能力？”
“不敢。我只是点出事实。”
“哼！吧脆让霄儿决定！”晏祷气得脸上肥肉颤动，把决定权丢给晏霄。
“好。”凭他母舅的身分，又是晏霄未来岳父，陆可久信心满满他会答应让自己掌权。“霄儿，你说堡里的生意霄儿？！”
目光移到主位上，陆可久差点看直了眼，而晏祷因他怪异的表情也往霍季云那方看去，同样当下愣住，哑口无言。
主位上的霍季云吃得津津有味，还不住想和身边的陆青烟分享；当他满口全是香甜的糕点，忽尔被人这么一叫，恍然忆起自己晏霄的身分，一时食物全卡在喉间，剧烈地咳起来。
“咳咳我”伸手想拿茶杯，才想起桂圆茶早被他一口饮尽，就在他脸红脖子粗的时候，一双纤纤玉手递上了另一只茶杯。
“你吃慢点，爹叫你呢。”陆青烟适时奉上自己那杯茶，解了他噎死的危机。
“呼！下次别忽然叫我的名字，害我差点回苏州卖鸭蛋。”他微恼地瞪了陆可久一眼，这无礼的言行让他腰间得到齐洛飞灌满暗劲的一鞘，痛得他龇牙咧嘴，只得恢复“晏霄”的神态。“咳，是了，舅舅，方才你问了我什么？”
陆可久像作了一场噩梦般地觉醒过来，见霍季云脸色端正地坐在主位上，言行如常，他不禁怀疑起刚才是否是自己的眼睛出了问题。
“我是说，刚刚我与二爷的对话，你听了之后意下如何？”
这个提问没什么不对，但陆可久的表达方式有很大的问题。试问，一个从一进厅就把所有注意力放在食物和美人身上的人，能听进多少讨论的内容？齐洛飞听完陆可久问话之后立即铁青了脸，却碍于状况无法提醒晏霄；陆青烟当然也知道霍季云打一开始便心不在焉，她静静地观察着他会怎么处理这个情况。
“刚刚的对话？”霍季云皱起眉，身后齐洛飞也随之提起心。“刚刚的对话？”他喃喃地重复。
大厅陷入一阵寂静，厅下所有人只当少主苦恼的表情是在思考，而陆可久和晏祷，自是认为他不会有什么见地，所以才说不出话。
“洛飞，目前堡内的生意是由谁处理？”半晌，霍季云骤然提问。
原来他有在听！齐洛飞和陆青烟同样讶异地看着他，齐洛飞忙回道；
“启禀少主，目前钱庄和漕运的生意仍照常运作，各地讯息及账面由各区管事汇集上来，只剩总账的核对。许多重大款项待审，如今秋一些佃农应缴的地租和谷米尚未上缴，还有钱的调度问题；另外，漕运生意暂由名瑾堂少爷代为掌管。”而亏损的部分则由钱庄拨款补平这个部分，齐洛飞聪明地没说。
“这样吗？”霍季云正经八百，这时又演得十二万分像少堡主了。
“为了彻底掌握状况，我要所有生意两年来的细账。漕运部分的帐，同样请瑾弟整理上来，待亏损解决后再决定是否改变营运方式；其它林林总总的细部，由洛飞全权处理，无法解决的再报告给我。”要细账，只是先钳制一些野心分子，也让自己这几个月能好过一点，否则他才懒得去管。晏霄当时只叫他不要将权力外放，等三个月后他再回堡处理，霍季云可说是以自己的方式达到这个要求。
可是，这些琐事真是他奶娘的烦！他的表情渐显不耐。
一连串明快的决定又让满屋子的人难以置信得说不出话来，尤其是齐洛飞，他发现自己真是小觑了霍季云。由他方才所下的命令来看，这阵子自己对他的“殷殷教诲”他至少听进了大半，但为何又总是一副轻忽散漫的模样？
锁紧了眉头他摸不透霍季云。
“霄儿！”晏祷不满地肃起脸，这分明是在荚普他的权力！“你一回来就将所有事揽在身上，不怕负担过重？我这个代堡主可以帮你分劳。”
包何况晏霄还没接下堡主之位。
“叔叔放心，爹生前帮他管帐的人没有上百也有数十，各地的营运状况也很稳定，短期内就算赚不了钱，也不至于亏损。”一径况的一句话讽刺得晏祷说不出话。不知道是谁花了大半心力，还是让漕运亏了大钱。
“霄儿说得有理。”见死对头被削权，陆可久见风转舵。“不过，霄儿要处理这么多事，总是要有个人来辅佐，我看”
“就她吧。”霍季云顺着他的话尾，正中下怀地朝身边的陆青烟一指。
“什么？！”厅上所有人瞠大眼，不明白机智有为的少主怎么会选择一个木头美人辅佐？更不用说这对未婚夫妻一年可能还说不到一句话。
晏祷首先回复镇定，不悦道；“霄儿，青烟不懂这些事的。”
“不，她懂得才多呢。我要的，是敢对我说实话的人。”他意有所指，却让沉默不语的陆青烟皱起眉头。
而陆可久则是恨不得小两口当场成亲算了，心眼一转，连忙帮腔；
“是啊，就让青烟陪你吧。青烟，你可要‘好好地’陪陪霄儿啊。”他使着眼色。
樱唇轻启，微喟了口气。一旁的齐洛飞则深思地看了看她。
不过，这头的霍季云听完可乐了。“没错没错，我和未来娘和青烟情投意合、藕蝶。”背后的剑鞘警告性地戳了戳“这个反正身边跟着个美人总比跟着两个老头喂！你杀人啊！”他抚着背跳起，气呼呼地盯着一脸漠然的随扈。
“少主，二爷和舅爷在等您的裁示。”齐洛飞恭敬地垂首作揖，不着痕迹地收回方才用来捅人的剑柄。
他暗瞪齐洛飞一眼，无奈地凝起面容坐正。“叔叔，舅舅，生意方面行之有年，倒不必那么担心。现在堡内最重要的，是爹被暗杀的事。显然堡内安全防卫有必要重新布置，我们也不能就这么咽下这口气。就这么决定了，青烟这几日先陪我巡视堡内一圈，大家有什么意见，择日再议。”
说完，拉着陆青烟转身就走，一如晏霄的果断刚愎，天知道是他连一刻都坐不住了。
少堡主回堡之后，第一件宣布的事就是三个月后再举行接位仪式，所以名义上代堡主仍是晏祷，但事实上他只是在三个月内辅佐未来的堡主接任大位，并未掌什么实权。这固然是晏霄的主意，让两人来得及在期限后换回身分，而霍季云也乐得拿着鸡毛当令箭，连续几日，缠着陆青烟逛遍了堡内一处又一处。
她还是那样矜持淡然，永远保持着若有似无的距离，但只要是他提出的要求，她是有求必应，从不违逆或质疑。霍季云知道，这是因为“晏霄”而非他本人有什么吸引人的。一向无往不利的魅力遭受前所未有的挫败，着实令他有些气馁。
齐洛飞也成天亦步亦趋地跟在他们身后，仿佛霍季云会一口吃了陆青烟似，守得滴水不漏；而他的理由是，他不能让霍季云说错一句话，拆了晏霄的台。
白了像幽灵般跟在身后的人一眼，霍季云一手想搭上陆青烟的肩，但随即被抵在腰间的剑尖一顶，只好颓然放手。
“未来娘子，”在堡外伐木的林场，霍季云猝然停下脚步，眉开眼笑地盯着陆青烟。“这里真是个好地方啊。”
“好地方？”她不明白。
“美景如画，美人如花”忍不住又将色手伸去，却闻背后重咳之声，只好安分缩手。“嘿嘿，有美人相伴，就算死也无憾啊。”他故意示威地瞥了瞥后方的人。
“少主！”齐洛飞终于忍不住出声警告。
“叫什么？我可不是随便说说。”他闲适地伸了个懒腰，站到山崖边远远指着堡内建筑。“我们晃了这几天，四处皆是守卫森严，只这块地方仗着天险，巡班的侍卫最少。要是有人想宰了我，在这里最是理想了。可是反过来说，这儿也是诱敌的最好地点，所以说，这里是生门，也是死门。”
“山势陡峭险峻，除非有人安排，这里是不可能有人由山后侵入的。”
陆青烟言语间没有激动的情感起伏，像是一点儿也不担心未婚夫潜在的危险。
她已经渐渐习惯他亦庄亦谐的表达方式；原以为他美人美景地胡吹一通又是想逗她，结果兜兜转转，居然是一针见血地说出堡内最弱的一点。
少堡主自小上山学艺，从未参与堡务，短短几天便能有这样的见地，显现出他的观察力敏锐惊人。
饼去晏霄冷漠的形象渐渐淡去了
“是吗？可我爹还不是升了天。所以呢”经过这几日被齐洛飞疲劳轰炸，再加上彻底了解了临水堡的守卫方式，霍季云若有所悟，故作神秘地拉长了尾音。
“少主，你的意思是”齐洛飞紧接着问，心知他最重要的话还没有说出口。
撇嘴奸诈一笑，霍季云又带着陆青烟转回堡内，不管齐洛飞难看的脸色。哼！这跟屁虫妨碍了他一整天没法和美人儿好好亲热，他偏要卖关于，吊吊他的胃口。
三人才行了几步，就见前方一大片黑压压的人影迎面而来，领头的年轻人长得唇红齿白，华衣锦服，后头跟着一大串随从，派头比霍季云这个假少主还大上数倍。
华服青年见到三人，马上大步向前，笑道；“堂哥、表妹，原来你们在这里。”
他的目光只在霍季云身上停驻一瞬，便转移到陆青烟身上。霍季云对他放肆的目光十分反感，故意向左一步用大半个身子挡住她。
“什么事？”沉下了一向笑意盎然的脸孔，霍季云冷着声音，一股少主的气势油然而生，四周奴仆全惶恐地垂手低头。
他一看就知道眼前人是晏名瑾，但他并不知道这小子的眼光这么的讨厌。
“堂哥，不是你叫我回来的吗？”晏名瑾眼底飞快闪过一丝不悦，脸上仍是和善微笑。“这两年到这个月为止的细帐，我已经整理出来了。”
“知道了。你可以走了。”应付地扬一扬手，这小子还不快滚！
“这么久没见了，我还想多聊两句。”嚣张地大步走到陆青烟身前，完全不把少堡主放在眼里，他的随从甚至包围起三人，让晏名瑾能好好说话。“青烟，这回我从关中回来，特地买了长安最流行的花布，等会儿送去房内给你吧。”
“谢谢表哥。”她假装听不懂他的暗示。“请招喜去拿就行了，不必劳烦表哥跑一趟。”也不推卸，因为知道推不掉。
“一点都不麻烦，表妹不必这么客气。”他谄媚地由胸口掏出一支簪花。“还有这一支簪花，是我在长安城里看到，配你的闭月羞花刚刚好，我帮你戴上吧。”话说完就要动作。
陆青烟快他一步，在簪花插上头发前由他手中接下，并退了一步，一点也无收到礼物该有的欣喜。“表哥，今天青烟身上的衣服太朴素，不衬这支美丽的簪花，所以我先收下，改日再戴吧。”
晏名瑾犹不放弃，衣服首饰美人看不上眼，他还有其它招数。“真可惜。表妹，我还带回今春最顶级的茶，改明儿个我们一起品茗？”
“明天青烟必须陪霄表哥视察堡内。”她镇定地回复。“爹和二爷都很喜欢品茗，表哥既然带回好茶，青烟会帮你把这一片心意转告给爹。”
霍季云冷眼看着晏名瑾当面勾引他的“未婚妻”本来熊熊的怒火，在陆青烟一句句的拒绝下渐渐被浇熄。这当下，他真的觉得自己是她的未婚夫婿，为了别的男人向她献殷勤而捧醋狂饮。
他喜欢所有美丽的事物，所以她也不例外；可相处一久，情况好像渐渐走样了。他对她藏在美丽表相里的东西越来越有兴趣去发掘。
“表妹，那表哥就先谢谢你了。”晏名瑾仍然锲而不舍。“既然这几日表妹在忙，不如下个月十五，表哥带你去逛市集，省得你天天闷在堡内。”
反正晏霄对陆青烟没有心，以往他怎么纠缠陆青烟，也不见晏霄皱个眉。何况，陆青烟对任何人都冷淡，指婚的堡主又驾鹤西归了，他不以为自己没有希望。
“既然表哥这么有心，青烟在此先谢过。不过，青烟有命令在身，需陪着霄表哥，如果他答应让我和你去，那么青烟没有意见。”她有些取巧地将问题丢给霍季云。
“堂哥？”晏名瑾跟着征询。晏霄没有理由不答应，反正他从不在乎陆主青烟。
听着他们的对话，霍季云的笑容突然冲破阴霾，如阳光初绽，灿烂得有些刺眼她可是在试探她在他心中的重要性？“瑾弟，你想带青烟去逛逛，那当然再好不过，表哥的度量这么大，怎么会反对呢？”
晏名瑾闻言大喜，没想到霍季云的下一句话又将他打落云端。“不过呢，堂哥我也很久没逛市集了，不如你顺道替我导览导览，以后我和青烟出门游玩也才知道什么地方有趣啊。”语毕，趁着齐洛飞无法阻拦，故意搂上陆青烟的小蛮腰，在她耳边低声道；“就顺你的意。”
一句呢喃，令她轻轻低下头，隐去一丝不安她不想得罪堡内任何人，所以拒绝的话语都说得婉转，然后让霍季云去当坏人；不过，他显然看穿了她的意图。
两人各自揣测着对方的心思，被冷落的晏名瑾恼羞成怒，狠狠瞪了晏霄搁在陆青烟腰间的手一眼，什么恭敬的态度全都不见，冷哼一声带着一大群人掉头离去。
霍季云静静盯着那群人的背影，突然问道；“刚才他的随从好像没有一个向少堡主行礼的？”
“是。”齐洛飞也很不满他们恃主而骄的态度。
“叔叔将巡守堡外的人全换了是吧？”摸摸下巴想了一会儿，他忽而又笑盈盈地面向陆青烟。“看来你说得对，问题是不小啊。”
“青烟没说过什么。”陆青烟矢口否认自己谈论过堡内防务。他的话只是在提醒她，她泄露得太多了。
霍季云不在乎地耸肩，领着她准备继续到临水堡其它地方闲晃，而齐洛飞则盯着他俩的背影，心里有种荒谬的预感。
落水的少主狼狈地自个儿从水里爬起来，被簇拥而去后，陆青烟见他无恙，马上离得远远的，躲回自己房内。
不知他是怎么掉到河里的，这样轻佻的个性，才是真正的晏霄吗？寻思良久，她推翻了这个想法。以往，两人虽不亲近，一年间顶多见一次面、打个招呼，她却也知道冷傲淡漠才是他的本色。
那今天的晏霄到底
“小姐，奴婢来替你更衣。”
随身婢女招喜打断了她的思绪，显然已在外头站了许久，才开门走到陆青烟背后。
“我还不想睡，你先出去吧。”对于这个服侍自己到无微不至的婢女，陆青烟并未多看一眼。在临水堡，没有人是真心对她的，这个婢女也不例外。
“小姐，舅爷着我提醒小姐，少主这次回堡便再也不会回山上了，你要把握机会多多亲近他。”招喜并未听从主子的话离开，反而像脚生了根似的杵着，非要等到陆青烟正眼看她。
“我知道，不需你一再提醒。”这就是了。尽管是贴身侍女，亦无法信任。
“舅爷还说，少主提前回堡后第一个找的人就是小姐，足见小姐已引起少主的重视，这是个好的现象。”
“是吗？”陆青烟冷淡地应付她；与招喜争辩是无意义的，她等于是父亲的分身，一个愚忠的传声者，反正父亲的话照单全收就是了。
“怎么不是？少主失足落水，起来之后，问的第一件事就是小姐去哪儿了，这不代表他重视你吗？”仗着陆可久的权力，招喜说得益发直接。
想到他落水前的轻拥，陆青烟心里打了一个突。“或许是他跌进水里之前才遇见我，问起我是很自然的事。”为了掩饰心里反常的悸动，她突然起身，走到镜台前。“先帮我解开头发吧。”
招喜来到她身边为她解开一头青丝，羡慕的眼光由镜中陆青烟的倩影移至自己手中黑亮滑顺的秀发，然后一下一下用木篦子梳着。“小姐别忘了，前堡主新丧，若少主不在百日内与你成亲，便要守孝三年，舅爷希望你能要求他尽快履行婚约。”
“我自有主张。”这是不是说，只要百日内不成亲，便能再拖三年？
“小姐，快些成为堡主夫人不好吗？”招喜忍不住想，自己才情过人，仍落得为奴为婢的下场，但陆青烟空有美貌，却能成为江北第一堡的主母，她还有什么不满意的？“舅爷是为你着想。其实堡主刚去世时，舅爷发给少主的信函中便已试探过你们的婚事，结果少主并未正面允诺。要知道，若再拖三年的时光，小姐也逾婚龄了。所以舅爷说，无论小姐用什么方法，最好快些让少主答应”
陆青烟懂她的意思。无论是献出身体，抑或坑蒙拐骗，总之要让晏霄不得不允婚。但天知道父亲担心的并非她逾婚龄，而是若不快些取得权力，临水堡的产业怕就要落到二爷手里，或是让晏霄全数收回。
对这一切感到厌烦的她，突然扬起手止住招喜梳头的动作，而后自己褪着衣裳。“我累了，你先出去吧。”
“小姐，你听到招喜的话了吗？”她对陆青烟的逃避感到不满，语气也不善起来，完全忘了更衣是她的工作。“你的态度若让舅爷知道了，怕又要挨一顿骂。”
“若行旁门左道能让晏霄允婚，你何不亲身一试？我看堡主夫人的位置你比我还有兴趣，否则不会一进门就说个不停。”平淡如常的口气，但内容却十分尖锐。这丫头只会拿父亲压她，就当真以为她怕了吗？
这类小阵仗，她平时只是不想应付，并不代表不敢应付。
招喜哑然无语，见床边纱帐已垂下，陆青烟摆明了不愿再谈，她只得阴鸷着脸讪讪离去。
因为落水，霍季云赚得了几天熟悉临水堡的机会，直到今日才因众长辈沉不住气，逼着他不得不出席堡内的议事。
齐洛飞每日每夜在他耳边的叮嘱，他几乎都会背了。诸如每个长辈的称呼，晏霄的一些习惯动作和语气，几个临水堡旗下重要且忠诚的管事级人物等；此外，还有要求他稳重沉着些，切莫轻轻浮啊丢少主的脸。
当然，他也没忘警告霍季云别打陆青烟的主意。
抱着能拖就拖的心理，霍季云左逛右晃，偶尔还停下脚步赞叹一下堡内特出的美景，无视背后的齐洛飞气黑了脸，却又碍于形势无法发作。
“小飞子，你说今儿个午膳厨房会煮什么呢？”当少主的另一项好处，就是可以餐餐大鱼大肉，还天天菜色不同，吃得霍季云老想着干脆把晏霄宰了，真正取而代之。
“不要叫我小飞子！”齐洛飞握紧拳头。“少主，二爷他们等你很久了。”
“急什么。没耐心怎么成大事呢？让他们等。”他还没和齐洛飞算他暗算他落水的帐呢。霍季云大摇大摆的继续逛着。
想到要正经八百的坐一两个时辰头就痛，霍季云又岔了个弯，一抬头看到对面走廊走来的人，他眼睛一亮，顾不得齐洛飞濒临破口大骂的边缘，脚一蹬便抛下他，飞越河道到了另一头。
“未来娘子！等等我！”也不管从天而降会唐突佳人，霍季云一见到她就心花怒放，才刚站定，伸出手就想搂。
陆青烟再一次被他热情如火的举措吓着，不过这次她反应极快地丢下手绢，随即弯下腰捡拾，等霍季云搂个空一脸失望，她才站直身子，轻轻唤了声；“表哥。”
因为后头还跟着招喜，她不想和他有太过亲近的接触。
“未来娘子，你怎么还称呼我表哥？”霍季云才靠近一步，她就退一步，这令他有些不满。
“青烟一向不都这么叫的吗？”听清楚了他对她的称呼，陆青烟连忙向他使了个眼色，要他在下人面前别太放肆。
可是霍季云却会错了意，以为陆青烟是因有旁人在而害羞，遂板起脸，看着招喜。“你先下去，我有话对青烟说。”转个头又看向眉头高耸的齐洛飞。“小飞子，你到主楼向二爷他们说我有事耽搁一下，随后就到。”
接到命令的两人不甘不愿的离去，陆青烟则诧异起“小飞子”这个称呼。“未来娘子，我几天没看见你了，你想不想我啊”双臂一张，就要美人在抱的前一刻，霍季云猝然停下了动作，摸摸鼻子又收回双手；因为他看清楚了陆青烟清澈的眸子里无一丝激动的情感，对他想吃她豆腐的行为也不闪不躲，就只是认命地接受一切，反而让他不敢再越雷池一步。
唉，他可怜的美人儿到底受了什么委屈，否则为何连那一丝丝的羞怯都得硬生生压抑住？
满怀对她的心疼，霍季云靠近了她，低声问道；“你和前几日不同了，是不是有人欺负你？我帮你讨回公道。”
陆青烟很想逃离他怜惜的眼神，心湖又起一阵涟漪。他连碰都没有碰到她，可是她却敏感地连毛发末端都燥热起来。晏霄从不曾如此温柔待她，也不曾理会她是否受了委屈或责难，总之，她只是堡主硬塞给他的人，一个可有可无的未婚妻。
但这次自他回堡后便对她极殷勤，是心血来潮吗？抑或别有它图？又或者
“你为什么突然改变了态度？”她不着痕迹地旋过身观景，也离开了他气息缠绕的范围。“你想做什么，我可以配合，无需绕个弯儿告诉我。”
“我本来就是这个态度，可能我太少回堡，你们都弄错了。”霍季云暗骂晏霄这混账过去真不懂得怜香惜玉，即使她质疑他的动机。“我只是单纯的喜欢你而已。”刻意贴近她耳边，拂去她飞在脸颊上的发丝，低头“含情脉脉”地直视她。
喜欢她？这回她不再闪避，望向他的眼神更加澄明。没有一般女子被人示爱后的脸红羞怯，她只是定定地观察他，然后了悟地点点头，一副他说什么她就全盘接受的模样。
反而是霍季云平时哄女孩儿的招数用在她身上没一项奏效，令他尴尬地收回那“含情脉脉”的眼神，还有色心不掩的手。
“当初堡主指婚时，我也问过你这个问题你会答应这桩婚事，是因为对我的喜爱吗？”她云淡风轻地诉说，仿佛谈论的不是自己的事。
“你还记不记得你是怎么回答的？”
怎么回答的？用鼻孔想都知道！晏霄那种冷冰冰的性子肯定没什么中听话出口？霍季云避重就轻地道；“别管我当初怎么说的，以前我有福不会享不是，是不懂得珍惜你，现在我只想好好的弥补，想多了解你一些。”
“我不值得你浪费时间。”她叹了口气，轻到几乎听不见。
可霍季云却听见了，不舍的隆起眉，霸道地宣誓：“喜欢你的人是我，所以值不值得由我来决定。而我”他旋即又轻轻挑起她小巧的下巴。“认为值得。”
语毕，他不给她开口的机会，突然揽住她的纤纤细腰，回个身快速藏到假山和树丛间的夹缝，另一只手将她螓首按在胸前，示意她噤声。
“少主！”声音由远而近，去而复返的齐洛飞环顾四周没见到人，不悦地拉下脸。“明明看到人的！”
暗处的霍季云得意地抱着美人，也意外她真的就这么乖乖待在他怀里。
“可恶！究竟跑哪里去了！”齐洛飞又多巡了几眼，恼怒地飞身而去。
半晌，温热胸膛前的美人轻轻推了推，霍季云才不情愿地将手松开，但仍将她困在他和假山之间。
“你为什么要躲他？”既然被困住，干脆别浪费力气挣扎，陆青烟并未抗议他的轻薄，因为徒劳无功。而且，她有种莫名的感觉他不会真的对她怎么样。
“没办法，议事太无趣了，和你聊天好玩多了，所以才要躲着他。”
着迷地盯着佳人不太自在的表情，她一直用平淡掩饰住的心绪终于有了丝裂痕，他很想狠下心一亲芳泽，仅靠着薄弱到不能再薄弱的意志力撑着他别干傻事。
“他已经走了，我们可以出去了。”在这狭窄的空间内与他肌肤相亲，空气仿佛都稀薄了起来。
“不，不能出去，小飞子很奸诈的。”难得有这个机会，岂能轻易放过。他闭上了眼，整张脸贴近她颈间，贪婪地吸取她身上传来的阵阵幽香。“嘘，不要说话。”
再一次听到“小飞子”陆青烟神色陡然古怪了起来，笑意淡淡飘上
眼角，她开始有些了解这次回堡后，齐洛飞老是板着一张脸是为了什么。
话才说完，齐洛飞果然又跃回原地，机警地左顾右盼，半晌后才又阴着脸离去。
“看吧。”霍季云有些得意。这种伎俩，他们赌场追债时用得可多了。
陆青烟觑着他因小小聪明而洋洋自得的表情，和过去严肃的晏霄简直差了十万八千里，不由得放松了僵直的娇躯。“看来，我至少不必担心你会让天尊教给暗杀了。”
“怎么说？”他的心因她这句话而飞扬了起来，这可是在关心他？
“当初杀死堡主的入神出鬼没，抓到的几名教徒全是些小喽啰，后来也全数服毒死了，这是很明显的声东击西。”她回想着当日情况。“杀手既能精确的掌握堡主行踪，并乘虚而入，可见他定是观察了好一段时日，说不准正藏在堡内某处。你的行为如此出入意表，既定的行程也恣意变卦，如何抓得准你的行踪？就像现在，谁想得到你堂堂少主竟会躲在这里。”
“未来娘子，你如此替我担心，我真是太感动了！”他当然听出她在讽刺他正事不干，躲在这儿浑水摸鱼。不过他装傻的功夫也是一流的。
“你放心，堡内守卫森严，我不会这么容易死的。”
“守卫森严？”她无意识地露出一个冷笑。“自堡主过世后，堡内守
卫大大变易，以往忠心耿耿的部众全被换下，替上的人也未必适任，再加上”陆可久亦有自己的势力，只是她不便说出口，便换了个说词；“再加上各自为政，这样的守卫会森严，或许仍有可议之处。”
听她这么有条有理的分析，霍季云笑容更盛，颇有深意地道：“我一直以为你是个普通的闺阁女子，是我太小看你了。”
被他这一提点，她才回过神，惊觉自己说了什么鬼话。只因一时被他的气息迷惑了，又有些恼他轻佻，她居然直率地侃侃而谈，忘了自己只应是个无声的存在。
“你听听就罢了，我不过是随口说说而已。”她试图淡化这件事。
霍季云压根不信她真的只是随口说说。她的分析很有道理，晏祷代理堡主后大肆打压异己的事，晏霄也略有提到，只是他没想到陆青烟会注意到这种事。
她虽静，却会观察，聪慧更在他意料之外。
自认见多识广的他，差点就被她木头美人的形象给骗了。
陆青烟不愿再多泄露些什么，扭头想走，却又被霍季云一把抓住，冲着她挤眉弄眼直摇头。
她还没反应过来，廊上嗒的一声，原来齐洛飞又回来了。
“少主，你一定在这里，快些出来。”声音里有压抑的怒火。
霍季云满不在乎地站着，邀功般地在她耳边压低声音；“看，我很聪明吧，要不要让我亲个子邬作为鼓励？”
陆青烟默然不语，顺服的玉手搭上霍季云腰间，像在迎接他的拥抱，而后者则惊喜地笑咧了嘴，心想佳人终于开窍了，双手一用力，便想热情回应
铿！代表临水堡少主的玉牌突然掉在地上，发出了清脆的声响。
“少主”随之而起的，是另一声怒吼。
陆青烟无奈地陪着霍季云坐在主楼里，一起参与这个被他视为无趣至极的议事。
两人从假山里被发现，她本以为可以全身而退，就要施礼离去，没想到他抓着她的手死不放，还无赖地丢下一句：
“是你害我被抓到的，你要负责。”
于是她便在众长辈诧异及质疑的眼光中，被他拉入楼内，硬拽着坐在他身边。
“大哥去后，堡内群龙无首，幸好霄儿回来了。不过，堡内的生意也不能放着，霄儿对这方面还不熟悉，不如由我继续代理堡主”二爷晏祷煞有其事地说个不停，心里却对晏霄极为不屑。
一开始还担心刚回堡的少主不知能力如何，怕他整顿堡里产业时会先拿漕运开刀，但据这几天的观察，这二世祖处事散漫，看来不足为虑。
“二爷说得有理，这段期间堡主新丧，堡里一下混乱了起来，我为掌理堡务的人，或许比谁都了解状况。这钱庄的生意，我也可以帮忙”舅爷陆可久顺着晏祷的话接下，让提议的晏祷当下黑了脸色。
陆可久也看准了晏霄过去老板着张脸必是虚张声势，不会有什么大作为，便明目张胆地争起权来。
“堡内的事物和堡外的生意相差何止千里，岂可混为一谈。何况，舅爷也不曾职掌财务”
“二爷你可也只熟悉漕运啊，莫忘了堡内所有生意的总财务，不管帐册或是令玺，可都是直接转给了霄儿，这些事务平时是怎么打理的，至少我比你清楚”
陆可久瞪着晏祷，两人互不相让，唇枪舌剑地杠起来。
霍季云压根没在听，他意犹未尽地品尝着身边桌面上的茶点，又大口灌下爽口的桂圆茶，什么堡务、生意的，全抛在脑后。
“未来娘子，”他端起半盘茶点，献宝似地靠近陆青烟。“这杏桃酥很不错，你也吃一些吧？”
她疑惑地盯着他手中的食物，摇了摇头。记忆里的晏霄，是不吃这类甜点的，且他吃东西总是细嚼慢咽，从来不像现在这样放肆地大坑阡颐。
此时站在后头的齐洛飞见他将晏霄的形象破坏殆尽，气得几乎要昏倒。
“要不然这个？”他又拿起梅仁糕，放到她嘴边就想喂她，丝毫不管后头的人怒火冲天。“这个也不赖，味道很香，甜而不腻，以前我们庄里”被齐洛飞的剑鞘一顶，剩下的话全吞了回去，他差点把押宝庄都供出来了在山上学艺的时候，东西别太难吃就行，哪有做得这么精致呢。”
“你吃就好。”她不觉打量起他大而化之的吃相，一口接一口，末了还露出心满意足的笑容。看他盘子已见了底，她直觉便拿起自己那份，递到他眼前。“你喜欢就多吃些。”
“嘻！就知道你对我最好了。”不客气地接过，霍季云一手甜糕一手酥饼，不亦乐乎地吃将起来。
还吃！若非穿帮不得，齐洛飞直想拔出剑来，一剑刺死霍季云了事。
大厅另一端，晏祷仍与陆可久在对骂。“其实说起来，我至少还是代堡主，有谁比我更适合掌管生意？”
“可是代‘堡主’”陆可久讽刺之中竟还能带着微笑，从容地抚着胡须。“你一年到头在堡外忙着漕运的事，又对其它生意了解多少呢？更别忘了自堡主让你管理漕运后，可是连年亏损。所以接掌生意绝非地位问题，而是能力问题。”
“你是说我没能力？”
“不敢。我只是点出事实。”
“哼！吧脆让霄儿决定！”晏祷气得脸上肥肉颤动，把决定权丢给晏霄。
“好。”凭他母舅的身分，又是晏霄未来岳父，陆可久信心满满他会答应让自己掌权。“霄儿，你说堡里的生意霄儿？！”
目光移到主位上，陆可久差点看直了眼，而晏祷因他怪异的表情也往霍季云那方看去，同样当下愣住，哑口无言。
主位上的霍季云吃得津津有味，还不住想和身边的陆青烟分享；当他满口全是香甜的糕点，忽尔被人这么一叫，恍然忆起自己晏霄的身分，一时食物全卡在喉间，剧烈地咳起来。
“咳咳我”伸手想拿茶杯，才想起桂圆茶早被他一口饮尽，就在他脸红脖子粗的时候，一双纤纤玉手递上了另一只茶杯。
“你吃慢点，爹叫你呢。”陆青烟适时奉上自己那杯茶，解了他噎死的危机。
“呼！下次别忽然叫我的名字，害我差点回苏州卖鸭蛋。”他微恼地瞪了陆可久一眼，这无礼的言行让他腰间得到齐洛飞灌满暗劲的一鞘，痛得他龇牙咧嘴，只得恢复“晏霄”的神态。“咳，是了，舅舅，方才你问了我什么？”
陆可久像作了一场噩梦般地觉醒过来，见霍季云脸色端正地坐在主位上，言行如常，他不禁怀疑起刚才是否是自己的眼睛出了问题。
“我是说，刚刚我与二爷的对话，你听了之后意下如何？”
这个提问没什么不对，但陆可久的表达方式有很大的问题。试问，一个从一进厅就把所有注意力放在食物和美人身上的人，能听进多少讨论的内容？齐洛飞听完陆可久问话之后立即铁青了脸，却碍于状况无法提醒晏霄；陆青烟当然也知道霍季云打一开始便心不在焉，她静静地观察着他会怎么处理这个情况。
“刚刚的对话？”霍季云皱起眉，身后齐洛飞也随之提起心。“刚刚的对话？”他喃喃地重复。
大厅陷入一阵寂静，厅下所有人只当少主苦恼的表情是在思考，而陆可久和晏祷，自是认为他不会有什么见地，所以才说不出话。
“洛飞，目前堡内的生意是由谁处理？”半晌，霍季云骤然提问。
原来他有在听！齐洛飞和陆青烟同样讶异地看着他，齐洛飞忙回道；
“启禀少主，目前钱庄和漕运的生意仍照常运作，各地讯息及账面由各区管事汇集上来，只剩总账的核对。许多重大款项待审，如今秋一些佃农应缴的地租和谷米尚未上缴，还有钱的调度问题；另外，漕运生意暂由名瑾堂少爷代为掌管。”而亏损的部分则由钱庄拨款补平这个部分，齐洛飞聪明地没说。
“这样吗？”霍季云正经八百，这时又演得十二万分像少堡主了。
“为了彻底掌握状况，我要所有生意两年来的细账。漕运部分的帐，同样请瑾弟整理上来，待亏损解决后再决定是否改变营运方式；其它林林总总的细部，由洛飞全权处理，无法解决的再报告给我。”要细账，只是先钳制一些野心分子，也让自己这几个月能好过一点，否则他才懒得去管。晏霄当时只叫他不要将权力外放，等三个月后他再回堡处理，霍季云可说是以自己的方式达到这个要求。
可是，这些琐事真是他奶娘的烦！他的表情渐显不耐。
一连串明快的决定又让满屋子的人难以置信得说不出话来，尤其是齐洛飞，他发现自己真是小觑了霍季云。由他方才所下的命令来看，这阵子自己对他的“殷殷教诲”他至少听进了大半，但为何又总是一副轻忽散漫的模样？
锁紧了眉头他摸不透霍季云。
“霄儿！”晏祷不满地肃起脸，这分明是在荚普他的权力！“你一回来就将所有事揽在身上，不怕负担过重？我这个代堡主可以帮你分劳。”
包何况晏霄还没接下堡主之位。
“叔叔放心，爹生前帮他管帐的人没有上百也有数十，各地的营运状况也很稳定，短期内就算赚不了钱，也不至于亏损。”一径况的一句话讽刺得晏祷说不出话。不知道是谁花了大半心力，还是让漕运亏了大钱。
“霄儿说得有理。”见死对头被削权，陆可久见风转舵。“不过，霄儿要处理这么多事，总是要有个人来辅佐，我看”
“就她吧。”霍季云顺着他的话尾，正中下怀地朝身边的陆青烟一指。
“什么？！”厅上所有人瞠大眼，不明白机智有为的少主怎么会选择一个木头美人辅佐？更不用说这对未婚夫妻一年可能还说不到一句话。
晏祷首先回复镇定，不悦道；“霄儿，青烟不懂这些事的。”
“不，她懂得才多呢。我要的，是敢对我说实话的人。”他意有所指，却让沉默不语的陆青烟皱起眉头。
而陆可久则是恨不得小两口当场成亲算了，心眼一转，连忙帮腔；
“是啊，就让青烟陪你吧。青烟，你可要‘好好地’陪陪霄儿啊。”他使着眼色。
樱唇轻启，微喟了口气。一旁的齐洛飞则深思地看了看她。
不过，这头的霍季云听完可乐了。“没错没错，我和未来娘和青烟情投意合、藕蝶。”背后的剑鞘警告性地戳了戳“这个反正身边跟着个美人总比跟着两个老头喂！你杀人啊！”他抚着背跳起，气呼呼地盯着一脸漠然的随扈。
“少主，二爷和舅爷在等您的裁示。”齐洛飞恭敬地垂首作揖，不着痕迹地收回方才用来捅人的剑柄。
他暗瞪齐洛飞一眼，无奈地凝起面容坐正。“叔叔，舅舅，生意方面行之有年，倒不必那么担心。现在堡内最重要的，是爹被暗杀的事。显然堡内安全防卫有必要重新布置，我们也不能就这么咽下这口气。就这么决定了，青烟这几日先陪我巡视堡内一圈，大家有什么意见，择日再议。”
说完，拉着陆青烟转身就走，一如晏霄的果断刚愎，天知道是他连一刻都坐不住了。
少堡主回堡之后，第一件宣布的事就是三个月后再举行接位仪式，所以名义上代堡主仍是晏祷，但事实上他只是在三个月内辅佐未来的堡主接任大位，并未掌什么实权。这固然是晏霄的主意，让两人来得及在期限后换回身分，而霍季云也乐得拿着鸡毛当令箭，连续几日，缠着陆青烟逛遍了堡内一处又一处。
她还是那样矜持淡然，永远保持着若有似无的距离，但只要是他提出的要求，她是有求必应，从不违逆或质疑。霍季云知道，这是因为“晏霄”而非他本人有什么吸引人的。一向无往不利的魅力遭受前所未有的挫败，着实令他有些气馁。
齐洛飞也成天亦步亦趋地跟在他们身后，仿佛霍季云会一口吃了陆青烟似，守得滴水不漏；而他的理由是，他不能让霍季云说错一句话，拆了晏霄的台。
白了像幽灵般跟在身后的人一眼，霍季云一手想搭上陆青烟的肩，但随即被抵在腰间的剑尖一顶，只好颓然放手。
“未来娘子，”在堡外伐木的林场，霍季云猝然停下脚步，眉开眼笑地盯着陆青烟。“这里真是个好地方啊。”
“好地方？”她不明白。
“美景如画，美人如花”忍不住又将色手伸去，却闻背后重咳之声，只好安分缩手。“嘿嘿，有美人相伴，就算死也无憾啊。”他故意示威地瞥了瞥后方的人。
“少主！”齐洛飞终于忍不住出声警告。
“叫什么？我可不是随便说说。”他闲适地伸了个懒腰，站到山崖边远远指着堡内建筑。“我们晃了这几天，四处皆是守卫森严，只这块地方仗着天险，巡班的侍卫最少。要是有人想宰了我，在这里最是理想了。可是反过来说，这儿也是诱敌的最好地点，所以说，这里是生门，也是死门。”
“山势陡峭险峻，除非有人安排，这里是不可能有人由山后侵入的。”
陆青烟言语间没有激动的情感起伏，像是一点儿也不担心未婚夫潜在的危险。
她已经渐渐习惯他亦庄亦谐的表达方式；原以为他美人美景地胡吹一通又是想逗她，结果兜兜转转，居然是一针见血地说出堡内最弱的一点。
少堡主自小上山学艺，从未参与堡务，短短几天便能有这样的见地，显现出他的观察力敏锐惊人。
饼去晏霄冷漠的形象渐渐淡去了
“是吗？可我爹还不是升了天。所以呢”经过这几日被齐洛飞疲劳轰炸，再加上彻底了解了临水堡的守卫方式，霍季云若有所悟，故作神秘地拉长了尾音。
“少主，你的意思是”齐洛飞紧接着问，心知他最重要的话还没有说出口。
撇嘴奸诈一笑，霍季云又带着陆青烟转回堡内，不管齐洛飞难看的脸色。哼！这跟屁虫妨碍了他一整天没法和美人儿好好亲热，他偏要卖关于，吊吊他的胃口。
三人才行了几步，就见前方一大片黑压压的人影迎面而来，领头的年轻人长得唇红齿白，华衣锦服，后头跟着一大串随从，派头比霍季云这个假少主还大上数倍。
华服青年见到三人，马上大步向前，笑道；“堂哥、表妹，原来你们在这里。”
他的目光只在霍季云身上停驻一瞬，便转移到陆青烟身上。霍季云对他放肆的目光十分反感，故意向左一步用大半个身子挡住她。
“什么事？”沉下了一向笑意盎然的脸孔，霍季云冷着声音，一股少主的气势油然而生，四周奴仆全惶恐地垂手低头。
他一看就知道眼前人是晏名瑾，但他并不知道这小子的眼光这么的讨厌。
“堂哥，不是你叫我回来的吗？”晏名瑾眼底飞快闪过一丝不悦，脸上仍是和善微笑。“这两年到这个月为止的细帐，我已经整理出来了。”
“知道了。你可以走了。”应付地扬一扬手，这小子还不快滚！
“这么久没见了，我还想多聊两句。”嚣张地大步走到陆青烟身前，完全不把少堡主放在眼里，他的随从甚至包围起三人，让晏名瑾能好好说话。“青烟，这回我从关中回来，特地买了长安最流行的花布，等会儿送去房内给你吧。”
“谢谢表哥。”她假装听不懂他的暗示。“请招喜去拿就行了，不必劳烦表哥跑一趟。”也不推卸，因为知道推不掉。
“一点都不麻烦，表妹不必这么客气。”他谄媚地由胸口掏出一支簪花。“还有这一支簪花，是我在长安城里看到，配你的闭月羞花刚刚好，我帮你戴上吧。”话说完就要动作。
陆青烟快他一步，在簪花插上头发前由他手中接下，并退了一步，一点也无收到礼物该有的欣喜。“表哥，今天青烟身上的衣服太朴素，不衬这支美丽的簪花，所以我先收下，改日再戴吧。”
晏名瑾犹不放弃，衣服首饰美人看不上眼，他还有其它招数。“真可惜。表妹，我还带回今春最顶级的茶，改明儿个我们一起品茗？”
“明天青烟必须陪霄表哥视察堡内。”她镇定地回复。“爹和二爷都很喜欢品茗，表哥既然带回好茶，青烟会帮你把这一片心意转告给爹。”
霍季云冷眼看着晏名瑾当面勾引他的“未婚妻”本来熊熊的怒火，在陆青烟一句句的拒绝下渐渐被浇熄。这当下，他真的觉得自己是她的未婚夫婿，为了别的男人向她献殷勤而捧醋狂饮。
他喜欢所有美丽的事物，所以她也不例外；可相处一久，情况好像渐渐走样了。他对她藏在美丽表相里的东西越来越有兴趣去发掘。
“表妹，那表哥就先谢谢你了。”晏名瑾仍然锲而不舍。“既然这几日表妹在忙，不如下个月十五，表哥带你去逛市集，省得你天天闷在堡内。”
反正晏霄对陆青烟没有心，以往他怎么纠缠陆青烟，也不见晏霄皱个眉。何况，陆青烟对任何人都冷淡，指婚的堡主又驾鹤西归了，他不以为自己没有希望。
“既然表哥这么有心，青烟在此先谢过。不过，青烟有命令在身，需陪着霄表哥，如果他答应让我和你去，那么青烟没有意见。”她有些取巧地将问题丢给霍季云。
“堂哥？”晏名瑾跟着征询。晏霄没有理由不答应，反正他从不在乎陆主青烟。
听着他们的对话，霍季云的笑容突然冲破阴霾，如阳光初绽，灿烂得有些刺眼她可是在试探她在他心中的重要性？“瑾弟，你想带青烟去逛逛，那当然再好不过，表哥的度量这么大，怎么会反对呢？”
晏名瑾闻言大喜，没想到霍季云的下一句话又将他打落云端。“不过呢，堂哥我也很久没逛市集了，不如你顺道替我导览导览，以后我和青烟出门游玩也才知道什么地方有趣啊。”语毕，趁着齐洛飞无法阻拦，故意搂上陆青烟的小蛮腰，在她耳边低声道；“就顺你的意。”
一句呢喃，令她轻轻低下头，隐去一丝不安她不想得罪堡内任何人，所以拒绝的话语都说得婉转，然后让霍季云去当坏人；不过，他显然看穿了她的意图。
两人各自揣测着对方的心思，被冷落的晏名瑾恼羞成怒，狠狠瞪了晏霄搁在陆青烟腰间的手一眼，什么恭敬的态度全都不见，冷哼一声带着一大群人掉头离去。
霍季云静静盯着那群人的背影，突然问道；“刚才他的随从好像没有一个向少堡主行礼的？”
“是。”齐洛飞也很不满他们恃主而骄的态度。
“叔叔将巡守堡外的人全换了是吧？”摸摸下巴想了一会儿，他忽而又笑盈盈地面向陆青烟。“看来你说得对，问题是不小啊。”
“青烟没说过什么。”陆青烟矢口否认自己谈论过堡内防务。他的话只是在提醒她，她泄露得太多了。
霍季云不在乎地耸肩，领着她准备继续到临水堡其它地方闲晃，而齐洛飞则盯着他俩的背影，心里有种荒谬的预感。