第一章 怨偶天成
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大秦国最近有喜事。
镇北大将军叶昭征战八年，终破西蛮都城，一雪前耻，不但夺回领土，还逼对方俯首称臣。
喜报传来，上京狂喜，文武百官个个歌功颂德，恨不得将镇北大将军夸成天下第一等英雄人物。大秦国皇上急封叶昭天下为兵马大将军，命其凯旋回朝受赏。
未料，另一道折子快马呈上——镇北将军谢恩请罪，直言自己是女儿身。
举国震惊，哗然一片。
皇上一口参茶将最宠爱的宋贵妃喷了满身。
要说这叶家，也算个传奇，自开国以来，世世从军，共十三人为国捐躯，真正满门忠烈，故受封镇国公。
八年前，蛮金入侵烧杀掳掠，连破黑山十八州，当时驻守漠北的镇国公威武大将军叶忠奉旨，率三十万大军出征，临行前皇上赐宴琼林阁，赐丹书铁券，赐精忠报国牌匾。
镇国公之子，年仅十六岁的叶昭自请先锋，先身士卒，率五千铁骑巧计破蛮金两万大军，俘虏蛮金将领呼呼帖耳。上京接捷报大喜，封叶昭为振威校尉，叶忠拒赏。
后，叶昭率两千骑兵夜袭琼州，火烧蛮金粮仓，断其后路。上京接捷报大喜，封叶昭游击将军，叶忠拒赏。后，叶昭率两万军牧野迎战，斩敌二千余，俘获三千，大捷。上京接捷报大喜，封叶昭忠武将军，叶忠拒赏，上书言叶昭此生不愿为官。
天子怒，发旨训斥。
叶忠无奈接旨。
紧跟着过了一年，蛮金集结附近八个部落，设下埋伏，大秦军将领王善水中计，大败，镇国公叶忠为守边关，中箭身亡，长子叶雄阵亡，次子叶杰阵亡，蛮金屠城，镇国公夫人不甘受辱，当场自尽。天下大乱，边关告急，直逼京城。叶昭继承父志，临危受命，封镇北将军，率军出战，带三千铁骑突袭蛮金十万大军，独自直闯敌阵，杀数千人，斩蛮金名将塔坦，三进三出，敌军闻风丧胆，逼蛮金王败退百里。后转甘都城，纠结三万骑军，布阵重征，数度突袭，分股绞杀蛮金部队，血流成河，号称“活阎王”。
蛮金歌谣纷纷传唱“阎王到，沙漠红，漠北的男儿化白骨，漠北的小儿不夜啼……”
“这样的家伙，怎会是女人？！”皇上拎着折子，反反复复看了十余次，试图从中找到蛮金人伪造的蛛丝马迹，结果让他很悲催。
他去信向镇国公家九十八岁的老太公询问。老太公早已有些痴呆，龙精虎猛地舞着拐杖咆哮：“叶家没有女儿！只有没把的儿子！”
唉……
叶昭真他妈是个女人。
皇上死心了，文武百官死心了。
怎么办？
众说纷纭。
未料，皇上当晚在深宫不知和皇太后商量了什么。第二日力排异议，果断拍板，亲自作诗歌颂叶昭功绩，命叶昭押俘回京，封宣武侯，封天下兵马大将军，镇守京城二十万大军，赏赐若干。
皇太后颁懿旨，封安王次子夏玉瑾为南平郡王，娶宣武侯叶昭为正妃。
天下再惊。
这夏玉瑾在京城也是个鼎鼎有名的人物，平生有三样人人乐道的轶事。
第一是他的身子，夏玉瑾从小丧父，身子孱弱，几度差点活不成，国师说他命中缺贵人，母亲便给他纳了个七品官的命中带贵气的庶女冲喜做妾，也没有用。后来不知哪里来了个游方道士，给了一个养气吐纳的法子和灵丹，他的身子竟奇迹般地好转过来。
第二是他的性格，安太妃早年丧夫，最疼小儿子。又怜他体弱，一味溺爱，惯得胆大包天的疯魔性子，整日和下三滥的家伙混在一起，游手好闲，斗鸡斗狗斗蟋蟀，玩猫玩马玩骰子，是青楼里的常客，纨绔里的翘楚，除了玩什么都不会，除了正经事什么事都干。
第三是他的模样，堂堂男子，却长得倾国倾城难以描述，最值得一提的是他第一次跑去京城最有名的小倌馆楚风轩玩。豪阔海客不知其身份，惊为天人，一掷千金，闹着要用十斗明珠给他赎身……受惊过度的他指天发誓，此生最恨兔儿爷！再不踏入小倌馆半步。
夏玉瑾因声名狼藉，婚事拖了又拖，如今已二十二岁，配上二十四岁，做男人很成功做女人声名也不太好的叶昭，刚好一对。
皇太后对这个结果很满意。
皇上很满意，王爷郡王国公侯爷夫人们也很满意，没成亲的王爷郡王国公侯爷世子们更满意。
唯安王府得此噩耗，全府大哀。
安太妃张氏穿着莲青鱼纹对襟长褂，满头颤巍巍的素净银饰，将呆若木鸡的夏玉瑾抱入怀中，哀怨道：“我的儿啊，是你命苦，怎就摊上这门破事？这等媳妇，如何相处？”
安王爷夏玉阕拖着他早年受伤的腿，一瘸一拐走过来，劝道：“皇太后说宣武侯尊贵无比，不是阿猫阿狗都能议亲的，这门亲是皇后帮着挑的，就连宋贵妃也没反对，如今是懿旨已下，娶叶昭是铁板上的钉子，母亲还是遵旨吧。”
安太妃瞪了他一眼道：“她们都心疼本家孩子，不愿意娶这个活阎王回去，奈何你父亲过世，你又是个瘸……上不得朝的，我们在朝中说不上话，自然是柿子捡软的捏。可怜我的玉瑾啊……”
夏玉阙低头称是，心里却觉得是二弟风评太差，无人相助，皇太后嗜好做媒，被废物利用，塞上眼前这个窟窿，也是活该。又想到母亲素来偏心，心里也有三分快意，便“唉声叹气”地开口道：“叶昭从军多年，无人发现是男儿身，想必是长得高大威武，膀大腰圆，剑眉虎目吧？”
“不，我不娶。”夏玉瑾的脸色又更难看了几分。
夏玉阙再道：“太后懿旨，哪能不娶呢？虽听说她杀人不眨眼，一言不合便开杀戒，上千上千的俘虏都被直接坑杀了，活剥人皮，生饮人血，不过二弟总归是她夫君，待嫁入家门后，她想必会收敛暴戾性子，遵守女德，好好学习如何为人媳妇，所以不用担心。”
夏玉瑾脸色黑得和锅底一般。
其实大家都听过叶昭的各种可怕传言，民间有时还用来吓小孩。妾室杨氏兀自镇定，唇色发白。两个通房早已吓得抛下攀龙附凤之心，抱着他的大腿，哭着喊着要活命。
夏玉瑾冷笑：“眉娘，你不是说除了我的心你什么都不要，将来好好侍奉少奶奶的吗？”
眉娘浑身发抖：“奴婢勾引少爷是奴婢不对，奴婢知错了，少爷就看在奴婢从小侍侯您的份上，大发慈悲，就算把奴婢揍出去，嫁给下房的黄二麻子也成。”
夏玉瑾再冷笑：“萱儿，你不是说要和我同甘共苦，就算死了也要在一起吗？”
萱儿魂飞魄散：“奴……奴婢就是个狐狸精！不要脸！您把奴婢一顿板子拖去卖了！卖去哪都行，饶奴婢一命吧。若惹怒少奶奶，她说要剥皮，可是会亲自动手剥的啊！”
夏玉瑾狠狠甩开她们的手，冲出屋外。
过了片刻，扑通一声水声。婆子大喊：“救命！少爷跳湖了！”
德宗十三年，冬天，上京被打扫得干干净净的道路上，又积了一层薄薄细雪，两侧挤满穿着厚实的百姓，探头探脑在等待着什么。路中间，报信的快马来了一匹又一匹，羽卫军吆喝着，花费了好大气力，才制止人群的疯狂推拥。
大秦社会氛围较宽松，男女大防不算严苛，贫家女子会跟随父母或夫君出来看热闹，大胆的富贵人家女子则覆面出门，坐在酒楼茶肆的楼阁上，交头接耳，语笑嫣然，期待地看着远方。
“来了，我听见马蹄声了。”
“叶将军要来了。”
“死娘们！别推！要掉下去了！”
兴奋的女人们推开窗，纷纷探出头去，都想一睹天下第一奇女子，大秦第一女将军的风采。
马蹄声近了，响亮整齐。
迎面而来的是两面巨大的明黄色旗帜，一面绣着龙纹图腾，一面绣着“大秦”二字，跟着又是两面墨色旗帜，一面绣着虎纹图腾，一面绣着“叶”字，风中飘扬，气势磅礴。后面跟着两个囚笼，装着蛮金皇帝与蛮金皇太子，因天气寒冷，并未让他们裸身负荆，依旧穿着皮袄，只依献俘规矩，在他们脸上涂了各色油彩，头上插着几根枯草，做出丑态。
蛮金多年在大秦边境奸淫掳掠，积恨甚深，如今大仇得报，百姓拍手称快，对其掷石取乐。
叶昭统辖的八百虎狼骑亲卫紧随其后，披一色铜编铠甲，骑骏马，队列整齐，表情肃穆，目光正视前方，除佩剑碰击马鞍饰物上的细小声响外，竟无一人出声。
女孩们往虎狼骑拥着的将领中张望，不停叽叽喳喳议论着，猜测着。
“谁是叶昭？左边骑枣红马的那个吧？看着像个将军。”
“呸，什么眼神？叶昭再怎么像男人也不至于长胡子吧？”
“右边那胖子？”
“太丑了吧？”
议论纷纷中，虎狼骑迅速左右分开，让出一条小道。一匹高大白马快步而来，它颈间缀着红缨，披着银鞍，上面坐着一个高挑修长的身影，穿着镶银兽面锁子甲，戴着羽饰九曲银盔，腰间佩着重剑，挺直的脊梁，每一个动作都矫健有力。她迅速赶到队伍前列，站在首位，其余将领的马匹微微退后半步，面上呈恭敬之色。
瞬间，所有人不再怀疑。
这名凤表龙姿，气宇昂然的将军便是叶昭。
空气沉默了一会，喧闹气氛更加炽烈。
站在阁楼上的人见街道上围观的百姓在兴奋地接头交耳，他们却因雪天阴沉，居高临下，被阴影遮盖，实在看不清模样，心里实在焦急。有大胆女子，竟悄悄解下腰间银双鱼如意结，“失手”朝路上掷去，正好落在叶昭马旁。
一条马鞭呼啸而出，如柔软的灵蛇，缠上如意结卷起。
叶昭持鞭抬头，往路边阁楼看去，一道明媚的阳光恰逢其时，穿过灰蒙蒙的天空，透过飘扬的雪花，落在她的脸上。
如何形容这张脸？
据说镇国公太祖有几分胡人血统，所以叶昭的五官很分明，她常年奔波，四处征战，皮肤被阳光晒成略深的小麦色，带着蜜色光泽。凌厉的剑眉下，眼珠色泽略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露着肃杀之气，仿佛可以穿透一切。鼻梁挺直，薄唇紧抿。举手投足皆男儿，浑身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女怀春时梦中夫君的模样。
她轻抖长鞭尾稍，一个漂亮弧线抛出，兔起鹘落之间，如意结已跃过涌涌人头，划过空中，准确地落入它主人的怀里。女子有些羞愧，正待低下头去，却见叶昭的嘴角极微地笑了一笑，让她整个人都愣住了。
如何形容这一笑？
春回大地，冰山被阳光融化，汇出涓涓溪流，美景如画。大约是大秦另一半少女怀春时梦中夫君的模样。
所有女子都直勾勾地注视着白马上的将军，都只恨不得当场看杀了她。
马蹄声渐去，悠悠余韵。
原本紧张的看客们终于轻松起来，泡上两壶茶，各自窃窃私语，女子们自是将她夸成天上有地上无的好郎君，只恨老天无眼，颠倒阴阳，今生无缘。男人除部分好男风外，其余皆对叶昭嗤之以鼻，并幸灾乐祸道：
“南平郡王平生最恨男风，身子弱不禁风，宣武侯武艺天下无双，长得又……如此英武，夫妻怕是难得和睦。”
“哈，他们两人在一起也不知谁是被压的。”
“赌十个铜板！南平郡王那身子骨，只有被压的份。”
“有人赌将军被压的吗？别看我，我不压，一赔一百也不压。”
“以后咱们上京母夜叉排第一的应该不是徐夫人了吧？”
“你们这群嚼舌根的，大庭广众下，嘴里不干不净的，少挤兑人！”
“小丫头，省省吧，甭说你家是卖猪肉的，就算你是公侯千金，人家也娶不了你。”
“可怜的南平郡王……”
“谁让他往日浪荡，报应啊报应。”
宫城，崇文门外，天子亲率百官相迎。
叶昭下马参拜，献上俘虏与战利品，蛮金长年掳掠外族，曾血洗了特产珠宝首饰的海夷国及周边弱小国家，如今皇族被破，其国库大部分贵重财物皆被叶昭呈与大秦国，龙眼般大小的猫儿眼、拳头大的祖母绿、鸽血红、蓝宝石、钻石，还有各色珍珠，配上无数黄金白银，被海夷国的巧手艺人雕琢镶嵌得精致绝伦，几乎晃花了所有人的眼。
连年征战，国库早已空虚，这批巨大的财物正解燃眉之急。
“贤臣啊贤臣。”皇上欢喜得亲手去扶，几乎碰到肩膀之际，身边内监总管急忙重重地咳了一声。他这才想起叶昭的性别，凌空收住手，淡淡地挥了一下，夸道，“叶昭将军替父出征，立下奇功，比前朝秦玉女将军更甚。”
叶昭接道：“圣上不拘一格用人才，独具慧眼，心胸开阔，可与千古明君比肩。”
君臣二人你来我往，在众人面前，互捧几句场面话，又感叹了几句叶老将军忠烈、为国捐躯的精神，素来推崇“仁德”的皇上，还当众洒了几滴眼泪，然后命人宣旨，赐天下兵马大元帅的兵符，赐丹书铁券，赐太祖传下的玄铁鞭，赐婚南平郡王等等。
叶昭谢恩，面上看不出喜怒。
皇上念及南平郡王那不争气的废物，恐功臣心生不满，回宫后，还私下安慰了几句：“爱卿，太后认为将军为国在外奔波那么多年，虽然身份特殊，却不是断绝红尘，大秦也没有孤寡终身的宗亲和侯门，更不能耽误了你一辈子。可惜在宗室皇亲里挑选许久，适龄的都已经成亲，总不好在十五六岁的娃娃里拉个出来和你匹配。唯余南平郡王门第与年龄都合适，虽然性子荒唐了点，何况他还是有优点的，容貌长得好，还有，还有……”他支支吾吾了一会，实在想不出别的，只好总结道，“反正容貌还是长得很好的，你是愿意的吧？”
叶昭：“愿意。”
皇上松了口气，命叶昭回去备嫁。又赐南平郡王府，让人好生打理，等待两月后迎亲之用。待叶昭走后，又传来左羽卫军统领，咬牙切齿地吩咐：“多派些人把夏玉瑾看紧了，那家伙什么混账事都敢做，告诉他若是逃婚就全家以欺君论罪，有什么风吹草动要来汇报。否则……太后怪罪下来，就换你娶将军！”
左羽卫统领脸色剧变，回去后派人里三层外三层将安王府围了个水泄不通，并亲自持枪镇守在内，日夜不离，劳心劳力，整个人都瘦了一圈，此事按下不表。
夏玉瑾自落水后一直装病在床，听闻噩耗，恨得把竹枕咬坏了三个。
夏玉瑾与叶昭的婚事，没有皇上娶亲的尊贵，没有长公主下嫁的奢豪，亦没有庆王府婚宴的热闹，却因将军的特殊身份和郡王的荒唐身份，比上京百年来的所有婚礼更受瞩目。
新娘叶昭从小就没女人样，痴迷武学兵法，天赋极高，两个哥哥都不是其对手，祖父和父亲痛心疾首之余，都把她当男儿养，只恨不能忘了她是女儿身就真能变儿子。更兼八年征战和军队里没读过书的兵大爷们混一起，白天行军打仗谈阵法，夜里喝酒吃肉谈女人，错乱的性别意识早已变成惯性，深入骨髓，难以更改。再加上叶昭初接手京城二十万大军，各项事务繁忙，有时干起活来连家都不回，所以压根没半点自己要嫁人的觉悟。
镇国公府叶老太爷又是糊涂的，每见大家忙碌，便欢欢喜喜地说：“我家孙子要娶媳妇了。”旁人怎么解释都无用，闹得大家啼笑皆非。
新郎夏玉瑾则是装病卧床不起，偷偷命人去镇国公府散播自己不好的传言，只希望对方厌了自己来退亲。他素来是块打不怕骂不怕败坏名声更不怕的滚刀肉，如今摆明宁死不要这媳妇过门的架势，皇上和太后逼于无奈，只好联手压制，声明再不听话就揍他娘，他才没有做出太出格的行为。
无论王亲贵族还是平民百姓，都伸长了脖子想看他们的笑话。甚至有私下赌坊开盘猜他们婚后第几天会大打出手闹和离。
大秦规矩，嫁妆由母亲筹备。
漠北被破时，镇国公府遭抢掠一空，纵使镇国公夫人给女儿留有嫁妆也被抢光了。如今叶昭被封天下兵马大将军，多年征战，抄查蛮金各个部落，再加上皇家赏赐，也算家财丰厚，却多数用来购买了田地店铺，没有需要常年收集的精雕细琢妆柜镜台等女儿嫁妆常用物件。再兼她母亲已逝，家里主管中馈的是守寡的长媳黄氏，黄氏面对权势熏天的叶昭不敢擅做主张，待婉转提醒她要筹备嫁妆的时候，她才回过神来，此时离婚礼只剩大半个月了。
黄氏只好硬着头皮上，她愁眉苦脸问：“将军，咱家钱银是不缺的，可东西上哪儿买去？”
叶昭正在书房翻看麾下将领花名册和履历，头也不抬道：“随便凑凑吧，差不多就好。”
黄氏继续问：“找朝中相熟的，从他们女儿嫁妆里借几件，将来再打造了还回去？”
叶昭心不在焉道：“你做主吧。”
黄氏再问：“还有嫁衣，首饰，你抽空来挑挑吧，要珍珠凤凰簪好，还是琉璃金丝步摇？或者是来对八宝玉凤蝴蝶簪，兰花镶蓝宝耳环，羊脂玉镯……”
叶昭一边忙得半死，一边听她念得头晕脑涨，忍了半个时辰后终于愠怒道：“啰唆，我一个大老爷们，哪会耐烦挑这些娘们玩意？！你捡几个丢进去就好了。”
“大老爷们？”黄氏目瞪口呆。
叶昭见对方震惊，过了好久才反应过来说错了什么。
黄氏痛哭流涕。
大秦规矩，女子出嫁都要亲手绣嫁衣。
叶昭穿着身黑色劲装，窄窄地束着腰身，斜佩宝剑，端坐书房，手里拿着满满一把暗器，神情肃穆。只见她左手一招追风逐日，两只不长眼的苍蝇被长针贯体，牢牢钉在墙壁上，右手一把漫天花雨，十七八根银针紧贴着窗外跑来要偷腥的猫儿爪子，刺入地上，吓得它魂飞魄散，落荒而逃。
跟随她的侍卫亲兵们不由高声喝了声好，纷纷赞美：
“俺学暗器多年，能得将军指点，真是三生有幸。”
“将军十八般兵器样样精通，真是武功盖世！”
“真英雄。”
叶昭冷冷地指点道：“武学之道，贵在用心。”
众人皆称是。
黄氏从背后出现，拖长了音调，绞着手帕，哀怨地叫了声：“将军……贵在用心啊……”
众人默然，悄悄退下。
叶昭冰山般的表情扭曲了三分，她低下头，继续死盯着布满兵器兵书的书房内不协调的绣架，上面铺着件无任何装饰的大红嫁衣，恨不得能看出个窟窿来，然后从针盒里再抽出一根暗器，犹豫片刻，用力乱扎。
大秦规矩，嫁妆附上闺阁时女子爱物。
叶昭因愁白了嫂子三根头发，再听她哭着念叨了死去的哥哥三个时辰，心怀愧疚，行动还算配合。其余的嫁妆东凑凑西凑凑，再加上皇上和皇太后赏下的添妆，总算凑齐了。
送嫁妆当日，从镇国公府至安王府的大街上，再次人头涌涌，好些打短工或开铺的百姓连生意都不做，都挤过来看热闹，让街边的酒楼茶肆生意翻了两倍有余，就连路边卖凉茶馄饨的小摊，都赚了个盆满钵满。
安王府早早开了中门，过了没多久，喜乐声响，抬嫁妆的不是普通下人，而是清一色的虎狼骑士兵，全部腰杆挺直，步伐整齐，举重若轻地抬着沉甸甸的家具箱子，气势如虹地从街上走过，表情庄严得就好像在完成押送军械粮草的任务。
古今往来，谁能用军队送嫁？
面对这霸气阵势，大家忍不住喝了一声彩。
走过的第一抬嫁妆是皇上赐下的玄铁鞭，第二抬嫁妆是皇太后赐下的七色宝石黄金头面，璀璨宝石互相辉映，耀得人眼睛都要睁不开，后面跟着的是皇后、贵妃、宗亲大臣们赏赐的添妆，有玲珑八宝阁、西洋镜台、紫檀梳妆柜，精致得让人怀疑她们为讨好当前最有权势的将军，把留给自己女儿用的最好家伙都拿出来了。再接着是镇国公府自行添置的实用东西，包括百子千孙桶等常见的吉利物品，制作的材料很考究，款式却很简单，不带半点闺阁气息。
一百二十台嫁妆，首尾长达数里，这头进门，那头还未出门。
夏玉瑾穿着华丽的红衣，原本漂亮的脸蛋早已苍白如纸，正没精打采地站在安王府门外迎宾，眼珠子东转转西转转，似乎在观察退路，整个人看起来不像娶亲，倒像要上刑场。哥哥夏玉阙则春风满面地招呼各路来宾，但他也觉得自家弟弟的表情太晦气，本着同胞情谊，出言安慰：“也别太往心上去，你好歹也是姓夏，当今圣上的亲侄子，纵使将军性子再怎么蛮横，也会给几分薄面，不至于做得太过分。你如今封了郡王，又娶了媳妇，自个儿也要修身养性，以后别胡闹了。”
“大嫂知书达理，温柔贤惠，你自是站着说话不腰疼。”夏玉瑾不忿地别过头去，冷语反驳，“至于那叶昭，乖乖做她的将军去，我绝不承认这样的东西是女人！”
“什么东西？！”夏玉阙皱眉呵斥，“叶昭收复蛮金，威震漠北，是大秦一等一的功臣，亦深得圣上宠爱。你再荒唐也不应如此无礼！认了吧！何况人家也未必不贤惠！”
夏玉瑾难看的脸色稍稍缓和，夏玉阙趁热打铁，继续给他顺毛。未料，不远处有夏玉瑾曾欺负过的宗室纨绔，挤眉弄眼地冲他喊：“叶将军英雄才俊，夏郡王花容月貌，当真是女才郎貌，天生一对！以后好妇唱夫随，千古佳话啊！”
夏玉瑾天生貌美，最忌讳人家拿他长相开玩笑。那几句话是字字如刀，锋利无比，硬生生把他心窝里最薄弱处戳得直流血。
夏玉阙硬着头皮，努力安慰：“没那么糟糕，别听他们胡说，咱们看嫁妆，还是很有女儿气息的，那珍珑镜台做得多精致啊，说不准将军心里还是有几分女儿情愫的，后面那些是什么？形状古怪，看起来挺沉啊……”
嫁妆一抬抬过去，大件家具物品每过一件就博得一声赞美，箱笼过后，最后三十抬却是用红布包裹得严严实实的怪异物件，担子压得低低的，负责抬运的士兵额上有几滴冷汗，似乎很吃力。
大家都很好奇，恨不得能把红布看出个窟窿来。
幸好老天怜见，满足了他们的愿望。快到安王府，其中一抬的扁担不堪重负，猛地断了，东西重重砸落地面，竟把青石地面给砸出两条裂缝，然后滚了两滚。
所有人睁大眼，暂停呼吸，愣愣地看着地上物件。
一根闪烁着森森寒光的狼牙棒躺在青石路上，锋利齿钉间似乎还有洗不净的斑斑血迹。
沉默……
负责搬运的两个士兵很淡定地换了根扁担，一起将武器重新放回嫁妆里，吆喝一声，重新抬起，大步流星而去。
还是沉默……
继续沉默……
“快来人啊！别让郡王爬墙逃了！”
夏玉阙极有先见之明。他早早预备的武林好手，在夏玉瑾刚爬墙的瞬间就把他扯了下来，封住周身几个要穴，让他口不能言，身不能动，左右架着控制行动，以免再生祸端。
吉时刚到，鼓乐声响，花轿在万众瞩目中翩然而至。
叶昭缓缓走下，身形笔直，胸前没什么起伏，火红的面纱下看不清神情，除腰带上一块价值连城的精美红宝石外，嫁衣上再没半点纹饰。她在议论声中微微环顾了一下，徐徐走向喜堂，动作潇洒，宛若龙行虎步。
夏玉瑾是被两个大汉搀着拖出来的，他身形瘦削，个子在大秦虽然也算高，却不过比叶昭多出半个指头，再加上难看的脸色，受限制的动作，两人站在一起，对比强烈，简直就像被恶霸逼婚的小媳妇。
皇家指婚，从某种意义上来说，也算逼婚。尤其是被迫娶这种谁也不敢碰的活阎王。
所有有良心的男人都替夏玉瑾掬一把同情之泪。
皇上特意派人来参加婚礼，还赏了不少东西给南平郡王算是安慰，给足双方面子。安太妃几乎是哭着完成整场婚礼，若不知真相的人看来，她不像是娶儿媳妇，倒像给儿子送葬。老国公叶老太爷倒是很欢喜，对着新人吩咐：“你要早生贵子，开枝散叶，生个儿子再去战场上杀他娘的！”他说这些话的时候神智貌似清醒，就是眼睛老看夏玉瑾的肚子，让人觉得怪怪的。
史上最……无法形容的婚礼，平安落下帷幕。
待木已成舟，新人送入洞房后，看守夏玉瑾的好手总算解开他身上的穴道，恭敬退下，迅速领赏去。
夏玉瑾舒缓一下筋骨，看看眼前坐着的所谓新妇。她的坐姿虽有刻意收敛，比行军打仗时略斯文了些，却依旧带着大刀阔斧的感觉，就像休息的猛虎，漫不经心，根本没女人模样，踩着节奏敲击床栏的食指好像在显示着对这场闹剧的深深不耐烦。
这娶的是媳妇吗？是爷们吧！
正牌大老爷反憋屈得活像倒插门女婿！
夏玉瑾越想越怒，蛮劲一起，不管不顾，把心里话一字一句告诉她：“你是我妻子，也就是妻子罢了，不要指望可以左右我的行为！”
叶昭只淡淡地回了声：“哦。”
她声音偏低，征战时经常要用呐喊来发号施令，损了嗓子，有些沙哑粗糙，和上京推崇的吴侬软语相差甚远，更带着冰冷与命令的味道，仿佛没把面前咆哮的男人放在眼里。
夏玉瑾有生以来，只有他无视人，何曾被人无视？他心里憋满说不出的难受。
叶昭等了很久不见他出声，问：“说完了？”
夏玉瑾冷笑一声，摔门而去，跑了几步，不顾众人诧异的目光，随手抄起一把雪，揉了揉脸，用刺骨的寒意把滚烫的头脑迅速冷静下来。他不是蠢人，很清楚南平郡王是个没实权的空头衔，不过是皇上用来拉拢控制大将军的棋子，是不可能休妻和离的。唯一的出路是让叶昭对自己彻底厌恶，痛揍一顿，主动提出和离。
如何让妻子讨厌自己？
狐朋狗友们有丰富的经验可供借鉴。最有杀伤力的招数是在洞房花烛夜，去宠爱妾室，狠狠落新妇的脸！
夏玉瑾素来胆大包天，说干就干，当下就冲去妾室住的清心院，守在婚房外面的侍卫们未得将军指令，不敢阻拦，其余仆妇下人，有悄悄去找安太妃和安王爷夫妇告状，安太妃心疼儿子，对媳妇厌恶，所以不理不睬，夏玉阙对自家混账弟弟早已心灰意冷，只盼望将军弟媳出手，用彪悍的手段让他狠狠吃亏，于是也不管。
夏玉瑾一帆风顺地冲到杨氏门前。
杨氏惊讶地看了他好一会，才行礼道：“原来是夫君啊？都怪妾身眼拙驽钝，不过大半年没在晚上相见，黑灯瞎火的，竟一下子认不出。”
这话说得怨恨十足。夏玉瑾尴尬地摸摸鼻子，想起自己这些年在外头瞎混，对家中女人不怎么上心，偶尔被母亲念叨烦了去睡两晚，也甚少在姿色平常的杨氏处过夜，如今有麻烦事先来找她，实在于心不忍，于是打了两个哈哈，转头找眉娘去。
眉娘见他到来，想到丫鬟们打听来的狼牙棒，吓得脸色发白，果断道：“妾身今天身子不干净，不能侍寝。”
夏玉瑾不耐烦地挥手道：“爷不在乎。”
眉娘连珠箭似的迅速说：“妾身还患了风寒，肚子痛，眼睛疼，四肢无力，心也绞着疼，而且最近睡不安稳，尽说梦话，做梦乱打人咬人……实……实在是不能啊……去找萱儿吧。”
“好你个落井下石的贱人！往日还说姐妹情深，原来这般害我！”萱儿住在隔壁，听到风声，头也不梳立刻冲过来，先指着眉娘鼻子痛骂几句，然后迅速对着夏玉瑾扑通一声跪下了，哭得一把眼泪一把鼻涕，磕头磕得震天响：“郡王大人饶命啊，求你看在萱儿从小服侍的情分上，给条生路吧！让奴婢青灯古佛，终了一生吧……”
两个如花似玉的美人儿一个装疯卖傻，一个哭成了丑八怪，闹得他这个英俊潇洒的主人好像在逼良为娼。回头眼尾扫过，旁边略有姿色点的丫鬟媳妇，瞬间闪开十尺远，再扫一眼，没姿色的丫鬟媳妇也离开了三尺远，清俊点的小厮仆役们也悄悄低下了头，缩去阴影中。
夏玉瑾心里的悲催难以形容，也不好明知是火坑还逼着对方跳，他犹豫再三，终于郁闷地跑去书房睡下，大家畏惧将军凶名，没人敢理他，于是茶冷水凉，连条被子都没有，只能自己蜷缩成一团，狠狠打了好几个喷嚏。
另一头，叶昭得到消息后，解下红衣，丢到新房角落，她转身看看银镜，红烛昏暗，镜中人薄唇紧抿，剑眉高挑，纵使在喜气的氛围中，一双美丽的琉璃色眼睛也掩不去沙场磨炼出的凌厉。
她缓缓起身，低沉地对屋外吩咐：“睡吧，不必等了。”
“可是！郡王！”
“将军！他太可恶了！”
两把近似的声音同时响起，上前说话的是一对双胞胎姐妹花，浓眉大眼，肤色略黑，也有几分秀气，都穿着军服，腰佩弯刀，脸上的表情因愤怒显得狰狞，似乎随时要去砍人。
姐姐叫秋华，妹妹叫秋水，原本是祁龙山的山贼头领秋老虎的女儿，自小舞刀弄枪，有身好本领，四年前蛮金入侵祁龙山，杀人放火，无所不为。秋老虎不愿同流合污，于是被蛮金派兵剿击，被叶昭所救，感其侠义，纳入羽翼，从此在其麾下担任将领。秋华和秋水自幼尚武，对叶昭武艺崇拜得五体投地，自愿担任亲兵，随身侍侯将军，是当年为数不多知道她女儿身份的人。
如今最崇拜的将军在新婚之夜受辱，两姐妹的愤怒比自己受辱更甚。土匪习惯当场发作，拔出弯刀，扭头就走。
叶昭急忙喝住：“去哪里？”
秋华怒气冲冲道：“老娘去把那个不知好歹的混球小子绑过来！用鞭子狠狠抽一顿，再用刀架在他脖子上，先跪下磕几个头，再丢去你床上！看他要命还是要上床！去他娘的！敢给我们将军脸色看的人还没从娘胎钻出来呢！”
“放肆！这是天子脚下，就知道喊打喊杀，快快收好你的鲁莽性子，别乱说话给将军添麻烦！”秋水迅速制止姐姐的冲动，然后冷笑道，“我这里有包迷香粉，待会去下到郡王的茶水里，再把他送过来，保管马上成事。”
秋华点头道：“还是妹妹想得周到，若他不喝，我给他灌下去。”
“够了！”叶昭听得头疼，她喝住这两个要在自己家绑架自己夫婿的女土匪，去桌旁自斟自饮两杯茶，寻思片刻，吩咐，“拿床被子送去书房，其他的事情他爱怎么做都随他去。”
“将军……”秋华秋水的声音很哀怨。
“先这样吧。”叶昭抖抖袖子，滑出把精致的短匕首，又从腰带中摸出几枚金钱镖，叹了口气，一起放入枕下，准备入睡前，掀开红帐，远远弹指挥去。
象征吉祥的龙凤红烛，骤然熄灭。
怨偶天成。
大秦国最近有喜事。
镇北大将军叶昭征战八年，终破西蛮都城，一雪前耻，不但夺回领土，还逼对方俯首称臣。
喜报传来，上京狂喜，文武百官个个歌功颂德，恨不得将镇北大将军夸成天下第一等英雄人物。大秦国皇上急封叶昭天下为兵马大将军，命其凯旋回朝受赏。
未料，另一道折子快马呈上——镇北将军谢恩请罪，直言自己是女儿身。
举国震惊，哗然一片。
皇上一口参茶将最宠爱的宋贵妃喷了满身。
要说这叶家，也算个传奇，自开国以来，世世从军，共十三人为国捐躯，真正满门忠烈，故受封镇国公。
八年前，蛮金入侵烧杀掳掠，连破黑山十八州，当时驻守漠北的镇国公威武大将军叶忠奉旨，率三十万大军出征，临行前皇上赐宴琼林阁，赐丹书铁券，赐精忠报国牌匾。
镇国公之子，年仅十六岁的叶昭自请先锋，先身士卒，率五千铁骑巧计破蛮金两万大军，俘虏蛮金将领呼呼帖耳。上京接捷报大喜，封叶昭为振威校尉，叶忠拒赏。
后，叶昭率两千骑兵夜袭琼州，火烧蛮金粮仓，断其后路。上京接捷报大喜，封叶昭游击将军，叶忠拒赏。后，叶昭率两万军牧野迎战，斩敌二千余，俘获三千，大捷。上京接捷报大喜，封叶昭忠武将军，叶忠拒赏，上书言叶昭此生不愿为官。
天子怒，发旨训斥。
叶忠无奈接旨。
紧跟着过了一年，蛮金集结附近八个部落，设下埋伏，大秦军将领王善水中计，大败，镇国公叶忠为守边关，中箭身亡，长子叶雄阵亡，次子叶杰阵亡，蛮金屠城，镇国公夫人不甘受辱，当场自尽。天下大乱，边关告急，直逼京城。叶昭继承父志，临危受命，封镇北将军，率军出战，带三千铁骑突袭蛮金十万大军，独自直闯敌阵，杀数千人，斩蛮金名将塔坦，三进三出，敌军闻风丧胆，逼蛮金王败退百里。后转甘都城，纠结三万骑军，布阵重征，数度突袭，分股绞杀蛮金部队，血流成河，号称“活阎王”。
蛮金歌谣纷纷传唱“阎王到，沙漠红，漠北的男儿化白骨，漠北的小儿不夜啼……”
“这样的家伙，怎会是女人？！”皇上拎着折子，反反复复看了十余次，试图从中找到蛮金人伪造的蛛丝马迹，结果让他很悲催。
他去信向镇国公家九十八岁的老太公询问。老太公早已有些痴呆，龙精虎猛地舞着拐杖咆哮：“叶家没有女儿！只有没把的儿子！”
唉……
叶昭真他妈是个女人。
皇上死心了，文武百官死心了。
怎么办？
众说纷纭。
未料，皇上当晚在深宫不知和皇太后商量了什么。第二日力排异议，果断拍板，亲自作诗歌颂叶昭功绩，命叶昭押俘回京，封宣武侯，封天下兵马大将军，镇守京城二十万大军，赏赐若干。
皇太后颁懿旨，封安王次子夏玉瑾为南平郡王，娶宣武侯叶昭为正妃。
天下再惊。
这夏玉瑾在京城也是个鼎鼎有名的人物，平生有三样人人乐道的轶事。
第一是他的身子，夏玉瑾从小丧父，身子孱弱，几度差点活不成，国师说他命中缺贵人，母亲便给他纳了个七品官的命中带贵气的庶女冲喜做妾，也没有用。后来不知哪里来了个游方道士，给了一个养气吐纳的法子和灵丹，他的身子竟奇迹般地好转过来。
第二是他的性格，安太妃早年丧夫，最疼小儿子。又怜他体弱，一味溺爱，惯得胆大包天的疯魔性子，整日和下三滥的家伙混在一起，游手好闲，斗鸡斗狗斗蟋蟀，玩猫玩马玩骰子，是青楼里的常客，纨绔里的翘楚，除了玩什么都不会，除了正经事什么事都干。
第三是他的模样，堂堂男子，却长得倾国倾城难以描述，最值得一提的是他第一次跑去京城最有名的小倌馆楚风轩玩。豪阔海客不知其身份，惊为天人，一掷千金，闹着要用十斗明珠给他赎身……受惊过度的他指天发誓，此生最恨兔儿爷！再不踏入小倌馆半步。
夏玉瑾因声名狼藉，婚事拖了又拖，如今已二十二岁，配上二十四岁，做男人很成功做女人声名也不太好的叶昭，刚好一对。
皇太后对这个结果很满意。
皇上很满意，王爷郡王国公侯爷夫人们也很满意，没成亲的王爷郡王国公侯爷世子们更满意。
唯安王府得此噩耗，全府大哀。
安太妃张氏穿着莲青鱼纹对襟长褂，满头颤巍巍的素净银饰，将呆若木鸡的夏玉瑾抱入怀中，哀怨道：“我的儿啊，是你命苦，怎就摊上这门破事？这等媳妇，如何相处？”
安王爷夏玉阕拖着他早年受伤的腿，一瘸一拐走过来，劝道：“皇太后说宣武侯尊贵无比，不是阿猫阿狗都能议亲的，这门亲是皇后帮着挑的，就连宋贵妃也没反对，如今是懿旨已下，娶叶昭是铁板上的钉子，母亲还是遵旨吧。”
安太妃瞪了他一眼道：“她们都心疼本家孩子，不愿意娶这个活阎王回去，奈何你父亲过世，你又是个瘸……上不得朝的，我们在朝中说不上话，自然是柿子捡软的捏。可怜我的玉瑾啊……”
夏玉阙低头称是，心里却觉得是二弟风评太差，无人相助，皇太后嗜好做媒，被废物利用，塞上眼前这个窟窿，也是活该。又想到母亲素来偏心，心里也有三分快意，便“唉声叹气”地开口道：“叶昭从军多年，无人发现是男儿身，想必是长得高大威武，膀大腰圆，剑眉虎目吧？”
“不，我不娶。”夏玉瑾的脸色又更难看了几分。
夏玉阙再道：“太后懿旨，哪能不娶呢？虽听说她杀人不眨眼，一言不合便开杀戒，上千上千的俘虏都被直接坑杀了，活剥人皮，生饮人血，不过二弟总归是她夫君，待嫁入家门后，她想必会收敛暴戾性子，遵守女德，好好学习如何为人媳妇，所以不用担心。”
夏玉瑾脸色黑得和锅底一般。
其实大家都听过叶昭的各种可怕传言，民间有时还用来吓小孩。妾室杨氏兀自镇定，唇色发白。两个通房早已吓得抛下攀龙附凤之心，抱着他的大腿，哭着喊着要活命。
夏玉瑾冷笑：“眉娘，你不是说除了我的心你什么都不要，将来好好侍奉少奶奶的吗？”
眉娘浑身发抖：“奴婢勾引少爷是奴婢不对，奴婢知错了，少爷就看在奴婢从小侍侯您的份上，大发慈悲，就算把奴婢揍出去，嫁给下房的黄二麻子也成。”
夏玉瑾再冷笑：“萱儿，你不是说要和我同甘共苦，就算死了也要在一起吗？”
萱儿魂飞魄散：“奴……奴婢就是个狐狸精！不要脸！您把奴婢一顿板子拖去卖了！卖去哪都行，饶奴婢一命吧。若惹怒少奶奶，她说要剥皮，可是会亲自动手剥的啊！”
夏玉瑾狠狠甩开她们的手，冲出屋外。
过了片刻，扑通一声水声。婆子大喊：“救命！少爷跳湖了！”
德宗十三年，冬天，上京被打扫得干干净净的道路上，又积了一层薄薄细雪，两侧挤满穿着厚实的百姓，探头探脑在等待着什么。路中间，报信的快马来了一匹又一匹，羽卫军吆喝着，花费了好大气力，才制止人群的疯狂推拥。
大秦社会氛围较宽松，男女大防不算严苛，贫家女子会跟随父母或夫君出来看热闹，大胆的富贵人家女子则覆面出门，坐在酒楼茶肆的楼阁上，交头接耳，语笑嫣然，期待地看着远方。
“来了，我听见马蹄声了。”
“叶将军要来了。”
“死娘们！别推！要掉下去了！”
兴奋的女人们推开窗，纷纷探出头去，都想一睹天下第一奇女子，大秦第一女将军的风采。
马蹄声近了，响亮整齐。
迎面而来的是两面巨大的明黄色旗帜，一面绣着龙纹图腾，一面绣着“大秦”二字，跟着又是两面墨色旗帜，一面绣着虎纹图腾，一面绣着“叶”字，风中飘扬，气势磅礴。后面跟着两个囚笼，装着蛮金皇帝与蛮金皇太子，因天气寒冷，并未让他们裸身负荆，依旧穿着皮袄，只依献俘规矩，在他们脸上涂了各色油彩，头上插着几根枯草，做出丑态。
蛮金多年在大秦边境奸淫掳掠，积恨甚深，如今大仇得报，百姓拍手称快，对其掷石取乐。
叶昭统辖的八百虎狼骑亲卫紧随其后，披一色铜编铠甲，骑骏马，队列整齐，表情肃穆，目光正视前方，除佩剑碰击马鞍饰物上的细小声响外，竟无一人出声。
女孩们往虎狼骑拥着的将领中张望，不停叽叽喳喳议论着，猜测着。
“谁是叶昭？左边骑枣红马的那个吧？看着像个将军。”
“呸，什么眼神？叶昭再怎么像男人也不至于长胡子吧？”
“右边那胖子？”
“太丑了吧？”
议论纷纷中，虎狼骑迅速左右分开，让出一条小道。一匹高大白马快步而来，它颈间缀着红缨，披着银鞍，上面坐着一个高挑修长的身影，穿着镶银兽面锁子甲，戴着羽饰九曲银盔，腰间佩着重剑，挺直的脊梁，每一个动作都矫健有力。她迅速赶到队伍前列，站在首位，其余将领的马匹微微退后半步，面上呈恭敬之色。
瞬间，所有人不再怀疑。
这名凤表龙姿，气宇昂然的将军便是叶昭。
空气沉默了一会，喧闹气氛更加炽烈。
站在阁楼上的人见街道上围观的百姓在兴奋地接头交耳，他们却因雪天阴沉，居高临下，被阴影遮盖，实在看不清模样，心里实在焦急。有大胆女子，竟悄悄解下腰间银双鱼如意结，“失手”朝路上掷去，正好落在叶昭马旁。
一条马鞭呼啸而出，如柔软的灵蛇，缠上如意结卷起。
叶昭持鞭抬头，往路边阁楼看去，一道明媚的阳光恰逢其时，穿过灰蒙蒙的天空，透过飘扬的雪花，落在她的脸上。
如何形容这张脸？
据说镇国公太祖有几分胡人血统，所以叶昭的五官很分明，她常年奔波，四处征战，皮肤被阳光晒成略深的小麦色，带着蜜色光泽。凌厉的剑眉下，眼珠色泽略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露着肃杀之气，仿佛可以穿透一切。鼻梁挺直，薄唇紧抿。举手投足皆男儿，浑身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女怀春时梦中夫君的模样。
她轻抖长鞭尾稍，一个漂亮弧线抛出，兔起鹘落之间，如意结已跃过涌涌人头，划过空中，准确地落入它主人的怀里。女子有些羞愧，正待低下头去，却见叶昭的嘴角极微地笑了一笑，让她整个人都愣住了。
如何形容这一笑？
春回大地，冰山被阳光融化，汇出涓涓溪流，美景如画。大约是大秦另一半少女怀春时梦中夫君的模样。
所有女子都直勾勾地注视着白马上的将军，都只恨不得当场看杀了她。
马蹄声渐去，悠悠余韵。
原本紧张的看客们终于轻松起来，泡上两壶茶，各自窃窃私语，女子们自是将她夸成天上有地上无的好郎君，只恨老天无眼，颠倒阴阳，今生无缘。男人除部分好男风外，其余皆对叶昭嗤之以鼻，并幸灾乐祸道：
“南平郡王平生最恨男风，身子弱不禁风，宣武侯武艺天下无双，长得又……如此英武，夫妻怕是难得和睦。”
“哈，他们两人在一起也不知谁是被压的。”
“赌十个铜板！南平郡王那身子骨，只有被压的份。”
“有人赌将军被压的吗？别看我，我不压，一赔一百也不压。”
“以后咱们上京母夜叉排第一的应该不是徐夫人了吧？”
“你们这群嚼舌根的，大庭广众下，嘴里不干不净的，少挤兑人！”
“小丫头，省省吧，甭说你家是卖猪肉的，就算你是公侯千金，人家也娶不了你。”
“可怜的南平郡王……”
“谁让他往日浪荡，报应啊报应。”
宫城，崇文门外，天子亲率百官相迎。
叶昭下马参拜，献上俘虏与战利品，蛮金长年掳掠外族，曾血洗了特产珠宝首饰的海夷国及周边弱小国家，如今皇族被破，其国库大部分贵重财物皆被叶昭呈与大秦国，龙眼般大小的猫儿眼、拳头大的祖母绿、鸽血红、蓝宝石、钻石，还有各色珍珠，配上无数黄金白银，被海夷国的巧手艺人雕琢镶嵌得精致绝伦，几乎晃花了所有人的眼。
连年征战，国库早已空虚，这批巨大的财物正解燃眉之急。
“贤臣啊贤臣。”皇上欢喜得亲手去扶，几乎碰到肩膀之际，身边内监总管急忙重重地咳了一声。他这才想起叶昭的性别，凌空收住手，淡淡地挥了一下，夸道，“叶昭将军替父出征，立下奇功，比前朝秦玉女将军更甚。”
叶昭接道：“圣上不拘一格用人才，独具慧眼，心胸开阔，可与千古明君比肩。”
君臣二人你来我往，在众人面前，互捧几句场面话，又感叹了几句叶老将军忠烈、为国捐躯的精神，素来推崇“仁德”的皇上，还当众洒了几滴眼泪，然后命人宣旨，赐天下兵马大元帅的兵符，赐丹书铁券，赐太祖传下的玄铁鞭，赐婚南平郡王等等。
叶昭谢恩，面上看不出喜怒。
皇上念及南平郡王那不争气的废物，恐功臣心生不满，回宫后，还私下安慰了几句：“爱卿，太后认为将军为国在外奔波那么多年，虽然身份特殊，却不是断绝红尘，大秦也没有孤寡终身的宗亲和侯门，更不能耽误了你一辈子。可惜在宗室皇亲里挑选许久，适龄的都已经成亲，总不好在十五六岁的娃娃里拉个出来和你匹配。唯余南平郡王门第与年龄都合适，虽然性子荒唐了点，何况他还是有优点的，容貌长得好，还有，还有……”他支支吾吾了一会，实在想不出别的，只好总结道，“反正容貌还是长得很好的，你是愿意的吧？”
叶昭：“愿意。”
皇上松了口气，命叶昭回去备嫁。又赐南平郡王府，让人好生打理，等待两月后迎亲之用。待叶昭走后，又传来左羽卫军统领，咬牙切齿地吩咐：“多派些人把夏玉瑾看紧了，那家伙什么混账事都敢做，告诉他若是逃婚就全家以欺君论罪，有什么风吹草动要来汇报。否则……太后怪罪下来，就换你娶将军！”
左羽卫统领脸色剧变，回去后派人里三层外三层将安王府围了个水泄不通，并亲自持枪镇守在内，日夜不离，劳心劳力，整个人都瘦了一圈，此事按下不表。
夏玉瑾自落水后一直装病在床，听闻噩耗，恨得把竹枕咬坏了三个。
夏玉瑾与叶昭的婚事，没有皇上娶亲的尊贵，没有长公主下嫁的奢豪，亦没有庆王府婚宴的热闹，却因将军的特殊身份和郡王的荒唐身份，比上京百年来的所有婚礼更受瞩目。
新娘叶昭从小就没女人样，痴迷武学兵法，天赋极高，两个哥哥都不是其对手，祖父和父亲痛心疾首之余，都把她当男儿养，只恨不能忘了她是女儿身就真能变儿子。更兼八年征战和军队里没读过书的兵大爷们混一起，白天行军打仗谈阵法，夜里喝酒吃肉谈女人，错乱的性别意识早已变成惯性，深入骨髓，难以更改。再加上叶昭初接手京城二十万大军，各项事务繁忙，有时干起活来连家都不回，所以压根没半点自己要嫁人的觉悟。
镇国公府叶老太爷又是糊涂的，每见大家忙碌，便欢欢喜喜地说：“我家孙子要娶媳妇了。”旁人怎么解释都无用，闹得大家啼笑皆非。
新郎夏玉瑾则是装病卧床不起，偷偷命人去镇国公府散播自己不好的传言，只希望对方厌了自己来退亲。他素来是块打不怕骂不怕败坏名声更不怕的滚刀肉，如今摆明宁死不要这媳妇过门的架势，皇上和太后逼于无奈，只好联手压制，声明再不听话就揍他娘，他才没有做出太出格的行为。
无论王亲贵族还是平民百姓，都伸长了脖子想看他们的笑话。甚至有私下赌坊开盘猜他们婚后第几天会大打出手闹和离。
大秦规矩，嫁妆由母亲筹备。
漠北被破时，镇国公府遭抢掠一空，纵使镇国公夫人给女儿留有嫁妆也被抢光了。如今叶昭被封天下兵马大将军，多年征战，抄查蛮金各个部落，再加上皇家赏赐，也算家财丰厚，却多数用来购买了田地店铺，没有需要常年收集的精雕细琢妆柜镜台等女儿嫁妆常用物件。再兼她母亲已逝，家里主管中馈的是守寡的长媳黄氏，黄氏面对权势熏天的叶昭不敢擅做主张，待婉转提醒她要筹备嫁妆的时候，她才回过神来，此时离婚礼只剩大半个月了。
黄氏只好硬着头皮上，她愁眉苦脸问：“将军，咱家钱银是不缺的，可东西上哪儿买去？”
叶昭正在书房翻看麾下将领花名册和履历，头也不抬道：“随便凑凑吧，差不多就好。”
黄氏继续问：“找朝中相熟的，从他们女儿嫁妆里借几件，将来再打造了还回去？”
叶昭心不在焉道：“你做主吧。”
黄氏再问：“还有嫁衣，首饰，你抽空来挑挑吧，要珍珠凤凰簪好，还是琉璃金丝步摇？或者是来对八宝玉凤蝴蝶簪，兰花镶蓝宝耳环，羊脂玉镯……”
叶昭一边忙得半死，一边听她念得头晕脑涨，忍了半个时辰后终于愠怒道：“啰唆，我一个大老爷们，哪会耐烦挑这些娘们玩意？！你捡几个丢进去就好了。”
“大老爷们？”黄氏目瞪口呆。
叶昭见对方震惊，过了好久才反应过来说错了什么。
黄氏痛哭流涕。
大秦规矩，女子出嫁都要亲手绣嫁衣。
叶昭穿着身黑色劲装，窄窄地束着腰身，斜佩宝剑，端坐书房，手里拿着满满一把暗器，神情肃穆。只见她左手一招追风逐日，两只不长眼的苍蝇被长针贯体，牢牢钉在墙壁上，右手一把漫天花雨，十七八根银针紧贴着窗外跑来要偷腥的猫儿爪子，刺入地上，吓得它魂飞魄散，落荒而逃。
跟随她的侍卫亲兵们不由高声喝了声好，纷纷赞美：
“俺学暗器多年，能得将军指点，真是三生有幸。”
“将军十八般兵器样样精通，真是武功盖世！”
“真英雄。”
叶昭冷冷地指点道：“武学之道，贵在用心。”
众人皆称是。
黄氏从背后出现，拖长了音调，绞着手帕，哀怨地叫了声：“将军……贵在用心啊……”
众人默然，悄悄退下。
叶昭冰山般的表情扭曲了三分，她低下头，继续死盯着布满兵器兵书的书房内不协调的绣架，上面铺着件无任何装饰的大红嫁衣，恨不得能看出个窟窿来，然后从针盒里再抽出一根暗器，犹豫片刻，用力乱扎。
大秦规矩，嫁妆附上闺阁时女子爱物。
叶昭因愁白了嫂子三根头发，再听她哭着念叨了死去的哥哥三个时辰，心怀愧疚，行动还算配合。其余的嫁妆东凑凑西凑凑，再加上皇上和皇太后赏下的添妆，总算凑齐了。
送嫁妆当日，从镇国公府至安王府的大街上，再次人头涌涌，好些打短工或开铺的百姓连生意都不做，都挤过来看热闹，让街边的酒楼茶肆生意翻了两倍有余，就连路边卖凉茶馄饨的小摊，都赚了个盆满钵满。
安王府早早开了中门，过了没多久，喜乐声响，抬嫁妆的不是普通下人，而是清一色的虎狼骑士兵，全部腰杆挺直，步伐整齐，举重若轻地抬着沉甸甸的家具箱子，气势如虹地从街上走过，表情庄严得就好像在完成押送军械粮草的任务。
古今往来，谁能用军队送嫁？
面对这霸气阵势，大家忍不住喝了一声彩。
走过的第一抬嫁妆是皇上赐下的玄铁鞭，第二抬嫁妆是皇太后赐下的七色宝石黄金头面，璀璨宝石互相辉映，耀得人眼睛都要睁不开，后面跟着的是皇后、贵妃、宗亲大臣们赏赐的添妆，有玲珑八宝阁、西洋镜台、紫檀梳妆柜，精致得让人怀疑她们为讨好当前最有权势的将军，把留给自己女儿用的最好家伙都拿出来了。再接着是镇国公府自行添置的实用东西，包括百子千孙桶等常见的吉利物品，制作的材料很考究，款式却很简单，不带半点闺阁气息。
一百二十台嫁妆，首尾长达数里，这头进门，那头还未出门。
夏玉瑾穿着华丽的红衣，原本漂亮的脸蛋早已苍白如纸，正没精打采地站在安王府门外迎宾，眼珠子东转转西转转，似乎在观察退路，整个人看起来不像娶亲，倒像要上刑场。哥哥夏玉阙则春风满面地招呼各路来宾，但他也觉得自家弟弟的表情太晦气，本着同胞情谊，出言安慰：“也别太往心上去，你好歹也是姓夏，当今圣上的亲侄子，纵使将军性子再怎么蛮横，也会给几分薄面，不至于做得太过分。你如今封了郡王，又娶了媳妇，自个儿也要修身养性，以后别胡闹了。”
“大嫂知书达理，温柔贤惠，你自是站着说话不腰疼。”夏玉瑾不忿地别过头去，冷语反驳，“至于那叶昭，乖乖做她的将军去，我绝不承认这样的东西是女人！”
“什么东西？！”夏玉阙皱眉呵斥，“叶昭收复蛮金，威震漠北，是大秦一等一的功臣，亦深得圣上宠爱。你再荒唐也不应如此无礼！认了吧！何况人家也未必不贤惠！”
夏玉瑾难看的脸色稍稍缓和，夏玉阙趁热打铁，继续给他顺毛。未料，不远处有夏玉瑾曾欺负过的宗室纨绔，挤眉弄眼地冲他喊：“叶将军英雄才俊，夏郡王花容月貌，当真是女才郎貌，天生一对！以后好妇唱夫随，千古佳话啊！”
夏玉瑾天生貌美，最忌讳人家拿他长相开玩笑。那几句话是字字如刀，锋利无比，硬生生把他心窝里最薄弱处戳得直流血。
夏玉阙硬着头皮，努力安慰：“没那么糟糕，别听他们胡说，咱们看嫁妆，还是很有女儿气息的，那珍珑镜台做得多精致啊，说不准将军心里还是有几分女儿情愫的，后面那些是什么？形状古怪，看起来挺沉啊……”
嫁妆一抬抬过去，大件家具物品每过一件就博得一声赞美，箱笼过后，最后三十抬却是用红布包裹得严严实实的怪异物件，担子压得低低的，负责抬运的士兵额上有几滴冷汗，似乎很吃力。
大家都很好奇，恨不得能把红布看出个窟窿来。
幸好老天怜见，满足了他们的愿望。快到安王府，其中一抬的扁担不堪重负，猛地断了，东西重重砸落地面，竟把青石地面给砸出两条裂缝，然后滚了两滚。
所有人睁大眼，暂停呼吸，愣愣地看着地上物件。
一根闪烁着森森寒光的狼牙棒躺在青石路上，锋利齿钉间似乎还有洗不净的斑斑血迹。
沉默……
负责搬运的两个士兵很淡定地换了根扁担，一起将武器重新放回嫁妆里，吆喝一声，重新抬起，大步流星而去。
还是沉默……
继续沉默……
“快来人啊！别让郡王爬墙逃了！”
夏玉阙极有先见之明。他早早预备的武林好手，在夏玉瑾刚爬墙的瞬间就把他扯了下来，封住周身几个要穴，让他口不能言，身不能动，左右架着控制行动，以免再生祸端。
吉时刚到，鼓乐声响，花轿在万众瞩目中翩然而至。
叶昭缓缓走下，身形笔直，胸前没什么起伏，火红的面纱下看不清神情，除腰带上一块价值连城的精美红宝石外，嫁衣上再没半点纹饰。她在议论声中微微环顾了一下，徐徐走向喜堂，动作潇洒，宛若龙行虎步。
夏玉瑾是被两个大汉搀着拖出来的，他身形瘦削，个子在大秦虽然也算高，却不过比叶昭多出半个指头，再加上难看的脸色，受限制的动作，两人站在一起，对比强烈，简直就像被恶霸逼婚的小媳妇。
皇家指婚，从某种意义上来说，也算逼婚。尤其是被迫娶这种谁也不敢碰的活阎王。
所有有良心的男人都替夏玉瑾掬一把同情之泪。
皇上特意派人来参加婚礼，还赏了不少东西给南平郡王算是安慰，给足双方面子。安太妃几乎是哭着完成整场婚礼，若不知真相的人看来，她不像是娶儿媳妇，倒像给儿子送葬。老国公叶老太爷倒是很欢喜，对着新人吩咐：“你要早生贵子，开枝散叶，生个儿子再去战场上杀他娘的！”他说这些话的时候神智貌似清醒，就是眼睛老看夏玉瑾的肚子，让人觉得怪怪的。
史上最……无法形容的婚礼，平安落下帷幕。
待木已成舟，新人送入洞房后，看守夏玉瑾的好手总算解开他身上的穴道，恭敬退下，迅速领赏去。
夏玉瑾舒缓一下筋骨，看看眼前坐着的所谓新妇。她的坐姿虽有刻意收敛，比行军打仗时略斯文了些，却依旧带着大刀阔斧的感觉，就像休息的猛虎，漫不经心，根本没女人模样，踩着节奏敲击床栏的食指好像在显示着对这场闹剧的深深不耐烦。
这娶的是媳妇吗？是爷们吧！
正牌大老爷反憋屈得活像倒插门女婿！
夏玉瑾越想越怒，蛮劲一起，不管不顾，把心里话一字一句告诉她：“你是我妻子，也就是妻子罢了，不要指望可以左右我的行为！”
叶昭只淡淡地回了声：“哦。”
她声音偏低，征战时经常要用呐喊来发号施令，损了嗓子，有些沙哑粗糙，和上京推崇的吴侬软语相差甚远，更带着冰冷与命令的味道，仿佛没把面前咆哮的男人放在眼里。
夏玉瑾有生以来，只有他无视人，何曾被人无视？他心里憋满说不出的难受。
叶昭等了很久不见他出声，问：“说完了？”
夏玉瑾冷笑一声，摔门而去，跑了几步，不顾众人诧异的目光，随手抄起一把雪，揉了揉脸，用刺骨的寒意把滚烫的头脑迅速冷静下来。他不是蠢人，很清楚南平郡王是个没实权的空头衔，不过是皇上用来拉拢控制大将军的棋子，是不可能休妻和离的。唯一的出路是让叶昭对自己彻底厌恶，痛揍一顿，主动提出和离。
如何让妻子讨厌自己？
狐朋狗友们有丰富的经验可供借鉴。最有杀伤力的招数是在洞房花烛夜，去宠爱妾室，狠狠落新妇的脸！
夏玉瑾素来胆大包天，说干就干，当下就冲去妾室住的清心院，守在婚房外面的侍卫们未得将军指令，不敢阻拦，其余仆妇下人，有悄悄去找安太妃和安王爷夫妇告状，安太妃心疼儿子，对媳妇厌恶，所以不理不睬，夏玉阙对自家混账弟弟早已心灰意冷，只盼望将军弟媳出手，用彪悍的手段让他狠狠吃亏，于是也不管。
夏玉瑾一帆风顺地冲到杨氏门前。
杨氏惊讶地看了他好一会，才行礼道：“原来是夫君啊？都怪妾身眼拙驽钝，不过大半年没在晚上相见，黑灯瞎火的，竟一下子认不出。”
这话说得怨恨十足。夏玉瑾尴尬地摸摸鼻子，想起自己这些年在外头瞎混，对家中女人不怎么上心，偶尔被母亲念叨烦了去睡两晚，也甚少在姿色平常的杨氏处过夜，如今有麻烦事先来找她，实在于心不忍，于是打了两个哈哈，转头找眉娘去。
眉娘见他到来，想到丫鬟们打听来的狼牙棒，吓得脸色发白，果断道：“妾身今天身子不干净，不能侍寝。”
夏玉瑾不耐烦地挥手道：“爷不在乎。”
眉娘连珠箭似的迅速说：“妾身还患了风寒，肚子痛，眼睛疼，四肢无力，心也绞着疼，而且最近睡不安稳，尽说梦话，做梦乱打人咬人……实……实在是不能啊……去找萱儿吧。”
“好你个落井下石的贱人！往日还说姐妹情深，原来这般害我！”萱儿住在隔壁，听到风声，头也不梳立刻冲过来，先指着眉娘鼻子痛骂几句，然后迅速对着夏玉瑾扑通一声跪下了，哭得一把眼泪一把鼻涕，磕头磕得震天响：“郡王大人饶命啊，求你看在萱儿从小服侍的情分上，给条生路吧！让奴婢青灯古佛，终了一生吧……”
两个如花似玉的美人儿一个装疯卖傻，一个哭成了丑八怪，闹得他这个英俊潇洒的主人好像在逼良为娼。回头眼尾扫过，旁边略有姿色点的丫鬟媳妇，瞬间闪开十尺远，再扫一眼，没姿色的丫鬟媳妇也离开了三尺远，清俊点的小厮仆役们也悄悄低下了头，缩去阴影中。
夏玉瑾心里的悲催难以形容，也不好明知是火坑还逼着对方跳，他犹豫再三，终于郁闷地跑去书房睡下，大家畏惧将军凶名，没人敢理他，于是茶冷水凉，连条被子都没有，只能自己蜷缩成一团，狠狠打了好几个喷嚏。
另一头，叶昭得到消息后，解下红衣，丢到新房角落，她转身看看银镜，红烛昏暗，镜中人薄唇紧抿，剑眉高挑，纵使在喜气的氛围中，一双美丽的琉璃色眼睛也掩不去沙场磨炼出的凌厉。
她缓缓起身，低沉地对屋外吩咐：“睡吧，不必等了。”
“可是！郡王！”
“将军！他太可恶了！”
两把近似的声音同时响起，上前说话的是一对双胞胎姐妹花，浓眉大眼，肤色略黑，也有几分秀气，都穿着军服，腰佩弯刀，脸上的表情因愤怒显得狰狞，似乎随时要去砍人。
姐姐叫秋华，妹妹叫秋水，原本是祁龙山的山贼头领秋老虎的女儿，自小舞刀弄枪，有身好本领，四年前蛮金入侵祁龙山，杀人放火，无所不为。秋老虎不愿同流合污，于是被蛮金派兵剿击，被叶昭所救，感其侠义，纳入羽翼，从此在其麾下担任将领。秋华和秋水自幼尚武，对叶昭武艺崇拜得五体投地，自愿担任亲兵，随身侍侯将军，是当年为数不多知道她女儿身份的人。
如今最崇拜的将军在新婚之夜受辱，两姐妹的愤怒比自己受辱更甚。土匪习惯当场发作，拔出弯刀，扭头就走。
叶昭急忙喝住：“去哪里？”
秋华怒气冲冲道：“老娘去把那个不知好歹的混球小子绑过来！用鞭子狠狠抽一顿，再用刀架在他脖子上，先跪下磕几个头，再丢去你床上！看他要命还是要上床！去他娘的！敢给我们将军脸色看的人还没从娘胎钻出来呢！”
“放肆！这是天子脚下，就知道喊打喊杀，快快收好你的鲁莽性子，别乱说话给将军添麻烦！”秋水迅速制止姐姐的冲动，然后冷笑道，“我这里有包迷香粉，待会去下到郡王的茶水里，再把他送过来，保管马上成事。”
秋华点头道：“还是妹妹想得周到，若他不喝，我给他灌下去。”
“够了！”叶昭听得头疼，她喝住这两个要在自己家绑架自己夫婿的女土匪，去桌旁自斟自饮两杯茶，寻思片刻，吩咐，“拿床被子送去书房，其他的事情他爱怎么做都随他去。”
“将军……”秋华秋水的声音很哀怨。
“先这样吧。”叶昭抖抖袖子，滑出把精致的短匕首，又从腰带中摸出几枚金钱镖，叹了口气，一起放入枕下，准备入睡前，掀开红帐，远远弹指挥去。
象征吉祥的龙凤红烛，骤然熄灭。
怨偶天成。